UNIVERSITÉ PROTESTANTE DE LUBUMBASHI

République Démocratique du Congo

Province du Haut-Katanga

Lubumbashi

www.univ-upl.ac

TRAVAIL PRATIQUE DE METALLURGIE GENERALE

Présenté par : MONI KABWE Jean

Dirigé par : Prof MUKADI KATAMBILENGA Gilbert

Faculté : Polytechnique

Promotion : Troisième bachelier Geomines

ANNEE ACADÉMIQUE : 2022-2023

 FLOTTATION DES MINERAIS OXYDES CUPROCOBALTIFERES

Les minerais cuprocobaltiferes contiennent le cuivre et le cobalt sous forme des minéraux
sulfurés et oxydés.

Les minerais sulfurés en général, par leur nature offrent une certaine facilité d’enrichissement
par flottation, par contre les minerais oxydés posent problème lors de la flottation.

La concentration des minerais oxydés de cuivre se fait principalement par les deux méthodes
ci-après :

➢ Flottation à l’aide des acides gras

I. La flottation aux acides gras

Dans le procédé de flottation aux acides gras tel que réalisé au Katanga, l'acide gras est utilisé sous
forme d'une mixture additionnée à une pulpe de minerai broyé, et préalablement conditionnée. Les
travaux antérieurs indiquent que les collecteurs souvent utilisés sont des mélanges d'acides gras non-
saturés dont le rôle serait plutôt moussant, et des acides gras saturés, dont le rôle est collecteur. A ce
jour, la mixture est d'une composition variable selon les fabricants. Elle est généralement à base
d'huile de palme hydrolysée et de gasoil.

La mixture est émulsionnée dans l'eau chaude en présence d'une quantité de carbonate de sodium
qui augmente la stabilité de l'émulsion.

Actuellement, l'acide gras collecteur utilisé est l'huile de palme reconstruite à 75 %, ceci signifie que
l'huile de palme hydrolysée est ramenée par mélange avec l'huile de palme brute à une acidité de 75
%. Cette huile de palme dite reconstituée est mélangée avec du gasoil et du tall oil dans les
proportions de 72 %, 24 % ,4 %, le tout est émulsifié dans de l'eau chaude légèrement carbonatée. Le
Rinkalore est le nouveau réactif de type acide gras, en promotion qui remplace l'huile de palme
comme collecteur devenue rare au Katanga et devant être importé.

La qualité de l'eau employée dans les concentrateurs est d'une importance capitale. Les eaux de
rivières pompées par les industriels installés au Katanga sont relativement dures. La qualité de l'eau
est aussi fonction des terrains qu'elle traverse ainsi que des saisons. Les ions Ca++ et Mg++ ainsi que
les sels alcalino-terreux contenus dans les eaux des rivières consomment les acides gras par
formation des savons insolubles.

Ils ont aussi un effet floculant sur la pulpe. Ainsi pour corriger cette dureté de l'eau, le carbonate de
sodium est utilisé lors du conditionnement de la pulpe. Le silicate de sodium est utilisé quant à lui,
comme dispersant de la gangue et déprimant. L'ordre dans lequel s'exerce l'effet de dépression du
silicate de sodium sur un minerai de cuivre-cobalt Katangais est le suivant :

• Quartz, chrysocolle ;
• Cuprite, hématite ;

• Malachite ;

• Calcite, dolomie, talc

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Comme la calcite, la dolomie et le talc sont les moins déprimés, ils sont souvent collectés avant la
malachite, c'est la raison pour laquelle le procédé aux acides gras ne convient pas pour les minerais à
gangue talqueuse ou dolomitique. Pour y remédier, certains industriels pré-flottent la gangue et
flotte ensuite les minéraux porteurs de cuivre et de cobalt.

Les acides gras possèdent un bon pouvoir collecteur de la malachite en milieu alcalin, ce pouvoir
découle de leur affinité pour ce minéral. La collection est aussi satisfaisante pour l'hétérogénite et la
pseudo malachite mais relativement nulle pour la chrysocolle.

Le pH optimum pour la flottation des minerais oxydés est souvent compris entre 8 et 10.

Dans l'échelle de dépression des minéraux par le silicate de sodium, l'hétérogénite se place entre la
gangue et la malachite, ce qui suggère que l'on pourrait récupérer les minéraux de cobalt légèrement
après la malachite lors de la flottation aux acides gras. Par une addition étagée de la mixture, on
arrive à flotter en tête un concentré riche en cuivre et légèrement cobaltifère qui sera suivi d'un
concentré cuprocobaltifère collectant le reste du cobalt flottable.

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