Répertoire du contentieux administratif

A - Atteinte à la sincérité du scrutin

122. Pour considérer que les faits de campagne litigieux ont altéré la sincérité du scrutin, le juge de
l'élection se réfère principalement au faible écart de voix entre les candidats (V. infra, no 123), combiné,
le cas échéant, avec d'autres critères (V. infra, no 124). Accessoirement, il tient compte d'autres
considérations (V. infra, nos 125 s.).

1° - Critère du faible différentiel de voix

123. Le plus souvent et dans un nombre infini de cas, les irrégularités de propagande n'altèrent la
sincérité du scrutin et justifient son annulation que si un faible écart de voix sépare les candidats ou les
listes en présence : – propagande massive (CE 26 janv. 1961, Élections municipales de Cannes, Lebon
55) ; – publication, diffusion et/ou appositions irrégulières de documents électoraux, c'est-à-dire de
tracts, circulaires ou affiches peu de temps, et notamment l'avant-veille ou la veille du scrutin, voire le
jour de l'élection (CE 13 déc. 1972, Élections municipales de Cernay, Lebon 807 ; CE 23 avr. 1958,
Élections municipales de Marseille, Lebon T. 909 ; CE 29 oct. 1975, Élections cantonales de Marseille,
Lebon T. 1057) ; – faits portant atteinte à la moralité de l'élection (CE, sect., 7 juill. 1967, Élections
municipales d'Alès, Lebon 303 ; CE 13 oct. 1972, Élections municipales de Villiers-Adam, Lebon
T. 1098 : diffusion de tracts injurieux ou diffamatoires), spécialement ceux destinés à tromper les
électeurs (CE 7 mars 1980, Élections cantonales de Courbevoie-Sud, Lebon T. 734 : tract de dernière
heure induisant les électeurs en erreur sur le soutien politique dont se réclame un candidat ; CE 18 avr.
1980, Élections cantonales de Grand-Bourg, Lebon T. 735 : candidat ayant fait état dans les jours
précédant le scrutin de l'investiture personnelle que lui aurait donnée le Président de la République) ; –
pratiques particulièrement répréhensibles, d'ailleurs susceptibles de poursuites pénales (CE, sect.,
8 juin 2009, req. nos 322236 et 322237, Élections municipales de Corbeil-Essonnes [Essonne],
AJDA 2009. 1124 , AJDA 2009. 1307, chron. S.-J. Liéber et D. Botteghi , AJDA 2009. 1725, note
B. Maligner , JCP Adm. 2009. 748 : des dons en argent d'une ampleur significative faits à des
habitants de la commune doivent, quelles qu'aient pu être les motivations du maire sortant qui, dans un
document vidéo, n'a pas nié leur existence, être regardées, dès lors qu'ils traduisent une pratique
persistante, y compris dans la période électorale, comme ayant pu affecter la libre détermination des
électeurs intervenus en vue des élections, altérer la sincérité du scrutin et en vicier les résultats ; eu
égard au faible écart de voix [170 en l'espèce], les élections encourent l'annulation).
2° - Critère du faible différentiel de voix combiné avec d'autres critères

124. Le critère tiré du faible différentiel de voix est parfois combiné avec d'autres critères :

– par exemple celui tiré de l'impossibilité de répliquer utilement aux agissements litigieux (CE 7 déc.
1966, Élections municipales de Laon, Lebon 647 ; TA Strasbourg, 6 mai 1982, Aubron, Lebon 483 :
diffusion, le matin même du scrutin, par une radio locale, d'un appel en faveur d'un candidat, alors que
son adversaire n'a pas été mis à même de répondre ; CE 13 janv. 1984, Élections municipales de
Ouistreham-Riva-Bella, Lebon 8 : distribution l'avant-veille du scrutin à certains électeurs de la
commune des photocopies d'une lettre manuscrite d'un ministre en exercice promettant l'appui du
gouvernement à ladite commune dans le cas où serait élue la liste qu'il soutenait et qui contenait à
l'égard d'un adversaire de cette liste une imputation diffamatoire à laquelle ce dernier ne pouvait
utilement répliquer ; CE 29 déc. 1995, req. no 163079 , Coubret, Élections cantonales de Guéret-
Nord, Lebon 472 , Dr. adm. 1996. comm. 84, AJDA 1996. 325, concl. J.-D. Combrexelle : lettres
adressées aux électeurs par le candidat élu faisant valoir qu'il a obtenu du ministre de l'Intérieur des
subventions permettant d'alléger les charges fiscales, impossibilité pour son adversaire au second tour
de répondre utilement, bien que ces lettres aient été diffusées essentiellement avant le premier tour ;
1 voix d'écart) ;

– l'existence d'éléments nouveaux de propagande électorale (CE 31 déc. 2008, req. no 318279 ,
Élections municipales de Vias, AJDA 2009. 1306, chron. S.-J. Liéber et D. Botteghi : distribution d'un
tract quarante-huit heures avant le scrutin, contenant des éléments nouveaux sur un thème polémique
de campagne) ;

– l'existence d'une manœuvre (CE 18 avr. 1984, Élections municipales de Thionville, Lebon 146 :
diffusion la veille du scrutin dans les boîtes aux lettres d'habitations à loyer modéré d'une circulaire
signée du maire ; CE 9 oct. 1995, req. no 162396 , Élections cantonales de Montrevel-en-Bresse,
Lebon T. 803 , à propos d'une lettre adressée par un candidat aux agents du district en sa qualité de
président de cet établissement public ; 3 voix d'écart ; CE 8 mars 2002, req. no 236291 , Élections
municipales de la commune associée de Vairao, Lebon 92 , Dr. adm. 2002. comm. 21, note C.M. :
port par le président du bureau de vote d'un « paréo » aux couleurs d'une des listes en présence et de
l'écharpe tricolore ; moyen de pression constitutif d'une manœuvre) ;

– le climat de violence et d'intimidation réciproque se prolongeant lors de chaque tour de scrutin (CE
22 févr. 2002, req. no 236226 , Élections municipales de Sainte-Anne [Martinique], Lebon T. 746
: en outre, comportement personnel du maire sortant, tant à l'abord immédiat qu'à l'intérieur des
bureaux de vote) ;
– dans d'autres cas, le juge est sensible à la conjonction de plusieurs éléments, par exemple la
coexistence d'un faible écart, d'agissements attentatoires à la moralité de l'élection et l'impossibilité
d'une défense utile (CE, sect., 22 déc. 1989, Élections municipales de Cannes, Lebon 269, concl.
N. Chahid-Nouraï, D. 1990. IR 39, Dr. adm. 1990. comm. 110 : diffusion massive avant le premier
tour auprès des électeurs de la commune de tracts injurieux et diffamatoires, mettant en cause
l'honnêteté et la vie privée d'un candidat et excédant largement les limites de la polémique électorale ;
annulation du scrutin, eu égard au contenu de ces tracts qui excluait une défense utile de la part de
l'intéressé et nonobstant la circonstance que le candidat élu serait étranger à la rédaction de ces tracts ;
écart réduit de voix ; CE 8 sept. 1995, req. no 162675 , Élections cantonales de Montpellier VIII,
Lebon T. 804 , à propos de tracts contenant des imputations injurieuses et diffamatoires, diffusés
massivement, le matin du premier tour, à proximité de nombreux bureaux de vote ; CE 8 mars 2002,
req. no 235796 , Élections municipales de Poligny, Lebon 91 , Dr. adm. 2002. Chon. 21, à propos
d'un courrier indiquant faussement que des députés de la même mouvance politique que le maire
sortant « ont trahi leurs électeurs et manqué une fois de plus à leur parole » en votant la loi relative à la
chasse ; 49 voix d'écart ; CE 29 juill. 2002, req. nos 240196 et 240207, Élections municipales de
Vitrolles [Bouches-du-Rhône], Lebon 291 , AJDA 2003. 35, note B. Maligner : manœuvre de
nature à fausser les résultats du scrutin résultant du caractère exceptionnellement violent, excédant les
limites tolérées dans le cadre de la polémique électorale, des attaques dirigées contre le candidat tête de
l'une des listes en présence, pourtant arrivée en troisième position, compte tenu du faible écart de voix
entre les deux premières listes ; CE 5 juill. 2004, req. no 261687 , Élections municipales de Mégange
[Moselle], Lebon T. 709 : distribution d'un tract signé par le maire, largement diffusé la veille du
scrutin destiné à compléter le conseil municipal, indiquant que la démission de quatre conseillers
municipaux, candidats à cette élection complémentaire, avaient eu pour origine l'abus par ceux-ci de
l'utilisation de la ligne téléphonique de la mairie ; les personnes visées par ces imputations à caractère
personnel, de nature à mettre en cause leur probité et qui apparaissaient pour la première fois dans le
débat électoral, ne disposaient pas du temps nécessaire pour répondre ; écart de 5 voix entre le dernier
candidat élu et le premier non élu ; CE 6 mai 2009, req. no 317867 , Élections municipales de
Luemschwiller, AJDA 2009. 1306, chron. S.-J. Liéber et D. Botteghi : diffusion par voie postale
avant le second tour d'un tract anonyme, dépassant les limites de la polémique électorale et contenant
une présentation malveillante et injurieuse de quatre des candidats, qui avait déjà été diffusé avant le
premier tour). La circonstance que le candidat élu ait été étranger aux agissements attentatoires à la
moralité de l'élection est sans incidence (CE 23 juill. 1936, Élections de Deauville, Lebon T. 1337 ; CE
26 juill. 1978, Élections municipales de Joinville-le-Pont, Lebon 341 ; CE 8 sept. 1995, req.
no 162675 , Élections cantonales de Montpellier VIII, et CE, sect., 22 déc. 1989, Élections
municipales de Cannes, préc.).

ACTUALISATION
 124. Contrôle de l'atteinte à la sincérité du scrutin. Critère du faible différentiel de voix combiné
avec d'autres critères. - Confirmant le jugement du tribunal administratif de Versailles annulant
les élections municipales de Corbeil-Essonnes (V. AJDA 2010. 646 ), organisées à la suite de la
première annulation du scrutin de mars 2008 (V. AJDA 2009. 1124 ), les juges du Palais-Royal
ont estimé que la mention « secrétaire général de la fondation Serge Dassault » portée sur les
bulletins de vote du candidat vainqueur était de nature à créer une confusion dans l'esprit des
électeurs et violait les dispositions de l'article R. 30 du code électoral selon lesquelles « les
bulletins ne peuvent pas comporter d'autres noms de personne que celui du ou des candidats ou
de leurs remplaçants éventuels » (CE 22 sept. 2010, Él. municipales de Corbeil-Essonnes et a.,
req. no 338956 , AJDA 2010. 1732 ).

Confusion dans l'esprit des électeurs sur le soutien d'un parti. Manœuvre. Constitue une
manœuvre pouvant altérer la sincérité d'un scrutin le fait pour l'un des candidats d'entretenir une
ambigüité sur le soutien que lui apporte un parti politique (CE 22 mai 2012, Mme Estrosi-
Sassonne, req. no 353310 , AJDA 2012. 1085, obs. S. B .).

3° - Autres critères

125. Le scrutin est susceptible d'encourir quelquefois l'annulation du seul fait que le juge détecte
l'existence de manœuvres, c'est-à-dire de procédés soit qui dérivent d'une illégalité (CE 4 mars 1936,
Élections d'Uchentein, Lebon 285 ; CE 25 févr. 1946, Élections municipales de Lombez, Lebon 63 :
diffusion irrégulière et en dernière heure de documents électoraux ; CE 20 févr. 1957, Élections
municipales de Villeneuve-Saint-Georges, Lebon 113 : violation volontaire et systématique des
dispositions en vigueur), le cas échéant, punissable pénalement (CE 25 mars 1946, Élections
municipales de La Chapelle-Thècle, Lebon 96 ; CE 4 nov. 1966, Élections municipales de Saint-
Julien-les-Villas, Lebon T. 977 : diffusion au dernier moment de documents comportant des
imputations injurieuses, diffamatoires ou excédant les limites tolérables de la polémique électorale), ou
de la multiplicité et de la gravité d'irrégularités (CE 15 sept. 1989, req. no 107871 , Élections
municipales de Centuri [Haute-Corse], inédit : candidat tête de liste faisant opposition le jour du vote à
ce que les gendarmes procèdent à la notification d'un jugement radiant 16 électeurs, expulsant l'huissier
commis pour suivre le déroulement du scrutin, ayant fait voter à l'ouverture du scrutin 10 des 16
électeurs radiés en se substituant au président du bureau de vote) ; soit qui, non expressément interdits,
visent à altérer la sincérité du scrutin. Ainsi en est-il de la distribution de tracts faussement imputés à
des adversaires (CE 15 juill. 1960, Élections municipales d'Herblay, Lebon T. 1007), de la diffusion
tardive de tracts ou de journaux incitant les électeurs ayant voté au premier tour pour une liste de
candidats à ne pas suivre les consignes de report de voix données officiellement par le représentant de
cette liste (CE 26 juill. 1978, Élections municipales de Joinville-le-Pont, Lebon 341), annonçant un
faux désistement (CE 26 mai 1978, Élections municipales d'Aix-en-Provence, Lebon T. 821 ; CE
7 févr. 1990, req. no 109393 , Élections municipales de La Cadière-d'Azur, Lebon T. 792 :
distribution la veille du scrutin d'un tract se présentant comme la reproduction d'un télégramme signé
d'un dirigeant politique national enjoignant à un candidat de renoncer à sa candidature et de se ranger
derrière le responsable d'une liste concurrente), déformant des consignes de désistement (CE 30 nov.
1977, Élections municipales de Douzy, Lebon T. 835), de l'interruption d'une distribution de tracts par
la gendarmerie, accompagnée d'interpellations et de vérifications d'identité, effectuée la veille du
scrutin à la demande d'un candidat (TA Amiens, 14 juin 1983, Élections municipales de Pasly, Lebon
T. 736), de procédés destinés à jeter le trouble ou à tromper les électeurs (CE 19 avr. 1989, Élections
cantonales de Tourcoing-Nord, Lebon T. 696, Dr. adm. 1989. comm. 274 : présence au premier tour
de candidats sous les étiquettes « Stop à l'immigration », « Trop d'immigrés – La France aux Français »
et « Front national pour la défense de l'identité française » constitutive d'une manœuvre qui a vicié le
scrutin tant par les indications erronées concernant la personne de ces candidats que par les slogans et
étiquettes politiques utilisés proches de ceux du Front national).

126. Par ailleurs, sont susceptibles d'entraîner l'annulation des opérations électorales des accusations
extrêmement graves (CE 26 mai 1978, Élections municipales de Metz, Lebon 218), même si ceux qui
en ont été les victimes n'ont pas été dans l'impossibilité d'y répondre (CE 27 oct. 1978, Élections
municipales de Nice, Lebon 404).

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