Contrôle de soudure : tout ce que vous devez savoir

Le contrôle des cordons de soudure est une étape extrêmement importante dans la fabrication
d’une pièce. Ce contrôle s’effectue de différentes façons. En effet, il est possible d’apporter à la pièce un
contrôle visuel avant de rechercher, dans les détails, de potentielles anomalies présentes dans la soudure.
Mais qu’est-ce que le cordon de soudure ? Comment se déroule un contrôle visuel ? Quelles machines
utiliser pour le contrôle des cordons de soudure ?

Qu’est-ce que le contrôle des cordons de soudure ?

Le contrôle de soudure donne à l’opérateur un visuel précis sur la qualité des soudures effectuées
sur une pièce. Cette analyse est extrêmement importante dans la mesure où elle contribue à calculer la
résistance d’une soudure. Cette résistance est primordiale pour garantir une tenue parfaite de la pièce
dans le temps.
Ce contrôle se déroule en trois étapes. Premièrement, un contrôle avant soudage est effectué. De
l’analyse du matériau à souder au contrôle macrographique, tout est passé en revue. Cette étape a pour
but d’inspecter minutieusement les deux pièces qui doivent être soudées ensemble. En effet, les matériaux
doivent être compatibles entre eux pour offrir une résistance parfaite à la soudure.

Châssis automobile soudé

Vient ensuite le contrôle pendant soudage. Celui-ci offre à l’opérateur un visuel sur la bonne
exécution de la soudure. Ainsi, la qualité du soudage, sa cadence et l’apparition de déformations dues au
décalage des pièces subissent un contrôle précis durant tout le processus de soudure.
Enfin, un dernier contrôle réalisé après la soudure vérifie la conformité du travail effectué. Après un
contrôle visuel, la pièce passe dans des machines spécifiques qui analysent la forme de la soudure. Mais 
effectuent aussi des mesures dimensionnelles complètes visant à améliorer la précision de conception des
futurs joints.
 En effet, en étudiant la structure de la soudure effectuée, il est possible de détecter les différentes
failles afin de les éviter par la suite.

Contrôle visuel d’un cordon de soudure dans l’industrie automobile

Ce contrôle des cordons de soudure est une étape primordiale pour assurer une solidité parfaite à la
pièce finale. En effet, dans certaines industries, comme en automobile, ce sont parfois des centaines de
soudures qui s’appliquent à chaque produit fini.
Une faiblesse dans l’un de ces joints pourrait avoir des conséquences graves lors de l’utilisation du
produit concerné. La précision est donc extrêmement importante et doit être au centre des préoccupations
lors de la phase de soudure.
L’importance du contrôle macrographique
Que ce soit pour une soudure de bout à bout ou une soudure d’angle, il est important
d’appliquer un contrôle macrographique strict. Ce contrôle met en évidence les hétérogénéités
qui peuvent exister dans la nouvelle pièce de métal obtenue.
Il faut tout d’abord effectuer une coupe transversale de la soudure. Cette coupe est
obtenue grâce à un tronçonnage abrasif sous eau. Grâce à ce procédé, on évite tous dommages
thermiques qui pourraient endommager la pièce.
En effet, une soudure endommagée pourrait fournir de moins bonnes données
structurelles. Grâce à cette coupe transversale, vous avez un visuel complet sur la zone de
liaison, la zone affectée thermiquement et les différentes passes appliquées lors de la soudure.

Polisseuse métallographique pour le contrôle des soudures

Selon les méthodes de soudure, les calculs sont différents. En effet, certaines méthodes vont
demander plusieurs passes quand d’autres vont s’appliquer en une seule passe. Le contrôle macrographique
va donner des détails précis sur la structure de chaque soudure. Grâce à cet examen, il est également
possible de mettre en évidence la grosseur et la forme des grains présents dans votre joint.
Pour révéler la soudure, et faire les tests macrographiques, vous devez utiliser certains produits
chimiques. Ces produits dépendent du métal à étudier. Par exemple pour l’acier au carbone comportant un
taux faible d’alliages, vous devez utiliser une solution de Nital et d’acide nitrique.
Il faut d’abord tremper la découpe de la pièce dans cette solution pour ensuite faire apparaître les
différentes couches de soudure afin de les étudier plus facilement. Avant toute analyse, un rinçage
abondant et nécessaire.
Certaines pièces demandent également une trempe dans un bac à ultrasons pour un nettoyage
plus minutieux. Elle est ensuite séchée soigneusement avant de partir au contrôle macrographique.
 Macrographies de cordons de soudures après attaque
Une fois la soudure révélée, vous pouvez lui faire subir une batterie de tests visuels et analyser le nombre
de passes et la solidité de celle-ci.
Des solutions pour vous aider dans le contrôle des cordons de soudure

Schéma théorique des mesures à effecteur sur un cordon de soudure (norme VW)

Les systèmes proposés pour contrôler les cordons de soudure sont nombreux.
Station d’imagerie dédiée à la mesure des cordons de soudures : StructureExpert Weld-5
Cette station d’imagerie simplifie grandement le contrôle des cordons de soudure. En effet, après avoir
préparé votre échantillon à l’analyse, vous pouvez utiliser le système optique de cette station qui vous
donne avec précision les données souhaitées. Conçue pour fonctionner avec le logiciel dédié
StructureExpert Weld, la machine offre une analyse précise à l’opérateur.
Le logiciel, entièrement paramétrable, peut également faire gagner beaucoup de temps. En effet, il
s’adapte aux normes proposées par les constructeurs. Votre temps est optimisé et vos analyses s’effectuent
avec plus de fluidité. Doté d’un grossissement allant de 2,5 — à 50x, il offre la capacité nécessaire pour
étudier n’importe quelle pièce. Son champ d’observation s’étend de 80 à 4,5 mm favorisant ainsi une
lecture précise pour le contrôle des cordons de soudure.

Mesures sur macrographies de soudures

Une fois la pièce analysée, vous pouvez établir des rapports personnalisés pour chaque pièce ou
pour chaque cordon de soudure…
À partir d’une coupe, il est possible d’obtenir, en quelques clics, une image nette, des mesures
complètes et un visuel d’ensemble sur votre cordon de soudure. Fourni avec son logiciel dédié, vous
pouvez garder un historique de toutes les analyses effectuées grâce à la machine.
L’architecture des données permet à l’opérateur de retrouver rapidement une mesure de cordons de
soudure spécifique. Le suivi de statistiques va, quant à lui, offrir la possibilité d’afficher l’évolution des
procédures de soudure.

Macrographies de soudures laser pour l’industrie automobile

L’importance du contrôle de soudure
Principalement réalisées par soudage MAG (soudage sous gaz actif), les soudures répondent à des normes
bien spécifiques. Dans cette industrie, de nombreux critères sont à éviter lors de la formation du cordon de
soudure. Parmi ces critères, nous retrouvons :
 Le cratère évidé
 Le caniveau en bord de cordons
  La morsure en bord de cordons
 L’effet de rochage
 L’effondrement de bord
 Le découpage pièce
 Le manque de pénétration
 Le collage
Ces défauts, bien connus des opérateurs de contrôle de soudure, sont à éviter par tous les moyens.
C’est pourquoi il est important d’appliquer rapidement un contrôle de soudure précis sur chaque
échantillon.
Bien sûr, les cordons de soudure subissent également une analyse en fonction des contraintes
subies. Plus les contraintes subies sont importantes plus les critères d’acceptations sont drastiques.
Pour respecter toutes les normes spécifiques à la fabrication, les constructeurs doivent se baser sur
des rapports de contrôle de soudure fiable et précis. C’est pourquoi l’utilisation des solutions
StructureExpert Weld est.
En effet, le contrôle des soudures est très nombreux dans ce secteur. Certaines pièces comprennent
jusqu’à 500 soudures. La solution StructureExpert Weld offre de nombreuses facilités à l’industrie
automobile. Grâce au logiciel dédié, il est possible de générer un rapport automatique par pièce.
 Rapport de mesure d’une pièce

Suivi de l’évolution des mesures des différents cordons de soudure d’une même pièce
Les différences entre contrôle macrographique et micrographique
Comme nous l’avons vu précédemment, l’analyse macrographique s’effectue sur un échantillon à coupe
transversale. Après polissage et attaque chimique pour révéler la soudure, la soudure passe par une phase
d’analyse complète.
De la géométrie du joint à la profondeur de pénétration en passant par l’étendue de la zone affectée
thermiquement, tout se voit minutieusement calculé et regroupé dans un rapport afin d’évaluer la qualité
de la soudure. Les imperfections de surface et les imperfections internes sont également répertoriées pour
que la pièce bénéficie d’une analyse complète des défauts.
 Cette analyse s’effectue avec des solutions comme le StructureExpert Weld-5. Celui-ci permet
l’analyse de la plupart des cordons de soudure dans l’industrie avec sa gamme de grandissement de 2.5x à
50x.
L’analyse micrographique quant à elle va offrir un examen plus poussé de la soudure. En effet, grâce à
cette technique il est possible d’analyser avec précision la présence de porosités ou de microfissures
présentes dans la soudure.

La macroscopie, un examen rapide à l’œil nu

Enfin, il est également important de prendre en compte le contrôle visuel d’une soudure. C’est
généralement la première chose à faire pour évaluer une soudure correcte. Le contrôle visuel et le contrôle
dimensionnel doivent s’effectuer dans une configuration bien précise.
Tout d’abord, il est important de disposer d’une bonne source lumineuse pour appliquer cette
analyse. Ensuite, l’opérateur doit se placer à une distance de 50 cm de la surface à étudier et se positionner
à un angle de plus de 30 ° par rapport à la pièce contrôlée.
Bien sûr, pour s’aider, l’opérateur peut utiliser une loupe grossissante. Un miroir de poche et un ruban
gradué lui sont également d’une grande utilité. Le joint ne doit présenter :
 aucun excès de pénétration,
 aucune dénivellation
 ni surépaisseur de cordons.
Il est alors possible de corriger le défaut avant de passer à une batterie de tests plus poussés.
Le contrôle soudure en bref
Quelle que soit la précision recherchée, un contrôle de soudure stricte et indispensable pour offrir à vos
produits une solidité parfaite. Des logiciels aux optiques en passant par des solutions d’automatisation, le
contrôle des soudures s’appuie aujourd’hui sur une technologie de précision sans précédent. Dans
l’industrie automobile, comme dans d’autres industries, nos solutions aident les opérateurs à fiabiliser leurs
analyses de contrôle des soudures.