La Marseillaise

ILS PARLENT DE NOUS

"Les vacances, un bonheur

français"
Une fois n’est pas coutume, nous interrogeons cette semaine plusieurs correspondants de la presse
étrangère avec une seule question : les Français ont-ils trop de vacances ?

Rudolf Balmer, Die Tageszeitung (Berlin)

—Dans une première réaction spontanée, je serais tenté de plaider le droit à la paresse, à l'époque
défendu par le gendre de Karl Marx, Paul Lafargue. On n’a jamais trop de vacances, de temps libre
pour s’épanouir ! Le travail reste pour la plupart des contemporains synonyme de contrainte,
d’exploitation et de soumission. Ceux qui, de l’étranger, pensent que les Français auraient trop de
vacances ne sont que des envieux ! Après, la triste réalité nous rattrape et nous oblige à nous poser
des questions sérieuses : face à la crise, au déficit des comptes sociaux, est-il raisonnable de
demander plus de temps libre ? Mais, enfin, on a toujours au moins le droit de rêver. Et cela surtout
pendant les vacances.

Zheng Ruolin, Wenhui Bao (Shanghai)

—Oui, absolument ! Surtout à l’époque de la mondialisation. Trente jours en moyenne pour les
Français, c’est plus que les autres Européens (vingt-six jours), sans parler des travailleurs des pays
émergents, qui ont souvent moins de quinze jours, comme en Chine si vous avez moins de vingt ans
d’ancienneté. Un salarié débutant chinois a droit à cinq jours de vacances lors de sa première année
de travail. Ensuite, il lui faut avoir travaillé dix ans pour obtenir… dix jours de vacances. Pourtant
ce n’est pas à la France de changer les règles, mais aux autres pays de rattraper leur “retard” dans ce

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domaine. Car si les vacances ne sont pas synonyme de bonheur, le bonheur – surtout le bonheur
familial – serait impossible sans les vacances. Les vacances, c’est le progrès de l’humanité, mais
aussi le droit des travailleurs.

John Lichfield, The Independent (Londres)

—Oui et non. Oui, l’année scolaire est trop courte en France et les vacances sont ridiculement
longues. Oui, la France est le seul pays d’Europe où rien de sérieux ne semble pouvoir se faire au
mois d’août. Non, parce que, d’après les chiffres officiels, les Français ne prennent pas plus de
vacances que les Allemands ou les Britanniques. En fait, les Français peuvent être étonnamment
durs avec eux-mêmes. Cette année, le 14 juillet est tombé un dimanche et il n’y a pas eu de jour
férié de compensation le 15. En Angleterre, il y en aurait eu. Ce qui fait la particularité de la France,
c’est la semaine de trente-cinq heures et tous les RTT, ponts et autres viaducs que cela crée. Reste à
savoir combien de temps cela peut durer avec la mondialisation. Depuis seize ans que je vis en
France, j’ai une certaine sympathie pour le point de vue français. L’art de vivre* à la française est
l’une des raisons pour lesquelles tant d’étrangers veulent passer leurs vacances en France.

À toi
Les français ont-ils trop de vacances ?

Et les argentins ?

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