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Extrait 2
SOCRATE
1 De cette rhétorique, que devons-nous penser ? Les orateurs te donnent-ils l’impression de s’exprimer en
vue du plus grand bien ? Est-ce leur objectif de rendre, grâce à leur discours, les citoyens aussi bons que
possible ? Ou bien, les orateurs ne sont-ils pas plutôt lancés à la poursuite de tout ce qui peut faire plaisir
aux citoyens ? (…) N’agissent-ils pas en faveur de leur intérêt privé, sans faire aucun cas de l’intérêt public ?
5 Ne traitent-ils pas les peuples comme on traite des enfants, en essayant seulement de leur faire plaisir, sans
s’occuper de savoir si, après cela, ils seront meilleurs ou pires – parce qu’à cela ils ne pensent même pas ?
Questions :
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2. Si l’orateur fait plaisir au public, agit-il nécessairement dans l’intérêt du bien public ?
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Non, il peut faire plaisir aux autres sans nécessairement que cela soit un bien pour eux. Exemple très simple est la
vente d'alcool ou des stupéfiants aux jeunes. Pour un orateur, il peut nous flatter, ou nous raconter une belle histoire pour
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nous faire plaisir, tout en sachant que cela nous mènera sur la fausse route.
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4. Quel est selon vous le sens de l’expression « s’exprimer en vue du plus grand bien » ?
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C'est une expression qui ne veut strictement rien dire.
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Destinée à faire croire qu'il s'agit de plus grand bien pour tous, à aucun moment ceci n'est ni explicité ni affirmé. C'est seulement
suggéré. En réalité, sa finalité est de tromper le destinataire.
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