Introduction au Nouveau Testament

Unité 4 – Les Actes des Apôtres

Les Actes des Apôtres
Auteur
Bien que livre ne donne pas le nom de son auteur, inférences du livre lui-même amènent à la
conclusion selon laquelle Luc en est l'auteur. En outre, aussi bien le Canon de Muratori (170
après J. C.), ainsi qu'Eusèbe (325 après J. C.) reconnaissent Luc comme l'auteur du livre des
Actes (Eusèbe, Histoire ecclésiastique, 3. 4).

Le contenu du livre des Actes contient quelques indices qui pointent dans la direction de Luc
comme son auteur :

▪ Luc, le compagnon de Paul. Dans la narration des événements du livre, certains

passages font usage du pronom « nous ». Ainsi, l'auteur lui-même se décrit comme un
compagnon de voyage de Paul (16: 10-17; 20: 5-21: 18; 27: 1-28: 16; 16: 10,17; 27: 1).
Les passages qui utilisent les « nous » comprendraient la période de deux ans
d'emprisonnement de Paul à Rome (ch. 28). Pendant ce temps, Paul a écrit, entre autres
les lettres à Philémon et aux Colossiens. Dans ces lettres, Paul mentionne Luc comme un
de ses compagnons de voyage (voir Col 4: 9-17 ; Philémon 23-24). Luc est donc la seule
personne qui pourrait avoir eu la proximité et l'expertise nécessaires pour rédiger le
livre des Actes des Apôtres.
▪ 2. Luc, le médecin. Bien que rien ne prouve que l'auteur du livre des Actes fût un
médecin, toutefois le langage (vocabulaire) utilisé le long du livre témoigne d'un niveau
d'érudition qui rapproche du métier de médecin de l'antiquité. Certes, les médecins du
premier siècle ne disposaient pas d'un vocabulaire aussi spécialisé que celui des
médecins d'aujourd'hui, mais il y a des usages dans Luc-Actes qui semblent suggérer
qu'un médecin était l'auteur de ces deux livres. En outre, Paul lui-même utilise le terme
« docteur » dans sa description de Luc (voir Col 4:14 et 28: 6).

Date
Deux dates sont possibles pour la rédaction du livre des Actes: (1) l'an 63 après J. C., peu de
temps après le dernier événement relaté dans le livre, et (2) ou plus tard, vers l'an 70 après J. C.
La date antérieure est soutenu par:

▪ Le silence sur les événements ultérieurs. Bien que les arguments de silence ne sont
pas concluants, il est peut-être significatif que le livre ne contient aucune allusion à
des événements qui se sont produits après la clôture de deux ans d'emprisonnement
Paul à Rome: par exemple, l'incendie de Rome et de la persécution des chrétiens (64
après J. C.), les martyrs de Pierre et Paul (éventuellement en l'an 67 après J. C.) et la
destruction de Jérusalem (l'an 70 après J. C.).
▪ Aucun compte rendu du procès de Paul n'est donné dans le livre. Si Luc connaissait
l'issu du procès Paul (voir 28:30), pourquoi n'en avait-t-il pas parlé à la fin de son
livre? Mais ceux qui préfèrent une date tardive soutiennent que Actes 1: 8, Luc a
voulu montrer comment l'église a pénétré le monde de son temps ; dans des cercles
de plus en plus larges (Jérusalem, la Judée, la Samarie, les extrémités de la terre)
jusqu'à atteindre Rome, le centre politique et culturel du monde antique. Selon cette
perspective, il n'était pas nécessaire de parler du martyr de Paul (l'an 67), ou de la
destruction de Jérusalem (l'an 70).
Le destinataire
Comme pour l'évangile de Luc, Théophile est le premier destinataire du livre des Actes des
Apôtres (voir l'introduction à l'évangile de Luc).

Importance
Le livre des Actes représente un pont entre les récits évangéliques et les lettres du Nouveau
Testament. L'évangile de Luc relate ce que Jésus a commencé de faire (Luc 1 :1) ; dans le livre
des Actes des Apôtres, Luc relate ce que Jésus a continué de faire à travers ses apôtres et à
travers l'église. Le livre des Actes se concentre spécialement sur l'œuvre du Christ accomplie à
travers l'apôtre Paul. Il couvre les 30 premières années de la création et de l'expansion de
l'église de la région de la Palestine à Rome, la capitale politique du monde antique. Le livre des
Actes sert d'exemple pour la direction de l'église pour les générations futures.

Thème et but
Le thème du livre des Actes est donné au verset 8 du premier chapitre. En effet, iI était courant
pour un historien de commencer son second volume en résumant le premier, et en indiquant le
contenu du second volume. Luc a résumé son premier volume dans Actes1: 1-3. Il présente le
thème du second volume en reprenant les paroles suivantes de Jésus: « Vous serez mes témoins
à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre » (1: 8). Ceci
représente un aperçu du contenu du livre des Actes (voir ci-dessous, le plan et les grandes
lignes des Actes des Apôtres).

Les principaux objectifs du livre

La signification des Actes des Apôtres comme un récit historique des origines chrétiennes ne
peut pas être surestimée. Actes raconte la fondation de l'église, la propagation de l'Évangile, les
débuts des congrégations chrétiennes, et les efforts d'évangélisation selon le modèle
apostolique. Un des aspects uniques du christianisme c'est sa ferme fondation historique. La vie
et les enseignements de Jésus-Christ sont établis dans les quatre récits évangéliques, et le livre
des Actes fournit un compte rendu coordonné du début et de la propagation de l'église par les
apôtres, sous la puissance du Saint-Esprit. Un autre objectif important des Actes des Apôtres
consiste à fournir des éléments pour la défense de la foi aux membres de l'église. On retrouve
dans les Actes des discours de la défense chrétienne vis-à-vis des Juifs (par exemple, 4: 8-12) et
des païens (par exemple, 25: 8-11), avec l'objectif sous-jacent de la conversion de ces derniers.

Le livre des Actes montre comment l'église primitive a fait face à la pensée païenne et juive,
ainsi qu'au gouvernement romain, et à la société hellénistique. Il est probable que Luc
travaillait sur les Actes des Apôtres pendant que Paul attendait son procès à Rome. Un autre
objectif du livre des Actes consistait à fournir un manuel pour la direction de l'église. A travers
les histoires racontées, des principes spirituels peuvent être tirés et appliqués pour la direction
de l'église dans tout lieu et dans tous les temps.

Le livre des Actes a été aussi écrit pour décrire le succès de l'évangile dans le monde, malgré la
persécution juive et romaine. Le succès de l'église, son développement de Jérusalem à Rome à
travers l'implantation des églises locales a démontré que le christianisme n'était pas une œuvre
humaine. Elle était au contraire l'œuvre du Christ ressuscité, faite par la puissance du Saint-
Esprit.
Plan du livre
Le livre des Actes est organisé autour de 4 narratifs principaux : ( 1 ) les narratifs sur les
ministères de Pierre et de Paul ; ( 2 ) le rôle du Saint-Esprit les conversions, dans la croissance
de l'église , et dans la vie dans la communauté chrétienne ; ( 3 ) les problèmes importants à
savoir : le conflit entre Juifs et païens, la persécution de l'église par les religieux juifs, les procès
des leaders chrétiens devant les autorités Juives et romaines; ( 4 ) l'expansion géographique de
l'église dans le monde romain.

• Pierre et les débuts de l'Église à Jérusalem (chapitre 1-12)

▪ Introduction (1: 1-2)
▪ Le ministère de Jésus après sa résurrection (1: 3-11)
▪ La période d'attente du le Saint-Esprit (1: 12-26)
▪ La plénitude du Saint-Esprit (ch. 2)
▪ La guérison de l'homme boiteux et arrestation de Pierre et Jean (3: 1-4: 31)
▪ La communauté des biens (4: 32-5: 11)
▪ L'arrestation des 12 apôtres (5: 12-42)
▪ Le choix des Sept (6: 1-7)
▪ Arrestation et martyr d'Étienne (6: 8-7: 60)
▪ La fuite des croyants de Jérusalem (8: 1-4)
▪ Le ministère de Philip (8: 5-40)
▪ Philippe à Samarie (8: 5-25)
▪ L'eunuque Éthiopien (8: 26-40)
▪ La conversion de Saul (9: 1-31)
▪ Le ministère de Pierre sur la côte méditerranéenne (9: 32-11: 18)
▪ Enée et Dorcas (9: 32-43)
▪ Corneille (10: 1-11: 18)
▪ La nouvelle église d'Antioche (11: 19-30)
▪ la persécution de l'église par Hérode et sa mort subite (ch. 12)
• Paul et l'expansion de l'Église d'Antioche à Rome (chapitres. 13-28)
▪ Premier voyage missionnaire de Paul (chapitres. 13-14)
▪ La conférence de Jérusalem (15 : 1-35)
▪ Deuxième voyage missionnaire de Paul (15 : 36-18 : 22)
▪ Troisième voyage missionnaire de Paul (18 : 23-21 : 16)
▪ L'emprisonnement de Paul à Jérusalem (21 : 17-23 : 35)
▪ L'arrestation de Paul (21 : 17-22 : 29)
▪ Le procès de Paul devant le Sanhédrin (22 : 30-23: 11)
▪ Transfert à Césarée (23 : 12-35)
▪ L'emprisonnement de Paul à Césarée (chapitres. 24-26)
▪ Procès devant Felix (chapitre. 24)
▪ Procès devant Fétus (25 : 1-12)
▪ Audition devant Festus et Agrippa (25 : 13-26 : 32)
▪ Voyage à Rome (27 : 1-28 : 15)
▪ Deux ans en résidence surveillée à Rome (28 : 16-31)

(c) Zondervan. NIV Bible d'étude. Zondervan. Utilisée avec permission.