Journal Européen des Urgences et de Réanimation (2018) 30, 41—45

Disponible en ligne sur

ScienceDirect
www.sciencedirect.com

CAS CLINIQUE

Volvulus du sigmoïde : diagnostic et

traitement en urgence
Sigmoid volvulus: Diagnosis and urgent treatment

C. Rothmann ∗, O. Pierrard , T. Schmutz

Structure des urgences, CHR Metz-Thionville, hôpital de Mercy, 1, allée du Château, 57530
Ars Laquenexy, France

Reçu le 4 septembre 2017 ; accepté le 26 janvier 2018

Disponible sur Internet le 5 juin 2018

MOTS CLÉS Résumé Un patient de 88 ans consulte aux urgences pour des douleurs abdominales évoluant
Volvulus du sigmoïde ; depuis trois jours. L’examen clinique retrouve un abdomen distendu, météorisé, douloureux
Traitement à la palpation. Le transit est conservé à raison de trois selles liquides par jour. Le scanner
endoscopique ; abdominopelvien avec injection de produit de contraste iodé met en évidence un volvulus
Urgence sigmoïdien avec distension colique en amont. L’endoscopie colique réalisée en urgence permet
le franchissement du volvulus et sa détorsion, une colo exsufflation et un lavage-aspiration
colique. L’évolution immédiate est simple. Le volvulus récidive cinq jours après l’endoscopie,
nécessitant une nouvelle colo exsufflation avec détorsion. Le patient regagne son domicile après
onze jours d’hospitalisation, avec prescription de laxatifs et de lavements rectaux quotidiens.
La discussion décrit l’épidémiologie, le diagnostic, les complications et le traitement urgent du
volvulus du sigmoïde.
© 2018 Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.

∗ Auteur correspondant.
Adresse e-mail : christophe.rothmann@orange.fr (C. Rothmann).

https://doi.org/10.1016/j.jeurea.2018.01.001
2211-4238/© 2018 Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.
42 C. Rothmann et al.

KEYWORDS Summary A 88 year old patient consults to the ED for abdominal pain lasting for three days.
Sigmoid volvulus; Clinical examination found a distended abdomen, weathered, painful on palpation. Transit
Endoscopic is preserved with three loose stools per day. The abdominopelvic scan with iodine injection
treatment; shows a sigmoid volvulus with upstream colonic distension. Endoscopy allows the crossing of
Emergency the volvulus and untwisting a exsufflation colo and a suction-colic. Immediate change is simple.
Volvulus recurrence five days after endoscopy, requiring a new colo exsufflation with untwisting.
The patient returns to his home after eleven days of hospitalization, prescription laxatives and
enemas daily rectal. The discussion describes the epidemiology, diagnosis, complications and
emergency treatment of sigmoid volvulus.
© 2018 Elsevier Masson SAS. All rights reserved.

Cas clinique

Un patient de 88 ans, aux antécédents d’hypertension

artérielle, d’hypercholestérolémie, d’hypertrophie bénigne
de la prostate avec sondage urinaire à demeure,
d’appendicectomie et de volvulus du sigmoïde survenu deux
mois plus tôt, consulte aux urgences pour des douleurs
abdominales évoluant depuis trois jours. À l’admission,
l’examen clinique retrouve un abdomen distendu, météo-
risé, douloureux à la palpation avec un transit conservé
à raison de 3 selles liquides par jour. Les orifices her-
niaires sont libres. Le reste de l’examen clinique est sans
anomalie et il n’existe pas de signe de gravité clinique
(déshydratation, état de choc, décompensation cardiores-
piratoire). La biologie est sans anomalie en dehors d’une
hypokaliémie à 2,5 mEq/L qui sera compensée par voie
veineuse.
Le scanner abdominopelvien avec injection de produit
de contraste iodé (Fig. 1) met en évidence un volvulus
sigmoïdien avec distension colique en amont (diamètre
colique évalué à 11 cm), une hypertrophie prostatique
et une hernie hiatale par glissement. Il n’existe pas
d’image de pneumopéritoine ni d’épanchement liquidien
intra-péritonéal.
Une endoscopie colique est réalisée en urgence, menée
jusqu’à 80 cm de la marge anale, permettant le franchis-
sement du volvulus et sa détorsion, une colo exsufflation
et un lavage-aspiration colique, le côlon étant dis-
tendu en amont du volvulus avec présence de selles
épaisses. La muqueuse colique visualisée est d’aspect
normal.
L’évolution immédiate est simple, avec disparition de
la douleur abdominale malgré la persistance du météo- Figure 1. Rotation du côlon sigmoïde autour de son méso.
risme. Après normalisation de la kaliémie, un traitement
laxatif est débuté et le patient est hospitalisé en secteur
de gériatrie pour surveillance clinique. Le volvulus récidive
au cinquième jour après l’endoscopie et une nouvelle colo Discussion
exsufflation avec détorsion doit être réalisée. Le patient
retourne à domicile après onze jours d’hospitalisation, avec Les occlusions basses représentent 25 à 35 % de l’ensemble
prescription d’un traitement laxatif et de lavements rectaux des occlusions digestives [1], les principales causes étant
quotidiens. le cancer colique, la sigmoïdite diverticulaire et le volvulus
Volvulus du sigmoïde : diagnostic et traitement en urgence
Figure 2. Volvulus sigmoïdien par rotation du côlon sigmoïde
autour de son méso.
colique. Le volvulus du sigmoïde, première cause de volvu-
lus du côlon, correspond à la torsion du sigmoïde autour de
son méso (Fig. 2 et 3) avec un degré de rotation variable
de 180 à 360◦ (forme mésentéricoaxiale) ou selon un axe
organoaxial [2], responsable d’une occlusion colique méca-
nique. Il concerne jusqu’à 6 % des occlusions intestinales en
Amérique du Nord et en Europe, touchant typiquement les
sujets âgés [3], institutionnalisés, peu mobiles, constipés
chroniques, avec des comorbidités fréquentes responsables
d’un ralentissement du transit (maladie de parkinson,
d’alzheimer, sclérose multiple, diabète, régime riche
en fibres). Il existe des prédispositions anatomiques chez
certains sujets (boucle sigmoïdienne longue, mobile, congé-
nitale) et une prédisposition masculine [4]. La présence
d’une boucle sigmoïdienne longue et large (dolichomégaco-
lon) associée à une base d’implantation de son méso étroite
et l’utilisation de médicaments psychotropes favorisent la
survenue d’un volvulus du sigmoïde. Son incidence, stable
depuis environ dix ans [3], est plus élevée, estimée entre
20 et 54 % sur les continents africain et sud-américain,
en Inde, au Moyen-Orient et en Europe de l’Est [5—7].
Le volvulus siège dans 60 % des cas au niveau du côlon
sigmoïde et dans 39 % au niveau cæcal. Le volvulus du côlon
transverse est exceptionnel [8].
Lors du volvulus du sigmoïde, la pression endolumi-
nale digestive augmente à cause de la dilatation colique,
43
Figure 3. Scanner abdominal injecté, temps portal, coupe axiale,
syndrome occlusif colique.
entraînant une diminution de la pression de perfusion capil-
laire digestive, aggravée par la compression et la rotation
axiale des vaisseaux du mésosigmoïde [9], l’ischémie de la
muqueuse colique favorisant la translocation bactérienne,
pouvant entraîner un état de choc sceptique.
Le tableau clinique est celui d’une occlusion colique
distale, avec douleur abdominale brutale prédominant en
fosse iliaque gauche, arrêt précoce des matières et des gaz
avec météorisme (parfois masqué par selles diarrhéiques par
vidange du segment distal). Les nausées et les vomissements
sont tardifs [10]. Ce syndrome occlusif est le plus souvent
précédé d’épisodes sub-occlusifs spontanément résolutifs,
rendant difficile la démarche diagnostique. Le principal
diagnostic différentiel est le syndrome d’Ogilvie. Des signes
de péritonite et de sepsis évoquent une ischémie du segment
volvulé [11]. Les signes évocateurs de gravité sont ceux de la
déshydratation, de l’état de choc et de la décompensation
cardiorespiratoire.
La radiographie standard (abdomen sans préparation),
avec la visualisation de la classique image en « U inversé »,
n’est plus indiquée. La Haute Autorité de Santé recommande
la réalisation d’un scanner abdominopelvien en première
intention [12] dans les meilleurs délais. Sa sensibilité est
proche de 100 % et sa spécificité supérieure à 90 % pour
le diagnostic positif, topographique et étiologique en cas
d’occlusion [13,14]. Le scanner abdominopelvien avec injec-
tion de produit de contraste, au temps portal, confirme le
diagnostic (présence d’une anse volvulée en U, dont les
deux jambages convergent vers le point de torsion donnant
aspect en « bec d’oiseau » ou en « grain de café » sur les
reconstructions frontales, avec un signe du tourbillon ou
« whirl sign » correspondant à l’enroulement du mésoco-
lon autour du point de torsion) [15], visible sur les coupes
axiales et coronales (Fig. 4—6). Il permet également de mon-
trer des signes indirects (dilatation du côlon d’amont voire
de l’intestin grêle, côlon distal et rectum non aéré, repé-
rage de la zone de transition anse plate-anse dilatée) et
d’éliminer les diagnostics différentiels (cancer de la char-
nière colorectale notamment). Le scanner permet surtout
44
Figure 4. Scanner abdominal injecté, temps portal, coupe coro-
nale ; anse volvulée en U, dont les deux jambages sigmoïdiens
convergent vers le point de torsion.
Figure 5. Scanner abdominal injecté, temps portal, coupe axiale
passant par la spire de torsion du sigmoïde (signe du tourbillon ou
« whirl sign »).
C. Rothmann et al.
Figure 6. Scanner abdominal injecté, temps portal, coupe coro-
nale passant par la spire de torsion du sigmoïde.
d’étudier la viabilité de l’anse volvulée, par authentifica-
tion de la présence et de l’importance de la strangulation
vasculaire associée, fonction du degré de rotation angulaire
du segment volvulé, élément essentiel pour les orientations
thérapeutiques, le volvulus segmentaire du côlon trans-
verse ayant le risque maximal d’ischémie (hyperdensité
spontanée, défaut de rehaussement des images après injec-
tion de produit de contraste, épaississement pariétal en
cas d’ischémie veineuse) [2]. Enfin, le scanner permet de
rechercher des signes de perforation de l’anse sigmoïdienne
(épanchement intrapéritonéal, pneumatose pariétale en cas
d’ischémie artérielle, aéroportie, pneumopéritoine) [11].
La prise en charge associe l’arrêt de l’alimentation, une
aspiration digestive haute, la rééquilibration hydroélec-
trolytique. En urgence, en l’absence de signe de gravité
(perforation digestive, ischémie), le traitement repose sur
la détorsion du segment volvulé par voie endoscopique,
avec colo exsufflation et mise en place d’un tube de
Faucher pour limiter le risque de récidive à court terme
[16]. La colonoscopie avec exsufflation a été utilisée pour
la 1re fois en 1977, dans un cas de syndrome d’Ogilvie
[17]. La décompression-détorsion-réduction par rectosig-
moïdoscopie se fait à l’aide d’un coloscope souple, sur
un intestin non préparé [18], la coloscopie confirmant le
diagnostic (visualisation du rétrécissement muqueux en
spirale avec aspect de pseudosphincter) et recherchant une
nécrose muqueuse (lésions ischémiques préperforatives).
En l’absence de signe de péritonite, la décompression endo-
scopique et la dérotation sont possibles dans 70—90 % des
cas [19]. La détorsion endoscopique a un meilleur résultat à
court terme que l’exsufflation, mais les évolutions à moyen
et long termes sont identiques. La décompression endosco-
pique répétée est une procédure sûre et acceptable à long
Volvulus du sigmoïde : diagnostic et traitement en urgence
terme, la mortalité et la morbidité étant similaires chez
les sujets âgés et chez les plus jeunes. Ainsi, l’endoscopie
joue un rôle pivot dans la prise en charge des récidives de
volvulus sigmoïdiens [20]. En cas d’échec de la dérotation
endoscopique du volvulus ou de signes de péritonite,
de perforation ou d’ischémie, la chirurgie est indiquée
en urgence, avec colectomie sans rétablissement de la
continuité digestive le plus souvent. La chirurgie constitue
aussi le traitement des formes récidivantes fréquentes, le
risque de récidive existant quelque soit le traitement [21],
par résection du segment colique nécrosé et anastomose
ou colostomie après laparotomie médiane [7].
Le volvulus pouvant se réduire spontanément, 50 à 60 %
des patients décrivent des épisodes récents similaires, spon-
tanément résolutifs après émission abondante de selles et
gaz [22,23].
Le traitement endoscopique est efficace dans 90 % des
cas. Il permet d’éviter une chirurgie en urgence responsable
d’une mortalité de 43,5 % et de programmer une sigmoïdec-
tomie à froid (mortalité de 6,6 %), réalisée 2 à 5 jours après
l’endoscopie, dès le premier épisode de volvulus en raison du
risque élevé de récidive [24]. Après réduction endoscopique
seule, le taux de récidive est de plus de 50 % [25]. Apres chi-
rurgie, une récidive, favorisée par un mégarectum associé
à un mégacôlon, est possible et nécessite une colectomie
subtotale [26].
La mortalité liée au volvulus du sigmoïde est estimée
entre 7 et 20 % [27]. Le facteur pronostic le plus impor-
tant est le délai de prise en charge, l’évolution naturelle
se faisant vers l’ischémie digestive, l’infarctus colique et la
péritonite [28]. En cas de perforation ou d’ischémie, le taux
de mortalité postopératoire atteint les 40 % [29,30].
Déclaration de liens d’intérêts
Les auteurs déclarent ne pas avoir de liens d’intérêts.
Références
[1] MBengue A, Ndiaye A, Maher S, et al. Imagerie des occlusions
intestinales basses de l’adulte. EMC Radiol Image Med Abdomin
Digest 2015;10:1—14 [Article 33-710-A-20].
[2] Bernard C, Lubrano J, Moulin V, et al. Apport du scanner multi-
détecteurs dans la prise en charge des volvulus du sigmoïde. J
Radiol 2010;91:213—20.
[3] Halabi WJ, Jafari MD, Kang Cy, et al. Colonic volvulus in the
United States: trends, outcomes and predictors of mortality.
Ann Surg 2014;259:293—301.
[4] Cirocchi R, Farinella E, La Mura F, et al. The sigmoid volvulus:
surgical timing and mortality for different clinical types. World
J Emerg Surg 2010;5:1.
[5] Madiba TE, Haffajee MR, Sikhosana MH. Radiological anatomy
of the sigmoid colon. Surg Radiol Anat 2008;30:409—15.
[6] Madiba TE, Thomson SR. The management of sigmoid volvulus.
J R Coll Surg Edinb 2000;45:74—80.
45
[7] Oren D, Atamanalp SS, Aydinli B, et al. An algorithm for the
management of sigmoid colon volvulus and the safety of pri-
mary resection: experience with 827 cases. Dis Colon Rectum
2007;50:489—97.
[8] Malaquin S, De Vaumas C, Robert B, et al. Syndromes occlusifs.
EMC Anesth Reanim 2015;12:1—13.
[9] Altarac S, Glavas M, Drazinic I, et al. Experimental and clinical
study in the treatment of sigmoid volvulus. Acta Med Croatia
2001;55:67—71.
[10] Bak MP, Boley SJ. Sigmoid volvulus in elderly patients. Am J
Surg 1986;151:71—5.
[11] Lubrano J, Paquette B, Delabrousse E, et al. Volvulus du sig-
moïde. EMC Gastro Enterol 1986;7:1—6.
[12] Principales indications et « non-indications » de la radiogra-
phie de l’abdomen sans, préparation; 2009. p. 1—28 [Available
from: http://www.has-sante.fr].
[13] Atamanalp SS. Treatment of sigmoid volvulus: a single-center
experience of 952 patients over 46.5 years. Tech Coloproctol
2013;17:561—9.
[14] Atamanalp SS, Ozturk G. Sigmoid volvulus in the elderly:
outcomes of a 43-year, 454-patients experience. Surg Today
2011;41:514—9.
[15] Wai CT, Lau G, Khor CJ. Clinics in diagnostic imaging:
sigmoid volvulus causing intestinal obstruction, with suc-
cessful endoscopic decompression. Singapore Med J 2005;46:
483—7.
[16] Perrot L, Fohlen A, Alves A, et al. Management of the colonic
volvulus in 2016. J Visc Surg 2016;153:183—92.
[17] Kukora JS, Dent TL. Colonoscopic decompression of massive
non-obstructive cecal dilation. Arch Surg 1977;112:512—7.
[18] Tang SJ, Wu R. Endoscopic Decompression, detorsion and
reduction of Sigmoid Volvulus. Vid J Enc GI Endos 2014;2:20—5.
[19] Connolly S, Brannigan AE, Heffeman E, et al. Sigmoid volvulus:
a 10-year audit. Ir J Med Sci 2002;171:216—7.
[20] Matin A, Lal S, Vinjirayer E, et al. Long term endosco-
pic management of sigmoïde volvulus. Gastrointest Endosc
2006;63:AB71.
[21] Hirata T, Uraoka T, Kato M, et al. Endoscopic management for
sigmoid volvulus: in endoscopic exsufflation enough? Gastroin-
test Endosc 2016;83(5S):AB287.
[22] Frizelle FA, Wolff BG. Colonic volvulus. Adv Surg
1996;29:131—9.
[23] Brown SR, Adam IJ. Intestinal obstruction. Surgery
2002;20:157—64.
[24] Tsai MS, Lin MT, Chang KJ, et al. Optimal interval from
decompression to semi-elective operation in sigmoid volvulus.
Hepatogastroenterology 2006;53:354—6.
[25] Brothers TE, Strodel WE, Eckhauser FE. Endoscopy in colonic
volvulus. Am Surg 1987;206:1—4.
[26] Chung YF, Eu KW, Nyam DC, et al. Minimizing recurrence after
sigmoid volvulus. Br J Surg 1999;86:231—3.
[27] Ballantyne GH. Sigmoid volvulus: high mortality in country hos-
pital patients. Dis Colon Rectum 1981;24:515—20.
[28] Dulger M, Canturk NZ, Utkan NZ, et al. Management of sigmoid
colon volvulus. Hepatgastroenterology 2000;47:1280—3.
[29] Larkin JO, Thekiso TB, Waldron R, et al. Recurrent sigmoid
volvulus—early resection may obviate later emergency sur-
gery and reduce morbidity and mortality. Ann R Coll Surg Engl
2009;91:205—9.
[30] Raveenthiram V, Madiba TE, Atamanalp AA, et al. Volvulus of
the sigmoid colon. Colorectal Dis 2010;12:712.