1.

Le sol et le fonctionnement des écosystèmes

Le sol est cette interface très important dans l’écosystème entre
l’atmosphère et la croûte terrestre. Il est le lieu des transformations
écosystémiques majeurs comme la décomposition de la matière organique
du sol et l’espace d’assimilation de l’eau et des différents nutriments
nécessaire pour les fonctions des composants de la couverture végétale.

1.1. Sol : habitat d’une grande biodiversité

C’est un véritable hotspot qui contient une très importante diversité biologique,
le plus souvent inconnue. Il est l’habitat d’organismes de tous les groupes du
vivant et de tailles très variées, une microfaune, une mésofaune et une
macrofaune constituée des virus, des bactéries, des champignons, des vertébrés,
des invertébrés des nématodes (vers), etc… (fig.4)

Fig.4. Classification par taille des organismes du sol. (Swift et al., (1979).
 1.2. Sol : siège des transformations de la matière organique

La décomposition de la matière organique générée par la mortalité des plantes et

des animaux s’accomplit au sein de l’espace do sol. Elle peut se résumer dans
les réactions suivantes :

La minéralisation est le processus qui aboutit à la transformation de

macromolécules en produits simples assimilables par la plante

L’humification : ce sont les processus chimiques de synthèse de molécules

La stabilisation de la matière organique dans le sol et ralentissement de la

minéralisation créant ainsi des molécules difficile à hydrolyser.

Fig. 5 : dégradation de la matière organique et formation de l’humus

1.3. Sol : filtre et dépollueur

Le sol joue un rôle très important et promulgue à l’homme un service

écosystémique de grande importance, la filtration des eaux. Il retient les
contaminants de diverses origines et protège ainsi les eaux souterraines et les
nappes phréatiques des différentes pollutions.

1.4. Sol : régulateur de l’humidité

La matière organique incorporée au sol joue le rôle d’une éponge et contribue au

maintien de l’humidité du sol et à l’augmentation de la capacité de rétention.
Cette humidité est ensuite attribuée aux plantes notamment en période de déficit
hydrique.

1.5. Sol et cycles biogéochimiques (cycle du carbone)

Le sol stocke le carbone et se comporte comme un puits (de carbone) qui réduit
l’émission des gaz à effet de serre, notamment le CO2 et contribue par ce service
écosystèmique à la régulation du climat et dans les changements climatiques.