Revue française de science

politique

Le mimétisme administratif en Afrique : obstacle majeur au

développement
Monsieur Jacques Bugnicourt

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Bugnicourt Jacques. Le mimétisme administratif en Afrique : obstacle majeur au développement. In: Revue française de
science politique, 23ᵉ année, n°6, 1973. pp. 1239-1267;

doi : https://doi.org/10.3406/rfsp.1973.393517

https://www.persee.fr/doc/rfsp_0035-2950_1973_num_23_6_393517

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Résumé
Le mimétisme administratif en Afrique : obstacle Majeur au développement, par Jacques Bugnicourt
L'analyse du sous-développement met de plus en plus en évidence le rôle que joue la domination sous
toutes ses formes. L'imitation des ex-puissances coloniales, dans le domaine des institutions et de
l'action administrative constitue une de ses manifestations les plus pernicieuses. Le mimétisme
administratif en Afrique est responsable de inadéquation de la formation, des cloisonnements entre
services, du divorce croissant entre l'apparence juridique et l'action administrative concrète. Il convient
de prendre conscience du phénomène ; mais il faut éviter que la démarche critique, à l'égard de ce qui
reste à certains égards un élément du processus de modernisation, ne suggère de solution que dans
le repliement sur un passé plus ou moins mythique.
[Revue française de science politique XXIII (6), décembre 1973, pp. 1239-1267.] pernicious
manifestations of this Administrative imitation in Africa is at the root of the inadequacy of training the
partitioning of services and the growing gap between juridical appearances and concrete administrative
action It is important to be aware of the phenomenon but care should be taken to ensure that the
solution to emerge from critical appraisal of what remains in some respects part of the modernisation
process is not to revert to more or less mythical past .Revue fran aise de science politique XXIII 6)
décembre 1973 pp 1239-1267.

Abstract
Administrative imitation in Africa: a major hindrance to development, by Jacques Bugnicourt
Analysis of the phenomenon of under-development points increasingly to the part played by domination
in all its forms. Imitating the institutions and administrative action of the former Colonial powers
constitutes one of the most pernicious manifestations of this. Administrative imitation in Africa is at the
root of the inadequacy of training, the partitioning of services, and the growing gap between juridical
appearances and concrete administrative action. It is important to be aware of the phenomenon, but
care should be taken to ensure that the solution to emerge from critical appraisal of what remains in
some respects part of the modernisation process is not to revert to a more or less mythical past.
[Revue française de science politique XXIII (6), décembre 1973, pp. 1239-1267.]
LE MIM TISME ADMINISTRATIF EN AFRIQUE

Obstacle majeur au développement

JACQUES BUGNICOURT

DANS

épanouies
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1239
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de
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Jacques Bugnicourt

le fait que on copie que on mime en particulier les institutions

les règlements les comportements des sociétés européennes colonisatrices
ou autres sociétés étrangères2 et autre part les effets impré
gnation est-à-dire ceux qui expriment adoption implicite et largement
inconsciente de valeurs ou de catégories importées de étranger
Si on attache ici pour essentiel la première catégorie effets
on est amené dans un premier temps interroger sur quelques aspects
administratifs du mimétisme les organismes les procédures le méca
nisme des décisions et ce qui est plus important encore le décou
page administratif du réel Ces diverses approches cependant vont
converger vers une explication commune que on souhaiterait pro
poser dans un second temps la genèse des systèmes administratifs
africains et quelques modalités de leur évolution4

QUELQUES ASPECTS DU MIM TISME ADMINISTRATIF

EN AFRIQUE

Aborder certains aspects du mimétisme avant de le discuter dans

son ensemble présente un risque celui de laisser croire dans la vertu
des réformes partielles et de détourner attention du problème fonda
mental la critique du modèle administratif global
Cette réserve faite il reste intéressant peut-être examiner suc
cessivement quelques-unes des conséquences du mimétisme
En ce qui concerne les procédures il faut souligner abord que
dans la plupart des pays Afrique le style même de administration jure

des
en
1970Afrique
incitations
pp On75-114
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Bulletin
au On
mimétisme
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culturels
culturels
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publique
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administrative
charriaient
imitation
13 Paris
jouent un rôle décisif une part dans les interactions des divers groupes sociaux
BUGNICOURT ].) Rôle des groupes et catégories sociales dans les régions retardées
paraître in Colloque de Yaoundé ORSTOM 1973 et autre part dans le mécanisme
qui déclenche et renforce les migrations BUGNICOURT ].) I/emigration peut-elle
contribuer au développement des zones retardées paraître dans une publication de
African Institute Londres 1973)
expression est de Madame Dussauze-Ingrand
approche choisie ici inspire essentiellement des situations propres aux pays
francophones Il semble que dans les pays anciennement colonisés par les Britanniques la
transposition des règlements ou habitudes administratives se soit opérée avec plus de
réalisme une adaptation meilleure la variété des groupes et des régions et surtout un
goût pour la création jurisprudentielle continue qui donne plus de plasticité ensemble
Les emprunts toutefois ont pas porté sur les mêmes points et ont pas entraîné les
mêmes conséquences

1240
 Le mimétisme administratif en Afrique

avec le style de vie est une administration écrite alors que on

souvent affaire des civilisations surtout orales et que la majeure
partie de la population est encore analphabète Ensuite elle est anonyme
alors en Afrique on efforce de personnaliser tous les rapports
Les procédures ont aussi une autre fonction Pour ceux qui ont fait
quelques études et qui ont commencé une carrière administrative elles
constituent un moyen oppression dont on ne néglige pas user
occasion Les procédures apparaissent aussi dans certaines circons
tances des moyens de faire monnayer des interventions ou des arran
gements Chaque texte nouveau ouvre pour un certain nombre de
fonctionnaires des possibilités nouvelles de pourboire puisque seul
un petit nombre sait ce qui est le droit et ce qui ne est pas est là
une différence fondamentale entre les législations ou réglementations
importées et la coutume que connaissent en général tous les membres
un groupe et dont interprétation est publiquement commentée
Nombre de ces constatations certes seraient valables pour autres
contrées que celles dont il agit originalité pour les pays qui ont
été colonisés ne réside pas tant dans la nature du phénomène que
une part dans son ampleur et autre part dans le mode selon
lequel il se combine avec autres5 Ceci se vérifie également propos
des organigrammes
partir de image de administration du pays modèle con ue
comme objectivement parfaite on bâtit abord des organigrammes
vides avec espoir de remplir peu peu toutes les cases6
On est proche un problème de billard japonais il faut mettre
une bille dans chaque trou importance pour un directeur qui prend
ses fonctions est de recruter un titulaire convenable pour chaque
poste prévu dans le service
Comme on en trouve pas notamment parce que le modèle
administratif importé correspond des sociétés caractérisées par une
abondance de cadres et par un contexte socio-professionnel fort différent

Il est vrai comme bien voulu indiquer Bodart que toute administration
héritant une tradition est faite pour autres cieux et autres lieux Les habitudes
romaines et napoléoniennes se retrouvent encore dans les lycées les casernes et les tri
bunaux Il paraît malaisé propos des pays africains de dissocier la critique du
système administratif tel il est formé au cours des siècles et existe peu près
universellement et celle du mimétisme forme relativement spécifique de transplantation
de ce système travers des situations post-coloniales Au demeurant même les travers
habituels du système administratif revêtent une autre signification et une autre gravité
dans les pays qui souhaitent sortir rapidement du sous-développement et de la
dépendance
Cf BUGNICOURT ].) Eléments une problématique de la gestion urbaine en
Afrique Bulletin du CAFRAD Tanger 1973 pp 145-163

1241
Jacques Bugn court

on se trouve contraint alors soit de laisser le poste vacant en organisant

parfois de longs intérims soit de recourir assistance technique étran
gère soit de nommer des nationaux mais au rabais est-à-dire
avec un niveau de formation qui est pas celui qui était requis
Ces réflexions propos de organigramme conduisent mieux situer
les responsabilités est surtout la réalité même sociologique et
technique du service qui en explique la paralysie Les ministres et
autres responsables ne ignorent pas ailleurs et ceci explique pour
une part la pérennité de certains directeurs inefficace parce on
leur confié la fois une machinerie incomplète et des responsabilités
réduites pour essentiel des faux semblants
Mais défaut de pouvoir agir le directeur peut au moins tenter
obtenir les attributs de son rang ceux qui situent socialement son
homologue fran ais ou britannique partir organigrammes iden
tiques on décalque des standings comparables On pourrait parler une
contagion par la fonction rien que adopter une appellation une
désignation pour un poste administratif comporte la référence quasi
automatique un niveau de diplôme et accompagnement habituel
du poste bureau métallique voiture de service... source hémorragie
budgétaire on aligne sur le modèle source de frustration pour
les fonctionnaires si on le refuse
En un sens la possibilité de disposer de ces éléments mimétiques est
présentée comme un préalable au fonctionnement effectif du service
Mais est aussi un alibi permettant ajourner affrontement avec les
vrais problèmes Il arrive certes on croie résoudre le problème en
rempla ant organigramme jugé inadapté par un autre mais le plus
souvent sans définir autrement les tâches sans assigner autres moyens

Cf excellente étude de cas concrets au Ghana WOODE S.M.) Etude du

personnel et redéfinition de la formation de administration locale au Ghana CAFRAD
Tanger 1972 13 p. ronéotypé Il serait important ailleurs analyser ce que sont
les cadres et agents chargés des diverses tâches administratives quelle est leur formation
comment sont-ils recrutés et promus quelles sont leurs aspirations comment jugent-ils
leurs propres tâches etc Il aurait beaucoup dire notamment sur oe on entend
par niveau de formation et sur usage on fait du concept
Ce qui est vrai des fonctionnaires et contractuels est largement des contraotants
des services administratifs Les situations acquises peuvent se prolonger longtemps sans
aucune référence efficacité réelle des prestations exemple de entrepreneur de
vidanges Okio Nigeria montre on ne met en cause son activité après la nomi
nation comme secrétaire du Conseil un étranger la région et la dissolution du Conseil
dans lequel entrepreneur avait ses amis MURRAY D.J. et HUMES S.) Problem case
studies an exemple Cahier africain administration publique CAFRAD Tanger
1971 Auparavant il pouvait bien bénéficier adjudications sans appel offres et sans
approbation du Ministère de tutelle prélever des profits excessifs et faire mal son travail
ni les services de santé ni les autorités responsables entreprenaient mettre bon ordre
Le déblocage de certaines paralysies dans la gestion urbaine ne opère en général que
si le contexte socio-politique évolue

1242
 Le mimétisme administratif en Afrique

et surtout sans modifier la manière dont sont préparées prises et trans

mises les décisions
Ce on appelle ici le mimétisme se fait-il sentir dans le pro
cessus de décision de administration Aux divers niveaux les décideurs
administratifs prennent en compte plusieurs éléments schéma Tout
abord intervient le milieu de diverses manières notamment
travers la formation et les opinions du décideur lui-même Mais un
autre élément entre en compte on peut appeler objectif interne
qui résulte des règlements et procédures de administration mimétique
ainsi que tout le contexte des idées économiques et sociales importées
et exprime en quelque sorte la logique du système qui face une
situation de fait vise un objectif pour aboutir une décision Mais ce
cheminement normal logique en tout cas dans le système de
référence est pas nécessairement celui auquel on va aboutir car
la poursuite de objectif interne se heurte la fois la déformation de
information une résistance de nombreux éléments du milieu
insuffisance et inadéquation des moyens 10
Il résulte de ceci quelques incertitudes et un malaise certain dans
la prise de décision de nombreuses administrations Les fonctionnaires
qui souvent ont été formés occidentale ressentent le hiatus qui
existe entre ce que la logique administrative paraît imposer et la manière
dont ils vont procéder en réalité Il leur arrive fréquemment de répugner
trancher et différer toute prise de position Quand au contraire ils
décident il arrive fréquemment que la décision ait plus beaucoup de
rapports avec le système de référence En autres termes les différents
éléments pris en compte par le décideur agissent comme des composantes
et la résultante se situe souvent hors de la fourchette autorisée par
le système ce qui signifie soit que la décision sera mieux adaptée aux
circonstances que si elle avait été logique soit que la décision sera
aberrante
Il serait intéressant de mener des études de cas et de suivre dans
quelques administrations les cheminements qui mènent ou devraient

Le processus
On prendde ici
décision
cette notion
Bulletin
dans un
de sens
IIAPdifférent
avril-juin
de celui 1968
que luiParis
donneppBOULET
16-51L.)
auquel par ailleurs on emprunte beaucoup
10 Le plus souvent en effet si les organes et les règlements sont copiés les
moyens qui permettraient action se révèlent disproportionnés et généralement dérisoires
Mais il arrive aussi que dans des secteurs particuliers on décide de mettre la dispo
sition des services administratifs des moyens tout coup importants Alors se présente
une autre difficulté impossibilité pratique de dépenser utilement tout cet argent et
de mettre vraiment au travail les agents qui viennent affluer Il résulte de cette situation
que le plus souvent les objectifs internes ne passent pas travers le corps admi
nistratif ou ne le font que partiels et déformés

1243
 Jacques Bugnicourt

Schéma

Quadrant
des décisions
normales ----i
adoptée
Solution

Information du décideur
travers les catégories
mimétiques

Le décideur
Milieu pression
de groupes
économiques Objectif interne
et sociaux

Moyens
disponibles

mener aux décisions On constaterait sans doute que les objectifs

internes du système se conjuguent fréquemment avec certaines des
incitations du milieu pour peser dans le sens des solutions toutes faites
Ainsi impératif améliorer les conditions habitat des urbanisés
déclenche immédiatement le réflexe construire des logements supplé
mentaires alors que on sait parfaitement que édification de loge
ments dits économiques dans la plupart des grandes villes Afrique
opère au profit de fonctionnaires et de catégories sociales moyennes et
non pas au profit du grand nombre des mal-loges De même impératif
former plus se traduit par construire des classes nouvelles accroître
le recrutement des écoles normales alors que on se rend compte
partout du poids excessif des dépenses éducationnelles classiques dans
le budget national et de impossibilité de scolariser selon des normes
identiques et aux mêmes coûts ensemble des enfants conventionnel-
lement appelés âge scolaire Face des problèmes on répond par
des clichés On est tellement habitué aux solutions importées que on
confond objectif et moyen de nouveaux logements ne sont un moyen
partiel de répondre au problème autoconstruction organisation de

1244
 Le mimétisme administratif en Afrique

trames pré-équipées constituent une alternative De même école conven

tionnelle est un moyen qui masque autres possibilités du type
par exemple de animation ou de alphabétisation fonctionnelle Dans
tous les cas le déclic se fait automatiquement les images inhibent le
raisonnement le mimétisme dispense imaginer des alternatives. Ces
aberrations dans analyse et action révèlent notamment une sorte
incapacité sortir des sentiers battus aborder la réalité africaine
autrement travers des catégories importées
Le problème le plus grave paraît en réalité celui-ci les adminis
trations africaines ne sont-elles pas con ues en fonction un découpage
des faits résultant une autre histoire et un autre milieu
Il est évident on peut aborder le réel sous les angles les plus divers
et ceci est vrai il agisse de espace des groupes humains ou des
problèmes
un des aspects les plus frappants en tout cas pour un aména-
giste consiste dans arbitraire des découpages territoriaux La manière
dont on scindé des entités écologiques ou des groupes humains homo
gènes par exemple donne beaucoup penser On peut de même fa on
inquiéter du mode selon lequel on juridiquement découpé la société
beaucoup actions dans différents pays africains mettent en jeu des
familles tout entières voire des communautés mais administration
ne peut juridiquement dialoguer avec individu chacun ne répon
dant que pour soi-mêmel2
Toutefois là est pas le plus grave est dans le découpage des
problèmes que la référence un modèle administratif extérieur paraît
la plus déterminante Et on en prendra quelques exemples seulement13
En premier lieu il aurait beaucoup dire propos de adminis
tration de la justice Non seulement on se déguise pour siéger compris
les perruques dans certains pays anglophones et on emploie bien

COURT11 ].)
technologiques
PourUne
unprioritaires
exemple alternative
formation-action
UNESCO
pour lepossible
développement
Dakar école
1972 et34aménagement
conventionnelle
p. ronéotypé lesvoir
séquences
BUGNI-
12 On rencontre un autre exemple de découpage juridique inadéquat de la réalité
sociale en ce qui concerne certaines formes union matrimoniale Même si elle régresse
dans plusieurs pays la polygamie reste vivante et constitue une réalité que le droit
importé parvient mal intégrer En fait la polygamie se trouve souvent reléguée au
niveau du droit coutumier en conflit avec la conception occidentale du mariage cf
notamment propos des conséquences de cette situation sur les relations entre époux
une part parents et enfants autre part exemple du Cameroun dans MELONE S.)
Le poids de la tradition dans le droit africain contemporain Recueil Penant 734
oct.-déc 1971 pp 421-441)
13 On ne étendra pas ici sur le système scolaire encore que ce soit dans de
nombreux pays un des domaines où le mimétisme apparaît le plus flagrant

1245
Jacques Bugnicourt

souvent une langue étrangère mais surtout on applique un droit

rarement intelligible aux intéressés 14

Schéma

Interdit
par les codes

Défendu par
la morale traditionnelle
des divers groupes

Comme le suggère le schéma on se trouve en face entités qui

ne se recoupent que partiellement La première correspond ce qui
est défendu par les codes juridiques eux-mêmes reflets des codes
européens la seconde ce qui est interdit par les coutumes des différents
groupes qui forment la nation La zone hachurée constitue celle du
consensus général des habitants du pays Or appareil policier ainsi que
les tribunaux répressifs vont employer ou au moins faire semblant de
employer appliquer ce qui est défini dans ensemble Mais rien
ne dit que soit plus normal plus moderne ou plus favorable
au développement que ou En réalité est simplement le
résultat de évolution économique sociale et culturelle du pays occidental
de référence Et cela les différents fonctionnaires chargés appliquer
le code ne peuvent oublier complètement Si bien au-delà de la
zone de recouvrement entre les codes répressifs et les normes coutu-
mières il se trouve une zone application du droit étranger dans laquelle
on constate un certain flottement dans la répression une certaine discon
tinuité qui se prête souvent il est vrai aux marchandages et arbitraire
Il arrive ainsi que des individus ou des groupes réclament application

14 Des concepts aussi décisifs et aussi fréquemment utilisés que société institution
oppression ont dans certaines langues africaines des significations sensiblement différentes
de celles ils ont en fran ais ou en anglais cf PHILIPPON G.) Etude de quelques
concepts politiques swahili dans les uvres de J.K Nyéréré Cahiers études africaines
1970 pp 530-545 et il serait important de savoir comment sont traduits et sont
compris les vocables propres aux langages juridiques et administratifs importés

1246
 Le mimétisme administratif en Afrique

de la loi importée non pas parce ils la trouvent meilleure mais parce
que dans des conflits précis elle va leur donner raison contre autres
On pu prétendre certes un tel ensemble de textes et de procé
dures été mis en place pour préparer une certaine évolution écono
mique et sociale que cette législation se situe seulement quelque peu en
avance sur le faits et elle reflète le désir de modernité de la majorité
Ceci est pas niable au niveau des intentions de quelques-uns Il en
demeure pas moins que globalement la définition de ce qui est bien et
de ce qui est mal dans le sens juridique des termes se révèle pour le
moment partiellement importée de extérieur
Le problème de la délinquance se trouve ainsi déplacé on ne
poursuit une partie de ceux qui socialement sont jugés coupables
autres qui aux yeux de tous ont agi comme il faut se trouvent avoir
des ennuis ils comprennent difficilement
Des faits de ce genre ne sont pas isolés et on voudrait maintenant
prendre quelques exemples plus directement liés aux perspectives de
développement
On sait par exemple importance que revêtent les forêts et boise
ments dans la plupart des pays Afrique Souvent est parce que les
feux de brousse les coupes action erosive ont pris des proportions
alarmantes Parfois est parce que les forêts représentent une source
de richesse non négligeable pour le développement du pays Dans tous
les cas il se trouve que est une branche tout fait particulière de
administration qui la charge de cette partie du patrimoine national
les Eaux et Forêts On aboutit ainsi dans plusieurs pays Afrique
tropicale ce que le manguier aux fruits comestibles pour homme
dépende des services agricoles stricto sensu tandis que le caroubier aux
fèves comestibles pour les troupeaux dépend non pas du service de
élevage mais des Eaux et Forêts est-à-dire une administration bien
différente des autres Pourquoi cette différence et existence des services
tout fait spécifiques Parce il agit une vieille tradition euro
péenne Les forêts jadis étaient jalousement gardées pour servir aux
parties de chasse du roi et des nobles Ces gardes en uniforme avaient
des fonctions essentiellement répressives En dépit de la qualité souvent
remarquable des fonctionnaires de ce corps ce particularisme demeure
qui empêche ils ne intègrent complètement ensemble des agents
chargés du développement rural Si bien on continue fréquemment
considérer les forêts part au lieu de les intégrer dans des perspectives
générales aménagement des terroirs Les paysans ne trompent pas
qui éprouvent pour les agents de cette administration des sentiments

1247
Jacques Bugnicourt

oscillant entre la crainte et la haine Cette attitude un corps spécialisé

va si loin que il est agi de créer des parcs nationaux ou des
réserves de faune ils ont souvent proposé des mesures draconiennes
aboutissant littéralement retirer de usage des communautés paysannes
une partie des terres dont elles ont besoin pour vivre15
Ainsi le maintien une administration et une formation spécifiques
aux Eaux et Forêts ne explique dans la plupart des pays Afrique
que par le souvenir oublié des droits régaliens anciens monarques
européens
Des remarques du même ordre paraissent imposer propos de
Inspection du travail Sur le schéma on figuré une part
droite le monde du travail tel il se présente dans la plupart des
pays africains et autre part gauche tel il apparaît en France par
exemple où les salariés constituent une proportion élevée de ensemble
des travailleurs et où la majorité des chômeurs qui pour la plupart
ont déjà travaillé auparavant ne se trouvent que temporairement sans
emploi
Inspection du travail donc un public nombreux et une fonction
de premier ordre elle doit protéger les ouvriers contre exploitation
par le patronat et sa création été le fruit de revendications et une
action syndicale qui se sont étalées sur plus un siècle Quant aux
services de la Main-d uvre ils fonctionnent comme une boîte aux

Schéma

PAYS EUROP ENS PAYS AFRICAINS

Indépendants

Paysans

Marginaux urbains
sous-employés
Salariés

15 Bien entendu il est pas question de sous-estimer importance de certaines

mesures de préservation encore paraît-il souhaitable que le souci de la défense de la
faune ou extension du tourisme ne puissent jouer encontre de ceux qui ont le plus
immédiatement besoin des terrains en question

124S
 Le mimétisme administratif en Afrique

lettres connectant des offres et des demandes En Afrique le problème

de emploi se présente fort différemment On trouve bien une catégorie
de salariés mais ceux-ci ne représentent un pourcentage minime de
ensemble des travailleurs potentiels Il existe certes du chômage
parmi les travailleurs ayant eu un emploi mais sans réelle importance
relative Le problème fondamental est celui de certaines catégories qui
sont isolées sur le schéma par un trait plein les masses de paysans
sous-employés et dans les villes en accroissement rapide une proportion
toujours plus large de marginaux sans emplois véritables Il est évident
ici que le problème fondamental est pas comme en Europe la pro
tection des travailleurs déjà employés mais est la multiplication
emplois productifs en milieu rural comme en milieu urbain 16 Or il
existe pas administration ou office qui soit directement chargé
de cette tâche Par contre on trouve une Inspection du travail formée
la manière européenne appuyant sur des codes européens et des
inspecteurs qui se consacrent ailleurs avec beaucoup de conscience
professionnelle application des règlements importés aux quelques
activités qui se rapprochent le plus de celles on trouve en Europe
est-à-dire pour essentiel de grandes entreprises industrielles ou
commerciales aux mains expatriés Le véritable problème du travail
se trouve masqué par la manière dont on le per oit dans les pays
européens de référence
propos un autre problème majeur de tous les pays africains
celui de la jeunesse ne risque-t-on pas de rencontrer des contresens
analogues Il semble bien que ce soit le cas en ce qui concerne admi
nistration de la Jeunesse et des Sports Si on interroge sur son action
spécifique par rapport un groupe âge précis par exemple celui des
enfants et jeunes de 17 ans on peut construire le schéma
En France la majeure part de cette classe âge poursuit des études
avec il est vrai une diminution des effectifs scolarisés partir de 15 ans
Par contre en Afrique dans de nombreux pays les scolarisés représen
tent moins du tiers des groupes âges en question Or le service de la
Jeunesse et des Sports été créé pour des activités complémentaires
celles de Education nationale au moment où en France un gouver-

16 On ne attachera pas ici un autre exemple de la manière dont la signi

fication de deux législations identiques change du tout au tout en fonction du contexte
économico-social le statut de la fonction publique Il est con dans les pays européens
comme une garantie pour des fonctionnaires qui peuvent passer comme relativement
défavorisés par rapport aux cadres du secteur privé Au contraire en Afrique les
fonctionnaires se rangent souvent parmi les catégories relativement favorisées si on
prend en considération ensemble de la population et le statut devient ainsi une sorte
de privilège réservé au petit nombre

7249
 Schéma

PAYS EUROP ENS PAYS AFRICAINS

Ceux qui ne vont

pas école

Déchets scolaires

Scolarisés

nem faisait un effort particulier pour les loisirs et les sports Cependant
dans les pays devenus indépendants les directions de la Jeunesse et des
Sports ont essayé de jouer imperturbablement le rôle qui lui était imparti
historiquement dans ancienne métropole La plupart des efforts des
inspecteurs de la Jeunesse et des Sports et de leurs services souvent
ailleurs peu fournis consistent occuper du sport des scolarisés et
faciliter quelques matches une école ou un lycée contre un autre
Alors que dans la plupart des pays africains les moins de 20 ans repré
sentent plus de la moitié de la population on voit bien quelles seraient
les tâches confier un vrai Ministère de la jeunesse17 mais on en est
encore le plus souvent un découpage de la réalité conditionné par
les avatars de la politique fran aise de la jeunesse
Il est pour certains pays autres problèmes qui peuvent revêtir
une importance extrême La Ivoire par exemple compte plus
un million immigrés soit environ le cinquième de sa population et
il existe intérieur même des frontières importants mouvements
migratoires Cependant on ne trouve pas dans la nomenclature adminis
trative ivoirienne de ministère ou de direction ou office ou de
bureau ou même de responsable spécifiquement chargé des problèmes
de migration alors il existe par exemple un bureau spécifique des
Poids et Mesures et un certain nombre organismes administratifs mis

17 Cf. sur ce point les propositions extrêmement intéressantes faites la Conférence

de Lomé organisée initiative de Cheikh Hamidou Kane responsable régional de
UNICEF pour Afrique occidentale et centrale assisté notamment de Bernard
Lecomte Enfance jeunesse femmes et plans de développement UNICEF Abidjan
1972 144 p.)

1250
 Le mimétisme administratif en Afrique

en place essentiellement parce on les trouve dans les pays de

référence sans ils aient une importance réelle pour la Ivoire
Ailleurs dans tous les pays arides et sub-arides le problème
de eau semble primer beaucoup autres mais on dû attendre une
décennie pour que la notion un Ministère des eaux de même que
celle un plan national des eaux commencent imposer
Ainsi alors existent des administrations sans grandes justifications
un organisme important fait défaut non pas il manque aux dirigeants
la conscience du problème mais parce que la solution ne leur apparaît
pas emblée parce un tel organisme est inhabituel et insolite en
autres termes parce il pas sa place dans le modèle auquel on
est habitué 18
On pourrait multiplier les exemples Ceci risquerait affaiblir la
démonstration car chacun eux prête discussion il existe de nom
breuses variantes un pays autre et on peut donner impression
il agit chaque fois de cas isolés et il est possible de leur apporter
des solutions les uns après les autres
Or la question qui doit être posée est beaucoup plus générale et
fondamentale a-t-il globalement adéquation de administration la
réalité économique et aux perspectives de développement

II TENTATIVE EXPLICATION
DU MIM TISME ADMINISTRATIF

Pour comprendre le mimétisme administratif dans toutes ses impli

cations il ne suffit pas de se référer au fait colonial Une explication
globale impose abord quitte apporter ensuite indispensables
nuances

18 est récemment par exemple ont été créés en France différents organismes
sans grands moyens chargés notamment des migrations rurales internes ou de immi
gration Comme les vrais problèmes se trouvent assimilés par la législation institutions
et habitudes de travail importées il se peut que le mimétisme masque certaines
antinomies majeures Ainsi pour de nombreux pays africains il est pas certain il
ait compatibilité entre les deux objectifs principaux fixés en même temps aux admi
nistrations le développement et intégration nationale On même avancé hypothèse
une administration est incapable de poursuivre les deux politiques simultanément
administration qui peut développer économiquement le pays diffère réellement de
celle qui peut forger une nation partir des peuples divers Il faut avant arriver
ce type de formulation rompre délibérément avec les schémas imités

1251
administration actuelle dans le pays africain un outil pour
autres temps et autres cieux

La réponse peut-être se déduit-elle directement du schéma Celui-ci

appelle quelques commentaires Si on se reporte la fin du xvme siècle
on trouve dans les pays européens comme Angleterre ou la France
une certaine société une certaine économie qui ont suscité historique
ment une certaine administration la même époque les économies
et les sociétés de la plupart des pays africains se trouvent encore peu
intégrés les pointillés qui entourent les trois cercles signifient que la
nation camerounaise ou la nation ivoirienne ou encore la nation séné
galaise existe pas encore mais que on trouve certains agrégats cer
taines principautés ou fédérations certains ensembles linguistiques et
ethniques qui ont déjà une unité et qui possèdent dans certains cas
un appareil administratif relativement élaboré
Si on attache maintenant aux années 1960-1970 évolution de
la société de économie anglaise ou fran aise donné une situation
nouvelle mais administration est fille de celle de la fin du xyiiie siècle
et cette administration pour fonction de répondre aux caractéristiques
spécifiques de la société européenne actuelle Au xvine siècle les acteurs

Schéma

AU XVIIIE SI CLE VERS 1960-1970

conomie et société anglaise fran aise ou belge
Entrepreneur
et travailleurs

Administration

léments
administration
spécifique

7252
 Le mimétisme administratif en Afrique

du développement symbolisés par le triangle ne devaient que peu de

choses aux pouvoirs publics la situation quelque peu changé dans les
années 60 mais les grandes banques ou les grandes entreprises se trouvent
souvent encore entre les mains de responsables qui ne prennent pas leurs
instructions auprès de administration et il est pas rare que ce soit
inverse qui se produise
Avec quelque approximation on donc dans la genèse de appareil
administratif fran ais ou anglais une part le reflet une certaine
société et autre part un partage de responsabilités les privés
développent et administration assure la régulation du processus
Pendant ce temps que est-il passé en Afrique Que trouve-t-on en
1960 ou en 1970 dans un pays africain donné Désormais le cercle
symbolisant la nation est plus en pointillé il existe une personnalité
togolaise ou kényanne qui est constituée mais intérieur les anciens
groupes subsistent en pointillés cette fois réels encore mais plus ou
moins engagés dans un processus de fusion Et plaquée sur ensemble
on trouve la réplique de appareil administratif fran ais ou anglais)
même si on peut trouver des éléments une administration spécifique
voir infra Ce sont les mêmes découpages les mêmes appareils les
mêmes procédures qui sont utilisés et qui sont ainsi installés sur une
société et une économie dont évolution été différente des pays où
vient ce modèle qui apparaît ainsi sans guère de relations avec histoire
spécifique la sociologie les habitudes et on peut dire les aspirations
mêmes du pays africain en question De surcroît comment attendre une
administration européenne faite pour gérer une économie indus
trialisée elle puisse développer de vastes zones rurales sous-
développées
On objectera juste titre que administration coloniale était pas
tout fait celle de la métropole est vrai elle se trouvait affectée si
on peut dire un coefficient colonial correspondant une part
aux fonctions de domination qui lui étaient confiées autre part une
certaine indigence des moyens il fallait régenter de vastes ter
ritoires au coût minimal et pour cela la fois confier des tâches
complexes aux divers échelons administratifs une pyramide de maîtres
Jacques et utiliser les services de cadres locaux formés superficiel
lement soit en raison de contraintes locales soit de propos délibérés
Il est intéressant de constater que dans la plupart des pays on est
surtout attaqué ces traits bénéfiques On accru les effectifs multiplié
les spécialisations et le plus souvent approché de plus près allure
une administration européenne part entière

253
Jacques Bugnicourt

Si on tente maintenant de mesurer intervalle qui sépare admi

nistration actuelle de celle de la colonisation quelle sera importance
de écart exagère-t-on pas en prétendant que les administrations
africaines sont restées bien proches des modèles de référence Est-il
exact que les nouvelles ont gardé les traits essentiels des anciennes
Une réponse précise impose et on devrait reprendre un un
les traits principaux des administrations coloniales en se référant
surtout ici parce on les connaît mieux aux territoires dominés par
la France administration dans ce cas était largement assimilationniste
Pour des raisons de doctrine abord pour des raisons pratiques ensuite
il était commode utiliser les mêmes organigrammes et les mêmes
règlements pour les corps métropolitains et pour les corps outre-mer
autant plus que certains fonctionnaires faisaient carrière successive
ment dans les uns ou les autres Ensuite cette administration avait ten
dance uniformisation en matière de compétence et de procédure et
ignorait dans la plupart des cas la spécificité des espaces et celle des
groupes Ensuite elle était spécialisée sauf quand des impératifs budgé
taires imposaient des effectifs réduits En général la tendance était
une grande diversité agents occupant de tâches fragmentaires ceci
correspondant la construction historique de édifice administratif par
foisonnement de bureaux de directions et organismes spécialisés
mesure que la nécessité en était fait sentir historiquement dans la
métropole 19
De plus ces entités étaient plus administrantes que développantes20
essentiel de ce on demandait au fonctionnaire tenait dans le maintien
de ordre et une gestion correcte Enfin cette administration était non
participationniste il ne manquait pas initiatives isolées aboutissant
des réalisations faites avec la population la règle générale était plutôt
le recours la corvée aux prestations obligatoires

19 Ainsi par exemple la police la gendarmerie la douane et la répression des

fraudes constituaient et continuent de constituer des entités indépendantes alors il
serait certainement plus simple et plus économique de les grouper
20 Gilmer raison écrire que les instruments institutionnels mis en place
lors de indépendance procèdent encore fréquemment des anciennes institutions coloniales
qui étaient fondées sur les principes de domination et de protection ils sont faits pour
assurer le fonctionnement un type de rapports entre un Etat fort et une population
soumise et docile dans un régime autorité incontestée Or on peut constater que
dans la plupart des pays africains ni une ni autre de ces conditions pas plus que la
situation autorité ne sont réalisées On note bien depuis peu en Afrique une ten
dance au changement des institutions politiques et administratives sous influence du
choix exercé par les gouvernements en faveur du développement et de introduction des
méthodes de planification mais cette véritable révolution en marche se produit au
sommet du gouvernement et de administration et pas encore partout atteint tant en
faut les structures et les procédures politiques et administratives sur le plan de exécution
locale. Développement africain et rénovation des institutions et des administrations
locales Bulletin de IIAP 18 avril-juin 1971 pp 7-24 souligné par nous)

1254
 Le mimétisme administratif en Afrique

En énumérant ces quelques critères parmi bien autres on

est frappé emblée par le fait que les administrations actuelles sont
bien les héritières de celles du passé
est particulièrement vrai dans le refus de adaptation aux situa
tions locales dans la résistance la décentralisation on pourtant
esquissée dans plusieurs pays et également dans une certaine impuis
sance faire participer la population au développement alors que
dans les villes comme dans les campagnes on ne voit pas en dehors
un recours généralisé investissement humain et initiative de la
population comment sortir de impasse actuelle
Non seulement administration continué voir le développement
soit comme initiative du privé soit comme celle entreprises gérées de
manière bureaucratique mais elle pas du tout envisagé de restituer
la population des fonctions qui sont en Europe apanage des
services administratifs comme la distribution du courrier le ramassage
des ordures en ville ou même la vente des médicaments. On nul
lement cherché décharger Etat de toutes les charges dont il ne
paraît pas indispensable il ait la maîtrise directe Ce qui est plus
grave on continué dans la plupart des cas affaiblir ce qui restait
des structures traditionnelles des assemblées villageoises etc Presque
partout ce qui emporté est la centralisation con ue comme antidote
des tendances centrifuges
Non seulement la nouvelle administration ne est pas débarrassée
des caractéristiques de ancienne mais comme on suggéré plus haut
elle les accentuées dans bien des cas tout se passant comme si on
mettait profit le maintien des liens avec les anciennes puissances
coloniales pour copier plus fidèlement21
Le résultat est souvent accentuer les disfonctions On immobilise
du personnel compétent et on engage des dépenses importantes pour
poursuivre des chimères. Du même coup on passe côté des urgences
Ainsi on vu les réglementations urbaines du travail de la santé et
de hygiène des constructions du commerce reflètent pour essentiel
des normes modernes et elles conviennent aux entreprises et admi-

21 Il serait important de savoir comment le mimétisme administratif se diffuse

selon quels modes quels cheminements quels relais enseignement stages étranger
assistants techniques bilatéraux ou internationaux radio-télévision presse etc. Ces
tentatives inspirent souvent de ce qui est fait en France Mais elles expliquent aussi
une part par les déconvenues amenées par les premiers plans nationaux on pense
la fois venir plus facilement bout de la difficulté en la divisant et apaiser les
inquiétudes en recourant une technique nouvelle et autre part par arrivée
dans administration de nouvelles générations étudiants diplômés plutôt que de les
affecter tous dans les ministères on préfère en éloigner certains et les nommer directeurs
chefs de service etc. dans les diverses régions

1255
Jacques Bugnicourt

nistrations de style européen Or elles constituent pour une large part

des obstacles initiative du plus grand nombre la multiplication des
petits métiers et des entreprises locales La chose va plus loin encore
elles supposent et renforcent des attitudes opposées celles
exige le développement notamment la fidélité au modèle et la timi
dité devant innovation
La préférence pour imitation exclut pas parfois il serait injuste
de le passer sous silence des créations originales intérieur du
carré qui sur le schéma évoque appareil administratif une zone
ombrée fait ressortir un certain secteur où on tenté innové en créant
par exemple des animateurs des agents du développement commu
nautaire ou des adjoints économiques chargés du développement. Mais
ce ne sont là que des rajouts sans grande portée et souvent sans
grande efficacité essentiel du système répond une autre logique et
il écarte autant plus du réel on va vers les zones les moins déve
loppées du pays
On est même maintenant de mieux situer administration par
rapport son contexte national et étranger Dans hypothèse du schéma
entité administrative une part déborde le cadre même de économie
et de la société du pays africain en question ceci correspond notam
ment existence des conseillers techniques qui se trouvent dans la
plupart des cas beaucoup plus proches de leur administration origine
que du contexte dans lequel ils Opèrent De même le domaine de
entité administrative étend au-delà de entité juridique est là une
situation que on constate dans de nombreux pays africains la fois
parce que de nombreux agents dé Etat doivent improviser notamment
du fait du hiatus existant entre ce ils devraient faire légalement et
les exigences des situations concrètes mais aussi parce ils tirent
avantage de leur appartenance administration pour exercer un
pouvoir exiger des prestations opérer des prélèvements au-delà de ce
qui est prévu légalement Entre entité administrative et entité poli
tique la coïncidence est large tel point que dans certains pays les deux
sous-ensembles se confondent presque
entité juridique pour sa part comporte si on peut dire trois
secteurs le premier est totalement commun au pays africain et au pays
pris comme référence ces organes ou ces dispositions ne font pas
vraiment partie de la réalité économico-sociale africaine souvent ils
ont pas de prise sur elle Un second secteur se caractérise par une
inspiration directe du modèle extérieur tel point il est guère de
différence sensible entre les textes et les instances du modèle et ceux du

1256
 Le mimétisme administratif en Afrique

pays copieur ainsi des entreprises et des citoyens du pays de référence

peuvent-ils se trouver parfaitement aise dans le climat juridique
local mais il agit ici éléments juridiques qui ont été superficiellement
africanisés et qui ont une existence réelle dans la vie quotidienne Enfin
un troisième secteur comprend ce qui est original ce qui né explique
que par économie et la société du pays africain
Ce qui serait important est de situer les différents groupes par
rapport ces diverses entités Il est probable que les intellectuels et
une large part des urbanisés déploient leur activité dans les zones de
recoupement entre ce qui se rattache économie et la société domi
nantes et ce qui est propre au pays africain considéré Par contre surtout
dans les régions périphériques il subsiste des groupes paysans que entité
juridique englobe pas vraiment et qui ne sont touchés sporadiquement
que par certaines formes action de administration et là où il existe
du parti

Schéma
CONOMIE ET SOCI DOMINANTES

Milieu
juridique

CONOMIE ET SOCI DU PAYS AFRICAIN

Le schéma illustre bien sûr un cas parmi beaucoup autres

important serait de déterminer ce il en est pour chaque pays et on
apercevrait probablement que entité administrative se trouve largement
en porte-à-faux Encore faut-il diversifier et préciser les analyses..

7257
Nuances dans le mimétisme administratif

Pour ne pas affaiblir analyse on volontairement présentée sans

nuances Il serait dangereux de en tenir là pour bien comprendre dans
chaque cas la situation effective et pour définir les mesures souhai
tables il est indispensable de nuancer extrême approche proposée
ici
Tout abord le modèle principal de référence varie selon le pays et
ne serait-ce que pour provoquer la discussion il est pas inutile de
dresser la carte hypothétique des mimétismes administratifs en fonction
du pays on imite principalement

Mimétismes administratifs dominants dans espace africain Hypothèses

125.8
 Le mimétisme administratif en Afrique

Ensuite suivant le pays la proportion de ce qui est fidèlement copié

et de ce qui est innové est pas la même ceci demeure vrai que
analyse soit globale ou procède secteur après secteur

PAYS PAYS

234 1234
MIM TISME
[X du pays colonisateur
autres pays

Divers secteurs administratifs

Si on examine fragment après fragment ensemble de ce qui

constitue administration au sens large du terme dans les divers pays
africains on constate que suivant le pays et les branches le mimétisme
ni les mêmes sources ni la même force
On songe en dressant le schéma des secteurs précis par
exemple éducation planification...)22 et des pays déterminés
mais on ne nommera pas car on ne pourrait le faire après des

22 La colonne pourrait correspondre au système fiscal On devrait alors faire

pour les divers pays considérés des analyses du type de celle que on possède pour le
Maroc II agit abord un système on pourrait qualifier de mixte ou inter
médiaire entre celui on rencontre en général dans les pays industrialisés de type
capitaliste et le modèle habituel du Tiers Monde Comme dans tous les pays en voie
de développement en effet il est encore assez peu diversifié et relativement simple dans
ses mécanismes La préférence est accordée aux impôts analytiques plutôt ceux
de synthèse La fiscalité indirecte prévaut nettement sur la fiscalité directe Enfin les
droits de douane fournissent une part appréciable des ressources de Etat Mais aucun
de ces traits est aussi accusé ailleurs Le système tend se diversifier en réalité
de plus en plus et certains impôts marocains sont déjà une très grande complexité ...
Composé de pièces et de morceaux dont certains ont été transposés parfois tels
quels du système fran ais dont il continue porter de moins en moins ailleurs la
marque il donne impression un ensemble encore assez fragmentaire ou plusieurs
impôts ont été juxtaposés les uns aux autres sans solution de continuité.. PALAZ-
ZOLI C.) Le système fiscal marocain Bulletin ae IIAP 20 oct.-déc 1971 pp 69-83)

2259
Jacques Bugnicourt

études attentives donton ne dispose pas encore partir de ces exemples

on pourrait dire que le pays est en matière administrative mono
mimétique le pays polymimétique et le pays innovateur On ne
devrait pas en déduire ailleurs que adéquation de appareil et de
action administratifs aux vrais problèmes est meilleure en en et
en en abord on vu cela dépend de écart qui existe
entre le système mimétique et la situation économique et sociale du
pays en question et cet écart est variable Ensuite il est pas exclu
que le caractère hétéroclite des réglementations procédures et organi
grammes en ne donne des résultats plus désastreux que ceux que on
obtient en La seule probabilité on puisse retenir est que effort
innovation fait en même il est pas payant dans immédiat
permettra après une période inévitables tâtonnements de mettre en
place un système administratif collant aux réalités présentes et permet
tant évolution souhaitée
Cependant approche suivie ici mérite être précisée em
prise du mimétisme devrait pour chaque pays être mesurée la fois
dans chacune des modalités de action administrative et dans chacun
des secteurs où elle exerce On pourrait ainsi esquisser une silhouette
du mimétisme propre chaque pays schémas et 9)
on ne doit pas arrêter cependant apparence du mimétisme
Sur vingt lois mimétiques cinq peuvent en réalité être jamais
appliquées23 dix être sporadiquement et cinq avec continuité et rigueur.
Il en va de même pour les divers aspects de activité administrative
Il donc pas partout la même intensité et on pourrait dresser une
carte du continent en ombrant plus ou moins les pays selon leur
degré de mimétisme évalué partir de quelques critères Encore cela
ne permettrait-il pas de mesurer importance du déphasage par rapport
une part au contexte économique social et culturel de chaque nation
et autre part ses perspectives propres de développement
intérieur un même pays la situation est nullement uniforme
Si on élabore les indices 24 on constate une part que les inconvé-

23 Il existe toute une législation-masque des lois et règlements édictés uniquement

pour la galerie pour la réputation extérieure du pays et pour édification des instances
internationales
24 On devrait abord déterminer certaines rubriques importantes par exemple
réglementation du travail réglementation commerciale réglementation habitat réglemen
tation santé état-civil appuis administratifs au développement actions culturelles de
administration... Puis on pourrait coter chacune de ces rubriques de 10 suivant
que on constate une plus ou moins bonne adéquation selon les zones la réalité
On obtiendrait par addition des indices partiels une appréciation approximative du
déphasage zona par rapport au mimétisme

1260
 FORMES ET DOMAINES DU MIM TISME ADMINISTRATIF SELON LES PAYS

Découpage du réel

Niveau de décision
Règlements par rapport
au niveau de problèmes

Procédures Pays
Schéma Système administratif ys
MX 75 lOOX
Proportion de mimétisme
Jeunesse

Artisanat Emploi

Habitat
Schéma Domaines du système administratif
Jacques Bugnicourt

nients du mimétisme sont mineurs là où impact extérieur se révèle

particulièrement fort et ils sont les plus graves dans les zones retardées
il importe de nuancer est donc essentiellement en fonction de
la diversité des situations Mais on doit le faire aussi pour ne pas laisser
croire que toute imitation est rejeter La confiance et peut-être admi
ration que suppose le mimétisme envers des modèles extérieurs mène
rapidement aux déceptions On risque alors de tomber dans excès
inverse est-à-dire le rejet priori de tout ce qui est étranger et
notamment des conseils des études des méthodes et techniques nou
velles Si la réaction se comprend elle en est pas moins déplorable
On une part la référence permanente et préférentielle au système
dominant est-à-dire le mimétisme et autre part emprunt
systématique de tout ce qui peut contribuer intégration nationale et
panafricaine et lato sensu au développement est-à-dire la transpo
sition sélective25 Il serait dangereux de confondre les deux notions et
les deux attitudes et de vouloir enfermer dans isolement de au
thenticité alors il importe emprunter le plus vite et le plus
efficacement possible le maximum de techniques et de méthodes utili
sables dans le contexte concret des pays africains contemporains et
compatibles avec les buts ils se sont fixés
La nature et importance des emprunts devraient varier sans aucun
doute dans le temps abord ensuite selon les pays les secteurs les
branches les régions. car il faut repenser la réalité de administration
en fonction une part de chaque milieu et de la préoccupation priori
taire qui le caractérise par exemple eau dans les zones arides ou
sub-arides ou emploi dans les quartiers infra-urbains et autre part
de insertion effective des agents administratifs dans la population
Enfin selon les pays la dynamique de adaptation affirme plus
ou moins Parfois on se contente de quelques modifications de voca
bulaire Parfois on entreprend une reconversion qui sans rejeter néces
sairement tout ce qui est emprunté le remanie profondément26

25 La démarche ici rejoint celle qui paraît souhaitable en matière de transfert

des techniques industrielles une modernisation de pointe dans certaines branches
devrait semble-t-il aller de pair avec le maintien un certain temps de productions
artisanales dans autres branches La capacité emprunter autres systèmes ce qui
est utile et integrable constitue un atout majeur pour un système administratif
26 Un exemple de cette évolution est donné par Abd-el-Kader ZGHAL pour la Tunisie
propos des organismes des règlements et de action administrative en matière de
prévention sociale II ne agit pas seulement. de élargissement du champ action
mais de la confirmation un esprit nouveau. une nouvelle stratégie On est en face
maintenant de plusieurs générations institutions les institutions les plus anciennes de la
protection sociale en Tunisie sont celles dont la fonction essentielle est aide aux cas
sociaux comme les centres des jeunes délinquants union nationale des aveugles et les
assistantes sociales des hôpitaux et de municipalités les institutions les plus récentes sont

7262
 Le mimétisme administratif en Afrique

important en tout cas est une alternative puisse être envisagée

en matière administration et que sans se faire illusion sur les dif
ficultés prévisibles et les délais nécessaires on commence bâtir un
outil administratif de développement partir de la réalité et pour la
transformer

Comment en définitive juger le mimétisme administratif et que

peut-on faire Il est inévitable en conclusion esquisser des réponses
ces deux questions
Le mimétisme administratif explique pas lui seul toutes les
difficultés que rencontrent présentement les Etats africains
Pour une large part cependant il est responsable de inadéquation
de la formation dans les nouveaux Etats des cloisonnements entre services
du divorce croissant entre apparence juridique et action administrative
concrète Le mimétisme implique aussi nombre erreurs étape de
réglementations ou de mesures copiées qui ne sont nullement néfastes
en elles-mêmes mais se situent dans un contexte différent liées des
moyens et des objectifs autres incohérentes donc et déphasées27
Le mimétisme sert ainsi justifier nombre de gaspillages financiers
et entretien des fonctionnaires un niveau difficilement compatible

celles qui cherchent aider les familles et les collectivités adapter au processus de
changement rapide de la société tunisienne Désormais action sociale se définit simulta
nément comme un processus accélération de la modernisation et un effort pour limiter
les effets néfastes de cette modernisation La protection sociale et les besoins sociaux
des familles Revue tunisienne des sciences sociales 28-29 2e trim. 1972.
Dans un domaine différent on peut noter une évolution de même nature le contrôle
supérieur de Etat au Cameroun BRETON -M.) Le contrôle supérieur de Etat au
Cameroun Bulletin de IIAP 23 juil.-sept 1972 pp 543-600 partir du modèle
fran ais une part du modèle britannique de autre se dégage progressivement la
conception un contrôle supérieur unique et intégré image de ceux qui existent au
Liban en Israël ou Madagascar
On pourrait dans plusieurs cas jalonner itinéraire de pays qui partant du modèle
extérieur élaborent des solutions plus ou moins originales Ainsi on peut constater qu&
le droit administratif sénégalais est pas un simple démarquage du droit fran ais pas
plus que Etat sénégalais apparaît comme le modèle réduit de Etat fran ais Si la
principale source du droit sénégalais demeure le droit fran ais sous sa forme coloniale ou
sous sa forme métropolitaine présente transpositions et adaptations lui donnent quand
même une physionomie spécifique cf GAUTRON J.-C. et ROUGEVIN-BAVILLE M.) Droit
public du Sénégal Paris Pedone 1970 467 p. coll du Centre de recherches études et
de documentation sur les institutions et la législation africaine)
Peut-être une comparaison serait-elle intéressante avec ce qui se passe au Maroc
en tenir aux principes juridiques qui le dominent le régime administratif marocain
ne présente pas par rapport au régime administratif fran ais une originalité fonda
mentale. GARAGNON et ROUSSET Droit administratif marocain Rabat Edition la porte
1970 coll manuels de droit et économie du Maroc)
27 Par exemple la régionalisation la fran aise ou aménagement fluvial style
Tennessee Valley Authority

1263
Jacques Bugnicourt

avec celui de économie nationale Car le mimétisme présente cette

double caractéristique de réduire efficacité et accroître les coûts
est sous couvert du modernisme et un certain standing assurer
appareil Etat le prétexte invoqué pour le prélèvement par la
catégorie sociale des bureaucrates du surplus dégagé par activité des
cultivateurs ou pasteurs et dans une moindre mesure par industrie On
est amené alors se demander dans quelle mesure le mimétisme
constitue un élément de idéologie du groupe dominant
On doit également interroger propos des hommes qui produisent
le mimétisme et propos de ceux il fa onne Peut-être jouent ce
niveau les effets imprégnation que on évoquait en introduction Par
rapport ce il vécu dans son enfance ou ce il est demeuré
pour une large part en privé le fonctionnaire affirme souvent dans
sa vie professionnelle comme un autre personnage au sens étymologique
du terme28 On ne sait pas dans quelle mesure au niveau subconscient
il adhésion chez les agents de administration aux catégories et
aux valeurs importées Il est probable que la référence certaines de
celles-ci joue maintenant comme un réflexe
Les dommages entraîne en Afrique le mimétisme administratif
paraissent ainsi une extrême gravité Toutefois ils peuvent être plus
ou moins sérieux selon ils se conjuguent ou non avec autres dif
ficultés On sait il est des régimes politiques minés par le mimétisme
et caractérisés par un divorce croissant entre les rites importés et la
réalité économique et sociale Dans ce cas le mimétisme conduit néces
sairement une accentuation du hiatus entre des attitudes de fa ade et
des comportements effectifs Par contre il est autres pays où on
semble accommoder du mimétisme le digérer si on peut dire
Une chose paraît probable en tout cas si dans un premier temps est
surtout le mimétisme qui joue un rôle de frein pour le développement
dans un second temps est la fois le mimétisme initial et les adjonctions
plus récentes traduisant parfois heureuses innovations mais faites
surtout emprunts nouveaux autres modèles et de mesures impro
visées
Au regard de ces tares du mimétisme administratif inscrire son
actif Sans aucun doute il évite le vide et la discontinuité Présente-

28 Des études précises pourraient montrer si en Afrique les cas de dédoublement

de la personnalité sont plus fréquents chez les fonctionnaires que dans autres catégories
socio-professionnelles et il existe une corrélation avec la brutalité de la coupure entre vie
privée et activités professionnelles fortement dépaysantes Est-il besoin de préciser que
si quelques cas relèvent de la psychanalyse les fonctionnaires africains dans leur
ensemble sont parfaitement sains esprit

1264
 Le mimétisme administratif en Afrique

t-il autres avantages et peut-on prétendre travers le mimétisme

un dépassement plus rapide des particularismes et une accession
plus aisée et plus complète un ordre prétendu universel Il paraît
naïf de penser une part que est en masquant les particularités en
les méconnaissant on va les faire disparaître et autre part une
administration inadéquate puisse exercer une action entraînement
Il semble bien ce point on ne puisse nier le blocage exerce
le mimétisme dissimulant les réalités et stérilisant des acteurs possibles
du développement
Que faire alors face au mimétisme administratif abord en
prendre conscience et non pas comme un phénomène isolé que on
puisse combattre séparément et éliminer aisément mais comme un
élément spécifique un ensemble plus vaste
Il certes domination économico-sociale exercée par des puis
sances extérieures pénétration dans les pays africains de certaines
formes économiques étrangères et fa onnage partiel de la réalité locale
en fonction intérêts des pays industriels Mais si ces influences sont
décisives elles en ont pas pour autant fait disparaître les manières
être et les traits propres aux sociétés africaines il est même des zones
où économie et la structure sociale traditionnelles demeurent extrême
ment vivaces
Au niveau des opinions comportements normes et types organi
sation on attend trouver dans les divers pays et dans les diverses
régions le prolongement de la formation sociale caractérisant ces divers
espaces On est surpris de rencontrer des superstructures idéologiques
organisationnelles... comprenant certes des survivances du passé et
certaines formes reflétant actuelle transition mais caractérisées pour
essentiel par des éléments importés Tout se passe comme si au
lieu de correspondre leur situation économique et sociale actuelle la
superstructure des pays africains constituait surtout un prolongement
de celle des pays dominants
La constatation vaut plus ou moins selon les pays et selon il
agit des croyances des théories économiques ou juridiques des mou
vements etc Mais elle est particulièrement valable en ce qui concerne
administration et le mimétisme administratif apparaît alors comme
un cas particulier du phénomène plus général de la domination et de
aliénation culturelles
Si cette prise de conscience de ce qui est vraiment le mimétisme
administratif est indispensable elle ne suffit pas Et on ne peut se
contenter de se replier sur un passé plus ou moins mythique ou

7265
Jacques Bugnicourt

partir emprunts éclectiques de coudre pour administration un habit

arlequin
Sans aucun doute il faut poursuivre et approfondir la réflexion sur
le problème Cette réflexion ailleurs ne peut être seulement le fait
de juristes ou de spécialistes des sciences administratives et politiques
il faut la collaboration économistes de sociologues de psychologues
Sans doute faudrait-il aussi la coopération des principaux intéressés
de la population elle-même encore que le dessein surprenne tant on
coutume imposer au plus grand nombre appareil les procédures et
les décisions prises par quelques-uns29 On pourrait appeler auto
administration cette situation nouvelle dans laquelle non seulement
les citoyens donneraient leur opinion et leurs suggestions sur adminis
tration mais de surcroît assureraient eux-mêmes une large part des
tâches administratives
Prendre appui sur la population sur ses besoins sur ses aspirations
ne signifie nullement en tenir ce qui existe Il est pas de dévelop
pement cohérent et concerté sans dépassement de existant sans volon
tarisme sans invention de méthode et de normes sans anticipation
partielle du futur. est dans cette direction il faut chercher au
mimétisme administratif une difficile mais indispensable alternative

Indications bibliographiques complémentaires

ALTHABE G. Oppression et libération dans imaginaire les communautés

villageoises de la côte orientale de Madagascar Paris Maspero 1969 354
BA O.S. et BUGNICOURT J. Quelques propositions propos orientations
possibles de la recherche. Tanger CAFRAD 1972 p. ronéotypé
BECKER R. Administration décentralisée et changement social en Afrique
Tanger CAFRAD 1972 p. ronéotypé
BIGGS Administration in developing countries Houghton 1964
Les aspects administratifs de urbanisation New York Nations Unies
1970
BUGNICOURT J. Approche de environnement urbain en Afrique Dakar
IDEP 1973 63 p. ronéotypé
BUGNICOURT J. Intérêt une réflexion sur la stratégie spatiale des ressources
humaines du secteur public en Afrique Tanger CAFRAD 1972 ronéotypé
CHARLESWORTH J.C. Theory and practice of public administration scope
objectives and methods Philadelphie 1968

29 On même habitude imposer des réformes con ues par élite et par
les experts et qui ne sont souvent que la substitution un mimétisme un autre
jugé insuffisamment moderne parce insuffisamment sophistiqué

2266
 Le mimétisme administratif en A-trique

COUVREUR L. et BAYE DIAW Fonctions politiques et administratives

Dakar en devenir Paris Présence africaine 1968 pp 95-134
FOUG RE L. Quelques réflexions sur incidence du développement urbain et
rural sur la formation et le perfectionnement des cadres supérieurs afri
cains Tanger CAFRAD 1972 p. ronéotypé
GAZIER F. Equipement administratif et assistance technique Coopération
et développement Paris 1966
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