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Contamination par les

métaux lourds dans l'eau


26/11/2020

E
ntre les années 1800 et 1945, les premiers produits chimiques ont commencé à
être fabriqués et utilisés de manière exponentielle à mesure que la population
augmentait. La plupart de ces produits étaient constitués de métaux ou de
dérivés. À mesure que l'utilisation de produits chimiques augmentait, leur
apparition dans les eaux augmentait également. Les métaux lourds proviennent
principalement de la nature mais lorsque leur structure est modifiée ou qu'ils
entrent en contact avec des êtres vivants, ils peuvent avoir des effets sur la santé
et même la mort et déstabiliser les écosystèmes aquatiques.

Que sont les métaux lourds et des exemples


Les métaux lourds sont un groupe d'éléments chimiques dont les poids atomiques
sont compris entre 63.55 (cuivre) et 200.59 g / mol (mercure), et leurs densités
comprises entre 4 et 7 g / cm3. La métaux lourds les plus utilisés et connus pour
leurs problèmes environnementaux sont:

Plomb (Pb).
Mercure (Hg).
Zinc (Zn).
Cadmium (Cd).
Cuivre (Cu).
Molybdène (Mo).
Manganèse (Mn).
Nickel (Ni), entre autres.

D'autres éléments toxiques plus légers sont également inclus tels que:

Aluminium (Al).
Béryllium (Be).
Arsenic (As).
Français
Les métaux lourds proviennent d'un grande variété de polices, à la fois naturels et
artificiels:

Les Sources naturelles ils correspondent à des minéraux riches en métaux


provenant du substratum rocheux ou des volcans.
Les sources anthropiques ou artificiels correspondent aux gisements miniers, aux
industries et aux sources d'énergie et à tout ce qui concerne leur transport.

Plusieurs métaux lourds sont essentiels au bon fonctionnement de l'écosystème.


Les métaux tels que le fer, le cuivre, le zinc et le molybdène sont nécessaires pour
les plantes et les animaux car ils font partie d'enzymes et d'autres protéines. Par
exemple, l'hémocyanine, une protéine du plasma sanguin responsable des
échanges gazeux chez les crustacés, les mollusques et les arachnides, contient du
cuivre. Surtout en mer, mais aussi en eau douce, le fer agit comme un facteur
limitant dans la production primaire, tandis que le molybdène agit comme un
limiteur du taux de fixation de l'azote. Ces métaux doivent être naturellement
présent à de faibles concentrations mais s'ils sont à des concentrations plus
élevées, même légèrement, ils peuvent être toxiques. D'autres métaux lourds
comme l'arsenic, le cadmium, le plomb et le mercure sont simplement toxiques et
ne sont pas nécessaires dans les activités biologiques.

Comment la pollution par les métaux lourds se


produit dans l'eau
La pollution de l'environnement par les métaux lourds apparaît lorsque l'extraction
et l'utilisation de ceux-ci s'intensifient. Le développement urbain a également
contribué à l'entrée de métaux lourds dans l'environnement, car pour urbaniser il
est nécessaire de transformer le sol et le substrat rocheux en dessous. De plus, les
eaux usées non traitées, les lixiviats de décharge ou l'abandon des déchets dans
l'environnement sont également une source de contamination par les métaux
lourds.

La activité industrielle et minière Il est responsable du rejet dans l'environnement


de plomb, de mercure, de cadmium, d'arsenic et de chrome, nocifs pour la santé
humaine et les autres êtres vivants.

Une grande partie du plomb est libérée recyclage des batteries et des déchets
industriels comme les soudures, les métaux, les revêtements de câbles, etc. Le
plomb pollue l'eau par des sels solubles dans l'eau qui sont principalement
générés dans l'industrie du peinture et pyrotechnie, dans la fabrication de poterie
émaillée, dans les techniques de photothermographie et de coloration du verre,
dans la production de produits chimiques tels que le plomb tétraéthyle (anti-
Français
cliquetis dans l'essence) et dans l'industrie minière, entre autres.
q )

Le mercure a la particularité que dans un état environnemental, il est à l'état


liquide. Cependant, il n'est pas aussi toxique que ses vapeurs et ses dérivés.
Certains composés du mercure proviennent usines de chlorure de
polyvinyle (PVC) et autres composés chlorés, peintures et pesticides fongicides,
détonateurs explosifs et plastiques, par des activités minières telles que
l'extraction de cinabre (sulfure de mercure minéral), d'or et d'argent et par les
raffineries de pétrole.

Une petite partie de la pollution des eaux contenant du mercure provient


du activité biologique. Certaines bactéries anaérobies vivant au fond des lacs sont
capables de transformer le mercure et d'autres dérivés inorganiques en composés
organiques du mercure par des procédés de méthylation (ajout de groupes -CH3).

Un autre métal particulièrement toxique est le cadmium, qui a tendance à former


des composés aqueux. Les composés de cadmium les plus largement utilisés
dans l'industrie sont les complexes halogénures, le cyanure et l'amine. Le
cadmium pollue l'eau principalement en rejets d'eaux usées brut provenant
d'industries telles que la finition des métaux, l'électronique, les alliages de fer et la
production de fer et de zinc, la fabrication de pigments (peintures et colorants), les
batteries (cadmium, nickel), les stabilisants plastiques, les fongicides , des
traitements tels que l'électrodéposition et son utilisation dans les réacteurs
nucléaires.

Certains dérivés de cadmium sont utilisés comme catalyseurs et leurs sels


d'acides organiques (laurate, stéarate ou benzoate de cadmium) sont utilisés
comme stabilisateurs de lumière et de température dans les plastiques. Ces
stabilisants peuvent contaminer les aliments s'ils sont stockés dans des
plastiques qui les contiennent.

Les cyanures de l'industrie galvanique, des raffineries et du nettoyage des métaux


sont rejetés dans les eaux usées, polluant les écosystèmes aquatiques. D'autres
métaux tels que l'arsenic, le cuivre et le chrome sont largement utilisés
comme produits de préservation du bois et cendre de charbon ils contiennent des
traces de nombreux métaux lourds.

En général, les métaux lourds, à l'exception de l'arsenic, du molybdène et du


sélénium, sont peu solubles dans les eaux alcalines (pH> 7) et peuvent se lier aux
particules organiques. De cette manière, les métaux peuvent apparaître à des
concentrations toxiques très élevées dans des eaux apparemment pures, intactes
et claires, comme les eaux oligotrophes d'une rivière de montagne. Les
concentrations de métaux lourds peuvent être particulièrement élevées dans les
eaux douces qui traversent des zones contenant des minéraux soufrés ou des
résidus miniers.
Français
Conséquences des métaux lourds dans l'eau
Les métaux lourds sont des agents puissants qui ont des effets importants sur les
écosystèmes d'eau douce. Ces métaux se trouvent généralement en faibles
concentrations, en parties par million (ppm) ou parties par milliard (ppb), de sorte
qu'ils sont difficiles et coûteux à détecter.

Certains bio-indicateurs comme les macroinvertébrés aquatiques peuvent


accumuler des métaux lourds dans leur exosquelette, même pendant des
semaines et des mois. Par exemple, les larves de pics sont bonnes bioindicateurs
de la concentration moyenne de métaux comme le cadmium et le molybdène
dans les ruisseaux de montagne affectés par les rejets d'eaux usées minières.

Bien que les métaux soient en faibles concentrations, ils ont une série
de conséquences sur les écosystèmes, que nous expliquerons ci-dessous.

Effets létaux et sublétaux sur les organismes

Les effets des métaux lourds peuvent être classé comme aigu ou chronique. Les
effets aigus se produisent en peu de temps et finissent généralement par tuer ou
endommager gravement les organismes. Les effets sublétaux typiques sont le
ralentissement du taux de croissance et les changements de comportement ou de
développement.

En revanche, les effets chroniques sont ceux qui surviennent à long terme. De
nombreux métaux sont:

Cancérigène: causent le cancer.


Tératogène: ont des effets négatifs sur le développement.
Mutagène: endommager l'ADN.
Neurotoxique: affectent négativement les fonctions neuronales et cognitives.
Perturbateurs endocriniens: agir comme ou interférer avec les hormones.
Ils peuvent même endommager le système immunitaire des organismes.

Bioaccumulation

Les métaux lourds ont également des effets indirects sur les êtres vivants car ils
sont se bioaccumuler dans les organismes et ils se déplacent à travers les
réseaux trophiques. De nombreux métaux, tels que les composés organiques du
mercure, sont lipophiles, c'est-à-dire qu'ils sont plus soluble dans les graisses que
dans l'eau, et ont donc tendance à s'accumuler dans les tissus adipeux de l'animal.
Bien que de nombreux métaux se trouvent à de faibles concentrations, de l'ordre Français
de parties par billion (ppt), ils peuvent ou non être directement toxiques pour les
êtres vivants, cependant, en raison de la bioaccumulation, ils peuvent s'accumuler
à des niveaux très toxiques dans les organismes.

Biomagnification

La bioamplification est le processus par lequel les métaux lipophiles remontent la


chaîne alimentaire, de proie à prédateur. Par exemple, le phytoplancton lors du
filtrage de l'eau accumule des métaux lipophiles dans votre corps, et donc la
concentration de métaux deviendra plus élevée dans le corps que dans l'eau.
Lorsque le zooplancton consomme le phytoplancton, une partie de ces métaux est
transférée aux graisses du zooplancton, augmentant à son tour leur concentration
par rapport à celle du phytoplancton. Ce processus se poursuit vers le haut de la
chaîne alimentaire. Une règle très courante dit que chaque niveau trophique est
capable d'accumuler jusqu'à dix fois plus de toxicité que le niveau trophique
précédent.

source: Écologie verte

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