Chapitre 2 : Comment est structurée la société française

actuelle ?

Questionnement Objectifs d’apprentissage

Comment est
structurée la société - Savoir identifier les multiples facteurs de structuration et de
française actuelle ? hiérarchisation de l’espace social (catégorie socioprofessionnelle, revenu,
diplôme, composition du ménage, position dans le cycle de vie, sexe, lieu
de résidence).

- Comprendre les principales évolutions de la structure

socioprofessionnelle en France depuis la seconde moitié du XXe siècle
(salarisation, tertiarisation, élévation du niveau de qualification,
féminisation des emplois).

- Connaître les théories des classes et de la stratification sociale dans la

tradition sociologique (Marx, Weber) ;

- Comprendre que la pertinence d’une approche en termes de classes

sociales pour rendre compte de la société française fait l’objet de débats
théoriques et statistiques : évolution des distances inter- et intra-classes,
articulation avec les rapports sociaux de genre, identification subjective à
un groupe social, multiplication des facteurs d’individualisation.

1) Quels sont les multiples facteurs qui structurent et hiérarchisent

l'espace social aujourd’hui en France ?
A) Qu’est-ce que la stratification et l’espace social ?
B) Comment les critères socio-économiques structurent-ils l’espace social ?

2) Quelles évolutions de la structure socioprofessionnelle en

France au 20ème siècle ?
A) La France connait une salarisation et une tertiarisation rapide de son
économie depuis l’après-guerre
B) On assiste à une hausse du niveau de qualification et a une féminisation de
l’emploi

3) Les classes sociales existent-elles toujours ?

A) Les différentes conceptions des classes sociales.
B) Existe-t-il toujours des classes sociales en France ?
Inégalités : Différences d’accès à des
ressources et des positions socialement
valorisées entre des individus ou des
groupes sociaux. Autrement dit, les
inégalités se traduisent en termes
d’avantages ou de désavantages et
fondent une hiérarchie entre des individus
ou des groupes sociaux.
Stratification sociale : Découpage des
sociétés humaines en catégories
hiérarchisées, présentant en leur sein une
certaine homogénéité. Ce découpage est
basé sur la distribution inégale des
ressources et positions socialement
valorisées dans une société
Espace social : Environnement dans
lequel se déroulent les pratiques sociales.
Catégorie socioprofessionnelle : Catégorie
élaborée dans le cadre de la nomenclature
des Professions et catégories
socioprofessionnelles (PCS) de l’INSEE,
qui regroupe les individus en fonction de
plusieurs critères : profession, statut,
qualification, place dans la hiérarchie, taille
de l’entreprise et secteur d’activité.
Revenu : Somme qui peut être dépensée
par un agent économique sans réduire la
valeur de son patrimoine.
Patrimoine : Ensemble des actifs
monétaires, financiers et réels détenus par
un agent économique à un moment donné.
Cycle de vie : Succession des étapes de la
vie d’un individu (de l’enfance à la
vieillesse).
Ménage : Ensemble des occupants d’une
résidence principale, qu’ils aient ou non des
liens de parenté. Dans les enquêtes auprès
des ménages, l’INSEE considère de plus
que les membres du ménage doivent avoir
un budget commun.
Structure socioprofessionnelle : Espace
social dans lequel les individus sont
hiérarchisés selon leur position
socioéconomique.
Salarisation : Hausse de la part des
salariés dans l’emploi total.
Tertiarisation : Hausse de la part du
secteur tertiaire dans l’emploi total.
Féminisation de l’emploi : Hausse de la
part des femmes dans l’emploi total
Qualification individuelle : Ensemble des
connaissances professionnelles d’un
individu. La qualification individuelle
renvoie notamment à sa formation, à son
expérience et ses autres attributs (capacité
d’encadrement par exemple).
Distances inter-classes : Distance sociale
entre les différentes classes sociales
mesurée en termes de position sociale, de
niveau et de mode de vie (ou style de vie).
Distances intra-classes : Distance sociale
entre les membres d’une même classe
sociale mesurée par le degré
d’homogénéité des positions sociales, des
niveaux et des modes de vie au sein de la
classe.
Classes populaires : Ensemble
d’individus présentant trois caractéristiques
principales : la petitesse du statut social et
professionnel ; l’étroitesse des ressources
économiques ; l’éloignement par rapport à
la culture valorisée.
Identification subjective à un groupe
social : Sentiment d’appartenance à un
groupe social.
Groupe social : Ensemble d’individus
entretenant des relations qui se définissent
eux-mêmes et qui sont définis par les
autres comme membres du groupe.
Individualisation : Processus historique
au cours duquel l’individu libre et autonome
acquiert une importance croissante dans la
vie sociale.
Rapports sociaux de genre : Rapports de
pouvoir produisant une domination sociale
des femmes par les hommes
 Notions/Pré-requis de première Notions de terminale

Qualification / genre / ménage / lien Espace social / Stratification sociale /

social / groupe social / solidarité cycle de vie / salarisation / tertiarisation
organique / solidarité mécanique / / féminisation des emplois / classe
revenus / PCS sociale / distances inter- et intra-
classes / individualisation

Rappel : Complétez le schéma suivant avec les termes suivants : niveau de diplôme
élevé ; non salariés ; inactifs ; faible niveau de diplôme ; salariés ; actifs ; niveau de
diplôme moyen

1) Parmi les éléments suivants, lesquels ne sont pas utilisés pour classer les individus
dans une PCS ?
a. le revenu b. le statut professionnel
c. le métier d. la situation familiale
e. l’âge f. le secteur d’activité
 Introduction
Combien de temps faut-il pour positionner dans l’espace social un individu que l’on croise dans
la rue ? Cinq minutes ? Une minute ? Trente secondes ? Cette capacité à lire sociologiquement
les interactions quotidiennes est qualifiée par le sociologue Erving Goffman de compétence
sociale de l’œil. Mais quels sont les éléments qui sont pris en compte ? La richesse perçue à
travers les vêtements ? Le métier que l’on devine ? La manière de se tenir ? L’âge ? Pour rendre
compte de la complexité de la stratification sociale aujourd’hui, un seul critère ne saurait suffire.
Manuel de SES, Bordas, 2020

1) Quels sont les multiples facteurs qui structurent et

hiérarchisent l'espace social aujourd’hui en France ?

Objectifs : Savoir identifier les multiples facteurs de structuration et de hiérarchisation

de l’espace social (catégorie socioprofessionnelle, revenu, diplôme, composition du
ménage, position dans le cycle de vie, sexe, lieu de résidence).
Stratification sociale : Découpage des sociétés humaines en catégories hiérarchisées, présentant
en leur sein une certaine homogénéité. Ce découpage est basé sur la distribution inégale des
ressources et positions socialement valorisées dans une société. Une société qui ne serait pas
stratifiée serait une société parfaitement égalitaire et où il n’existerait pas de hiérarchie sociale (dans
les faits, cela n’existe pas). Toutes les sociétés connaissent donc une stratification sociale, Suivant
l'époque ou l'angle d'analyse, ce découpage est effectué à l'aide de critères qui font de chaque
groupe un ensemble homogène (sexe, âge, revenu, statut professionnel). On peut donc analyser la
structure sociale (la manière dont la société est organisée) en la stratifiant (la découpant).
 A) Qu’est-ce que la stratification et l’espace social ?

Activité 1 : Qu’est-ce que la stratification sociale ?

Une stratification pluridimensionnelle. La stratification sociale désigne le découpage des sociétés
humaines en catégories hiérarchisées, présentant en leur sein une certaine homogénéité, et qui
résulte de l’ensemble des différences sociales associées aux inégalités de richesses, de pouvoir,
de prestige ou de connaissance. Les différentes représentations théoriques de la stratification se
distinguent aussi sous le rapport de la plus ou moins grande complexité des dimensions dont
elles procèdent. Si les représentations traditionnelles sont plutôt unidimensionnelles, avec une
prédilection marquée pour les critères d’ordre économique (revenu et patrimoine), les théories
contemporaines de la stratification sociale insistent davantage sur la pluridimensionnalité des
inégalités et s’appuient davantage sur une représentation en termes d’espace social qu’en termes
d’échelle, en articulant notamment les dimensions économiques et culturelles de la stratification.

Serge Paugam, Les 100 mots de la sociologie, 2018

1° Sur quels critères repose généralement une stratification unidimensionnelle ? Classez les
personnes suivantes selon ce critère : Médecin, trader, enseignant, Mbappé, ouvrier, femme
de ménage, infirmière, Booba.
2° A partir du texte et des réponses aux questions précédentes, pourquoi les sociologues ont-
ils développé une analyse pluridimensionnelle des inégalités et de la stratification sociale ?

Activité 2 : Comment classer les individus dans l’espace social ?

1° Le métier est-il
le seul facteur
permettant de
classer et de
hiérarchiser les
individus dans
l’espace social ?

L'espace social est un espace structuré en fonction des distances sociales qui séparent les agents.
Les individus sont positionnés dans cet espace selon leur plus ou moins grande dotation en « capital ».
Cela signifie que les individus vont être plus ou moins éloigné les uns des autres dans la société, c’est-
à-dire dans l’espace social, selon leurs niveaux de capitaux économique et culturel. Pierre Bourdieu a
construit un espace social où il représente les différents métiers selon leurs types de capitaux.
 B) De nombreux facteurs socio-économiques vont déterminer la
place des individus dans l’espace social

Activité 3 : En quoi les PCS sont-ils un facteur de structuration de l’espace social ?

1) Faites une phrase de lecture avec les données pour la PCS ouvriers.
2) Les inégalités entre les PCS ne portent-elles que sur le revenu ? Justifiez votre réponse à
l’aide de données chiffrées issues du document et de vos connaissances personnelles

Activité 4 : Toutes les PCS n’ont pas la même espérance de vie

Lecture : en 2009-2013, l'espérance de vie à 35 ans des hommes cadres est de 49,0 ans, soit 6,4 ans de plus
que celle des hommes ouvriers. Champ : France métropolitaine. Source : Insee
Point Méthode : Calcul d’un indice → Fiche méthode page 7
Pour calculer l’évolution d’un phénomène, et pouvoir comparer ce phénomène on utilise des indices.
Espérance de vie à la naissance en France
2011 2013 2015 2019 2020
En années 84,9 85 85,4 85,6 85,1
En indice 100
Pour pouvoir décrire l’évolution de l’espérance de vie en France, calculer un indice.
 Activité 5 : Le diplôme est à l’origine de nombreuses inégalités.

1° Qu’est-ce qu’un diplôme ?

2° Montrez que le diplôme protège contre le chômage, la précarité et la pauvreté. Vous
utiliserez des données du tableau.

Activité 6 : Existe-t-il des inégalités liées à l’âge ?

1° En quoi détenir du patrimoine détermine-t-il la place dans l’ordre social ?

Patrimoine : Ensemble des actifs monétaires, financiers et réels détenus par un agent
économique à un moment donné. Exemple : Maison, appartement, actions

Activité 7 : Quelles Inégalités entre les hommes et les femmes ?

https://www.youtube.com/watch?v=1adJUtUhvp0
1) Comment l’inégal partage des tâches domestiques explique-t-il les inégalités entre
femmes et homme dans le monde du travail ?
2) Quel autre facteur est déterminant dans ces inégalités de salaires ?
3) Les inégalités entre hommes et femmes sont-elles seulement économiques ?
 Activité 8 : Tous les ménages sont-ils égaux ?

1° Faites une phrase avec les données soulignées.

2° Vous montrerez que la situation familiale détermine le niveau de vie et la place dans l’ordre social.

Activité 9 : Faut-il mieux vivre à certains endroits ?

Schéma bilan
 Les sociétés, dont la nôtre, sont structurées en groupes sociaux hiérarchisés et donc
inégaux. La désigne ainsi la manière dont la société répartit la population en
différents groupes ; on parle de pour désigner le fait que ces groupes sont
hiérarchisés en fonction de différents critères. Les sociétés, et notamment la société
française, présentent donc des inégalités entre différents groupes d’individus, c’est-à-dire
des différences d’accès à des ressources socialement valorisées qui se traduisent en termes
d’avantages ou de désavantages et qui fondent une hiérarchie entre les individus et groupes
d’individus. On distingue les inégalités économiques (inégalités de revenus et de patrimoine)
des inégalités sociales (inégalités d’accès aux ressources telles que le diplôme, la santé, le
logement...). Ces inégalités et fondent la hiérarchie entre les individus.
Plusieurs facteurs sont à l’origine de la structuration et de la hiérarchisation de
l’espace social. Tout d’abord, des facteurs liés à la position socio-économique, en particulier
le niveau de revenu, la catégorie socioprofessionnelle et le diplôme . En effet, le diplôme est
une variable qui permet de rendre compte en partie des inégalités d’accès à l’emploi, aux
catégories socioprofessionnelles les plus valorisées, et des inégalités de revenus qui en
découlent. Ces inégalités de revenus sont à leur tour source d’inégalités de patrimoine (le
revenu alimentant le stock de patrimoine, plus le revenu est élevé plus l’individu peut se
constituer un patrimoine). Par ailleurs, le diplôme déterminant assez largement la catégorie
socioprofessionnelle des individus, il contribue aussi à expliquer les inégalités sociales telles
que le prestige social, la reconnaissance sociale, l’espérance de vie, la qualité du lieu de
résidence, etc.
Par ailleurs, d’autres facteurs contribuent à expliquer la structuration et la
hiérarchisation de l’espace social, tels que l’âge , et donc la position dans le cycle de vie, le
lieu de résidence ou le sexe. On observe en effet que les femmes ont un moindre accès aux
ressources socialement valorisées (emplois prestigieux et/ou bien rémunérés, revenus et
patrimoines, mandats politiques, visibilité médiatique,...) que les hommes. Elles ont
également des désavantages dans la sphère domestique (tâches domestiques et
parentales, violence plus fréquente à leur encontre). L’âge et la position dans le cycle de vie
permettent également de rendre compte de la façon dont la société est structurée et
hiérarchisée : par exemple, on a pu voir que les jeunes étaient bien moins dotés en
patrimoine que les personnes plus âgées.
Les lieux de résidence contribue aussi à expliquer la hiérarchisation sociale : selon
leurs ressources économiques, les individus ne résident pas dans les mêmes quartiers, et
n’ont de ce fait pas accès de façon égales aux services publiques et privées socialement
utiles et valorisantes : lieux culturels, équipements sportifs, qualité des écoles, espaces
verts, commerces, etc.
Enfin, la composition d’un ménage (ménage composé d’un couple, d’une famille
monoparentale...) auquel appartient l’individu est aussi un facteur de hiérarchisation sociale.
Ce critère permet notamment de rendre compte des inégalités économiques qui sont-elles
mêmes à l’origine des inégalités sociales (logement, santé).

Sujet possible EC3 : A l’aide des documents et de vos connaissances vous montrerez qu’il
existe une multiplicité de critères pour rendre compte de la structure sociale ».
 2) Quelles évolutions de la structure socioprofessionnelle en
France au 20ème siècle ?

Objectifs : Comprendre les principales évolutions de la structure socioprofessionnelle

en France depuis la seconde moitié du XXe siècle (salarisation, tertiarisation,
élévation du niveau de qualification, féminisation des emplois)

A) La France connait une salarisation et une tertiarisation rapide de

son économie depuis l’après-guerre

Activité 10 : Quels sont les principaux secteurs de la société française ?

Activité 11 : Quelles évolution des secteurs de l’économie françaises ?

Montrez que la structure des emplois s’est profondément modifiée au cours du 20ème siècle.
Quelles raisons peuvent expliquer ces modifications ?
Activité 12 : Quels évolution depuis l’après-guerre ?

1) Faites une phrase avec les chiffres de 1962 sur les deux graphiques et une phrase
avec les chiffres de 2017.
2) Quelles conclusions pouvez-vous en tirer ?

B) On assiste à une hausse du niveau de qualification et a une

féminisation de l’emploi

Activité 13 : Quelles modifications des PCS ?

1) Quels secteurs connaissent un déclin ? Quels secteurs connaissent une croissance ?

2) Quels liens pouvez-vous faire entre l’évolution des PCS et les documents précédents ?
 Activité 14 : Sommes-nous plus diplômés ?

Activité 15 : Les hommes bientôt dominés par les femmes ?

Bilan
 3) Les classes sociales existent-elles toujours ?

Objectifs : Connaître les théories des classes et de la stratification sociale dans la

tradition sociologique (Marx, Weber) ; comprendre que la pertinence d’une approche
en termes de classes sociales pour rendre compte de la société française fait l’objet
de débats théoriques et statistiques : évolution des distances inter- et intra-classes,
articulation avec les rapports sociaux de genre, identifications subjectives à un groupe
social, multiplication des facteurs d’individualisation

Max Weber (1864-1920) Karl Marx (1818-1881)

A)Les différentes conceptions des classes sociales.

Activité 16 : Les prolétaires contre les bourgeois.

 1) Quel critère permet de définir l'appartenance à une classe sociale chez K. Marx ?
2) Combien y a- t-il de classes sociales chez Karl Marx ?
3) Comment peut-on qualifier le critère qui produit une stratification sociale chez Marx
? En existe-t-il d'autre ?
4) Pourquoi les classes ont-elles des intérêts antagoniques ? Quelle expression illustre
cet antagonisme ?
5) Distinguez classe « en soi » et classe « pour soi ». Donnez des exemples dans les
sociétés contemporaines.
6) Classez les CSP dans ces classes sociales. L’analyse vous parait-elle pertinente ?

Complétez le schéma avec les mots suivants : Lutte des classes, Classe en soi,
Classe pour soi, Conscience de classe, Prolétaires, Capitalistes.

Activité 17 : Marx Vs Weber.

1) Quelles sont les trois dimensions la stratification sociale chez Max Weber ? Développez
2) En quoi Weber s’oppose-t-il à Marx ?
 Activité 18 : Classez les personnes suivantes dans les différents ordres : Vianney, Macron,
Ouvrier du bâtiment, professeur des écoles, médecin, Mbappé, trader, député, Jean Lasalle

Pour Marx, les sociétés capitalistes sont structurées (stratifié) par les oppositions entre les classes
sociales. C’est la place dans le processus de production qui définit l’appartenance à la classe
sociale : dans le mode de production capitaliste, il y a opposition entre la bourgeoisie (les propriétaires
des moyens de production) et le prolétariat (qui ne possède que sa force de travail qu’il doit vendre pour
survivre). Il existe donc deux classes sociales qui s’opposent dans le processus de production : les
prolétaires et les bourgeois. Selon Marx, on peut structurer, analyser la société uniquement à partir de ce
critère économique. Cela signifie que les critères non économiques ne sont pas pris en compte par Marx
dans sa théorie des classes sociales. Par exemple, le niveau de diplôme n'entre pas en ligne de compte,
c’est seulement la place dans le processus de production qui définit l’appartenance à une classe. Le
critère économique est central chez Marx, mais il accorde aussi une importance à un critère subjectif
: le sentiment d’appartenance à une classe sociale. C’est pourquoi il distingue classe en soi (individus
appartenant à une même classe sociale mais n’en ayant pas forcément conscience) et classe pour soi
(individus appartenant à une même classe et ayant conscience d’appartenir à cette même classe sociale).
Pour Weber, la stratification sociale ne se limite pas à une hiérarchie économique. Certes,
l’accès inégal aux biens et services structure la société en classes sociales (sur ce point il rejointe Marx).
Cependant, le prestige et le pouvoir sont deux autres dimensions à prendre en compte. Il propose alors
une analyse tridimensionnelle de la société reposant sur trois ordres en interrelation :
- L’ordre économique fondé sur les différences de chance de se procurer des biens et des services
(l’équivalent des classes sociales chez Marx).
- L’ordre social fondé sur le prestige et les honneurs
- L’ordre politique fondé sur le pouvoir
Pour Weber, le critère économique n’est pas le seul facteur de stratification, de hiérarchisation dans une
société. Certes ce critère est important pour classer les individus mais il n’est pas suffisant. Il existe donc
bien des classes sociales chez Weber analyser uniquement la société à partir du critère économique
n’est pas pertinent car il faut prendre en compte d’autres dimensions (analyse pluridimensionnelle).

La conception des classes sociales de Weber est nominaliste : une classe sociale est une
collection d’individus rassemblés par le sociologue, un outil de classement élaboré par le sociologue.
L’approche nominaliste considère que les concepts sont des constructions humaines et que les noms qui
s’y rapportent ne sont que conventions de langage. Marx, quant à lui, développe une analyse réaliste
des classes sociales : il considère qu’elles sont des groupes sociaux réels en conflit.
Enfin Pierre Bourdieu emprunte autant à Weber qu’à Marx. Au premier il reprend l’approche
multidimensionnelle de la structure sociale, en particulier une hiérarchie de prestige qui se traduit par des
styles de vie spécifiques ; au second, les rapports de classes économique fondés sur la domination.
Pour Bourdieu, la position des individus dans l’espace social dépend du volume et du type de capital
détenu par chacun : un capital économique (revenus et patrimoine), un capital culturel (en particulier
institutionnalisé à travers les diplômes obtenus) et un capital social (relations de sociabilité et réseau
social pouvant être mobilisé). Trois classes sociales se positionnent : la classe dominante, les classes
moyennes, les classes populaires. Ces classes sociales détiennent la même quantité de capitaux (les
bourgeois détiennent un grand nombre de capitaux économique et culturels). Ces classes sociales vont
déterminer des styles de vie (type de consommation, comportement, opinion politique). D’une manière
synthétique, et en s’appuyant sur la définition de Bourdieu, on peut définir une classe sociale
comme un ensemble d’individu ayant des conditions de vie identiques ou très proches (habitudes
de consommation, niveau de revenu, de diplômes etc…)

B) Existe-t-il toujours des classes sociales en France ?

Par groupe de 2 ou 3, en utilisant des données chiffrées et les documents, vous montrerez à
l’aide de 3 arguments que les classes en soi perdurent ou 3 arguments qui montrent que
l’analyse en terme de classe n’est plus pertinente. Vous réaliserez une petite introduction
semblable à celle d’une EC3 puis vous rédigerez 3 paragraphes contenant chacun une idée
(Environ 40 lignes au total). Des travaux seront tirés au sort de manière aléatoire. Vous
présenterez ensuite ces arguments au reste de la classe.

1) Un sentiment d’appartenance qui disparait et des frontières de classes brouillées.

Document 1 : Un moindre sentiment d’appartenance.

Document 2 : Une classe ouvrière très peu homogène Document 3 : Des inégalités qui ne se
limitent pas à la classe sociale

Document 4 : Une société qui se moyennise dans les années 1970

 1) Des classes en soi qui semblent perdurer en se transformant …

Document 1 : Des inégalités de revenu toujours très importantes et qui augmentent ces dernières années

Document 2 : Des groupes sociaux qui se recomposent et conservent des modes de vie différents.
Document 3 : La classe bourgeoise, une classe qui perdure

Entrainement à la dissertation → Voir fiche méthode

Sujet : L’approche en terme de classe sociale est-elle pertinente pour rendre

compte de la structure sociale en France ?

Pour répondre à la question vous devez analyser le sujet et proposez une

problématique. Ici vous effectuerez les premières étapes du travail de dissertation soit
les étapes 1, 2, 3, 4, 5 au brouillon.

Etape 1 : Analyser l’intitulé du sujet (brouillon) (15 minutes)

Etape 2 : Mobiliser ses connaissances (brouillon) (15 minutes)
Etape 3 : Problématiser le sujet (au brouillon et dans l’introduction) (10 minutes)
Etape 4 : Construire son plan (10 minutes)
Etape 5 : Analyser les documents (30 minutes)

Les documents sont disponibles à la page suivante