M1 Physique Fondamentale et Appliquée

Optique Avancée:
Introduction à la physique des lasers

christophe.szwaj@univ-lille.fr

Laboratoire PhLAM, Université de Lille

Introduction Historique Constituants Propriétés Types de lasers

Introduction à la physique des lasers

Plan
1 Introduction
2 Interaction laser-matière, modèle du bilan
3 Faisceaux gaussiens, cavité

Bibliographie
D. Hennequin, V. Zehnlé, D. Dangoisse, Les Lasers, 3e édition, Dunod (2013)
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1. Introduction

LASER = Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation

Emission de lumière par amplification optique reposant sur le processus d’émission stimulée
Source de lumière qui émet un rayonnement spatialement et temporellement cohérent
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2. Historique

Une génèse rapide...

1917 : A. Einstein introduit l’émission stimulée

1950 : Pompage optique et inversion de population par
A. Kastler
1954 : 1er MASER par C. Townes (NH3 , λ = 1.25 cm)
1960 : 1er LASER par T. Maiman (Rubis, λ = 694 nm)
1960 : 1er laser à gaz par A. Javan (He-Ne, λ = 1.15 µm)
1961 : Laser He-Ne rouge λ = 632.8 nm
1962 : Génération de seconde harmonique par P. Franken,
naisssance de l’Opt. Non Linéaire
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2. Historique

Une génèse rapide...

1962 : 1er laser à semiconducteur par R. Hall (GaAs

λ = 842 nm)
1964 : 1er laser CO2 par K. Patel (λ = 10 µm)
1977 : 1er laser à électrons libres par J. Madey
1986 : Laser Titane-saphir (Ti :Al2 O3 ) par P. Moulton
(λ = 650 − 1100 nm)
1999 : Laser Ti-Sa 5 fs (2 cycles optique @ 800 nm )
2001 : Impulsions 650 as (UV) par F. Krausz
2009 : XFEL, Stanford (λ = 1.5 Å)
2017 : EuXFEL, Hambourg (λ = 0.5 Å)
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3. Constituants essentiels d’un laser

1 Un amplificateur optique
cristal, gaz, ...

⇒ permet d’avoir une amplification cohérente

Cette amplificateur est constitué de :

Un milieu amplificateur : Atomes, molécules, ions, e- dans un gas, plasma, liquide, solide
Un mécanisme de pompage (apport d’énergie) qui place le milieu amplificateur dans un état excité (pour
réaliser une inversion de population)
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3. Constituants essentiels d’un laser

2 Un résonateur (cavité optique)

Système optique composé généralement de miroirs qui permet de réinjecter une partie de la sortie de
l’amplificateur à son entrée. Il s’agit d’un équivalent optique de la réaction positive en électronique
ou de l’effet "Larsen" électro-acoustique. Les miroirs forment une cavité optique possédant des
fréquences de résonance (cavité Fabry-Perot). Il y a plusieurs types de cavités, les plus simples sont
la cavité linéaire et la cavité en anneau.
amplificateur optique

amplificateur optique

3 Un couplage avec l’extérieur

Permet de sortir et d’utiliser le faisceau laser en dehors de la cavité. On utilise pour cela un "coupleur
de sortie" (miroir partiellement réfléchissant). En conséquence un laser est un système dissipatif.
Pour atteindre un état stationnaire, il faut fournir de l’énergie afin de compenser la perte d’énergie
au niveau du coupleur de sortie
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4. Conditions de l’oscillation laser

amplificateur optique
pertes

G (gain)
L

Si le gain > pertes (transmission du miroir et autres pertes), le champ croit exponentiellement à partir
des fluctuations : le laser démarre. Si le gain était linéaire, il y aurait une croissance infinie → le gain est
non linéaire (fonction décroissante de l’intensité - saturation).
A l’état stationnaire, plusieurs conditions de bouclage :
Conservation de l’intensité sur un tour ⇒ gain=pertes
Conservation de la phase sur un tour
Le déphasage sur un tour (φ = ωLc
) est un multiple de 2π,
⇒ νm = m Lc (Modes longitudinaux)
Conservation de la distribution transverse du champ sur un tour
⇒ Modes transverses
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5. Propriétés de la lumière laser

Directivité - faible divergence

Divergence d’un faisceau laser de diamètre D : Θ ≈ Dλ
ex 1 : laser He-Ne (λ = 633 nm, D = 2 mm)
⇒ Θ = 3 × 10−4 rad, tache de 30 cm à 1 km
ex 2 : Mesure distance terre-lune (λ = 532 nm, D = 0.6m)
⇒ Θ = 10−6 rad, tache de 300 m à 380 000 km
Toute la lumière est émise dans un angle solide faible Ω ≈ πθ2 (10−7 sr pour ex1, 4π sr pour une
lampe classique...)

Concentration dans l’espace, propriétés de focalisation

w00 = πw
λf
0 w0
SΩ = (πw02 )(πθ2 ) = λ2 w0′
l’ouverture d’un faisceau gaussien est égal au carré de la
longueur d’onde
ex Laser He-Ne (λ = 633 nm, P = 1 mW )
0 f
⇒ Smin ≈ λ2 , E ≈ λP2 ≈ 3 × 105 W/cm2
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5. Propriétés de la lumière laser

Monochromatique (∆ν < 1 Hz possible) Application : spectroscopie, refroidissement d’atome,

métrologie
Cohérence : Corrélation de phase entre les ondes lumineuses dans les directions longitudinales et
transverses dans le faisceau. Speckle. Application : inteférométrie, holographie, lithographie.
Lasers continus (CW), lasers impulsionnels (ns, ps, fs)
laser continu (CW) laser impulsionnel

Intensité
Intensité

temps temps
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5. Propriétés de la lumière laser

Fortes puissances : CW > 100 kW, pulsé > 1015 W (laser petawatt)
Impulsions ultrabrèves Ex : laser Titane-Saphir, λ = 800 nm, τ = 10 fs (commercial), longueur de
l’impulsion : 3 µm.
Lasers du THz au VUV et X
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6. Types de lasers

Lasers à semi-conducteurs

Diodes pompées électriquement. Reflexions sur les 2

faces du cristal forment un résonateur.
Fort rendement de conversion electrique-optique 50%
voire 70% from wikipedia

Durée de vie > 10000 heures

De la diode faible puissance (mW) monomode,
émetteur unique aux ultra-puissante diode d’une
centaine de W (diode stacks, diode bars)
Faisceau elliptique, qualité de faisceau peu être pas
très bonne
Pointeur laser, imprimante laser, lecteur graveur
CD/DVD, télécommunication, pompe optique pour
les lasers à solides . . .
En 2019, 40% du marché laser (14.6 Mds$) from aerodiode
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6. Types de lasers

Lasers solides

Milieu à gain à l’état solide tel que cristal ou verre

dopé avec des ions terre rare (ex Nd3+, Er3+,...) ou
des ions de métal de transition (Ti3+ , Cr3+ ...).
(from RP Photonics)

Ex : Nd3+ :YAG, Ti-Sa,

Pompage optique (Diode laser, lampe flash, lampe à
arc)
Très bonne qualité de faisceau
(from RP Photonics)

Opération continue ou pulsée (Q-Switch (ns),

Mode-locked TiSa 5 fs)
Laser de puissance (rod, slab, thin-disk lasers) lasers
kW
Accordabilité laser Ti-Sa sur 400 nm
Travail des matériaux (découpe, percage, marquage,
imprimante 3D), pointeur laser
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6. Types de lasers

Lasers solides : Lasers et amplificateurs à fibres

Laser ou amplificateur dont le milieu à gain est une

All fiber Fiber laser (from RP Photonics)

fibre optique.
Fibre dopée avec des ions terre rare tel que erbium
(Er3+ ), neodyme (Nd3+ ), ytterbium (Yb3+ ), thulium
(Tm3+ ),
Régime continu ou pulsé Fiber amplifier (from RP Photonics)

Possibilité d’avoir des systèmes tout fibré, compacte, Double clad fiber
robuste, sans partie mobile
Rendement élevé
Forte puissance de sortie (plusieurs kW avec fibres
"double clad") (from RP Photonics)

Utilisés pour les télécommuncations (1.55µm), le

travail des matériaux, la recherche scientifique

High power fiber laser

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6. Types de lasers

Lasers à gaz

Pratiquement "morts" (fragiles, chers, From RP photonics

encombrants,...), plus que quelque uns... :

Laser Hélium-Néon (rouge 632 nm) alignement,
faible puissance, très bonne qualité de faisceau
CO2 (10 µm), toujours très utilisé, puissant 100 kW
CW, travail des matériaux (perçage, découpe, From Edmund optics

soudage,.., ), chirurgie
Laser Excimer (ArF 193 nm) lithographie des
semiconducteurs

From Trumph
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6. Types de lasers

Lasers liquides (laser à colorant - Dye laser)

"Morts" (Dangereux, fragiles, chers, volumineux,...),

parfois encore en usage dans certains labos
Milieu actif : colorant organique
Accordable (tout le spectre visible)
Colorants et solvants sont carcinogènes et toxiques...

from wikipedia
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6. Types de lasers

Lasers à électrons libres (LEL)

Paquet d’électrons accelerés à des énergie de l’ordre

du GeV et envoyés dans un onduleur (champ
magnétique periodique) peut donner du gain λ=10
nm, 1 nm, 1 Å avec puissance crête GW , impulsions
fs
LCLS (USA) 1.5 Å 2 km, EuXFEL 0.5 Å, 3.4 km
FERMI (Italy) 4 nm, 300 m