UPEC / UFR LLSH

L2 S3 SYNTAXE

COURS 6 : LES CONSTRUCTIONS VERBALES

« Verb patterns »

La forme d’ensemble d’une phrase s’organise à partir du verbe. Pour bien construire une
phrase, il faut connaître les schémas de phrase (« verb patterns » en anglais )

 VERBES TRANSITIFS - On appelle transitifs, les verbes suivis de compléments :

 Verbes transitifs directs avec un complément d’objet direct (COD) : Schéma

de phrase = SVO (sujet verbe objet)

 Ex : somebody has eaten the cake

 Alicia wrote a love poem on a restaurant napkin.

Le COD peut aussi être une proposition (sujet + verbe) : I think she’s great. Ici she’s
great est COD du verbe « think ».

Les verbes transitifs peuvent être passivés : the mouse was killed (by the cat)

 Verbes transitifs indirects si on a une préposition entre le verbe et l’objet du

verbe:
 Ex : They were listening to the radio
 Harry told Dick he was afraid the shareholders would call for a vote.

Ces verbes sont appelés des verbes prépositionnels. A ne pas confondre avec les
verbes à particules (phrasal verbs). Nous verrons la différence dans un prochain cours.

 VERBES DITRANSITIFS = Verbes qui admettent 2 COMPLEMENTS D’OBJECT

DU VERBE (TYPE GIVE)
 He gave his brother the key.
 He told his mother the truth about his grades.

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HIS BROTHER / HIS MOTHER sont ici des compléments d’objet direct des verbes
« gave » et « told » (car ils ne sont pas introduits par une préposition dans ce cas en anglais).
Notons qu’ils sont parfois appelés des objets indirects car ce sont les « bénéficiaires » comme
dans le cas des constructions avec prépositions « give sth to so » ou « tell sth to so »

The key /the truth sont des objets directs.

On peut reformuler ces phrases avec une préposition pour introduire l’objet indirect :
 He gave the key to his brother
 He told the truth about his grades to his mother.
 VERBES INTRANSITIFS- Si le verbe ne prend pas d’objet, il n’est pas suivi d’un
élément obligatoire, il est intransitif ou employé intransitivement. Schéma SUJET
VERBE = (SV)
Ex : He smiled / He was laughing. / A large dog appeared/ More people came.

On peut ajouter des complements circonstanciels optionnels qui ne sont pas des
complements d’objet du verbe : she left at twelve.

Les verbes intransitifs ne peuvent pas être utilisés au passif.

Attention après les verbes d’état, il n’y a pas d’objet direct mais des attributs / She
was a teacher = A teacher est attribut du sujet (pas COD).
Donc les verbes d’état sont de verbes intransitifs.

- ATTRIBUT DU SUJET
Les verbes d'état ne sont pas suivis de compléments d'objet. Ils sont suivis d'un attribut du
sujet. Il vous suffit donc de remarquer que le verbe utilisé est un verbe d'état pour comprendre
que ce qui le suit est un attribut du sujet.
My cat looks [famished] / Mon chat a l’air affamé.

Dans cette phrase, "to look" n'est pas le verbe d'action "regarder", c'est le verbe d'état "avoir
l'air". Pas conséquence, l'adjectif "famished" n'est pas un COD mais l'attribut du sujet "my
cat". Vous comprenez mieux pourquoi on parle d'attribut du sujet : "famished" est bien un

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attribut de "my cat". Les attributs du sujet peuvent être de natures diverses, il s'agit parfois de
groupes adjectivaux, mais on trouve souvent des groupes nominaux :
My cat is [a cruel animal].

"Etre un animal cruel" fait partie des attributs de mon chat.

A retenir
Quand je dis "My cat ate [a cruel animal]", "my cat" et "a cruel animal" renvoient à deux
animaux distincts. (donc le GN est COD). En revanche, quand je dis "my cat is [a cruel
animal]", "my cat" et "a cruel animal" ne sont pas deux entités distinctes.
(donc GN est attribut)

- ATTRIBUT DU COD/ attribut de l’objet

Ce complément permet d'exprimer des attributs non plus du sujet mais du COD. La différence
majeure réside dans le fait que l'attribut du sujet est séparé du sujet par un verbe d'état tandis
que l'attribut du COD touche directement le COD.

They elected Miaoumix [ugliest cat in the universe].

They painted the door blue
The French elected Macron President

"Miaoumix" est COD de "elected". Mais on doit également nous dire à quel poste mon chat a
été élu. C'est ce que l'attribut du CD nous permet de faire. Il attribue un titre à Miaoumix.

Comparez la structure des deux énoncés suivants. Que remarquez-vous ?

They elected Miaoumix ugliest cat in the universe.

Katie gave my cat pasta.

Rappel de la règle fondamentale en anglais : ne pas séparer le verbe de son complément d’objet (ordre SVO), ni de façon
plus générale, briser l’unité d’un groupe de mots.