Chapitre 1: Naissance du

Contrôle de gestion
La prospérité américaine a débuté entre les
deux guerres mondiales 1914-1918 et 1939-
1945. C’est durant et après la première guerre
mondiale que la production américaine a
considérablement augmenté grâce aux
nouvelles méthodes de travail et de l'apparition
de nouveaux produits.
Le gouvernement a favorisé l'économie
intérieure en augmentant les droits de douane
pour protéger les producteurs américains de
leurs concurrents étrangers. La consommation a
explosé grâce à une hausse modérée des
salaires, mais surtout au recours massif des
crédits bancaires. L'emploi agricole et industriel
a alors presque été dépassé par l'emploi dans
les services.
Tout allait bien. La preuve, cette déclaration en
novembre 1928 du président républicain Herbert
Clark Hoover élu en 1928: « Nous, en Amérique,
sommes aujourd'hui plus près du triomphe final
dans la lutte contre la pauvreté que n'importe quel
autre peuple au cours de l'histoire. Les taudis
disparaissent de notre société. Nous n'avons pas
encore atteint le but, mais nous sommes proches
du jour où, avec l'aide de Dieu, la pauvreté sera
bannie de cette nation. ».
Malgré cette bonne santé affichée par
l’économie américaine à la fin des années mille
neuf cent vingt-huit (1928), les bases de la
croissance ont commencé à être fragiles en
raison de la surproduction industrielle, de la
spéculation boursière, du recours trop
important aux crédits et de la persistance de
l’’agriculture.
A cette époque, l’industrie a connu une baisse de la
production et des prix de vente. Les méventes ont
persisté, et beaucoup d’entreprises industrielles ont
simplement fermé.
Au niveau de l’agriculture, les fermiers se sont
retrouvés avec des récoltes invendues, ce qui a fait
qu’ils ne sont plus arrivés à payer leurs dettes et ont
alors été chassés de leurs terres par les banquiers.
Certaines grandes entreprises américaines ont
fermé la porte et d’autres étaient proches de la
faillite telle que GENERAL MOTORS.
Le chômage a explosé. La pauvreté a gagné des
couches de plus en plus larges de la population.
Toutes les catégories sociales confondues
(administrateurs, ouvriers, agriculteurs, couches
moyennes) ont été touchées par le chômage.
Les oppositions sociales se sont accentuées sur
le plan politique. Le nationalisme économique
s’est exacerbé et a entraîné une dégradation du
climat international. Les économistes et les
dirigeants politiques ont été désorientés par
l’ampleur de la crise.
Les solutions présentées (politiques de déflation,
réponses dispersées à une crise générale) n’ont
qu’accentué les difficultés. Cela a conduit à une
remise en cause du capitalisme libéral et à une
intervention de l’Etat dans l’économie. Le
Britannique Keynes a proposé une politique où le
déficit budgétaire et une inflation contrôlée par des
investissements massifs, permettront à l’Etat de
développer la consommation et de relancer les
activités économiques.
Dans les années 1930, les préoccupations
majeures des entreprises industrielles étaient
les suivantes : comment maitriser la production
(produire en fonction des besoins des
consommateurs), que faut-il faire pour la
maîtrise des coûts. Minimiser les coûts,
maximiser les profits, sont entre autres
certaines des nombreuses théories qui ont alors
vu le jour.
C’est suite à ces constats que les chefs
d’entreprises ont jugé nécessaire de donner une
nouvelle orientation à la fonction contrôle car le
contrôle exercé durant ces périodes étaient
d’avantage orienté vers l’inspection, en d’autres
termes la vérification.
Cette vérification était portée sur des choses en
vue d'examiner leur conformité aux conditions
requises sur le caractère légal et régulier.
Après les déroutes, les chefs d’entreprises ont
compris la nécessité de donner une nouvelle
dimension au contrôle ; l’idée de maîtriser, de
dominer, tenter d’orienter les actions de
manière à ce qu’elles se déroulent en
conformité avec les décisions qui ont été
arrêtées en amont ; un contrôle basé sur
l’opérationnel, les stratégies, les prévisions et les
analyses après des résultats obtenus.
Pour plus de précisions ; le modèle financier du
contrôle de gestion est né dans une entreprise
industrielle américaine de grande taille,
intégrée, pratiquant alors une stratégie claire de
diversification dans un marché émergent soumis
à des crises, et dirigée par des ingénieurs à
l’origine de sa création et de son développement
: General Motors.
Pour d’autres, c’est la création de l’organisation
« Contrôleurs institue of America » en 1931 qui
représente la date officielle de l’apparition du
contrôle de gestion.