DISSERTATION – SUJET 1 Œuvre : Molière, Le Malade imaginaire

Parcours : Spectacle et comédie

Évoquant le théâtre de Molière, un critique affirme que « tout [y] est
apparence, tout cherche à [y] plaire. » Cela vous semble-t-il pouvoir
caractériser Le Malade imaginaire ?
ANALYSE RAPIDE DU SUJET
La citation est un parallélisme avec la répétition de « tout y », pour
désigner l’ensemble de ce que constitue cette œuvre de Molière, à la fois
la pièce et les prologues et intermèdes. Les verbes diffèrent : « tout EST
apparence » est un constat de fait, celui que la pièce joue sur
l’apparence, au sens premier « aspect d’une chose, ce qu’on en voit », et
au sens second « aspect d’une chose différent de ce qu’est la réalité de
cette chose ». Le premier sens désigne le principe du théâtre, conçu pour
être vu. Le deuxième sens met à jour le côté factice de ce qui y est
montré, les jeux de rôles et les jeux de dupe, autant au sens propre
(Toinette déguisée) que figuré (Béline hypocrite).
Dans la deuxième partie de la citation, le verbe « cherche à » insiste sur
l’objectif de la pièce et non plus le constat. « Tout », c’est-à-dire autant les
personnages que l’auteur, la pièce que les prologue et intermèdes, a été
conçu dans un seul objectif,« plaire », qui est déjà celui d’Aristote dans
l’Antiquité. La notion de divertissement sera à aborder.
Peut-on imaginer un lien entre les deux parties de la citation : est-ce
parce que tout est apparence que tout cherche à plaire ? « L’apparence »
est-elle la condition, ou le critère, d’une pièce « plaisante » ? Ou doit-on
traiter les deux affirmations indépendamment l’une de l’autre ? Ce
questionnement peut déjà donner une idée de plan.
La question qui suit la citation invite à mettre en doute la double
affirmation, ou à la dépasser : plaisir et jeu d’apparence suffisent-ils à
caractériser la pièce ? Cela renvoie à ses aspects didactique et satirique.
ÉLÉMENTS DE RÉFLEXION LIÉS À LA QUESTION POSÉE Tout y est
apparence
o Apparence inhérente au genre théâtral : pièce jouée sur une scène,
sans 4ème mur, pour que le public puisse VOIR = principe du théâtre, «
lieu où l’on regarde » selon son étymologie. o Imaginé et écrit dans ce
but dès le départ : conventions et contraintes théâtrales = personnages
sur scène qui parlent, bougent, entrent et sortent, vraisemblance des
situations (mariage, maladie, héritages, discussions familiales...) + illusion
théâtrale admise tacitement
par le public.
o
Apparenceaugmentéeparfoispardesdoutessurlaréalitédecequ’onvoit:seco
ndsensdu
mot « apparence » : déguisements (Toinette, Cléante), mimes (Argan
contrefait le mort), mensonges et duperies (Béline dit aimer son mari mais
le vole ; Bonnefoy le bien nommé), erreurs involontaires (Argan berné par
ses médecins).
Tout cherche à y plaire
o Que représente le « y » ici ? Plaire à qui ? Au public car l’objectif
inhérent à la comédie est d’« instruire et plaire », « castigat ridendo mores
», « le devoir de la comédie étant de corriger les mœurs en les
divertissant » (Tartuffe)
o Présencedesprologuesetintermèdespourdétendreentredeuxactes.
o À l’intérieur même de la pièce, qui cherche à plaire ? à qui ? cf. volonté
de « divertir » pour « dissiper votre chagrin », dit Béralde à Argan II,9 ou
pour « vous tirer de l’erreur où vous êtes » III,3. « Toinette : Quel est donc
votre dessein ? Béralde : De nous divertir un peu ce soir» III,14 =
différents objectifs assénés à la comédie, mais toujours à partir du
divertissement.
o
Plaireauxunsetauxautres:AngéliqueàArganetCléante,ThomasàAngélique,
M.Diafoirus
à Argan, Béralde à Argan... La pièce répond à une esthétique galante.
Liens entre apparence et plaisir ?
o Plaisir du spectacle (1er sens d’apparence) = plaisir des sens, la vue
(danses) et l’ouïe (chants, musique) dans les prologues et intermèdes.
o Plaisir du spectacle théâtral : beauté des décors, des costumes, plaisir
de la comédie (rire, caricature des Diafoirus, ridicule d’Argan).
o
Plaisirdelaconnivence:quiproquos,déguisements,finheureuseaveclesment
eursdévoilés = l’apparence participe du plaisir de la pièce.
o Plaisir de percer à jour les apparences et découvrir la vérité.
Le jeu des apparences et le plaisir suffisent-ils pour caractériser la
pièce ?
o Ne pas oublier qu’ils servent aussi à interroger la société, son
fonctionnement et ses institutions : rapport des maîtres et des valets,
mariage, médecine, rapport des hommes et des femmes...
o Par le rire, Molière fait aussi réfléchir à la nature humaine : hypocrisie,
crédulité, peur de la mort.
AGENCEMENTS POSSIBLES DE CES ÉLÉMENTS DANS LE CADRE
D’UNE RÉFLEXION PERSONNELLE ORGANISÉE
Proposition 1
I. Oui, tout est apparence dans Le Malade imaginaire
II. Oui, tout cherche y à plaire (spectacle et comédie)
III. Car apparence et plaisir sont liés et visent à élever le spectateur
Proposition 2
I. Oui tout est apparence et cherche à plaire dans le Malade imaginaire
II. Car apparence et plaisir sont liés (spectacle, comique)
III. Mais la pièce n’est pas seulement plaisante et divertissante : on y
trouve aussi de la satire et une réflexion sur la peur de la mort.

Evoquant le théâtre de Molière, un critique affirme que « tout [y] est apparence, tout cherche
à [y] plaire. » Cela vous semble-t-il pouvoir caractériser Le Malade imaginaire ?

Vous répondrez dans un développement organisé. Votre réflexion prendra appui sur l’œuvre de Molière au
programme, sur le travail mené dans le cadre du parcours associé et sur votre culture littéraire.

Analyse :

Mots-clés :
1) « apparence »
s’oppose à « réalité » = renvoie donc au déguisement (?) N.B. pièce jouée au moment du carnaval, à tous
les faux-semblants, aux jeux sur les apparences.
- Personnage déguisé : Toinette en médecin (alors qu’elle ne l’est pas)
- Fausse identité de Cléante (qui se fait passer pour le remplaçant du maître de musique d’Angélique alors
qu’il ne l’est pas)
- Fausse cérémonie finale qui vise à faire croire à Argan qu’il devient médecin.
- Fausse mort d’Argan mais aussi de la petite Louison : même la mort devient un spectacle, un jeu ; on fait
semblant de mourir.
- Fausse science des médecins : Thomas qui fait un discours appris par cœur à sa future femme, mais la
confond avec sa belle-mère, qui soutient une thèse contre les circulateurs, remèdes qui rendent plus
malades qu’ils ne guérissent (III, 3)

2) a) « plaire » => amuser le spectateur, le divertir : évoquer le spectacle que représentent le Prologue, les
intermèdes ; le goût du XVIIe pour les comédies-ballets, celui de Louis XIV pour la danse…
Particulièrement l’intermède 1 et les pitreries de Polichinelle
b) « plaire » => flatter, quand il s’agit du roi dont on vante les exploits dans le Prologue.
=> mais aussi à faire jouer avec « instruire »

3) Répétition de « tout » = incitation à nuancer le propos qui manque de nuances…

Invitation à :
- évoquer les aspects sérieux de la pièce : par exemple la critique de la médecine et la critique sous-jacente
de la religion (III, 3)
- expliquer que la pièce veut « plaire » pour « instruire ». cf. « Placere et docere » Par exemple, tout en
faisant rire le spectateur, le jeu sur les apparences instruit Argan sur la véritable nature des sentiments de
Béline à son égard et lui fait peut-être soupçonner les liens qui unissent Angélique et Cléante. L’intermède 2
rappelle à Argan et au spectateur que la jeunesse (et donc sa fille) est faite pour aimer et que le temps
d’aimer passe vite. Jeu avec la notion de « carpe diem »

Question totale : oui / réponse nuancée.

Thèse 1 - Certes, la pièce accorde une place importante à « l’apparence »

Argument 1 : Des personnages jouent sur leur apparence pour obtenir ce qu’ils veulent
Ex : Déguisement de Toinette (pour faire comprendre à Argan qu’il se trompe sur les médecins), fausse
identité de Cléante (pour parler à Angélique)
Argument 2 : Certains personnages ne sont qu’apparence (vides à l’intérieur)
Ex : les médecins qui parlent latin pour impressionner, qui fait un discours ampoulé en s’adressant à la
mauvaise personne, M. Purgon qui souhaite la mort d’Argan parce qu’il refuse un remède
Argument 3 : Certains personnages jouent sur les apparences pour tromper.
Ex : Béline hypocrite pour tromper Argan ; tous, à la fin, pour faire croire à Argan qu’il devient médecin ;
Argan ou Louison faisant les morts : mais dans ce dernier cas, la tromperie fait jaillir une vérité.

Thèse 2 – Certes, elle veut « plaire » aux spectateurs

Argument 1 : Elle doit d’abord agréer au 1er spectateur (mais qui ne la verra pas du vivant de Molière) le
roi : le genre correspond à son goût et le Prologue chante ses louanges. Il est flatté.
Ex : goût de ce dernier pour le ballet, qu’il a longtemps pratiqué + éloge de sa valeur militaire et d’autres
qualités dans le Prologue
Argument 2 : Elle veut surtout plaire en faisant rire le spectateur.
Ex : La plupart des scènes évoquées dans la 1e partie = comique.
+ Polichinelle dans l’intermède 1 fait rire de lui. Comique lié à la musique, au chant et à la danse.
Argument 3 : ??

Thèse 3 – Mais ce n’est pas « tout » : elle veut aussi instruire et faire réfléchir en s’appuyant
justement sur le jeu avec les apparences et les aspects plaisants.
Argument 1 : Certaines scènes particulièrement drôle visent à instruire les personnages, en particulier Argan.
Ex : Toinette qui se moque des médecins en proposant à Argan des remèdes pour le moins discutables
(amputer un bras, crever un œil), les paroles en latin macaronique du dernier intermède sont assez féroces.
Argument 2 : Elle instruit à la fois les personnages et les spectateurs
Ex : Lorsqu’Argan fait le mort, le véritable visage de Béline et d’Angélique se révèle. En même temps, c’est
une mise en garde du spectateur face aux hypocrites que Molière a dénoncé dans d’autres pièces.
Ex : L’intermède 2 rappelle à Argan et au spectateur que la jeunesse (et donc sa fille) est faite pour aimer et
que le temps d’aimer passe vite. Jeu avec la notion de « carpe diem »
Argument 3 : La pièce a des aspects sérieux et instruit le spectateur : la critique de la religion
Ex : dans III, 3, certains mots sont à double sens : « croire », « salut » ... on croit entendre un dialogue sur
la médecine, on entend une critique de la religion.