THÈME 2 : LA CONTRAINTE

BUDGÉTAIRE DU CONSOMMATEUR

Lecture complémentaire : M&T, Chapitre 5, section 2, pp 100-105.

 Le consommateur
 Le consommateur est un agent économique dont la
caractéristique principale est d’utiliser son revenu afin
de consommer des B&S qu’il achètera, dans le but de
maximiser son bien-être (= son utilité).
 Comme tout agent économique rationnel, le
consommateur est confronté au problème de la rareté,
et se doit d’élaborer le processus de décision tel que
nous l’avons décrit dans le Thème 1.
 Comment un consommateur, contraint par un
revenu limité, décide-t-il de la quantité de B&S qu’il
souhaite consommer ? C’est la question centrale qui
va nous animer pour les 3 thèmes à venir.
 Programme du thème
 L’objectif de ce second thème est d’étudier les ressources
limitées du consommateur, et ce qu’il va en faire. C’est ce
que l’on appelle la contrainte budgétaire du consommateur.
 La contrainte budgétaire représente ce que le consommateur
peut se permettre de consommer.
 Durant cette session, il ne sera
donc pas question des goûts ou
des préférences du
consommateur, mais uniquement
de ce qui s’impose à lui.
 Notamment, des variables
comme le revenu et les prix sont
des éléments déterminants.
LE MODÈLE
 Les hypothèses

 Nous allons construire notre premier modèle.

 Rappel : un modèle est une représentation simplifiée de la réalité.
 Ici, la représentation sera très (très) simplifiée.
 Pour autant, ce modèle permettra d’aboutir à des résultats généraux qui
sont vérifiés dans beaucoup de situations et, surtout, permettront de
comprendre des configurations réelles plus complexes.
 On considère un consommateur qui touche un revenu fixe et qui a le
choix entre deux biens : les vêtements et la nourriture.
 La question que nous nous posons ici est de savoir quelles sont les
différentes combinaisons (quantité) de chacun des deux biens le
consommateur peut acheter avec son revenu.
 (Mais gardons toujours à l’esprit la question de fond : quelle quantité de
chacun des deux biens le consommateur va-t-il décider de consommer
afin de maximiser son utilité ?)
 Un modèle simple
 Le revenu (R)
Il s’agit d’un revenu fixe, dont l’origine ne nous intéresse pas ici (travail,
capital, etc.)
 Les vêtements (V)
On définit la quantité de vêtements par la variable QV. Par simplification, on
suppose que tous les vêtements sont identiques du point de vue du
consommateur.
Le prix unitaire du vêtement est représenté par PV. Tous les vêtements ont
le même prix.
 La nourriture (N)
On définit la quantité de nourriture par la variable QN. Par simplification, on
suppose que la nourriture est appréciée de la même façon par le
consommateur, quelle qu’elle soit.
Le prix unitaire de la nourriture est représenté par PN. Chaque unité est
vendue au même prix.
 Quelques précisions…
 Lorsque l’on établit un modèle, il est fondamental de
comprendre la différence entre :
Variables exogènes Variables endogènes
Ou Ou
Paramètres Variables de choix

Leur valeur n’est pas Leur valeur est déterminée

déterminée par le modèle, par le modèle, ce sont donc
elle est donnée dans l’énoncé. des inconnues.

R PV PN QV QN
 La contrainte budgétaire
 Il faut maintenant comprendre en quoi ces éléments
sont une contrainte pour le consommateur.
 La contrainte budgétaire de notre consommateur peut
s’exprimer comme suit :
La dépense totale en vêtements, à laquelle on ajoute la
dépense totale en nourriture, ne doit pas dépasser le
revenu du consommateur.
Ce que l’on peut traduire en équation :

𝑄𝑉 × 𝑃𝑉 + 𝑄 𝑁 × 𝑃 𝑁 ≤ 𝑅
Rem : Les couples (QV ; QN) sont
appelés « Paniers de biens »
LA DROITE DE
BUDGET
 L’argent ne fait pas le bonheur…
 A ce stade, nous allons ajouter une hypothèse qui est la
suivante : le consommateur ne retire de l’utilité que de
la consommation des deux biens.
 Cela signifie que le consommateur rationnel n’a aucun
intérêt à garder une partie de son revenu sous forme
d’épargne à la fin de sa période de choix.
 La seule chose qui lui procure du bonheur (de l’utilité)
c’est la consommation de bien, et pas le fait de détenir
du revenu inutilisé.
 Il est alors intéressant de regarder quels sont les
paniers de biens que le consommateur peut acheter en
épuisant tout son revenu.
 La droite de budget
 L’équation que nous avons décrite auparavant peut
alors se réécrire de la façon suivante :

𝑄𝑉 × 𝑃𝑉 + 𝑄 𝑁 × 𝑃 𝑁 = 𝑅
 Cette équation est celle de la droite de budget. On
parle aussi de contrainte budgétaire saturée.
 La droite de budget relie tous les paniers de biens qui
épuisent le revenu du consommateur.
 Il est important de rappeler que dans cette équation, il y
a deux inconnues (QV et QN) dont on cherche les
valeurs et trois paramètres (R, PV et PN), dont les
valeurs sont données.
 Droite de budget

 Pour poursuivre, il nous faut donc indiquer la valeur de

ces paramètres.
 Supposons que :

R = 30€, PV = 2€ et PN = 1€
 Avant de tracer la droite de budget, nous pouvons
représenter quelques exemples de paniers qui y
figureront dans le tableau suivant.
 Droite de budget

R = 30€, PV = 2€ et PN = 1€
Quantité de Quantité de
Panier de biens nourriture (QN) vêtements (QV) Dépense totale

A 30 0 30

B 20 5 30

C 10 10 30

D 0 15 30
Nourriture
30 A
La droite de budget : tracé point par point
R=30€, PV=2€ et PN=1€

Quantité de Quantité de
Panier de nourriture vêtements Dépense
biens (QN) (QV) totale

20 B
A 30 0 30

B 20 5 30

C 10 10 30

D 0 15 30
10 C

Droite de
budget

D Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
 L’équation de la droite de budget
 Nous venons de le voir, la droite de budget est… une
droite.
 Vous connaissez la forme d’une équation de droite :
𝑦 =𝑎𝑥+𝑏
 Avec y sur l’axe des ordonnées et x sur l’axe des
abscisses.
 On peut ramener l’équation de la contrainte budgétaire
saturée à une équation de type « équation de droite ».
 Il faut d’abord remplacer les paramètres par leur valeur :

230
 L’équation de la droite de budget
 Sur le graphique, nous avons mis la quantité de
vêtements (QV) en abscisse (équivalent à x dans
l’équation de droite), et la quantité de nourriture (QN) en
ordonnée (équivalent à y dans l’équation de droite).
 On peut alors réécrire l’équation de la droite de budget
de la façon suivante :
230
30 - 2

Ordonnée à l’origine Coefficient directeur (pente)

Nourriture
La droite de budget : tracé avec l’équation
30
+5
= -2 R=30€, P =2€ et P =1€
V N

-10
Ordonnée à l’origine
20

Pente

10
Droite de
budget

Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
 La droite de budget et les paniers de biens
Nourriture
La droite de budget permet de délimiter l’espace des
30 paniers de biens entre ce qu’il est possible d’obtenir
pour le consommateur et ce qui ne l’est pas.

PANIERS INACCESSIBLES

20

PANIERS ACCESSIBLES
(les seuls qui épuisent
tout le revenu)
10
PANIERS ACCESSIBLES
(mais qui n’épuisent
pas tout le revenu)
0
Vêtements
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
 Droite de budget et pouvoir d’achat
 Dans la représentation graphique, le triangle vert constitué par la droite de
budget et les deux axes du graphique représente l’ensemble des paniers de
biens accessibles pour le consommateur.
 On appelle également cet ensemble le bloc d’opportunités ou encore le
revenu réel.
 Vous verrez dans le cours d’environnement économique la différence entre les
variables réelles et les variables nominales.
 Ce qu’il faut savoir ici :
- Le revenu nominal : c’est la valeur de la variable R. Disons, pour simplifier, le
nombre qui est écrit sur votre fiche de paie.
- Le revenu réel : il représente ce que vous pouvez acheter avec votre revenu
nominal et compte tenu des prix. Cela correspond en fait à votre pouvoir
d’achat.
Exemple : Avec un revenu nominal de 1000€, vous pouvez acheter 500 biens à 2€.
Imaginons que votre revenu nominal reste le même, mais que le prix du bien passe à
4€, vous ne pouvez plus en acheter que 250.
Votre pouvoir d’achat (revenu réel) s’est réduit sans que votre revenu nominal ne
change.
→ Applications 2.1 et 2.2
 LES ÉLÉMENTS
CARACTÉRISTIQUES
DE LA DROITE DE
BUDGET
 Les éléments caractéristiques
 Finalement, ce que nous avons fait jusqu’à maintenant, ce n’est
rien de plus qu’une traduction graphique de la contrainte
budgétaire (des maths, en somme..).
 Ce qui est bien plus intéressant encore, c’est de comprendre
économiquement les éléments caractéristiques de la droite de
budget.
 Pour cela nous allons reprendre la forme générique de la
contrainte budgétaire saturée (= sans spécifier la valeur des
paramètres).

Pente
Ordonnée à l’origine
Nourriture
Les éléments caractéristiques
𝑅 Quantité de nourriture maximale que le consommateur
peut acheter en dépensant tout son revenu.
𝑃𝑁
Pente =

Au signe près, il s’agit du prix relatif des

vêtements en termes de nourriture.
Il s’agit du nombre d’unités de nourriture
que le consommateur doit céder pour
obtenir une unité de vêtement.

Vêtements
Quantité de vêtements maximale 𝑅
que le consommateur peut acheter
en dépensant tout son revenu. 𝑃𝑉
Nourriture
Les éléments caractéristiques : exemple
30 Si l’on reprend notre exemple avec ces valeurs des paramètres :
- Le consommateur peut acheter 30 unités de nourriture
maximum avec son revenu. (logique : il a un revenu de 30€ et
une unité de nourriture coûte 1€)
- Il peut acheter 15 unités de vêtements maximum avec son
revenu. (logique : il a un revenu de 30€ et une unité de
20 vêtement coûte 1€)
- Il doit céder 2 unités de nourriture pour obtenir 1 unité
supplémentaire de vêtement (logique : une unité de vêtement
est 2 fois plus chère qu’une unité de nourriture).

10 R=30€, PV=2€ et PN=1€

Pente = -2
Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
 Les éléments caractéristiques
 Il est fondamental de bien connaître chacun de ces éléments. Cela
permet de comprendre comment la contrainte de budget se modifie
lorsque l’un des paramètres est lui-même modifié.
 Une attention toute particulière est à apporter à la pente qui représente
le taux d’échange des deux biens, tel qu’il s’impose au consommateur
en raison des conditions de marché (les prix).
 On l’appelle parfois le taux marginal de substitution à l’échange.
 C’est donc bien une contrainte (ça ne dépend que des prix, donc de
paramètres, non décidés par le consommateur).
 C’est quelque chose qu’il nous faut bien garder à l’esprit lorsque l’on
abordera les thèmes suivants, puisque ça déterminera en partie le choix
optimal du consommateur.
 Enfin, comme on l’a dit plus haut, bien comprendre ce que représente
ces trois valeurs (ordonnée à l’origine, abscisse à l’origine et coefficient
directeur) permet de bien se représenter mentalement les mouvements
de la droite de budget lorsque l’environnement (le revenu ou les prix) du
consommateur se modifie… c’est la suite !
→ Applications 2.3
LES EFFETS D’UNE
VARIATION DU
REVENU
 Modification du revenu nominal
 On l’a dit, les paramètres sont des variables
exogènes, c’est-à-dire données. Mais attention,
exogène ne veut pas dire fixe !! On peut donc
modifier la valeur de ces paramètres.
 Dans ce genre d’exercice, il est toujours important
d’effectuer d’abord un raisonnement intuitif. Cela
exerce votre esprit à bien réfléchir aux mécanismes
en présence et à avoir une idée du résultat final.
 Nous allons analyser dans un premier temps
l’impact d’une variation du revenu nominal.
 Supposons que le revenu passe de 30€ à 40€
(quand ce n’est pas précisé, c’est toujours toutes
choses égales par ailleurs).
 Modification du revenu nominal
 Intuitivement, si le revenu nominal augmente cela
devrait :

1) Augmenter l’ensemble des paniers de biens accessibles

(le bloc d’opportunités).
2) Augmenter la quantité maximale de vêtements que le
consommateur peut acheter.
3) Augmenter la quantité maximale de nourriture que le
consommateur peut acheter.

 Mais l’intuition ne suffit pas, il faut vérifier si ces

résultats sont justes. Pour cela, nous utiliserons
l’analyse graphique.
Nourriture
40 Augmentation du revenu
R = 40€, PV = 2€ et PN = 1€
𝑅
30
R = 30€, Une
PV =augmentation
2€ et PN =du 1€
revenu
𝑃𝑁 nominal déplace la droite de
budget parallèlement à elle-
même vers la Pas droite. Le
affecté par
20
Pente = -2consommateur una changement
désormais
plus de paniers
de R !de biens
accessibles.

10

Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 𝑅
13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
𝑃𝑉
Nourriture
40 Variations du revenu : résultat général
Des augmentations du revenu
nominal déplacent la droite
de budget parallèlement à
30 elle-même vers la droite.

Des diminutions du revenu

nominal déplacent la droite
de budget parallèlement à
20
elle-même vers la gauche.

10

Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
 Modification du revenu nominal
 Après avoir réfléchi intuitivement ; après avoir montré
graphiquement ; il convient d’expliquer économiquement
l’impact d’une variation du revenu sur la contrainte budgétaire
du consommateur :
1) Lorsque le revenu nominal augmente, le consommateur peut
consommer plus de chacun des deux biens (ça ne veut pas
dire qu’il le fera…). Le consommateur a tout simplement
plus de pouvoir d’achat (à prix inchangés !!! Importance
de l’hypothèse TCEPA !!!)
2) Lorsque le revenu nominal augmente, le prix relatif (= le taux
d’échange) des deux biens ne change pas. Comme leur
prix respectif ne change pas on peut toujours échanger une
unité de vêtements contre 2 unités de nourriture !

(… Et vice versa quand le revenu diminue !)

LES EFFETS D’UNE
VARIATION DU PRIX
D’UN DES BIENS
 Modification du prix des vêtements
 Les deux autres variables qui constituent les
paramètres sont les prix respectifs de chacun des
deux biens.
 Comme il y a deux prix, et que chaque prix peut soit
augmenter soit diminuer, on peut avoir au total 4 cas
possibles (en supposant que l’on ait un seul prix qui
se modifie, i.e. en faisant un raisonnement TCEPA).
 Nous allons analyser ici l’impact d’une hausse
d’un des deux prix, celui des vêtements.
 Supposons que le prix des vêtements passe de 2€ à
3€ (toutes choses égales par ailleurs).
 Modification du prix des vêtements
 Intuitivement, si le prix des vêtements augmente
cela devrait :

1) Réduire la quantité maximale de vêtements que le

consommateur peut acheter.
2) Donc probablement réduire l’ensemble des paniers de
biens accessibles (le bloc d’opportunités) au moins « du
côté des vêtements ».
3) Modifier le taux d’échange entre les deux biens.

 Vérifions cela à l’aide de l’analyse graphique.

Nourriture
40 Augmentation du prix des vêtements
Pas affecté par
un changement
𝑅
30
de ! R = 30€, PV = 2€
3€ et PN = 1€
𝑃𝑁
Pente = -2
20 Une augmentation du prix des
vêtements fait pivoter la droite de
budget dans le sens des aiguilles
d’une montre autour de l’ordonnée
10
à l’origine. Le consommateur a
désormais moins de paniers de
biens accessibles.

Vêtements
0
𝑅17 18 19 20 21 22
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
𝑃𝑉
Nourriture
40 Variations du prix des vêtements : résultat général
Des augmentations du prix des vêtements
(abscisse) font pivoter la droite de budget
dans le sens des aiguilles d’une montre
30 autour de l’ordonnée à l’origine.

Des baisses du prix des vêtements

(abscisse) font pivoter la droite de budget
dans le sens inverse des aiguilles d’une
20
montre autour de l’ordonnée à l’origine.

10

Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Nourriture
40 Variations du prix de la nourriture: résultat général
Des augmentations du prix de la nourriture
(ordonnée) font pivoter la droite de budget
dans le sens inverse des aiguilles d’une
30 montre autour de l’abscisse à l’origine.

Des baisses du prix de la nourriture

(ordonnée) font pivoter la droite de budget
dans le sens des aiguilles d’une montre
20
autour de l’abscisse à l’origine.

10

Vêtements
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
 Modification des prix : ce qu’il faut
1) Lorsque le prix d’un bienretenir
augmente, le consommateur peut
consommer moins de ce bien (ça ne veut pas dire qu’il le
fera…). Par contre, ça ne modifie pas la quantité maximale
qu’il peut consommer de l’autre bien. Au final, le
consommateur a moins de pouvoir d’achat.
2) Lorsque le prix d’un bien augmente, le prix relatif (= le taux
d’échange) des deux biens est modifié. Soit il augmente,
soit il diminue : ça dépend du prix qui est affecté (le bien qui
est en abscisse ou celui qui est en ordonnée). Dans tous les
cas, il en résulte une modification de la pente de la droite de
budget : soit elle augmente (la droite est plus verticale) soit
elle diminue (la droite est plus plate).

(… Et vice versa dans le cas d’une diminution du prix !)

→ Applications 2.4
CONCLUSION
 Conclusion
 Ce thème est le premier d’une série de 3 thèmes présentant le processus
de décision de consommation.
 Il présente le volet « contrainte » de ce processus de décision, c’est-à-dire
le domaine des choix possibles pour le consommateur, compte tenu de
deux types de variables monétaires importantes : le revenu et les prix.
 Le modèle que nous avons construit est très simple, notamment parce
que, dans la réalité, un consommateur a le choix entre bien plus que
seulement deux biens.
 La version à deux biens est « pratique » à modéliser, d’une part parce
qu’elle se résout facilement sur le plan mathématique et d’autre part, parce
qu’elle se représente bien graphiquement (un plan à deux dimensions
suffit).
 Evidemment, ce modèle peut assez facilement être développé et on peut
imaginer des contraintes budgétaires avec plus que deux biens, avec des
revenus d’origines différentes, etc.
 Conclusion
 Nous avons présenté en détails comment la droite de budget réagissait à
une augmentation du revenu nominal d’abord, puis à une hausse du prix
des vêtements.
 Nous avons généralisé ces résultats. Bien entendu, il est tout à fait
possible de combiner plusieurs effets : par exemple une hausse du revenu
et une baisse du prix d’un des biens.
 Parfois, sans préciser l’ampleur des effets, les mouvements de la droite de
budget peuvent être plus ambigus. Les exercices du fascicule vous
montrent un certain nombre de cas possibles.
 Dans tous les cas, il est fondamental de bien comprendre la méthodologie
à adopter quand un paramètre se modifie dans un modèle. Il faut toujours
garder en tête que le raisonnement se fait toujours TCEPA, puis effectuer
un raisonnement intuitif, et enfin analyser « où » ce paramètre intervient
pour faire les changements nécessaires. Il ne faut pas hésiter à raisonner
par étape au début, puis les raisonnements se feront progressivement de
plus en plus rapidement.
 Conclusion
 Enfin, on l’a dit, ce thème s’est attaché à comprendre la contrainte de
budget de l’individu dans son choix de consommation.
 Mais, fort heureusement, un tel choix est également dicté par des envies,
des goûts, des préférences.
 L’objectif de l’individu, dans cette action de consommation, est d’en retirer
le maximum de satisfaction, de bien-être, d’utilité.
 Modéliser une contrainte de budget, qui dépend uniquement de grandeurs
mesurables, soit en termes monétaires (prix et revenu) soit par un nombre
de biens (quantités), paraît assez facile, ou au moins faisable.
 Lorsqu’il s’agit de modéliser les préférences des individus, leurs goûts,
cela semble être une tâche bien plus complexe.
 Ce sera pourtant l’objet du thème suivant de présenter la modélisation
des préférences des individus. Nous verrons que, sous couvert de
certaines hypothèses, c’est également faisable. 
Application 2.1
Applications
Analysez la contrainte budgétaire suivante :

Pommes

→ Retour

Poires

Cette contrainte budgétaire marque-t-elle une préférence forte du consommateur pour les
pommes ou une préférence forte du consommateur pour les poires ?

Application 2.2
Un consommateur doit dépenser son revenu entre deux biens différents. Le prix d’un de ces
deux biens diminue, ceteris paribus.
Le consommateur a-t-il désormais un revenu plus important ?
 Applications
Application 2.3
 
 Un agent dispose de 60 euros à dépenser entièrement entre deux produits : télécharger
de la musique au prix de 6 euros l’album ou acheter des CDs « physiques » au prix
unitaire de 10 euros.
1) Ecrivez sous forme mathématique la contrainte budgétaire de cet agent.
2) Représentez la situation graphiquement (CD en ordonnée). Qu’avez-vous tracé ?
3) Combien de CD l’individu doit-il échanger pour obtenir un album de musique
téléchargée ?
4) Combien d’albums de musique téléchargée l’agent peut-il acheter au maximum ?
5) Combien de CDs physiques l’agent peut-il acheter au maximum ?

→ Retour
 Applications
Application 2.4
 
Observez le graphique ci-dessous et répondez aux questions suivantes.
y

→ Retour

•Quels paramètres ont potentiellement été modifiés entre la situation initiale (en trait continu) et la
situation finale (en pointillés) ?
•Le revenu nominal a augmenté, toutes choses égales par ailleurs.
•Le prix de y a augmenté, toutes choses égales par ailleurs.
•Le prix de x a augmenté, toutes choses égales par ailleurs.
•Le prix de y a baissé, toutes choses égales par ailleurs.
•Le prix de x et celui de y ont augmenté, toutes choses égales par ailleurs.
•Pourquoi est-il nécessaire de préciser que le raisonnement s’effectue « toutes choses égales par
ailleurs » ?