Introduction À L'anthropologie Séance 8

Introduction à
l’anthropologie
Elise Fong-Sintès
Université Clermont Auvergne

UFR Lettres, Culture et Sciences Humaines
L1 Sociologie
Semestre 1
QCM n°2 Anthropologie
Durée du QCM : 20 minutes (30 pour les 1/3 temps) : au bout du temps imparti, le QCM électronique est
envoyé automatiquement ; les QCM papier sont récupérés.
Composition : 20 questions à choix multiples.
Note sur 30 points :
 Chaque question vaut 1 point (si deux réponses, chacune vaut 0,5 / Si 4 réponses, chacune vaut 0,25).
 Chaque mauvaise réponse entraîne 0 à la question (même en cas de la présence d’une bonne réponse).
Format papier :
 inscrivez bien votre nom et prénom sur la copie d’examen et glissez votre QCM à l’intérieur à
la fin.
 Le document se compose de 3 pages : vérifiez bien de rendre toutes vos pages.
Vous devez tous signer la feuille d’émargement avant de sortir de l’amphi.

PLAN DU COURS
Chapitre introductif - A la découverte de l’anthropologie
Chapitre I : L’évolutionnisme
Chapitre II : Le diffusionnisme
Chapitre III : Le culturalisme américain
Chapitre IV : Le fonctionnalisme britannique
I. Les origines du fonctionnalisme
Chapitre V : L’anthropologie en/de la France
Chapitre VI : Les nouveaux mondes du XXIème siècle
PLAN DU COURS
A. Le concept de fonction
3 notions ont permis essor du fonctionnalisme :

 Utilité : à quoi ça sert ?
 Causalité : pour quelle raison et pour quel résultat ?
 Système : comment s’opère l’interdépendance des éléments dans un ensemble cohérent
en équilibre ?
 Concept de fonction = central mais plus difficile à définir.

 En Anthropologie, le mot fonction à deux sens :
 Deux ou plusieurs phénomènes = rôles l’un sur l’autre. Ex : importance de la dot versée
à la famille de l’épouse et degré d’intégration de celle-ci dans le groupe de son mari.
 Rôle d’un phénomène sur un autre mais aussi sur société dans son ensemble.
La fonction = interdépendance et finalité.

Différentes acceptations de ce concept chez les fonctionnalistes :
 Acceptation restreinte : chercher dans toute investigation à mettre des phénomènes en

rapport et à étudier leur interaction, en particulier quand ils se modifient. (ex :
économie/religion)
 Acceptation plus exigeante (Durkheim, Radcliffe-Brown) : fonction = moyen généralement

adapté à des fins = fonctionnement normal d’une culture ou d’un système social.
Fonction = contribution qu’une activité partielle apporte à l’activité totale dont elle
est partie.
Collaboration des parties qui doit être harmonieuse pour ne pas produire de
conflits.
PLAN DU COURS
PLAN DU COURS
B. Le refus de l’historicisme
PLAN DU COURS
Fonctionnalisme = critique du diffusionnisme et de l’évolutionnisme :
 Refus de reconstituer l’histoire de l’humanité.
 Etude des sociétés telles qu’elles se donnent à voir. Phénomènes
sociaux ≠ survivance du passé ou d’une culture originelle mais rôle
Malinowski écrit « Dans chaque type
dans le système global actuel.
de civilisation, chaque coutume,
chaque objet matériel, chaque idée,
chaque croyance remplissent une Refus total de l’historicisme :
fonction vitale, ont une certaine  Société peut être étudiée sans aucune référence à son passé (ex.
tâche à accomplir, représentent une cheval).
part irremplaçable d’un ensemble  Analogie organiciste : chaque société, chaque culture = organisme
organique ». vivant. Chaque institution sociale = organisme qui a une fonction
qui contribue, participe à la bonne marche de l’ensemble.
 Pour étudier rôle de chaque institution = une méthode :
l’observation participante théorisée par Bronislaw Malinowski.
PLAN DU COURS
PLAN DU COURS
II. Bronislaw Malinowski (1884-1942), « le révolutionnaire »
Bronislaw Malinowski = d’origine polonaise, né à Cracovie en 1884.

Thèse de doctorat en physique et en mathématique à l’Université de Cracovie
en 1908.
Fasciné par l’œuvre de Frazer Le rameau d’or  se tourne vers
l’anthropologie.
Ces études vont le conduire à Londres en 1910. En 1914, il part pour la

Nouvelle-Guinée où il restera quatre ans jusqu’en 1918, essentiellement dans
les îles Trobriands.
Professeur d’anthropologie à la London School of Economics

A partir de 1938, s’installe aux EU et terminera sa carrière à l’université de
Yale.
Malinowski a révolutionné la recherche anthropologique, notamment après
son séjour aux Iles Trobriand qui va donner à l’enquête sur le terrain une
place prépondérante.
PLAN DU COURS
A. De « l’anthropologie en fauteuil » au « terrain ».
Au 19ème siècle, « anthropologue en chambre » : théoriciens s’appuyaient sur des récits de

voyageurs, de missionnaires, d’historiens  qualité diverse avec jugements de valeur.
Au début du 20ème siècle : observation participante va révolutionner la méthode

anthropologique.
Observation participante : immersion du chercheur dans la société, pendant une période assez
longue, d’une à deux années.
Méthode décrite dans l’introduction de son œuvre Les Argonautes du Pacifique Occidental (1922)
 l'enquêteur doit d'abord se dépouiller de ses préjugés personnels et des préconceptions
résultant de sa propre formation ;
 il cherchera à réaliser son intégration, en apprenant la langue, en partageant la vie
quotidienne du village, en se faisant accepter comme l'un des membres de la communauté ;
 il se fera l'historiographe fidèle de l'existence du groupe en collectant des faits saisis « en
acte »
 il distinguera divers paliers du réel : celui de la coutume théorique, charte officielle du
groupe ; celui de la pratique réellement suivie ; celui de l'interprétation que le groupe fait
lui-même de ses différents modèles de comportement.
Enquête : pas seulement observation des faits mais doit permettre d’accéder au mode de pensée
des indigènes.
Méthode qui va révolutionner manière Pour Malinowski le travail de terrain « a transformé

de voir le « primitif », le « sauvage » : pour nous le monde « sauvage », sensationnel et
inénarrable des primitifs en un nombre de
 Ethnologue ≠ être supérieur :
communautés bien ordonnées, gouvernées par des lois
besoin d’apprendre la langue, la et des principes de pensée cohérents. […]
culture…  c’est l’Autre qui sait
et qui enseigne à l’ethnologue. La croyance populaire nous fait croire que les
indigènes vivent à l’état de nature. La science
moderne, au contraire, montre que leurs institutions
Idées humanistes de l’anthropologie sociales répondent à des principes d’organisation bien
actuelle : idée que cultures ne peuvent définis ; que leurs relations personnelles et publiques
être classées, hiérarchisées, considérées sont régies par l’autorité, la loi et l’ordre ; ces relations
comme supérieures ou inférieures. personnelles sont en outre sous le contrôle des liens
 Rejet de l’ethnocentrisme. de parenté et de clan extrêmement complexes. En
bref, nous voyons qu’ils vivent dans un monde de
devoirs, de fonctions et de privilèges qui correspond à
une organisation tribale, communale et familiale
élaborée. »
PLAN DU COURS
B. Œuvres et théories
Chez Malinowski : culture = appareil instrumental qui permet à l’homme de mieux résoudre les
problèmes concrets et spécifiques qu’il doit affronter dans son milieu lorsqu’il donne satisfaction à
ses besoins.
 Les institutions créées par l’homme = réponses adaptatives à des besoins élémentaires ou
dérivés de l’homme :
Ex : Besoin de reproduction ---- parenté
Besoin de croissance----- éducation
Postulat de sa théorie :
 Unité fonctionnelle de la société : chaque élément d’une société serait fonctionnel pour
le système entier
 Fonctionnalisme universel : tout élément culturel ou social remplit une fonction
 Nécessité : chaque élément est indispensable au tout
Ouvrages majeurs :
Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

Magie, science et religion (1925)
La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie (1929)
Les jardins de corail (1935)
Ouvrages majeurs :
Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

Magie, science et religion (1925)
La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie (1929)
Les jardins de corail (1935)
Ouvrage majeur : Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

 Première monographie 1914 et 1918
 Description d’un réseau d’échange entre
habitants des petites îles de l’archipel des
Trobriand en Mélanésie = Kula (repris par Mauss
dans Essai sur le don).
Ouvrage majeure : Les argonautes du Pacifique occidental (1922) Qu’est-ce que la Kula ?
« La Kula est une forme d’échange intertribal de grande envergure ; elle
s’effectue entre des archipels dont la disposition est un large cercle
constitue un circuit fermé. […] Empruntant cet itinéraire, deux sortes
d’articles – et ces deux sortes seulement – circulent sans cesse dans des
directions opposées.
Le premier article – de long colliers de coquillage rouge, appelés soulava –
fait le trajet dans le sens des aiguilles d’une montre. Le second – des
bracelets de coquillage blanc nommés mwali – va dans la direction
contraire. Chacun d’eux suivant ainsi sa voie propre dans le circuit fermé,
rencontre l’autre sur sa route et s’échange constamment avec lui.
Tous les mouvements de ces articles Kula, les détails des transactions, sont
fixés et réglés par un ensemble de conventions et de principes
traditionnels, et certaines phases de la Kula s’accompagnent de cérémonies
rituelles et publiques très compliquées. »
Ouvrage majeure : Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

Qu’est-ce que la Kula ?
 Institution vaste et globale qui englobe un grand nombre de tribus.
 Activité pas seulement économique, aussi rituelle, cérémonielle et

politique.
 Transactions = codifiées, obéissant à des règles précises.

Néanmoins, indigènes = incapables d’expliquer les règles
générales qui encadrent cette pratique  C’est par l’observation
participante qu’il parvient à les mettre en lumière.
 Biens échangés = aucune utilité = biens de prestige = vaygua = choses

précieuses.
Biens échangés = vaygua =
choses précieuses.
 mwali = bracelets de
coquillages blancs qui
voyagent dans une direction.
 Soulava = collier de
coquillages rouges qui
voyagent dans l’autre
direction.
Objets non portés car trop
précieux pour l’être.
Un individu ne conserve
jamais longtemps ces biens =
obligé de les redonner.
Kula = échange cérémoniel
des mwali contre des
souava qui se répète
interminablement.
 Fonction de ce système
d’échange : tisse liens
entre hommes qui
peuvent être de la même
famille, des amis ou aussi
des alliés dans les villages
voisins mais aussi parfois
à plusieurs centaines de
km.
 Kula = devoirs et
obligations
 Partenaires de la Kula =
alliés.
Kula régit toute la vie sociale des Trobriandais.

• Repose sur le principe de réciprocité  échange principe fondamental de toute vie sociale.
• Echange par le don et peut exister sans réciprocité immédiate : kula = don cérémoniel dont contre-don
arrive plus tardivement.
• Le contre-don = valeur au moins égale au don  honneur en jeu.
Pour certains anthropologues et sociologues, ce principe de réciprocité fonderait toute vie sociale  lien
social se crée par l’échange.
PLAN DU COURS
Apports des travaux d’Annette Weiner (1933-1997) sur la Kula.

Terrain sur les îles Trobriands dans les années 1980.
Article : « La Kula et la quête de la renommée », Revue de M.A.U.S.S. 1989.
 Observe étonnante stabilité du phénomène : vieux d’au moins 500 ans.

 Adaptation à la situation coloniale.
 Perdure encore aujourd’hui : « nouveaux riches » rentrant de la capitale Port Moresby
cherchent à s’introduire dans ses réseaux afin de parfaire leur notabilité.
 Vision moins cérémonielle que Malinowski : kula = dimension stratégique, voire utilitaire.
 Kula façonne renommée des individus : « La renommée d’un homme Kula est créée par la
circulation de son nom associé aux coquillages les plus grands et les plus précieux qu’il a
obtenus. […] Un coquillage accumule une histoire, celle de sa circulation. […] De la même
façon qu’un homme gagne du prestige en associant la circulation de son nom à celle de
certains coquillages, de même ces derniers, en poursuivant leur route d’un partenaire à
l’autre, s’apprécient du fait de leur association avec certains hommes ». (p.40)

 Différenciation de Malinowski entre biens de prestige / biens de consommation à nuancer.

 Description de l’entrée des individus dans la kula :
1. première opération = acquisition d’un kitomu, collier ou brassard précieux que l’on
paye par d’autres biens (cochons).
2. Recherche de partenaires pour ouvrir un nouveau chemin Kula : nouvelle circule,
candidats se présentent, négociations, choix d’un partenaire.
3. Partenaire retenu devra alors se procurer un coquillage, collier ou brassard selon le
cas, pour pouvoir procéder à l’échange et rechercher à son tour un partenaire.
4. Un jour ou l’autre, kitomu reviendra à son détenteur initial qui pourra alors l’extraire
de l’échange kula et le conserver autant qu’il le souhaitera.
 Passage d’une possession temporaire à une propriété permanente d’un objet qui aura pris
du prestige durant son périple.

 Ecart entre le modèle et la pratique.

 Egalité = principe de base qui sous-tend échange (Malinowski)
 En pratique  création de hiérarchie sociale : partenaires tentent de gagner des objets
toujours plus grands et plus beaux, de valeur toujours plus importante.
 Ne pas confondre égalité et réciprocité : entre le don et le contre-don se glisse l’espace de
la stratégie individuelle.
 Par la Kula, création de lien social et de distanciation sociale : les biens de prestige agencent et
ordonnent les individus en un ensemble hiérarchisé.
 Kula dans système politique type « Big man » où positions de pouvoir sont à gagner par la
stratégie individuelle.
Ouvrage majeur : La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie

(1929)
Etude de la sexualité chez les Trobriandais description des mœurs

sexuelles très différentes des nôtres.
 A cinq ou six ans, l’enfant rejoint des bandes d’enfants du village dans
lesquelles les jeux amoureux sont fréquents.
 A l’adolescence cette initiation continue : jeune garçon va vivre dans
les bukumatula, autrement dit les maisons de jeunes, dans laquelle il
va recevoir chaque nuit la visite de jeunes filles.
 Parmi ces amies, le jeune homme devra bientôt choisir une jeune fille
pour laquelle il éprouve des sentiments, l’élu de son cœur, et se
mariera par la suite avec elle.
 Par ailleurs, à l’adolescence, frères et sœurs sont séparés et ne doivent
jamais avoir d’aventures amoureuses.
Ouvrage majeur : La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie

(1929)
Système de filiation matrilinéaire = mode transmission des biens d’un homme
aux enfants de sa sœur.
 Le jeune couple va s’installer dans le village du garçon.
 Par la suite les enfants du couple n’appartiendront pas au groupe dans
lequel ils ont grandi.
 Après l’adolescence les garçons seront confiés à leur oncle
maternel.
 Père biologique ≠ rôle social : acte sexuel n’a pas de lien avec la
reproduction, celui-ci se limite à une activité agréable  Enfants
sont transposés dans le corps de la femme par un ancêtre.
 Père biologique pas d’autorité sur son enfant  oncle maternel
autorité et transmet l’héritage. L’oncle = chef de famille  endosse
rôle endossé par le père biologique dans la culture occidentale.
Journal intime publié après sa mort : Journal d’ethnographe (1967).
Contenu surprenant pour les anthropologues :
- Malinowski parle de ses souffrances, de ses difficultés sur le terrain. (Ex.
ne supporte pas la chaleur).
- Semble détester ses enquêtés : il les traite de niggers, il parle de « son
aversion profonde pour les niggers » et explique qu’il arrive « à
comprendre toutes les atrocités coloniales des Belges et des Allemands ».
Journal intime/défouloir qui n’était pas destiné à être publié.
- Confidences dans des moments difficiles : souffrance d’être loin des siens,
plongé dans un quotidien très différent du quotidien anglais.
- Beaucoup de contradictions : admiration de l’intelligence des Trobriandais,
joie d’être à leur contact/ insultes.
 Rend visible difficultés du terrain souvent absentes des publications des
anthropologues.
Bilan Malinowski :
 Théorisation d’une méthode anthropologique = observation

participante.
 Travail sur les systèmes d’échange et matrimoniaux des Mélanésiens.
 Fonctionnaliste : chaque institution d’une société est une réponse à un
besoin :
 Besoin élémentaire (biologique) = manger  réponse culturelle
= subsistance / se reproduire  réponse culturelle = parenté.
 Besoins dérivés :
 Besoin de produire, d’utiliser d’entretenir les outils et
biens de consommation  économie.
 Besoin de définir une autorité dotée de pouvoirs et de
moyens d’action pour faire vivre les institutions 
organisation politique.
PLAN DU COURS
PLAN DU COURS
III. Le structuro-fonctionnalisme : Alfred Reginald Radcliffe Brown (1881-1955)
PLAN DU COURS
A. Radcliffe-Brown, le théoricien de la structure.
 Né à Birmingham en 1881
 Chercheur emblématique du courant fonctionnaliste britannique.
 Carrière :
 1902 admis à l’université de Cambridge.
 De 1906 à 1908, premier terrain dans les îles Andaman (Océan
indien).
 En 1910 : Terrain chez les Aborigènes en Australie  études
deviennent de plus en plus technique : parenté, croyances
religieuses…
 Approche structuro-fonctionnelle : étude des structures juridico-
formelles d’un groupe sans étudier de manière approfondie le
fonctionnement réel de celui-ci.
 Professeur à Sydney en même temps que ses recherches.
 1921 : départ pour l’Afrique du Sud  université de Cape Town.
 1937 : rentre en Angleterre, nommé professeur à l’Université
d’Oxford.
Monographie : The Andaman Islanders,

Cambridge (G.-B.), 1922
Basée sur un travail de terrain dans les îles
Andaman (Océan indien) de 1906 à 1908.
Cette première monographie  courant

fonctionnaliste :
« chaque coutume et croyance d’une
société primitive joue un rôle déterminant
dans la vie de la communauté, tout comme
chaque organe vivant joue un rôle dans la
vie de l’organisme ».
Création du « structuro-fonctionnalisme »
Radcliffe-Brown = contemporain de Malinowski.

 Rejettent reconstructions hypothétiques du passé des évolutionnistes et des diffusionnistes.
 Pas nécessaire de faire appel au passé, autrement dit à l’histoire, pour expliquer le présent.
L’anthropologie de Radcliffe-Brown :
 But = apporter une connaissance générale sur les sociétés.
 Fortement influencée par la sociologie française et Durkheim  influence sur l’anthropologie
britannique qui devient anthropologie sociale : explication du social par le social.
 Méthode alliant observation et comparaison :
 Anthropologie = science qui doit découvrir les lois générales qui régissent la vie en société.
 Différenciation du fonctionnalisme « orthodoxe » : au-delà de l’étude du fonctionnement
d’une société, il se pose la question du sens  anticipation du structuralisme de Lévi-
Strauss.
 Pour faire cela, observation = insuffisante car le sens n’est pas observable  besoin de
comparer les résultats de l’observation avec d’autres cultures, de les classifier 
comparaison.
L’anthropologie de Radcliffe-Brown = anthropologie sociale ≠ anthropologie culturelle.

 Ne s’intéresse pas à la culture mais aux relations sociales.
 Pour lui, culture = les croyances, la production intellectuelle et artistique et les idées.
 Pour anthropologue, culture ≠ intéressante  ce qui est intéressant = relations qui unissent les
individus = structure sociale.
Structure sociale = réseau complexe de relations sociales qui unissent les individus.
 Structure = ensemble des éléments ≠ d’un ensemble d’éléments  structure est ce qui reste
quand on change les éléments.
Ex : maison = combinaison d’éléments (murs, plafonds, poutres, charpente…) : on peut changer
un élément (couleur d’un mur, apparence ou pas des poutres….) sans changer la structure.
 Dans une sociétés, la structure sociale ne disparait lors du changement de ses unités : lorsque
les individus changent, quittent le groupe ou meurent, la structure demeure.
Ex : relations père-fils, père-fille, mère-fils, mère-fille, hommes-femmes, grands-parents et
petits-enfants = relations structurales : demeurent même si les individus changent.
Pour Radcliffe-Brown : institutions = fonction conservatrices : permettent de

maintenir l’ordre existant  assurent continuité, pérennité de l’ordre social.
 Comme pour Durkheim, finalité de toute institution sociale = maintenir la
société.

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3 notions ont permis essor du fonctionnalisme :

 Concept de fonction = central mais plus difficile à définir.

La fonction = interdépendance et finalité.

 Acceptation restreinte : chercher dans toute investigation à mettre des phénomènes en

 Acceptation plus exigeante (Durkheim, Radcliffe-Brown) : fonction = moyen généralement

Bronislaw Malinowski = d’origine polonaise, né à Cracovie en 1884.

Ces études vont le conduire à Londres en 1910. En 1914, il part pour la

Professeur d’anthropologie à la London School of Economics

Au 19ème siècle, « anthropologue en chambre » : théoriciens s’appuyaient sur des récits de

Au début du 20ème siècle : observation participante va révolutionner la méthode

Méthode qui va révolutionner manière Pour Malinowski le travail de terrain « a transformé

Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

Ouvrage majeur : Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

Ouvrage majeure : Les argonautes du Pacifique occidental (1922)

 Institution vaste et globale qui englobe un grand nombre de tribus.

 Activité pas seulement économique, aussi rituelle, cérémonielle et

 Transactions = codifiées, obéissant à des règles précises.

 Biens échangés = aucune utilité = biens de prestige = vaygua = choses

Kula régit toute la vie sociale des Trobriandais.

Apports des travaux d’Annette Weiner (1933-1997) sur la Kula.

 Observe étonnante stabilité du phénomène : vieux d’au moins 500 ans.

Apports des travaux d’Annette Weiner (1933-1997) sur la Kula.

 Différenciation de Malinowski entre biens de prestige / biens de consommation à nuancer.

Apports des travaux d’Annette Weiner (1933-1997) sur la Kula.

 Ecart entre le modèle et la pratique.

Ouvrage majeur : La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie

Etude de la sexualité chez les Trobriandais description des mœurs

Ouvrage majeur : La Vie sexuelle des sauvages du nord-ouest de la Mélanésie

 Théorisation d’une méthode anthropologique = observation

Monographie : The Andaman Islanders,

Cette première monographie  courant

Radcliffe-Brown = contemporain de Malinowski.

L’anthropologie de Radcliffe-Brown = anthropologie sociale ≠ anthropologie culturelle.

Pour Radcliffe-Brown : institutions = fonction conservatrices : permettent de

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