EMMANUEL KANT (1724-1804)

Une morale du devoir, de la liberté

et de la raison

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EMMANUEL KANT (1724-1804)
Une morale du devoir, de la liberté
et de la raison

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1. Introduction
• 1.1 Éléments biographiques

• 1.2 Les Lumières

• 1.3 Contexte de la théorie de Kant

Extrait musical : W.A. Mozart (1773),

Symphonie no. 25 en sol mineur
2. La Métaphysique des mœurs

• 2.1 Une recherche de principes universels pour la

morale.

• Quelle est la source de la morale ?

• La liberté
2. La Métaphysique des mœurs

La liberté comme autonomie : source de la morale

• Être déterminé par des fins extérieures, ce n’est pas être
libre.
• Choisir librement, c’est faire une chose pour elle-même.
C’est se déterminer avec une loi qu’on s’est donné soi-
même.
• Être responsable moralement implique d’avoir pu choisir
librement.
• Donc, la moralité provient de notre capacité à nous
déterminer nous-mêmes (autonomie) et pas des fins
extérieures à nous-même (hétéronomie).
2. La Métaphysique des mœurs

• 2.1 Une recherche de principes universels pour la

morale.

• Ainsi, si un acte n’est pas libre, il est dépourvu de

valeur morale.

• Quelle sera la chose infailliblement bonne qui

proviendrait de notre raison en tant qu’elle est libre ?
• Ce sera la volonté bonne.
2. La Métaphysique des mœurs

• 2.2 Qu’est-ce que la volonté bonne ?

• C’est vouloir agir conformément au devoir avec comme

unique motivation le devoir lui-même, indépendamment
de la capacité à atteindre un but.

• En d’autres mots, c’est vouloir agir par devoir.

2. La Métaphysique des mœurs

• Qu’est-ce que le devoir ?

• C’est cet acte entièrement libre qu’on fait pour lui-même.
2. La Métaphysique des mœurs

•2.3 Comment distinguer une action faite par devoir

des autres ?
•Ces types d’action ne sont pas des actions faites par
devoir:
•A) contraires au devoir;
•B) conformes au devoir mais faites par inclination (intérêt,
émotion, désir);

Note : B n’est pas immoral. Il n’a pas de valeur morale.

2. La Métaphysique des mœurs

• 2.4 Comment connaître notre devoir ?

• Rappel : morale et l’utilité.

• 2 types de raisonnements :
• « Si tu veux X, tu dois faire Y » : on fait quelque chose
en vue d’autre chose.
(impératif hypothétique).
• « Tu dois (absolument) faire X » : on fait une chose
pour elle-même.
(impératif catégorique).
2. La Métaphysique des mœurs
• Un impératif catégorique

• Commandement de la raison qui ne peut subir aucune

exception : c’est de faire quelque chose parce qu’on le doit,
pas parce que c’est utile, plaisant ou profitable.

• Permet l’autonomie de la raison. Ce commandement, on se

le donne à soi sans qu’il soit conditionné par quelque chose
d’extérieur à soi.

• Il y aura des formulations de cet impératif qui serviront

d’instrument et qui permettront de connaître notre devoir
moral.
2. La Métaphysique des mœurs
• 2.5 Les formulations d’un impératif catégorique
• Première formulation : « Agis toujours d’après une maxime
telle que tu puisses vouloir en même temps qu’elle devienne
une loi universelle. »
• Si je ne peux vouloir que mon action soit universalisée, c’est que:
A) cela crée une contradiction logique (produira des devoirs
stricts).
ou
B) cela crée une contradiction pratique (produira des devoirs
larges).
2. La Métaphysique des mœurs
• 2.5 Les formulations d’un impératif catégorique
• A) Une contradiction logique mène à une impossibilité.

• B) Une contradiction pratique est une contradiction entre

notre action et ce qu’on sait être universellement
souhaitable.

Pourquoi faire son devoir ?

2. La Métaphysique des mœurs
• 2.5 Les formulations d’un impératif catégorique
• Deuxième formulation : « Agis de telle sorte que tu traites
l’humanité, en toi-même et chez un autre, toujours en même
temps comme une fin et jamais simplement comme un
moyen. »
• Il faut traiter les autres, et soi-même, avec un respect absolu
(le respect de la dignité).
2. La Métaphysique des mœurs
• 2.6 Deux types de devoirs

• Les devoirs stricts.

• Devoirs parfaits, car ils relèvent de la volonté et peuvent
toujours être accomplis.

• Les devoirs larges.

• Devoirs imparfaits, car ils relèvent de valeurs
universellement souhaitables et qu’ils dépendent de nos
capacités et des circonstances.
3. Conflit entre Kant et Benjamin Constant

Du mensonge

3.1 Benjamin Constant essaie de nuancer : ce n’est pas

enfreindre son devoir que de mentir à un individu immoral,
car il perd son droit à la vérité.

• S’agit-il encore d’un impératif catégorique ?

• A) Oui.
• B) Non.
3. Conflit entre Kant et Benjamin Constant

• Du mensonge

• 3.2 La réponse de Kant.

4. De la morale au droit positif (légalité)

• 4.1 Culpabilité et châtiment

• Faillir à son devoir moral ne signifie pas nécessairement

que l’on sera puni par la société.
• Ex. des naufragés

Repéré à :
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4. De la morale au droit positif (légalité)

• 4.2 La peine de mort

Repéré à :
http://www.dreu
z.info/wp-
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 Tableaux récapitulatifs
Intention Ce que l’on veut faire quand on agit, l’action que
l’on voulait poser.
Motivation La raison pour laquelle on agit, ce qui nous
pousse à agir.
Autonomie Le fait de se déterminer soi-même, de choisir sa
conduite pour soi.
Dignité Principe selon lequel un être rationnel doit être
traité comme une fin en soi (ayant de la valeur
en soi).
Raison Faculté qui recherche l’universalité et la
cohérence (qui pense selon des règles). Rend
digne et autonome.

Note : je vais vous mettre une copie de ces tableaux sur Léa
 Tableaux récapitulatifs*
Volonté bonne Chose infailliblement bonne qui émane de la raison.
L’intention doit être conforme au devoir et la
motivation doit être le devoir lui-même.
Devoir Obligation d’agir de façon entièrement libre. Donne
la valeur morale à l’acte.

Devoirs stricts Devoirs parfaits, car ils relèvent de la logique et

dépendent strictement de l’intention.
Devoirs larges Devoirs imparfaits, car ils relèvent de valeurs
universellement souhaitables et dépendent des
circonstances et capacités.
Impératif Commandement de la raison qui ne souffre aucune
catégorique exception et permet de déterminer les devoirs.

* Les tableaux et les questions qui suivent sont tirés ou inspirés du

manuel Petit cours d’éthique et politique de Martin Provencher

Note : je vais vous mettre une copie de ces tableaux sur Léa
 Questions quiz*
• Les cas suivants passent-ils le test de l’impératif
catégorique ?

• 1. Passer devant les autres dans une file d’attente.

• A) Oui.
• B) Non.

• 2. Être célibataire et ne pas avoir d’enfant, comme Kant.

• A) Oui.
• B) Non.

* Les tableaux et les questions sont tirés ou inspirés du manuel Petit

cours d’éthique et politique de Martin Provencher
 Questions quiz*
• De quel type de devoir s’agit-il ?

• 1. Tout être humain a droit à la liberté de sa personne.

• A) Large.
• B) Strict.

• 2. Tout être humain dont la vie est en péril a droit au secours.

• A) Large.
• B) Strict.

* Les tableaux et les questions sont tirés ou inspirés du manuel Petit

cours d’éthique et politique de Martin Provencher