DELACROIX daprs son JOURNAL

ZEINAB ABDELAZZIZ Avril 1967

Avan !"ropos
# Tout nest pas dit encore et lon ne vient jamais trop tard $ E% D&la'roi( Parler de Delacroix, de ce Delacroix crivain, ami de Baudelaire, semble tre aujourdhui (en 1967 un !rojet audacieux sinon vou davance " un chec certain# Pourtant, rien nem!che de re!enser une $uvre maintes %ois commente, ex!li&ue, anal'se ou s'nthtise# (n %ait, chacun a sa mani)re dinter!rter une !hrase, une !a*e ou un journal en vue dajouter, de dvelo!!er ou !eut+tre aussi de contredire, en le !rouvant, ce &ui tait considr d%initivement reconnu dans la tradition# (n ce &ui concerne le Jo)rnal d(u*)ne Delacroix, on na !as encore entre!ris aucune tude de valeur &ui !uisse mettre en lumi)re les ides de ce !eintre+ !o)te &ui %ut aussi un criti&ue et surtout un esthticien# ,l est " remar&uer, " cet *ard, &ue les esthti&ues diverses ne !euvent en aucune sorte omettre le nom de lauteur de la Li*&r + ,)idan l& p&)pl&, de la -or d& .ardanapal&, de la L) & d& Ja'o*, &ui, en !rati&uant la !einture, ne !ouvait sem!cher dnoncer des ides s'stmati&uement !enses et rdi*es &ui, dans leur ensemble, obli*ent " lexaminer sous cet an*le !articulier de lesthti&ue# -est le Jo)rnal, mieux &ue tout autre ouvra*e, &ui !ermet de dceler les caractristi&ues dune .me artiste et dun es!rit raisonn, donc dun criti&ue dart, dun criti&ue littraire tel Delacroix# Puisse une telle tude !ermettre une meilleure et !lus juste inter!rtation de ces ides et aider " une com!rhension !lus !ro%onde de celui &ui %ut !rati&uement un cha/non dans le !atrimoine de la !ense humaine#

In rod)' ion
1e 2,2e si)cle se caractrise !ar sa com!lexit# -est un si)cle en mouvement, 3 un rond+!oint 4 o5 se rencontrent et se d*a*ent les courants du !ass et ceux " venir# 6u r'thme saccad des vnements !oliti&ues, des bouleversements sociaux, des dcouvertes scienti%i&ues, corres!ond un mme essor enchevtr de courants artisti&ues et littraires# -est un si)cle o5 des trans%ormations et des r%ormes sim!osent en branlant les assises du convenu et du conventionnel# -est un 3 si)cle+charni)re 4# Pris en bloc, ce si)cle a connu se!t r*imes !oliti&ues (1e -onsulat, 1(m!ire, la 7estauration, la 8onarchie de 9uillet, la :econde 7!ubli&ue, le :econd (m!ire et la ;roisi)me 7!ubli&ue < trois classes distinctes (16ristocratie ou la classe *ouvernante, le !roltariat et surtout la bour*eoisie ascendante < de *randes dcouvertes scienti%i&ues et technolo*i&ues (8athmati&ue, 7elations entre les !hnom)nes lectri&ues et les !hnom)nes lumineux, la 7elativit, l6stronomie, les =ibrations lumineuses, ondes lectri&ues, l,ndustrie du %roid, des (x!losi%s, etc# < ainsi &ue trois courants artisti&ues et littraires (1e 7omantisme, le 7alisme et le :'mbolisme # 8al*r une telle com!lexit et aussi *r.ce " elle , ce si)cle est travers !ar deux courants diamtralement o!!oses > lun !essimiste, estimant &ue lhumanit sloi*ne de !lus en !lus de l.*e dor, et !ar l" il est !lus m'thi&ue &ue mta!h'si&ue, ce &ui ex!li&ue latmos!h)re id'lli&ue dans la&uelle le 7omantisme a sublim le !ass et les !a's lointains < lautre o!timiste, %ond sur le rationalisme et la science, trouvant &ue lhumanit !ro*resse *r.ce " la raison, " la science et " ses a!!lications techni&ues# 1e 7omantisme couvre, on le sait, " !eu !r)s la !remi)re moiti du si)cle# ,l est la tendance artisti&ue et littraire " travers la&uelle stend la !rsente tude, mais il est aussi celui &ui a connu le sommet de la lutte et de la con%rontation de tous ces vnements# ,l est mar&u du !oint de vue social, !ar lav)nement de la Bour*eoisie &ui essa'e de sur!asser lancienne noblesse en di*nit et en srieux < du !oint de vue !oliti&ue, !ar la !rsence de tendances librales et socialistes < et dans le domaine artisti&ue, !ar la recherche dautres ressources &ue les classi&ues et les coles acadmi&ues# Dans cette atmos!h)re de chan*ements %ondamentaux sur*it le mal du si)cle > le !ass *randiose nest !lus, et les !romesses " venir ne sont !as encore#

-est avec le dbut de ce 3mal4 &ue *randit (u*)ne Delacroix, dont la vie stend " !eu !r)s sur les deux !remiers tiers du si)cle > de 179@ " 1@6?# 1a !remi)re sin*ularit de cette vie est &uelle souvre sur un m'st)re# 8'st)re &ui 3 intri*ua ses contem!orains, nous saute aux 'eux, mais " !ro!os du&uel le !rinci!al intress semble bien ne stre jamais !os de &uestion, ou en tout cas navoir jamais laiss !ara/tre &uil !ouvait se !oser de &uestion 4 (P# Daix > D&la'roi( l& li*+ra &)r, !#? # (n outre, la vie du !eintre est in%luence !ar tous les bouleversements de son si)cle# Par sa naissance et !ar ses tudes, Delacroix a!!artient " la *randeur rationnelle du 2=,,,e si)cle# -ar, sil a!!artenait !ar sa %amille o%%icielle " la *rande bour*eoisie !arisienne, le !eintre tenait !ar son vrai !)re, ;alle'rand, " la !lus ancienne aristocratie# (t cest en aristocrate &uil se conduisit dans le monde# 6'ant !erdu son !)re " six ans, sa m)re " seiAe, (u*)ne entre dans la vie avec le culte dun conventionnel, certes, mais surtout avec le mal du si)cle doublement ressenti > en %amille et en socit# =oulant !rendre !art aux vnements !oliti&ues et !ensant !eut+tre !ouvoir ramener le !ass, Delacroix sa%%ilie " une or*anisation de -arbonari, &ui aboutit " un chec radical# =o'ant &ue les chan*ements so!)rent et stablissent mal*r lui, il restera toujours un conservateur# 3 9e suis !lus conservateur &uun :enat 4, note+t+il (J%I% !#BB # Pro%ondment enracin dans le !ass et voulant intensment vivre dans le !rsent, (u*)ne restera toujours un homme divis# (n e%%et, la dualit sera sa *rande sin*ularit# ,l res!ectera les anciens, lordre et les hirarchies, et aura la manie des couleurs, des bouleversements et de la libert# Ce !ouvant donc !artici!er aux vnements sociaux et !oliti&ues, dont la Bour*eoisie est le !remier bn%iciaire, Delacroix se limite strictement " la !einture, + contrairement " Du*o, BalAac, BerlioA, Ea*ner ou mme " son disci!le Baudelaire# Partant de son !ro!re chec !oliti&ue et social, Delacroix re%usera ce rFle " tout artiste et sa!!li&uera " se %aire Dand', mais " sa %aGon# 1a blessure de cet chec &uil *ardera dans ses tr%onds, &uoi&ue artistement cache, sera la cause de son aversion contre tous ceux &ui dai*neront !rendre !art aux vnements du si)cle, tels Daumier, -ourbet, Heor*e :and et autres# :ubtilement aid !ar ;alle'rand, !ar le *ouvernement, et sIr de ne !lus rester oisi%, car les commandes o%%icielles taient nombreuses, d)s le dbut de sa carri)re, Delacroix, les annes ainsi assurs, reste 7volutionnaire dans son atelier mais -onservateur dans les :alons J ,l se rserve !our travailler avec acharnement# -et 6charnement, cette Dabilit, exas!raient ses ennemis# Kn !eut lire en 1@LL, dans le
L

Jo)rnal d&s Ar is &s > 3 -et homme est l&uivalent dun charlatan !ar lim!ortance &uil se donne et lactivit &uil d!loie# 9amais il ne !ara/t, il est toujours !artout# 9amais il ne demande mais il obtient toujours tout 4# (-it !ar Ph# 9ullian in D&la'roi(, !# 19M # :i !ar enthousiasme, ou !ar intrt, Delacroix a !eint la Li*&r + ,)idan l& p&)pl& en 1@?M# ,l re%usera de !eindre 3 l(*alit 4 en 1@L@# Dornavant il est contre tout ce &ui se !asse, contre tous les chan*ements &ui so!)rent, contre les rvolutions et les meutes, surtout " cause de leur vandalisme et !arce &uils se re%l)tent comme le Pro*r)s, sur la bour*eoisie, sur la mati)re, et non sur l,dal &ui nest !lus J (n sloi*nant de la mle, a!r)s avoir subi nombre de dce!tions et de dsillusions &uant " la socit ou au *ens, Delacroix se re!lie sur lui+mme# -est " son Jo)rnal &uil con%iera les aventures et les mouvements de son c$ur et de son es!rit# -est ce &ui %ait lintrt de ces mmoires, &ui contiennent en !lus, sa doctrine humaine et artisti&ues# 1histoire du Jo)rnal na jamais t crite, dit 9oubin ( J%I/ !#1 > 3 (lle est intressante, asseA com!li&ue, tourmente et !res&ue dramati&ue, comme tout ce &ui touche " ce *rand homme 4# (ntre!ris " deux re!rises, du 00 :e!tembre 1@00 jus&uau B Kctobre 1@0L, et du 9anvier 1@L7 jus&uau 00 9uin 1@6?, le Jo)rnal re!rsente en ralit deux !arties !ro%ondment distinctes > un 9ournal de jeunesse, et un 9ournal de lhomme dans la maturit et la vieillesse# -es deux !arties ne se !lacent !as cote " cote mais il %aut les mettre %ace " %ace lune de lautre, en !lein contraste# 1a !remi)re, cest le con%ident intime, !arta* entre un !ro%ond mal du si)cle et un enthousiasme sans borne < la seconde, crite avec lintention dtre !ublie, re%l)te lvolution de sa !ense ainsi &ue son ascendance, de !lus en !lus mar&ue, vers la solitude et le dtachement# 1e silence &ui les s!are !ermet de saisir dun cou! d$il leur o!!osition, de constater lacheminement de son *nie et son !assa*e du romantisme au classicisme, ou !lutFt de son 7omantisme " son -lassicisme# -ar Delacroix di%%)re des classi&ues aussi bien &uil di%%)re des romanti&ues# (ntre ces deux dates, 1@0L et 1@L7, et durant ces vin*t+trois annes, Delacroix na !as tenu de 9ournal %aute de tem!s > 3 1e tem!s est si rem!li !ar mon travail, &ue je me mets " crire tro! lon* ici, je nai !lus le mme entrain !our travailler 4 (J% II, !# 1MM # 8ais cela ne veut !oint dire &uentre ces deux dates il na !as crit# 1e

!eintre adorait crire### (n %ait, il a con%i " ses 3 cale!ins 4, " ses albums, " ses carnets et " sa corres!ondance nombre de r%lexion ou dobservations# Du Jo)rnal/ Delacroix ne %aisait !oint m'st)re de son existence# ,l envisa*eait mme la !ublication !osthume# ;ho!hile :ilvestre a co!i en 1@B? une *rande !artie avec lautorisation du !eintre et sous sa direction# 6ussi, " la mort du ma/tre, :ilvestre sest !roccu! du sort de ces !rcieux a*endas# ,l les demanda " 9enn' le Huillou, servante et con%idente de Delacroix #8ais elle lui r!ondit &uils avaient t bruls !ar Delacroix lui+mme# :ilvestre le crut et lim!rima dans ses Do')0&n s no)v&a)( s)r D&la'roi(, en 1@6L# 9enn' avait menti > 1e Jo)rnal navait !oint t dtruit# 6!r)s la mort de Delacroix, le manuscrit du Jo)rnal %ut remis !ar 9enn' " -onstant Dutilleux, le !eintre, beau+!)re d6l%red 7obaut < 7obaut entre!rit de co!ier ce manuscrit < il rendit en 1@@6 une !artie seulement des ori*inaux, celle &ui avait t tlco!ie, et *arda lautre < la !artie rendue " 9enn' %ut donne !ar celle+ ci, avant sa mort, " la %amille =erninac, beau+%r)re de Delacroix < la !artie *arde !ar 7obaut %ut cde !ar lui " Pierre 6ndrieu, a!r)s &uil leut %ait co!ier# 6insi, " !artir de 19@6, lensemble des manuscrits de Delacroix semble avoir t scind en deux, du %ait de 7obaut et ne %ut !lus, dans la suite, jamais reconstitu# 7# Piot reGu la co!ie du 9ournal %aite !ar 7obaut et son rFle se tint " trouver un diteur# 6!r)s la !ublication du Jo)rnal en 1@9?, nul nentendit !lus !arler du manuscrit ori*inal# Dix ans !lus tard, les a*endas commencent " !ara/tre en vente cheA les libraires# Nuel&ues+uns %urent mutils, vendus " la !a*e > cin& %rancs, si elle contenait un dessin J 6c&uis !ar David Eeill, il les o%%rit " la Biblioth)&ue d6rt de luniversit de Paris# (nsuite, la %amille =erninac, a'ant a!!ris &ue les a*endas avaient t recueillis " la Biblioth)&ue d6rt, voulut bien joindre ceux &ui lui restaient# 6insi se retrouve constitu le lot de manuscrits &ue 9enn' en 1@66 avait d!oss entre les mains des =erninac# ,l man&ue toujours le lot 7obaut, &ui !arait irrmdiablement !erdu# Pour ces annes dis!arues, la co!ie de 7obaut reste la seule ori*inale# 6insi, sur 0M annes du Jo)rnal, 1L sont conserves " la Biblioth)&ue d6rt, B ne sont !lus connues &ue !ar la co!ie 7obaut, et une (1@L@ a t !erdue lanne mme !ar Delacroix# (9oubin > In rod)' ion d) Jo)rnal, ,, !!# ,,,+2,# #

1a co!ie de 7obaut com!orte !lusieurs erreurs de lectures et surtout des su!!ressions arbitraires > soit des !assa*es &uil ju*eait inutiles, soit des extraits de lectures de Delacroix J 1im!ortance de ces extraits est &uils constituent !our Delacroix, un mo'en de se conna/tre# -e sont les !assa*es &ui lui !araissent le mieux re!rsenter ses !ro!res !enses et lui %aire %aire des !ro*r)s dans la connaissances de soi+mme# 8ieux se conna/tre, se conna/tre " %ond, !our arriver " mieux com!rendre les autres et !ar l" " mieux a*ir en %aveur de lhumanit# ;el est le !oint de d!art de Delacroix, et telle est la valeur &ui %ait de son Jo)rnal un monument rare# Pour sa vie comme !our son art, Delacroix avait recours " ses !ro!res ex!riences et " celles dautrui# Prcisant son but, lauteur ne senvisa*eait !as comme un tre unilatral mais comme une !ersonne com!lexe et biAarre, com!ose de dix !ersonnes " la %ois# -e sont deux hommes di%%rents, leur a!!arition s!are ou leur con%rontement &uil a essa' dobserver et noter les remar&ues# -est ce &ui %ait la sin*ularit de ce Jo)rnal# :i, en crivant, certains !eintres %ont %i*ure dartistes doubls dcrivains amateurs, Delacroix %ut, " la di%%rence de ceux+l", ce *rand artiste, ce *rand crivain, bre%, cet homme dont le *nie se mani%este sous des %ormes bien varies# 7este cette &uestion %ondamentale > Nuest+ce+&ue le Jo)rnal d(u*)ne Delacroix et &uelles sont les ides &uil contient O 1a r!onse sera cette tude &ui, dans son ensemble et dans ses dtails, t.che dclaircir tous les recoins du monument#

C1A"I2RE "RE-IER

DELACROIX E2 LA CI23

1a dualit, leitmotiv ncessaire# 1ternel clibataire# 1amiti, seul lien estimable# 8aladie du si)cle et dand'sme delacrucien# 1a !oliti&ue, slo*an chimri&ue# Paris, linvitable anti!athie# 1e !ro*r)s, %anal obscur#

D&la'roi( & la Ci +
La D)ali + L&i 0o iv n+'&ssair& 3 ;ous ces hommes " *rande vie sont toujours un com!os de deux natures, car ils les %ont ca!ables dins!iration et daction > 1une en%ante le !rojet, lautre laccom!lit 4 (J%III, !#0L6 # (n co!iant cette citations de -hateaubriand, Delacroix trouvait une vritable d%inition " sa !ro!re existence toute de contradictions > ,l avait besoin du calme et du mouvement, en mme tem!s, sinon simultanment# 1un !our le recueillement, lautre !our la cration# (n e%%et, la dualit est le *rand leitmotiv &ui mena sa vie et son $uvre > !eu dartistes sont aussi di%%remment reGus ou soul)vent autant dora*es, de clameurs et de discussions# Delacroix, lhomme et l$uvre, !rt)rent " une immense diver*ence do!inions# Da!r)s ;h# Hautier > 3 ;oute urbanit criti&ue avait cess !our lui, et lon em!runtait, &uand on tait " court, des !ith)tes au catchisme !oissard# -tait un sauva*e, un barbare, un mania&ue, un enra*, un %ou &uil %allait renvo'er " son lieu de naissance, -harreton# ,l avait le *oIt du laid, de li*noble, du monstrueux, et !uis il ne savait !as dessiner, il cassait !lus de membres &uun rebouteur nen eut !u remettre# ,l jetait des sceaux de couleurs contre la toile, il !ei*nait avec un balai ivre 4 (,n 1is oir& d) Ro0an is0&/ !# 0MM # Par contre, dautres criti&ues seront distinctement o!!oss# 3 -tait un curieux mlan*e de sce!ticisme, de !olitesse, de dand'sme, de volont ardente, de ruse, de des!otisme et en%in dune es!)ce de bont !articuli)re et de tendresse 4, (Baudelaire > L4)vr& & la vi& d& D&la'roi( , !# 110@ # -tait 3 1hFte le !lus *ai, dit 6# Doussa'e, le !lus im!rvu, le !lus lumineux &uon !ut avoir, (P un es!rit subtil au !oint &uil com!renait au !remier mot 4 (cit !ar 7# Du'*he, in D&la'roi(, !#1M # 8me sa !h'sionomie !rta " nombre de descri!tion# ,l tait dune 3 beaut %arouche, tran*e, exoti&ue, !res&ue in&uitante > on eut dit un maharajah de l,nde, a'ant reGu " -alcutta une !ar%aite ducation de *entleman et venant se !romener en
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habit euro!en " travers la civilisation !arisienne 4# (;h# Hautier, o!#cit#, !#0M? # Dautres verront en lui un Qauve J Rn %auve 3 moelleux, velout, c.lin comme un de ces ti*res dont il excelle " rendre la *r.ce sou!le et %ormidable, (P des 'eux " lex!ression %line 4, dira Hautier < + avec 3 des normes maxillaires &ui %ont !enser aux mu%les des lo!ards 4, !oursuivra 8axime du -am! < + et une 3 !eau brune, bistre, mobile, se !lissant comme celle du lion 4, ajoutera DumasP Dune ducation *nrale, multi!le et &uasi+universelle, Delacroix tait dou dune vitalit extraordinaire jointe " une inlassable curiosit# (n e%%et, il nest !res&ue !as de domaine o5 il nait !romen son ima*ination, &uil nait 3 sinon a!!ro%ondi, du moins embrass dun re*ard com!rhensi% 4 (D# Hillot > D&la'roi(, !# 9M # 1ittrature, traduction, !osie, musi&ue, !hiloso!hie, sciences naturelles, &uitation, chasse, !our ne !as citer son cheval de courses, la !einture, et tout ce &uelle exi*e de savoirP 7ien de tout ce &ui constitue la connaissance humaine ne lui *arda la !orte %erme J 6'ant ac&uis cette vaste culture, le !eintre tait aussi un brillant causeur# 3 ,l est inutile, dit Baudelaire, de !arler de la conversation d(u*)ne Delacroix, &ui est un mlan*e admirable de solidit !hiloso!hi&ue, de l*)ret s!irituelle et denthousiasme brulant 4 (in > LAr is & -od&rn&, :alon de 1@B9, !# 1M0@ # 1es connaissances sociales du ma/tre taient dune enver*ure immense > elles allaient de!uis lhumble servante au *rand c$ur (9enn' le Huillou, &ui le servit avec une ardeur &uasi reli*ieuse , jus&uau duc dKrlans# 31e duc dKrlans ladore > !oint de rce!tion sans lui au Pavillon de marseau dit 9# 1# Bor', en !assant !ar les membres de la mle romanti&ue et la cr)me de la socit4 (in D&la'roi(, !# 1ML # :i telles taient les es&uisses extrieurs du !eintre, les siennes seront bien !lus modestes > (u*)ne se trouvait tel 3 un roseau isol, jet " la merci de toutes les tem!tes 4 (C%5#, lettre du 01#0#1@01 " :oulier, !#119 # 3;oujours troubl comme un %aible en%ant (J%I, !#11@ , 3 vulnrable et ouvert de tous les cFts " la sur!rise 4 (J%I !#07 # 8ais ce 3 %aible en%ant 4 !our re!rendre ses !ro!res termes, bien &uil ait t entour 3 dun chaos, dun ca!harnaSm, dun tas de %umier, comme il le dit " Piron, il savait !ar%aitement ce &uil voulait > Ttre un *rand homme J (L& r& In i0&s, !#?9 #

1M

-est !our cette raison &uil ne n*li*ea rien de ce &ui !ouvait le %aire un *rand homme ou le !lus irrem!laGable des hommesP Hrand Domme O 3 ,l la t jus&uau bout et dans tous les sens 4 dit H# :and# ,rrem!laGable O U ,l a %ait de lui+ mme, !atiemment ou im!atiemment, 3 le !lus irrem!laGable des tres 4, comme dit 6# Hide# (n e%%et, Baudelaire trouva &ue sans lui la cha/ne de lvolution humaine reste dses!rment brise# ;imide , im!atient, ennu' et d*oIt du tourbillon &ui lentourait et &ui envahissait le si)cle, avide de connaissances, dex!ressions , de *loire et de libert , Delacroix ne tarda !as " se dresser un !ro*ramme &uil suivra jus&uV" la %in de son sjour > 3 lordre dans toute chose , une satis%action intrieure et une mmoire %erme < un san*+%roid, une sant &ui ne soit !as dlabre !ar la com!a*nie des autres, et , beaucou! de beso*ne 4# 1ordre, !our %aire %ace au tumulte des !assions %olles &ui lentourent < la satis%action intrieure , !arce &uil doit se res!ecter avant tout et tre " la hauteur de son idal < une mmoire %erme, car il est des rsolutions &uil ne devra jamais oublier (:urtout ses rsolutions envers les %emmes, &ue nous traiterons au !oint suivant < un san*+%roid , !our se %orti%ier contre la !remi)re im!ression < une bonne sant, !arce &uelle est si ncessaire au travail et r!and une couleur %ra/che et riante sur tout, et en%in cette insatiable ncessit davoir beaucou! de beso*ne, car le travail cest toute la !hiloso!hie et la bonne mani)res darran*er sa vie# :i " 06 ans il se demandait avec e%%roi &uelle serait sa destine ( J%I, !#1M9 ou sil nentrevo'ait !as encore lorientation de son chemin, ce ne sera &uune in&uitude, mais !as la !lus %orte# 1a *rande char*e !our Delacroix sera de sobserver continuellement, dtre honnte et %erme, sim!le et vrai, !our satis%aire son uni&ue !ense &ui le harc)le et le tourmente de mille mani)res, cette 3 ma/tresse la !lus exi*eante 4 &uest la !einture (J%III, !#?17 # (n e%%et, Delacroix nintri*uera &ue !our tre tout " elle, et rien au monde ne lem!chera de voir les choses " sa %aGon# =o'ant &ue les !lus beaux et les !lus !rcieux instants de sa vie scoulent dans des distractions &ui ne lui a!!ortent, au %ond, &ue de lennui, il ne tardera !as " avoir recours " cette 3 barri)re 4 &ue la nature a mis entre son .me et celle de ses amis les !lus intimes, " lutter et " chercher la solitude#

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=isant datteindre les sommets et lextrme !lnitude de sa carri)re, Delacroix sera lauteur du combat, et le combat ne sera &ue continu dans cette vie toute de contradictions# 1e bien et le mal, la volont et le dsir, soi+mme et les autres, seront les lments !rinci!aux de cette lutte sourde et tenace# 8ais le dchirement ca!ital &ui mar&ua !ro%ondment la vie du !eintre > cest la Qemme# W W L3 &rn&l C+li*a air& -e nest !oint mdisance &ue daborder un !robl)me aussi dlicat &uest celui de la naissance Delacroix, mais !our claircir son attitude envers les %emmes et le maria*e, + attitude &ui resta lon*tem!s m'strieuse ou justi%i !ar labsor!tion du ma/tre !ar son travail# Partant des derni)res donnes 3 ,l est ac&uis toute%ois &ue ltat de -harles Delacroix, avant &uil ne %It trait, se!t mois avant la naissance d(u*)ne, lui avait %ait !erdre tous les avanta*es de la virilit 4 (7# Du'*he > D&la'roi(, ! B0 # 38me de :taXl %aisait allusion " lablation dun sarcome, de ?0 livres, &ui de!uis &uinAe ans rendaient le ministre im!uissant# (lle ne %ut !as la seule indiscr)te, car cette o!ration dlicate %ut commente dans la !resse avec dtails 4, (Ph# 9ullian D&la'roi(, !#10 # 6joutons la note de 9oubin " la !a*e @ du Jo)rnal I/ o5 lon trouve &ue le rcit de cette o!ration e%%ro'able a t !ubli !ar lordre du *ouvernement, " Paris, !ar lim!rimerie de la 7!ubli&ue, en Qrimaire an =,# Kn notera &ue dans ce 3Houvernement4, ;alle'rand tait ministre des 6%%aires tran*)res > i#e# le che% direct de lo!r J Cous ado!tons cette h'!oth)se, mise " jour rcemment *r.ce " de nombreuses tudes bases sur des documents irr%utables > Rn certi%icat mdical &ui devait accom!a*ner un bocal dans le&uel tait conserve cette curiosit est !ass " lDFtel Drouot en Covembre 1960, disant &ue Delacroix tait le %ils de ;alle'rand# :on %ils uni&ue !uis&uil resta sans en%ants l*itimes (;arl > 2all&6rand, !# ?19 # -e &ui justi%ie lattachement subtil du c'ni&ue !oliticien envers le !eintre# Delacroix ni*norait rien de son ori*ine > lexem!laire, reli !ar ses soins, du ra!!ort o%%iciel sur lo!ration de son !)re l*al %i*urait dans sa biblioth)&ue, telle
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&ue la reGut son l*ataire universel, Piron (7# Du'*he > D&la'roi(, !!# B0 et 1@0 # Ce !ouvant tre le %ils de celui &uil avait !ro%ondment admir, Delacroix 3 devait admettre linconduite dune m)re tant aime, et &ui, a!r)s la mort de son !oux, vivait " 8arseille avec le Hnral -ervoni, dont elle levait la %ille, ce!endant &uelle laissait (u*)ne !ensionnaire " 1ouis+le+Hrand 4 (o!# cit# !# 1@0 # Doublement malheureux, !ar cette trahison maternelle et !ar toutes ces chim)res &ui lentouraient, comme le dit justement (u*)ne > 3Nuand les chim)res %ont un homme malheureux, " &uel de*r de malheur ne !eut+il !as descendre 4, cit !ar 9# Pellotin, in D&la'roi(, !#6 , Delacroix %ut si !ro%ondment bless &ue sa !laie resta toute bante la vie durant# :il connut le bruit &ui courait de son tem!s, au tmoi*na*e de ;h# :ilvestre, de 8# du cam!, de 8me 9oubert, amie de son cousin, et le cl)bre avocat Berr'er, Delacroix 3savait %aire res!ecter son ori*ine avec une autorit nuance dironie (Ph# 9ullian > D&la'roi(, !#@1 # (n e%%et, il %it tout son !ossible !our maintenir les a!!arences et !our voiler ses blessures# De son !)re l*itime, il na %ait mention &uune seule %ois dans son Jo)rnal, en termes laconi&ues mais su%%isants !our lui mmorer la conversation &ui eut lieu > 3 Cous avons !arl ce soir de mon di*ne !)re# 8e ra!!eler !lus en dtail les di%%rents traits de sa vie 4, note+t+il cheA son %r)re " 1ouroux, le 10 :e!tembre 1@00# Rn !ara*ra!he !lus loin, il mar&ue au dbut de la li*ne un seul mot mais &ui ren%erme " lui seul tout le m'st)re, toute la blessure > #LOp+ra ion $% (t Delacroix termine les notations de ce mme jour !ar un conseil &uasi+ im!rati%, &ui !rojette les lumi)res sur son com!ortement > 3 Pense " a%%ermir tes !rinci!es# Pense " ton !)re et surmonte ta l*)ret naturelle# Ce sois !as com!laisant avec les *ens " conscience sou!le 4# D)s lors se dresse une barri)re in%ranchissable entre lui et la %emme# 1a l*)ret naturelle, &ui le %aisait !al!iter ou lui donnait un chatouillement nerveux en !rsence de nim!orte &uelle %emme, &uel &uen soit la nature, sera o!!rime# Pro%ondment bless dans ce &uil avait de !lus sacr, Delacroix dcida de *arder ces 3 consciences sou!les 4 " distance et ne se !ermettra jamais dtre sous leur em!rise# ,l les %uira mme sil a !our 3 elles 4 un sentiment &uelcon&ue# :ocrate ne

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dit+il !as &uil %aut combattre lamour !ar la %uite O (not !ar Delacroix, le 6 8ai 1@0? # (t Delacroix ajoute > 3 la %uite est le seul rem)de 4# Cotons &ue cest en cette anne, 1@00, &ue le !eintre immortalisa son drame en lui donnant une %orce !icturale et se !ei*nit en Damlet# 3 (ni*mati&ue et sombre, re*ard amer et !ers!icace, bouche %erme et !oint ha*arde 4# Personna*e dans le&uel 3 il !rojetait son tourment 4 et ' vo'ait une 3 trans!osition romanes&ue de son cas 4# (7# Du'*he > D&la'roi(, !!# 1@0 et B07 # (n %ait, Delacroix ne revint jamais sur sa dcision > !oint de maria*e# De toutes ces *r.ces divines &ui lentouraient, &ui le rem!lissaient de cha*rin et de !laisir " la %ois, il dit &uil ne les 3 !oss)dera jamais 4# 1a raison O U 3 !lusieurs de ces dames+l", dit+il, ont un amant dans toutes les classes !ossibles a%in de conna/tre tous les *enres de mrites 4 (J% II, !# ??L , et !arce &uil ne veut !as &uon lui dise &uon laime et &uon ait en mme tem!s des !rocds !our un autre J (J% I, !# ?L # 8ais si Delacroix re%use lide du maria*e en bloc, et !our cause, cela ne veut nullement dire &uil est contre lide en elle+mme > 3 Rne !ouse &ui est de votre mesure est le !lus *rand des biens# 9e la !r%rerai su!rieure " moi de tous !oints, !lutFt &ue le contraire 4 (J% I, !#?L # 8ais le comble " son avis tait &uon ne !eut jamais tre connu et senti tout entierP ;elle sera donc la souveraine !laie de sa vie, !laie &ui m)ne, invitablement, " la solitude du c$ur# :i Delacroix a t, thori&uement, jus&uV" !r%rer sa com!a*ne 3 su!rieure 4 " lui, cela ne lem!chera !as de dire &ue 3 1e mari doit !rotection " sa %emme, la %emme obissance " son mari 4# Con !as " cause de sa nature conservatrice, mais surtout !our 3 ces %emmes &ui se croient en droit de %aire ce &uelles veulent, &ui ne soccu!ent &ue de !laisir et de toilette, &ui ont tro! dautorit, et !our &ui ladult)re, &ui dans le code civil est un mot immense, nest !ar le %ait &uune *alanterie, une a%%aire de bal mas&u 4. (:u!!lment du J% III, !!# L?9+LLM # Ce voulant donc subir aucune contrainte > soit celle des 3 im!rieuses lois dune %emme acari.tre 4, soit celle des 3 ca!rices dune co&uette 4 car 3 elles vous &uittent ou meurent au moment o5 elles !ourraient vous rendre le service de vous em!cher dtre seul 4 (J%I, !#?L , Delacroix semble o!ter !our lattitude de la %ille
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de Dan*lar 4 (Dumas, -on &!Cris o, cit in 9# ,,,, P# 0L@ > 3 9e ne vois !as !our&uoi jirai embarrasser ma vie dun ternel com!a*non, dans le nau%ra*e de la vie, car la vie est le nau%ra*e ternel de nos es!rances# 9e jette " la mer mon ba*a*e inutile, voil" tout, et je reste avec ma volont, dis!os " vivre !ar%aitement seul et !ar cons&uent !ar%aitement libre 4# ;elle %ut lide de Delacroix concernant le maria*e, mais cela ne veut !oint dire &uil soit arriv " extir!er ses !ro!res sentiments envers la %emme, " labolir moralement et !h'si&uement de sa vie ou " rduire ses aventures " de sim!les liaisons ancillaires comme le !ensa 1assalle+Bordes, son l)ve# Delacroix adorait la %emme# 1a beaut de son cor!s, 3 ce !o)me admirable 4, disait+il, lenivrait et il *ardait lon*tem!s lim!ression de la nettet du teint, de la !uret des %ormes, de ce tendu de la !eau &ui na!!artient &u" une vier*e (J%I, !#LL # ,l tenait son c$ur " deux mains en la !rsence dune %emme, surtout si elle avait une *rande toilette &ui montre ses bras et ses !aules ( J%II, !#097 # ,l a mme t jus&uV" rver davoir !r)s de lui un moula*e de la main bien+aime de 8me de Qor*et J -e rve devait devenir une *racieuse ralit, dit 7# (scholier (,n D&la'roi( & sa 'onsola ri'&, !# 1?@ , car 3 -onsuelo 4 %it mouler sa main et donna le moula*e " Delacroix# (t en%in, Delacroix avoue, tout comme -asanova, &uil a 3 aim les %emmes " la %olie, mais leur a toujours !r%r la libert 4 (J%III, ! 7? # 6ussi avide de chaleur humaine, la lutte entre ses instincts et ses !rinci!es tait 3 ma*nanime 4 car ses 3 rsolutions svanouissaient toujours en !rsence de laction 4 (J%I, !# 110 # Ce !ouvant donc assourdir sa sensualit ni continuer la %uite :ocratienne, Delacroix sajoute un nouveau !rinci!e > 9ouir J 9ouir de ce &ui est dans ses mains sans se com!romettre J (n e%%et, d)s lors, la %emme mouvra librement dans sa vie, mais dans le cercle &uil lui a trac et jus&uV" ses barri)res in%ranchissablesP 6dmirant et a*issant " la -asanova, le !eindre ira jus&uV" la trahison > en !leine liaison avec 8me Dalton, il arran*e une esca!ade jus&uV" Bruxelles avec (lisa Boulan*er, tout en char*eant un de ses amis de lui !orter des lettres, crites " lavance, a%in &uelle ne se rendre !as com!te de son absence J Dans les bras de 8me de Qor*et, il !ense " Heor*e :and et lui envoie le billet suivant > 3 9ai la douleur de ne !as tre libre ce soir# 9e suis !ris et mme enlac, ce &ui ne dit

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!ourtant !as &ue je mamuserais !lus &uavec vous car je vous !r%)re et vous !r%rerait " tout 4 (Ph# 9ullian, in D&la'roi(, !# 16L # (t les %i*ures %minines seront com!tes au nombre de cent et trois dans la carri)re amoureuse du !eintre+-asanova > 3 Patriciennes et !lbienne, *rande dames et !etites %emmes, bour*eoises et !rincesses, danseuses et baronnes, bas+ bleus , artistes et notairesses, brIlantes vertus et %roides, co&uettes, *risettes, lorettes, %illes des rues et %illes cloitres, !arisiennes et !rovinciales, an*laise, russes, !olonaises, *rec&ues, maures&ues et es!a*noles, toutes les %ormes et les %ormats , les couleurs et les odeurs, les %ra/ches moelleuses et les consumes, les belles, les !ires et mme les laides mais &ui ont ce &uel&ue choseP cosa di femmina J (Y# de Qlorenne > l&s pl)s *&ll&s pa,&s d& D&la'roi(, !# 16 de la !r%ace # 6ussi am!le &ue !uisse a!!araitre cette or*ie sardana!ales&ue, la %emme *arda toujours le second ran* a!r)s 3 luni&ue ma/tresse 4 > la Peinture# :i Delacroix a connu cent et trois %emmes, il en a !eint mille et trois (Y# de Qlorenne, idem# !a*e 090 de la !r%ace # :i le com!ortement de Delacroix avec la %emme m)ne " &uel&ue &uivo&ue, on !eut dire &uil ne man&uait !as de scru!ule ou de *alanterie# 8al*r 3 leur avachissement 4 dit+il, il avait 3 du res!ect !our les %emmes 4 (J%I, !#10 et *ardait en lui+mme lima*e de lidale com!a*ne > Kutre la r*ularit des traits ou le charme, mot &ui dit tout, 3 elle doit tre %ranche, comme %ont deux hommes ensemble, et !ouvoir bien !arler de tout sans sentir la !dante 4# -est " dire une !ar%aite harmonie entre le cor!s et l.meP -ontrairement " la com!a*nie des hommes, la socit %minine a toujours eu un charme in%ini dans la vie du maitre > 1$il de la %emme, " son avis, !n)tre mieux le *nie de lartiste P W W LA0i i+/ .&)l li&n Es i0a*l& Pour Delacroix, les hommes sont distinctement diviss en deux cat*ories > # Rne horde de cratures hideuses, des ti*res et des lou!s anims les uns contre les autres !our sentredtruire, des mas&ues et des *ri%%es acrs !rtes " sen%oncer W

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dans votre c$ur 4 et des 3 natures nobles et *nreuses 4, de 3 rares mortels &ui ne semblent laisss " la terre &ue !our tmoi*ner du %ableaux .*e dor 4 (J%II, !#1M # 1e *rand homme sera le 3 Pro!h)te 4 &ui voit, le 3 Phare 4 &ui claire ce &ue le vul*aire ne voit !as# -e sera cet heureux mortel &ui unit le *nie, les!rit, la %inesse et la sim!licit " la raison et au sens ( J%I, !# 00 # 8ais lhomme 3 exce!tionnel 4 sera celui &ui !ourra runir ces deux %acults maitresses > lima*ination et la raison# -ar, ado!tant !ieusement le crit)re du *rand si)cle, le !eintre trouvait &ue cest les!rit &ui %ait lhomme# 8ais cette *randeur de ltre humain nem!chait !as Delacroix de mettre le doi*t sur lni*me ternelle de lhomme et son !romoteur !rinci!al > 1a -ontradiction# 3 Cous sommes nous+mme !lein de contradictions, de %luctuations, de mouvements en sens divers 4 (J%II, !#01? # (n saisissant cette ralit &ui semble si sim!le, Delacroix !ointe le n$ud du mcanisme humain# :i lon avait dj" dit &ue lhomme est un !etit monde, le !eintre va jus&uV" trouver &ue 3 non seulement il est dans son unit un tout com!let 4, mais &ue cha&ue !artie en lui est 3 une es!)ce dunit com!l)te 4 (J%II, !#007 , telle une branche dtache dun arbre et &ui re!rsente les conditions de larbre tout entier# 8ais cette 3 unit com!l)te 4 &uest lhomme nest !as dtache du monde &ui lentoure# Delacroix !rend soin de noter la dialecti&ue &uil dcouvre entre lhomme et la nature > 3 lhomme domine la nature et en est domin# ,l est le seul &ui non seulement lui rsiste mais en surmonte les lois, et &ui tanche son em!ire !ar sa volont et son activit 4 (J%II, !#07? # 8me son ducation sera le %ruit de cette rci!rocit, ce sera une 3 -ulture de l.me et de les!rit !ar le%%et de soins et !ar celui des circonstances extrieures 4 (J% II, !#?@ # 1homme nest donc !as une crature ballotte !ar les va*ues du hasard, contrainte " subir les lois du destin ou jete " sa merci, mais une %orce d*ale valeur, une %orce &ui jouit dune volont %ormidable, surtout si elle est munie de concentration > 3 9ai toujours cru &ue lors&uun homme se met dans la tte de venir " bout de &uel&ue chose et &uil ne soccu!e &ue de son dessein , il doit ' !arvenir mal*r toutes les di%%icults 4 (J%III, !# @M # 8ais hlas , tel nest !as le sort de tous les mortels > la !lu!art des hommes meurent sans avoir !ens, et encore , ce &ui est !ire !our Delacroix , se contentent de la sur%ace des choses , errent dans la vie sans !rouver 3 cet a!!tit de la nature,
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cette %ra/cheur dim!ressions 4 (J%II, !# L7L , ne sont !as !ntrs !ar cette !osie en action P Nuand " ces 3 co&uins 4 , " ces 3 .mes de valets sous des envelo!!es brodes 4 (J%II, !# 1LB , " tous ces 3 imbciles 4 &ui nont &uun 3 sentiment commun &ui les animes , celui de se !ousser et de !asser sur le cor!s de son voisin 4 (J%II, !# ?67 , &ui ne causent &ue de 3 choses insi!ides 4 ou 3 baillent solitairement au milieu de la cohue &uand ils ne trouvent !ersonne " ennu'er 4 (J%II, !# ?1? , ce ntaient &uun trou!eau " &uatre !attes, un trou!eau %allacieux &ui causait un sentiment damertume et de m!ris de soi+mme si jamais le !eintre s' 3 con%ondait 4 avec lui J ;ous ces *ens ntaient !as sans !orter un mas&ue, et surtout, un mas&ue hilare de contentement et de satis%action de soi# ,ntri*u, mais jamais du!e de ces natures, &ue de %ois Delacroix na+t+il !as 3 dsir lire dans les c$urs, uni&uement !our savoir ce &ue contenaient de bonheur ces visa*es satis%aits 4 (J%II, !# 0?1 # Plon*eant dans leur *ou%%re in%ini, Delacroix trouve non seulement &uils ntaient !as aussi heureux &uils le !araissaient, mais saccorde avec :enancour (,n O*&r0an , lettre @7 !our dire &u 3 ils voilent tous leurs !eines , ils l)vent leurs %ausses joies , ils sa*itent !our les %aire briller " ces 'eux jaloux toujours ouverts sur autrui , ils se !lacent dans le !oint de vue %avorable a%in &ue cette larme &ui reste dans leur $il lui donne un clat a!!arent et soit envie de loin comme lex!ression du !laisir # 1a vanit sociale est de !ara/tre heureux 4# Bien &uil %ut !ro%ondment instruit sur la nature humaine, toutes ces anomalies nem!ch)rent !as Delacroix dtre humainement !ionnier de voir le %ond des choses, de !orter secours " autrui et, surtout, dtre 3 la trom!ette de ceux &ui %eront de *randes choses 4 (J%I/ !#17 # 1homme, ce beau !o)me dont 3 nul na sond le %ond de ses abimes 4, comme disait Baudelaire, ne reste+t+il !as &uand mme ce &uil ' a de !lus !rcieux sur terre O 6insi valu, lhomme sera attach " Delacroix !ar un seul lien, !ar le sentiment le !lus !rcieux entre tous > l6miti# (n e%%et, Delacroix 3 !rati&ua lamiti comme un culte !assionn 4 (D# Hillot > D&la'roi(, !# ? # (lle occu!a dans sa vie 3 une !lace !eut+tre !lus im!ortante &ue lamour 4 (Ph# 9ullian > D&la'roi(, !#17 # 1es :a*es de l6nti&uit ne mettaient+ils !as au !remier ran* des biens linestimable trsor dune amiti !ure O 3 :ans amiti, dit un jour Delacroix " 8me
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Babut, son l)ve, la vie la !lus heureuse en a!!arence doit tre %ort dure " su!!orter 4 (C%5# !#16M # ,nsu!!ortable# ;el serait le monde, sans amiti, !our un tre comme Delacroix &ui doit !ancher et communi&uer tout ce &uil !rouve " un amiP Bien &uelle soit rare, la 3 *rande amiti est comme le *rand *nie 4# -est un 3 d!Ft %ra*ile &ue !eu de chose !eut ternir ce miroir o5 deux ttes se r%lchissent ensemble 4 (C%5%/ !# 111 # 9oubin le dit justement dans la !r%ace de la Corr&spondan'& ,+n+ral&, &ue 3 jamais le *nie de Delacroix nintervint !our ar&uer les distances, et la !lus clatante carri)re ne le s!ara !oint de ses chers com!a*nons 4# Cavouait+il !as " Pierret > 3 je ne suis tout " %ait heureux &ue lors&ue je suis avec un ami 4 O 1es heures &uil doit !asser avec lui sont les seules &ui demeurent dans sa mmoire P (t le !eintre murmure vasivement > 3 1amiti cest la seule chose &uon re*rette toujours, &uel&ue !art &uon la laisse 4 (C%5#, !#?B # -est surtout " ses vieilles amitis &ue Delacroix restait attach, attendri et sentant leur ncessit, car les nouvelles taient, " son avis, 3 des arbres mal !lants &ue le !remier sou%%le dracine 4 (C%5%/ !# 09L # 8ais le ;em!s ne man&ua !as de !asser son sou%%le sur les amitis delacruciennes J Dsormais, Delacroix vieillissant, rentre de ses runions damis avec cette triste im!ression &uil est 3 isol 4P 3 ,l ' a une in%init de chose &uils ne me !ardonnent !oint, et en !remi)re li*ne les avanta*es &ue le hasard me donne sur eux 4, note+t+il le 0 8ai 1@B? (J%II, !# ?L # Nue de *lace J Nuel&ues exce!tions " !art, il ne lui restait dans cette socit &uun cort)*e de mortP W W -aladi& d) .i'l& & Dand6s0& D&la'r)'i&n :i les contem!orains de Delacroix le &uali%iaient de 3 Qauve 4, cela ne veut !oint dire &uil vivait " lcart# Bien au contraire, ctait une des lites de la socit, et cest en dand' &uil se !avanait dans le monde# 1e dand'sme &ui tait 3 une des maladies de l!o&ue, un autre mal du si)cle, comme dit -assou (in D&la'roi(, !#0 , ntait !as une attitude extrieure seulement
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comme lex!li&ue Qerrand (in lEs 7+ i8)& d& Ba)d&lair&, !# BM > 3 (n morale, dit+ il, il sa!!arente au stoZcisme# :ocialement, il %orme une caste aristocrati&ue &ui r!u*ne aux vul*arits du commun# Dans la vie esthti&ue, le dand' est un artiste jaloux de !er%ection 4# 8ais Baudelaire !rcise &ue le dand' doit as!irer " tre sublime sans interru!tion < il doit vivre et dormir devant un miroir 4# (-on '4)r 0is 9 n), :% C# !# 107? # (t Delacroix nas!irait au sublime &u" travers un seul 3 miroir 4 > la !einture# :i jamais elle lui causait des di%%icults ou des !eines, de nim!orte &uel ordre, ctait stoZ&uement &uil su!!ortait ses douleurs# Disci!le t'!i&ue de ;alle'rand, il ntait !as asseA sim!le !our descendre " lar)ne avec les *ens &ui latta&uent# Par contre, avide de !er%ection, il savait &ue 3 tout le bien est dans la concentration, tout le mal dans la dis!ersion 4# ,l a!!li&uait saintement cet axiomeP (n ralit, rien au monde narrive " le %aire dvier de sa route# De l", Ph# 9ullian !eut justement dire &ue 3 le dand'sme de Delacroix est en e%%et moins un entrainement de la mode &uune dcision 4 (in D&la'roi(, !# 91 # Cavait+il !as dcid une 3 !ar%aite ma/trise de soi+mme 4 O (7# Du'*he > LEs 7+ i8)& d& LIndivid)alis0& , !#1@ , une ma/trise conGue sous sa !lus haute %orme humaine, sociale et artisti&ue O Dcision &ui ncessite une !ar%aite culture, et celle de Delacroix %ut &uasi+universelle < une !ar%aite a!!arence, et Delacroix sen ra!!ortait " Qlix Qeuillet de -ouches, che% du bureau du !rotocole au minist)re des 6%%aires tran*)res, en mati)re de mode vestimentaire (-%# lettre du 7#6#1@?7 in C#5#, !# L?6 et autres < un !ar%ait com!ortement, et Delacroix tait reGu dans tous les :alons > 3 il a %r&uent, dit 9oubin dans lintroduction de la C% 5%, !#7, 3 tout ce &ue Paris com!tait de !ersonnalits# Hens de monde, artistes, crivains, criti&ues dart et journalistes, !ersonna*es o%%iciels " la cour, dans les minist)res et les bureaux 4, dans le but dun !ar%ait dvouement " son art, domaine &ui natteint jamais la !er%ection, comme il la souvent r!tP C dans un milieu conservateur, dune ducation !urement classi&ue, Delacroix !enchait naturellement vers tout ce &ui est ra%%in, vers tout ce &ui a de la tenue# :il avait une inclinaison &uelcon&ue !our un certain clan, cela ne lem!chait !as de r!artir la socit et de voir les revers de cha&ue classe# Penchant vers laristocratie, le !eintre naccusait !as moins son %aste arti%iciel, ses 3 !om!es de 0M domesti&ues 4 et 3 toute cette multitude de ressorts &ui com!li&uent lexistence au lieu de la servir 4#;out cela lexas!rait# 8ais cest surtout contre cette nouvelle classe ascendante &ue Delacroix adressait sa criti&ue la !lus acre# (n e%%et, cette
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triste !o&ue, " la sortie des *uerres na!oloniennes et ses batailles %rnti&ues, ntait &uune lon*ue dmonstration de la monte en %l)che de cette classe bour*eoise &ui trouvait essentiellement sa %orce dans la s!culation# -ette socit bour*eoise tait, !our Delacroix, toute de !arvenus, de bottiers et d!iciers &uil ne %allait !as re*arder de si !r)s ( J%II/ !#??1 # -ette 3 !anh'!ocrisiade 4 le consternait# ;out allait si mal, la vertu 3 si %aible et si chancelante 4 ;J%II/ !#1L0 , le sentiment du devoir absent de toutes les ttes et rem!lac !ar une 3 lasticit de conscience 4 (J%II%, !#06 &ui se contente de la sur%ace des choses# 3 1a %roideur, linsi*ni%iance et la mes&uinerie Ftent tout es!)ce dintrt (J%II# !#06 < 3 1*oZsme rem!lace toutes les vertus &ui taient re*ardes comme la sauve*arde des socits 4 (J%II%, !#00@ < la mdiocrit abonde et Delacroix ne trouve sur tous les visa*es &uune %i)vre ardente > !arvenir " tout !rix# 8me les lieux lui semblent 3 livrs " une vicissitude !er!tuelle 4 (J% III/ !# 10L # Dans ce nouveau au monde, en chan*ement continuel, Delacroix commence " se re*arder 3 comme un tran*er " ce &ui se !asse, et !our &ui les!rance se borne " un bon em!loi de la journe 4 (J%II#, !#10B # ;outes ces %i*ures dintri*ants et de !rostitues l!ouvantentP il d!lore le monde 3 &ui nest !lus come il tait 4 et se demande am)rement 3 &uel a*rment !eut+on trouver cheA les marchands enrichis, &ui sont " !eu !r)s tout ce &ui com!ose aujourdhui les classes su!rieures 4 ((J%II%/ !#6? # 6 ces *ens, &ui ont ran* les com!toirs et mis leurs livres de com!tes dans leurs armoires !our donner un bal, " ces !arvenus aux ides rtrcis et en lutte avec lambition de !ara/tre distin*u, Delacroix !r%)re une runion de !a'san# -ela ne veut !oint tre dire &uil s'm!athis.t cette 3 cat*orie de *ens " &uatre !attes 4 comme il se !laisait " la!!elerP il ne la re*ardait &ue du !oint de vue !lasti&ue, car elle a !lus de naturel et !lus de !ittores&ue &ue ces !ou!es brodes &uon trouve dans les villesP 1a seule socit &ui corres!ondait vraiment avec ses !enchants tait cette 3 socit de *ens intelli*ents &ui com!rennent tout et " demi+mot 4 (J%II# !# ?L? # Delacroix ram)ne " deux !oints la cause !rinci!ale du chan*ement &ui atteint les *ens > le Protestantisme et la 7volution# 1e !remier 3 a d!eu!l le ciel et les *lises 4 et la seconde a achev de les %ixer " la *l)be de lintrt et de la jouissance !h'si&ue < 3 elle a aboli toute es!)ce de cro'ance > au lieu de cet a!!ui naturel &ue cherche une crature aussi %aible &ue lhomme dans une %orce surnaturelle, elle lui a
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!rsent des mots abstraits > la raison, la justice, l*alit, le droit 4 (J%II# !#007 # Con !as &ue Delacroix, le rationnel, eut t contre la raison, la justice, l*alit, ou le droit, mais il trouvait &uen a!!lication, ces mots ntaient !lus &ue des chim)res, des jo'aux &uon %aisait miroiter aux 'eux du mondeP (n ne sarrtant &ue sur le cFt morale des chan*ements et en ne satta&uant !as " la vraie cause, Delacroix !ense en artiste > cest toujours le cot intellectuel, !ittores&ue, &ui lattire ou le *uide# 8ais cela ne lem!che !oint de !rendre le !arti de laristocratie, contre la bour*eoisie# 1e !eu!le, dit+il, &ui sera toujours en majorit, se trom!e en cro'ant &ue les *randes !ro!rits nont !as une *rande utilit# -est aux !auvres *ens &uelles sont utiles, et le !ro%it &uils en retirent na!!auvrit !oint les riches &ui les laissent !ro%iter des !etites aubaines &uils ' trouvent 4 P Nuant aux !etits bour*eois enrichis 3 ,ls sen%erment cheA eux et barricadent !artout les avenues# 1es !auvres, !rivs com!l)tement de ce cFt ne !ro%itent mme !as des droits drisoires &ue leur donne l(tat r!ublicain 4 (J%I, !# ?0M # Par contre, cette attitude ne lem!chera !as dtre lucide sur la menace du ca!italisme en annonGant &ue 3 la manu%acture des !roduits, ex!loites !ar les *rands bras dune machine et laissant la meilleure !artie de son !roduit entre les mains im!ures et athes des a*ioteurs 4 ne laisse rien aux travailleurs# 6'ant %ait son !lein avec toutes ces remar&ues sociales, Delacroix, en tant &ue !eintre, na jamais !erdu de vue 3 cet objet im!ortant, &uun !eintre ne !eut arriver &ue !ar le !ublic 4 (C%5# !# 1@9 # -est !our&uoi il a toujours t tiraill entre la ncessit dacce!ter les invitations, a%%aire de conscience, et le dsir de ne !as bou*er, !lus con%orme " sa nature# -est un des traits de la dualit du 8a/tre, comme le dit justement -assou (in D&la'roi(, !#L > 3 ,l se com!lait dans la socit et en mme tem!s se re!roche de s' !laire, il sait ce &uelle vaut, il sait &uen vrit il s' ennuie 4 et !ourtant il na jamais cess de s' mouvoir, car on ne !eut vraiment !as sisoler lors&uon a en tte de 3 %aire de *randes machines !our le monde 4 , !uis, Delacroix a, comme il le dit, 3 le !laisir de !laire et dtre aim 4# Con seulement de !laire " cette socit dlus, mais mme " un sim!le ouvrier > 3 9e veux !laire " un ouvrier &ui ma!!orte un meuble, je veux renvo'er satis%ait lhomme avec le&uel le hasard me %ait rencontrer, &ue ce soit un !a'san ou un sei*neur 4, note+t+il le 1#7#1@BL# :i Delacroix tait un brillant causeur avec les *ens cheA &ui il trouvait une certaine corres!ondance, il ne savait &ue dire dans les runions mondaines, et
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souvent ces *ens ne savaient &ue lui dire J ,l ntait sauv de lennui &ui len*loutissait &ue si on lui !arlait !einture# -ela le mettait en bonnes dis!ositionsP -e nest &u" cause de cette 3 insatiable ma/tresse 4 &uil endurait les arti%ices de la socit > 3 il %aut tre un !eu lhomme des salons !our tre ado!t et !ass !ar le monde 4 (J%III, !# 1?6 # De mme, il trouvait 3 %roid et ennu'eux 4 le *enre moderne !our les diners# -es la&uais, ces verreries, si %ra*iles, ce luxe sot et e%%ra'ant lui d!lait !our la raison &uon ne 3 ra!!orte aucun souvenir de semblables soires > on est !lus lourd le lendemain, voil" tout 4 (J%II, !# ?1L # 1es im!ressions &ue lui laissent ces sortes de soires seront !res&ue les mmes 3 en sortant de cette !este assou!issante (Rn des diners de la Piava, J%II, !# ?06 " onAe heures et demie et en res!irant lair de la rue, je me suis cru " un r*al 4 note+t+il le 0#B#1@BB# De tout ce brouhaha social, il ne se ra!!elle &ue deux ou trois morceaux de la <l= & En'7an +& &uil chantonne en marchant J :i la socit &ui allait sembour*eoisant dcevait Delacroix, la !oliti&ue, ballote !ar toutes les va*ues, ne le dcevait !as moins# 8ais ce sera toujours " travers le !risme de la !einture &uil vivra les vnements !oliti&ues# W W La "oli i8)&/ .lo,an C7i0+ri8)& 3 6the en !oliti&ue, je ne serais jamais convertiP 4 (J% III, !# 16M # -ette dclaration crite " l.*e de B9 ans ne %ut !oint la cro'ance de Delacroix durant sa jeunesse# =o'ant le jour &uel&ues mois avant le -onsulat et *randissant avec l(m!ire, le jeune (u*)ne absorba !ro%ondment cette *randeur naissante, d!lo'a ses %acults avec son ascension et resta toujours !our tout ce &ui est im!rial, *randiose# -est mme un !eu *r.ce " Ca!olon, dit+on, &uil doit la dcouverte de sa vocation !our la !einture# (6 la sortie dune visite au 8use Ca!olon, o5 un *rand nombre de che%s+d$uvre tait rassembl, Delacroix dcide de se consacrer " ltude de la !einture # Portant les deux *randes blessures ainsi &ue tous les en%ants du si)cle, vo'ant &ue tout ce &ui tait nest !lus et &ue tout ce &ui sera ne lest !as encore, Delacroix trouve la 7estauration un 3 tem!s de dcoura*ement et &ue tout va de travers 4, (C%5#, lettre " :ouli du 1B#0#1@01 # Pourtant, cela ne doit !as lui donner, dit+il, le
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droit de crier !lus haut &ue tous les humains# 6 laction et !oint de !laintes, semble+ t+il !enser# ;ent !ar la m'sti&ue na!olonienne et lirritation contre la !aisible et niaise 7estauration, Delacroix suivit Hricault, a%%ili " une or*anisation de carbonari et assistait " leurs rendeA+vous m'strieux (Ph# 9ullian, D&la'roi(, !# ?1 # 1a !artici!ation d(u*)ne " ce mouvement de rsistance ne tarda !as " %aire %i*urer son nom " 3 titre de rvolutionnaire, sur la liste -ivile de la 7estauration 4 (8# P# Bo' > La 0>l+& ro0an i8)&, !#?0 # Par contre, le !eintre !rcise dans son journal &uil est un rvolt et non !as un rvolutionnaireP 7volt, il ne lest &ue tro! devant cet embour*eoisement &ui envahit la socit < 7volutionnaire, il la t, certes, mais rien &uen !einture# (n sen*a*eant dans la bataille de la libert, Delacroix ne !ense &u" librer la !einture &ui devint tati&ue, en*a*e et troitement serre dans les lan*es du classicisme #-est " une socit dartistes libres, " linstar de celle de 1ondres, &uil a lintention de %ormer # (n e%%et, cest en janvier 1@?1 &uil adh)re " la socit libre de !einture et de scul!ture (7# Du'*he > D&la'roi(, !# 199 # Delacroix usera de tous les !rocds !our !arvenir " son but en tant &ue !eintre# Ce nous trom!ons donc !as sur ses attitudes !oliti&ues > :il se !ro!ose de %aire ou %ait e%%ectivement de la !einture !oliti&ue, dont il !uise le sujet dans les *uerres rcentes des ;urcs et des Hrecs ou dans les incidents contem!orains, ce ne sera &uun mo'en !our se 3 %aire distin*uer 4, comme il lcrit " :oulier, !our se donner !lus de contenance en %ace de ses adversaires et !oint !ar !atriotisme# :il revtit, !ar enthousiasme !eut+tre, luni%orme de la *arde nationale, il ne %ait montre " cette occasion 3 &ue de soucis vestimentaires relevant !lus du dand'sme &ue dun !atriotisme %anati&ue 4 (7# Du'*he > D&la'roi(, !# 199 # Nuil ait vtu lRni%orme de la Harde, cela ne veut nullement dire &ue Delacroix !rit une !art directe ou e%%ective dans la 7volution# 3 Kn ne le vit !as le %usil " la main, comme Daumier ou Dumas 4 dit Ph# 9ullian (in D&la'roi(, !# 1MM # 6 en croire Dumas, il ntait !as sans crainte devant lex!losion colreuse de la !l)be J 8ais, 3 sitFt le rsultat obtenu, !rcise P# Daix, Delacroix est trans%orm en un conservateur violent &ui met son es!oir dans la r!ression, ,l nest !as !assivement avec le nouveau r*ime > il ' croit, mme et surtout sil lui !r%)re la !einture < mme et surtout si la course " lar*ent lc$ure# (t ce nest !as contradictoire# -e dont Delacroix a envi, cest de !eindre 4 (in D&la'roi(?%

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-e!endant, avec cette *rande envie de !eindre, sl)ve une !eur aussi *rande > Rne !eur %omente !ar la crainte 3 de ne !as avoir le tem!s de !eindre tout ce &uil a dans la tte, et aussi une !eur relle du !eu!le, de ce lent, sourd et durable branlement des !ro%ondeurs &ui si*nale la naissance de la nouvelle classe et son irru!tion sur la sc)ne de lhistoire 4 (idem, !# 0M6 # -e nest !lus seulement la bour*eoisie &ui e%%ra'e Delacroix, mais aussi ce s!ectre *ant &ui sannonce > le !roltariat J 1a 7volution de L@ l!ouvante davanta*eP :ans ' !arta*er les enthousiasmes et les es!oirs comme 1econte de 1isle, il n!rouva, tel Qlaubert, &ue dcoura*ement " la vue de ce bouleversement social (D# Hillot > D&la'roi(, !# ?7 # -ontrairement " Du*o, la courbe de lvolution !oliti&ue de Delacroix sera !lus !roche de celle de 8rime &ui, a!r)s tant de rvolutions, 3 est arriv " lindi%%rence !oliti&ue 4# Parcourant toutes les *randeurs sacca*es, les ;uileries, le Palais+7o'al, surtout o5 !rit son Ri'7&li&) disan la -&ss&, Delacroix condamne toutes ses or*ies san*uinaires, ces vandalismes, ces rvolutions 3 &ui mettent en %i)vre les natures basses et !rtes " %aire mal 4 (J%III, !# 090 # 3 K5 en sont les !auvres arts avec vos incorri*ibles rvolutionnaires 4, crit+il avec indi*nation " =illot# :i tel est le !rix de la libert, Delacroix nen veut !lus# -ontrairement " 7ousseau, &ui, au dire du !eintre, navait jamais vu &ue le %eu de la cuisine lors&uil dit 3 je !r%)re une libert mle de dan*ers " une servitude !aisible 4, Delacroix, lui, en est venu " lo!inion contraireP 3 -ette libert achete " cou! de batailles, crit+il " H# :and (C%5%/ lettre du 0@#B#1@L@, !#?BM , nest vraiment !as de la libert, la&uelle consiste " aller et venir en !aix, " r%lchir, " d/ner surtout " ses heures et beaucou! dautres avanta*es &ue les a*itations !oliti&ues ne res!ectent !as 4# (t il ne man&ue !as dajouter ironi&uement > 3 PardonneA+moi mes r%lexions rtro*rades 4 J ;outes les ides !atrioti&ues ou !oliti&ues ntant !lus &ue des slo*ans chimri&ues, Delacroix !rend son !arti et enterre 3 lhomme dautre%ois avec ses es!rances et ses rves davenir, !asse et re!asse avec un certain calme a!!arent sur le tombeau o5 il a ren%erm tout cela, comme sil sa*issait dun autre 4 (C%5# ,,, !# ?L7 # 8ais ce rvolt &ui !rtend tourner le dos aux vnements, ne !lus lire un seul journal, car, dit+ il, 3 1es vnements se !asseront de mon a!!rciation !uis&uils se
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!assent de ma coo!ration et ne mont !as consult !our ce &ui sest %ait 4 (C%5%/ ,, !# ?L@ , ce rvolt+l", tout retir &uil se voulait, ne man&ue !as, " -ham!rosa', de mater &uel&ues hommes de ceux &ui avaient !artici! " lmeute, 3 darrter !lusieurs de ces *redins 4 avec laide des *endarmes &ui lui 3 !rt)rent main %orte !our les conduire " -orbeil ou ailleurs, enchains et hors dtat de nuire 4 (C%5%, lettre " 8me de Qor*et, !# ?B0 # Dsillusionn, Delacroix non seulement renie ou condamne la libert, mais devient !our un moment un a*ent o!!resseur U si lon !eut dire, rien &ue !our maintenir lordre, cet ordre si cher et si ncessaire " sa cration artisti&ue# :on re*ard devient !lus sombre, sa criti&ue !lus acerbe > les discours de Barb)s 3 sont %aux et am!ouls 4, cette 3 race crivaci)re 4, cette a%%reuse !este moderne se joue tran&uillement du !eu!le avec ces ides de cerveau malade (J%I%/ !# 0@1 # =oil" &uen Delacroix, comme lex!li&ue justement P# Daix (in D&la'roi( l& li*+ra &)r, !# 01M > 3 1e moteur nest !lus lart, mais la !eur sociale# :i bien &ue lors&uil va !ublier son article sur Hros, les ides sur la !einture seront secondes !ar ra!!orts aux ides !oliti&ues, au *rand rve conservateur sur l(m!ire, sur la rsurrection dun nouveau Ca!olon ca!able comme le !remier de %aire rentrer la rvolution dans lordre 4# 6vec la vul*arit clin&uante et bour*eoise du second+(m!ire, Delacroix !rouve !lus !ro%ondment la nostal*ie des tem!s !asses, sloi*ne des mles !oliti&ues et va jus&uV" sendormir assis lors&uon !arle !oliti&ue ( J%II, !# 099 # 3 ;out est chan* en Qrance, et tout chan*e encore 4, murmure+t+il tristementP :on rve vasi%, il le con%ie " 8me de Qor*et > 3 :i au moins on !ouvait aller dans un lieu &uelcon&ue !our nentendre !arler ni de Proudhon, ni de -abet, ni mme de la Hloire de la Qrance J Nue je voudrais tre 6utrichien, mais 6utrichien de lancien r*ime alors &uil tait d%endu, sous des !eines les !lus sv)res, de soccu!er de !oliti&ue 4 (-it !ar P# Daix in > D&la'roi( l& li*+ra &)r, !#0M9 # ;rouvant &ue tout se ressemble, &ue tout se r!)te, ici ou ailleurs, &ue les batailles se d!lacent comme 3 une tem!te !ousse !ar lora*e 4, non seulement sur le continent mais sur le monde entier, Delacroix avale le calice, se rsi*ne " une !atrie humaine et universelle > la !einture# 3 9e ne tiens &ue !ar ces anneaux de chair et da%%ection " ce !a's &ui nest !lus le mien &ue celui+ci o5 je me trouve bien 4 dit+il " Pierret, le 09#0#1@?0# (t le !einture+%ataliste se rsi*na#

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1e 0M %vrier 1@L7 Delacroix justi%ie cette rsi*nation > 3 1es moralistes, les !hiloso!hes, jentends les vritables, tels &ue 8arc+6ur)le, le -hrist, en ne le considrant &ue sous le ra!!ort humain, nont jamais !arl !oliti&ue# 1*alit des droits et vin*t autres chim)res ne les ont !as occu!s, ils nont recommand aux hommes &ue la rsi*nation " la destine, non !as " cet obscur %acteur des anciens, mais " cette ncessit ternelle &ue !ersonne ne !eut nier, et contre la&uelle les !hilanthro!es ne !rvaudront !oint, de se soumettre aux arrts de la sv)re nature# ,ls nont demand autre chose au sa*e &ue de s' con%ormer et de jouer son rFle " la !lace &ui lui a t assi*n au milieu de lharmonie *nrale# 1a maladie, la mort, la !auvret, les !eines de l.me, sont ternelles et tourmenteront lhumanit sous tous les r*imes < la %orme, dmocrati&ue ou anarchi&ues n' %ait rien 4# 6'ant 3 tro! na* dans les mots 4 et 3 derni)re les coulisses 4, comme il le dit (J%III, !# 16M , Delacroix ne !eut &uand mme !as se tenir dans sa co&uille hermti&uement %erme > il continue " se 3 mler 4, bien &uavec rserve, " dvorer les journaux avec aviditP 3 -es journaux im!ertinents et menteurs &ui se jouent de notre soi% !our les nouvelles 4, *ro*ne+t+il (J%III !# ?M7 # ,l savait, dans ses tr%onds, &uon ne !eut !as vivre com!l)tement isolP 6rtiste visionnaire, toutes ces bullitions e%%rnes nont %ait &ue souler son re*ard avide de voir# -e re*ard, %lamb de curiosit, il ne le !rojetait !as seulement autour de lui, avec convoitise et nostal*ie, mais le dardait aussi " travers lhistoire, les !o&ues anciennes et modernes, et surtout " travers ses !ro!res *ou%%res, !ar+l" donc " travers lhumanit# ,l a %ait 3 de tous ces sensationnels dsastres le dramati&ue metteur en sc)ne de son ex!ression !lasti&ue 4 (9# -assou > D&la'roi(, !# 11 # 6ttir sourdement !ar le m'the du si)cle, &ue de %ois le !eintre ne sest+il !as r!t comme 9ulien :orel &ue 3 Bona!arte, lieutenant obscur et sans %ortune, stait %ait le ma/tre du monde avec son !eP 4# 8ais bien &uil !rouv.t le dsir de %aire des sujets de la 7volution, tel larrive de Bona!arte en (*'!te, Delacroix, tout comme BalAac 3 recula devant la re!rsentation de ce m'the < Ca!olon na!!arait !as dans la -omdie Dumaine et le !eintre nalla jamais au bout de trois toiles dont lem!ereur tait le sujet 4 (Ph# 9ullian > D&la'roi(, !#19 # 1e !eintre+hroZ&ue na !as voulu di%ier l!o!e dautrui > cest " la sienne, " sa !ro!re 3 1*ende 4, " sa !ro!re 3 -omdie 4 &uil se mit " travaillerP 6s!irant " rem!orter la !lus *rande des victoires, cest " la !lus haute &uil visa > 1a victoire sur soi+mme J -ette con&ute de soi, cest " Paris &uelle eut lieu#
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W W "aris/ lIn+vi a*l& An ipa 7i&

D)s son jeune .*e, Delacroix !rit sa ville en aversion, ne mna*ea !oint ses ex!ressions et Paris !assa, sous sa !lume, !ar les !lus ironi&ues des criti&ues# 6 vin*t+trois ans dj" il dclare tout bonnement > 3 Paris est mon anti!athie > ce bruit < cette salet humide, ces cris discordants de col!orteurs et de misrables me rem!lissent dennui et de mauvaise humeur 4, (lettre " :oulier, du 01#0#1@01 # 1es !etites ruelles &ui taient 3 loin de %aire !asser un r*iment de %ront 4, 3 1a crotte un !eu !artout 4 (C%5% !# ,,, , les maisons &ui ntaient ni !alais ni tem!le c$uraient !ro%ondment le dand' de verve aristocrati&ue# Con seulement cela lennu'ait, mais lincitait " se trouver un re%u*e ailleurs, " se chercher un sol !lus convenable " ses !enchants# Dsireux de savoir si le monde est semblable un !eu !artout, il demande " :oulier, &ui se trouvait en ,talie > (st+on aussi bte, en ce !a's+l", &uen Qrance O 1es !a'sans ' sont+ils des btes de somme O 4, !uis, ajoute avec r!u*nance > 3 (ntend+on crier dans les rues > !eau de la!ins, habits, *alons O 4 (C%5% ,, !# 10? # (ntretem!s, il conseille ironi&uement " Huillemardet de rester en (s!a*ne o5 il se trouvait, car 3 Paris, dit+il, est !eu di*ne de tes re*retsP ;outes les murailles suent et !leurent# 1humidit nous *a*ne jus&uVau c$ur J 4 (1ettre du 1#10#1@0? # (t tandis &ue les *ens as!irent " aller dans cette ville+lumi)re, Delacroix nas!irait &u" la &uitter J ,l avait les rues et les %i*ures de Paris en horreur > il lui semblait &uon nest heureux &ue 3 dans ces bonnes villes o5 lherbe !ousse dans les rues et o5 lon nentend !arler de rien 4 (C%5% ,,, !#166 # ,n&uiet, le !arisien se d!lace dans les cam!a*nes# -e!endant, " cha&ue nouveau d!lacement, Delacroix ne cesse dtre !ouvant " la !ense de retourner dans ce 3 Paris &ui est a%%reux 4 avec toute sa 3 Han*e 4, ses 3 *uenilles 4, ses 3 in%ections 4, avec 3 cette chaleur et cette !oussi)re &uon res!ire 4 (C%5/ , !#11? # Pourtant, ce &ui lassomme davanta*e, cest cette cruelle tristesse &ui sen em!are tout doucementP

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1a seule chose &ui %asse activer son retour ne sera autre &ue la !einture# 6!!renant &ue son Dan & & @ir,il& a)( EnA&rs est au 1uxembour*, il sem!resse de retourner " Paris, 3 &uitte " ne trouver &ue de lenvie d*uise 4 (J%I% !#? # -e retour, bien &ue motiv !ar la h.te de voir son tableau ex!os, ne man&ue !as de lui causer 3 la mme anti!athie 4 (J% II, !#07@ # -ar, !our Delacroix, 3 Paris se com!ose de cin& cents !ersonnes des!rits &ui ju*ent et !ensent !our cette masse danimaux " deux !ieds &ui habitent Paris, mais &ui ne sont !arisiens &ue de nom 4 (9# ,, !# ?L? # -est avec un de ces hommes+l", !ensant et ju*eant, et surtout ju*eant !ar lui+mme, &uil %ait bon de se trouver, ajoute le ma/tre# -ette conviction ne tarda !as " le %aire su!!rimer, !hiloso!hi&uement, un bon nombre des inconvnients &ui lentouraient, " tort ou " travers comme il le dit ( J%II, !#LM6 et darriver, 3 Hr.ce " un !eu !lus dind!endance ou de sauva*erie 4 " sinstaller dans cette ville# (n e%%et, ce nest &uune seule et uni&ue %ois ( J%II !# L@M &uil note dans ses mille cin& cents !a*es > 3 Paris me !ara/t charmant 4# (t cela !arce &uil revenait dune lon*ue !romenade et re*ardait la ville " travers 3 1e jardin tout abandonn des ;uileries 4 P 1a sc)ne tait !ittores&ue J 3 Dors de Paris, ex!li&ue le !eintre, (J%II !# 0LM , je me sens !lus homme, " Paris, je ne suis &uun 8onsieur# Kn n' trouve &ue des messieurs et des dames, cVest+"+dire des !ou!es 4# Par contre, " Die!!e, il voit des matelots, des laboureurs, des soldats, des marchands de !oisson, i#e# des sujets " !eindre# -hose essentielle !our ce !eintre tenace J 8me les %unrailles seront meilleures loin de ce 3 Paris em!est 4, note+t+il " Pass' (J%II !# ?L7 # 1e convoi, le service, les %i*ures de tous ceux &ui !rennent !art " tout cela, tout est chan*, tout est dcent, srieux, et jus&uV" lattitude des *ens &ui se mettent aux %entres 4 J :il lui arrive de trouver Canc', &ui est une *rande et belle ville, 3 triste et monotone 4, cest &ue la lar*eur des rues et leur ali*nement le dsolent > 3 je vois, dit+il, le but de ma !romenade " un lieu devant moi en li*ne droite 4 (J%III, !#10M # ,l n' a &ue Eest+(nd, " 1ondres, &ui soit !lus ennu'eux, !arce &ue 3 toutes les maisons s' ressemblent et &ue les rues ' sont !lus lar*es encore et !lus interminables 4 !oursuit+il# 3 :trasbour* me !lait cent %ois davanta*e avec ses rues troites, mais !ro!res < on ' res!ire la %amille, lordre, une vie !aisible, sans ennui 4#

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8al*r son !enchant vers tout ce &ui est classi&ue, Delacroix !r%)re la sur!rise !ittores&ue de linconnu " la monotonie dvoile ou toute crueP Pourtant il ntait !oint casanier, loin de l"# Delacroix aimait le monde# 6vait ses sorties et ses convives# ,l ne restait cheA lui &ue juste le tem!s absorb !ar son travail# 6'ant constamment !ris Paris en *ri!!e " cause de tout ce vacarme !oliti&ue &ui la rem!lissait et surtout " cause de cette roture bour*eoise &ui sim!lantait, &ui entamait ainsi la saintet im!riale et aristocrati&ue, cest " un !a's de -oca*ne &ui rve DelacroixP 3 Rn vrai !a's de -oca*ne, dit Baudelaire (in lInvi a ion a) vo6a,&, :%C# !#0B? o5 tout est beau, riche, tran&uille, honnte < o5 le luxe " !laisir " se mirer dans lordre, o5 la vie est *rasse et douce " res!irer < do5 le dsordre, la turbulence et lim!rvu sont exclus < do5 le bonheur est mari au silence 4P 3 (st+ce vivre &ue v*ter comme un cham!i*non attach " un tronc !ourri O dit Delacroix indi*n (J%I/ !# @1 P 3 ;ant &ue jaurai des jambes, jes!)re vivre matriellement 4, !oursuit+il en dsaccord avec cette socit !arisienne, avec cette cit en bloc# -est " un vo'a*e &uil !ense# 3 1e vo'a*e !er!tuel, ex!li&ue+t+ il serait une douce mani)re de !asser sa vie, surtout !our un homme &ui nest !as daccord avec les ides &ui dominent le monde dans le tem!s o5 il vit# -han*er de !a's &uivaut " chan*er de si)cle 4, (:u!!lment du J%III, !#LML # -est surtout " l,talie et " l(*'!te &uil !ensait souvent, mais ce rve resta irralis# 1es deux lon*s vo'a*es &uil ait jamais entre!ris %urent 1ondres et le 8aroc, o5 il dcouvrit dans lun, le dand'sme et la&uarelle, dans lautre, la lumi)re et lanti&uit romaine en mouvement# 3 Dans ce !eu de tem!s, dit+il, jai vcu vin*t %ois !lus &uen &uel&ues mois " Paris 4, crit+il " Pierret le B juin 1@?0# Par contre, ses vo'a*es sur le continent euro!en, et s!cialement aux stations balnaires taient nombreux " cause de sa sant# Nuant au trajet+navette, ctait Paris+-ham!rosa' J :il tait tellement a*ressi% ou au mois asseA sv)re contre ce Paris, &uest+ce &ui l' retenait donc O (t Delacroix sem!resse de r!ondre > 3 lo!inion de Paris met le sceau aux r!utations 4, (9#,,, !# ?L? # (n e%%et na+t+il !as !rsent se!t %ois sa candidature " l6cadmie, :ceau su!rme de Paris O Ce !ouvant sloi*ner de la ca!itale mal*r tant dacharnement contre cette 3 monstrueuse merveille, tonnant assembla*e de mouvements, de machines et de !enses, la ville aux cent milles romans, la ca!itale du monde 4 (Ph# 9ullian >
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D&la'roi(, !#1L1 < contre ce Paris sombre et criminel de l1is oir& d&s r&iB& ou des -6s r&s < contre ce Paris noir, miteux et c'ni&ue des lithos de Daumier, Delacroix, l*ant homme du monde, dai*na dessiner ses &uartiers *nraux dont il ne d!assa les %ronti)res &ue !eu ou !rou > 3 les ;uileries, le 1ouvre, 1e 7ond+!oint des -ham!s+ (l'ses, le %aubour* :aint+ Hermain, !rovince aristocrati&ue, et la :orbonne, !rovince universitaire# -tait donc 7ive Droite, dit Ph# 9ullian 3 &ue lon avait !lus de chance de rencontrer le !eintre 4 (ibid# !#1L? # (t Paris d!laira toujours " Delacroix &ui na cess de rver " son (ldorado !erdu J 9us&uau 06 :e!tembre 1@BL, il notera > 3Paris me cause toujours la mme anti!athie 4, mme et surtout si cette ca!itale tait la sc)ne de ce &ue Du*o a!!elle > 3 le *rand %il m'strieux du lab'rinthe Dumain > le Pro*r)s 4 J W W L& "ro,rs/ <anal O*s')r :i Delacroix tait en dsaccord avec la socit, la !oliti&ue, ou sil naimait !as Paris, il naccusait !as moins la !remi)re uto!ie de son tem!s > le Pro*r)s# (n e%%et, " 3 lheure ou le second em!ire triom!hant bouleverse le vieux Paris, " lheure ou dmocrates et socialistes saluent le !ro*r)s mcani&ue et ' voient une certitude de libration !our le !roltaire, le !eintre de la .i*6ll& se tourne vers le !ass et ne c)de !as " lenthousiasme *nral > 3 il envisa*e avec tristesse la Qrance nouvelle 4 dit 7# (scholier (in > D&la'roi( & sa 'onsola ri'&, !# 16B # 6 cette con%usion, Delacroix !orte des %ois des ju*ements !ar%ois naZ%s sur les machines, son attitude est celle du stoZcien &ui voit la civilisation anti&ue dis!ara/tre sous la !ression des barbares et des cultes orientaux# 1e su%%ra*e universel et la va!eur, &ui na!!ortent rien aux arts, ne lintressent !as# 8ais Delacroix allait !lus loin et d!assait le stade des ju*ements naZ%s# ,l avait une attitude bien dtermine contre cet lan si caractristi&ue de son si)cle# Da!r)s son Co)rnal , o5 !res&ue !as un lment du !ro*r)s nest !ar*n et non sans raillerie, Delacroix semble dire " lunisson avec son *rand disci!le Baudelaire (in E(posi ion Univ&rs&ll& , :%C# !# 9B@ , &ui d%init le !ro*r)s comme tant un 3 %anal obscur, une invention du !hiloso!hisme actuel, brevet sans *arantie de la Cature ou de la Divinit 4, 3 Rne lanterne moderne &ui jette des tn)bres sur
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tous les objets de la connaissance 4, et de conclure avec le !o)te , " !ro!os de cette 3 ide *rotes&ue 4 disant > 3 &ui veut ' voir clair dans lhistoire doit avant tout teindre ce %anal !er%ide 4 J (t Delacroix ne man&uera !as dessa'er, de son cFt, 3 dteindre ce %anal !er%ide 4 dans la mesure o5 !eut stendre son domaine# 1e 0L mars 1@BL, il note > 3" deux heures et demi, sance " la commission de lindustrie# Discussion sur le r)*lement concernant lex!osition des ouvra*es %aits de!uis le commencement du si)cle# 9ai combattu avec succ)s, aid de 8rime, cette !ro!osition, &ui a t carte 4# Kn ne !eut sem!cher de demander, non sans curiosit, 3 mais !our&uoi donc tant daversion contre le !ro*r)s 4 O -est " P# =aler' (in > "i'&s s)r lAr , !# 016 et suivantes , &ui d%init tr)s clairement la cause, &ue nous aurons recours# Partant du %ait &ue le 3 bour*eois 4 est le contraire de 3 lartiste 4, =aler' !rcise &ue le !remier 3 aime le solide et croit au !er%ectionnement 4 tandis &ue le second 3 se rserve le domaine du 7ve# -est justement cette %ra'eur de voir !ercer le voile im!ntrable de la nature &ui stu!%ia Delacroix# -ar 3 !res&ue tous les son*es &uavait %aits lhumanit et &ui %i*urent dans nos %ables de divers ordres, dit =aler', sont " !rsent sortis de lim!ossible et de les!rit# 1e Qabuleux est dans le commerce (P # 1artiste na !ris nulle !art " cette !roduction de !rodi*es# (lle !roc)de de la science et des ca!itaux 4# ;out ce &ui existe, d!end 3 de !lus en !lus troitement des sciences !ositives et donc de moins en moins de ce &ui %ut 4# Partisan de la sa*esse anti&ue, et !ar l" de son cl)bre crit)re > Nil in eodem statu permanent, Delacroix, outr !ar cette marche tenace, dont lascension se %ait au dtriment de la stabilit classi&ue, laisse dborder son indi*nation sur les !a*es de son mmorandum# 1a science O + 3 Nue de cha!itres " ajouter, dit+il, " celui &ui traiterait de linutilit des savants J 4 (J%II/ !# LMM , surtout 3 ces savants &ui se !i&uent de savoir l" o5 la nature a mani%estement voulu o!!oser " nos 'eux un voile im!ntrable 4, (cit !ar D# Hillot, in D&la'roi(, !# B7 # -ette race de cratures &ui ose, &ui a laudace de dmentir ce &ui existe dj" et &ui se livre " de nouvelles ex!rimentations J (t Delacroix sem!resse de donner comme exem!le, !our linutilit de ces recherches, le cas de -harles Bonnet, &ui 3 se rendit aveu*le !ar
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son acharnement " dcouvrir le m'st)re de la *nration cheA la race intressante des !ucerons 4 (J%II, !# LMM # ,nutile dajouter &ue l" aussi cest le 3 !eintre 4 &ui ju*e, !our le&uel !erdre les 'eux est une chose %atale# 1ex!osition dhorticulture &ui %ut un des vnements de la collaboration a*ricole universelle, sera un bon !rtexte " son sarcasme > 3 1e !lus sim!le bon sens, dit+il, eut su%%i !our convaincre de linutilit de cette runion avant &uon ne lait e%%ectue 4 (J%II, !# LB1+B # Devant toutes ces inventions *randioses, Delacroix n!rouve &ue la !lus *rande tristesse, se cro'ant 3 dans un arsenal et au milieu de machines de *uerres# Kui, dit+il avec indi*nation, cette e%%ro'able machine arme de crocs et de !ointes, hrisse de lames tranchantes, est destine " donner " lhomme son !ain de tous les jours J (P Pauvre !eu!les abuss, vous ne trouvereA !as le bonheur dans labsence de travail 4# :on indi*nation ne sera &ue !lus *rande contre la Qrance laboure " la mcani&ue, et !ar l" contre Hirardin &ui 3 croit toujours %ermement " lav)nement du bien+tre universel, et croit *randement contribuer au bonheur des hommes, en les dis!ensant du travail 4 (J%II, !#B1 # :i le !eintre salarme en !remier abord !our la dis!arition de la charrue ou du chariot, cest &uil d!lore la dis!arition du !ittores&ue et non en s'm!athisant avec ces 3 !auvres *ens 4, comme il les nomme# 6 ce chFma*e ima*in, Delacroix !ense naZvement &uil 3 %audra %aire des villes !ro!ortionnes " cette %oule ds$uvre et dshrite, &ui naura !lus rien " %aire aux cham!s < il %audra leur construire dimmenses casernes o5 ils se lo*eront !le+ mle 4# CaZ%, disons+nous, !arce &uil na !as voulu voir &ue lvolution cre, durant sa !ro!re marche et en mme tem!s &uavec ses !robl)mes, les solutions ncessaires# 6insi, lvolution industrielle na %ait &uabsorber 3 cette %oule ds$uvre 4 et aucun !a's, " commencer !ar la Qrance, na t contraint de construire des casernes !our labriter J 1e chemin de %er, cette %ormidable invention &ui rvolutionna les mo'ens de trans!orts, nest !our le !eintre &uun 3 c'clo!e avec des si%%lements sauva*es 4 &ui sillonne les cham!s et les monta*nes J -e nest !as seulement le s!ectacle mcanis &uil d!lore, mais aussi 3 lim!ossibilit de vo'a*er dans ces maudits chemins de %er sans tre assassin !ar la conversation 4 (J%II, !# @9 , sans cet 3 ennui !er!tuel de voir de nouvelles %i*ures monter et descendre 4# -e &ui est loin de la solitude ou
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du mouvement r'thm des chevauxP -e nest &ue lors&uil est 3 jet dans da%%reuses carrioles, entass et con%ondu avec toutes la canaille !ossible 4 (J%II, !# ?@L &ue le dand' trouve les communications dans tous les !a's &ui ne sont !as traverss !ar le chemin de %er > 3 intolrables 4 J -est surtout le 3 dsordre 4 caus !ar le !ro*r)s &ue condamne cet amateur de la stabilit 3 &ui hait le mouvement &ui d!lace les li*nes 4, ce !ro*r)s &ui 3 consiste " mettre en *uerre toutes les classes !ar les sottes ambitions excites dans les classes in%erieures 4 (J%II, !# 0M7 # 6 ces 3 indi*nes !hilanthro!es 4, " ces 3 !hiloso!hes sans c$ur et sans ima*ination 4, " tous ces 3 %aiseurs de %euilletons, crivassiers, %aiseurs de !rojets 4, " :aint+:imon, " Qourier et " leur semblables, Delacroix lance un cri dses!r > 3 6u lieu de trans%ormer le *enre humain en un vil trou!eau, laisseA+lui son vritable hrita*e, lattachement, le dvouement au sol J 4# Puis murmure dses!rment > 3 Nuel noble s!ectacle dans ce meilleur des si)cles, &ue ce btail en*raiss !ar les !hiloso!hes J 4 (J%II, !# B0+? # De mme, ce nest !as sans *rande d!loration &ue Delacroix re*ardait les !ro*r)s *uerriers# ,l sentait une 3 !ro%onde !iti !our ces moutons habills en lou! 4 dont le mtier, comme dit =oltaire, est de tuer et dtre tu !our *a*ner leur vie J -ette o!ration machinale, de lancer cette %oudre terrible, 3 %orme un triste s!ectacle !our un c$ur &ui !enche encore vers les combats chevaleres&ues et !our &ui 3 lhroZsme consiste " a!!rocher lennemi 4 et non !as " lui 3 envo'er !hiloso!hi&uement des balles de !lomb et de %er 4 (J%II, !!#06B+6 # 3 -ette humiliante situation, !oursuit le ma/tre, ne %era &uannihiler de !lus en !lus la bravoure !ersonnelle et mtamor!hoser tout " %ait le mtier de soldat en celui de mcanicien 4# Kn ne !eut sem!cher dajouter > 3 &uaurait+il !ens de notre )re atomi&ue J 8al*r tant de !ro*r)s raliss en son si)cle, Delacroix trouve &uil n' a vraiment !as eu de !ro*r)s > 3 jus&uV" la va!eur, &ui chan*e tout, a%%irme+t+il (J%II, !# 0B1 , cet art na !as %ait un !as de!uis deux cents ans 4, + ce &ui lincite " dclarer son courroux contre ces races de savants &ui ne connaissent &uune chose > aller vite#

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3 Nuelles aillent donc au diables et !lus vite encore avec leurs machines et tous leurs !er%ectionnements &ui %ont de lhomme une autre machine 4 (J%II, !#0L? # -ette avidit de vitesse, cette ra*e dvoluer, daller toujours !lus vite, Delacroix la renie !our la sim!le raison &uelle n' !eut rien contre l(nnui &ui sem!are de lhomme# Par contre, les ar*uments &uil avance %ont de lui un visionnaire, ne serait+ce !ar hasard ou !eut+tre *r.ce " sa ra*e# Cest+ce !as la descri!tion du cosmonaute lo* dans sa ca!sule O [couteA+le > 3 Nuand on aura mis les vo'a*eurs lo*s commodment dans un canon, de mani)re " ce &ue ce canon les envoie aussi vite &ue les boulets dans toutes les directions o5 il leur !laira daller, la civilisation aura %ait un *rand !as sans doute > nous marchons vers cet heureux tem!s &ui aura su!!rim les!ace mais &ui naura !as su!!rim lennui, attendu la ncessit toujours croissante de rem!lir les heures dont les alles et venues occu!aient au moins une !artie 4 (J%II, !# 0LL # ;rouvant le !ro*r)s ind%ini et continu une 3 chim)re !artout dmentie dans lhistoire et !ar la nature 4, Delacroix est amen " conclure > 3 je crois, da!r)s les rensei*nements &ui nous cr)vent les 'eux de!uis un an, &uon !eut a%%irmer &ue tout !ro*r)s doit amener ncessairement non !as un !ro*r)s !lus *rand encore, mais " la %in n*ation du !ro*r)s, retour au !oint dont on est !arti 4 (J%II, !!# 0@9+9M , et dajouter &uel&ues li*nes !lus loin, 3 Cest+il !as vident &ue le !ro*r)s, cVest+"+dire la marche !ro*ressive des choses a amen " lheure &uil est la socit sur le bord de labime ou elle !eut tr)s bien tomber !our %aire !lace " une barbarie com!l)te O 4# 6rriv " cette conclusion, Delacroix a%%irme la ncessit dacce!ter et de subir la %atalit de la sa*esse anti&ue, car, 3 on ne !eut sortir de lorni)re &uen retournant " len%ance des socits 4# :i Delacroix sacharne avec une telle tnacit contre le !ro*r)s, &uil voit se raliser *r.ce " la bour*eoisie ascendante, cest &ue ce !ro*r)s se re%ltait sur la mati)re et !oint sur les hommes, dont la !assion de chan*er, daller !lus vite, darriver coIte &ue coIte , dvorait le c$ur# 3 Qaites des chemins de %er et des tl*ra!hes, traverseA en un clin d$il les terres et les mers, mais diri*eA les !assions comme vous diri*eA les arostats J 6bolisseA surtout les !assions mauvaises, &ui dans les c$urs, nont !as !erdu leur
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em!ire dtestable, en d!it des maximes librales et %raternelles de l!o&ue 4# (J%II, !#6M# (nnoblir les hommes, lever leurs !assions " un niveau de *randeur d.me classi&ue, telle est lide &ue !ro!ose Delacroix aux :aint+:imoniens et aux %ouriristes, 3 %aiseurs de maximes 4# 3 1" est le !robl)me du !ro*r)s, leur dit+il, et mme du vritable bonheur 4 (,dem 1e ma/tre, !ar%aitement obsd !ar lanti&uit et totalement acca!ar !ar sa !einture, re%usait de saisir &ue lhomme ne !eut voluer sans la socit et &ue cest !artant du !ro*r)s de lvolution social &ue lhomme lui+mme volueP;rouvant &ue le 3 %ameux !ro*r)s 4 doit rendre lhomme !lus vritablement malheureux !ar la su!!ression de la distance et la su!!ression du travail, vo'ant &ue tout saccom!lit, &uand+mme, mal*r sa !ro%onde indi*nation, di%%remment ex!rime, cest " la reli*ion &ue Delacroix a recours cette %ois+ci !our essa'er de %reiner cette marche *i*antes&ue, car 3 la reli*ion ex!li&uait mieux &ue tous les s'st)mes la destine de lhomme, cVest+"+dire la 7si*nation 4 (J%I, !# 0ML # 7si*n, Delacroix trouve &ue mme la reli*ion n' !eut rien contre cette marche inbranlable du !ro*r)s, &ui ne cesse de dvoiler le m'st)re universelP -e &ui le mena " trouver un ultime re%u*e dans le chant du c'*ne > 3 ,l %aut absolument &ue lhomme sen aille !our ne !as assister, lui si %ra*ile, " la ruine de tous les objets contem!orains 4 (J%II, !# 1?0 # 6'ant tout essa' contre la !ro!a*ation du !ro*r)s, contre ce ;itan im!ossible, Delacroix ne cessa dtre !ris de %ra'eur en vo'ant cette indestructible volont des *ens, cette insistance, de vouloir toujours !ercer le voile de linconnuP ,l nest dailleurs !as le seul " se cabrer devant le crescendo machiniste, dilemme &ui laisse slever jus&uV" nos jours, un *rand !oint dinterro*ation > (t &uoi a!r)s O Kn !eut donc conclure, sans *rand ris&ue derreur, &ue Delacroix, curieux mlan*e de contradictions, tait en dsaccords avec la -it en bloc# (di%i !our la vie, et !our cause, !ar les circonstances de sa naissance, il dressa une barri)re in%ranchissable entre lui et la Qemme > !oint de maria*e, sans toute%ois se !river de jouissance J ;rouvant lhomme un com!os biAarre et inex!licable de contraires, cest " lamiti, seul lien estimable, &uil a tenu# 6ccusant la socit &ui allait
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sembour*eoisant, il ne trouvait dans la !oliti&ue &ue des slo*ans chimri&ues# Paris, sc)ne et coulisse de tous ces bouleversements, tait re*ard avec aversion, de mme le !ro*r)s, &ui se re%ltait sur la mati)re et !oint sur les hommes# -ondamnant toutes les vilenies &ui r)*nent dans la cit, Delacroix estime donc &ue rien nest vrai &ue nos !ro!res illusions, et se consacre au seul domaine o5 il a trouv corres!ondance sans tricherie > la PeintureP

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C1A"I2RE II

DELACROIX E.2132ICIEN

1a relativit du Beau 1a ralit contem!oraine, objet de lart 1artiste continue l$uvre du -rateur 1e travail, ternel cha!!atoire 1e !eintre mlomane Prdilections littraires Nuest+ce+&ue le :t'le O 1a Pierre recre 1a vie en couleurs 1a bte noire et la @e 8use J

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DELACROIX E.2132ICIEN

La R&la ivi + d) B&a) 1e Beau J 3 Par o5 commencer un sujet si vaste &ui a exerc tant de cl)bres crivains O 4, demande Delacroix (J%III, !# ?L6 # Bien &uil ni*norait !as tout ce &ui a t dj" crit sur ce th)me, ce sujet reste un des !lus intressants et des !lus intri*ants !our le !eintre, !arce &uavec lui tout nest jamais dit et &ue tout le monde !eut tre dun avis di%%rent# 3 (st+il un c$ur asseA dur, re!rend le ma/tre, une .me asseA s)che !our ne !as souvrir daise " ce mot O 1e beau, cest comme si on disait le Bonheur 4P D%inition tr)s va*ue &ui le ra!!roche de celle &ue donne :tendhal 3 1e Beau nest &ue la !romesse du Bonheur 4# Bien &uil exist.t !lusieurs d%initions, !our ne !as dire mille, a!!ro!ries " tous les 'eux, " toutes les .mes, selon leurs inclinations ou leurs constitutions !articuli)res, Delacroix se devait dajouter sa !ierre " cet di%ice sans bornes# =oulant viter le *alimatias des !hiloso!hes, comme dit =oltaire > 3 DemandeA " un cra!aud ce &ue cest &ue la beaut, le *rand beau, le to Kalon, il vous r!ondra &ue cest sa %emelle avec deux *ros 'eux ronds sortant de sa !etite tte, une *ueule lar*e et !late, un ventre jaune, un dos brun# ,nterro*eA un n)*re de Huine, le beau est !our lui une !eau noire, huileuse, des 'eux en%oncs, un neA !at# ,nterro*eA le diable, il vous dira &ue le beau est une !aire de cornes, &uatre *ri%%es et une &ueue# -onsulteA en%in les !hiloso!hes, ils vous r!ondront !ar des *alimatias 4, (L& Di' ionnair& p7ilosop7i8)&, !#6? # Nuoi&ue tant daccord avec lironi&ue !enseur en ce &ue 3 1e beau est souvent tr)s relati% 4 , le !eintre essa'e en !remier lieu de distin*uer entre deux cat*ories > 3 -elui des *ens dlicats, des *ens bien levs, a'ant t jus&uen rhtori&ue et a'ant des *ards " *arder dans le monde < et celui des *ens du commun, des *ens *rossiers, des crocheteurs , si vous vouleA, en%in de ceux &ui nont &uune .me, !ourvu &ue cen soit rellement une, cVest+"+dire ca!able de sortir et de sauter daise " la vue dune re!rsentation &uelcon&ue de la nature 4, (:u!!lment du J%III, !# ?L7 #

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;rouvant cette d%inition un !eu schmati&ue, Delacroix a recours une seconde %ois " =oltaire !our dire > 3 Cous na!!elons beau &ue ce &ui cause " notre .me et " nos sens du !laisir et de ladmiration 4 (J%III, !#0 # Plaisir et admiration# Deux termes encore, aussi indicibles &ue celui de bonheur, mais &ui ouvrent un certain horiAon " les!rit, et sont loin de toutes ces 3!dantes&ues d%initions modernes, telles &ue la s!lendeur du bon, etc#, ou &ue le beau est la r*ularit, &uil est ce &ui ressemble le !lus " 7a!haXl ou " lanti&ue et autre sottise 4 (9#,,,, !# 1 # :i Delacroix, " B9 ans, ose %aire *aler l6nti&ue !our le&uel il a vou tout un culte " des 3 sottises 4 ou du moins le d!asse comme mod)le, cest &uil est arriv " cet .*e, et bien avant, " dborder du cadre clos dune !o&ue donne, !our aboutir " un humanisme universel# ,l est sorti de labstraction idale du !ass !our aboutir " une com!rhension !lus *lobale, !lus relle# 3 1e sobri&uet du Beau ,dal 4 ne sera !lus &uun mot em!lo' toutes les %ois &ue lon veut !arler allemand ou sortir du sujet " la %aveur dune terminolo*ie im!rcise# (-h# 8 auras > "rolo,)& d)n &ssai s)r la 'ri i8)&, !# L@ Plus de r)*les, !lus de con%ormit avec autrui, &uel &uen soit le de*r dlvation, vive la libert !our la&uelle il a combattu %rnti&uement et avec obstination# -e &ui %it rejeter " Delacroix les r)*les classi&ues, cest &uil a trouv &ue le Beau, domaine immense, tenant du divin, de la ralit et du m'st)re, ne !eut tre cal&u > il doit maner de sa !ro!re s!h)re, de son milieu# -ela ne veut !oint dire &uil soit limitable ou restreint " &uel&ue lieue# 3 1e Beau est !artout, dit Delacroix, et cha&ue homme non seulement le voit, mais doit absolument le rendre " sa mani)re 4 (J%II, !# ?BB # Du !oint de vue techni&ue, lex!ression de tout ce &ui est beau ne sera !as laisse au hasard ou ne sera !as limite " un seul lment au dtriment dun autre# 1e Beau ressortira, assure Delacroix (J%II, !# 1L0 de 3 la rencontre de toutes les convenances# ,l im!li&ue la runion de !lusieurs &ualits > lharmonie en serait lex!ression la !lus lar*e 4# :i Delacroix o!te dans ses 3 cale!ins 4 !our la d%inition &ue donne 8erse', disant &ue 3 1e Beau est le vrai idalis 4 il ne !ense !as moins " ce &ue dit Boileau de tous les arts > 3 rien nest beau &ue le =rai 4#

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=rit et idal, ralit et vision !ersonnelle, ou autrement dit, le vrai idalis " travers lima*ination cratrice, le vrai !artant de la ralit tan*ible allant jus&uau m'st)re# ;elle sera la double ressource du Beau dans lart# 1a dualit de lart nest+ elle !as une cons&uence %atale de la dualit de lhomme, comme dit Baudelaire O (in l& p&in r& d& la vi& 0od&rn& , :%C# !# 11BL # 8ais cette ex!ression toute !ersonnelle du beau, venant de lindividualit de lartiste et non da!r)s des mod)les+cliches, ntait !as acce!te sans !olmi&ue# -e!endant, en !lein dbat, Delacroix trouvait &ue > 3 -est le !ro!re du beau dans lart, comme du vrai dans la science, de soulever " sa naissance les !lus vives o!!ositions et de ne stablir dans ladmiration comme la vrit dans la cro'ance, &ua!r)s une lutte o!ini.tre et !rolon*e# (t ce &ui nest !as moins remar&uables, !oursuit+il, cest &ue dans ce con%lit de lenthousiasme et de la routine, la violence de la lutte est en raison de lexcellence de l$uvre &ui la !rovo&ue 4 (cit !ar P# Daix in D&la'roi( l& li*+ra &)r, !# 0?7 # -e sera dans laccord des &ualits individuelles avec les lois *nrales du beau &ue ressortirait la vritable ori*inalit# 8ais !our &ue cette ori*inalit attei*ne sa !lnitude, il %audrait &uelle soit sim!le et vrai# Bien &ue Delacroix !r%r.t laisser la d%inition de cette &uestion indcise, et recula devant une entre!rise aussi vaste, " mesure &uil avanGait dans la vie il continuait " trouver en lui+mme &ue 3 la =rit est ce &uil ' a de !lus beau et de !lus rare 4 (J%I, !#L?9 # 1e beau serait donc la vrit " travers lartiste et ex!rime !ar les mo'ens les !lus sim!les de lart# W W La R+ali + Con &0porain& O*C& d& lAr :i H$the dit (in <a)s , !# LL &ue lart est lon* et notre vie est courte, Delacroix trouvera ce domaine in%ini 3 &ui narrive !oint " la !er%ection comme le commerce et lindustrie 4 (J%III, !# ?61 # -est !our cela &uil !ensait saintement &ue 3 la !rati&ue dun art demande un homme tout entier 4 (J%III, !#0B? # 6joutons &ue cest une des raisons !our les&uelles le ma/tre ne se maria !oint, car 3 lart est si lon* &ue !our arriver " s'stmatiser certains !rinci!es &ui, au %ond, r*issent cha&ue !artie de lart, il %aut la vie enti)re 4 (J%III, !# 00M < ou, comme dirait =oltaire > 3 ,l %aut le cultiver toute sa vie 4#
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[tant un des mo'ens de ra!!rochement s!irituel des hommes entre eux, !uis&uil !rsente une certaine !rise de conscience, et 3 nous donne le sentiment immdiat de la vie la !lus intense et la !lus ex!ansive tout ensemble, la !lus individuelle et la !lus sociale 4 (Hu'au, cit !ar -h# 1alo, in > No ions dEs 7+ i8)&, !# 7B , Delacroix insiste, da!r)s la marche ncessaire &ue suivent tous les arts et da!r)s sa !ro!re volution, sur la ncessite dtre de son tem!s > 3 ,l est !uril de vouloir remonter le courant des .*es et daller chercher dans des ma/tres !rimiti%s 4 (J%III#!#7 # :i Delacroix durant sa jeunesse o!tait !our les anciens !arce &ue leur lecture le 3 retrem!e 4 et 3 lattendrit 4 dans ses !enses , !arce &uils sont 3 si vrais, si !urs, si en%ants 4 (C%5# , , !# 06 < sil a!!laudissait bien ses amis daimer lanti&uit !arce &uelle est la source de tout < sil trouvait surtout dans leurs vers 3 un abattement, un malaise, ou le d*oIt dun homme &ui se heurte !artout !our trouver des distractions et " &ui tout ra!!elle son dboire 4 < sil trouvait mme 3 &uel&ues ra!!orts !eu loi*ns 4 de sa !ro!re nature ou de sa situation < Delacroix, " l.*e mIr, ne tardera !as " se 3 lasser vite 4 de lanti&uit mal*r son attachement !rcdent# -ette lassitude ne lui sera !rovo&ue &ue *r.ce " labus sans %in de limitation des classi&ues# -e &ui lui !ermit non de nier cat*ori&uement leur em!ire, mais de voir clair, de ju*er !lus objectivement# Partant de lide &ue 3 lanti&uit est !leine de *r.ce, sans a%%terie de la nature > rien ne cho&ue, on ne re*rette rien > il ne man&ue rien et il n' a rien de tro! 4, Delacroix aboutit " ce &ue 3 le vrai dans toute &uestion ne saurait tre absolu 4 et " !artir de l", il re!rend ses !oints de vues > 3 1es *recs, &ui sont la !er%ection, ne sont !as aussi !ar%aits < les modernes, &ui o%%rent !lus de d%aillances ou de %autes, ne sont !as aussi d%ectueux &ue lon !ense et com!rennent !ar des &ualits !articuli)res les %autes et les d%aillances dont lanti&ue !arait exem!t 4 (J%III, !# 177 # Donc, cest " la ralit contem!oraine &uil %aut avoir recours, ou, autrement dit, vivre sa vie tout en la cultivant# Pour mener " bien cette culture, &ui doit durer tout le lon* de la vie de lartiste, et !our viter de tomber dans un hiatus &ui le s!arerait de la socit, Delacroix conseille savamment &u 3 il %aut se servir des mo'ens &ui sont %amiliers aux tem!s o5 vous viveA, sans cela vous ntes !as com!ris et vous ne viveA !as, sans cela vous ntes !as com!ris et vous ne viveA !as#
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-e mo'en dun autre .*e &ue vous alleA em!lo'er !our !arler " des hommes de votre tem!s, sera toujours un mo'en %actice et les *ens &ui viendront a!r)s vous, en com!arant cette mani)re dem!runt aux ouvra*es de l!o&ue o5 cette mani)re tait la seule connue et com!rise et !ar cons&uent su!rieurement mise en $uvre, vous condamneront " lin%riorit, comme vous vous ' sereA condamn vous+mme 4 (J%III, !#7 # -e nest !as seulement vivre sa vie, la com!rendre, lassimiler !our lex!rimer, mais aussi et surtout, em!lo'er les mo'ens de son tem!s a%in &ue la com!rhension et la communication entre lartiste et la socit soit rci!ro&ue# 8ais !our &ue cette communication, &ui constitue un des !rinci!aux lments de la cration artisti&ue, soit com!l)te, ou aussi com!l)te &ue !ossible, il %audra &ue lartiste arrive " une certaine ma/trise dex!ression , &uil nac&uerra, dit Delacroix, &ue si 3 les ides et la %orme se !n)trent dune mani)re !res&ue aussi intime &ue l.me et le cor!s 4 (J%III, !# B1 # Nuel est lart dans le&uel lexcution ne suive si intimement linvention O demande+t+il un !eu !lus loin# Dans la !einture, dans la !osie, la %orme se con%ond avec la conce!tion 4 (souli*n !ar Delacroix # 1" Delacroix aborde et tranche, en mme tem!s, lternel !robl)me &ui suscite encore de nos jours nombre de dbats so!histi&us J Point de s!aration entre la %orme et le contenu# -ar, dans lart comme dans toute chose humaine, le contenu a une im!ortance dcisive, ou comme disait Diderot, 3 1$uvre dart constitue un tout a'ant son utilit et son sens < elle na/t et se nourrit du rel 4# (t !our re!rendre les termes du !eintre, lart sans ide ne serait+il !as un homme sans .me, cVest+"+dire un cadavre O -ette ide ou cette .me " communi&uer, cest " lartiste de la trouver, de lex!rimer !ar les mo'ens les !lus sim!le et les !lus modernes# W W LAr is & 'on in)& L:)vr& d) Cr+a &)r 3 Cous avons dbut, raconte Doussa'e, !ar cette ide &ue Dieu a'ant trouv son $uvre im!ar%aite, a!r)s avoir cr le monde, en avait rv un !lus beau, !lus %in, !lus di*ne dun tel ma/tre < &ue lartiste et le !o)te avaient reGu la mission de continuer le rve de Dieu et de *ravir l.!re monta*ne o5 %leurit son idal 4, (cit !ar 6# Qerrand, in lEs 7+ i8)& d& Ba)d&lair&, !# 1MB #
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Bien &uelle !araisse asseA audacieuse, cette ide se ra!!roche de tant dautres d%initions et ne man&ue !as de vrit# 1eibnitA ne &uali%iera+t+il !as lartiste de !etite divinit et Baudelaire ne !arlera+t+il !as de lhomme+dieu J Partant du m'st)re et du rel, l6rt, sublime domaine de communication !armi les hommes, est un acte de cration# -est ce &ui donne " l6rtiste une !art de divinit# 1amennais dira alors &ue 3 l6rt est !our lhomme ce &uest en Dieu la !uissance cratrice 4P et van Ho*h dira !lus tard > 3 9e !eux me !asser de Dieu, de ma vie, mais jamais de la !uissance de crer 4# Nuant " Delacroix, il rsume tr)s savamment &ue le triom!he de lartiste > 3 -est de donner la vie 4 (:u!!lment du J%III, !# ?60 # Donner la vie, crer, idaliser, extraire des choses 3 ce &uelles contiennent !our les!rit et !our le sentiment 4 nest !as une t.che sim!le !our celui &ui !rtend s' hasarderP Ttre artiste ou se vouloir " lima*e du -rateur, ne serait+ce &uarchitectoni&uement, ne veut seulement !as dire avoir le don, le *nie de %aire ou dex!rimer, mais im!li&ue aussi une connaissance tr)s tendue du monde et une !rati&ue sans arrt. 3 -elui &ui nest !as ca!able de tout !eindre, les !alais et les masures, les sentiments de tendresse et ceux de cruaut, les a%%ections limites de la %amille et la charit universelle, la *r.ce du v*tal et les miracles de larchitecture, tout ce &uil ' a de !lus doux et tout ce &ui existe de !lus horrible, le sens intime de la beaut extrieure de cha&ue reli*ion, la !h'sionomie morale et !h'si&ue de cha&ue nation, tout en%in, de!uis le visible jus&uV" linvisible, de!uis le ciel jus&uV" len%er, celui+l", dis+je, nest vraiment !as le !o)te dans limmense tendue du mot et selon le c$ur de Dieu 4, (Baudelaire r!tant lide de Delacroix in Cri i8)& Li +rair&, \#-, !# 7M7 # ;el serait le t'!e du !eintre+!o)te# 1artiste doit donc conna/tre toute la nature, mais ne la !ossder et ne lem!lo'er &ue comme un dictionnaire# 3 1a ralit devient ainsi non le !oint daboutissement mais seulement le !oint de d!art 4, (7# Du'*he, in lEs 7+ i8)& d& lIndivid)alis0& , !# 7 # 1aissant la !art du m'st)re !laner dans son ombre, cest le domaine de la !rati&ue+ac&uisitive &ue dvelo!!e Delacroix dans son Jo)rnal# Parlant de lins!iration en !remier lieu, de cet tat dextase cratrice, cest " lui+mme &ue doit avoir recours cha&ue artiste et !oint " des excitations extrieures# 3 Deureux, dit+il sont ceux &ui, comme =oltaire et dautres *rands hommes, ont !u se trouver dans cet tat ins!ir en buvant de leau et en se tenant au r*ime 4 (J%III, !# LM # Deureux,
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!arce &uils seraient arrivs " la !ar%aite ma/trise de soi+mme, ma/trise &ui ne sac&uiert !as sans hardiesseP Ce r!tait+il !as souvent 3 Nuil %aut une *rande hardiesse !our oser tre soi O :ans une hardiesse extrme, ajoutera+t+il !lus tard, il n' a !as de beauts 4# 6 cette beaut dex!ression, le !eintre naccdera &ue !ar le concours de beaucou! de mo'ens tous ensemble, voire de tous les mo'ens > 1a justesse de l$il, la suret de la main, lart de conduire le tableau de!uis lbauche jus&uau com!lment de l$uvre, lart de *rou!er , lart de !orter " !ro!os la lumi)re, de colorer avec vivacit, le !ouvoir de su!!rimer les dtails inutiles, re!oussants ou sots, duser de tout !our arriver " donner une %te " son *r# -ar 3 1e !remier mrite dun tableau est dtre une %te !our l$il 4# ;elle a t la derni)re !ense du ma/tre, (J%III, !# ??B # Kutre cette ac&uisition de toutes les %acults cest une sorte dinstinct &ui %era dmler " lartiste su!rieur o5 doit rsider essentiellement lintrt de sa com!osition !uis&ue 3 1a source !rinci!ale de lintrt vient de l.me et elle va " l.me du s!ectateur dune mani)re irrsistible 4, ajoute+t+il# 6insi, le *rand artiste, lhomme su!rieur, ne sera !as seulement celui &ui a 3le sentiment de lunit et le !ouvoir de la raliser dans son ouvra*e 4 (J%III, !# 1B0 , ou 3 celui &ui sait concentrer lintrt, mais celui &ui sait sarrter, celui, &ui sait &uil a %ait ce &uil est !ossible de %aire 4 (J%III, !# LM # -ar, bien &uil ait sa !art de divin, ltre humain a ses limites &uil ne !eut d!asserP ,l est !eu dartistes, dit Delacroix, et il !arle 3 de ceux &ui mritent vritablement ce nom, &ui sa!erGoivent au milieu ou au dclin de leur carri)re, &ue le tem!s leur man&ue !our a!!rendre ce &uils i*norent, ou !our recommencer sur nouveaux %rais une instruction %ausse ou incom!l)te 4 (J%III, !#0L # 6'ant abord tous les lments concernant lartiste et soi+mme, lartiste et la cration, Delacroix soul)ve cet ternel !robl)me > la situation de lartiste !ar ra!!ort " la socit, dans le sens o5 celle+ci lui doit !rotection# -e nest !oint le %aste dune richesse &uentendait Delacroix, ni ces !etites commodits, mais une ncessit de lind!endance et une tran&uillit des!ritP 3 -est dtre a%%ranchi de ces troubles et de ces dmarches i*nobles &uentrainent les embarras dar*entP ,l %aut avoir sans cesse devant les 'eux la ncessit de ce calme, de cette absence des soucis matriels, &ui !ermet dtre tout entier " des tentatives leves et &ui em!che l.me et les!rit de se d*rader 4, (J%II, #0@M #

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,l est inutile de souli*ner lim!ortance dun tel !robl)me &ui hante jus&uV" nos jours la !lu!art des artistes# -e dont nous d!lorons, cest &ue Delacroix nait !as !rsent de solutions !rcises dans son Jo)rnal, tel &uil le %it !our les autres &uestions artisti&ues# ;oute%ois, lindication suivante montre &uil recueillait des notes !our %aire un article sur 3 la situation des artistes, cheA les anciens et les modernes, " %aire !our le dictionnaire de l6cadmie 4# 8ais mal*r toutes les sou%%rances &uendure lartiste, &ue ce soit dordre artisti&ue ou matriel, Delacroix trouve &ue lartiste reste le !lus heureux des hommes J :i telle tait la conviction du ma/tre d)s l.*e de 01 ans, cest &uil nentendait !oint !ar bonheur toutes ces %licits matrielles, &uil tait loin dac&urir alors, mais la ca!acit &uil a " 3 combler le vide a%%reux de l.me, vide &ui est au bonheur comme les tn)bres sont au soleil 4 (C%5#,, !#L9 # -est au *nie, au talent et " lima*ination &uaura recours lartiste, cet homme &ui, nul doute, jouit dun ensemble da!titudes !ro!res " sa nature de crateur# W W 5+ni&/ 2al&n & I0a,ina ion ,l ne %aut !oint tre dot de clairvo'ance !our voir ces tn)bres, vide a%%reux de l.me, mais avoir le *nie de les clairer# ;el serait le rFle du *nie, 3 ordonnateur du chaos 4 (Baldens!er*er > la 'ri i8)& & l7is oir& li +rair& &n <ran'&, !# 16@ # Krdonnateur, certes, !uis&uil est considr comme un tre su!rieurement raisonnable, selon Delacroix# 8al*r cette raison, &ualit !remi)re du *nie, le !eintre distin*ue deux *rou!es !armi ces *rands hommes > 3 des *nies %ou*ueux, indisci!lins, nobissant &u" linstinct &ui, sans doute, se trom!ent &uel&ue%ois 4, des tres &ui ne conduisent !ar leur *nies, mais &ui en sont conduits, ce &ui les m)nent " 3tomber dans la %roideur et sont au+dessous ou !lutFt " cFt deux+mmes 4 < et des *nies 3 divins, &ui obissent " leur naturel, mais &ui lui commandent aussi, des tres &ui 3 tiennent en bride leur ima*ination 4, &ui 3 se r%orment ou se diri*ent " W

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leur *r sans tomber dans des contradictions ou des erreurs cho&uantes 4 ( J%II, !# ?B6 # :e *ouverner, se ma/triser soi+mme, comme disait Eeber, !our !ouvoir r*ner sur autrui, ide &ui nest !oint tran*)re au dand'sme delacrucien# Nuil soit %rnti&ue ou en bride, le *nie, comme le tem!s, marche toujours et ne !eut rester 3ni stationnaire ni oisi% 4 (J%III, !#?6B > il im!rovise avec l*ance et vi*ueur, se cre un monde, mme sil reste incom!ris ou re%us# -e monde, ex!rim *r.ce au vaste dictionnaire de la nature et *r.ce " soi+mme, sera la vision caractristi&ue de cha&ue *nie, car, ce &ui %ait les hommes de *nies, ou !lutFt ce &uils %ont, dit Delacroix, ce ne sont !oint les ides neuves, cest cette ide &ui les !oss)de, &ue ce &ui a t dit ne la !as encore t asseA (J%I, !# 1M1 , ide &ui les !ousse " re!rendre, " recrer la mati)re dans ses !lus am!les variations# Dans cette a!titude de crer, de donner la vie, Delacroix distin*ue aussi entre deux sortes de talents > des talent ns et des talents manirs# Des talents &ui 3viennent au monde tout !rt et arms de toutes !i)ces 4, &ui trouvent dinstinct le mo'en darriver " ex!rimer leurs ides# -est, dit+il, 3 un mlan*e dlans s!ontans et de t.tonnements, " travers les&uels lide se %ait jour avec un charme !eut+tre !lus !articulier &ue celui &ui !eut o%%rir la !roduction dun ma/tre consomm 4 (J%III, !#001 # 1homme dou de ce talent+l", 3 obit " cha&ue instant " une motion vraie, m!rise tout ce &ui ne le conduit !as " une !lus vive ex!ression de sa !ense 4 (J%III, !#L # Nuant aux talents manirs, ils ne !euvent veiller un intrt vritable, 3 ,ls !euvent exciter la curiosit, %latter un *out du moment, sadresser " des !assions &ui nont rien de commun avec lart 4# De ceux+l", Delacroix dit &uils nont &uune !ente, &uune habitude > 3 ,ls suivent lim!ulsion de la main !lus &uils ne la diri*ent 4# -omme entit en soi, le talent est !our Delacroix, un %uneste !rsent de la nature J Quneste, certes, !uis&ue ltre &ui le !oss)de nest seulement !as 3 ordinairement le !lus !erscut, mais il est lui+mme %ati*u et tourment de ce %ardeau 4 (J%I, !# 61 # -ar, le %ait de se rendre com!te de la !orte de sa char*e et de sa res!onsabilit nest !as un sim!le %ardeau > il exi*e un exercice continu et une !rise de conscience clair et nette# -e &ui m)ne le !eintre " dire, non sans consolation en !ensant " lui+mme, &ue 3 les talents %orms !lus lentement, !lus !niblement,
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sont destins " vivre davanta*e dans leur %orce et dans leur am!leur 4 (J% III, !# 1?B # 8ais 3 &uel domma*e, scrie+t+il, &ue lex!rience arrive tout juste " l.*e ou les %orces sen vont J -est une cruelle dcision de la nature &ue ce dont du talent, &ui narrive jamais &u" %orce de tem!s et dtudes &ui usent la vi*ueur ncessaire " lexcution 4 (J%I, !#1@M # ;oujours dsireux de sex!rimer et de crer, Delacroix, le !essimiste, se demande avec in&uitude et en accord avec :ainte+Beuve > 3 Y+a+t+il du nouveau O Y+a+t+il encore du neu% en ce monde O Y+a+t+il encore &uel&ues !art encore de la verve, de lardeur, de la jeunesse et de lavenir O Y a+t+il &uel&uun &ui tente et &ui !romette O 4 (J%III, !#06B # 1a r!onse > le talent ne se trouve &uentre les mains de 3 cette %ille chrie de Dieu ternellement mobile et toujours nouvelle > l,ma*ination 4, dira Hoethe (in <a)s # 3 (lle est la !remi)re &ualit de lartiste 4 !rcise Delacroix, car cheA lui 3elle ne re!rsente !as seulement tels ou tels objets, elle les combine !our la %in &uil veut obtenir 4 (J%III, !#LB # 6 &uoi ajoute Bachelard &ue 3 -est la %acult de %ormer des ima*es &ui d!assent la ralit, &ui chantent la ralit 4 (cit !ar H# Picon in > L4)vr& dar & li0a,ina ion# !# B1 # -est cette dlicatesse subtile de sentiments &ui %ait voir dans les tn)bres, &ui %ait voir l" o5 les autres ne voient !as, et &ui %ait voir dune %aGon di%%renteP 6insi d%inie, lima*ination est donc la %acult de slectionner, de sim!li%ier, de com!oser !our recrer la nature selon sa !ro!re vision# 6u %ond, &uest ce &ui %ait de lartiste un homme extraordinaire si ce nest 3 radicalement une mani)re tout " %ait !ro!re " lui de voir les choses 4 (J%I, !# @1 , ou comme disait Hau*uin > 3 1artiste se reconna/t " la &ualit de sa trans%i*uration 4# 8ais !our arriver " une vraie et com!l)te ex!ression !ersonnelle, cela ncessite une com!l)te libert de toutes les convenances > 3 Point de r)*les !our les *randes .mes 4, dit Delacroix (J%I, !# @7 # (lles sont !our les *ens &ui nont &ue le talent, le&uel sac&uiert !ar ltude et la !rati&ue# Pourtant, cela ne diminue !oint lim!ortance &uaccordait le !eintre au travail assidu# W W L& 2ravail/ + &rn&l 3'7appa oir& W

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1e travail, !our Delacroix, nest !as seulement 3 ;oute la !hiloso!hie et la bonne mati)re darran*er sa vie 4, le seul !laisir &uil !rouve durant ses jours, ou un dsir de !roduire !our donner du !rix au tem!s, mais une ncessit insatiable daller " toutes les .mes (J%II, !#10 # -ette constante ncessit d!anchement, dex!ression, allait saccentuant au %ur et " mesure &ue le dsaccord entre lui et la socit sa**ravait# :i -harles du Bos vo'ait la !ossibilit, la !lus acce!table entre toutes, dcha!!er au dses!oir total dans lacte dcrire < si Baudelaire insistait sur lim!ortance dtre toujours ivre, de vin, de !osie ou de vertu, " votre *uise 4, cest dans le travail &ue Delacroix trouvait la boisson !ar excellence ca!able de le soIler > il ' lam!ait avec ardeurP 3 Cous travaillons jus&uV" la*onie, crit+il " Heor*e :and# Nue %aire autre chose dans le monde, " moins de senivrer, &uand vient le moment o5 le rel nest !lus " la hauteur du rve O 4 (cit !ar 7# Du'*he in D&la'roi( !# 0@ # Nue ce rve ne soit !lus ou ne le soit !as encore, Delacroix ne se soIlait, &uoi&uil se voulut retir de ce monde, &ue !artant de lunivers et allant vers lui, !our aboutir " lex!ression de lhumanit dans toute sa totalit# :on as!iration tait daller " la rencontre de toutes les .mes, de vivre en elles, et 3 cest vivre dans les!rit des autres &ui enivre J 4 ajoute+t+l (J%I#, !# 1M0 # Krient !ar ce besoin de %aire &uel&ue chose, les ides de ses travaux le !oursuivaient et le hantaient comme un s!ectre (C%5# ,, !#@7 # 1e seul salut, ou la seule issue !our lui, tait de mettre ces ides en excution# -est ce &ui le %aisait courir se mettre au travail avec ardeur et !laisir, 3 comme les autres courent cheA leur ma/tresse 4 (J%II, !# 10B # -ar " son chevalet il oublie les ennuis et les soucis &ui sont le lot de tout le monde# 1e travail &uivaudra donc au *rand rem)de# 7em)de contre le mal du si)cle et contre le mal &ui envahit son .me# ;ravailler sans sattendre " la !romesse dune r!onse &uelcon&ue est dj" un !laisir en soi# 3 -e mouvement, ex!li&ue+t+il (J%II, !#LM7 , cette varit de situations et dmotions donne " tous les sentiments !lus de vivacit > on rsiste mieux, en variant son existence, " len*ourdissement mortel de lennui 4# 6vec le tem!s, il %era !lus &ue senivrer au travail > il s' enterrera, comme il le dit (J%II, !# ?M? > 3 9e suis heureux de menterrer dans ltudeP Douce tran&uillit &ue les !assions ne !euvent donner J 4#

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(n e%%et, a!r)s avoir re*ard de !r)s dans la socit et dans le c$ur humain, a!r)s avoir trouv &ue ses conce!tions idales ne concordent !as avec les moralits des tres mas&us &ui lentourent, et a!r)s avoir trouv &ue rien nest vrai sur cette terre &ue les illusions &ue nous crons nous+mmes, car tout est menson*e, Delacroix na !lus con%iance &ue dans le travail, seul domaine ca!able de lui donner une certaine tran&uillit# -ette tran&uillit, en la&uelle il !ouvait croire sans se sentir du!e, tait ca!itale !our lui > il en avait besoin a%in de crer silencieusement# -est au travail, dans la !lus vaste tendue du terme, &uil ram)ne les lois su!rieures de lart et !oint " 3 une sorte dins!iration &ui vient de je ne sais o5, &ui marche au hasard et ne !rsente &ue lextrieur !ittores&ue des choses 4 dit+il (" 6ndrieu, en 1@B? # 3 ;ravailleA+ donc le !lus &ue vous !ourreA 4 sera son conseil le !lus cher et le !lus sinc)re " tout artiste, " tout tre &ui veut cha!!er " lennui de cette terre avec tout le mal &uelle !orteP Cotons &ue Delacroix, en !arlant de lartiste, ne dsi*nait !as seulement les !eintres de ses conseils > il sadressait aussi aux musiciens et aux hommes des lettres, satta&uait " la musi&ue et " la littrature# W W L& "&in r& -+lo0an& 1artiste, da!r)s Habriel 8arcel, est avant tout &uel&uun &ui coute# -ar la musi&ue est lmanation m'strieuse &ui en*lobe lunivers# 3 (lle creuse le ciel 4, dit Baudelaire# (lle le creuse !our le dvoilerP (lle !lon*e dans les es!aces in%inis, dans les !ro%ondeurs de les!ace, !our donner jour " &uel&ues ondes aAures, " &uel&ues batitudes extati&ues P ou, comme dirait Delacroix de cette muse cleste > 3 -est la volu!t de lima*ination 4 (J%I/ !#B@ # Pour Delacroix, la musi&ue est 3 la meilleure nourriture !our l.me (9#,#, !# 07B # 1e tem!s donn " un concert nest jamais !erdu ou com!t comme un dran*ement# Con !as &ue le !eintre avait lintention de trans!oser ses im!ressions musicales en ex!ressions !lasti&ue ou de traduire la musi&ue et la s'mboliser en couleur comme %eraient certains !eintre du vin*ti)me si)cle, tel Delauna', ]lee et autres < mais !arce &ue la musi&ue, ca!able dex!rimer toutes les !assions, toutes les douleurs, toutes les sou%%rances, en un mot, lhumanit enti)re, le mettait 3 dans un tat dexaltation %avorable " la !einture > W

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(J%II, !# ?7M # (lle le stimulait, laidait " %ranchir le seuil des limites, !our !asser au monde de la cration# 6insi d%inie, cela ne veut !oint dire &ue Delacroix se donnait abstraitement ou va*uement " la musi&ue# Bien au contraire, 3 ,l *oIte, il com!rend la musi&ue dune mani)re si im!rieuse, dit Heor*e :and, (Dans une lettre " ;h# :ilvestre , &uil eut t !robablement un *rand musicien, sil neut !as choisi dtre un *rand !eintre 4# (n e%%et, la culture musicale de Delacroix *ale sa culture littraire et artisti&ue aussi bien en tendue, en ori*inalit &uen contradictions J D)s son en%ance, il donne des si*nes !rcoces de vocation musicale > il sest donn tour " tour au !iano, au violon, et " la *uitare# Ce !ouvant se consacrer !rati&uement, %aute de tem!s, il se contente de suivre lvolution musicale et de vivre dans son atmos!h)re# ,l a mme t jus&uV" se %aire membre du club des 8oAartiens, dit Hillot (in D&la'roi(, !# 1?7 # 6 ces dons naturels, constamment enrichis, sajoutera la r%lexion, la mditation et la criti&ue# -e ne serait !as tro! de dire, da!r)s son journal, &uil !ossdait les mlodies dans sa mmoire, o5 elles trouvaient de !ro%onds et des durables rsonnances# Parmi tant de ma/tres, ses !r%rences allaient essentiellement " 8oAart, Beethoven et -ho!in# 8oAart, cest le *nie+n ins!ir, &ui na !as eu besoin de lex!rience > 3 elle sest trouve cheA lui au niveau de lins!iration 4# -est un des *nies &ui 3 tirent des choses seulement ce &uil %aut montrer " les!rit 4 (J%I, !# 1@7 # 7unissant la *r.ce et lex!ression, le bou%%on et le terrible > la dlicieuse tristesse " la srnit et " ll*ance, lins!iration " la science, le tout dans la juste mesure, " la !er%ection, 8oAart sera 3 su!rieur " tous !ar sa %orme acheve 4 (J%II, !# 0B # 1es termes 3 sublime 4 et 3 cleste 4 ne seront cits &ue maintes %ois !our &uali%ier ce 3 crateur de lart moderne !ort " son comble J 4 (J%I, !# ?L7 # Delacroix vouera un culte " ce dieu+culte &ui ne sera jamais assa*i avec l.*e et &ui ira jus&uV" le %aire *urir de ses maux !h'si&ues > 3 ma %ati*ue %ut sus!endue en lcoutant 4 dit+il (J%I, !#010 # 6insi dvou, Delacroix sera un des %ervents d%enseurs de 8oAart > malheur " &ui savisera de le criti&uer en sa !rsence J (il ne sera trait &ue de %ou et de corru!teur J # 8ais do5 vient tant de dvotion O (st+ce " cause des a%%inits &ui lient les deux artistes, mme dans leur mthode de travail (8oAart, comme Delacroix, !ortait toujours un !etit livre o5 il notait tout ce &uil com!osait, toutes les mlodies
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&ui se !rsenteraient " son es!rit , ou bien est+ce " cause de ce &ue 8oAart res!ire le calme dune !o&ue ordonne, !o&ue si ch)re " Delacroix O Bien &ue 8oAart !uisse dire > 3 je suis ma/tre de moi comme de lunivers 4, bien &uil re!rsent.t la !er%ection mme aux 'eux du !eintre, 8oAart noccu!era &ue le domaine cleste > 3 il trans!orte au ciel, mais nouvre !as dhoriAon " les!rit, !rcise le !eintre# -e sera " Beethoven douvrir cette !orte+l"# Nue Delacroix ait os, comme il le dit, remar&uer &ue les morceaux de Beethoven 3 sont en *nral tro! lon*s, mal*r ltonnante varit &uil introduit dans la mani)re dont il %ait revenir les mmes moti%s 4 ( J%I, !#0M1 < &uil ait trouv des 3 !a'sa*es communs " cFt de sublimes beauts 4 ( J%I, !# 19M < &ue Beethoven ait 3 souvent d!ens beaucou! de sueurs sur ses !assa*es tr)s %aibles ou tr)s cho&uants 4 (J%II, !# 1ML , ou &ue ses manuscrits soient aussi 3 raturs &ue ceux de l6rioste 4, &uil ait 3 tourn le dos " des !rinci!es ternels 4 ( J%I# !# 0@L U ce &ue 8oAart na jamais %ait < &ue Delacroix %inisse !ar le trouver dcidment, terriblement in*al 4 (J%I ,!# 0@? , cela nem!chera !as Beethoven dtre un *nie !lein de %ou*ue et de%%et, charmant, sublime, cleste, %rnti&ue, en un mot > de son tem!s, dit Delacroix # Ttre de son tem!s, lex!li&uer !ar des mo'ens &ui lui sont connus, da!r)s sa !ro!re vision et son !ro!re *r, cest le conseil su!rme &ue donne Delacroix " tout artiste# 3 -est ce &ui %ait &ue Beethoven nous remue davanta*e, ajoute+t+il, a'ant ex!rim ce &uil ' a de !lus tra*i&ue et de !lus sublime 4 (J%II, !# 1BL # 6vec landante de sa 1+roD8)&, Beethoven a touch la !artie douloureuse de lima*ination et cest sur le !lan de la douleur humaine &ue les deux ma/tres se rencontr)rentP -est aussi ce &ui %ait &ue Beethoven !arvint " ouvrir cette 3 !orte 4 " les!rit, " %ranchir le seuil cleste et " lier le ciel " la terre# :e hasarder " ex!rimer labime de la douleur humaine est une char*e !nible &ui %ait dire sombrement " Delacroix &ue 3 cet homme est toujours triste 4P ;oujours triste, mais sur un autre niveau, sera le troisi)me dieu > -ho!in# :i o!!os &uils soient de culture, de tendances, de *oIt, -ho!in et Delacroix se com!rennent !ourtant !ro%ondment !ar le c$ur 4, dit H# de Pourtal)s (in C7opin o) l& po &# P# 1B1 # Deux caract)res violents, concentrs, !udi&ues, maladi%s, deux dits &uittant lKl'm!e !our la ;erre, cest dans le dessert aride du !iano &ue ces deux .mes se rencontr)rentP

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Domme ex&uis !ar le c$ur et !ar les!rit, Hnie !ar%ait, charmant et sublime, -ho!in 3 ressemble le !lus " 8oAart &ue &ui &ue ce soit 4, dit Delacroix (J%II, !#?LM > 3 7ien de banal, com!osition !ar%aite, &ue !eut+on trouver de !lus com!let O 4 ajoute+t+il# (n se ren%ermant dans le cadre exclusi% du !iano, -ho!in a %ait !reuve dun rare *nie mlodi&ue et de hautes %acults harmoni&ues# -est !ar le sentiment &ui dborde toutes ses $uvres, 3 :entiments minemment romanti&ues, individuels, !ro!res " leur auteur 4 (souli*n !ar Delacroix &uil touche la corde humaine, &uil %ait vibrer toute la l'reP 6'ant atteint la !lnitude de lex!ression, %aisant montre dune !ar%aite et immense ma/trise de toutes les %ormes ca!ables de ressortir du clavier jus&uaux !lus %ines ornementations, cest " travers toutes ces mlodies &ue Delacroix trouvait corres!ondance et continuation en -ho!in# -est aussi avec lui &ue le !eintre sinitiait " la science de la musi&ue, " ce &ui tablit la lo*i&ue et les re%lets dans cet art# -e &ui le mena " noter ( J%I, !# 0@L &ue > 3 1a science envisa*e ainsi, dmontre !ar un homme comme -ho!in, est l6rt lui+mme, cest la 7aison elle+ mme, orne !ar le *nie, mais suivant une marche ncessaire et continue !ar des lois su!rieure 4# 6 !art la science, cest !ar cette ide ch)re " Delacroix, romanti&ue au su!rme de*r, -ho!in est aussi de son tem!s car il se sert des !ro*r)s &ue les autres ont %ait %aire " son art# (t cest !ar l" &ue -ho!in se ra!!roche le !lus de Beethoven# 1e !eintre chrira toujours ce 3 bon !etit -ho!in 4, 3 ce cho!inette 4, cet incom!arable *nie &ue le ciel a envi " la terre 4 (J%III, !# ?19 # ,l rvera souvent de lui, ne !ouvant !lus le voir dans ce monde ni entendre ses divins accords# Diamtralement o!!ose sera lattitude de Delacroix envers les autres contem!orains, surtout 3 ces !rtendus novateurs 4# Nue -ho!in ait dtest la musi&ue &ui nest &uel&ue chose &u" laide des trombones o!!oses aux %lItes et aux hautbois ou concordant ensemble, &uil ait t contre les sonorits %ortes, cest !eut+tre l" une des raisons !our les&uelles Delacroix tait contre les contem!orains &ui osaient %aire autre chose ou se dchain)rent contre le calme et lordre des anciens# 3 1es BerlioA, les Du*o, tous ces r%ormateurs !rtendus 4, (J%I, !#09M nont t &ue sv)rement et injustement ju* !ar le !eintre J

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:i 1@?M est mar&ue !ar trois *rands ach)vements artisti&ues > 1&rnani, la <an as i8)& et la Li*&r + ,)idan l& p&)pl&, cela ne veut nullement dire, hlas, &ue leurs auteurs !rati&uaient une amiti &uelcon&ue lun envers lautreP BerlioA, 3 linsu!!ortable BerlioA 4, ce 3 bruit assommant 4 cet 3 hroZ&ue *.chis 4 (J%I, !# ?L6 deviendra si !roverbial sous la !lume du !eintre &uil r!)tera souvent > 3 cela vous !oursuit comme les trom!ettes de BerlioA 4 J (t lhistoire de ce musicien novateur ne sera &uironi&uement note > 3 cest une verve &uelcon&ue, dr*le, soutenue de rminiscences !la&ues et dun certain brio dans les instruments < lillusion dun *nie %ou*ueux em!ort !ar ses ides et inca!able de !lus encore 4 (J%I, !# LBB # Puis, com!arant BerlioA et 8endelssohn, il crira > 3lun et lautre man&uant dides, ils cachent de leur mieux cette absence ca!itale !ar tous les mo'ens &ue leur su**)rent leur habilet et leur mmoire 4 (,dem # Ea*ner, cet autre crateur !lein de %ou*ue, nest !as sauv de cette haine, si lon !eut ainsi &uali%ier ce sentiment, et la seule %ois &ue son nom %i*urera dans le Jo)rnal on ne lira &ue ces trois li*nes > 3 -e Ea*ner veut innover, il croit tre dans la vrit < il su!!rime beaucou! des conventions de la musi&ue, cro'ant &ue les conventions ne sont !as %ondes sur des lois ncessaires 4 (J%II, !# ?9M # De mme, cette criti&ue rudite, acerbe et contradictoire, ne sera !as moins em!lo'e en !arlant de la littrature et des hommes des lettres# W W "r+dil&' ions Li +rair&s 1a !arole tant le mo'en dex!ression le !lus indis!ensable et le !lus commun dans cette Qoire &uest la vie, la littrature en est lex!ression la !lus leve# Delacroix !ourra a%%irmer &uelle est lart de tout le monde, dans le sens &uon la!!rend sans sen douter (J%II, !# 1B0 # -ela ne si*ni%ie !as &uil se !erdait dans ce lab'rinthe ou en acce!tait toutes les sorties J (n littrature aussi bien &uen toute chose, Delacroix, honnte homme au sens le !lus com!let du terme, avait ses !rdilections et ses crit)res# (nnemi dclar de tous ceux &ui !ortent ensei*ne, des es!rits borns, a%%ects, ou des !dants *on%ls, il dit tr)s sim!lement et tr)s !ro%ondment &ue 3 les
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hommes &ui savent ce &uils ont " dire crivent bien 4 (J%II, !# 1M@ # ;elle sera son !rinci!al axiome &uil ne modi%iera !oint avec l.*e# (n e%%et, dit Baudelaire (in :)vr& & la vi& d& D&la'roi(, \#-#, !# 1106 , 3 Delacroix eut une s'm!athie tr)s !rononce !our les crivains concis et concentrs , ceux dont la !rose !eu char*e dornements a lair dimiter les mouvements ra!ides de la !ense et dont la !hrase ressemble " un *este 4 (t le !eintre ajoutera > 3 je hais les crivains !eu naturels et &ui nont &ue du st'le et des !enses sans avoir une source vraie et sensible 4 (C%5#,, !# 1L7 # (n %ait, il ne su%%it !as " lcrivain dac&urir un st'le !ar%ait, a!!ro!ri, ou dtre muni de &uel&ues ides# 1e %eu sacr, cette touche cleste, ce je ne sais &uoi dinex!rimable sont indis!ensables# 6utrement, ces crivassiers &ui ont des ides, mais &ui ne savent !as les ordonner ou les ex!rimer seraient comme 3 ces *nraux barbares &ui m)nent au combat des nues de Perses ou de Duns combattant au hasard, sans unit, sans e%%ort, et !ar cons&uent sans rsultat 4 (J%III, !#B0 # Pourtant, !rcise le !eintre > 3 1es mauvais crivains se trouvent aussi bien !armi ceux &ui ont des ides &ue cheA ceux &ui en sont d!ourvus 4# :i Delacroix semble exi*eant, cest &uil considrait les livres 3 comme de vrais amis 4 (C%5#,, !#@@ # 1a raison O+ 3 1eur conversation silencieuse, dit+il, est exem!te de &uerelles et de division 4# -est !our cette mme raison &uil ne su!!ortait !as les lon*ueurs, d%aut ca!ital# Rn livre donc, comme toute $uvre dart, doit en*lober tous les lments techni&ues et crateurs# :il est mal %ait dans son ensemble, 3 ,l ne !eut tre sauv !ar la beaut des dtails, ni mme !ar lin*nieuse conce!tion de louvra*e lui+mme# ,l %aut &ue toutes les !arties in*nieuses ou non, concourent dans une certaine mesure " la connexion du tout, et !ar contre, il %aut dans un ouvra*e bien ordonn et lo*i&uement conduit, &ue les dtails nen d!arent !oint la conce!tion 4 (J%III, !# 07?# (t Delacroix ne man&ue !as de montrer &ue, mme !armi les crivains considrs comme *nie !ar lhistoire, il distin*ue entre deux %amilles !rinci!ales > les *nies sin*uliers, &ui o%%rent des cFts si dsa*rables, tels -orneille, :ha^es!eare, Dom)re, em!ortes !ar des bonds irr*uliers, &ui vous sur!rennent autant !ar leurs chutes soudaines &ue !ar les lans &ui les %ont *ravir de sublimes hauteurs < et les *nies dun trait, tel 7acine, =ir*ile, 6rioste ( J%III, !# 1ML # 8ais bien &uil aim.t l6nti&ue en *nral, le !eintre avait une certaine estime envers cha&ue auteur >

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Dom)re, source !rodi*ieuse, divine, do5 tout a coul, tait si lev " ses 'eux &ue 3 tre un Dom)re 4 est devenu un exem!le ou un crit)re dvaluation# =ir*ile, mal*r le %ait &uil soit !armi ces *nies+ns ou *nies dun trait, 3 si !lein de traits admirables de sentiments, na !as ce je ne sais &uoi de !ro%ondment humain &ui nous montre, dans Dom)re, des hommes comme nous 4# -est " Dorace surtout &uiront ses !rdilections et avec le&uel il trouvera !lus de corres!ondance# 3 8a/tre de lart de vivre en jouissant de la vie, mais aussi ma/tre du stoZcisme, Dorace est, avec 8arc+6ur)le, celui au&uel reviennent le !lus %amili)rement ses lectures (D# Hillot > D&la'roi(, !# 9? # Delacroix ne cache !oint la raison > 3 -est le !lus *rand mdecin de l.me, celui &ui vous rv)le le mieux, &ui vous attache le mieux " la vie dans certaines circonstances et vous a!!rend le !lus " la m!riser dans dautres 4# (t ce &ui !lus est > il ne dit &ue ce &ui est " dire J 6'ant lu la Divin& Co0+di& dans son texte ori*inal, de mme &ue les 1atins, Delacroix trouve &ue Dante est 3 neu% comme la Cature 4P ,l est vraiment le !remier des !o)tes car 3 on %rissonne avec lui comme devant la choseP -est une carri)re uni&ue 4 (J%I, !#9B+96 # 6dmirateur des !o)tes 6nti&ues &ui ont runi toutes les ima*es, le *ai, le tra*i&ue, le convenable, le tendu, bre% toute ltendue !ossible de lex!ression, Delacroix ntait !as moins chaleureux envers le Hrand :i)cle# :i -orneille 3 tombe dans des monstruosit " cFt des !lus belles conce!tions 4 (J%II, !# 1M? , il ne !r!are !as moins ce si)cle de !er%ection souveraine# Par contre, 7acine &ui est 3tro! !ar%ait 4, nest !as exem!t de criti&ue# -ar cette 3 !er%ection 4, et labsence de lacune et de dis!arates lui Ftent le !i&uant &ue lon trouve " des ouvra*es !leins de beauts et de d%auts " la %ois 4 (J%II, !# 1?7 # :es rFles sont !res&ue tous !ar%aits dit Delacroix > 3 il a !ens " tout, na !oint %ait de rem!lissa*e 4 (J%II, !# 09M # 8ais de toutes ses $uvres, Bri anni')s reste un che%+d$uvre de %orce, de sim!licit, un miracle de nuances, bre%, tout ce &ui constitue 7acine# Bien &ue son seul d%aut soit la !er%ection mme, 7acine jouit dun double estime au!r)s de !eintre > 3 ,l tait romanti&ue !our les *ens de son tem!s < et !our tous les tem!s un classi&ue, cVest+"+ dire, !ar%ait 4 (J%III, !#0? # 8oli)re, &ui %erma un jour Plaute et ;rence !our dire " ses amis > 3 9ai asseA de ces mod)les < je re*arde " !rsent en moi et autour de moi 4 est 3 un de ces robustes tem!rament dartistes, dit Delacroix, &ui os)rent d!ouiller le %anatisme
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!res&ue aveu*le de limitation des *rands ma/tre 4# :i Delacroix sent une !arent &uelcon&ue entre lui et 8oli)re ne serait+ce &ue ce trait davoir os re*arder autour de soi et surtout en soi, la corres!ondance et la ressemblance de tem!rament entre lui et =oltaire sera !lus %ra!!ante# Kutre les attraits !h'si&ues, les douleurs stomacales, etc#, !enseur et !eintre avaient nombre de similarits > les mmes mthodes, les mmes %acilits de travail, les ides, lironie, lhumour, lacerbit de la criti&ue et surtout cet art de !rendre en tout ce &ui est la %leurP =oltaire sera aussi un exem!le " suivre, non seulement en &uestion de *oIt ou !arce &uil met cha&ue chose " sa !lace, mais " cause de son Di' ionnair& "7ilosop7i8)&,+ %orme &ue Delacroix a toujours rv et essa' de suivre !our son Di' ionnair& d&s B&a)(!Ar s# Combreux sont les !assa*es et les articles concernant le c'ni&ue !enseur et &ui sont relevs tout le lon* du journal# 8embre de cette %amille &ui voue un culte " la raison, 3 &ui jouit du *oIt naturel de la vraie sim!licit, Boileau est un homme &uil %aut avoir sous son chevet, il dlecte et !uri%ie > il %aut aimer le beau et lhonnte, tandis &ue nos modernes nexhalent &ue dacres !ar%ums, mortels !ar%ois !our l.me et %aussant lima*ination !ar des s!ectacles de %antaisie 4 ;J%III, !# 0?1 # Des novateurs du 2=,,, si)cle, Delacroix navait &uune %aible estime# D)s sa jeunesse, il ne conteste " 7ousseau, 3 %aiseur de morale 4, ni le *nie ni le don dcrivain# 3 ;out in%ect de bile &uil tait contre la corru!tion des villes, tout misrable et !erscut &uil a !u ' vivre, il na jamais !ris le !arti si sim!le de se %aire laboureur J 4 crit+il ironi&uement (" Qlix Huillemardet, en 1@19 # 8ais bien &uil trouv.t cheA lui &uel&ue chose 3 &ui nest !as naturelle, &ui sent le%%ort et &ui accuse un es!rit dans le&uel se combattent le %aux et le vrai, ( J%II, !# 0@1 , 7ousseau reste un des !remiers &ui aient traduit 3 ces sentiments dim!ressions va*ues et de mlancolie 4 &ui, *r.ce " lui, se sont *nraliss !ar la suite# 8ais !ersonne, !armi tant de ma/tres, n*alera cette 3 merveille de lucidit, dclat et de sim!licit tout ensemble 4 &uest =oltaire (J%II, !# 9L # De tous les crivains dKutre+7hin, Hoethe est celui &ui le %ascinait le !lus# 1e Hoethe du <a)s , cette $uvre 3 &ui va du ciel " la terre, du !ossible " lim!ossible, de la *rossi)ret " la dlicatesse < ou toutes les antith)ses &ue le jeu dune audacieuse ima*ination !eut crer ' sont runis 4 (Hoethe sentretenant avec (c^ermann, cit !ar 7# Du'*he, in > D&la'roi(, !# L6? #
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Ce connaissant &ue le 1atin, l,talien et lan*lais, cest dans les traductions %ranGaises de =iardet &uil lisait la littrature russe# Delacroix !rouvait un tran*e !laisir " lire les No)v&ll&s r)ss&s de Ho*ol ou la <ill& d) Capi ain& de Pouch^ine# 8ais mal*r ce 3 !ar%um de ralit 4 &ui sur!rend et tonne, Delacroix remar&ue &ue ces romans 3 se ressemblent tous > ce sont toujours des histoires de !etites *arnisons sur les %ronti)res de l6sie# -es cFts ont tenu une *rande !lace dans lhistoire des 7usses et on voit &ue les es!rits de cette nation ' sont sans cesse tourns 4 (J%II, !# 1@9 # De toutes les $uvres doutre+monts ce sont <a)s et 1a0l& &ui %orment le miroir " deux %aces o5 se re*ardait le !eintre et o5 il trouvait !lus de re%lets et de &uestions semblables aux siennes &ue n im!orte o5 ailleursP 8ais cest surtout " la littrature an*laise &uiront ses mditations, ses lectures et ses sources dins!iration# :oit " cause de son vo'a*e et ses dcouvertes, soit !arce &uil %u'ait lcole acadmi&ue# :ha^es!eare lui arrache les !lus chaudes exclamations, !ar ses *randeurs et !ar ses dcadences# ,l est un de ces *nies !articuli)rement dous, &ui !ortent 3 le %lambeau dans les coins secrets de notre .me 4, car il !eint ce 3 !etit monde de sentiments &ui sont cheA tous les hommes de tous les tem!s# ( J%II, !# LL? # -est ce &ui %ait luniversalit de cet autre *rand librateur littraire# Bien &ue Delacroix soit nettement contre le mlan*e des *enres, il !ardonne ce 3 vice 4 " :ha^es!eare !arce &ue son art est " lui# -et art !s'cholo*i&ue et !oti&ue, &ui nest ni comi&ue ni tra*i&ue, mais une telle !uissance de ralit 3 &uil nous %ait ado!ter son !ersonna*e comme si ctait le !ortrait dun homme &ue nous eussions connu 4 (J%II, !!#?0?+L # (t Delacroix saccorder avec -hateaubriand en ce &ue > 3 :ha^es!eare est au nombre des cin& ou six crivains &ui ont su%%i au besoin et " laliment de la !ense# -es *nies+m)re &ui semblent avoir en%ant et allait tous les autresP -ar leurs $uvres sont les mines ou les entrailles de les!rit humain 4# (J%III, !# 0LM # 1autre crivain envers le&uel Delacroix consacrait un culte aussi !ro%ond et aussi !lein dadmiration et de rserve tait B'ron# 1" aussi on !eut dire &ue de !arent entre le !o)te et le !eintre, &ue da%%inits entre leur nature ner*i&ues, leurs *nies audacieux et mme entre leur !h'si&ue > 3 mai*reur, teint jaune, %aiblesse, cette sensation rci!ro&ue, ce besoin dcrire, 3 besoin &ui bouillonne en moi, crira le !eintre a!r)s B'ron, comme une torture dont il %aut &ue je me dlivreP mais ce
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nest jamais un !laisir, au contraire, la com!osition nest &uun labeur violent 4 (:u!!lment du J%III, !# LL@ # Nue de !a*es, &ue de !rce!tes b'roniens ne seront cits tout au lon* du Jo)rnal/ et &ue de !eintures ne lui devront leur source J Pourtant, et mal*r cette *rande admiration des crivains du Cord, Delacroix estime &ue 3 le dvelo!!ement des lettres %ranGaises a t com!romis !ar lin%luence des littratures *ermani&ues et an*laises 4 (cit !ar D# Hillot in D&la'roi(, !# 11M # Nue :ha^es!eare soit un *nie ori*inal, un homme " &ui on ne !eut rien drober, comme il ne %aut rien lui retrancher, ce nest !as une raison !our le cal&uer# Nuun Hoethe, avec tout son *nie, 3 aille le recommencer trois si)cles a!r)s 4, ce nest !as non !lus une raison !our %aire de son $uvre un mod)le " suivre# -est " la ralit %ranGaise, contem!oraine, &ue Delacroix veut tourner lintrt des artistes %ranGais# -ar 3 ce si)cle sans !udeur et sain %rein 4, ab.tardi !ar limitation et in%est du mauvais *oIt des tran*ers, tait atteint dun d%aut ca!ital, voire im!ardonnable aux 'eux du !eintre > 3 la littrature moderne met de la sensiblerie !artout 4 (J%III, !# ?M9 , abonde de 3 rem!lissa*e 4 et, ce &ui !lus est > 3 on mlan*e le comi&ue au tra*i&ue 4 J :i les romans de Dumas taient une des distractions aux&uelles Delacroix avait recours durant ses heures dennui, cela ne lem!chera !as de criti&uer lhomme et l$uvre# ,ntri*u !ar cette vie don juanes&ue &ue m)ne en lar*e 3 ce terrible Dumas 4, Delacroix ne cache !as une certaine envie de cette heureuse insouciance de lcrivain, ce boh)me aux incessants besoins dar*ent# ( J%II, !# 10M # ,l est vrai &ue le !eintre aimait beaucou! Dumas, comme il le dit, mais cet amour nest !as su%%isant !our le tenir en veil durant la lecture et Delacroix sendormait !ar intervalles J 1a raisons O 3 :es romans sont charmants au commencement, !uis, comme " lordinaire, viennent des !arties ennu'euses, mal diri*es ou em!hati&uesP -e mlan*e du comi&ue et du !athti&ue est dcidment de mauvais *oIt 4 (J%II, !# ?00 # -e &ui ressort aux 'eux de Delacroix de ce mlan*e et de ce rem!lissa*e, cest 3 une $uvre battarde, &ui ne !rsente " les!rit ni des dtails aussi !oussant, ni un ensemble &ui constitue dans le souvenir une unit bien mar&ue# 7sultat > &uand on a lu cela, on na rien lu 4 (J%I, !# 1@1 # -est aussi le mme d%aut &uil re!roche " Heor*e :and# Nuelle se sauv.t des tristesses de la vie dans la com!tition de %i*ures idales, &uelle ait !ass !armi le nombre des cent et trois %minits dans la carri)re amoureuse du !eintre, &uoi&ue
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une des !lus %avorites, cela ne la sauve !oint de la criti&ue# 6uteur dramati&ue O + 3 (lle ne conna/t !as le !oint intressant# (lle le noie dans des dtails et mousse continuellement lim!ression &ui devrait rsulter de la sc)ne et des caract)res 4 (J%II, !#L01 # Partant dexcellentes donnes, commenGant !ar un dbut toujours !i&uant, 3 elle ne tarde !as " trainer au milieu de la !i)ceP la situation ne %ait !as un !as# K5 donc rside son talent O 3 dans &uel&ues mots !leins charmes 4, r!ond Delacroix (J%II, !#10L # 7omanci)re O+ 3 (lle commet la %aute, *rave, aux veux de cet aristocrate, dit Hillot (in D&la'roi(, !# 117 de se %aire non seulement le !orte+ !arole de tant duto!ies humanitaires &uil re!rouve , au nom de la di*nit de lart , mais aussi la!Ftre du !eu!le 4# ;out comme Dumas, elle est coutumi)re de cet abus du dtail, abus dans le&uel se noie tout lintrt# 8ais le t'!e !ar excellence de cet abus des dtails 3 lilli!utiens 4 (J%III, !# 0M7 ne sera !ersonne dautre &ue BalAac J BalAac 3 ce bavard 4, cet auteur 3 datroces *.chis 4, dont le talent est une 3 im!er%ection incurable 4 ne sera jamais sauv aux 'eux du !eintre ni !ardonn mal*r toute lam!leur de sa Co0+di& 3 curieuse erreur do!ti&ue 4, comme dit Hillot J (in D&la'roi(, !# 101 # 1es !a'sans O U 3 ,ls deviennent, en avanGant, !res&ue aussi insu!!ortable &ue les bavarda*es de Dumas# 1a triste E),+ni& 5rand& O U 3 !oint de mesure, !oint densemble, !oint de !ro!ortion 4 (J%III, !# 0BB # Urs)l& -iro)& O U 3 Henre %aux dabord et %aux ensuite ses caract)res 4 (J%III, !# ?MM # (t Delacroix !oursuivra son aversion, &uoi&ue attnue avec l.*e, contre lauteur de la Co0+di& 1)0ain&# Cotons, !ar contre &ue le !eintre a co!i dans son Jo)rnal !lusieurs !assa*es de BalAac, surtout certaines ides concernant les arts# -ette svrit de ju*ement est+elle due " 3 1as!ect soi+disant dand', avec &uel&ue chose de discordant dans la toilette et dj" br)che+dent 4 O Ku bien !arce &ue lcrivain re!rsentait constamment cette classe &ui %aisait horreur " Delacroix avec son irru!tion obstine et ta!a*euse sur la sc)ne de la civilisation %ranGaise OJ -e &ui semble !robable, cest &ue cette &uestion du dtail se relie, dans la !ense du !eintre, " celle du ralisme, tendance &uil nacce!tait !oint en art# Kmission voulue ou indi%%rence, le nom de Qlaubert nest !oint mentionn !ar lauteur du Jo)rnal, &ui a t jus&uV" com!arer les romanciers ralistes aux en%ants &ui imitent la nature dans leurs jeux en mettant, comme dcor, de vraies branches darbres !our les re!rsenter# 8ais bien &uil ait com!l)tement n*li* de %aire allusion " lauteur de -ada0& Bovar6, Delacroix, chose curieuse, ne
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!arta*eait !as moins la haine &ue Qlaubert avouait contre le romantisme > en 1@L9, il note dses!rment > 3 je commence " !rendre %urieusement en *ri!!e les :chubert, les rveurs, les chateaubriands, les 1amartineP (st+ce &ue les amants re*ardent la lune &uand ils trouvent !r)s deux leur maitresse O 6 la bonne heure J 4 (J%I, !# ?LM # -e &uil re!roche essentiellement " ces %aiseurs de romans ou de !i)ces, cest &uils ne veulent !as com!rendre &ue lhomme est un com!os biAarre et inex!licable de contrairesP 3 1eurs hommes sont tout dune !i)ce# ,l nen est !as de cette sorte# ,l ' a dix hommes dans un homme, et souvent ils se montrent tous dans la mme heure, " de certain moments 4 (J%II, !# 107 # -est la lutte de ces 3hommes 4 ensemble, de leur con%rontation, &ue doivent ex!rimer les auteurs et non !as se contenter ou se %orcer de montrer leurs hros unilatraux J Qonci)rement o!!oss aussi seront les deux *nies lus !ar lhistoire " tre che%s du romantisme# :i Du*o !ouvait tour " tour 3 man*er la moiti dun b$u% ou jeIner !endant trois jours, dormir trente+six heures de suite ou !asser dix nuits blanches 4 (8#P# Bo' > la ->l+& Ro0an i8)&, !# 171 , Delacroix ne suivait &uun r*ime sanitaire# 3 Phraseur dan*ereux 4 , !o)te &ui 3 na jamais a!!roch de cent lieues de la vrit et de la sim!licit 4 , les ouvra*es de Du*o 3 ressemblent au brouillon dun homme &ui a du talent > il dit tout ce &ui lui vient 4 (J%III, !# L?B , &uil ait dclar biAarrement avoir mis des bonnets rou*es aux vieux dictionnaires, cela ne %ournit &uune raison de !lus " Delacroix !our le traiter de r%ormateur !rtendu &ui veut abolir les lois ternelles du *oIt et de la lo*i&ue &ui r*issent les arts# 8al*r tant de diver*ences &ui le s!arent du romantisme hu*olien, &ue ce soit de !rinci!es ou de tem!rament, 3 il %aut souli*ner, dit 7# Du'*he, (in D&la'roi(, !# 0L9 &uen un tem!s o5 la valeur relle de :tendhal tait encore si mconnue, le cou! d$il de Delacroix lavait dcele# Dans les notes bio*ra!hi&ues con%is !ar lui " Piron il a%%irmait > je le re*arde comme lcrivain &ui a !eut+tre le !lus de cachet avec le meilleur %ranGais &uil soit !ossible de !arler > jentends !armi les modernes 4# Parlant de lcrivain comme de lartiste, Delacroix soul)ve encore une %ois le !robl)me de lassertivement " cause des besoins matriels# 1e cas de la 3 Pauvre 6urore 4, de ce 3 bon Dumas 4, harcels !ar le tem!s et les exi*ences, le !oussent " r%lchir sur cette im!asse, sur cette in&uitude &ui tourmente encore &uel&ues
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crivains > 3 la ncessit dcrire " tant la !a*e est la %uneste cause &ui minerait de !lus robustes talents encore 4 (9#,,, !#9L # 8ais l" aussi, Delacroix met le doi*t sur la cause, la dtermine, sans toute%ois !rsenter aucune solution# Par contre ces ides concernant le st'le seront !lus !rcises# W W E)&s !'& 8)& l& . 6l& O 3 Kn nest jamais lon* &uand on dit ce &uon doit dire 4, Delacroix ( J%III, !# L?B # 6vec cette r%lexion, le !eintre rsume toute sa !ense sur la rhtori&ue# 6rt sur le&uel 3 de!uis Dorace " Qnelon, dit 8aurras (in "rolo,)& d)n &ssai s)r la 'ri i8)&, !# 7? , les *ens de *oIt sattachent " louer la sim!licit# ,ls la recommandent comme le meilleur !oint de lart dcrire 4P (t Delacroix ne cessera !oint dtre en &ute dune ex!ression sim!le, vraie et concise# Dans cette recherche il sa!!arente " celui dont il a !u dceler le mrite > :tendhal# 1e st'le, re!rsentant le mode de la conce!tion de cha&ue !ense, nest mauvais, &ue !arce &uil nest !as vrai# 1a !remi)re &ualit du st'le serait donc &uil ne caus.t !oint 3 la !lus !etite ide %ausse dans la tte du lecteur &ui sait le lan*a*e 4, dit Delacroix# 1a vrit ou la sim!licit &uentend le !eintre ne veut !oint dire labus et laccumulation de menus dtails au nom du ralisme# -est !our cette raison &uil condamne le st'le moderne dans ses notes consacres au dictionnaire des Beaux+ 6rts (J%III, !# BL , en mme tem!s &uil condamne ce sentimentalisme &ui attei*nit son a!o*e avec le dclin du romantisme > 3 1e st'le moderne est mauvais# 6bus de la sentimentalit, du !ittores&ue " !ro!os de tout# :i un amiral raconte des cam!a*nes de mer, il le %ait dans un st'le de romancier et !res&ue dhumanitaireP Kn cri &ue ce dith'rambe !er!tuel *a*nera les!rit du lecteurP 1a !hiloso!hie, les sciences, tout ce &ui scrit " !ro!os de ces di%%rents objets, est em!reint de cette %ausse couleur, de ce st'le dem!runtP De ce st'le !leurard, toujours !rt " sarrter en chemin !our *mir sur lambition des con&urants, sur la ri*ueur des saisons, sur les sou%%rances humaines 4P (J%III, !# BL # W

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Dans tout ce 3 H.chis 4, Delacroix ne trouve 3 rien de m.le ou rien &ui %asse le%%et uni&uement convenable 4 (J%III, !#BB # Pour&uoi tout nest+il !as " sa !lace et racont sim!lement O se demande+t+il# :il soutient avec -hateaubriand &ue les beauts relles sont de tout tem!s, de tous les !a's, il la!!rouve !our les beauts concernant les sentiments et la !ense, non !as !our celles du st'le, car 3 le st'le nest !as comme la !ense, cosmo!olite > il a une terre natale, un ciel, un soleil " lui 4 (J%III, !# 0L0 # -ette individualit !ersonnelle, cest la !art &ue doit ajouter lcrivain de lui+ mme, sim!lement et sinc)rement# ,l est vrai &ue 3 le st'le ne !eut rsulter &ue dune tr)s *rande recherche 4 (J%I, !# 0MM , mais cette recherche, ce labeur continu doivent rester ina!erGus et secondaires !ar ra!!ort " lide# -ar, :i Delacroix tait contre tout artiste &ui s!rend de son habilit techni&ue, cest &uil considrait le st'le comme mo'en et jamais comme but# Rn mo'en &uil %aut toujours maintenir en %aveur " ce &ue lcrivain doit communi&uer# 4 6 &uoi servirait le !lus beau st'le, et le !lus %ini sur des !enses in%ormes ou communes O 4 Dit lauteur du Jo)rnal (le 06 Kctobre 1@B? # -est sur le !lan de la !ense humaine &ue Delacroix cherchait corres!ondance avec les tres et cest !our cela &uil se demandait, en accordant la !remi)re im!ortance " cette valeur, 3 1e !lus beau triom!he de lcrivain nest+il !as de %aire !enser ceux &ui !euvent !enser O 4 (9#,,,, !# LL7 # W W La "i&rr& R&'r++& -ontrairement " la littrature ou " la !einture, larchitecture ne !ose !as de !robl)mes " Delacroix, dans le sens o5 il la trouve 3 lidal mme, car tout ' est idalis !ar lhomme 4 (J%I, !# L@@ # -e &ui veut dire &ue tous les lments &ui la constituent sont de sa !ro!re invention, mme la li*ne droite > 3 elle nest nulle !art dans la nature 4# 6utre avanta*e " cet art &ui se su%%it " lui+mme, cest &uil ne !rend rien dans la nature directement, comme la scul!ture ou la !einture# (n cela, larchitecture 3 se ra!!roche de la musi&ue, " moins &uon ne !rtende &ue comme la musi&ue ra!!elle
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certains bruits de la cration# 1architecture imite la tani)re, ou la caverne, ou la %ort < mais ce nest !as l" limitation directe comme lentend en !arlant des deux arts &ui co!ient les %ormes !rcises &ue la nature !rsente 4 (J%I, !# L@9 # 6 cette caractristi&ue, Delacroix ajoute une seconde, aussi im!ortante > larchitecture unit lart " lutile, !uis&ue lutilit %orme son !oint de d!art# (t les che%s+d$uvre &uelle !roduit " toutes les !o&ues viennent de ce &ue 3 le *oIt du moment, la nouveaut des usa*es, introduisent des chan*ements 4# 1architecte, le vritable architecte, celui &ui rem!lit rellement toutes les conditions de son art, sera aux 'eux de Delacroix > 3 un !hnix !lus rare &uun *rand !eintre, un *rand !o)te et un *rand musicien 4 (J%I, ! ?7L # -e!endant, il ne sera artiste, cVest+"+dire crateur et ma/tre de son $uvre, &ue sil arrive " !rter 3 des ornements convenables " cet Rtile, &ui est son ;h)me 4 (idem # 1" aussi, le *nie est indis!ensable comme dans tous les arts# -ar, un architecte de *nie, mme sil co!ie un monument il saura, !ar des variantes, le rendre ori*inal > 3 il le rendra !ro!re " la !lace, il observera dans les distances, les !ro!ortions, un ordre tel &uil rendra nouveau 4# :atta&uant " larchitecture contem!oraine, Delacroix note en 1@6M, &uelle 3 est tombe de nos jours dans une com!l)te d*radation < cest un art &ui ne sait !lus o5 il en est 4# Nuest+ce &ui lui vaut cette remar&ue O ;oujours cet ternel dilemme delacrucien > les modernes ont, soit rom!u avec toutes les traditions des anciens, soit imit leur art jus&uV" la !lus banale des !astiches J 1eur art 3 veut %aire du nouveau, et il n' a !as dhommes nouveaux 4 (J%III, !# 0BB # 6 cette course en &ute de nouveauts, le !eintre trouve &ue 3 1a biAarrerie tient lieu de cette nouveaut tant cherche# 1es anciens, !oursuit+il, sont arrivs !ar de*r au comble de la !er%ection, non !as tout dun cou!, non en se disant &uil %allait absolument tonner les es!rits, mais en montant !ar de*r et !res&ue sans sen douter " cette !er%ection &ui a t le %ruit du *nie a!!u' sur la tradition 4# Con !as imitation mais continuation, !ense Delacroix# -ontinuation en accord avec les ncessits &uim!ose le tem!s > 3 1a vie ren%erme et in&ui)te de nos !)res, occu!s sans cesse " se d%endre dans les maisons, " !ier latta&uant !ar des meurtriers &ui laissaient " !eine !ntrer le jour, les rues troites, ennemis du dvelo!!ement des li*nes &ue com!orte le *nie anti&ue, convenaient " une socit o!!rime et sans cesse sur le &ui+vive 4 (J%III,!#0B6 #
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8ais, sil ' a des architectes &ui se d%ient deux+mmes et de leurs con%r)res " ce !oint &uils disent avec une es!)ce de candeur > 3 il n' a !lus dinventeurs, et mme &ue linvention nest !lus !ossible, &ue le cercle est %erm 4, " ceux+l" le ma/tre dira et r!tera sans cesse de re*arder en soi, autour de soi, et ce &ui !lus est > de vivre leur tem!s# -est en travaillant &ue !robl)mes et im!asses se ressoudentP -e &ui a %ra!! Delacroix dans larchitecture Perse, cest son caract)re &uil !rsente en exem!le > 3 Nuoi&ue dans le *oIt arabe, nanmoins tout est !articulier au !a's# 1a %orme des cou!oles, des o*ives, les dtails des cha!iteaux, les ornements, tout est ori*inal# Kn !eut, au contraire, !arcourir l(uro!e aujourdhui, et de!uis -adix jus&uV" Petersbur*, tout ce &ui se %ait en architecture a lair de sortir du mme atelier# Cos architectes nont &uun !rocd, cest den revenir toujours " la !uret !rimitive de lart *rec# Nue le Parthnon soit un sommet ou un mod)le de !er%ection, cela nest !as une raison !our le cal&uer en tout lieu# 4 (J%I, !# ?L@ # 3 Nuand jtais " Bordeaux il ' a cin& ans, dit Delacroix en 1@BM, jai trouv le Parthnon !artout > casernes, *lises, %ontaines, tout en tient 4P :i tout !r!arait les anciens " exceller en architecture, soit *r.ce " leurs devanciers, + 3 les *recs > eux+mmes continuant les (*'!tiens 4, ils demeurent aussi les ma/tres de la scul!ture# -ar, outre tout ce &ue lanti&uit !haraoni&ue leur l*ua dans ce domaine, leur 3 reli*ion !lasti&ue &ui !ro%esse le culte de la %orme humaine, le climat et les m$urs &ui %avorisent le dvelo!!ement de la beaut !h'si&ue constituaient une base bien solide, !ro!re " mener cet art jus&uV" ses !lus hauts de*rs# -e &ui !ermit aux 6nciens de crer tout un Kl'm!e de divinits ou dhumanit, cest &uils ont toujours t *al, sereins, com!lets# 3 ,l semble &ue les ouvra*es soient ceux dun seul artiste > les nuances de st'le di%%)rent " des !o&ues diverses, mais nenl)vent !as " un seul morceau anti&ue cette valeur sin*uli)re &uils doivent tous " cette unit de doctrine, " cette tradition de %orce continue et de sim!licit 4# 8ais mal*r leur *randeur, leur beaut, leur vrit et mme leur sim!licit, tout cela tient du !ass# -est beau dans son cadre, " son !o&ue# 3 1e calme de ces belles %i*ures, re!rend Delacroix, nveille en rien cette !artie de lima*ination &ue les modernes intressent !ar tant de !oints# -ette turbulence

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sombre de 8ichel+6n*e, ce je ne sais &uoi de m'strieux da*randi &ui !assionne son moindre ouvra*e, tout cela est de nous 4# Dcelant ce &uil ' a de valeureux dans tous les si)cles comme dans toutes les coles, Delacroix est 3 ca!tiv 4 !ar les naZ%s, !arce &uils ont connu le !rocd anti&ue mais lado!t)rent " leur idal# :i les statues un !eu raides, un !eu *othi&ues de l!o&ue antrieure ne lui disaient rien, tant attir !ar les ouvra*es du &uinAi)me si)cle et du commencement de la renaissance des arts, il ne tardera !as " leur rendre justice et admirera leur 3 sublime im!ression 4# Parcourant les che%s+d$uvre de lhistoire, Delacroix continue sa &ute " la recherche du Beau et de la vrit " travers les .*es# :il trouve &uau seiAi)me si)cle sl)vent en Qrance des monuments &ui corres!ondent avec ceux doutremonts, il ne tardera !as " desi*ner tout le mrite &uils ren%erment# ;els ces deux tombeaux de la cathdrale de 7ouen > 3 1es mrites de lanti&ue s' trouvent runis " ce je ne sais &uoi de moderne, " la *r.ce de la 7enaissance > les clavicules, les Bras, les jambes, les !ieds, tout cela dun st'le et dune excution au+ dessus de tout 4 (J%I, !# ?10 # :i le *enre acadmi&ue, triom!hant en scul!ture aussi bien &uen !einture, envahit le si)cle suivant, seul un artiste se dtache de lcole majestueuse et monotone, de sa routine &ui submer*e le si)cle sans russir " le doter dun st'le ori*inal# :eul Pu*et sa!!arente " 8ichel+6n*e !ar cette %ou*ue, !ar cette !uissance et !ar cette hardiesse &ui ose donner vie " la !ierre et au marbre# -e nest !as sans raison &ue Delacroix le &uali%iera de 3 !lus *rand scul!teur %ranGais 4 et !rendra en char*e de d%endre ses $uvres, de les soustraire aux intem!ries et aux rava*es du tem!s (Kn trouvera dans la Corr&spondan'& ,+n+ral& de Delacroix des lettres adresses, en 1@LL, " l6dministration et " la R&v)& d&s B&a)(!ar s, a!!u'ant la sauve*arde de ces che%s+d$uvre , car aux 'eux de la !ostrit Pu*et 3 e%%ace tout ce &ue son !o&ue a !roduit et admir 4# ;rouvant la dcadence !artout, lauteur du Jo)rnal ne !arta*e !as moins les conce!tions de son tem!s contre lart du dix+huiti)me si)cle, &uil intitule en un mot > 3 Banalits J 4# :i Pi*alle est la %i*ure la !lus en relie% de son tem!s, cela
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nem!che &uil !erdait beaucou! aux 'eux de Delacroix mme et surtout !ar son ralisme# 3 1excution des %i*ures est merveilleuse, mais elles vous %ont !res&ue !eur, tant elles sont imites da!r)s le mod)le vivant 4# 1e ralisme, " son avis, devrait tre d%ini lanti!ode de lartP Cadmettant !as cet abus du ralisme, &ui atteint son comble avec les !astiches de la nature humaine, Delacroix se demande > 3 Nuest+ce &ue serait, en scul!teur, !ar exem!le, un art raliste O+ De sim!les moula*es sur natures seraient toujours au+dessus de limitation la !lus !ar%aite &ue la main de lhomme !uisse !roduire 4# (J%III, !# 066 # Delacroix ne demandait , " tout artiste, &ue de d!asser la vision relle &uil a devant les 'eux et davoir recours " le%%et, en ajoutant ce 3 je ne sais &uoi de brin de sel 4 et en %aisant beaucou! de sacri%ices# 1e !remier des !rinci!es en tout art nest+il !as celui de la ncessit des sacri%ices O 8ais cest surtout " la !einture &ue seront consacres ses !lus lon*ues et !lus !ro%ondes r%lexionsP W W La @i& &n Co)l&)rs 3 1a !einture, cest la vie J 4 (n e%%et, rien nest !lus exact, comme d%inition, &ue cette r!onse &uasi+ dramati&ue de Delacroix " son ami :oulierP -est la vie avec toutes ses *randeurs, ses contrastes et ses dchirements < cest le %lambeau men " travers les coins de cette immense 3 Bouche dKmbre 4 < cest ce &uajoute lhomme+dieu " l$uvre du crateurP Domaine in!uisable de corres!ondances, la !einture est 3 un !ont jet entre les!rit du !eintre et celui du s!ectateur 4 (J%III, !# ?9 # ,n!uisable, certes, !uis&ue ce &ui a t montr 3 ne re!rsente !as la centi)me !artie de ce &uil ' a " dire 4 (J%II, !# 077 # ,l ' a toujours du neu%, et comme dit Delacroix, 3 la nouveaut est dans les!rit &ui cre, et non dans la nature &ui est !einte 4# -est lori*inalit du !eintre, la !art &uil ajoute de lui+mme, &ui donne la nouveaut aux sujets# 1" Delacroix sem!resse de mar&uer la di%%rence !rinci!ale entre la !einture et tout autre art > 3 1auteur n' est !oint !rsent, et nest !oint en commerce avec vous comme lcrivain ou lorateur# ,l o%%re une ralit tan*ible en &uel&ue sorte, &ui est !ourtant !leine de m'st)re# =otre attention nest !as !rise !our du!e < les bonnes !arties sautent aux 'eux en un moment < si la mdiocrit de louvra*e est
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insu!!ortable, vous en aveA vite dtourn la vue, tandis &ue celle dun che%+d$uvre vous arrte mal*r vous, vous %ixe dans une contem!lation " la&uelle rien ne vous convie &uun charme invincible 4# -est ce &ui %ait aussi lavanta*e dont jouit le !eintre, &ui est !lus ma/tre de ce &uil veut ex!rimer &ue le !o)te ou le musicien livr " des inter!r)tes# (n un mot, 3 louvra*e du !eintre nest !as soumis aux mmes altrations 4 (J%II, !# 99 # :i lon !arle de la ncessit dtre universel, cest &ue lartiste doit tre savant, car 3 la !einture est le mtier le !lus lon* et le !lus di%%icile 4, dit Delacroix tr)s consciemment# ,l lui %aut lrudition comme au com!ositeur, et il lui %aut aussi lexcution comme au violon# Par science, Delacroix dsi*ne lim!ortance et lutilit de tous les lments# -est lharmonie et ses combinaisons &ui %eront ado!ter " toutes ces !arties com!osantes et int*rantes une sorte dunion comme " un chant uni&ueP -ar chacune de ces !arties a son ex!ression !ro!re et aucune dentre elles ne !eut rem!lacer lautre &ue !artiellement et " la ri*ueurP :i le ma/tre exi*e dessin et contour, re%let, mouvement, %orme et harmonie, contenu, clair et obscur, !ers!ective, !ro!ortion, com!osition, chaleur dex!ression, s!ontanit et raison, %ou*ue , bre% la concurrence de tout un ensemble dlments !our arriver " donner vie " un tableau, cela ne veut !oint dire accumulation, mais une sorte de base ncessaire, ca!able de %aire voir, dans une am!li%ication sim!li%ie , tous les objets suivant leur im!ortance, de %aire valoir lide, de la mettre en relie% a%in &ue le tableau soit 3 une %te !our l$il 4# 1a *rande su!riorit dune $uvre ressortira non de ce &uelle o%%re aux 'eux une ima*e &ui satis%ait lima*ination, mais lors&uelle aura %ix !our toujours lobjet et ira au+del" de la conce!tion# (J%I, !# LL6 # (n ralit, lex!rience de Delacroix abonde tout le lon* du journal, mais ce &uil re*rette le !lus, cest 3 cet exercice de co!ier, enti)rement n*li* !ar les coles modernes, et &ui tait la source dun immense savoir# 4 (J%III, !# 0B # -o!ier dans le sens da!!rendre, de saisir la techni&ue, de voir dune %aGon !res&ue !al!able, comment cela a t %ait, a%in de !ouvoir le d!asser# -o!ier dans le sens da!!rentissa*e, si lon veut, mais jamais dans le but ce dimitation# Delacroix navait &uune *rande horreur des imitations > 3 ce &ui est odieux, dit+il, cest limitation des *rand ma/tres !ar des imbciles &ui sont %aux de *este et dintention !ar+dessus le march 4# (J%III, !# 196 #

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Delacroix accordait autant dim!ortance " toutes les ta!es artisti&ues, de!uis lbauche jus&uV" ce 3 je ne sais &uoi dinex!licable 4 &ui semble venir de &uel&ue manation m'strieuse# 1ide !remi)re, le cro&uis, est en &uel&ues sorte 3 l$u% ou lembr'on de lide &ui contient tout, si lon veut, mais il %aut d*a*er ce tout, &ui nest autre chose &ue la runion de cha&ue !artie 4, (9#,,, !# 169 # 1a meilleure bauche sera celle &ui tran&uillise le !eintre sur lissue du tableau# (t heureux sera lartiste &ui !ourra conserver la s!ontanit, cette verve vi*oureuse du !remier jet, &ui est !ar%ois meilleure &ue l$uvre %inie# -ho!in ne disait+il !as &ue ses im!rovisations taient beaucou! !lus hardies &ue ses com!ositions acheves O :i Delacroix avait une certaine rserve " l*ard dune $uvre acheve, cest &uelle 3 en%erme lima*ination dans un cercle et lui d%end daller au+ del" 4# De l" vient sa !r%rence de laisser une !orte ouverte, a%in &ue chacun !uisse !ntrer dans l$uvre et !artici!er " son ach)vement# Delacroix, &ui avait la !assion des notes et des cro&uis et &ui 3 s' livrait en &uel&ue lieu &uil %It 4 (Baudelaire , revient maintes %ois sur le !robl)me du dessin dans son Jo)rnal# -e nest !as tro! de dire &uil lui accordait une *rande im!ortance, contrairement " ce &ue disent les %anati&ues in*res&ues car il a laiss !lus de six mille dessins J 3 -es dessins !rotestaient a!r)s sa mort contre les re!roches dim!rovisation et de %acilit, dont on lavait si injustement abreuv de son vivant 4 (Y# :jober* > "o)r 'o0pr&ndr& D&la'roi(, !# 91 # 1artiste " &ui lon %aisait ce re!roche de n*li*er cet art, mar&ue au dbut de son Jo)rnal > 3 1a !remi)re et la !lus im!ortante chose en !einture ce sont les contours 4 (J%I, !# 69 # (n ralit, il ne concevait !as le dessin en li*nes, 4 dures, cruelles, des!oti&ues, immobiles 4, ainsi &uune 3 camisole de %orce 4, mais en li*nes 3 vivantes et a*ites 4 ca!ables de traduire le mouvement, la vie &ui !al!ite au %ond des .mes,+ mme au ris&ue de ce &ue les !hilistins nommeraient incorrections, exa*rations ou erreurs J :i ,n*res !ensait &ue 3 la couleur ajoute des ornements " la !einture, mais &uelle nen est &ue la dame datour 4 (,n*res > E'ri s s)r lAr , !# @ # Delacroix avait 3 besoin de la couleur 4, vo'ait la vie en couleur, lui trouvait une %orce beaucou! !lus m'strieuse et !lus !uissante > 3 elle a*it !our ainsi dire " notre insu 4, ou comme dirait Hau*uin !lus tard 4 > 3 les couleurs sont encore !lus ex!licatives &uoi&ue moins multi!les &ue les li*nes 4# Pourtant, mal*r sa *rande !assion !our la couleur, et mal*r le %ait &uil concevait la vie et le mouvement en chromati&ue, Delacroix certi%ie &ue 3 la couleur nest rien, si elle nest concevable
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au sujet, et si elle nau*mente !as le%%et du tableau !ar lima*ination 4 (J%II, !# 1 # (n e%%et, li*ne et couleur, ces 3 %r)res !roclams ennemis !ar l6cadmisme de 1ebrun 4, ne %orment aux 'eux de Delacroix &ue les!rit et le cor!s dun seul tre# :e cherchant " travers les .*es, cest " la 7enaissance, !riode uni&ue dans lhistoire des arts, &ue vont les !r%rences de Delacroix# Priode !r!ar !ar cette %amille de lon*ue li*ne, commenGant !ar les Hiotto, les -imabue, les Hhirlandajo, dont les com!ositions aust)res, raides, mai*res et contournes ra!!ellent les ima*iers *othi&ues# (nsuite vient la!!arition *randiose de cet autre *nie des arts et des sciences, &ui %it %aire " la !einture son !as dcisi% > 1eonard de =inci# 3 Kn ne !eut &utre merveille du !ro*r)s immense &ue 1eonard %it " son art 4, dit Delacroix# -et merveillement est du " ce &ue le =inci est un de ces !remiers &ui os)rent rom!re dun cou! avec la !einture traditionnelle du &uinAi)me si)cle# ,l arriva 3 sans erreurs, sans d%aillances, sans exa*rations et comme dun seul bond, " ce naturalisme judicieux, *alement loi*n de limitation servile et dun idal vide et chimri&ue 4 (9#,,,, !# 0@B # -e &ui merveille Delacroix, cest &ue 3 cet homme dont la mani)re est si caractristi&ue, na !oint de rhtori&ue# ;oujours attenti% " la nature, la consultant sans cesse, il ne simite jamais lui+mme 4# 8ais cest surtout " sa science enc'clo!di&ue, universelle et sans *ale &ue va ladmiration d(u*)ne# :euls, 7a!haXl et 8ichel 6n*e, ses deux mules mritent au mme titre, cet lo*e de Delacroix# D)s sa jeunesse, Delacroix !arta*e le !rju* &ui associe au nom de 7a!haXl lide de toutes les !er%ections# Con !as &uil ait atteint !lus &uun autre " la !er%ection et au sublime, mais !arce &ue lui seul a !ort " un de*r uni&ue ces &ualits > le charme du st'le et ll*ance de lexcution# -e ne serait !as tro! de la ba!tiser, da!r)s Delacroix, le 8oAart de la !einture# -ar il est arriv " ce 3 !oint !rcis ou lart devait ouvrir tous ses trsors " une ima*ination comme la sienne 4 (Delacroix > :)vr&s li +rair&s, cit !ar Hillot, in D&la'roi( !# 176 # :il arrive " Delacroix de soulever &uel&ues %autes densemble, de !ro!ortions, de !ers!ective arienne ou mme de costume, cela nem!che !as les %i*ures 3 de vivre de l.me &uil leur communi&uait > ses 'eux vivent 4 (:u!!lment du J% III, !# ?60 # (n 8ichel+6n*e, Delacroix reconna/t une .me s$ur, 3 tourmente, elle aussi, !ar le !robl)me de la vie et de la mort, !ossde !ar lins!iration, ballotte sans cesse entre lenthousiasme et le renoncement 4 (D# Hillot > D&la'roi(, !# 17@ # (xcessi% en tout comme son !rotecteur 9ules ,,, !ort dinstinct " 3 tout ce &ue lon
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!eut concevoir de !lus *rand, de !lus dmesur, de !lus intr!ide 4, ses ouvra*es donnent la 3 sensation la !lus !ure et la !lus leve &uil soit !ossible d!rouver dans un art 4# :on *rand mrite, !oursuit lauteur du Jo)rnal, vient de ce &uil 3 met du *rand et du terrible mme dans un membre isol 4 (J%II, !# 0@? # 6vec ces deux titans se termine le r)*ne du st'le !i&ue, a'ant atteint le sommet de son ex!ression# -est " lcole vnitienne &ue sera l*u le %lambeauP 3 1arran*ement, cheA =ron)se, est ce &uil ' a de !r%rable bien &uil nait aucun intrt dramati&ue, dit Delacroix 4# Nuil !ei*ne le -hrist ou un bour*eois de =enise, ce sont toujours ses robes de chambres, ses %onds bleus, ses !etits n)*res !ortant de !etits chiens, tout cela, il est vrai, arran* avec lharmonie des li*nes et de la couleur 4 (J%II, !# 1B1 # -onsidr comme un des !lus *rands coloristes, mais aussi un des !remiers dessinateurs, le ;itien, &ui !oss)de cette &ualit si rare > 3 -e san* %roid anim 4 (J%III# !# B@ , est re*ard comme le crateur du !a'sa*e > 3 il ' a introduit cette lar*eur &uil a mis dans le rendu des %i*ures et des dra!eries 4 au sens !rcis du terme, le ;itien !oss)de cette ma/trise de mo'ens > 3 soins !articuliers, couleurs bro'es, dessiccation des di%%rentes couches 4, en un mot, 3 lart des !r!arations 4 (J%III, !# LM # Con seulement les !rocds techni&ues, re!rend Delacroix, 3 les &ualits du !eintre sont !ortes cheA lui au !lus haut !oint > ce &uil %ait est %ait < les 'eux re*ardent et sont anims du %eu de la vie# 1a vie et la raison sont !artout 4# :i Delacroix na jamais !u raliser son rve daller en ,talie, cest *r.ce " deux sjours en Bel*i&ue et en Dollande &uil !rit contact avec lart %lamand, art &uil na cess dtudier et dadmirer avec une s'm!athie *ale# 7ubens O 3 Hloire " cet Dom)re de la !einture, " ce !)re de la chaleur et de lenthousiasme dans cet art o5 il e%%ace tout, non !as, si lon veut, !ar la !er%ection &uil a !orte dans telle ou telle !artie, mais !ar cette %orce secr)te et cette vie de l.me &uil a mise !artout 4 (J%II, !# 9B # 7ubens, cest cette s!ontanit %ou*ueuse, le !inceau en %urie, cette verve incom!arable, labandon et laudace le !lus com!let# Cest+ce !as l" le !lus sIr cachet de la su!riorit de lartiste O ;ent de le !r%rer " 7a!haXl, 7embrandt, homme du Cord, se distin*ue aussi !ar ses em!ortements excessi%s# 3 =ritablement, dit Delacroix, ce nest &u" lui &uon voit commencer, dans les tableaux, ces accords des accessoires du sujet !rinci!al, &ui me !ara/t " moi une des !arties les !lus im!ortantes, si ce nest la !lus
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im!ortante 4 (J%II, !#010 # 8a/tre du va*ue, du communicable dans lombre, 7embrandt est de tous les !eintres celui &ui sait le mieux 3 clairer dun trait de lumi)re le %onds des .mes 4# -est toujours *r.ce " un vo'a*e en 6n*leterre &ue Delacroix, *rand admirateur de lcole an*laise, !rend contact avec ces $uvres dans leur cadre, 3 (cole minente et !eu a!!rcie dans notre !a's 4 crit+il# :i tous les artistes an*lais !assent sous la !lume de Delacroix, cest " -onstable &uira sa !r%rence et " Bonin*ton sa s'm!athie J 1in%luence &uexerGa -onstable sur lauteur du -assa'r& d& .'io nest &ue tr)s connue < et cest *r.ce " sa dcouverte &uil re!rit le %ond et le ciel de son $uvre &uel&ues jours avant le vernissa*e# De mme, la reconnaissance de Delacroix " la&uarelliste an*lais sera reconnue maintes %ois durant ses crits# ,l admira en lui 3 lhomme rem!li de sentiments 4, mais surtout la ma/trise de son art, de son excution trans!arente, de ces 3 es!)ces de diamants dont l$il est %latt et ravi, ind!endamment de tout sujet et de toute imitation 4# Delacroix ne cessera de r!ter &ue le vrai !eintre est celui &ui conna/t toute la nature, non !as !our sen tenir " sa juste co!ie, comme dit ,n*res, mais !our la d!asser# -est une des raisons !our les&uelles il admira 6lbert DSrer# ,l est le ma/tre !ar excellence de la *ravure, dit (u*)ne, et il ne cessera de ltudier avec intrt# ,l retrouve en lui 3 le charme !renant des vieux ma/tres 4 (Hillot > D&la'roi(, !# 0L7 # 1e choc *nial de Ho'a, dit Du'*he, con%irma en Delacroix ce &uil avait entrevu " travers les 6n*lais > 3 1e dessin, dtourn de la %orme !our se mettre au service de lex!ression, cVest+"+dire de la vie, !eut traduire !ar le dli de lcriture et latmos!h)re de la t.che, lintensit %u*itive des im!ressions 4 (in D&la'roi(/ !!#1M@+1M9 # Devant o!ter !our Ho'a ou 7a!haXl, le dbrid ou le calme, cest avec le !remier &u(u*)ne corres!ond de toute sa %ou*ue im!atiente, et avec le second !ar sa !ense ordonn# -est surtout dans les es&uisses de ses tableaux, dans ses bauches, dans cette ide !remi)re jete avec audace &ue lon remar&ue une similarit %ra!!ante entre les $uvres de Ho'a et celles de Delacroix# Nuant aux coles s'stmati&ues, " ltude assidue et !r%re du mod)le vivant, cest aux -arrache, 3 hommes tr)s su!rieurs, &ui se sont dits un jour &uil
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%allait re!rendre !our leur com!te ce &ui avait cha!! " ces devanciers illustres 4 (J%III, !# 069 , &ue Delacroix ram)ne le dbut# 1esueur, !eintre de la naZvet an*li&ue, coloriste+n, 3 observateur scru!uleux et !oti&ue en mme tem!s de lhistoire et des mouvements du c$ur humain , il est avec le Poussin dont la *r.ce est une muse &uil na jamais entrevue, ceux " &ui revient le mrite davoir ouvert une carri)re toute nouvelle " la !einture en la ramenant " ltude de la nature# 3 1e !lus classi&ue de tous les !eintres 4, le Poussin reste, mal*r son man&ue de *r.ce, 3 un des novateurs les !lus hardis &ue !rsente lhistoire de la !einture (J%II, !#?M # :i la !einture mi*narde et co&u)te, l*ante et %acile triom!he suivant la courbe des volutions sociales, cest avec Eatteau &uelle atteint son comble J 3Rn de ses tableaux nus devant vos 'eux, dit Delacroix (J%II/ !# 001 , le %actice vous saute aux 'eux# =ous vous lasseA vite de la convention &uil re!rsente 4# 3 1es ides !oliti&ues et !hiloso!hi&ues de *randeur et de libert !roclames en %aveur du !eu!le, vinrent sans doute ren%orcer le d*oIt ins!ir " David !ar cette cole mi*nardaise dont il tait issu, (D# Hillot > D&la'roi(, !# 016 # -ette r!ulsion, &ui est 3 son !rinci!al titre de *loire 4 aux 'eux de Delacroix, le conduisit " ltude des 6nciens# Par malheur, cette tude tourna " limitation !eu intelli*ente de lextrieure au lieu de !ntrer les!rit 6nti&ue# 7sultat O + 3 6rt danti&uaire 4P 3 ;errible %roideur 4 re!rend lauteur du Jo)rnal# 3 -ette %roideur tait en lui+mme, continue+t+il, il semble &uil %It satis%ait &uand il avait bien imit le !etit morceau de nature &uil avait sous les 'eux 4# :on excution est tellement %roide 4 &uelle re%roidirait des ides !lus leves et !lus animes &ue les siennes 4 (J%III, !#LL Rne vritable %urie danti&ue sensuit# :i Delacroix ju*e sv)rement lart de son tem!s, &ue ce soit, " cause de 3 labsence absolue de caract)re 4 ou " cause de 3 cet ternel blanc 4 tal !artout et &ui donne cette im!ression &ue 3 l$uvre est %aite avec de la %arine 4 (J%I# !# 17@ , cest " ,n*res &uest adresse la criti&ue la !lus acerbe# -et ,n*res 3 &ui na rien dhomri&ue &ue la !rtention 4 (J%III, !# L? , cette 3 cervelle toute de travers 4, &ui na !oint dima*ination, est 3 !ito'able 4# 1e ridicule &ui abonde et dborde de ses $uvres 3 est lim!ression com!l)te dune incom!l)te intelli*ence 4 (J%II, !# ?07 # 6
7?

toutes ces attestations, Delacroix ajoute &uil lui est *r de &uel&ues &ualits, dune 3 certaine suavit de dtails &ui ont du charme, mal*r ou " cause de leur a%%ectation 4 (J%II, !# 1@0 # 3 :a %olie, crit+il, ne !eut aller !lus loin# Nue !eut+on criti&uer dans des ouvra*es contem!orains a!r)s ces cochonneries OJ 4# Qaisant le bilan de ceux &ui com!osent la %amille de verve chromati&ue, de ceux &ui svad)rent de la %roideur des !astiches, du blanc et du *ris, Delacroix !lace Prudhon au dbut# 3 ,l est le seul " avoir retrouv le 3 vritable es!rit de lanti&ue 4 > le secret du *rand, du beau, du vrai et surtout du sim!le# ,l est aussi le seul 3 dont lexcution soit *ale " lide 4 (J%III, !# BL # Hros est aussi un de ces 3 vads 4 de lcole, mais il a lavanta*e dtre le !remier " avoir !ris !our sujet une action contem!oraine et leva jus&uaux nues la re!rsentation du naturel# Rnissant la %orce " 3 ll*ance, le dessin " la couleur et " la hardiesse, lauteur des "&s iA+r+s d& JaAAa nest !as seulement un des !rcurseurs &ui sond)rent le terrain !our larrive de Delacroix, mais aussi un de ses mules en !rocd de travail# (couteA+le !arler " Delestre son l)ve (J%I, !# 17@ , cit !ar 7# Du'*he in D&la'roi(, !# 117 > 3 ,l %aut !rocder !ar ensembles, ensembles de mouvement, de lon*ueur, de lumi)re, dombre, ensembles de%%et# =ous ne !ouveA vous occu!er dune !ortion sans re*arder le toutP -onduiseA simultanment cha&ue !artie de telle sorte &ue si votre beso*ne venait " tre interrom!ue, il ' ait homo*nit dans cha&ue %raction, &uel &ue soit le de*r davancement 4# -ette r%lexion ne semble+t+elle !as venir de la bouche de celui dont l$uvre en cours dexcution constituait toujours un tout O 6!!arent " Delacroix et !ar sa %ou*ue et !ar sa tenue de dand', !ris de chevaux jus&uV" la %olie, Hricault, enlev !rmaturment " la !einture, est celui &ui, a!r)s Hros, lanGa Delacroix au dbrid de lex!ression# 1amiti de deux artistes, &uoi&ue de courte dure, eut une !ro%onde in%luence sur (u*)ne, 3 &uel sublime mod)le et &uel !rcieux souvenir de cet homme extraordinaire 4 (J%I, !# 66 , scrit+ il# :i le ju*ement de Delacroix chan*e ou sattnue avec le tem!s, si au dbut il lui trouvait vi*ueur, %ou*ue, et %ermet, si &uel&ues annes !lus tard, en mars 1@BB, tout cela lui !araitra 3 tr)s %roid, mal*r la su!riorit avec la&uelle les dtails sont rendus 4, cest &ue Delacroix, dans sa course %rnti&ue a t bien au+del" de son !rcurseurP 8ais il !lacera toujours Hricault au nombre de cette li*ne dartistes &ui ouvriront des horiAons in%inis#

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Hloire " ces !rcurseurs, " ces vades de la %roideur, " ceux &ui os)rent !ercer de nouvelles sorties, mme sils ne !ntr)rent !as !ro%ondment > il leur su%%it davoir ouvert la !orteP cette !orte &ui resta lar*ement ouverte devant Delacroix# 8ais a!r)s la moiti du si)cle, dautres courants commenc)rent leur marche# (n 1@B9, lauteur du -assa'r& crit " Dumas !)re > 3 =ous vous !lai*nieA avec raison de la tendance des artsP nous visions en haut, autre%ois# Deureux &ui !ouvait ' atteindre# 9e ne crains &ue la taille des lutteurs daujourdhui ne leur !ermette !as den avoir la !ense# 1eur !etite vrit troite nest !as celle des ma/tres# ,ls la cherchent terre " terre, avec un microsco!e# 6dieu " la *rande brosse 4# Des diver*ences de !rinci!es tro! !ro%onds le s!araient des ralistes s'stmati&ues, dit Hillot# 7etir, a!r)s tant de rvolutions et tant de dce!tions, ne concevant !as &ue les arts !euvent tre accessibles " ces rvolutionnaires &ui rava*ent tout sur leur !assa*e, nadmettant !as &ue lartiste !uisse se mler, il criti&ue am)rement cette 3 caravane dartistes 4 &ui se !erd dans la mle !oliti&ue et sociale# 8illet, &ui ne lit &ue la Bible et se vante dtre !a'san, est de 3 la !liade ou de lescouade des artistes " barbes &ui ont %ait la rvolution de L@, ou &ui ' ont a!!laudi, cro'ant a!!aremment &uil ' aurait 3 l*alit des talents comme celle des %ortunes 4 (J%II, !# 0M # 8ais mal*r ces diver*ences, Delacroix rendait justice aux ma/tres de Qontainebleau et dcelait la caractristi&ue de cha&ue !eintre, bien &uil ne trouv.t !oint cette *randeur %ou*ueuse, toujours en ascension, &uil sentait bouillonner en lui+mme# :olitaire, dans cet immense chaos de la cration, ne conversant &u" travers les manations de ses mules et !rdcesseurs, Delacroix cherche avec nostal*ie, !armi ses contem!orains, mais ne trouve aucune corres!ondanceP 3 ;out a chan* et chan*e encore 4, murmure+t+il tristement# -e!endant, mal*r son aversion dclare contre le Pro*r)s, il ne man&uera !as da!!laudir une de ses remar&uables inventions > la !hoto*ra!hie# -est !arce &uelle a a%%aire avec lart &ue cette nouvelle cration a t admire !ar le ma/tre vieillissant# W W
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La B> & noir& & la F& -)s& 3 :i cette invention du da*uerrot'!e eut t %aite, il ' a trente ans, !eut+tre ma carri)re eut+elle t !lus rem!lie 4# Plus rem!lie, dit+il, et non ab/me ou !ervertie comme le diraient &uel&ues artistes !lus tard et mme de nos jours, ne vo'ant dans la!!areil !hoto*ra!hi&ue &uune bte noire " %uir et non !as un mo'en daide techni&ue# 1a !hoto*ra!hie a t *randement discute et di%%remment accueillie, Baudelaire (in > L& p)*li' 0od&rn& & la p7o o,rap7i&, :%C#!#1M?B !rit en char*e de mettre cette dcouverte dans son vritable devoir# (lle doit tre > 3 1a servante des sciences et des arts, mais la tr)s+humble servante, comme lim!rimerie et la stno*ra!hie, &ui nont ni cre ni su!!l la littrature, &uelle enrichisse ra!idement lalbum du vo'a*eur et rende " ses 'eux la !rcision &ui man&uerait " sa mmoire, &uelle orne la biblioth)&ue du naturaliste, exa*)re les animaux microsco!i&ues, %orti%ie mme de &uel&ues rensei*nements les h'!oth)ses de lastronomie, &uelle soit en%in le secrtaire et le *arde+cFte de &uicon&ue a besoin dans sa !ro%ession dune absolue exactitude matrielle, jus&ue+l" rien de mieuxP 8ais sil lui est !ermis dem!iter sur le domaine de lim!al!able et de lima*inaire, sur tout ce &ui ne vaut &ue !arce &ue lhomme ' ajoute de son .me, alors malheur " nous 4# 6 la!!areil, la ralit matrielle < " lartiste, le rve et lima*ination# -est ce &ue Delacroix a essa' de voir dans cette invention, sans laccuser, comme son *rand disci!le, et cest ce &ui lincita " trouver dans cet 3 en%ant du !ro*r)s 4 un nouveau !oint de d!art, un nouvel horiAon &ui souvre 4# 1instruction &ue donne ce !rocd " un homme &ui !eint de mmoire est un avanta*e inestimable 4 (J%II, !#@9 , dit celui &ui %ut un des !remiers " sen servir bien avant De*as# :on enthousiasme tait tel &uil a t jus&u" se %aire membre de la socit QranGaise de !hoto*ra!hie# (7# Du'*he > D&la'roi(, !#?70 # 3 1a nouvelle techni&ue, divul*ue vers 1@?9, !oursuit 7# Du'*he, !rit un essor soudain lors&uen 1@L7, Blan&uart+(vrard eut %ait conna/tre le !rocd de la !hoto*ra!hie sur !a!ier, invent dj" de!uis &uel&ues annes, mais rest inex!loit# Delacroix, &ui se %it da*uerrot'! !lusieurs %ois !ar les *rands !hoto*ra!hes de son

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tem!s, suivait de !r)s la !ro*ression de cette invention et travaillait souvent da!r)s des !reuves &ue lui !assaient ses amis# 3 1a !ossibilit dtudier da!r)s de semblables rsultats, eut sur moi une in%luence dont je me %ais une ide seulement !ar lutilit dont ils me sont encore, mme avec le !eu de tem!s &ue je !uis consacrer " des tudes a!!ro%ondis > cest la dmonstration !al!able du vrai dessin de la nature, dont nous navons jamais autrement &ue des ides bien im!ar%aites 4 (cit !ar P# Daix in > D&la'roi( l& li*+ra &)r/ !#00? # -es di%%rences et ces dmonstrations seront !lus %la*rantes encore avec les !hoto*ra!hies instantanes du major 8u'brid*e, au mo'en des&uelles De*as 3 %ut un des !remiers " tudier les vrais %i*ures du noble animal en mouvement 4 (P# =aler' > D&,as/ Dans&/ D&ssin, !#6L # 8ais les notes de Dutilleux (cit !ar P# Daix, o!# cit# !#00? , dune *rande im!ortance, montrent combien Delacroix nadmirait !as seulement en thoricien les !hoto*ra!hies, dessinait considrablement da!r)s les !la&ues da*uerriennes et les !reuves sur !a!ier, mais intervenait lui+mme !our les !rises de vues > 3 9e !oss)de un album com!os de !oses de mod)les, hommes et %emmes, &ui %urent indi&ues !ar lui, saisies sous ses 'eux !ar lobjecti%P Phnom)ne incro'able J 1e choix de la nature, lattitude, la distribution de la lumi)re, la torsion des membres sont si sin*uliers, si voulus &uon dirait beaucou! de ces !reuves &uelles ont t !rises da!r)s des ori*inaux mmes du ma/tre# 1artiste tait en &uel&ue sorte souveraine ma/tresse de la machine et de la mati)re# 1e ra'onnement de lidal &uil !ortait en lui trans%ormait en hros vaincus et rveurs, n'm!hes nerveuses et !antelantes des mod)les " trois %rancs la sance 4# 8a/triser la!!areil comme on ma/trise sa !ro!re main# ;el sera le !rce!te de Delacroix &ui re*ardait avec !assion et sans %ati*ue ces !hoto*ra!hies da!r)s des hommes nus,+ 3 -e !o)me admirable, ce cor!s humain, sur le&uel ja!!rends " lire, dit+il, (J%II, !# ?99 et dont la vue men dit !lus &ue les inventions des crivassiers 4# 7!ondant " tant dinterro*ations &ui se !osent encore au vin*ti)me si)cle %inissant, Delacroix montre la di%%rence &uil ' a entre lartiste et la!!areil# Di%%rence &ui rside !rinci!alement dans le choix 3 =o'eA cette sc)ne intressante, dit+il (J%II, !# @6, &ui se !assera, si vous vouleA, autour du lit dune %emme mourante > rendeA, saisisseA, sil est !ossible, !ar la !hoto*ra!hie, cet ensemble, il sera d!ar !ar mille cFts# -est &ue, suivant le de*r de votre ima*ination, la
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sc)ne vous !ara/tre !lus ou moins belle, vous sereA !o)te !lus ou moins, dans cette sc)ne ou vous tes acteur < vous ne vo'eA &ue ce &ui est intressant, tandis &ue linstrument aura tout mis 4# (n !hoto*ra!hie aussi bien &uen !einture, Delacroix %ait !lace dhonneur " ce 3 je ne sais &uoi dinex!rimable 4, de %lou et dind%ini, " cet es!acement ou, si lon !eut dire, " ce vide arien &ui doit se trouver dans les $uvres# -elles &ui saisissent davanta*e " son avis, 3 sont celles ou lim!al!able mme du !rocd !our rendre dune mani)re absolue, laisse certaines lacunes, certains re!os !our l$il &ui lui !ermettent de ne se %ixer &ue sur un !etit nombre dobjets 4 (J%III, !# 0?0 # -Vest+"+dire choisir, d*a*er lessentiel a%in &ue le%%et !arte directement " les!rit# :i lon attribue le !lus souvent cette libration de l$il, du re*ard, " la !hoto*ra!hie, dont le rFle en e%%et sera dcisi%, il %aut rendre cette justice " Delacroix, comme dit P# Daix (in D&la'roi( l& li*+ra &)r, !# 19M # 3 Bien avant &ue la !hoto*ra!hie !uisse jouer ce rFle %ondant la lumi)re des !a'sa*istes an*lais et de ;urner, la libert des a&uarellistes, le mouvement re!ris " Hros et Hricault !our tre ca!able de tout dire de la %i)vre &ui le hantait, il a eu dinstinct cette nouvelle attitude, cette con%iance dans son $il, contre la!!arence commune de la !ers!ective *omtri&ue, ce sens de sa res!onsabilit cratrice, de sa res!onsabilit de !eintre 4# (t Delacroix ne cesse da%%irmer lam!leur de limmense horiAon &uil entrevo'ait da!r)s les !remiers !as de cette dcouverte# 3 (n vrit, dit+il ( J%III, !# B9 &uun homme de *nie se serve du da*uerrot'!e comme il %aut sen servir et il sl)vera " une hauteur &ue nous ne connaissons !as 4# ,l ira mme jus&uV" !rvoir la @e muse > 1e cinma J Parlant des ra%%inements &ui doivent intervenir en mati)re des arts, Delacroix note le 9 avril 1@B6 > 3 on viendra " excuter des s'm!honies en mme tem!s &uon o%%rira aux 'eux de beaux tableaux !our com!lter lim!ression 4# 8is au !oint en 1@9B, le cinma ne devint sonore &uen 1907, cVest+"+dire soixante et une anne a!r)s la !rdication de Delacroix# Cest+ce !as l" une des !remi)res d%initions de cet art &ui %it e%%ectivement et en &uel&ues annes des !ro*r)s %antasti&ues O W W W

7@

(n dsaccord avec la cit, cest vers limmense domaine des 6rts &ue Delacroix sest tourn# :es r%lexions !ro%ondes et &uel&ue%ois contradictoires, satta&uent " tous les lments &ui constituent ce domaine# ;rouvant le Beau relati%, Delacroix d!asse lanti&uit comme mod)le su!rme et demande " tout artiste de lex!rimer da!r)s sa !ro!re vision# -est surtout " la ralit contem!oraine &ue tout art doit !rendre son !oint de d!art, en liant, toute%ois, lide " la %orme < !oint de s!aration entre 3 l.me et le cor!s 4# 6'ant comme mission de continuer le rve du -rateur, lartiste doit avoir une connaissance tr)s tendue de tous les mo'ens de son art et doit le !rati&uer sans arrt, a%in de !ouvoir choisir, assimiler, et donner vie " son $uvre# 6 !art les crit)res artisti&ues, lauteur du Jo)rnal r%lchit lon*uement sur cha&ue art s!arment, ju*eant la musi&ue en mlomane, la littrature en crivain, et la !einture en 8a/tre# :es musiciens !r%rs sont > 8oAart, le *nie+n+ins!ir < Beethoven, &ui ex!rime les dchirements de la sou%%rance humaine < et -ho!in, *nie uni&ue et minemment romanti&ue# Par contre, BerlioA et Ea*ner, ces 3 !rtendus novateurs 4 seront injustement ju*s# (nnemi dclar des !dants, il aime les crivains concis &ui ont une source vraie et sensible# -est !our cela &uil !r%)re, en *nral, les 6nciens aux 8odernes, surtout " ses contem!orains &ui se noient dans la sensiblerieP Du*o et BalAac seront mis au nombre de cette %amille de 3 !rtendus novateurs 4 J -e!endant, Delacroix dc)le le mrite de :tendhal# (n !einture, domaine in!uisable, Delacroix exi*e la concurrence de tous les lments, a%in &ue le tableau soit une %te !our l$il# -hoisissant le %lambeau de cha&ue !o&ue, cest " la 7enaissance et " tous ceux &ui sa!!arentent &uiront ses !r%rences# Hloire " cette %amille audacieuse, de verve chromati&ue, et condamnation " cette li*ne mi*narde J Bien &uil %ut contre le Pro*r)s, il ne man&u.t !as da!!laudir sa nouvelle invention > la !hoto*ra!hie, et %ut un des !remiers " sen servir# 6insi, on !eut conclure sommairement &ue Delacroix, en mati)re sociale, ju*eait !artiellement < !ar contre, en domaine artisti&ue, il tait 8a/tre+=isionnaire mal*r ses !artis+!ris#

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C7api r& III DELACROIX AR2I.2E

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Peintre > *loire " la lutte humaine (crivain > mule des *rands !enseurs -riti&ues > !artial et im!ressionniste

@M

DELACROIX AR2I.2E
5loir& 9 la l) & 7)0ain& 3 9e veux ' !asser &uel&ues tem!s (cheA Hurin !our avoir au moins un !etit talent damateur 4P ;elle tait, en 1@1?, dans une lettre " 6llard, ( C%5#,, !# 6 toute lambition et toute las!iration de celui &ui com!rit lunivers !ar son es!rit# -e !etit 3 roseau isol 4, &ui nas!irait mme !as " d!asser le cercle damateur, i*norait &uil serait ca!able de crer une $uvre *i*antes&ue, &uil serait lui+mme un de ces Dom)re incom!arables, et &ue cest " lui &uincomberait la char*e de %aire la s'nth)se du Pass et douvrir les voies de l6venir en !einture# 3 Poissardement 4 salu " son aurore ([tran*e erreur dont cha&ue *nration stonne a!r)s cou! et &uelle recommence naZvement 3 dit ;h# Hautier > 1is oir& d) Ro0an is0& , !# 0M1 , am)rement harcel et !ar la vie et !ar le %eu &ui lembrassait, Delacroix tait 3 %roidement dtermin " chercher les mo'ens dex!rimer la !assion de la mani)re la !lus visible 4 (Baudelaire > :)vr& & vi& dE),&n& D&la'roi(, \#--# !# 111@ , et obstinment dcid " atteindre la maturit artisti&ue# (n e%%et, rien ne !ut lem!cher ou le %aire dvier de sa dcision# 1e but !rinci!al de sa vie %ut de dlivrer la !einture encha/ne, da!!orter !lus de 3 lumi)re et de couleur en mme tem!s &uun mouvement !lus %rnti&ue 4 (8# H#+8ichel > 5rand&s +po8)&s d& la p&in )r& 0od&rn&, !# 07 # 7ien ne tmoi*ne mieux de cette dtermination constante et de cet incessant labeur &ue son $uvre mme > 7obaut (cit !ar Du'*he in > D&la'roi(, !# 19@ a dnombr 3 6#609 dessins et 1#B0B !astels, a&uarelles ou lavis, en re*ard de @B? !eintures, une soixantaine dalbums 4, !our ne rien dire de sa !einture murale# -ela ne dmontre+t+il !as de &uelle !assion immense !our la !einture, et de &uelle volont %ormidable il tait dou O ,ns!ir mais lucide, conscient de sa !ro!re valeur et de ses !ossibilits, Delacroix accordait une *rande im!ortance " lentrainement &uotidien# 6 linstar de Pa*anini, cet autre *nie tant admir, &ui sexerGait cha&ue jour " %aire une heure de *amme, le !eintre ne laissait !oint !asser une journe sans avoir es&uiss &uel&ues li*nes# ,l luttera toujours !our con&urir les obstacles &ui se !rsentent, !our ma/triser ses mo'ens dex!ressions# (n 1@61, deux ans avant sa mort, Delacroix note encore >

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3 -e &ui me !araissait de loin %acile " surmonter me !rsente dhorribles et incessantes di%%icults# 8ais do5 vient &ue ce combat ternel, au lieu de mabattre, me rel)ve, au lieu de me dcoura*er, me console et rem!lit mes moments &uand je lai &uitt 4 (J%III, !# ?17 # -ombat ternel, certes, !uis&uil na %ait &ue le re!rsenter dans toute son $uvre# :a vie elle+mme na+t+elle !as t un combat ternel O 8ais cette lutte, &uoi&ue obstine, tait loin de l!uiser# Bien au contraire, tant sa raison dtre, elle lanimait et le vivi%iait > 3 7ien ne me charme !lus &ue la !einture et voil" &ue !ar+ dessus le march, elle me donne une sant dhomme de trente ans# (lle est mon uni&ue !ense et je nintri*ue &ue !our tre tout " elle 4# -est avec une !ersvrance %rnti&ue &ue Delacroix !rit en char*e de !arvenir " la!othose de lex!ression# 8ais sa lutte ne %ut !as dbride# -est en sobservant, en sobservant de !r)s et continuellement &uil menait son attela*e, muni dun double harnais > le c$ur et la raison# ,llustrateur de la lutte humaine, Delacroix ne se !assera jamais de ses deux chevaux de courses# 3 -e &ui me %ait !laisir, dit+il (J%I, !# B? , cest &ue jac&uiers de la raison, sans !erdre lmotion excite !ar le beau 4# :on !rce!te tait dailleurs &ue le vritable artiste doit !ossder une main habille, une tte %roide et un c$ur chaud# 1e lon* chemin &uil devait !arcourir ntait !oint strati%i, uni%orme, mais jalonn de !ersonna*es &ui le hantaientP Des !ersonna*es l*endaires, histori&ues ou contem!orains &uil devait ex!rimer# (n 1@00, il annonce " son ami :oulier (C%5# ,, !# 1LM &uil 3 tente un cou! de %ortune 4 en !ei*nant Dan & & @ir,il& a)( EnA&rs# 8ais, comme le dit justement Kl*a Eormser, ce %ut 3 un cou! de tonnerre dans le ciel de la !einture 4 (A rai d& D&la'roi(, !# 11 P -ou! &ui branla les assises de la !einture classi&ue, dcha/na une criti&ue de %urie mais annonGa, en mme tem!s, la naissance dun !eintre# (t &uel !eintre J (3 Dsormais, cha&ue envoi de Delacroix au salon, jus&uV" la conscration des derni)res annes, suscitera les mmes remous 4 o!#cit# !#10 # Deux annes !lus tard, le Jo)rnal re%l)te lhistoire de la *en)se du -assa'r& d& .'io# ;outes les !eines &uendura (u*)ne !al!itent encore > (t le -assa'r& dclencha une seconde va*ue de %ureur, mais !laGa son auteur o%%iciellement dans la coterie romanti&ue, alors &ue la -or d& .ardanapal& mar&uera le !arox'sme du dbat > 3 1es uns disent &ue cest une chute com!l)te, &ue la -or d& .ardanapal& est la mort des romanti&ues, !uis&ue romantisme il ' a < les autres comme Ga, &ue je suis ingannoP 8oi je dis &ue ce
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sont des imbciles, &ue ce tableau a des &ualits et des d%auts 4 ex!li&ue le !eintre (" :oulier, C%5#, !# 01? # Do!ti&ue !rcise, Delacroix ne sera jamais drout !ar la criti&ue, bonne ou mauvaise, !our ou contre lui# ,l saura toujours o5 rside la valeur de son $uvre et &uels sont les d%auts# 1@?M mar&ues la!o*e de sa carri)re romanti&ue > la !einture voit di%ie sa Li*&r + J ;rente ans !lus tard, =ictor Du*o em!runtera les %i*ures immortalises !ar le !eintre sur la barricade, !our les hros des -is+ra*l&s, ' com!ris Havroche# 6!r)s la 7volution, couronn che% dcole, entour damis bien !lacs, Delacroix est !ourvu de commandes o%%icielles et dbord dactivit# (nsuite, intervient le *rand vnement de sa vie > 1e vo'a*e en 6%ri&ue# Nuel&ues mois au 8aroc, interrom!us !ar une esca!ade en (s!a*ne, :ville et -adix, o5 tout Ho'a !al!itait autour de lui, ainsi &uun ra!ide sjour en 6l*rie constituent lenver*ure de ce vo'a*e# 1a rvlation de l6%ri&ue mar&ue, en e%%et, un *rand tournant dans la vie artisti&ue du 8a/tre &ui, devant tant de clart, de lumi)re, de couleurs et de som!tuosit majestueuse, est atteint dune or*ie ex!ansive de !roduction# (n ralit, les carnets de cro&uis, les notes ra!idement jetes, les lettres " ses amis, ne sont &uune dmonstration !tillante de ce &uil a dI !rouver devant une telle s!lendeur en Qou*ue# Pa'sa*es, hommes, costumes, chevaux, tout, tout est nouveau " l$il scruteur du !eintre < jus&uaux odeurs douces et enivrantes du harem J -e choc de lumi)re accom!a*na Delacroix toute sa vie# (t jus&uV" la %in de sa carri)re il re!roduira ces im!ressions, re!rendra les mmes th)mes, di%%remment traits, telles dans les <&00&s dAl,&r ou dans les di%%rentes sc)nes de chevaux# -e!endant, une trans%ormation ca!itale sav)re dans la techni&ue du !eintre > su!!ression du dtail su!er%lu > 3 9e nai commenc " %aire &uel&ue chose de !assable dans mon vo'a*e d6%ri&ue, &uau moment o5 javais asseA oubli les !etits dtails !our ne me ra!!eler dans mes tableaux &ue le cFt %ra!!ant et !oti&ue < jus&ue+l", jtais !oursuivi !ar lamour de lexactitude, &ue le !lus *rand nombre !rend !our la vrit 4 (J%II, !# 90 # Kutre cette %antasti&ue ralit o5 la mis)re se !are de beaut !ar la ma*ie de la lumi)re, le 8aroc et l6l*rie ont surtout rvl, aux 'eux de Delacroix, la *randeur de l6nti&uit# Rne 6nti&uit en mouvement, !leine de vie, de chaleur et non !as
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%i*e dans un *lacis ternel > 3 16nti&ue na rien de !lus beau, dit+il " Pierret (dans sa lettre au 09 Qvrier 1@?0 # ,ma*ine, mon ami, ce &ue cest &ue de voir couchs au soleil, se !romenant dans la rue, raccommodant des savates, des !ersonna*es consulaires, des -antons, des Brutus, aux&uels il ne man&ue mme !as lair ddai*neux &ue devaient avoir les ma/tres du monde 4# =o'ant les 7omains et les Hrecs se !romener " sa !orte, dans leur bournous majestueux, Delacroix a bien ri des *recs de DavidP 7e!renant son srieux, il ju*e utile, sinon indis!ensable, de %aire !rouver ce mme choc, cette mme ralit lumineuse, " tous ceux &ui veulent se hasarder dans le domaine de la !einture > 3 :i lcole de !einture !ersiste, " !ro!oser toujours des sujets aux jeunes nourrissons des 8uses, la %amille de Priam et d6tre, je suis convaincu &uil vaudrait !our eux in%iniment davanta*e tre envo's comme mousse en Barbarie (6%ri&ue &ue de %ati*uer !lus lon*tem!s la terre classi&ue de 7ome 4# 9us&uV" ce vo'a*e, lDistoire et la 1ittrature avaient t les su!!orts orientaux de son $uvre# (nsuite, Delacroix acc)de " un orientalisme vrai, %ond sur lobservation et la corres!ondance directe avec le miracle de la lumi)re# 1e chan*ement o!r sur sa vision tait tel, &uil revint sur ses ju*ements littraires# 6ttir !ar le romantisme nordi&ue, en raction contre lcole des Beaux+6rts et son classicisme, Delacroix ne tarda !as, a!r)s 1@??, " condamner les hros de Hoethe et de :ha^es!eare, &uil voit dsormais sous un jour rel et non ima*inaire ou %icti%P ,l ira jus&uV" trouver Hoethe 3 un es!rit mes&uin et entach da%%ectation 4# 1es hros de B'ron 3 des matamores, des es!)ces de manne&uins dont on chercherait en vain les t'!es dans la nature 4# (J%III, !# L?1 , et ceux de :ha^es!eare 3 am!ouls et boursou%ls 4 J Rn tel retour sur son admiration !remi)re ne sex!li&ue &ue !ar la dcouverte de la ralit tan*ible, si lon !eut dire, et de la sim!licit dont le *oIt nest autre chose &ue le beau, comme il dit, &ui la toujours hant et &uil a toujours dsir avoir (J%I, !# 0M # -ette sim!licit anti&ue, dcouverte " travers la rvlation de l6%ri&ue, le ram)ne vers ce classicisme 3 vivi%i !ar la lumi)re et la vrit, celui dont Baudelaire %aisait le che% de lcole moderne 4 (7# Dard' > D&la'roi(, !#1B6 # 8ais cest surtout *r.ce " ses *rands travaux &ue Delacroix atteindra au sommet de cette sim!licit classi&ue, toute %rmissante de vie, de *randeur et de luminosit# ;ravaux &uil a !eints dabord avec son c$ur# 7ien nest !lus touchant &ue cet aveu &uil

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con%ie " ses 3 cale!ins 4 > 3 8on c$ur bat !lus vite &uand je me trouve en !rsence de *randes murailles " !eindre 4 (J%II, !# 0M9 # (n e%%et, toute son as!iration tait dobtenir 3 &uel&ues !ieds de murailles 4 (1ettre au baron 7ivet, du 1B Qvrier 1@?@ !our satis%aire le besoin de %aire *rand &ui devint excessi%# -es &uel&ues !ieds de murailles &uil a !eint dans sa carri)re ne constituent autre chose &ue > le :alon du roi et sa Biblioth)&ue au Palais+Bourdon < la cou!ole et lhmic'cle de la Biblioth)&ue de la chambre des Pairs au Palais du 1uxembour* < le !la%ond central de la Halerie d6!ollon au 1ouvre < le !la%ond du :alon de la Paix " lhFtel de ville ainsi &ue les murs de la cha!elle des :aintes+ 6n*es " l(*lise :aint+:ul!ice J =isionnaire, mais lucide, Delacroix ne sest !as born " re!rsenter &uel&ues %i*ures 3 m'tholo*i&ues ou all*ori&ues sans relation ou !res&ue avec le cadre architectural &uil se vo'ait con%ier 4 (8# :rullaA > L&s p&in )r&s 0)ral&s d& D&la'roi(, !# 7B , mais avait recours " son immense culture, !uisait dans toutes les sources, a%in de trouver le sujet ad&uat# 6insi, cest au *rand livre de la vie &uil avait recoursP Peintre dDistoires O ,l ne se !ro!ose !oint dillustrer une anecdote ou un %ait divers du !asse, comme dit Hillot (in > D&la'roi(, !# ?6? # 1histoire ne lintresse et ne lins!ire &ue > 3 dans la mesure o5 elle est susce!tible dintresser et dmouvoir son .me 4, dans la mesure o5 il se retrouve lui+mme, et dans la mesure o5 il !eut trouver ce 3 sentiment solennel et %unestement !oti&ue de la %aiblesse humaine, source intarissable des motions les !lus %ortes 4 (J%I# !# # Nuil ait !uis dans tant de sources, &uil ait !eint des sujets reli*ieux, m'tholo*i&ues, all*ori&ues, histori&ues de l6nti&uit, du 8o'en+.*e, de la 7enaissance, des tem!s 8odernes et de l!o&ue contem!oraine, des sujets littraires tirs de B'ron, de Hoethe , des -ill& & )n& n)i s, de 7acine, de Ealter :cott, de :ha^es!eare, du ;asse, de J+r)sal&0 D+livr+& < des sujets divers, marocains ou orientaux, des !ortraits, des animaux ou des !a'sa*es, cest toujours la sou%%rance humaine &ui lintressait, &ui corres!ondait avec ses !ro!res douleursP 1a sou%%rance du sort inconnu, la sou%%rance de cet ternel combat des deux !Fles entre les&uels oscille lhumanit > le clair et lobscur, ltre et le nant, la vie et la mort# 6u drame de la destine, Delacroix mle celui de la nature# 3 ,l !rojette sur
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elle la douleur de son .me 4 (D# Hillot > D&la'roi(, !# ?66 , + .me ternellement triste et !ar sa vision et !ar sa char*eP -est !our&uoi Baudelaire !eut dire tr)s justement &ue 3 la couleur de Delacroix est souvent !laintive 4 (in > D& la 'o)l&)r/ :alon 1@L6 < :%C# !# @@? # -ontrairement " ce &ue dit Ph# 9ullian > 3 1e *nie de Delacroix est universel, touche " tout sau% au !a'sa*e 4, (in D&la'roi(, !# 1?1 , Delacroix a touch au !a'sa*e# ,l a mme %ait !lus &ue toucher > il a ouvert " lin%ini les !ro%ondeurs sans limites de lhoriAon, il a tabli une sorte de corres!ondance, de dialo*ue !athti&ue dans son $uvre# Delacroix na !eint &uune diAaine de !a'sa*es, ce &ui re!rsente un nombre minime !ar ra!!ort " ses tableaux, mais cela nem!che la !rsence e%%ective de la nature, !res&ue !artout dans son $uvre# 8me si elle nest !as !einte, on sent la nature toute %ou*ueuse entourer ses !ersonna*es# :eulement, la nature est l" !our seconder ltre humain et non le contraire# :i jamais il !eint une nature morte, cest toujours dans le cadre de la *rande Cature &uil le conGoit# 1a varit de ses %onds !ittores&ues est *rande < elle est due " la multi!licit de ses di%%rents tats d.me# Des !a'sa*es cr!usculaires, tou%%ants, alourdis !ar tant de luttes, des nua*es an*oisss, em!ess dora*es et de !leurs, tiraills comme les tres &uils couvrent# ;elle est le rFle de la nature et du !a'sa*e dans l$uvre de Delacroix# -hanter la !rsence de lhomme, sharmoniser avec les vnements les !lus curieux de son tre, avec les tem!tes &ui se !assent sous le ciel immense de son cr.neP De l" on !eut dire &ue Delacroix a t, dans le domaine du !a'sa*e, le !rcurseur immdiat des im!ressionnistes# Con seulement !our avoir !ntr les lumi)res de la terre, mais aussi !ar sa techni&ue de %locheta*e ou en hachures &uil introduit de!uis le -assa'r& d& .'io, et ma/trisa !lus tard surtout dans ses tableaux animaliers# Nue de !eintres ne lui devront la !remi)re donne de leurs $uvres# 1e titre &ue P# :i*nac donne " son ouvra*e, nest+il !as si*ni%icati% O 3 ,nvo&uons lautorit du Hnie haut et clair d(u*)ne Delacroix > les r)*les de couleurs, de li*nes et de com!ositions ont t !romul*ues !ar le *rand !eintre 4 assure+t+ilP (in DE% D&la'roi( a) N+o! I0pr&ssionnis0& < cite !ar 8# 7heims in > D&la'roi(, !# 0L1 # :i les no+im!ressionnistes recherchent le maximum de couleur et de lumi)re, ce but est clairement indi&u !ar ce beau cri de Delacroix > 3 lennemi de toute !einture est le *ris 4# Ca+t+il !as vo&u et !rati&u aussi la division de la touche a%in &ue celle+ci obtienne !lus dner*ie et de %raicheur O Delacroix ne sintressait
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!as seulement " la couleur, mais " tout le tableau et " sa !orte# 3 8alheur au tableau &ui ne montre rien au+del" du %ini 4 dit+il (J%III, !# LM0 # ;out comme 8atisse, mais bien avant, il !ensait 3 &uune $uvre doit !orter en elle+mme sa si*ni%ication enti)re et lim!oser au s!ectateur avant &uil nen connaisse le sujet 4 (cit !ar 7# Du'*he in Dialo,)& av&' l& @isi*l&, !# 0M7 # Delacroix a t au+del" de lcorce des !hnom)nes et des r)*les > il a com!ris et reconnu &ue le !ersonna*e !rinci!al dun tableau nest !as la lumi)re, mais ltre humain avec toute la diversit et la com!lexit de ses sentiments# Prcurseur, Delacroix la t non seulement en techni&ue mais en vision aussi# 1a citation suivante na%%irme+t+elle !as &uil annonce 1ucien -outeau O### 3 9e vo'ais tout " lheure ces demoiselles bleues, jaunes, vertes, &ui se jouaient sur les herbes le lon* de la rivi)re# 6 las!ect de ces !a!illons &ui ne sont !as des !a!illons, bien &ue leurs cor!s !rsentent de lanalo*ie, dont les ailes se d!loient un !eu comme celles des sauterelles, et &ui ne sont !as des sauterelles, jai !ens " cette in!uisable varit de la nature, toujours cons&uente " elle+mme, mais toujours diverse, a%%ectant les %ormes les !lus varies avec lusa*e des mmes or*anes 4 (J%III, !# 0@6 # :on !rocessus en !ortrait tait aussi " linverse de ce &ui tait reconnu ou tablit jus&ualors > ne se contentant !as de la!!arence extrieure ou de la ressemblance, Delacroix !n)tre la !artie la !lus intime de ltre, !our %aire sur*ir 3lindividualisme le !lus ai*u, les sentiments les !lus secrets, ltre lui+mme dans ce &uil a dinsondable, de m'strieux 4 (8# :rullaA > D&la'roi(, !#1@? # -ette intros!ection, Delacroix la!!li&ue aussi dans ltude des animaux# :es -hevaux cabrs, hennissants, *alo!ants, e%%ra's !ar les tonnerres, sortant de leau, se dbattant, en %urie, bre% !assant !ar tous les tats d.me, dmontrent sa ma/trise et son maniement ais# 8a/tre animalier, !eintre !ar excellence des %auves, Delacroix naimait !as seulement les animaux, mais avait une certaine inclination envers eux > 3 Nuelle s'm!athie, j!rouve !our les animaux J Nue ces cratures me touchent J Nuelle varit la nature a mise dans leurs instincts, dans leurs %ormes &ue jtudie sans cesse 4, (J%III/ !# 16@ # (n e%%et, il ne cessait de se rendre au jardin des !lantes !our tudier de !r)s, !our !ier cha&ue mouvement, cha&ue ex!ression %line et surtout !our observer les di%%rentes combinaisons > 3 9ai remar&u &uen *nral le ton clair &ui se remar&ue sous le ventre, sous les !attes, etc#, se mariait !lus doucement avec le reste de la

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!eau &ue je ne le %ais ordinairement, jexa*)re le blanc 4 crit+il en 1@BB (J%III, !# ??L # -e don de tout observer, de tout scruter, le %ait rejoindre le domaine des savants les !lus avancs# :i :_edenbor* avance dans sa thorie de la nature 3 &ue cha&ue or*ane se com!ose de molcules homo*)nes et dun tout com!let de !arties similaires > ainsi les !oumons se com!osent dun nombre de !etits !oumons, le %oie de !etits %oies, etc# 4 (-it au J%III, !# 1B6 # Delacroix stait dj" a!erGu de cette vrit# Plac en %ace de la nature ou sous le chne d6ntin, il a souvent dit &ue les branches de larbre taient elles+mmes de !etits arbres com!lets# Peintre reli*ieux O 9oubin rel)ve &ue Delacroix est 3 !eut+tre le seul !eintre reli*ieux du 2,2e si)cle 4# 8ais ne nous trom!ons !oint sur les sentiments de %oi du !eintre# 3 [lev sous l(m!ire et dans une socit loi*n de la reli*ion 4 (9# -assou > D&la'roi(# , lecteur assidu de =oltaire, de Diderot et de Pascal, Delacroix 3 re%usait sa conviction " la %oi, aux do*mes et aux rites 4 (7# Du'*he > D&la'roi(, !# L@B # -est !ar le cFt !urement esthti&ue &uil envisa*eait la reli*ion et en tait mu jus&uau tr%onds de son .me# -est surtout !ar cette connexion tr)s intime entre le crmonial, la musi&ue et le !ittores&ue &uil corres!ondait avec l*lise > 39e me ra!!elle mon enthousiasme, lors&ue je !ei*nais " :aint+Denis du :aint+:acrement et &ue jentendais la musi&ue des o%%ices, le dimanche tait doublement un jour de %te < je %aisais toujours ce jour+l" une bonne sance 4 (J%II, !# 1?6 # Nue ces toiles soient nes de commandes ou de son !ro!re choix, Delacroix !uisait dans la Bible tout comme dans les -ill& & )n& n)i s J Point !ar %anatisme ou !ar cro'ance, mais !arce &ue ce 1ivre tait dune vision lar*ement ima*inaire, dbordant de sou%%rances et de solennits# ,l !ourra donc scrier > 3 Nuelles !lus belles occasions &ue ces sujets reli*ieux J (J%II, !# 1?B # 6insi, sa seule adoration sera et restera toujours la !einture > 3 Nuelle adoration &ue celle &ue jai !our la !einture J 1e seul souvenir de certains tableaux me !n)tre dun sentiment &ui me remue de tout mon tre (J%II, !# 9B # (t Baudelaire !ourra dire excellemment (in .alon 1FG6, :%C# !#@9? &ue > 3 1ui seul , !eut+tre, dans notre si)cle incrdule, a conGu des tableaux de reli*ion &ui ntaient ni vides et %roids, comme les $uvres de concours, ni !dants, m'sti&ues ou no+chrtiens, comme ceux de tous les !hiloso!hes de lart &ui %ont de la reli*ion une science darchaZsme, et croient !ossder avant tout la s'mboli&ue et les traditions !rimitives !our remuer et %aire
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chanter la corde reli*ieuse 4# Ci vides ni %roids, certes !uis&uil ajoutait, comme dans tous ses tableaux, une !art de lui+mme# -rateur sans bornes, Delacroix avait recours " toutes sortes de donnes extrieures &ui corres!ondent avec les donnes !ersonnelles a%in daboutir " une !ar%aite dmonstration de son idal# 1a -or d& .ardanapal& en est sans doute un exem!le caractristi&ue# 1a com!osition de ce tableau nest !as ainsi dcrite dans la !i)ce de B'ron# -e!endant, lincident relat !ar Bo' (in la 0>l+& ro0an i8)&, !# 1M7 , dmontre ce !oint de d!art !ersonnel, &ui corres!ond avec la sc)ne du !o)te, et de!uis le&uel le !eintre a conGu la com!osition de son $uvre > 3 ` 8arseille, on tait in%est de mousti&ues# -ha&ue %entre du lo*is avait sa mousti&uaire# Rn soir &ue, !ar im!rudence, il avait t laiss seul dans sa chambre, len%ant mit %eu " la mousti&uaire avec une bou*ie# 1en%ant admire la %lamme et ne !ense !as dabord " a!!eler au secours# ,l reste couch sur son lit et admire# 8ais le %eu !rend au rideau, au matelas, aux dra!s et jus&u" la chemise du !etit (u*)ne, &ui sent les morsures et se mit " hurler# ,l a conserv toute sa vie, sur les bras, la trace des brIlures 4# Qaut+il la concurrence immdiate de tant de sources, de tant de connaissances et de ma/trise !our &uune $uvre attei*ne sa !lnitudes O :i, et davanta*e mme, dit le !eintre &ui note le 01 9uillet 1@BM > 3 ,l %aut tre tr)s hardi, il %aut donc tre hors de soi+mme, amens !our tre tout ce &uon !eut tre 4 (J%I, !# ?9L # Amens J =oil" bien ce &uil rclame de lui+mme et de tous ceux &ui se hasardent dans le domaine de la cration# Ttre hors de soi, !erdu, em!ort !ar toutes les %orces dchaines de soi+mme a%in de !ouvoir ca!ter ces manations chaoti&ues, leurs donner %orme et vie dans une trans%i*uration com!l)te > 3 9e !lains les *ens &ui travaillent tran&uillement et %roidement# 9e crois &ue tout ce &uils %ont ne !eut tre &ue %roid et tran&uille, et ne !eut mettre le s!ectateur &ue dans un tat de %roideur et de tran&uillit 4 (J%II, !# 170 # Delacroix voulait non seulement travailler dans un tat %rnti&ue mais aussi communi&uer cette secousse au s!ectateur# ` !artir de 1@LB commence la hantise de la mort# :on %r)re -harles, nombre damis, -ho!in, !our ne !as ra!!eler Hricault < tout ce cort)*e %un)bre, !lus sa sant d%iciente, !lus lenvie ou la haine &ue lui vouaient ses coll)*ues ou ra!ins, ainsi &ue toutes les dce!tions essu'es lincit)rent " un !lus *rand isolement, " un !lus *rand dsintressement !oliti&ue et " une !lus !ro%onde concentration sur la
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!einture# 6vec 1@L@ en vue, une *rande interro*ation sl)ve > 3 le nouveau r*ime va+t+il le ddai*ner !arce &uil a reGu du !rcdent commandes et %aveurs O 4 (Kl*a Eormser > A rai d& D&la'roi(, !# 0M # 6'ant toujours des amis bien !lacs, la !eur sa!aise, la vie re!rend son r'thme avec dautres commandesP 3 9i*nore ce &ui se !asse " Paris, ne le cherchant !as, vitant mme de le savoir 4, crit le !eintre, &ui ne veut !lus aucun dran*ement, " 8me de Qor*et, en 1@L@# ;ravaillant avec une %rnsie continue (J%II/ !# 0@6 , bouillonnante mais raisonne, sa !alette chan*e de ton# (lle est moins brillante !eut+tre comme il lavoue " Perron,U mais ne s*are !lus# -est un instrument &ui ne joue &ue ce &uil veut lui %aire jouer# (n ralit, les th)mes &ui !ossdaient le !eintre taient in!uisables# (t cest justement &uil note en 1@B6, dans son Jo)rnal > 3 (n %ait de com!ositions arrtes et !rtes !our lexcution, jai de la beso*ne !our deux existences humaines, et &uant aux !rojets de toute es!)ce, cVest+"+dire de la mati)re !our occu!er les!rit et la main, jen ai !our &uatre cents ans 4# 8ais voil" &ue Delacroix est accabl de demandes, de !etits tableaux marocains, animaliers ou reli*ieux# :tonnant, mais content au %ond de son tre, le !eintre scrie > 3 9amais il n' a eu tant dem!ressement# ,l semble &ue mes !eintures sont une nouveaut dcouverte rcemment 4 (J%III, !# 1B # 8ais Dlas J 3 ;out le bonheur vient tard, comme il lcrit le lendemain# -est comme une !etite vo*ue au!r)s des amateurs < ils savent menrichir a!r)s mavoir m!ris 4 (J%II, !#16 P (nrichi ou m!ris, la marche ascendante et inbranlable de Delacroix allait slevant " toutes les hauteurs en ralisant ses rvesP Cest+ce !as l" une enti)re dmonstration de ce &ue dit 8usset de la vie des !eintres O 3 7aliser des rves, voil" la vie du !eintre# 1es !lus *rands ont re!rsent les leurs dans toutes leurs %orces et sans ' rien chan*er 4, Lor&nBa''io, ,,, sc# ,,# 8ais Delacroix d!assa son rve et se d!assa lui+mme# De !etit amateur, il accda " -he% dcole < de !etit roseau, " un chne Prieur, dont les branches radieuses annoncent le tressaillement im!ressionniste et ses divisionsP W W
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30)l& d&s 5rands "&ns&)rs Delacroix, !eintre O+ 1e !lus *rand J :erait le cri lanc, de son tem!s jus&u" nos jours# Delacroix, crivains O+ Nue de !oints dinterro*ations ne sl)veraient, " &uoi il ne serait !as tro! de dire > un des !lus *rands# (n e%%et, l$uvre crite d(u*)ne Delacroix *arnirait " elle seule tout un ra'on de biblioth)&ue et %erait la *loire dun homme &ui naurait consacr sa vie &u" crire# Rne Corr&spondan'& ,+n+ral& &ui contiennent cin& volumes < un Jo)rnal de mille cin& cents !a*es et &ui constitue " lui seul 3 un monument ca!ital de lart %ranGais 4 (6# 9oubin > In rod)' ion d) Co)rnal, !# 2,2 , des :)vr&s li +rair&s ((tant !uises et vu l,m!ossibilit de les consulter sur !lace, " la Biblioth)&ue Cationale de Paris, nous nous excusons de ne !as avoir !u traiter cet ouvra*e, ca!ital !our cette th)se com!renant des doctrines en mati)res dart, des im!ressions et mditations ainsi &ue des essais sur des artistes cl)bres, runis en deux volumes < !our ne rien citer de ses deux nouvelles, de sa !i)ce de th.tre, de &uel&ues !o)mes, ainsi &uun *rand nombre de carnets, dessais et de lettres &ui restent encore indits et &ui %ont, " !eu !r)s, le !endant de ce &ui !rc)de J (troitement en contact avec la vie, curieux et avide de ca!ter toutes ses mani%estations, Delacroix, dans ses crits est en combat continue ainsi &uavec sa !einture# :a dualit nest !as moins a!!arente# Hnie universel et homme du monde, cest !ar l" &ue Delacroix !artici!e au dand'sme Baudelairien# =isant la !er%ection dans tous les domaines de lex!ression, le !eintre maniait aussi bien le !inceau &ue la !lume et ne %aisait !as moindre usa*e de la !arole# 3 ,l avait bien vin*t mani)res di%%rentes de !rononcer 3 mon cher monsieur 4 < ce &ui re!rsenteraient, !our une oreille exerce, une curieuse *amme de sentiments 4 (Baudelaire > :)vr& & vi& d& D&la'roi(, :%C# !# 11?M # -rateur dans toute la !uissance du terme, Delacroix se mouvait de la !alette " lcritoire avec la mme hantise, la mme !ers!icacit et la mme ma/trise# -onservateur vis+"+vis du monde ne cro'ant en aucun !ro*r)s, vo'ant &ue tout se r!)te, ici ou ailleurs, &uil n' a rien de nouveau, Delacroix en domaine artisti&ue, tait dattitude diamtralement o!!ose# ,l n' a !as un brin dherbe &ui nait suscit sa vision chromati&ue, il n' a !as un jour o5 il nait trouv dans le !lus mauvais journal &uel&ue chose dintressant noter# De l" vient sa remar&ue 3 &uil %audrait toujours lire la !lume " la main 4 (J%III, !# 97 # -ar, rdi*er ses ides cest les
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a!!ro%ondir davanta*e# 7di*er sans crainte dex!ression ou de contradiction# ;el est le conseil du !eintre " lui+mme et a autrui# 3 Nuun homme de talent, &ui veut %ixer des !enses sur les arts, les r!ande " mesure &uelles lui viennent, &uil ne crai*ne !as de se contredire, il ' aura !lus de %ruit " recueillir au milieu de la !ro%ession de ses ides, mme contradictoires, &ue de la trame !ei*ne, resserre, dcou!e, dun ouvra*e dans le&uel la %orme laura occu! 4 (J%I, !# L96 # (n e%%et, les crits du !eintre contiennent nombre de contradictions mais sont toutes %ructueuses, rvlatrices ou justi%ies# ;iraill !ar le besoin de sex!rimer et en !einture et !ar crit, &ue de %ois ces deux arts ne tinrent une lutte acharne dans son es!rit J 3 1criture et la !einture se sont en%in rencontres en bataille ran*e# ,l %allait &ue lune des deux lem!ort.t et cest la !einture &ui a t victorieuse 4 crit+ il " 8me de Qor*et en 1@LL# 9alousement attach " la !einture, Delacroix !oursuit dans la mme lettre > 3 jai renonc " lcriture justement au moment o5 je commenGais " ' !rendre *oIt et cest justement !our cela &ue j' ai renonc 4# 7enoncement &ui %ut bientFt dmenti !uis&uil re!rit la char*e dtre 3 1a trom!ette de ceux &ui %eront de *randes choses 4 (J%I% U et son dernier article, sur -harlet, date du 1er 9uillet 1@60 J Devant o!ter, &uel&ue %ois, !our un des deux modes dex!ressions, ctait souvent " sa sant &uil laissait le choix# Pour !eindre, il devait avoir une sant com!l)tement bonne < !our crire, ce ntait !as aussi ncessaire 3 les ides !euvent me venir &uand je suis sou%%rant et &ue je tiens la !lume > " mon chevalet, et le !inceau " la main, ce nest !as de mme 4 dit+il (J%II, !# L@M # 6u %ond, ce ntait ni &uestion de choix ni de %acilits, car, !our crire aussi bien &ue !our !eindre, Delacroix avait besoin de beaucou! de combinaisons, de com!ositions, de la !artici!ation de nombre de connaissances et de donnes a%in de !ouvoir atteindre son idal# 1a %ournaise o5 tous ces lments se %ondaient tait sans doute extraordinaire# D)s sa jeunesse, Delacroix tait hant !ar tous les arts, tiraill !ar leurs di%%rents attraits et ne savait o5 il trouverait sa com!l)te corres!ondance# ame in&ui)te, an*oisse, ne trouvant rsonnances &ue dans les hauteurs sublimes de la s!h)re artisti&ue, Delacroix se dbattait continuellement avec le tem!s, limit, &ui im!osait un choix dtermin#

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:i (u*)ne essa'a ses ca!acits avec toutes les 8uses, de la musi&ue et la scul!ture " la littrature et " la !einture, dans leurs di%%rents domaines, crire et !eindre restent les deux !Fles entre les&uels il oscillait et ne !ouvait limiter ou rduire davanta*e# (n littrature, il stait donn " toutes les %ormes > !osie, nouvelle, !i)ce de th.tre, essais et criti&ues# 8ais, une %ois inscrit cheA Hurin, absorb !ar ltude assidue du dessin, sa !roduction littraire diminua *randement, et cest alors &uil ne !ut tou%%er une !lainte " Piron ( L& r&s In i0&s, !# L0 > 3 Kh J K5 est le bon tem!s o5 ma !lume aussi %ra/che &ue mon ima*ination courait sur le !a!ier en !rose comme en vers J 4# ,n&uiet, vo'ant &uil naboutissait !as encore " son riva*e, ne trouvant !as son st'le ni mme sa %orme dex!ression, une autre !lainte, !lus !erGante, se %ait sentir deux ans !lus tard > 3 :i je savais !eindre et surtout !eindre avec la !arole, oh J 4 (C%5#,, !#L9 # ,nsistance insatiable et nostal*i&ue !lutFt &ue !lainte, !uis&uil tait atteint dune ra*e de s!ancher !ar crit > 3 Nuelle est cette ra*e, non seulement de com!oser, mais de se %aire im!rimer O 4 (J%I, !# 1M0 # 6utre &ue les lo*es, cest vivre dans les!rit des autres &ue cherchait DelacroixP 3 1a manie et la *a*eure de tous les 7en de tous les -hatterton de notre tem!s, ctait dtre *rand !o)te et de mourir 4# (t Delacroix ne %aisait !as d%aut " cette li*ne !oti&uement !erdue, avec la seule di%%rence, cest &uil na jamais !ens " la mort# 3 9e rime dur# 9e suis un vritable Eelche# 9en%onGais " vrais cou!s de marteau de !etits mots dans mes vers !elotonns et %icels, 4 dit+il " Pierret (en 1@0M, C%5#,, !#@@ # Bien &ue cette dclaration se contredise avec celle &ui la !rc)de de trois annes, Delacroix ne cessera de lutter contre sa mmoire rebelle !our %aire des vers rims ou non, mais " sa %aGon# -es cris tou%%s, lancs dans deux jours de suite, avec une dchirante nostal*ie, trouveront de !ro%onds chos tout le lon* du Jo)rnal > 3 Pour&uoi ne suis+je !as !o)te 4 (J%I, !!#@B+@6 P 3 Nue je voudrais tre !o)te J ;out me serait ins!iration 4# Par contre, le dsir dcrire des romans ntait !as aussi constant dans sa vie# ,l est vrai &uil se hasarda au dbut de sa carri)re, mais la %ra'eur de %aire une $uvre continue le mobilisait# 1" il !ourrait dire avec la Qontaine > 3 les lon*s ouvra*es me %ont !eur J 4# -e!endant, lenvie dcrire un roman se mani%este G" et l" dans ses crits, surtout dans ses lettres " 8me de Qor*et et " H# :and#

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6insi, les %ormes littraires &uil !rati&uait e%%ectivement restent les articles et les essais, !ublis dans le -oni &)r, la R&v)& d&s d&)( -ond&s et le "l) ar8)& <ranHais# -ela nem!che &ue jus&u" 1@BM, lauteur du Jo)rnal tait hsitant sur le domaine dex!ression &ui conviendrait le mieux " son tem!rament, as!irait encore " %aire :on $uvre littrairesP :il ne sa*issait &ue de rattacher les !enses les unes aux autres, Delacroix se serait tout de suite trouv arm et sur le terrain, mais la suite " observer, le !lan " res!ecter, !our ne rien embrouiller, voil" la di%%icult# -ontrairement au tableau, &ui se voit dun cou! d$il, le manuscrit ne se voit mme !as " la !a*e mais mot !ar mot J 3 ,l %aut une %orce sin*uli)re !our !ouvoir en mme tem!s embrasser lensemble de louvra*e et de conduire avec labondance ou la sobrit ncessaire " travers les dvelo!!ements &ui narrivent &ue successivement 4 (J%I, !# ?9? # ;rois annes !lus tard, Delacroix continue " sobserver, " com!arer entre ses deux vocations, tout en reconnaissant ses !eines et ses &ualits > 3 -e diable de mtier exi*e une concentration !lus *rande vue &ue je ne suis habitu " en mettre " la !einture, et ce!endant jcris avec une *rande %acilit < je rem!lirai des !a*es enti)res sans %aire !res&ue de ratures (P # 1a !eine &ue j!rouve vient de la ncessit de %aire un travail dans une certaines tendue, dans le&uel je suis obli* dembrasser beaucou! de choses diverses < 9e man&ue dune mthode %ixe !our coordonner les !arties , les dis!oser dans leur ordre, et surtout, a!r)s toutes les notes &ue je !rends " lavance, !our me ra!!eler tout ce &ue jai rsolu de %aire %i*urer dans ma !rose 4 (J%II, !# ?9 # Pourtant, il continue " !rendre notes, " mar&uer les sujets &ui lintressent ou &uil entend traiter# 7ien nest !lus intressant &ue de suivre au jour le jour, la *en)se dun de ses articles !our voir %onctionner cette %ournaise J @&ndr&di 6 -ai > Delacroix !asse la journe " %aire ses !a&uets !our aller " -ham!rosa'# ,l %ait des !rovisions normes de couleurs et de toiles, tout en sachant &ue 3 cet article maudit 4 (:ur le Poussin, J/ II, !#?7 &uil sest en*a* " %aire, le %era renoncer " toute !einture !endant son sjour# Di0an'7& F -ai > 3 (ssa' !endant toute cette journe de dbrouiller mon article du Poussin# 9e me !ersuade &uil n' a &uun mo'en den venir " bout, si

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toute%ois j' !arviens > -est de ne !oint !enser " la !einture jus&uV" ce &uil soit %ait 4# -ardi 1I -ai > 3 1es matins, je me dbats avec PoussinPtantFt je veux envo'er tout !romener, tantFt je m' re!rends avec une es!)ce de %eu# -ette matine na !as t tro! mauvaise !our le !auvre article# 6!res avoir commenc " dis!oser clairement sur de *randes %euilles de !a!ier, et en s!arant les alinas, les objets !rinci!aux &ue jai " traiter, je suis sorti vers midi, enchant de moi+mme et de mon coura*e " monter lassaut de mon article 4# J&)di 1J -ai > 3 9ai beaucou! travaill au damnable article# Dbrouill comme jai !u, au cra'on, tout ce &ue jai " dire, sur de *randes %euilles de !a!ier# 9e serai tent de croire &ue la mthode de Pascal, dcrire cha&ue !ense dtache sur un !etit morceau de !a!ier, nest !as tro! mauvaise, surtout dans une dis!osition o5 je nai !as le loisir da!!rendre le mtier dcrivain# Kn aurait toutes ses divisions et subdivisions sous les 'eux comme un jeu de cartes, et lon serait %ra!! !lus %acilement de lordre " ' mettre# @&ndr&di 1K -ai > 3 9ai essa' de larticle, et a!r)s avoir crit &uel&ues li*nes &ue je veux mettre en tte de la !remi)re !artie (car jai envie de le %aire en deux %ois, une !artie bio*ra!hi&ue, une autre sur lexamen du talent et des ouvra*es a!r)s avoir crit ces &uel&ues mots une mauvaise dis!osition ma saisi et je nai %ait &ue lire et mme dormir jus&uau milieu de la journe# .a0&di 1G -ai > 3 9ai beaucou! travaill toute la matine " extraire des notes, !our la !artie histori&ue du Poussin# ,l ' a !eu de jours o5 je me livre " ce travail avec beaucou! dentrain < dautres o5 il me r!u*ne horriblement# Nuoi &uil en soit, je !ersv)re et jes!)re &ue je viendrai " bout 4# -ardi JG -ai > 3 ;ravaill toute la matine et !a!erass ou !ris dune belle ardeur 4# -&r'r&di JL -ai > 3 9ourne de travail com!l)te# 9e suis " %lot > je sors des %atras et je rdi*e < jes!)re d%initivement men tirer# 6!r)s une journe %ati*ante, crivant !r)s de la %entre, !ar un soleil &ui mavait obli* de mettre un store de toile 4#

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Di0an'7& J9 -ai > 3 ;ous ces jours derniers se sont couls ra!idement, moiti travaillant et moiti sortant, mais beaucou! moins le dernier, " cause de la !luie &ue nous avons de!uis deux ou trois jours# ;antFt je veux jeter Poussin !ar la %entre, tantFt je le re!rends avec %ureur ou !ar raison 4# -ardi K1 -ai > 3 9e nai !as &uitt ma chambre et men suis tir en travaillant " larticle > 9ai crit ou co!i beaucou!# 6!res d/ner, continuation de la mme dis!osition 4# Di0an'7& L J)in > 3 ;ous les jours derniers, " !eu !r)s, mme vie# ;ravaill et !res&ue termin larticle 4# -ardi 7 J)in > 3 6chev larticle 4# Di0an'7& J6 J)in > 3 -e matin larticle du Poussin a !aru 4 (dans le -oni &)r # @&ndr&di F J)ill& > 3 Din cheA =eron &ue javais rencontr il ' a &uel&ues jours sur le boulevard# ,l mavait com!liment sur mon article du Poussin# 9us&u" !rsent, jai racol un asseA *rand nombre de com!liments " cette occasion# -ela me !a'era+t+il de lennui &ue jai eu " le %aire O 4# Rn mois de labeur, de lutte et de !ersvrance# 1" Delacroix !eut tr)s bien dire avec David -o!er%ield &ue 3 je ne !ensais !as, &uand je lisais des livres, &uil %allait tant travailler !our les %aireP -est &uel&ue %ois une t.che asseA dure &ue de les lires < &uant " les crire, ce travail a son charme 4 P (J%III, !# 111 # -est ce charme+l", ce charme de torsion &ue !rend le con%lit et la com!tition avec soi+mme &ui %ascinait Delacroix " %aire cet e%%ort *nreux, " se dbattre contre 3 ce mtier ce chien 4 (J%II, !# 011 comme il la!!elait# 7este le *rand rve > son Di' ionnair& d&s *&a)(!Ar s# (n sortant du 8use Ca!olon, (u*)ne avait trouv sa vocation de !eintre# (n lisant les *rands classi&ues, il voulait %aire :on $uvre littraire# (n e%%et, le 06 9anvier 1@0L il mar&ue, !our la !remi)re %ois, lide de cet ouvra*e > 3 9ai oubli de noter &ue javais envie de %aire !ar la suite une sorte de mmoire sur la !einture o5 je !ourrai traiter des di%%rences des arts entre eux 4#

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;oute sa vie durant il ne cessera dtre hant, harcel, !ar cette ide de Di' ionnair&, 3 th)me commode 4 (J%II, !# @? , o5 la di%%icult de lenchainement nest !as ncessaire, o5 il !ourra insrer de !etits articles sur les artistes cl)bres mettant en relie% le !as &ue ces *rands hommes ont %ait %aire " lart, et non !as les menus dtails de leur vie# Passant en vue toutes les %ormes !ossibles, il !ro%esse avant tout sa !rdilection !our les ouvra*es de courte haleine 3 &ui ne %ati*uent !as !lus le lecteur &uils nont %ati*u lauteur 4 (J%II, !# 17M # Dans cette %amille de 3courte haleine 4 Delacroix admire 8ontai*ne, &ui 3 crit " b.tons rom!us 4 (J%III, !# 0@ , =oltaire et Ba'le, !our leurs Di' ionnair&s < 6ddison et son .p&' a &)r, recueil d(ssais dont il rve de %aire un ouvra*e dans le mme *enre, :enancour et 8ontes&uieu !our la %orme des L& r&s# Qorme sur la&uelle il mdita !lus lon*uement en essa'ant toutes les variantes > 3 Des dialo*ues, des extraits dune corres!ondance < des lettres entre deux amis, lun triste, lautre *ai, les deux %aces de la vie, lettres et observations criti&ues < lettres sur toutes sortes de sujets, crit+il en 1@B7 4 (J%III, !# L? # 8ais !our&uoi tant dinsistance !our un dictionnaire O U 3 Rn dictionnaire nest !as un livre > -est un instrument, un outil !our %aire des livres ou tout autre chose 4 (J%III !#06 # 1e but !rinci!al serait dinstruire de 3 donner ou claircir certains !rinci!es essentiels, clairer linex!rience avec !lus ou moins de succ)s, montrer la route " suivre et si*naler les cueils sur les routes dan*ereuses ou !roscrites !ar le *oIt 4 dit+il (J%III !# 0BM # (t !our&uoi sur les Beaux+6rts O Parce &ue, dit Delacroix (J%III, !# @ 3 la !lu!art des livres sur les arts sont %aits !ar des *ens &ui ne sont !as artistes > de l" tant de %ausses notions et de ju*ements !orts au hasard du ca!rice et de la !rvention# 9e crois %ermement &ue tout homme &ui a reGu une ducation libral !eut !arler !ertinemment dun livre, mais non !as dun ouvra*e de !einture ou de scul!ture 4# D)s le 11 janvier 1@B7, le lendemain de son lection " l6cadmie, Delacroix sem!resse de rdi*er son dictionnaire# 3 -et homme admirable son*eait " se rendre utile !ar une $uvre o5 il voulait r!andre ses ides et sa doctrine 4, dit 9oubin (note ,, J%III, !#9 # Prenant son ouvra*e au srieux, Delacroix commence !ar manier le titre > 3 (ssais dun dictionnaire des Beaux+arts < Petit Dictionnaire Philoso!hi&ue des Beaux+arts < 6br* dun Dictionnaire des Beaux+6rts < (xtraits dun

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Dictionnaire !hiloso!hi&ue des Beaux+arts, de la Peinture et de la :cul!ture 4 (J%III, P#9 # 1e Jo)rnal assiste, !ar la suite, " une sorte de rca!itulation, " de lon*ues notes titres, " des variations, " des renvois aux !rcdents 3 cale!ins 4 bre%, " un travail acharn, voulant embrasser tous les termes " la %ois# ;rouvant &ue lenver*ure dune t.che !areille d!assait ses !ro!res !ossibilits tem!orelles, tout en voulant atteindre au maximum de la !er%ection, Delacroix !ense " un travail collecti% > 3 Rn dictionnaire de ce *enre sera relativement nul sil est louvra*e dun seul homme de talent, il serait meilleur encore, ou !lutFt il serait le meilleur !ossible, sil tait louvra*e de !lusieurs hommes de talents, mais " la condition &ue chacun deux trait.t son sujet sans la !artici!ation de ses con%r)res 4 (J%III ,!# 0L9 # (t cela non !ar *oZsme, mais a%in dviter les banalits, de *arder lori*inalit de cha&ue auteur et de mettre en relie% le %ruit de lex!rience !ersonnelle# Hnie illimit, Delacroix avait lintention dcrire, outre le dictionnaire !ro!rement dit, un ouvra*e suivi sur lesthti&ue# 3 ,l %aut de toutes mes notes, autres &ue celles &ui sa!!li&uent au Dictionnaire, %aire un ouvra*e suivi, au mo'en de la jonction des !assa*es analo*ues et au mo'en de transition insensibles# ,l ne %aut donc !as les dtacher et les !ublier s!arment# Par exem!le, mettre ensemble tout ce &ui est du s!ectacle de la nature 4 (J%III, !# L0 # -e &uil envisa*eait ntait !as seulement un ouvra*e desthti&ue toute sim!le, mais une esthti&ue de la vie, si lon !eut dire# Rn ouvra*e o5 !asserait tout ce &ui a trait " ltre humain# 6!r)s une com!araison entre lhomme &ui r%lchit et celui &ui ne r%lchit !oint, Delacroix note > 3 mettre ceci avec les contradictions de lo!inion des hommes sur ce &ui %ait le malheur > cha!itre des malheurs ncessaire 4 (J%II, !# 0?M # 8me renvoi, trois !a*es a!r)s, concernant 3 le cha!itre du laboura*e " la mcani&ue 4 < ou bien il note > 3 9e relis cela# :e ra!!orter " ce &ue jai crit au commencement de cette anne dans le cale!in de 1@6M sur le mme sujet, mais avec une conclusion di%%rente# 4 (J%III, !# 17@ # 8ais Dlas J -ette $uvre, comme la !rcdente, re!ose en *ermination dans le journal# -est ce &ui %ait dailleurs la valeur et la raret de ce monument rare dans la littrature %ranGaise, comme dit 9oubin > (in In rod)' ion du 9#,, !# 2,2 38onument uni&ue, dans tous les cas, !uis&uon nen trouverait !oint un autre exem!le dans lhistoire de notre art national 4#
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Dbrid, ne su!!ortant aucune barri)re, Delacroix sest toujours o!!os contre ce &uil a!!elle 3 1a limitation des *enres 4 et a cherch sa voie dans les directions les !lus varies# :i la !einture semble avoir occu! la !lace dhonneur, il na !as moins aim et !rati&u lart dcrire# 3 ;oute sa vie, il a ador crire, !our lui+mme dabord, !our les autres ensuite 4 (,ntroduction du J%I, !# 2,2 # Pour lui dabord, !arce &ue cest 3 un mo'en de se *uider, de se corri*er, de devenir meilleur, ou, !our re!rendre les termes de lauteur lui+mme > 3 9e lcris !our moi seul, je serai donc vrai je les!)re < jen deviendrai meilleur, (J%I, !# 1 # Pour les autres, ensuite, car Delacroix a e%%ectivement !ens " la !ostrit, !arce &ue cest un beau !rivil)*e li " lamiti du Hnie, &ue de donner une existence im!rissable " tout ce &uon a aim# 1im!ortance dun journal, aux 'eux de Delacroix, vient de ce &ue tous ces *rands !enseurs, tant admirs !ar lui, avaient le leur# 3 =oltaire devait noter ses ides > son secrtaire le dit, Pascal nous en laisse la !reuve dans ses Penses, &ui sont des matriaux !our un ouvra*e 4 (J% III, !# 077 . :cul!tant sa statue, Delacroix a cr un merveilleux document humain et esthti&ue, 3 Rn des sommets de la !ense humaine 4 (P# 1avelon > 1is oir& d& lAr , !#L71 # (t cest !ar l" &uil !eut aborder ses $uvres# (ntre!ris " deux re!rises, du ? :e!tembre 1@00 jus&uau B Kctobre 1@0L, et du 19 9anvier 1@L7 jus&uau 00 9uin 1@6?, le Jo)rnal re!rsente deux !arties tr)s distinctes de %orme et de contenu# -e silence de 0? annes !ermet de saisir, et en &uelle saillie, lvolution de lauteur, lacheminement de sa !ense, ainsi &ue son volution du romantisme au classicisme delacrucien# 1e sien en toutes lettres, !uis&ue le d'namisme &uil a introduit na!!artient et ne revient &u" sa !ro!re vision# ;iraill, comme tous les en%ants du si)cle, !ar le mal &ui sem!are de tout et !ar lenthousiasme &ui lembrase, Delacroix %ait %i*ure de romanti&ue !ar excellence dans la !remi)re !artie du Jo)rnal# ,l note avec la mme !assion et la mme %ou*ue ses ardeurs sentimentales, ses rvlations artisti&ues ainsi &ue la dcouverte de ses !remiers mules# ,l %aut attendre la *rande entre!rise du -assa'r& d& .'io, comme dit Du'*he (in > D&la'roi(, !# 171 , 3 !our &ue le journal sorte des exaltations amoureuses juvniles ou des considrations morales un !eu scolaires &ui lavaient

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absorb jus&uici 4, et !our &ue lauteur se donne comme but de 3 contenter le %ond tout noir 4 (J%I, !# 97 &uil !orte en lui# 1e second Jo)rnal montre un as!ect tout " %ait di%%rent, bien &uil soit du mme auteur# 3 -est un journal bou*on, %.ch contre le monde et son train o5 la seule joie vient du travail &uand il marche bien 4 (P# Daix > D&la'roi( l& li*+ra &)r, !# 0ML # 6u va*abonda*e dune .me l'ri&ue, tumultueuse, succ)de la r%lexion dune !ense murie !ar lex!rience, assa*ie !ar la vie# De 06 " L9 ans, lacune &ui s!are les deux journaux, &ue dvnements, de rvolutions, de dsillusions et &ue de rvlations dans la vie du maitre J 6llant !ro*ressivement vers une solitude croissante, vers un dtachement !lus mar&u du monde extrieur, cest un !ro%ond et triste monolo*ue &ue tiendra Delacroix durant les annes suivantes# ;riste, certes, mais dans la !lus sublime ex!ression du terme# ,ci encore, lauteur continue " sobserver, " !rojeter des lumi)res sur ses recoins les !lus sombres > 3 9e suis entour de mes cale!ins des annes !rcdentes < !lus ils se ra!!rochent du moment !rsent et !lus j' vois devenir rare cette !lainte ternelle contre lennui et le vide &ue je ressentais autre %ois 4 (9#,,, !# 110 # Con seulement il se surveille, mais continue " ajouter de nouvelles ides, &uitte " se contredire > 3 jajoute ceci aujourdhui &ue jai ac&uis, de!uis le jour o5 %urent crites ces r%lexions, huit annes dex!riences 4 (J%III, ! 076 # 1e !laisir &uil !rouvait en lisant ses !enses antrieures ou les mentions de ce &uil a %ait tel jour, &ui il a vu, o5 il tait, lui donnaient de vrais remords toutes les %ois &uil n*li*eait de noter ses im!ressions# 1es variations de ces re*rets sont touchantes !ar leur sim!le sincrit > 3 9e nai !as crit de!uis le 16 et jen suis %.ch > jaurai !u noter diverses choses intressantes 4 < (J%I, !# 066 < 3 9ai laiss couler !lusieurs jours sans crire et je le re*rette 4 < (J%I, !# 07@ < 3 Pour&uoi ai+je dlaiss cette occu!ation, &ui me coIte si !eu, de jeter de tem!s en tem!s sur ces livres ce &ui se !asse dans mon existence et surtout dans mon cerveau 4 (J%III, !# 1@0 # 1im!ortance &uil accordait " ces critures vient de ce &uelles %ixent &uel&ue chose de ce &ui se !asse si vite, de tous ces mouvements de cha&ue jour# 3 ,l me semble &ue ces brimborions, crites " la vole, sont tout ce &ui me reste de ma vie, " mesure &uelle scoule 4 (J%II, !# 1L7 #
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Rn %ait caractristi&ue se %ait jour tout le lon* du Jo)rnal, cest ce nombre croissant des articles " traiter et des ides " dvelo!!er# ;el louvra*e &uil avait lintention de %aire sur 1eonard de =inci > 3 -e serait un ouvra*e curieux &uun commentaire sur le trait de la !einture de 1onard 4 (J%III, !# 0@L , avec le&uel il trouvait beaucou! danalo*ie mme en &uestions *uerri)res J Ku bien ce trait de cours de dessin im!rim > 3 :ous ce titre, dit+il mettre les (tudes da!r)s nature, da!r)s les ma/tres# (tudes danimaux de toutes sortes# Da!r)s lanti&ue, 6natomie et mme !a'sa*e, le tout !hoto*ra!hi 4 (:ouli*n !ar Delacroix, ce &ui montre, encore, lintrt &uil !renait " cette invention # De mme, il !ense " runir en albums les illustrations litho*ra!hi&ues, %aites ou " %aire, tires de E# :cott, de B'ron, de Hoethe et de :ha^es!eare 4 (J%III, !# ?16 # 6 !art cette mine in!uisable de !rojets, &ui constitue le cFt littraire et !enseur de lauteur, " !art le cFt anal'ti&ue &ui dvoile la !s'cholo*ie du ma/tre ou celui &ui rv)le ses dcouvertes !lasti&ues et techni&ues , le Jo)rnal com!orte un cFt &uotidien de mmoires, o5 sont notes &uel&ues recettes de ca% ( J%II, !# L7B , de vinai*re Beauharnais (J%III, !# 09? , des conseils thra!euti&ues ou dentretiens, tels > 3 Branches dabsinthe !our viter les vers des laina*es 4 ( 9#,, , !# L6B < ainsi &ue les adresses et les caractristi&ues de ses mod)les > 3 :idonie > ensemble beau, dtails non# 8aria > Blonde, tte de 9unon# ;outes deux, rue du 7oule, 16 4 (J%III, !# 0?9 # (st+ce " cause de ces sim!les notes &ue Delacroix se %aisait du souci, se demandait sur lavenir de ses 3 -ale!ins 4 O -ette citation la%%irme clairement > 3 ,l ' a ncessairement dans des notes de ce *enre crites en courant, beaucou! de choses &uon aimerait !lus tard " n' !as trouver# 1es dtails vul*aires ne se laissent !as ex!rimer %acilement, et il est naturel de craindre lusa*e &ue lon !ourrait %aire dans un tem!s loi*n, de beaucou! de choses sans lintrt et crites sans soin 4 (J%III, !# 1@0# Cotons &ue cest la !remi)re %ois &ue Delacroix se !roccu!e de lusa*e &ue la !ostrit !ourrait %aire de ses notes # 7este un attrait " si*naler > celui des co!ies# (n e%%et, le journal abonde de citations, allant dune !hrase " !lus dune diAaine de !a*es, co!ies dans toutes sortes d$uvres# Con seulement cheA ces *rand Dom)re, mais mme cheA des artistes &uil trouvait !iteux ou boursou%ls, comme Dumas, H# :and ou BalAac J 8ais cest un attrait &ue justi%ie cette citation, tire des "risons de :# Pellico > 3 !lus
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dun livre mest cher et ce!endant en lui, cest lui rarement &ue je cherche, je me cherche moi+mme 4 (J%III, !# LMM # 1ues de ce !oint de vue, toutes ces citations rv)lent !ro%ondment des coins dombres dans cette .me m'strieuses, et montrent combien Delacroix se cherchait " travers autrui < corres!ondait lar*ement, et !res&ue uni&uement, dans les hauteurs sublimes de la cration humaine# -est !our cela &uil ne serait !as tro! de dire avec -#7# 8arx &ue 3 1e Jo)rnal de Delacroix devrait tre la bible de tout !eintre# 4 (,n > -aM r&s d) XIX& & d) XX& si'l&, !# 16 ` !art cet ternel monolo*ue, Delacroix avait son duetto# Dune immense enver*ure, sa corres!ondance stend, en *nral, de!uis lhumble *ouvernante jus&uaux ministres !lni!otentiels < mais trouve chos et rsonnances, en !articuliers, avec ses amies et ses %avorites# (,l est " re*retter &ue sa corres!ondance %minine ait t lar*ement dtruire # :i le Jo)rnal et les Ar i'l&s re!rsentent le cFt un !eu solennelle et acadmi&ue de ses crits, de ses r%lexions, !ar contre, Delacroix a!!ara/t dans sa corres!ondance %inement sou!le, alerte, et chose tran*e, de bonne humeur J Nue de lettres ne *ardent encore cette s'm!athie hilare et la communi&uent au lecteurP Dans ces centaines de missives adresses aux corres!ondants les !lus divers, lauteur tmoi*ne dabord dune 3 connaissance !ro%onde de la lan*ue %ranGaise !uise aux sources classi&ues 4, dit 9oubin (in ,ntroduction du J%I, !# 2,= # -est bien l" le rsultat dune %r&uentation continuelle des crivains classi&ues et modernes# Rn autre attrait se montre et %ait la caractristi&ue de ces crits, cest ltonnante varit des sujets traits, ainsi &ue leur tendue# -ar, contrairement au Jo)rnal, la corres!ondance na !oint t interrom!ue# De 1@ML (date de la !remi)re lettre crite !ar (u*)ne, .* de six ans , elle va dun trait jus&uen 1@6?# Dans ces 3 brimborions 4 im!roviss s!ontanment, sur*it Delacroix# :a vie, (1a !remi)re lettre datant de 1@ML et la derni)re du 01 9uillet 1@6? , ses !assions, ses mouvements, ses ambitions et ses tristesses, sa modeste sim!licit, son acharnement au travail et surtout son amour+!assion !our la !einture# ;ous les !isodes de son existence ' sont re%lts avec chaleur, &uoi&uil ait !r%r *arder sa rserve# 8ais, amoureux de toute corres!ondance humaine, Delacroix ne !ouvait sabstenir, et comme il le dit justement " 8me de Qor*et (C%5%II, !# 167 > 3 mal*r soi, on se %ait tro! conna/tre dans ses lettres 4 J
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Rne jeunesse di%%icile, *ne et mlancoli&ue, une vie char*e, aussi bien de labeur, de joies &ue de douleurs < une vieillesse sereine, nostal*i&ue et lar*ement ironi&ue# =oil" tout ce &ui se d*a*e et se rv)le " travers ces belles !a*es# 1e :t'le, cest lhomme, disait souvent Delacroix# (n e%%et, !ersonne na mis ce !rce!te en !rati&ue autant &ue lui# :i lon suit de !r)s le st'le de tous ses crits, cest bien Delacroix &ui se dvoile " tous les .*es, " tous les tats d.me# Dune varit immense, son st'le com!rend et embrasse autant de contradictions et de !hases &ue lui# Dans les !remi)res lettres, comme dit Du!ont (" la !r%ace des L& r&s In i0&s, !# 1? , 3 1es sentiments lem!ortent sur la !ense et leur enthousiasme dbordant %rise !ar%ois la naZvet 4# 7ien de !lus sim!le et de !lus sinc)re &ue sa !remi)re lettre, crite " l.*e de six ans, " son %r)re > 3 8on cher Denri, je taime de tout mon c$ur, je !ense " tout moment " toi, je voudrais te voir !our te caresser# 7eviens vite !our %aire notre bonheur 4 (lettre du 1 janvier 1@ML, C%5% I, !#L # -ette clart dex!ression, ce don de dire directement et sim!lement ce &uil veut, Delacroix le *ardera toujours# -ela nem!che lauteur de sin&uiter sur les tournures &ue !rennent ses locutions, de sobserver comme dhabitude > 3 ,l est vrai, dit+il (C%5%I, !# B9 , &ue mon st'le est des moins !istolaires et a &uel&ue%ois un air !dant &ue tu lui connais %ort bien et dont je ma!erGois avec cha*rin, !arce &ue cela me %ait craindre de ntre !as naturel 4# 1" lauteur semble rejoindre :enancour lors&uil se demandait ( O*&r0an, lettre 1222, du 0 6oIt 1@M1 > 3 Nuelle mani)re ado!terais+je O 6ucune# 9crirai comme on !arle, sans ' son*er, sil %aut autrement, je ncrirai !oint 4# (t voil" &ue Delacroix !rend la mme dcision > 3 9e !rends toujours le !arti de mettre ici tout ce &ui viendra " les!rit comme si je te !arlais 4, dit+il au mme corres!ondant Pierret# D)s lors, Delacroix se laisse aller " la drive de ses sentiments# Dabord, cest la mme %ou*ue, la mme violence &ui se dbat dans son .me ainsi &ue lternelle exa*ration ima*inaire > 3 (n%in, &ue te dire O 9tais %urieux et jaurais cras la maison si javais eu " ma dis!osition un tonnerre 4 (C%5%I# 1L # ,n%luenc !ar le st'le du si)cle !rcdent Delacroix, intervient dans ses crits, laisse cha!!er de !etits commentaires &ui donnent !lus de vie et de naturel " son rcit, tel 3 jai la *outte au neA 4 ,ou bien 3 je suis encoussin dans un *rand
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%auteuil 4 ou alors, en dcrivant la chambre o5 il dormait dans labba'e " =almont et tout le m'st)re &ui lentoure > 3 !rends *arde, cela !rend tournure de roman 4 ,!uis ajoute &uel&ues li*nes !lus loin > 3 je te vois trembler dici 4 (L& r&s In i0&s, !# 07 # -ommencent les tudes s'stmati&ues et commencent les !laintes " cause de la %uite du tem!s > 3 ,l me semble &uautre%ois les mois !rocdaient avec calme, !renaient leur !lace tour " tour sans mtourdir# 6ujourdhui je ne vois dans lt &ue lhiver &ui arrive, dans lhiver lt &ui vient 4 (C%5#,, !# 16 # 8ais cela nem!che le dbordement de ses sentiments envers ses amis, seules !ersonnes avec &ui il trouvait des rsonnances humaines, sa m)re tant morte, sa s$ur, s)che de caract)re et ses %r)res occu!s !ar la vie# 3 (nvois+ moi encore une lettre, crit+il " Pierret son ami, (C%5%,, !# ?M et !asse la nuit " la %aire lon*ue, lon*ue > va cheA un !a!etier te %aire battre du !a!ier bien %in !our !ouvoir mettre !lus 4 J (t une anne !lus tard > 3 ;u me %eras surtout le !lus *rand !laisir de serrer tes li*nes !lus encore &ue je ne lai %ait et de me dire, dire, dire un monde de chose de ton c$ur 4 (C%5# ,, !# B1 # 6vec ce dversement et cette s!ontanit, lauteur tombait &uel&ue%ois dans des locutions toutes %aites, telles 3 destoc et de taille 4, 3 mais comme il est un terme " tout 4 ou bien 3 on man*e " *o*o 4 (C%5# , !, 11? # 8ais ce &uil aimait davanta*e, ctait ce jeu de mot naZ%, un !eu scolaire# Parlant des coXtlos&uet, il dit " :oulier (C%5# , !, 010 > 3 1a dernier %ois &ue j' ai t, le bon *nral tait malade et en *nral ils taient tous asseA sou%%rants 4 , ou bien, dcrivant son nouvel a!!artement " Pierret (C%5# , !, 0?6 , il crit > 3 il a !our surcroit un escalier &ui lui est !ro!re et &ui est !ro!re 4 et &uel&ues li*nes !lus loin il ajoute > 3 jes!)re &ue cela te donnera envie denvo'er %aire %outre les mines et de %aire de lart sinon du lard 4 J Qaisant %eu de tout bois !our nourrir son dsir d!anchement, Delacroix usait de toutes les lan*ues &uil connaissait !our sex!rimer, ne cherchait !oint les mots sils ne venaient " lui J Nue de !hrases ou &ue de mots ne seront !as crits en latin, en italien ou en an*lais# 1a lettre suivante, adresse " :oulier, ( C%5#,, !# 179 est une des !lus t'!i&ues > 3 Cous avions es!r %ormer une :ocit de !eintres " linstant de celle de 1ondres, jai %ait venir les Law and regulations !ar le mo'en de Qieldin*# But , %ear the Qrenchman _ill not have the constanc' necessar' in such a business,

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!arce &uun artiste never will consent to lose a quarter of an hour a week for occupying himself of the common good of the society 4 J :i ce lon* mlan*e est dI " ce &uil !arlait dun ami 6n*lais ou citait 1ondres comme exem!le, lin%luence du milieu ou des incidents ne sera !as moins !rsente dans ses crits# Dcrivant " Pierret le cadre dans le&uel il a dI !asser la &uarantaine " ;oulon (1ors de son retour du 8aroc, -#H#,, , !# ??? , il dit > 3 ,l ' a la !ers!ective a*rable de trois cimeti)res !ro!res " enterrer les *ens &ui meurent autant dennui, je !ense, &ue de !este, et le meuble !rinci!al &ui occu!e a*rablement lentre est une table de !ierre sur la&uelle on %ait lauto!sie des tr!asss 4, ou bien crivant " H# :and, lors de la 7volution de L@, il dit ( C%5#,,, !# ?L0 > 3 Nue de choses en !eu de jours J 9ai mis !lus de tem!s " r!ondre " la meilleure, " la !lus a%%ectueuse lettre &ue lon nen a mis ici " renverser un *ouvernement J 3 (t " 8me de Qor*et (C%5# ,,, !# ?B9 > 3 :i je !eux obtenir dtre rel.ch, je !artirai bientFt et je tarriverai comme une bombe 4# :oucieux de !er%ection, Delacroix devient !eu " !eu !uriste, se met " des recherches lin*uisti&ues, remonte " lori*ine des mots tout en suivant le cours de leur volution contem!oraine# 6!r)s la mort de son %r)re -harles, il crit " larchitecte 7oche, le 1B#0#1@L6 > 3 9e vous demanderai dans linscri!tion relative " mon %r)re de mettre 3 mort " Bordeaux 4 au lieu de dcd# ;oute r%lexion %aite, je trouve " ce dernier mot, en d!it de lusa*e, &uel&ue chose de vul*aire, si vous vouleA, de l*al, &ui ne va !as " la tristesse des tombeauxP 9ai mis dans l!ita!he commandant de la l*ion dhonneur et non !as commandeur, &ui est la!!ellation moderne 4# 1e Jo)rnal ren%erme aussi de ces !etites remar&ues et ces recherches lin*uisti&ues, &uil ne cessa de noter# :i ce mmorandum suit les mmes im!ulsions &ui se rv)lent dans la Corr&spondan'&, il nen a !as moins ses attraits !articuliers# -est surtout !ar son st'le tl*ra!hi&ue &ui ressemble %ort " une es&uisse ca!te sur le vi% &uil est intressant, o5 lon voit autant de !ortraits littraires &ue de descri!tions de la nature# Dcrivant 8me Hu'on, il note > 3 elle est tr)s aimable et encore tr)s bien > des 'eux charmants, avec une bouche &ui annonce des !enchants redoutables 4 (J%III, !# 0MM # Cest+ce !as l" le !h'si&ue et le caract)re dune !ersonne en une !hrase O Ku bien ces li*nes crites " -adix, &ui vo&uent les silencieuses manations nocturnes > 3 8inuit sonne aux %ranciscains# :in*uli)re motion dans ce !a's si tran*e# -e clair de lune# -es tours blanches aux ra'ons de
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la lune, (J%I, !# 1B? # (t cin& jours !lus tard > 3 6lcala# 1a nuit# 1a lune sur leau mlancoli&ue# 1e cri des *renouilles# 1a -ha!elle Hothi&ue maures&ue P 1a&ueduc 4 (J%I, !# 1BB # -e mme st'le, &ui ne semble crit &ue !our remmorer " lauteur ses !ro!res r%lexions, est em!lo', &uel&ue%ois, !our ses criti&ues artisti&ues# Parlant dun tableau de -ourbet, il note bri)vement (J%III, !# 1@ > 3 le rouet, la &uenouille, admirable < la robe, le %auteuil lourds et sans *r.ce 4# Hrand admirateur de lhumanit, Delacroix ne man&ue !as daccorder nombre dadjecti%s humains " des lments solides, surtout " sa !einture adore# :i les murailles de Paris 3 suent et !leurent 4, les couleurs seront autrement animes# 3 -e charmant jaune !aille 4, le 3 beau brun 4, le 3 vert chaud 4 et le 3 blanc sombre 4 (J%II, !# 7 seront lon*uement et amoureusement dcrits !ar le !eintre &ui ntait !oint avare de ses connaissances et les notait avec minutie# 1attrait st'listi&ue !rinci!al &ui jaillit du Jo)rnal cest la *rande variation de %ormes avec les&uelles il est rdi*, !ar%ois lauteur se !arle " lui+mme, sadresse la !arole comme sil sa*issait de deux !ersonnes lune su!rieure " lautre > 3 Nuand tu as dcouvert une %aiblesse en toi, au lieu de la dissimuler, abr)*e ton rFle et tes amba*es, corri*e+toi 4 (J%I, !# 17 # -est surtout dans le !remier Jo)rnal &ue ce st'le est !lus %r&uent# Dautres %ois il donne lim!ression de se !arler " haute voix > 3 o5 est la !etite vue sur toile !eintre " lhuile da!r)s nature O 9e crois &ue je lai donne " rentoiler 4 (J%II, !# L60 # -e nest &uen !ensant " la !ostrit, aux ouvra*es &uil entendait crire, &ue son st'le devient &uel&ue !eu !om!eux, em!loi la !remi)re !ersonne du !luriel > 3 Cous avons dit &uune bonne excution tait de la !lus *rande im!ortance 4 (J%III, !# BB , et lon voit sur*ir des su!erlati%s, tels > 3 (xcellentissimes 4 ( J%II ,!# ?7? , et autres P 7este le !lus bel as!ect de ces mmoires , &ue lon voit venir tardivement dans ce st'le > la descri!tion im!ressionniste# -e &ui donne " lauteur, " cet ternel observateur, une certaine continuit dans le tem!s et dans les!ace > 3 9e jouis dans ce moment mme dun !laisir dlicieux# Dans le !etit jardin du bon cousin, jentends les cloches &ui me ravissent, et je sens &uune !artie du !laisir &ue jai " les entendre vient de ce &uelles me ra!!ellent celles de Bel*i&ue# 8a jouissance se com!ose donc " la %ois de la situation o5 je me trouve et de celle &ue je me ra!!elle 4 (J%III, !# 0?M #

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:i Delacroix hsitait sur sa vocation , oscillait entre !einture et littrature, rvait dtre auteur littraire et recherchait " travers les crits de tous les si)cles < sil se voulait auteur dune $uvre dtermine, &ue ce soit le Dictionnaire des Beaux+arts, louvra*e sur lesthti&ue ou tout autre trait sur lart ou sur la vie , il reste une $uvre toute %aite , !rte " tre recueillie de ce %ormidable Jo)rnal et dont lauteur ne se rendait !eut+tre !as com!te de son criture > Rn recueil de !enses, de -aract)res et de 8aximes# (n vrit, il ne serait !as tro! de mettre cet artiste %ul*urant et lucide, au mme niveau &ue Pascal, la Bru')re ou la 7oche%oucauld# -ar, venant dun tre dont la !lume ntait !as loutil, &ui !assait son tem!s " !eindre beaucou! !lus &u" vivre ou " crire, ces centaines de !enses %ra!!ent !ar leur dcision, !ar leur concision ainsi &ue !ar leur !ro%ondeur# 1es lumi)res &ui manent de ces %ul*urations clairent &uel&ues m'st)res de cet es!rit sans borne, &ui les !a'a de dures ex!riences > + -e &uil ' a de !lus rel !our moi, ce sont les illusions &ue je cre avec ma !einture# 1e reste est sable mouvant (,, !#B? # Deureux ou malheureux, je le suis toujours " lextrme (,, !# ?66 # 9ai toute ma vie trouv le tem!s tro! lon* (,,, !# 0L0 # Nuel domma*e &ue lex!rience arrive tout juste &uand les %orces sen vont (,, !#1@M # -heA la !lu!art des hommes, lintelli*ence est un terrain &ui demeure en %riche !res&ue toute la vie (,, !# 0?M # 1e !lus *rand nombre des hommes se com!ose de malheureux, &ui sont !rivs des choses essentielles " la vie# (,,, 01B # 1es hommes su!rieurs sont naturellement novateurs (,,, !# 77 # 1a jeunesse voit tout devant elle et veut as!irer " tout, cest ce &ui %ait son in&uitude et son a*itation continuelle (,,, !# @1 #

+ + + +

+ +

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+ + + + + + + +

+ + + + + + +

1es *ens mdiocres ont r!onses " tout et ne sont tonn de rien# (,, !# L61 # Ce %ais &ue juste ce &uil %audra (,, !# 1@ # Qorti%ie+toi contre la !remi)re im!ression < conserve ton san*+%roid (,, !# 06 # :i tu cultive ton .me, elle trouvera jour !our se montrer (,, !# 1ML # -est se res!ecter &utre sans voile et %ranc (,, !#111 # 6*is !our ne !as sou%%rir (,, !# L@7 # 1habitude de lordre dans les ides est !our toi la seule route au bonheur (,, !# 06 # Rne seule occu!ation, !riodi&uement %ixe dans la vie, ordonne tout le reste de la vie > tout vient tourner autour de cela (,, !# 1M # Kn est e%%ra', en vo'ant la carte du *lobe, de cette masse di*norance et dabrutissement &ui r)*ne sur sa sur%ace (,,,, !# 1B@ # BiAarre nature, toujours semblable, inex!licable " jamais (,, !# ?6B # 1e sentiment %ait des miracles (,,,, !# BM # 1e secret de navoir !as dennui, cest davoir des ides (,, !# ?@B # :ans hardiesse, et une hardiesse extrme, il n' a !as de beauts (,, !# ?9L # ,l %aut une *rande hardiesse !our oser tre soi (,,,, !# 0L@ # 1e beau nest !as une chose &ui !uisse se !eser dans des balances (,,,, !# ?B? # Point de r)*les !our les *randes .mes > elles sont !our les *ens &ui nont &ue le talent &uon ac&uiert (,, !# @7 # 1in%luence des li*nes !rinci!ales est immense dans une com!osition (,, !# 16@ #
1M@

+ re*retter &uel&ue chose (,,,, !# 1@6 # + (,,,, !# 190 # + !lus beau et de !lus rare (,, !# L?9 # + + + + +

Kn ne !eut rien admirer sans ;out !asse et nous !assons 1a vrit est ce &uil ' a de 1e secret du Bonheur nest !as de !ossder les choses mais den jouir (,,, !# @0 # 1a vraie science du !hiloso!he devrait consister " jouir de tout (,, !# 1M7 # 1e bien est si sim!le (,, !# 1M7 # 9e ne crois !as " cette !etite !ersonne a!!ele .me dont on nous *rati%ie (,,,, !# 19B # Dieu est en nous (,,,, !#?09 # W W W

"ar ial & I0pr&ssionnis & # :i tout *rand artiste *ne, cest !arce &uil est inclassable et incommensurable, !arce &ue ins!ir et %avoris de Dieu, il est uni&ue 4 disait -# 7# 8arx (L& pl)s ,rand d&s 'ri i8)&s dar , in D&la'roi(, !#00? # (n ralit, aucun de ces 3artistes uni&ues 4 nest inclassable, ou di%%icile " classer, en tant &ue criti&ue, &u(u*)ne Delacroix J 6ussi vari dans ses ju*ements &ue dans sa !alette, ses criti&ues en littrature, en musi&ue et en !einture constituent un lab'rinthe de r%lexions > non !as enchevtres, mais a'ant le c$ur et la raison comme %il conducteur# (nnemi dclar des r)*les et des s'st)mes, Delacroix %ait %i*ure de criti&ue im!ressionniste# :e bornant " noter cette rencontre immdiate et naZve entre lui et l$uvre dart, il mar&ue ses ractions subjectives dune %aGon !ure et sim!le, &uitte " se contredire ou " se re!rendre# (t sil sa!!arente !ar+l" " 8ontai*ne &ui disait, dans son cha!itre d&s Livr&s/ &uil est inca!able de science s'stmati&ue et ne mar&uerait &ue les im!ressions &ue lui ont laisses des livres &uil a lus, !uis&uil ne
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cherche aux livres &u" s' donner du !laisir !ar un honnte amusement, ou sil tudie, il n' cherche &ue la science &ui traite de la connaissance de soi+mme et &ui instruise " bien mourir et " bien vivre, Delacroix va jus&u" a!!li&uer la mme ide de Hide, tant danne " lavance, &ui ne trouvait dans le livre &uun !rtexte !our ex!rimer ses !ro!res !enses# Ce suivant dautres orientations &ue celle du naturel et ne sou!Gonnant mme !as &uil !uisse se trom!er, car il sait &uil a bon *oIt, Delacroix %ait montre dun vrai criti&ue da!r)s la conce!tion de -h# 8aurras (in "rolo,)& d)n &ssai s)r la 'ri i8)&, !!# LL+LB # De l" aussi on !eut le ra!!rocher " =oltaire, sa criti&ue se ramenant " un rFle de dcouverte, de di%%usion et de soutient# 8ais si Delacroix va " la rencontre de tant de 8a/tres, cest surtout avec Baudelaire &uil saccorde le !lus# ;rouvant &ue 3 la meilleure criti&ue est celle &ui est amusante et !oti&ue, non !as celle+ci, %roide et al*bri&ue, &ui, sous !rtexte de tout ex!li&uer, na ni haine ni amour et se d!ouille volontairement de toute es!)ce de tem!rament 4 (Baudelaire > A 8)oi *on la 'ri i8)&, \# -# !# @77 , Delacroix se donne d)s sa jeunesse, " une criti&ue 3 !artiale, !assionne, !oliti&ue, cVest+"+dire %aite " un !oint de vue exclusi%, mais au !oint de vue &ui ouvre le !lus dhoriAons 4 ( ,dem # Kuvrir toujours !lus dhoriAons > telle a t la criti&ue delacruienne dans tous les domaines, &uitte " tre constamment en 3 *uerre avec le *enre humain 4 (J%II, !# 1?M # ;rouvant &uil est 3 naturel &uon atta&ue ce &uon naime !as 4 (J%II, !# ?B , sa criti&ue, tr)s !artiale mme, tait aussi oriente !ar la haine &ue !ar lamour, mais avait !our *uide la lo*i&ue# 6 &uel&ues exce!tions !r)s, Delacroix a souvent justi%i la cause de son choix ou de son atta&ue# (n littrature, comme en tout art, il accordait une *rande im!ortance " la concurrence de tous les lments, a%in daboutir " une sorte dunit, de%%et direct, &ui est le %ait de tout artiste# Disci!le avou des littratures classi&ues, Delacroix d*ustait avec !arti+!ris l$uvre de ses contem!orains, cherchait en vain cette sim!licit dex!ression, de slection, mais ne vo'ait &ue descri!tions J 3 1a descri!tion &ui %oisonne les romans modernes est un si*ne de strilit > il est incontestablement !lus %acile de dcrire le vtement, lextrieur des choses, &ue suivre dlicatement le dvelo!!ement des caract)res et la !einture du c$ur 4 (J%II, !# LL1 # -ette manie de tout mar&uer, de ne !oint laisser de !orte ouverte a%in &ue le lecteur !uisse !ntrer dans l$uvre, !artici!er " sa %ormation, !uise non seulement
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la mati)re, mais 3 avant tout la curiosit du lecteur 4 crit+il (J%III, !# 0M7 # De l" Delacroix condamne les 3 !eintures minutieuses de !ersonna*es, &ui ne se !ei*nent !as eux+mmes !ar leurs actions 4 (J%III, !# 067 , ce mlan*e dun vrai " outrance &ue les arts re!oussent avec les sentiments, les caract)res ou les situations les !lus %ausses et les !lus outres (J%III, !# 017 , dit+il, car 3 &uoi de !lus %aux &ue ces caract)res arran*s et tout dune !i)ce O 4 (J%III, !# ?MM # -e!endant, Delacroix rhabilite ses condamns# 3 9e dois rendre justice " Dumas et " BalAac, dit+il (J%III, !# ?ML # ,l ' a dans la !einture des remords de son ma/tre de !oste dUrs)l& -iro)& des traits dune *rande vrit# De mme, dans les -+0oir&s d& Balsa0o 3 Nui vous donnent envie &uel&ue %ois de jeter le livre !ar la %entre, dans dautres moments, il ' a un attrait de curiosit &ui vous retient toute une soire sur ces sin*uliers livres, dans les&uels on ne !eut sem!cher dadmirer la verve et une certaine ima*ination mais dont vous ne !ouveA estimer lauteur en tant &uartiste 4 (J%I, !# L9M # De H# :and, il dit &uelle a 3 ,ncontestablement un *rand talent, mais elle est avertie encore moins &ue la !lu!art des crivains, de ce &ui lui va le mieux# :uis+je injuste encore O 9e laime !ourtant, mais il %aut dire &ue ses ouvra*es ne dureront !as# (lle man&ue de *oIt 4 (J%II, !# 10? # Partant du !oint de vue &ue tout est relati%, Delacroix ju*eait les auteurs en les com!arant soit ensembles soit avec les anciens > 3 8is en re*ard de =ron, Dumas !arait un *rand homme et je ne doute !as &ue ce soit son o!inion " lui+mme < mais &uest+ce &ue Dumas et !res&ue tout ce &ui crit aujourdhui en com!araison dun !rodi*e tel &ue =oltaire O 4 (J%II, !# 9L # :i Delacroix se dressait contre ce &uil nomme rem!lissa*e, bavarda*e dsordonn, ali*nement sans %in de !hrase et de volumes sems de bonnes et de dtestables choses, sans %rein, sans loi, sans sobrit, sans mna*ement !our le bon sens du lecteur, il accordait aussi une *rande im!ortance au !remier jet, " lbauche, " cet embr'on &ui semble contenir la !art divine de l$uvre, " la !remi)re im!ression et en%in " cet e%%et dunit et densemble # -ar 3 &uel est le but su!rme de tout art, si ce nest le%%et 4 (J%III, !# 067 # Nue Delacroix visionnaire ait dcel le mrite de :tendhal, dans un tem!s o5 celui+ci tait encore mconnu, ce nest &uun homma*e de !lus " son avanta*e# 8ais
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do5 vient tant danti!athie, !our ne !as dire dhostilit, " l*ard de ses contem!orains O 1aissons, " la ri*ueur, Dumas, H# :and, 1amartine, mais BalAac O 8ais Du*o O :tendhal tait+il la seule !ersonne avec la&uelle il trouvait &uel&ues a%%inits O (st+ce " cause du rFle !oliti&ue ou social &uils tenaient O 7Fle &ue Delacroix sest abstenu de vivre, ne concevant !as &uun artiste !uisse aussi bien *arder les hauteurs de son domaine tout en se !roccu!ant de la vie !lbienne, do5 cette a!!ellation &uil leur accorde, non sans ironie > 3 ces r%ormateurs !rtendus 4 O (J%I, !# 09M # Ku bien est+ce " cause de ce &uil a justement trouv, &uils sont %orcs ou rduits dcrire " tant la !a*e et &u 3 ils battent monnaie avec les volumes &uils entassent 4 (J%II, !# 91 ou alors, mettant comme crit)re :on $uvre romanes&ue, &uil na !oint crite, et ne trouvant aucune corres!ondance entre son ima*ination, sa !ro!re vision et ce &ui se %ait jour, il rejette et condamne O (n %ait, on ne saurait le dire, et cest l" un des cFts+m'st)res de Delacroix, dont la vie et l$uvre restent moiti ombre moitie lumi)re# (n musi&ue comme en littrature, la criti&ue de Delacroix est motive !ar un !arti+!ris tr)s !rononc# :achant &ue la techni&ue ne se montre &ue la !alette " la main, Delacroix, *rand liseur, tait aussi *rand mlomane# ,l assistait !res&ue " tous les concerts, " tous les rcitals de son tem!s# Con !as dans une lo*e avec les *ens du monde, ce &ui tait un !laisir tr)s im!ar%ait 4 (J%I, !# 076 " ses 'eux, mais au !arterre et !r)s de lartiste, si !ossible# ,l avouait sa !rdilection !our 8oAart, &uil d%endait avec acharnement < admirait *randement Pa*anini et ses tours de %orces, indchi%%rables !our la !lu!art des violons habiles et vouait une amiti sans rserve " son cher !etit -ho!in# Pour 8oAart et -ho!in, sa criti&ue allait dun trait, s!ontane et justi%ie# Nue de %ois il ne sest !as donn en avant+coureur a%in dinitier les *ens " leur mrite J ,l est vrai &ue !our -ho!in comme !our :tendhal, Delacroix devanGa le ju*ement de la !ostrit et rvla la !lace uni&ue &uils devaient tenir dans lhistoire# 1e Jo)rnal ren%erme aussi dinnombrables com!araisons, de commentaires et de r%lexions, o5 lon trouve &uel&ue %ois sa sant comme !romoteur " ces ju*ements > 3 1e soir, L)'r& ia Bor,ia > 9e me suis amus dun bout " lautre, encore !lus &ue lautre jour " la C&n&r&n ola# 8usi&ue, acteurs, dcorations, costumes, tout cela ma intress# 9ai %ait r!aration, dans cette soire " lin%ortun DoniAetti, mort " !rsent, et " &ui je rends justice, imitant en cela le commun des

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mortels, Dlas J (t mme les !remiers !armi eux# ,ls sont tous injustes !our le talent contem!orain 4 (J%II, !# 101 # Rn mois !lus tard il note > 3 1autre jour, " L)'r& ia, je rendais justice " DoniAetti < je me re!entais de ma svrit " son *ard# 6ujourdhui tout cela a !aru " ma courbature et " ma %ati*ue, bien bru'ant, bien !eu intressant# 7ien du sujet, ni des !assions, exce!t !eut+tre le %ameux &uintette# 1ornement tient toute la !lace dans cette musi&ue < ce ne sont &ue %estons et astra*ales > je la!!elle de la musi&ue sensuelle, uni&uement, &ui nest calcule &ue !our chatouiller loreille un moment 4 (J%II, !# 1?9 # Nuil ait si vite chan* davis ou &uil se re!renne encore une %ois, cest &uestion de *oIt et de circonstance, si lon veut# 8ais ce &ui %ra!!e et attire lattention dans cette criti&ue, cest cette !hrase tr)s distincte# 3 ,ls sont tous injustes !our le talent contem!orain 4 J 1" on ne !eut sem!cher de %aire le ra!!rochement entre cette r%lexion et son attitude !ar ra!!ort " BerlioA# 6ttitude &ui tait %aite non seulement de rserve et daversion, mais &ui touchait le blas!h)me# =enant de la !art de celui &ui na cess de rclamer la hardiesse " tout artiste, dinciter " cette hardiesse, de demander " chacun dajouter son .me " celles &ui lont !rcde, de montrer le neu% dans ce &ue les autres ont mconnu, cette a*ressivit ne %ait &ue soulever nombre dinterro*ations# Rne telle aversion est+elle due " ce &ue BerlioA ait tourn le dos aux r)*les convenues O (t Delacroix, &ua+t+il %ait des r)*les classi&ues, de la com!osition !'ramidale et des convenances O Peut+on se !ermettre lide &uil d%endait " autrui ce &uil saccordait " lui+mme O Peut+on !arler dune rivalit &uelcon&ue entre lauteur de la Da0na ion d& <a)s et celui &ui illustra <a)s !ar ses %ul*urantes litho*ra!hies O Con seulement <a)s car BerlioA a obtenu 3 1e *rand !rix de 7ome !our sa Can a & d& .ardanapal& 4 (;h# Hautier > 1is oir& d) Ro0an is0& , !# 06? # Par contre Delacroix na t &ue hous!ill !our son $uvre &ui traite du mme sujet# Parlant de rivalit, si jamais il ' en a, on !eut avancer &ue BerlioA ne se limitait !as " la musi&ue mais tendait aussi son domaine dex!ression jus&uV" la littrature# 3 BerlioA ntait !as seulement un com!ositeur de !remier ordre, ctait un crivain !lein de sens des!rit et dhumour# ,l a %ait lon*tem!s le %euilleton de musi&ue au journal des dbats 4 (o!#cit# !# 06@ Ku bien est+ce " cause de leurs di%%rentes o!inions !oliti&ues O Rne chose reste incontestable, cest &ue BerlioA, tout comme Du*o, a t injustement ju* !ar Delacroix#
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;out le lon* du Jo)rnal, Delacroix rv)le un !ro%ond attachement " la musi&ue, suit jus&u" lvolution des instruments, es!)re &ue viendra le jour o5 lon arrivera " %aire limitation exacte de la nature et des tem!tes# (h bien, il est connu dans lhistoire de la 8usi&ue, &ue de toutes les descri!tions, la 3 tem!te 4 de la <an as i8)& reste sans !areille, uni&ue dans son roulement, !our ne rien dire du reste de la s'm!honie# Pourtant, elle tait condamne !ar Delacroix J (n ralit, BerlioA %aisait autre &ue !la&uer deux accords et rem!lir entre eux !ar &uel&ues notes J -omme le dit Delacroix dans son Jo)rnal# [tant une des rares exce!tions &ui !oss)dent " %ond les di%%rents secrets de la !einture, Delacroix, criti&ue dart, est tran*ement !ers!icace# -ela ne veut nullement dire &uil ne revenait !as sur ses ides ou &uil navait !as ses !artis+!ris# 6u contraire# (n !einture, comme en tout art, lauteur du Jo)rnal avait ses condamns et ses lus# 8ais avec cette di%%rence !r)s, &uil tait !lus ma/tre de lui+ mme en %aisant mine dindi%%rence, si lon !eut dire, %ace " ses ju*s, tout en *ardant la mme ironie# De ses !rivil*is, il ne serait !as tro! de dire, &uen entit, le choix de Delacroix est celui de lhistoire, mme !ostrieure# -est le choix des lus, de ceux &ui constituent lKl'm!e des crateurs# 7ien de !lus t'!i&ue &ue sa rvlation de cet autre *nie, ma/tre des ombres > 3 Peut+tre dcouvrira+t+on &ue 7embrandt est beaucou! !lus *rand !eintre &ue 7a!haXlP 9cris ce blas!h)me !ro!re " %aire se dresser les cheveux de tous les hommes dcoles# Bien &uon !uisse !r%rer cette (m!hase majestueuses de 7a!haXl, on !ourrait a%%irmer, sans se %aire la!ider !ar les hommes de *oIt, mais jentends dun *oIt vritable et sinc)re, &ue le *rand Dollandais tait !lus naturellement !eintre &ue le studieux l)ve du Pru*in 4 (J%I, !!# L?9+LM # Delacroix ne cache !as ce choix mal*r le culte &uil vouait " 7a!haXl > 1a criti&ue du !eintre ne rvlait !as seulement des 3 !hrases 4 &ui jalonnent lvolution artisti&ue ou les com!arait, mais discernait le moindre *nie, &uel &ue soit son de*r dlvation# (t dire &ue cest l" &ue devait se rvler son *oZsme, si *oZsme il ' a J -est le mme domaine et rien de !lus normal &ue de trouver com!tition et concurrence# 8me lors&uil savisera de criti&uer celui dont la %oule a %ait son mule, Delacroix souli*nera et les d%auts et les &ualits# 7ien de !lus caractristi&ue &ue cet entretien# -it !ar -#7#+8arx (in > L& pl)s ,rand 'ri i8)&
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dar , in D&la'roi(, !!#010+01? &ui date de 9anvier 1@L1, mais &ue H# :and ne devait !ublier &uen 1@71 dans un %euilleton du tem!s > 3 ,l %aut ju*er l$uvre et oublier lhomme# 9e sais %ort bien &ue 8# ,n*res me traite de %a&uin et de !alto&uet dans son intimit et &uil chasse ses l)ves &uand il croit a!ercevoir en eux une tendance " la couleur# 8ais je ne veux !lus rien savoir de lui &uand je ju*e son tableau# ,l a %ait ce &uil a !u, le !)re ,n*res, !our tre coloriste# :eulement il con%ond la coloration avec la couleur# 6veA+vous remar&u &ue dans la . ra oni'&, il ' a un luxe de coloration tr)s in*nieux, tr)s cherch, tr)s chato'ant, &ui ne !roduit !as le moindre e%%et de couleur O ba reluit comme un miroir# Kn s' re*arderait !our %aire sa barbe# 6vec tant soit de vraie couleur, son !av %uirait et il naurait !as eu besoin de ce millier de !etites li*nes# Pourtant il a essa' d' jeter des lumi)res# ,l a mis du soleil l" o5 il en %aut, ri*oureusement, et je suis sIr &uil est content# ,l croit &ue la lumi)re est %aite !our embellir < il ne sait !as &uelle est %aite !our animer# ,l a tudi avec une !rcision tr)s dlicate les !lus !etits e%%ets de jour sur les marbres, les dorures, les to%%es# ,l na oubli &uune chose > les re%lets# 6h bien oui, les re%lets J ,l na jamais entendu !arler de cela# ,l ne se doute !as &ue tout est re%let dans la nature et &ue la couleur est un chan*e de re%lets# ,l n' a ni soleil ni lumi)re, ni air dans tout cela# 7ien ne se dtache dans ce tableau charmant, dune niaiserie biAarre# ,l sest mis " %lan&uer des tons sur son sujet a!r)s cou! comme du non !areil sur un *.teau bien cuitP ,l a mis du rou*e sur un coussin, un vert !ar ici, du bleu !ar+l", un rou*e clatant, un lilas dune extrme %ra/cheur, un bleu cleste# ,l a le *oIt de lajustement et la science du costume# 8ais les tons livides et termes dun vieux mur de 7embrandt sont bien autrement riches &ue cette !rodi*alit de tons clatants et &ui restent isols, %roids, criardsP 7emar&ueA &ue le criard est toujours %roid J ,ls croient (1es mules d,n*res &uils ont invent ou tout au moins dcouvert la li*ne, cVest+"+dire &uils croient tenir le contour# (h bien, le contour se mo&ue deux et leur tourne le dosP =o'eA un en%ant de 7ubens# -est de larc en ciel %ondu sur la chair, lclairant et le !ntrant, lui donnant lclat, le relie%, la circulation, la !al!itation, la vie sortant " !leins bords de la toileP 1es ,n*ristes ont voulu chan*er la nature# ,ls ont %ait de lhomme une ardoise bien dcou!e sur les bords# (t !our &uon ne doute !as de leur intention, il ' en a &ui ne %ont !lus &ue des ombres chinoises " teintes !lates coles sur des %onds dor# 9avoue &ue cest une mani)re de sim!li%ier lart# 8ais il ' en avait une !lus sIre encore, &ui serait de nen !lus %aire du tout 4#

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Kn ne !eut nier le cFt sarcasti&ue ni lironie de cette criti&ue, mais aussi rien de !lus !ntrant J ,l est vrai &uoutre cette !er%ection techni&ue et luisante, toutes les a%%res de la vie et tous ses %rmissements ' man&uentP (t rien de !lus essentiel " Delacroix &ue tous ces lments &ui contiennent et donnent la vie > soleil, !oussi)re, lumi)re, air, chaleur, !al!itation, boue, bre% un dbordement de vie en lutte et en mouvement# :olitaire, Delacroix tait en &ute dune corres!ondance, dun vrai mule &ui %asse son !endant ou son contre!oids, un de ceux &ui osent, &ui osent tout rejeter !our montrer du neu%, mais ne trouvait !oint d*alP ;oute la li*ne &ui %ormait ses anctres !lasti&ues ntait !lus# Prudhon est mort en 1@0?, Hricault !rmaturment enlev en 1@0L et Hros sest suicid en 1@?B# :eul dans ces sommets, Delacroix voudrait 3 identi%ier son .me avec celle dun autre 4 (J%I, !# @B # 8ais en !einture, sa recherche %ut vaine# -est l" !eut+tre une des raisons de sa clmence envers tous les !eintresP :e sentant su!rieur, et su!rieur " tous, car Delacroix tait tr)s conscient de sa !ro!re valeur, il n!rouvait aucune in&uitude, vo'ait clair# Par contre, Du*o et BerlioA taient ses vrais contre!oids# ;ous deux avaient os, avaient branl les assises du convenu, avaient montr du nouveau# ,l ne serait !as tro! de dire &uils tinrent, en littrature et en musi&ue, ce mme rFle &ue lui en !einture# (t cest dans le domaine de la cration artisti&ue, dans toute ltendue du terme, &ue Delacroix voulait se mesurerP (st+ce l" la raison !our la&uelle il les !rit en aversion O Peut+on avancer cette h'!oth)se &ue, Delacroix, homme+dieu, tait atteint de narcissisme et &ue, cherchant son ima*e, il sem!ressait de le%%acer avant dtre attir vers labime ou !our se *arder uni&ue O Qaisant le d%il de tous ceux &ui %ormaient le cercle des amis du !eintre, de ceux &ui taient acce!ts de !ntrer dans son monde ou de ses lus, on ne trouve &ue certaines ressemblances, et !our la !lu!art !h'si&ues ou mthodi&ues# 8ais aucun !armi ceux+l" ne !ouvait constituer son !endant dans la cration, du moins de son vivant J -herchant la :olitude comme on cherche sa !roie, Delacroix, *rand !romeneur solitaire et dans la vie et dans son art, se voulait aussi uni&ue ou seul, mme dans son dernier re!os# -ette citation de son testament ne la%%irme+t+elle !as O > 3 8on tombeau sera au cimeti)re du P)re 1achaise, sur la hauteur, dans un endroit un !eu cart# ,l n' sera !lac ni embl)me, ni buste, ni statue < mon tombeau sera co!i tr)s exactement sur lanti&ue, ou =i*nole, ou Palladio, avec des
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saillies tr)s !rononces, contrairement " tout ce &ui se %ait aujourdhui en architecture 4 (-it !ar 9# Qlorenne > L&s pl)s *&ll&s pa,&s d& D&la'roi(, !# 0@7 # W W Porter une conclusion sur Delacroix artiste ne serait &ue tro! schmati&ue# 8ais lon !eut dire, sans ris&ue derreur ou dexa*ration, &uil est la cristallisation du !ass et lannonce de lavenir# 6'ant en but de dlivrer la !einture encha/ne, et !ar ltat et !ar lacadmisme, cest *r.ce au choc lumineux de l6%ri&ue &uil est arriv " une vision d'nami&ue# Prcurseur en techni&ue comme en vision, il a ouvert la voie toute lar*e aux im!ressionnistes et a annonc le st'le em!lo' !ar 1ucien couteau# 1e drame humain et sa lutte ternelle tait ce &ui lintressait dans la vie et *uidait sa vision cratrice# Delacroix crivain, cest toujours lhumanit &ui lintresse# Darcel !ar cette ide de %aire !arvenir sa !ense et son ex!rience " les!rit des autres, il essa' toutes les %ormes littraires# Delacroix se cherchait " travers les crits des autres et voulait communi&uer avec le monde !ar ses crits# :i %aute de tem!s, il na !as eu la !ossibilit de raliser tous ses !rojets littraires, le Jo)rnal contient !lusieurs de ces $uvres en *ermination ou &ui attendent dtre recueillies# -riti&ue im!ressionniste, Delacroix ju*e avec !arti+!ris cherchant lidenti%ication de son .me avec celle dun autre et, !ouss !ar la vie " une extrme solitude, il est atteint de narcissisme et condamne ses vrais mules contem!orains a%in de rester uni&ueP :eul il se voulait, et seul il est rest mme dans sa tombe# W

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C7api r& I@

D&la'roi( Ro0an i8)&

! Qou*ueux > lidenti%ication dbride + Costal*i&ue > le s!leen transitoire + 7eli*ieux > lternel m'sti&ue

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LId&n iAi'a ion D+*rid+& 3 De la bataille romanti&ue, Delacroix seul semble tre sorti vraiment vain&ueur 4 dit Bo' (in > La 0>l+& ro0an i8)&, !#79 # (n e%%et, nul autre artiste ne !ut mieux ou autant &ue lui, assimiler et trans%ormer tous ces courants &ui traversaient le si)cle# -ar il est arriv " crer, dans une s'nth)se *lobale, une %orme nouvelle et !ersonnelle# :il tait de mode dans lcole romanti&ue dtre !.le, livide, verd.tre, un !eu cadavreux, comme dit Hautier (in > 1is oir& d) ro0an is0& , !# ?1 , car cela donnait lair %atal, b'ronien, *iaour, dvor !ar les !assions et les remords 4, Delacroix navait &ue naturellement ces s'm!tFmes > en 1@0M, il tait dj" un mod)le de scheresse accom!li# (n cette mme anne, il crit " Q# Huillemardet la descri!tion suivante > 3 Dire &ue je suis !.le sera encore tonner ces *ens+l" !uis&uon me trouvait dj" vert# -est !rcisment ce &ui me dis!ensera de te dire de &uelle couleur je suis !arce &ua!r)s !.le et vert, je ne vois &ue vert et !.le !our recommencer# Nuant " la %aiblesse, ce nest !as la mme chose# 9e suis dune %aiblesse !lus &ue !.le et !lus &ue verte 4 (L& r&s In i0&s > !# 110 # 6 cette sant dbile, " ce cor!s chti%, s&ueletti&ue, Delacroix alliait une vitalit %antasti&ue et une avidit extraordinaire de connaissances et dex!ressions# Parler avec lui morale, !hiloso!hie, tran&uillit d.me en ce tem!s+l", ctait vouloir teindre un di%ice en %lamme avec un verre deauP 3 ,l me %audrait " moi des rem)des violents 4, dit+il " Piron (L& r&s In i0&s, !# 110 # -es rem)des cest dans la mle romanti&ue &ue Delacroix les trouva# -onstamment en lutte, le romantisme na !as connu de moments o5 ses lois %ussent reconnues ou d%initivement admises# 3 ,l na connu &ue la bataille contre un ennemi, la tradition classi&ue, " &ui cent cin&uante ans de r)*ne avaient donn une autorit toujours vivante 4# (=an ;ie*hem > Do' rin& li +rair&, !# 1@0 # 1a solidarit entre artistes et crivains na jamais t aussi ncessaire !our %aire %ace, non seulement " cet ennemi, dont les %ondements de ses do*mes taient solidement ciments, mais aussi contre ce bour*eois, 3 roi du jour, doctrinaire, lectri&ue, utilitaire, *a*neur dar*ent et !hilistin 4 (6# -assa*e > 27+ori& d& lar po)r lar , !# 16 # -ar en lan*a*e romanti&ue, le bour*eois si*ni%iait la !ersonne &ui na dautre culte &ue celui de la !i)ce " cent sous, dautre idal &ue la conservation de son tre#
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De mme, les moules acadmi&ues, em!runts aux Hrecs et aux 7omains devinrent insu%%isants, voire uss, !ar ra!!ort " cette *nration assoi%%e dune )re nouvelle# 1a recherche dun nouveau mode dex!ression, dautres %ormules et surtout dautres ressources tait indis!ensable# 8enant une bataille " double %ront, lartiste cherchait, tout en atta&uant cette cible acadmi&ue et bour*eoise, la libration de son 8oi, ltude et lexaltation de son .me intime# Partant de ce !oint de vue, le romantisme se trouvait dans la mani)re de sentir, dans lex!ression de ce sentiment# -est ce &ui %aisait dire " Delacroix &ue > 3 si lon entend !ar romanti&ue la libre mani%estation de mes im!ressions !ersonnelles et ma r!u*nance !our les recettes acadmi&ues, non seulement je suis romanti&ue, mais je ltais " &uinAe ans 4# (-it !ar Y# Qlorence, in > l&s pl)s *&ll&s pa,&s d& D&la'roi(, (!ro!os recueillis !# 222= # 8ais lartiste ntait !as en &ute dune ex!ression isole !ar le monde# Bien au contraire, cest " travers ce monde et !ar une communication rci!ro&ue &uil se cherchait# (t le *rand artiste serait celui &ui 3 saura deviner la vie com!lexe de son tem!s et tablir entre son $uvre et les atmos!h)res contem!oraines une !ar%aite corres!ondance 4 (6 Qerrand > Es 7+ i8)& d& Ba)d&lair&, !# 117 # -est ce &ui mar&ue une di%%rence ca!itale entre le romantisme !leurard et celui de Delacroix# -ar, si la !lu!art des artistes sadonn)rent " une lamentation !ersonnelle, se !erdirent dans le mal du si)cle, Delacroix, &ui ntait !oint d!ourvu de ces sentiments, sut voir linsu%%isance du vieux mot dses!r de la Bru')re &ue 3 tout est dit et lon vient tro! tard 4# :eul, dans toute cette mle verd.tre, Delacroix se r!tait " lui+mme et " autrui, &ue tout na !as t dit, &ue la mani)re de le dire est loin dtre !uise sinon in!uisable# (t cela, tout en !oursuivant la lutte contre soi et contre le tem!s, avec le mme acharnement et le mme rsultat, mais sans dses!rer > 3 1e rsultat de mes jours est toujours le mme > un dsir in%ini de ce &uon nobtient jamais, un vide &uon ne !eut combler, une extrme dman*eaison de !roduire de toutes les mani)res, de lutter le !lus !ossible contre le tem!s &ui nous entra/ne, et les distractions &ui jettent un voile sur notre .me, !res&ue toujours aussi une sorte de calme !hiloso!hi&ue &ui !r!are " la sou%%rance et l)ve au+dessus des ba*atelles 4 (J%I, !# @B # 1" il convient de citer la r%lexion de :tendhal, &ui dit justement 3 &uil %aut du coura*e !our tre romanti&ue, car il %aut hasarder 4 (in > Ra'in& &
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.7aN&sp&ar& # (t Delacroix, &ui avait sa !ro!re conce!tion du romantisme, ne man&uait ni coura*e ni audace !our se hasarder, il avait mme tellement daudace &ue cela le%%ra'ait et il ne vo'ait !as o5 tout cela le m)nerait# 8ais au lieu de se laisser entra/ner dans un !.le tourbillon, il se dom!tait !our sarracher# :il lui arrivait &uel&ue%ois de !lon*er dans lobscurit, de se demander > 3 Dans &uelles tn)bres suis+je !lon* O 16venir est tout noir# 1e !ass &ui nest !oint rest, lest autant 4 (J%I, !# 7M , ce ne sera &uune demande !assa*)re# 6u lieu de rester dans cette noirceur atone, il a su voir en couleur, car Delacroix re*ardait la vie, non seulement %ace " %ace, mais en essa'ant de lui extir!er toutes ses sensations# (t la couleur, comme dit Berenson (in > Ar s @is)&ls, !!# 96+@ , 3 a!!artient au monde des sensations immdiates (P # (lle doit servir " de ra!ides identi%ications, %aciliter linter!rtation des %ormes, larticulation des masses, et rendre !lus ra!ide la !erce!tion de la %orme, des valeurs tactiles du mouvement 4# -oncevant donc la couleur comme un mo'en essentiel didenti%ication, Delacroix a saisi la vie com!lexe de son tem!s et a essa' dtablir entre son $uvre, sa conce!tion et les incidents contem!orains, une certaine corres!ondance# Nuil ait t couronn romanti&ue ou che% du romantisme, cest !our avoir com!ris cette doctrine autrement &ue tous les l'ri&ues de 1@?M , !our avoir introduit vie , %ou*ue et mouvement dans la vision maladive, et !our avoir ouvert tant dhoriAonsP -e nest !as dans une $uvre tran*)re " ce monde ni aux courants &ui se trouvaient dj" &uil a t ouvrir ces voiesP -est en se servant du !ro*r)s de son tem!s, !our em!lo'er un mot &ui lui est cher, &uil a !uis les sources !remi)res et !erGa ces vastes !ers!ecti%s# ,l nhsita !oint " %aire de toute ltendue de lvolution humaine le trem!lin &ui devait llancer vers ces hauteurs %antasti&ues# 1e romantisme se mani%estait dj" de!uis nombre dannes avant dtre introduit en Qrance > cest *r.ce " &uel&ues artistes nordi&ues et *ermani&ues &uil vit son ex!ansion# -onstable, le !remier, introduit la %ra/cheur de la touche et sa division < ;urner, 3 !oussa son romantisme jus&uV" vo&uer les dsastres et les a*onies du *enre humain 4 < QSssli aborda le rve et lirrel, se !lut " 3 %rFler la Aone du terrible 4 < Qriedrich, toujours en &ute dcha!!atoire, 3 ses !ersonna*es re*ardent vers le %ond du tableau 4 (P# -ourthion > L& Ro0an is0&, !!# ?6+L9 # 8ais, si la !einture est redevable " chacun de ces !eintres, !our ne rien dire de Ho'a, !our la libration ou lintroduction dun lment dtermin, cest *r.ce " Delacroix &uelle doit sa com!l)te libration#

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1entre de Delacroix en sc)ne ne %ut !as sans secousses, sans %rmissements et sans dcouvertes# 1a !remi)re entre toutes cest davoir trouv 3 &uil n' a !as o!!osition entre lanti&uit *rec&ue ou romaine et ce &uon a!!elle " Paris > lKrient, bien au contraire, il ' a identit !ro%onde 4 (P# Daix > D&la'roi( l& li*+ra &)r, !# 17M # -ette identit, cest !ar la lumi)re et le mouvement &uelle sest r%lchie sur son $uvre# Kutre cette vision s'nthti&ue, deux *rands th)mes restent essentiels dans sa bataille dex!ression > la vie et la 8ort# 1a vie, cest " travers la nature &ue Delacroix la concevait, 3 je renais avec la verdure 4, dit+il " :oulier en 8ai 1@?M (C%5# !# 0B7 < la mort, cest " travers la lutte humaine &uil lex!rimait# -omme tous les romanti&ues, (u*)ne communie avec la nature, non !as maladivement, !.lement, mais " sa %aGon# Rne belle sc)ne lattire au !oint de rester deux ou trois heures sous la !luie et le vent# ,l !rouvait le besoin de se secouer, de sortir des ides de tous les jours, de mettre la tte dehors, !our 3 chercher " lire dans la cration 4 (J%I, !# 16? # -ette 3 lecture 4 lui !assait les mmes tressaillements des %euilles, le renouvelait, lui causait un charme enivrant, lenchantait# ;oujours semblables, inex!licables " jamais, les sentiments mlancoli&ues &ue lui ins!irait le s!ectacle de la nature taient une ncessit !our son tre > 3 -e sentiment mal d%init, &ue cha&ue homme !eut+tre a cru lui tre !articulier, sest trouv avoir un cho cheA tous les tres sensibles 4 dit+il (J%II, !# L@ # ,l ira jus&uV" se croire le seul concern !ar cette nature > 3 ,l me semble &ue ce s!ectacle est %ait !our moi seul 4 !rcise+t+il (J%II# !# 9M # 8ais &ue demandait+il " cette vaste sc)ne O Nuexi*eait+il et de la nature et de lui+mme O -e &ui est clair dans son Jo)rnal, cest &ue toutes les %ois &uil vo'ait un vrai matin, il s!anouissait, cro'ait jouir !our la !remi)re %ois et sarrachait avec di%%icult# -ette immense et !ro%onde joie# -ette insistance de communication, dmontrent+elles &uil cherchait " sidenti%ier avec la nature O 1odeur dlicieuse de la verdure toute %ra/che, la rose &ui scintille, les toiles brillantes, tremblantes dans les hauteurs s!lendides, tous ces re%lets ne cesseront de lmouvoir jus&uau %ond de l.me# 1a leGon &ue tire Delacroix > cest lRnit# 3 :eule la nature a le secret de mettre de lunit mme dans les !arties dtaches dun tout 4 (J%III, !# @? # -est ce &ui %ait sa *randeur en tant &ue !a'sa*iste car il na !as re!roduit la nature, il sest loi*n de ce scru!ule exclusi% de ne montrer &ue ce &ui se montre > Delacroix a re!rsent le re%let et le%%et de la nature# ,l a !eint le 3 moment esthti&ue 4 &uex!li&ue Berenson joliment (in Ar s @is)&ls, !# 1M0 , ce moment de vision

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m'sti&ue o5 tout se%%ace !our ne laisser existence &ua ces manations communicables dans le silenceP :i, !ar contre, Delacroix a ex!rim cet autre th)me romanti&ue > la 8ort, ce nest !oint comme but &uil lenvisa*eait, mais comme mo'en# 1" se trouve une autre di%%rence ca!itale dans son o!ti&ue romanti&ue# ,l tait loin da!!eler la mort son an*e *ardien, comme =i*n' J -e ntait !oint 3 la !aix douce 4, mais le !rtexte &uil !renait !our exorciser toutes les laves &ui %omentaient dans son *ou%%re noir# Dans ce th)me, il ne vo'ait !as la 8ort Dlivrante, mais la lutte, la rvolte et l6ccusation# 1a lutte entre ces deux !Fles su!rmes, !armi les&uels se droule toute lexistence humaine < la rvolte contre ce sort inconnu, contre ce jou* de !lomb intitul la %atalit < laccusation %la*rante de ce ciel im!assible# (st+il un tableau !lus accusateur &ue son Orp7&lin& a) Ci0& ir& O Pourtant, Delacroix &ui a si souvent re!rsent le duel avec la mort na jamais tent au suicide# -ontrairement " tous ou " la !lu!art des romanti&ues, le %ait &ui lintressait, &ui lattirait dans ce sujet cest &uil re!rsente la!othose des sou%%rances humaines, domaine in!uisableP :i ces deux *rands th)mes ont exerc une *rande attraction sur la !einture, dautres sujets romanti&ues ont aussi aimant son $uvre# 1a soldatomanie &ui, de!uis le dbut du si)cle, *a*nait jus&uV" la !osie et la musi&ue, en !assant !ar la !einture, se cristallisa dans ses tableaux !ar le th)me du -heval# 3 :a %ou*ue, sa dtente, sa nervosit ra!ide conviennent " 1)re nouvelle o5 se dchainent les ardeurs du romantisme et ses&uisse la vitesse moderne 4 (7# Du'*he > D&la'roi(, !# @@ # ,l est vrai &ue lextension de son em!loi !ar Ca!olon renouvelle la tacti&ue militaire, mais son entre *alo!ante dans les arts s'nco!a les r'thmes, saccada les !hrases et cabriola les com!ositionsP QSssli %ut un des !remiers " lui cder une im!ortante !lace dans ses Ca)'7&0ars < Hros et Hricault taient ses introducteurs !er!tuels dans la !einture %ranGaise < mais Delacroix a %ait !lus &ue de le re!rsenter comme 3 com!a*non de lhomme, dont il !arta*e les amours et les haines 4 (P# -ourthion > l& Ro0an is0& , !# @? # -heA lui, le cheval se d!asse# -est un s'mbole &ui !asse !ar toutes les teintes et !ar tous les tats d.me# :'mbole &ui re!rsente non seulement lhistoricit, les!rit chevaleres&ue, le culte de lhonneur, la !romesse, les!rit de sacri%ice et dendurance, lhroZsme ou le combat, mais dans le&uel le !eintre
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trouvait une sorte didenti%ication# ,l la !eint sauva*e, e%%rn, solitaire, en lutte, en *uerre contre un mule, contre un ma/tre ou contre la nature# -e nest !as seulement son $il ou son re*ard &ui se%%arouche, sex!rime, mais cest toute son existence &ui est en mouvement# -est *r.ce " de lon*ues tudes &ue Delacroix est arriv " tre le ma/tre incontestable du cheval# 6ttir !ar tout ce &ue cette noble bte a de beaut virile, de majestueux, de douloureux, 3 non content dobserver comme son ami Hricault, le cheval dans lim!rvu de ses attitudes, au hasard des rencontres de la rue ou de la route 4 (Hillot > D&la'roi(, !# 0@L , le !eintre, d)s sa jeunesse, !rojette une tude mthodi&ue et une observation sans %in# ;out le lon* du Jo)rnal on !eut suivre au !as, les r%lexions du !eintre et tous les soucis &uil se %aisait > 3 =oir " la !oste !our tudier des chevaux 4 < 3 ,l %aut absolument se mettre " %aire des chevaux# 6ller dans une curie tous les matins 4 < 3 Dier je %us avec -ham!martin tudier les chevaux morts 4 < 3 9ai observ dans lomnibus, " mon retour, le%%et de la demi+ teinte dans les chevaux comme les bais, les noirs, en%in " !eau luisante 4 ;J%I, !!# 1L+ 0B+ ?M+ 1@M # ,nsatiable, mal*r tant dtudes et de remar&ues, Delacroix continue " tre attir !ar cet animal ex!ressi%, o5 les %rnsies et les tristesses du si)cle se re%ltaient dans le re*ard assombri# (n 1@BL, cVest+"+dire " l.*e de B6 ans, lauteur du Jo)rnal note durant un vo'a*e " Die!!e > 3 9e me suis cam! bravement au milieu du chemin et en ai %ait !lusieurs dessins# -eci se !assait dans lalle des voitures &ui bordent la rivi)re d6r&ues, au *rand tonnement des !assants l*ants et autres se demandant &uel intrt !ouvait exciter cette !auvre rosse dont ils me vo'aient si occu! 4 (J%II, !# 0?9 # 8ais cest surtout au vo'a*e d6%ri&ues, o5 les !lus doux sont des diables, &ue Delacroix doit la rvlation !al!able du cheval# ,l est vrai &ue cette initiation commenGa avec ses cours d&uitations, !uis avec son vo'a*e en 6n*leterre# -e!endant, la Corr&spondan'& de la !riode &uil !assa au 8aroc, ainsi &ue les notes+re!)res &ui accom!a*nent ses dessins rv)lent la :!lendeur de cette nouvelle im!ression &ui le mar&ua !our la vie# 3 ;out ce &ue Hros et 7ubens ont invent de %urie nest &ue !eu de choses au!r)s 4 crit+il en 1@?1 (C%5# !# ?11 # Bien &ue Delacroix !rouv.t tant de joie " communi&uer ses !ro!res %rnsies, " les identi%ier avec celles de cette crature hautaine, il ne !ensait !as moins " lamertume &ui se joint toujours " ce !laisir %u*iti%# 3 -ette a!!rhension de la ra!idit et du nant, " la %in, *.te toute jouissance 4, murmure+t+il (J%II, !# 69 #
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Coublions !as &ue le seul !laisir &ui le %aisait %rmir de bonheur et de contentement ntait autre &ue le travailP Dans toute la mle romanti&ue, Delacroix na vraiment eu de !artenaires &ue :tendhal et Baudelaire, dont le dand'sme tait lhroZsme de la di*nit individuelle, di*nit &ui vouait un culte " l*oZsme# :!leen, Be'lisme et idal# ;el tait le trait commun entre ces trois hros &ui !ouss)rent lindividualisme jus&uV" son comble, mme au !rix de lincom!rhension, de lhostilit ou de la solitude# ;ous deux, crivain et !o)te, avaient les!rit dominateur, im!li&uaient une disci!line aux %lambes de leur .me et conju*uaient au *oIt de lindividualit la ncessit dune certaine tenue# ;ous deux corres!ondaient, en un sens, avec sa !ers!ective !ersonnelle# :i :tendhal a trouv la cristallisation, !hase ultime, dans lamour, Delacroix la trouva dans la !einture < si Baudelaire sest !ro!os dextraire la beaut du 8al, Delacroix se !ro!osait dextraire la beaut du 1aid J 8me si lon rel)ve &uel&ues di%%rences dans leur a!!lication ou dans leur conce!tion de cette doctrine, le th)me su!rme reste le mme > un maximum dlvation distin*ueP 1e %ait &ue :tendhal ait trouv lessentiel de la vie dans la chasse au bonheur et non au travail, &ue Baudelaire ait trahi son dand'sme, en L@, en %aisant 3 1e cou! de %eu sur les barricades 4 au lieu de sabstenir, nest &ue di%%rences !artiales, si lon veut, mais cest l" &ue rside la cause de cette subtile barri)re &ui %it toujours de :tendhal > 3 1e !auvre Be'le 4, et de Baudelaire > 3 1e cher 8onsieur 4# 6!!ellations &ui ne chan*)rent !oint mal*r lintimit a!!arente# -est ce &ui %ait &ue mal*r ces &uel&ues a%%inits ou htro*nits, Delacroix reste une incarnation uni&ue du romantisme# ,l ne serait !as tro! de dire &uil re!rsente le t'!e romanti&ue !ar excellence# Rn romanti&ue &ui a aim et dsir la vie au lieu de la re%user, &ui la vcue intensment, !ro%ondment et dans toute son am!leur, &ui naimait rien de %ade, rien de neutre ou dinsinu, jus&uaux !laies, il les voulait toutes bantes# Rn romanti&ue &ui a aim le san*, couleur de rou*e < un dbrid au harnais de !lomb, intitul > la 7aison < &ui !lanait dans les tn)bres et exi*eait &ue tout soit de clart J -e!endant, l(nnui, !rinci!al ennemi contre le&uel il %aut toujours combattre, *a*nait ce solitaire !armi la %oule# ,l le !oursuivait !artout et son ombre stend tout
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le lon* du Jo)rnal# (n e%%et, il %audrait une ner*ie inconcevable !our ne !as sennu'er et savoir se tirer, " %orce de volont, de cette lar*ueur o5 lon ris&ue de tomber " cha&ue instant, ou, comme dit Delacroix > 3 ,l %aut conjurer comme on !eut les %antFmes de cette diable vie &uon nous a donn, je ne sais !our&uoi et &ui devient am)re si %acilement, &uand on ne !rsente !as " lennui et aux ennuis un %ront dacier 4 (J%II, !# 0L1 # -e %ront dacier avait son secret contre cet ternel accom!a*nateur > ctait davoir des ides# -e!endant, comme cheA tout tre humain, les ides taient &uel&ue %ois inca!ables de le tirer ou de le sauver de sa tristesse# ,l devenait de !lus en !lus triste et tombait !ar%ois dans des acc)s de tristesse &ue rien ne !ouvait le dlivrer# -e ntait ni le brouillard, ni le mauvais tem!s &ui taient la cause# ,l ne lui su%%irait !as dtre libre de vrais sujets de tristesses > 3 -est &uand il %ait nuit dans notre .me &ue tout nous !arait ou lu*ubre ou insu!!ortable 4, dit+il (J%II, !# 66 # -est la nuit des autres &ue Delacroix vo'ait sombrerP mais ctait un calice damertume &uil %allait avaler# -ar, 3 tFt ou tard, dit+il am)rement, arrivent les vains re*rets et des es!rances encore !lus vaines &ui vous tourmentent et vous a%%aiblissent 4 (L& r&s In i0&s, !# B1 P 8ais loin de senivrer " la romanti&ue, Delacroix boit son calice jus&u" la lie, calmement, enterre lhomme %ou*ueux dautres %ois et satta&ue " la !einture avec %urie, tran&uillement, mais aussi avec une certaine nostal*ieP W W L& .pl&&n 2ransi oir& 6!r)s les annes trente, lora*e sa!aise !ar ra!!ort " Delacroix# ,l nest !lus dans la mle > elle sest trans!ose en lui+mme et devint > la lutte avec soi contre le sort# 1es dieux ne sont+ils !as une aide aux c$urs &ui luttent contre le sort O -e sera dailleurs son conseil " &ui le demande > 3 lutte avec coura*e contre les malheurs et ne laisse !erdre aucune !arcelle de ce tem!s &ui ne sera !as in*rat et ta!!ortera !lutFt &ue tu ne !enses le %ruit de tes sueurs 4, dit+il " Pierret (C%5# !# 7B # Kbstination, acharnement, et non !assivit# ;elle est la thorie de cette rvolte &ui ne voulait !oint l.cher sa bride au destin# -e &uil exi*eait de sa !ersonne, ncessitait cha&ue atome de son e%%ort, de sa !ense et de sa vie# Delacroix dcide, et
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se retire# 3 9e ne !uis et ne doit vivre &ue !ar les!rit, la nourriture &uil demande est !lus ncessaire " ma vie &ue celle &uil %aut " mon cor!s 4 (J%I, !# ?@B # 6!r)s toute cette %ou*ue, a!r)s avoir senti se rveiller en lui la !assion des *randes choses, il nas!ire !lus &u" un seul but a%in de se recueillir, de !roduire tout ce &ue la vision de ce !anorama romanti&ue lui a dvoil > la tran&uillit# -est l" &uil !ourra dire avec son disci!le > 3 9e hais le mouvement &ui d!lace les li*nes 4P Kui, le !eintre du 8ouvement veut &ue rien ne bou*e dans cet univers, &ui semble tre %ait !our lui seul, &ue rien ne se d!lace !our &uil !uisse es&uisser son immense %res&ue# -est !our&uoi la tran&uillit serait le souverain bien &uil %audra mettre au+dessus de tout# ,l le dit tr)s clairement > 3:i lDomme est destin " trouver un jour &ue le calme est au+dessus de tout !our&uoi ne !as se mettre " une vie &ui donne ce calme antici!e, ml toute%ois " &uel&ues+unes des douceurs &ui ne sont !as les a%%reux bouleversements &ue causent les !assions O (J%II, !# LB7 # (n e%%et, Delacroix %erma les !ortes de son atelier " double tours, &uitte " tre accus de misanthro!e, a%in de %ournir ce calme indis!ensable " son labeur# D)s lors, il !ourra dire tr)s sIrement " :oulier &ue 3 la tran&uillit est la desse " la&uelle je sacri%ie, elle est la dame de mes !enses et tout ce &ui men dtourn me cha*rine 4 (L& r&s In i0&s, !# 179 # 9us&u" ses motions, il essa'era de les !ar*ner !our les beaux ouvra*es ou les belles actions# ,l sim!ose une sorte de retirement, non seulement du monde mais de lui+mme < !lon*e dans ses !ro%ondeurs insondes, se consacrant enti)rement " la cration# :i la !riode %rnti&ue dex!ansion a !ass, il tait tem!s de contem!lerP 6vec cet loi*nement, Delacroix accdait " une sorte de s!leen, &ue nombre de %aits !artici!)rent " sa %ormation > lhostilit de ses coll)*ues ou des criti&ues, le chan*ement &ui se !roduit dans la socit, sa sant &ui sa**rave et surtout l.*e &uil *a*ne P 6 LL ans, il constate tristement &uil a le s!leen et lannonce " H# :and (C%5#,,, !# 116 > 3 9ai dcidment le s!leen, ma !auvre amie# Rn mien ami ma dit avoir !ass !ar cette es!)ce d.*e criti&ue, il ma assur &ue ctait la%%aire de &uel&ues annes avant darriver au bord de lindi%%renceP -ette !ers!ective na rien de *ai et je suis vritablement dans un triste tatP ,l %aut un tem!s a%%reux !our les ner%s# Rne seule chose le com!ense > 1e ;ravail 4#

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:i autour des annes cin&uante le romantisme est tout " %ait mort, " Paris ou ailleurs, celui de Delacroix reste toujours %lambo'ant dans son .me, mais entour dun silence nostal*i&ue# Nue de choses ont !assP 1e !eintre, retir !r)s de son %r)re, !eut murmurer calmement > 3 jai !lus de souvenirs &ue si javais mille ans 4# -es souvenirs, lauteur du Jo)rnal ne les *ardait !oint avec une amertume &uelcon&ue# Bien au contraire, ils taient 3 lasile, le saint des saints o5 on se r%u*ie, si on !eut, sur les ailes de l.me, !our se tirer du souci de cha&ue jour 4 (J%II, !#66 # Con !as !our svader du !rsent, mais !our se ravitailler, !our se donner un a!!ui contre le tem!s et la vieillesse# -taient les donnes intimes &uil joi*nait aux donnes extrieures# -oncevant la vie " travers sa !alette et ses !rinci!es, Delacroix ajoutait au souvenir une touche artisti&ue de vitalit et danimosit > une touche com!lmentaire# 8me la !ense, la r%lexion, devait avoir cheA lui un re%let# (t le re%let du souvenir tait la jouissance J 1" aussi, et en !lein romantisme nostal*i&ue, il di%%)re des romanti&ues " la :chubert, " la 1amartine, &uil avait dj" 3 !ris en *ri!!e 4# 1e souvenir ne laissait !oint couler ses larmes, ne lui arrachait !oint des cris et des re*rets comme " 8usset# -e ntait ni tombe i*nore, ni sable muet, ni un triste voile du !ass < ce ntait ni bont consolatrice ou mme sim!le cicatriceP 1e souvenir, !our Delacroix, tait accom!a*n de jouissance# 3 -est lidal ajout au rel# 1a mmoire d*a*e le moment dlicieux ou %ait lillusion ncessaire 4 ex!li&ue+t+il (J%II, !# L71 # :i on remar&ue l" un trait dune anal'se !s'cholo*i&ue, rien dtonnant# -et ternel observateur &ui ne cessait en tout moment de scruter, dtudier, danal'ser !our %aire des ra!!rochements ou des s'nth)ses, tait !ionnier en !s'chanal'se, et !eut+tre " son insu J (n e%%et, une anne avant la naissance de Qreud, Delacroix !arle de linconscient dans le sens %reudien# 1e 11 :e!tembre 1@BB il note dans son Co)rnal > 3 9e !ensais, en vo'ant des objets vritablement biAarres, " ce !etit monde &ue lhomme !orte en lui# 1es *ens &ui disent &ue lhomme a!!rend tout !ar lducation sont des imbciles, ' com!ris les *rands !hiloso!hes &ui ont soutenu cette th)se# Nuel&ues sin*uliers et inattendus &ue soient les s!ectacles &ui so%%rent " nos 'eux, ils ne nous sur!rennent jamais com!l)tement < il ' a en nous un cho &ui r!ond " toutes les im!ressions > ou nous avons vu cela ailleurs, ou bien toutes les combinaisons !ossibles des choses sont " lavance dans notre cerveau# (n les

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retrouvant dans ce monde !assa*er, nous ne %aisons &uouvrir une case de notre cerveau ou de notre .me 4 (,,, !# ?7L # De l", Daniel :chneider !eut avancer cette h'!oth)se sans aucune crainte derreur, &ue Delacroix est un !rcurseur de la !s'chanal'se > 3 Delacroix was a precursor of psychoanalysis. n one place in the Journal! he stresses that " that little #orld which all men $ear within them! as " sentiments which never reach consciousness and so cannot $e analysed (in> 27& ps6'7oanal6s and 7& ar is , !# 1L9 # Con seulement le !eintre dcouvrit linconscient, mais essa'a tout le lon* du Jo)rnal de noter ses remar&ues en anal'sant le travail, le %onctionnement ou le mcanisme du *nie, de lima*ination et du rve, entre tant dautres !hnom)nes !s'chi&ues# Rn trait de !s'chanal'se serait intressant " %aire sur ce !oint &ui, malheureusement, d!asse nos limites# Dailleurs Qreud le cite comme !reuve et r%rence dans ses Basi' Ori in, (,n > 27& Dr&a0 PorN , !# L6L , Delacroix disant sur la structure lo*i&ue du rve &ue 3 cette %onction dinter!rtation nest !as !articuli)re au rve, cest le mme travail de coordination lo*i&ue &ue nous %aisons sur nos sensations !endant la veille 4# 1e !eintre ne man&ue !as de %aire !lace dhonneur au sentiment, &uil trouve 3 le meilleur *uide d)s lori*ine, dans les arts et mme dans les sciences 4 (J%II, !# 19L # 1e meilleur et non le seul, !rcise+t+il# -ar tout instinct venant du c$ur, il doit tre !rcis sinon accom!a*n !ar la raison# Poussant son observation !lus !ro%ondment, il se rend com!te combien 3 les objets chan*ent !eu mal*r linstabilit des choses humaines, si on les com!are " nous+mmes et " nos sentiments 4 (J%II, !# B9 # :il est couronn 8a/tre du 8ouvement, ce nest !as seulement !our lavoir rendu dans ses !eintures, mais !our lavoir saisis dans lessence mme de la vie et du mcanisme humain# ,l est vrai &ue le sentiment %ait des miracles, comme il la dj" dit, mais, le ramenant cette %ois+ci " la !einture, Delacroix trouve &ue 3 cest la touche intelli*ente &ui rsume, &ui donne l&uivalent 4 ( J%III, !# BM # -ela montre lim!ortance &uil accordait au ra!!ort entre le c$ur et la raison, le conscient et linconscient, en%in " cette ternelle dualit !romotrice de sa vie et de son $uvre#

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-e &uil dsirait le !lus, la cin&uantaine !asse, ctait de sarrter au !oint o5 il tait, de jouir lon*tem!s des avanta*es &ue cet .*e mIr !rocure " les!rit, non dsabus, mais vraiment raisonnable# -e!endant, ce dsaccord sin*ulier entre la %orce de les!rit &uam)ne l.*e et la%%aiblissement du cor!s, &ui en est aussi la cons&uence, le %ra!!ait toujours et lui !araissait une contradiction dans les dcrets de la nature > 3 Qaut+il ' voir un avertissement &ue cest surtout vers les choses de les!rit &uil %aut se tourner &uand le cor!s et les sens nous %ont d%aut O 4 se demande+t+il en 1@B6 (J%II, !# L0B # -e &uil constate calmement, cest &ue la jeunesse !eut se !arta*er entre toutes les motions, !ar contre, 3 1e trsor se resserre avec l.*e 4 (J%II, !# ?M0 # De l" vient la ncessit de la concentration et du choix# :i le trsor moti% se restreint avec l.*e# -ela ne veut !oint dire &ue la !ersonne .*e %init !ar en tre !rive# ;out au contraire, assure le !eintre !renant de l.*e > elle !eut jouir, *oIter autant de !laisir dans son %auteuil &ue la jeunesse dans lor*ueil et lexubrance de la vie# -est l" &ue Delacroix trouve une sorte de com!ensation " lloi*nement &uil sest im!os de la vie mondaine# Dailleurs ce nest !as la seule remar&ue &uil %ait en suivant lvolution de son .*e# Nuin&ua*naire, Delacroix runit !our son usa*e !ersonnel, dans son Jo)rnal, les lments dun trait de la vieillesse# ,l sobservait vieillir, comme sil sa*issait dun autre, et continuait " rdi*er ses remar&ues# Rne des !rinci!ales observations est &u 3 en vieillissant, il %aut bien sa!ercevoir &uil ' a un mas&ue sur !res&ue toute chose, mais on sindi*ne moins contre cette a!!arence menteuse, et on saccoutume " se contenter de ce &ui se voit 4 (J%I, !# 09@ # 1e rvolt, lindi*n dautre%ois, c)de la !lace au rsi*n " venir# Dune sant aussi ca!ricieuse &ue son ima*ination, variante comme un barom)tre, Delacroix tait &uand mme loin de sabattre dans cet isolement, car il avait les!rit tro! lasti&ue# ,l lui su%%isait de se ra!!eler lexem!le de tant dobstacles surmonts !ar sa !ersvrance# -ela lui !ermettait de jouir du chan*ement &uil subissait lentement, de continuer " avoir des as!irations et des ambitions# 3 Nuoi&ue dans un .*e avanc de la vie, mon ima*ination et un certain je ne sais &uoi me %ont sentir des mouvements, des lans, des as!irations &ui sentent encore les belles annes# Rne ambition e%%rne na !as asservi mes %acults et ne ma !as %ait sacri%ier le !laisir de jouir de moi et de mes %acults 4, note+t+il (J%III, !# 166 #
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7en%erme dans les murs de latelier, son ambition nest !lus voue &u" la !einture, sans avoir un seul moment de vide ou de re*ret !our les distractions &ue les visites, ou ce &uon a!!elle les !laisirs !euvent donner# 6u brouhaha des mondanits, Delacroix !r%)re le silence# 1e silence &ui im!ose, &ui sem!are des ides et trans!ose dans une autre s!h)re, o5 les manations schan*ent saintement# 6 !art son attachement au recueillement, le !eintre dand' sloi*nait de ces *ens mdiocres &ui ont r!onse " tout et &ui ne sont tonns de rien# -est une attitude &uil ne !ouvait concevoir et &ui mar&ue un autre avanta*e " son romantisme &ui, mal*r l.*e, a su *arder cette *r.ce, ce dont de la sur!rise# 7ien nest jamais banal " ses 'eux# 3 ;out ce &ue je vois menchante 4, dit Uil " l.*e de B7 ans (J%II !# ?79 # (n ralit, Delacroix a toujours *ard %lambo'ant en son .me, en toute heure et en tout lieu, ce %eu sacre de la sur!rise, de ltonnement, de lenchantement# 1a nouveaut tait !artout " ses 'eux > car cest de lui+mme, " sa %aGon et de son !ro!re *r &uil re*ardait# -e !romeneur solitaire accordait une !rime im!ortance " lobservation et non " la !ossession# -est ce &ui dcide de son attitude !ar ra!!ort " lamour# Coubliant !oint son ancienne blessure, &ui re!ose sourdement dans ses tr%onds, Delacroix re%use la !ossession > 3 1e secret du bonheur nest !as de !ossder les choses, mais den jouir 4 (J%II, !# @0 # De la %rivolit de jeunesse, Delacroix avait %ait son !lein il ' a lon*tem!s# 6'ant !ris contact direct avec la vie et la socit, il traite les romanti&ues de !assa*ers > 3 Pour&uoi tout cela !assera+t+il O Parce &ue ce nest !oint vrai (P 1es amants ne !leurent !as ensemble, ils ne %ont !as dh'mnes " lin%ini et %ont !eu de descri!tions, les heures vraiment dlicieuses !assent bien vite et on ne les rem!lit !as ainsi (P # -e va*ue, cette tristesse !er!tuelle ne !ei*nent !ersonne# -est lcole de lamour malade# -est une triste recommandation et ce!endant les %emmes %ont semblant de ra%%oler de ces balivernes# -est !ar contenance < elles savent bien " &uoi sen tenir sur ce &ui %ait le %ond mme de lamour# (lles vantent les %aiseurs dodes et dinvocations < mais elles attirent et recherchent soi*neusement les hommes bien !ortants et attenti%s " leurs charmes 4 (J%I, !# ?LM # -e man&ue de con%iance, subtil ou dclar, envers la %emme, Delacroix le *ardera toujours# Par contre, %onci)rement contre 3 lamour malade 4, dou dune volont %ormidable et extrmement conscient de sa !ro!re !ersonne, il jouissait de 3lamour sain 4 mais sans se com!romettre# 6u %ond, &ue reste+t+il de lamour, " son
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avis O + 3 -endre et !oussi)re, moins &ue cela# 8ais des motions !ures de lamiti dans la jeunesse, un monde de sensations dlicieuses# =oil" o5 je me re%u*ie bien souvent 4 crit+il " :oulier# (-it !ar Ph# 9ullian, in > D&la'roi(, !# 01B # ,l est vrai &ue lauteur du Jo)rnal savait jouir de la moindre des choses# Rn sim!le re*ard tait su%%isant !our lmouvoir# 3 1ex!ression des 'eux su%%it " charmer 4 (J%II, !# ?0B , assure+t+il# Rn sim!le re*ard su%%isait comme donne !remi)re " ses rves ou " ses sentiments# 8ais dornavant, le !eintre re%use de d!enser, d!ar!iller sa cervelle, son san* et sa chair, comme le dit Baudelaire, (in lA0o)r & l& CrQn&, :/ C# !# 11? !our autre chose &ue la !einture, domaine &ui lui *arantissait sa continuit dans la vie, re%usant de lobtenir biolo*i&uement J 3 6!r)s le malheur de na/tre, je nen connais de !lus *rand &ue celui de donner le jour " un homme 4, souli*ne+t+il (J%III, !# 06M # -e nest !oint %aute dex!riences &ue Delacroix !rit cette attitude# Delacroix a connu toute sorte damour, a rencontr son *rand amour, mais !r%ra " tous son ternel amour > la !einture# 6u bonheur cor!orel, le !eintre+!o)te restitue le bonheur s!irituel > 3 :e sentir enseveli dans les !a!iers &ui !arlent, je veux dire les dessins, les bauches, les souvenirs > lire deux actes de Bri anni')s en stonnant cha&ue %ois davanta*es de ce comble de !er%ection < les!oir , si jose dire la certitude, de ntre !as dran* < un !eu ou beaucou! de travail , mais surtout la scurit dans la solitude , voil" un bonheur &ui , dans beaucou! de moments , !arait su!rieur " tous les autres 4 (J%II , !# 0@B # 6boutissant " une sorte de rsi*nation, Delacroix est convaincu &ue le bonheur, sur cette terre, nest !as dans les !assions mais dans le contentement de soi+mme# 8ais " ce *enre de satis%action on nacc)de &u" la suite dune &uasi+ com!l)te ralisation de lidal &uon !orte en soi# -e!endant, le !eintre essa'e toutes les ressources !ossibles autres &ue ses dcouvertes !rcdentes# -est dans la vertu &uil !ense trouver une seconde !ossibilit > 3 9e su!!ose &ue les *ens dous dune solide vertu doivent !ossder une *rande !artie de ce contentement dont je %ais la condition du bonheur > ntant !as asseA vertueux !our me !laire " moi+mme de ce cFt+l" , je me rattra!e sur la satis%action vritable &ue donne le travail 4 (J%II, !# ?66 .-ar le !laisir de cder " lins!iration et de sentourer des crations de lima*ination est 3 le bonheur le !lus !ur et le !lus exem!t damertume 4 (J%III, !# ?B@ #

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6'ant ac&uis lhabitude de lordre dans les ides et dans toute chose, a'ant %ait *rande !lace aux jouissances de les!rit, Delacroix, arrivant au dclin de l.*e, envisa*e un bonheur calme, une sorte de srnit reli*ieuse, s!irituelle# W W L3 &rn&l -6s i8)& # ;out est intress !our moi dans la ncessit de me ren%orcer davanta*e dans la solitude 4, avait crit Delacroix " l.*e de 06 ans (J%I# !#67 , cVest+"+dire en 1@0L > en !leine mle romanti&ue# -omme tous les en%ants du si)cle, ce sentiment lui tait im!os, lacca!arait, mais !oint " cause dune incom!rhension &uelcon&ue > 3 -e &ui %ait le tourment de mon .me, dit+il ( J%I# !# 1M0 cest la solitude# Plus la mienne se r!and avec les amis et les habitudes ou les !laisirs journaliers !lus il me semble &uelle mcha!!e et se retire dans sa %orteresse 4# Prenant comme exem!le le !o)te &ui vit dans la solitude, mais &ui !roduit beaucou!, &ui jouit de ces trsors &uil !orte dans son sein mais &ui se drobent " lui d)s &uil se donne aux autres, Delacroix constate > 3 &uand on se livre tout entier " son .me, elle souvre toute " vous, et cest alors &ue la ca!ricieuse vous !ermet le !lus *rand des bonheursP -elui de la montrer sous mille %ormes, den %aire !art aux autres, de studier soi+mme, de se !eindre continuellement dans ses ouvra*es 4P Ce !ouvant aboutir " une com!l)te identi%ication avec autrui, car il tait contraint dtre un homme di%%rent avec chacun deux, ou !lutFt de montrer " chacun la %ace &uil com!rend, Delacroix trouvait cette incom!rhension et ce man&ue didenti%ication une *rande mis)re, et mme !lus > 3 -est une des !lus *randes mis)res de ne !ouvoir tre connu et senti tout entier !ar un mme homme < et &uand j' !ense , je crois &ue cest la souveraine !laie de la vie > cest cette solitude " la&uelle le c$ur est condamn 4 (J%I ,!# ?L # 6s!irant " une !ar%aite ma/trise de sa !ersonne, cor!s et .me, le !eintre re%use cat*ori&uement de voir scha!!er son .me, et ce &ui !lus est, de lui voir d%endre sa %orteresse# Par !ur raisonnement et !ar !ure conscience de son objecti%, il choisit > 3 9e d%ends ma !orte et menterre dans ma solitude 4, dit+il tr)s distinctement (J%II, !# L6? # ,l senterre non !our mourir, loin de l", cette ide ne la e%%leur &uune seule %ois, en rve, et il se rveilla en sursaut J Delacroix re%usait la mort# ,l sisolait
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!our crer# ;oute cration na+t+elle !as besoin de sanctuaire O -ette douce solitude, ce sentiment dlicieux de lind!endance, et surtout ce sentiment de sa!!artenir tait ca!ital !our la *en)se de son labeur# Nue cette sainte solitude ou &ue les !eintures murales &uil accom!lissait lincit)rent " r%lchir sur le domaine reli*ieux, ce ntait !oint nouveau " ses a!titudes# -elui &ui avait lhabitude de tout discuter, avait aussi ses !enses et ses contradictions sur ce domaine# D)s sa !rime jeunesse, Delacroix semble %ra!! !ar le !rinci!e de lanta*onisme sur le&uel la vie est %onde# 1e !robl)me de l.me et du cor!s est un des !remiers " avoir !rcocement attir son attention# (ncore l)ve de troisi)me, en 1@10, (u*)ne note sur la couverture intrieure dun de ses cahiers scolaires > 3 1e cor!s et l.me sont deux amis &ui ne se !euvent &uitter, et deux ennemis &ui ne !euvent sou%%rir 4 (7# Du'*he > D&la'roi(, !# L60 # -onstatation asseA intressante venant dun l)ve de 1L ans, et &ui rv)le sa !rise de conscience !rmature# 6bordant cette &uestion un !eu !lus !ro%ondment, (u*)ne ne tarde !as " tomber dans dimmenses irrsolutions > &uest+ce &ue la vie, Dieu, l.me, en%in toutes ces interro*ations &ui intri*uent tout tre &ui !ense, et surtout &ui se hasarde dans le domaine de la cration# D)s le dbut du Jo)rnal on assiste " cette lutte !ro%onde &ui se m)ne sourdement# 6!res avoir !ens " sa vanit en com!araison des toiles et des !lan)tes sus!endues, " la justice, " lamiti, aux sentiments divins *ravs au c$ur de lhomme, il na !lus trouv de *rand dans lunivers &ue lui et son auteur# 3 -ette ide me %ra!!e, dit+il < (J%I, !# 19 # Peut+il ne !as exister O Nuoi O 1e hasard, en combinant les lments, en aurait %ait jaillir les vertus, re%lets dune *randeur inconnue J Puis, trois li*nes !lus loin, son hsitation lem!orte > 3 Kh J :i tu !eux croire de toutes les %orces de ton tre " ce Dieu &ui a invent le devoir, tes irrsolutions seront %ixes# -ar avoue &ue cest toujours cette vie, la crainte !our elle ou !our son aise, &ui trouble tes jours ra!ides, &ui couleraient en !aix, si tu vo'ais au bout le sein de ton divin P)re !our te recevoir J 4 Pourtant, si le Jo)rnal commence !ar une indcision aussi claire, ou si une *rande interro*ation sl)ve d)s les !remi)res !a*es, il se termine !ar une a%%irmation de lauteur, ac&uise !ar ltendue de toute son existence > 3 Dieu est en nous 4 (J%III, !# ?09 #

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-e!endant un !hnom)ne reste intri*ant aux 'eux du ma/tre > 1a 8ort# Phnom)ne &ui ne cessera de lintri*uer, dattirer ses r%lexions# ,l est vrai &ue Delacroix eut a%%aire avec ce domaine d)s son jeune .*e > la !erte de son !)re dabord, son %r)re Denri, sa m)re ensuite, mais cest surtout avec la mort de Hricault &ue ses ides !rirent une acuit intressante > 3 Pauvre Hricault J 9e tai vu descendre dans une troite demeure, o5 il n' a !lus mme de rves# (t ce!endant je ne !eux le croire 4 (J%I# !# 99 # 1auteur, &ui ntait !oint de ceux &ui trouvaient &ue tout est arran* dans la nature, continue dans ses irrsolutions &ui ne cess)rent de!uis ce lu*ubre incident# ,l re%usait de voir la %in ou une %in &uelcon&ue, ca!able de clore le cha!itre de la vie > 3 ,l ne vit !lus < il me !arlait, son es!rit entendait le mien > rien de tout cela nest l"# 8ais ce tombeau# 7e!ose+t+il dans ce tombeau aussi %roid &ue la tombe elle+mme O :on .me vient+elle errer autour de son mouvement O (t &uand je !ense " lui, est+ce elle encore &ui vient secouer ma mmoire O 4 (J%I, !# B1 # ,l ne !eut ni saccoutumer ni acce!ter cette ide# :on seul dsir nest alors &uun lar*issement sans %in de ses connaissances# 1e Jo)rnal %ait montre de !lusieurs citations, de dbats ou de sim!les constatations# Pourtant, lauteur continue avec ses contradictions et ses irrsolutions# ,l ne croit !as " 3 cette !etite !ersonne a!!ele .me dont on nous *rati%ie 4 (J%II, !# 19B et il re%use en mme tem!s de croire " son !rissement J 1.me existe+t+elle avant notre naissance O (xistera+t+elle a!r)s notre mort O Rne chose !ourtant sclaircie dans les!rit du !eintre > 3 Dieu a mis les!rit dans le monde comme une des %orces ncessaires# ,l nest !as tout comme le disent ces %ameux idalistes et !latoniciens < il ' est comme llectricit, comme toutes les %orces im!ondrables &ui a*issent sur la mati)re# 9e suis com!os de mati)re et des!rit > ces deux lments ne !euvent !rir 4 (J%II, !# 07M # :il lui arrive de rendre Dieu res!onsable des malheurs humains, des di%%rences &ui existent non seulement entre les classes, mais entre cha&ue !ersonne, au lieu de satta&uer aux vraies causes sociales et !oliti&ues, Delacroix constate une vrit, certaine " ses 'eux, cest &uil est com!os de deux lments im!rissables# ;rans%ormables, certes, en ce &ui concerne le cor!s, mais de l.me, rien de dcisi% ou de !rcis# Peut+on %aire de cet tre im!al!able 3 des !ortions et des manations du *rand tre 4 O (J%III, !# 0B9 -est une su!!osition &ui se !rsenteP

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=ivant intensment sa vie, son si)cle et ses courants, Delacroix eut aussi a%%aire avec le domaine du s!iritisme, %ort en vo*ue " cette !o&ue# 8ais l" encore, le !eintre+!o)te a des contradictions J -ro'ait+il, ne cro'ait+il !as O 1es deux !ossibilits se !rsentent J Prcocement aussi, Delacroix aborde ce !robl)me# 6 l.*e de 1B ans, on le voit !arler de l6bba'e de =almont (" Q# Huillemardet, in L& r&s In i0&s, !!# 07, 0@ # 6!r)s une morne descri!tion de la cave o5 les moines se trouvent enterrs, il ajoute > 3 ,l ' a une demoiselle &ui revient " minuit et &ui se met " courir comme une %olle dans les environsP ,l est vrai &uelle ne mest !as encore venue tirer les !ieds mais je m' attends incessamment 4# 1e Jo)rnal aussi contient des remar&ues sur ce sujet# :i en 1@B? il ' eut une %rnsie de tables tournantes, de ma*ntisme, Delacroix ne man&ua !as de noter ses ex!riences avec 8mes =illot, 8arbout', de Nuerelles, de 7ubem!r ou autresP ,l assistait e%%ectivement " ces sances, !rouvait !ar ses 'eux cette %ameuse dcouverte# Kn %aisait tourner des cha!eaux, des *uridons, on soi*nait des malades, mais ce &ui lintri*uait ou suscitait son ironie humoristi&ue, ctaient ces sances dans les&uelles les es!rits dictaient des !aroles et des discours# 3 -omme tout se !er%ectionne J 1es tables vont aussi %aisant du !ro*r)s J Dans les commencements, elles %ra!!aient un certain nombre de cou!s, &ui voulait dire oui ou non (P De!uis, on en a %abri&u tout ex!r)s &ui ont au centre une ai*uille de bois, &ui va tour " tour se %ixer sur les lettres de lal!habet traces en cercle en les choisissant, bien entendu, avec le !lus *rand " !ro!os, !our %ormer des !hrases dun !ro%ond admirable, en mani)re doracles# Kn a encore d!ass ce !oint de leur ducation dj" asseA sur!renant > Kn se !lace sous la main une !etite !lanche " la&uelle est ado!t un cra'on, et en sa!!u'ant ainsi arm sur la table ins!ire, le cra'on trace de lui+mme des !aroles des discours entiers# (lle ma !arl (6lberthe de 7ubem!r de *ros manuscrits dont les tables sont les auteurs, et &ui %eront sans doute la %ortune de ces *ens asseA dous de %luide !our donner " la mati)re tout cet es!rit# Kn sera ainsi un *rand homme " bon march 4 (J%II, !# 117+ 11@ # Par contre, mal*r cette ironie Delacroix semble avoir eu une certaine cro'ance au s!iritisme, sinon " la rincarnation# (n 1@L?, cVest+"+dire " LB ans, .*e asseA mIr !our un homme, Delacroix crit " H# :and > 3 9e mendors et jentre alors dans la vie antrieure# 9e su!!ose &ualors le cor!s se re!ose et &ue cest l.me &ui se !rom)ne# ,ma*ineA &ue ma chienne d.me est trois %ois sur cin& avec vous et toute .me &uelle est, se conduit de la mani)re la !lus inconvenante# (st+ce &ue cela
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nindi&ue !as ou &ue le s'st)me na !as le sens commun, ou &ue je vous %r&uentais autre%ois !lus assidument &ue je ne %ais dans cette derni)re et !rissable trans%ormation en !eintre, &ue je subis en ce moment 4 (C%5# !# 11B # Nuil ait eu une cro'ance &uelcon&ue, irrsolue ou discute, une chose reste incontestable, cest &ue, menant la vie dun cnobite, enti)rement consacr au travail, " la r%lexion et " la solitude, Delacroix, a'ant atteint un certain de*r dlvation s!irituel, est arriv " ce stade o5 lon !eut ca!ter les manations des choses et des vnements !ar intuition# Nuoi&ue ce domaine reste incertain jus&uV" nos jours, lauteur du journal na !as cess de noter ses im!ressions ou ses ex!riences > 3 9ai a!!ris a!r)s djeuner, la mort du !auvre -ho!in# -hose tran*e, le matin avant de me lever, jtais %ra!! !ar cette ide# =oil" !lusieurs %ois &ue j!rouve de ces sortes de !ressentiments 4 (J%I, !# ?0B # (l)ve assidu du 1@eme si)cle, &uil admirait *randement, Delacroix tait 3 au sens stricte du mot, un incro'ant 4 (7# Du'*he > D&la'roi(/ !# L@B # -Vest+"+dire re%usait, en !remier lieu, le %anatisme reli*ieux et ses su!erstitions !rimitives# -e nest !oint " l*lise &uil allait chercher des claircissements ou des r!onses# 6'ant comme *uide la raison, base de toute *randeur, celui " &ui lide du !ch tait tran*)re, &ui navait jamais reGu dducation reli*ieuse, resta sur un !lan !urement esthti&ue et morale 4 (Ph# 9ullian > D&la'roi(, !# 1?@ # :i le retour " la reli*ion, comme dit Bo' (in > La 0>l+& ro0an i8)& est une des caractristi&ue du romantisme naissant, Delacroix di%%)re, l" aussi, de la mle des annes trente# 3 1es toiles reli*ieuses de Delacroix taient nes de commandes 4 (7# Du'*he > D&la'roi(, !# L@B et non de son !ro!re choix# 1e seul tableau reli*ieux &uil ait !ens " %aire tait " loccasion dune crmonie de con%irmation# 8ais 3 -e !rojet sen ira !eut+tre avec mes sentiments catholi&ues du moment 4 ;J%II, !# 1@6 dit+il en !ensant " ce sujet# (n e%%et, Delacroix comme Hoethe (in > <a)s , !# L? , ne vo'ait dans les !rtres de son tem!s &ue des comdiens# Des comdiens &ui ne se contentent !oint de leur domaine, mais veulent !ousser leur em!ire jus&uV" envahir linstruction !ubli&ue et acca!arer tout (J%III, !# 171 # 9us&uV" sa mort, cette ide ne chan*era !oint > 3 :ur son lit de mort, on le sait !ar tradition orale, dit Du'*he (in > D&la'roi(, !# 0? , il re%usa les secours dune reli*ion dont il stait dtach# 1e mdecin !arlant devant lui des derniers sacrements, il murmura > vous entendeA ce &uil dit P !our&uoi cette comdie O 4#
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Dans l*lise, il ne vo'ait &uun th.tre o5 se !assaient toutes ces crmonies, %aites mieux !our mouvoir le cFt esthti&ue &ue reli*ieux > 3 6sseA *rande im!ression, note+t+il (J%II, !# 0?6 # De cette %oule en robes de toutes couleurs et en habits brods > la musi&ue, lv&ue, tout cela est %ait !our mouvoir J 1[*lise ma !aru, comme toujours, une des moins %aites !our lever et %ra!!er 4# (n ralit, Delacroix ne vo'ait dans la reli*ion &ue ses *randes !ossibilits !our lima*ination, et ntait attir &ue !ar le cFt artisti&ue et !ittores&ue > 3 1e -hristianisme aime le !ittores&ue# 1a !einture sallie mieux &ue la scul!ture avec ses !om!es et saccorde !lus intimement avec le sentiment chrtien 4 (J%II, !# 0?6 # Peintre de la douleur humaine, source intarissable !our lart, Delacroix trouvait de !ro%ondes rsonnances dans les mlodies et les th)mes reli*ieux# 3 9ai t %ra!! de la messe des 8orts, de tout ce &uil ' a dans la reli*ion !our lima*ination 4 (J%II, !# ??M # (t Baudelaire ajoute (in > R&li,ion/ 1is oir&/ <an aisi&, \#-, !# 1ML9M > 3 1a douleur et la !om!e, &ui clatent si haut dans la reli*ion, %ont toujours cho dans son es!rit 4# :i le !eintre aimait les *lises, ce ntait &ue !our leur atmos!h)re, !our ce s!ectacle *randiose, sombre et lev, clair !ar une demi+douAaine de chandelles %umeuses !laces G" et l"# -est surtout lanciennet de ldi%ice &ui lattirait davanta*e > 3 ,l me semble &uelles sont ta!isses de tous les v$ux &ue les c$urs sou%%rants ' ont exhals vers le ciel (P # 9e !r%)re la !lus !etite *lise du villa*e comme le tem!s la %aite, " :aint+Krient de 7ouen restaure, ce :aint+Krient si majestueux, si sombre, si sublime dans son obscurit dautre%ois, &ui est aujourdhui tout brillant de ses *ratta*es, de ces vitraux neu%s 4 (J%III, !# 100 # ` !art le cFt humain, les v$ux incrusts sur le marbre comme sur le bois, le cFt crmonial, o%%ice, musi&ue, chant, lueur de chandelles, cVest+"+dire le !ittores&ue, l*lise ne disait rien " Delacroix# De mme la bible# -e nest !as en tant &ue livre saint &uil la lisait ou lauscultait dans ses moments de dtresse, mais en tant &uune 3 mine %conde de moti%s 4 (J%I, !# 90 # Ku comme dirait 9ullian (in > D&la'roi(, !# 1L , 3 la lecture de la Bible lui ins!irera de *randes !ense et &uel&ues che%s+d$uvre, mais bien a!r)s la lecture de B'ron ou de Hoethe 4# (n ralit, le nombre des tableaux reli*ieux et les !rojets de tableaux &ue le !eintre a ralis d!asse la soixantaine (2a*l& alp7a*+ i8)& d&s 4)vr&s d& D&la'roi(, in J%III, !!#BM1+ BM? # -e &ui montre la %condit de cette 3 mine 4 !ar
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ra!!ort " son ima*ination# Pour ces sujets comme ceux de lhistoire ou de la nature, ce nest !oint le cFt illustration &uil re!rsentait, mais toujours ce moment esthti&ue du drame humain# 8oment &ui lui !ermettait de communi&uer avec ce &uil ' a de !lus sublime dans la reli*ion, et !ar l", dintroduire la ralit au milieu dun son*e P -est ce &uil a!!elait 3 le !lus *rand tour de %orce en !einture 4 (J%II, !# @@ # -ro'ant en une reli*ion &ui nest !as %onde sur la crainte et o5 lhomme !eut marcher autrement &u" cou!s de !unitions ou de rcom!enses, la vrit &uentrevo'ait Delacroix tait bien au+dessus des *lises, dbordait du cadre ecclsiasti&ue# -est dans le domaine des manations su!rmes de la cration &uil leva sa cro'ance > en l6rt# Domaine dans le&uel il cherchait son identi%ication# :i " la %in de lanne 1@60, &uel&ues mois avant sa mort, Delacroix le %ataliste, lincro'ant, arrive " saisir &ue 3 Dieu est en nous 4 et lex!li&ue dans une admirable !a*e de r%lexion et danal'se, bien &uil soit loin de la reli*ion strictement dite, il arrive " !ercevoir au %ond de lui+mme et au %ond de tout tre, cette &ute inbranlable vers le meilleur, cette volution continuelle &ui so!)re mme " notre insu J 6vec cette !ense, dit Du'*he ( in D&la'roi(, !# B0B Delacroix > 3 semble curieusement ouvrir la voie o5 sen*a*era bientFt la !hiloso!hie s!iritualiste %ranGaise, en !articulier, celle de jules 1a*neau (1@B1+1@9L d%inissant Dieu comme une %orce intrieure, immanente &ue nous !ercevons dans notre exi*ence de la 3 valeur 4, ou encore celle de 1on Brunsch_i* (1@69+19LL , lidenti%iant avec le !rinci!e de notre !ro!re conscience de les!rit 4# 6'ant sa !art de divin, Delacroix est arriv " saisir un sens de lin%ini ou de la *rande Divinit# :uivant toujours comme mthode de sintresser au !articulier !our slever au *nral, !artant de lide &ue nous sommes des !ortions ou des manations de l(tre :u!rme , &ui serait lentit de tous les tres, Delacroix semble dire, !ar sa vie et !ar ses !enses, &uil %aut dabord commencer !ar se com!rendre soi+mme !our arriver " la com!rhension de toute lhumanit, et !ar l", " celle de Dieu# -est ce &ui la %ait !ousser le culte de l,ndividualisme jus&uV" lextrme P -e!endant, la curiosit du m'st)re universel, de ces manations subtiles &ui semblent lentourer nont !oint cess de la harceler# Delacroix, le rsi*n, m)ne une lutte volcani&ue, mais artistement cache# -elui &ui se mo&uait des savants, de ceux &ui veulent !ercer le voile im!ntrable &ue la nature a baiss sur son ni*me, veut
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savoir# ,l veut savoir ce secret, veut !ntrer dans ces sombres !assa*es jalousement *ards# =oulant inlassablement savoir !ar &ui, cest dans la *en)se &uil trouve la r!onse > ce !assa*e est *ard !ar l6n*e# -est " travers sa vision chromati&ue, son isolement, sa tran&uillit et ses laves &ue Delacroix arrivera " souvrir un !assa*e, " lclairer !ar son !hare !our crire son testament muralP 1e 0@ 6vril 1@L9 il est char* dexcuter les !eintures murales &ui doivent dcorer la cha!elle des %onts ba!tismaux dans l*lise :aint+:u!!lice, " Paris (8# :rullaA > "&in )r&s -)ral& d& D&la'roi(, !# 1BM , le choix des sujets " traiter ntait !oint sim!le# -ette %ois+ci il navait !as a%%aire avec des donnes extrieures et !ersonnelles tout sim!lement > il ' avait la!!robation des curs et des !rtres " obtenir J -e nest &ue vers la %in de lanne &ue la dcision %ut !rise > 3 -est aujourdhui &ue jai arrt avec le cur et son vicaire, 8# Houjon, &ue je %erai les :aintes+6n*es et je ma!erGois en crivain ceci, &ue cest le jour mme de leur %te &ue jai !ris ce !arti 4 (J%I# !# ?1M # 1e travail des es&uisses continue jus&uVau !rintem!s de lanne suivante, tout en soccu!ant de la !r!aration des murs# 8ais voil" &uune nouvelle commande vient loccu!er > celle du :alon de la Paix " lhFtel de =ille# 1es travaux dureront de 1@B0 " 1@BL# -e!endant, le travail " :aint+:ul!ice continue mais lentement# -e nest &ue durant lt 1@BL &uil re!rend l*lise, tout en essa'ant dobtenir la !ermission de travailler les dimanches > 3 1e matin rendeA+vous cheA l6bb -o&uant !our lui demander de me laisser travailler le dimanche (6 :aint+:ul!ice # ,m!ossibilit sur im!ossibilit# 1(m!ereur, l,m!ratrice, 8onsei*neur cons!irent !our &uun !auvre !eintre comme moi ne commette !as le sacril)*e de donner cours, le dimanche comme tous les jours, " des ides &uil tire du cerveau !our *lori%ier le :ei*neur# 9aimais beaucou! au contraire " travailler de !r%rence le dimanche dans les *lises > la musi&ue des o%%ices mexaltent beaucou!# 9ai beaucou! %ait " :aint+ Denis du :aint+:acrement 4 (J%II, !! 00L+00B # (ncore une %ois tous semble se runir !our le contrarier > les travaux des ornements, !lus sa sant &ui commence " dcliner# Pourtant, en 6oIt 1@B6, il est en !leine activit# Diverses notations du Jo)rnal le montrent > 3 a!r)s la matine de travail " l*lise, !arti " B heures !our :aint+Hermain 4 < 3 ;ravaill " l*lise avec asseA de %ati*ue, il ' a &uinAe jours de travail e%%ecti% aujourdhui J 4 < 3 7e!ris aujourdhui le tableau de 9acob " :aint+:ul!ice 4 < 3 9ai beaucou! %ait la journe > remont le *rou!e entier, etc# 1bauche tait tr)s bonne 4 < 3 je m)ne la vie dun
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cnobite et tous mes jours se ressemblent# 9e travaille tous les jours " :aint+:ul!ice, sau% les dimanches, et ne vois !ersonnes 4 (J%II, !!# L6L+L6B # :i jus&uici lexcution saccom!lissait avec !eine, elle ne tardera !as " devenir in%ernale aux 'eux de son auteur, comme il lavoue " 8me de Qor*et > " 9e ne sais encore &uand je reviendrai " Paris, mon in%ernal travail de :aint+:ul!ice me ra!!elle 4 (C%5# ,=, !# LL # 6* de 60 ans, dune sant dbile mais dune volont %ormidable, Delacroix se dresse un r*ime tr)s strict !our mener " bien son labeur &ui date de!uis des annes maintenant# :a lettre " 6ntoine Berr'er est tr)s mouvante > 3 9e vous ai !romis de vous donner des nouvelles de lhroZ&ue rsolution &ue jai !rise et &ue jai tenue jus&uici de me lever tous les jours " cin& heures et demie du matin !our !rendre le !remier convoi &ui me conduit " :aint+:ul!ice, o5 je travaille &uel&ues+heures, !our revenir ici d/ner de bonne heure, sobrement, me coucher " huit heures, !our recommencer le lendemain (P # 1intrt, la !assion !our mon travail maniment (P 9e ne redoute *u)re &uun rhume &ui serait un obstacle srieux, sau% cet inconvnient, je continuerai autant &ue je le !ourrai et ne ralentirai !as, car mon entrain saccroit et la %ati*ue des !remiers jours diminue# 9e vous assure &ue je cours " mon *lise avec une ardeur &ue nous mettions autre%ois " courir dans de tout autre lieux 4 (C%5# ,=, !! 0M?+0ML # Pourtant, son in&uitude !our terminer sa beso*ne *randit# :a corres!ondance durant lanne 1@61 re%l)te le labeur acharn au&uel il a consacr sa vie, labeur &uil intitule justement de *alrien > 3 9avance beaucou! mais je m)ne une vie de chartreux (P # -est un travail de *alrien > 9ai tent de *randes im!ossibilits avec la !einture mate et di%%icile " *ouverner 4 (C%5#,=, !# 0L1 # (n%in le 09 9uillet, la corve de cette 3 *al)re 4 est termine, les invitations sont %aites, accom!a*nes dune notice sur l$uvre# Dsi*nant la lutte de 9acob avec l6n*e Delacroix crit > 3 cette lutte est re*arde, !ar les livres :aints, comme un embl)me des !reuves &ue Dieu envoie &uel&ue %ois " ses lus 4# Rne %ois termin, cest avec un *rand recueillement nostal*i&ue &ue Delacroix !ense au chant du -'*ne, sa !einture de :aint+:ul!ice# 3 9e !ense souvent " nos sances dans l*lise, comme le !risonnier &ui, redu " la libert, re*rette &uel&ue%ois le !ain de munition man* entre les &uatre murs 4 crit+il " 6ndrieu, mi+dcembre 1@61#

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Nuel&ues historiens ou criti&ues dart estiment &ue les dcorations de :aint+ :ul!ice restent le sommet de lart de Delacroix " cause de leur vaste !orte# ,ls stonnent &uelles viennent dun !eintre si !eu cro'ant J 8ais comme le dit justement :rullaA > (in > "&in )r&s 0)ral&s d& D&la'roi(, !!# 17@+179 > 3 1a %oi seule ne su%%it !as " crer des che%s+d$uvre et nombreux sont les artistes &ui lont ex!rim sans d!asser le stade de lima*erie !ieuse# Delacroix, lui, !laGant sa %oi exclusivement dans son art, &ui devenait !ar l"+mme source divine, lan du c$ur et de l.me, et il tendait vers cet absolu &ui ll)ve hors du commun, vers les s!h)res les !lus hautes sinon du m'sticisme, du moins du m'st)re de la s!iritualit 4# Dans ce th)me, comme dans la !lu!art des sujets &ue le !eintre a abords, il d!assa le rcit bibli&ue !our aboutir " une sorte de conclusion, de s'nth)se " ce &ue %urent sa vie et ses !enses# 1e moment dans le&uel se droule la sc)ne accentue latmos!h)re m'strieuse &ui lentoure > l6ube# 1annonce dun nouveau jour# 1e lever du soleil dissi!ant les ;n)bres# 1es *rands chnes jaillissant de la terre, s'mbolisent la vie du !eintre, son rFle dans lhistoire de lart, tout en *lori%iant ses lon*ues !romenades dans la %ort du :nat o5 il aimait " observer deux arbres sculaires > le -hne !rieur et le chne d6ntin, &ui lui !ermirent de saisir le !rinci!e des arbres# 3 6 la distance ncessaire !our en embrasser toutes les !arties, il !arait dune *randeur ordinaire < si je me !lace au+dessous de ses branches, lim!ression chan*e com!l)tement > na!ercevant &ue le tronc au&uel je touche !res&ue et la naissance de ses *rosses branches &ui stendent au+dessus de ma tte comme les immenses bras de ce *ant de la %ort, je suis tonn de la *randeur de ses dtails < en un mot, je le trouve *rand et mme e%%ra'ant de *randeur 4 (J%II, !# L0 # -est justement cette e%%ra'ante *randeur dont il visait la ralisation en !einture et &uil a russi " ex!rimer# Hrandeur &ui, !ar ra!!ort aux %i*ures du !remier !lan, dmontre limmensit de lunivers et les horiAons dans les&uels se meut ltre humain# 1a lutte &ui se droule entre 9acob et l6n*e, bien &uelle ait !rte " nombre dinter!rtations, re!rsente cet ternel combat de dualit &ue mena lartiste, en !articulier, et &ue m)ne lhomme en *nral# :i labb Patouille (cit !ar 8# :rullaA, o!#cit# !#179 se demandait 3 Pour&uoi le !eintre a+t+il re!rsent sur ces murs uni&ues des an*es irrits O 4 Puis re!roche " ces !eintures dtre sul%ureuses, des com!ositions violentes, terribles &ui, loin dins!irer aux .mes la !aix et le recueillement, la &uitude, les jette dans une sorte da*itation !leine de%%roi 4 on !eut, sans *rand ris&ue derreur, r!ondre &ue >
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cest justement ce &ue voulait Delacroix, et cest justement ce &ui caractrise son romantisme reli*ieux# ,l a introduit la lutte, la mle, lanta*onisme ainsi &ue la !ersistance de lhomme !our dvoiler le m'st)re, au sein mme de l*lise# -e nest !as sans dessein &ue le !eintre a choisi ce sujet# 6 !art son intention do!!oser 3 " la rue %rnti&ue du jeune ber*er lim!lacable srnit de lan*e 4, comme dit (scholier (in > La p&in )r& AranHais&/ XIX& si'l&, ,,, !#@0 , Delacroix a voulu introduire dans tout s!ectateur la secousse de ltonnement, mme en !lein recueillement, lincitation " la !ense et " la rvolte# :i Delacroix est arriv " une certaine d%inition de Dieu ou du m'st)re, le ;estament mural &uil l)*ue *lori%ie la lutte de lhomme sur la terre# ,l na !oint re!rsent 9acob vaincu, mais en !leine bataille# -est la seule ide sur la&uelle le 8a/tre+=isionnaire nest jamais revenu, et &ui en*lobe tout son romantisme# 1a lutte, non !as !our mourir romanti&uement mais !our vivre !leinement sa vie, !our continuer " lui arracher !lus de connaissance et !lus de secretsP :il ternisa &uel&ue chose, entre tant dautres, cest lide de cette tnacit immuable, &ui caractrise lhomme, !erGant toujours avec sa tte, avec son raisonnement, le voile m'strieux de lRniversP W W 6insi, on !eut avancer &ue Delacroix dit avec raison &uil tait romanti&ue de!uis l.*e de &uinAe ans# -ar de!uis cet .*e, cest la libre mani%estation de ses im!ressions !ersonnelles &uil !rati&uaitP -ontrairement " tous ces romanti&ues !leurards, &uoi&ue a'ant les mmes attraits, cest dune o!ti&ue tout " %ait di%%rente &uil re*ardait la vie et sex!rimait avec %rnsie# -es deux *rands th)mes, la vie et la 8ort, lui servirent de !oint de d!art !our introduire %ou*ue et mouvement dans son art# Ce voulant !oint tre un de ses !assa*ers &ui traversent la terre, Delacroix, tr)s consciemment, voulait laisser son em!reinte, la mar&uer !ro%ondment dans lhistoire# ,l sloi*ne de tout ce &ui !eut em!cher son travail, et sil ressent une certaine nostal*ie envers le tumulte mondain, cela lincitera " !lus de concentration# (loi*n, mais suivant lvolution du si)cle, na'ant con%iance &uen sa !ro!re cration, cVest+"+dire " travers son $uvre &uil cherche " sidenti%ier# 6boutissant " un *rand de*r de recueillement, Delacroix, lincro'ant, trouve &ue 3 Dieu est en
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nous 4, &ue nous sommes des !ortions de cette Hrande :ource d(manations# -est ce &ui le !oussa " rejeter lide du !rtre, *rand comdien, et " ne voir dans l*lise &ue le th.tre de cette vaste comdie intitul la reli*ion strictement dite# Dans ce domaine il ne corres!ond &uavec le cFt !ittores&ue# De l", la Bible %ut une mine %conde de moti%s# 1e ;estament &ue l)*ue le !eintre " la !ostrit et &uil ac&uit de toute lex!rience de sa vie, cest lincitation " la lutte sans toute%ois n*li*er le sentiment# 1utter avec raison, avec acharnement, a%in darracher " la nature !lus de connaissances et a%in de dvoiler !lus de secrets# 1utter !our vivre et non !our mourir P

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CONCLU.ION 6 la &uestion 3 &uelle valeur !eut avoir le Jo)rnal d(u*)ne Delacroix O 4 Kn !eut r!ondre &ue cest un monument littraire uni&ue, &ui runit dans son sein !lusieurs $uvres en *ermination, ainsi &ue nombre dides &ui %ont de leur auteur un sociolo*ue, un moraliste et surtout un esthticien# ,l sa*it donc dune $uvre dont les !a*es, dune admirable richesse, contiennent des !enses diverses, &ui re!rsentent la vie et l$uvre du !eintre et &ui mettent en relie% son trait caractristi&ue > la dualit# (n e%%et, Delacroix se rv)le da!r)s son journal un romanti&ue &ui a la !assion du classi&ue, un rvolutionnaire &ui vn)re les institutions tablies, un ennemi de la bour*eoisie &ui %ut !eintre o%%iciel du !ouvoir , un moderniste &ui ne cro'ait *u)re en tout !ro*r)s , un !assionn &ui sa!!li&uait " se %aire dand'# -tait aussi lhomme du monde solitaire, le rserv &ui adorait l!anchement, le dbrid &ui vnrait la raison J Partout le homo du!lexe se %ait jour# 8ais loin de le drouter, cette dualit constitue sa *randeur humaine et artisti&ue# :ur le !lan humain, Delacroix a saisi le mcanisme de ltre, de lindividu, &ui !eut tre essentiellement men " la contradiction# 6u lieu de stonner ou de re%user cette situation, il a %ait de la dualit, voire de la contradiction, le %ondement mme de sa vie et de son $uvre# ,l se !laisait " voir so!rer toutes les cons&uences de cette contradiction# -onsidrant la socit comme un ab/me dinjustices, de re*rets et de dsillusions, Delacroix 3 avait *rande %ra'eur dtre du!e 4 (Baudelaire > :)vr&s & vi& d& D&la'roi(, \#-, !#110@ # 6joutons &ue Baudelaire avait raison de trouver en lui un sosie# -est justement cette %ra'eur &ui lincita " se consacrer au seul domaine sans tricherie > la !einture# ,l cultiva cet art avec toute la sincrit re&uise et avec une adoration &ui %ut rarement connue avant lui# Pourtant, ce culte ne lem!cha !oint de scarter de ses semblables# Bien &uil %It isol en &uel&ues sorte du commun des mortels et en%erm !ar moments dans sa tour d,voire, Delacroix savait &uil ne !ouvait !arvenir " sa com!l)te ralisation sans vivre !leinement sa vie dans cette socit# -est !our&uoi il la mettait sous le microsco!e du savant# 6ussi !eut+on le considrer comme un sociolo*ue &ui observe, &ui scrute tous les vnements, voire toutes les donnes# ,l semble &ue lobservation &ui %ut toujours le !oint de d!art de sa !ense !icturale, 3 lexcitant 4 &ui m)ne " lexcution dune toile, tait elle+ mme lori*ine de ses ides sociales# :il sentoura de barri)res, ctait a%in de se
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!rserver, de ne !as tre entam, car il a voulu exister librement et de son !ro!re *r# Dans cette lon*ue retraite, Delacroix, lternel observateur, na !as voulu se con%ier au miroir, tel 7embrandt, !our suivre les chan*ements &ui so!)rent dans son .me# ,l na !as t un narcisse malade, tro! *oZste# Bien au contraire, celui &ui !rati&uera le narcissisme " sa %aGon dans le domaine de la criti&ue ne le %ut !as dans sa !einture ou dans ses crits# ,l a ainsi %ait du narcissisme une !ro%ession de %oi criti&ue J 1auteur du Jo)rnal sest donc servi du miroir intrieur, moins miroitant, mais &ui ca!te les multi!les %aces de son volution# -est " travers le !risme du 8oi &ue Delacroix se re*arde, et re*arde autour de lui# 1e Jo)rnal tient donc lieu dun con%ident au&uel il !ouvait adresser toutes ses ides sans crainte dinterru!tion, de contradiction ou de trahison# :ur le !lan esthti&ue, et ceci com!te avant tout autre chose, le Jo)rnal ex!li&ue " merveille la *en)se de l$uvre !lasti&ue du !einture# 6ussi la+t+on souvent considr comme un esthticien# 1es auteurs des traits et des es&uisses desthti&ue, QranGais ou non QranGais, le consid)rent toujours comme le !enseur &ui leur !ermet de mieux saisir la valeur de l$uvre dart < dautant !lus &ue Delacroix, *nreux &uil tait, ne man&uait !as de noter soi*neusement toute r%lexion &ui lui semblait valable ou toute dcouverte techni&ue# Kutre les ouvra*es inclus dans le journal et &uil serait intressant de recueillir, on trouve des remar&ues dune im!ortance ca!itale, &ui concernent la techni&ue !icturale# -ette techni&ue, il est vrai, ne !eut tre enti)rement saisie &ue !ar un !eintre# -e!endant, la doctrine de Delacroix, si lon !eut ainsi !arler, va %acilement " toutes les .mes# -ette doctrine humaine et artisti&ue !eut tre ramene " ce &ui suit > L7)0ain > tre soi, tre vrai, cVest+"+dire honnte, %ranc et sinc)re# -hoisir, car la vie consiste " choisir librement et de son !ro!re *r# 1utter !our exister !leinement et !ossder enti)rement sa vie# Lar is & > 6voir une connaissance &uasi+universelle# Possder son art (de %aGon " !ouvoir %aire le cro&uis dun homme &ui se jette !ar la %entre !endant le tem!s &uil met " tomber du &uatri)me ta*e au sol , et le !rati&uer toute sa vie# -onna/tre toutes les r)*les sans sen tenir " leurs limites, mais sen servir a%in darriver " lex!ression !ersonnelle# (viter la &ute arti%icielle ou intentionnelle du nouveau, car le nouveau !rovient !ar de*r de lvolution *nrale et en travaillant#
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Lar > -est de la ralit contem!oraine &ue tout art doit tirer son essence !remi)re# 1a nature doit tre envisa*e comme un dictionnaire et non comme un aboutissement# 1e st'le ou la techni&ue, comme mo'en dex!ression et non comme but# 1a concurrence de tous les lments a%in &ue l$uvre attei*ne sa !lnitude# Point de s!aration entre la %orme et contenu# Point dimitation, mais continuation en a'ant recours aux !rocds modernes de son tem!s# -e &ui ressort au !remier abord de cette doctrine, cest sa modernit, dans le sens &ue Delacroix aborde et tranche des !robl)mes &ui soul)vent encore, de nos jours, nombre de discutions# 1a leGon, sil est !ermis dem!lo'er ce terme, &ui se d*a*e de cette $uvre, de ce monument littraire, cest doser tre soi a%in de se raliser et dex!rimer son tem!s# Point de limitation !our lartiste crateur# Point de r)*les# 6 lui duser, de !lon*er ses racines dans le terroir de son !o&ue a%in de donner vie " sa !ro!re vision# -est l" &ue Delacroix est moderne# :i lauteur du Jo)rnal accorde une *rande im!ortance au re%let, " lassociation de tous les lments, cVest+"+dire a lRnit, cest &uelle est la *rande et la !ro%onde valeur &ue lui a ins!ire la nature# Rnit en tout et !oint de s!aration# Rnit entre le cor!s et l.me, le c$ur et la raison, unit entre la %orme et le contenu, la li*ne et la couleur < unit entre le mouvement et lordre, la %ou*ue et le calme# (n se rservant exclusivement !our sa !einture, et mme en re%usant le rel dans sa !ers!ective !oliti&ue, Delacroix a retrouv 3 les mmes *randes inventions &uun -ourbet ou un Daumier &ui eux sont dans le mouvement !ro%ond du !eu!le 4 (P# Daix > D&la'roi( l& li*+ra &)r, !# 00L # -ar cest sur le !lan de la lutte et de la douleur humaine &uil est arriv " trans!oser sa recherche, et !ar l" " corres!ondre avec son !o&ue et &uil continuera " corres!ondre avec les !o&ues " venir# -est ce &ui %ait &uil est !armi nous, et cest ce &ui lui donne sa continuit dans la vie, continuit &uil a re%us dobtenir autrement &ue !ar son $uvre# :i Delacroix, romanti&ue !ar excellence, !eintre de l.me en !lein mouvement, a !ouss le culte du 8oi jus&uV" atteindre un certain de*r de narcissisme, il est, !ar son $uvre et !ar ses ides, le *rand librateur de la !einture et le *rand cha/non de lvolution artisti&ue# :a *randeur vient de ce &uil na jamais cess de chercher, de travailler, dessa'er de ma/triser son art et den !ossder enti)rement le sens# ,l na !as seulement libr la !einture tati&ue et acadmi&ue, il a aussi trans%orm le ra!!ort entre la !einture et le s!ectateur# ,l a rom!u cette barri)re invisible entre le tableau et le s!ectateur &ui ne !eut !oint re*arder son
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$uvre !assivement, mais !artici!e " sa %ormation, " son action et " la douleur &ui en ressort# -est l" aussi &ue lon trouve une autre similarit entre lui et Ho'a# :i Baudelaire a dit tr)s justement > 3 KteA Delacroix et la cha/ne de lvolution artisti&ue reste " jamais brise4, cest &ue Delacroix est e%%ectivement laboutissement de tous les si)cles !rcdents et lannonce des courants suivants# ,l est la cristallisation du Pass et le tressaillement de l6venir# (t si le 2,2e si)cle se caractrise en tant &ue si)cle+charni)re, Delacroix !rsente le mme attrait > cest un Hnie+charni)re# ,l a ouvert la !orte toute lar*e, non seulement aux !eintres, mais " tous ceux &ui ont besoin du beau, du vrai, de la douleur et de la lutte !our mieux vivre ou !our avoir une vie meilleure#

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Da &s & Con'ordan'&s 179F > 1e 06 6vril, naissance " -harenton :aint+8aurice de Qerdinand+=ictor+ (u*)ne Delacroix, dont le !)re serait ;alle'rand# :a m)re =ictoire Keben, %ille de lbniste du roi, avait dj" donn naissance en 1779 " -harles+Denri &ui servit dans larme im!riale < en 17@M " Denriette, %utur !ouse de 7a'mond =erminac et en 17@L " Denri, tu en 1@M7 !ar un boulet, le soir de Qriedland# 1799 > Caissance de BalAac 1FIJ > Caissance de =ictor Du*o et d6lexandre Dumas, !)re 1FIK > Caissance dDector BerlioA 1FIG > Hros ex!ose l&s "&s iA+r+s d& JaAAa# Caissance de Heor*es :and 1FI6 > ,nstallation " Paris de 8adame Delacroix, son mari -harles Delacroix tant mort " Bordeaux o5 il tait !r%et# Delacroix entre comme interne au 1'ce ,m!erial# Caissance de Daumier# 1F1K > Premier sjour de Delacroix " =almont# Caissance de 7# Ea*ner# 1F1L > 1er Kctobre, Delacroix devient l)ve cheA Hurin, sur la recommandation de son oncle Denri 7eisner# 1F16 > Delacroix %ait la connaissance de :oulier, &ui, avec Q# Huillemardet et Q# 1eblond, anciens condisci!les du 1'ce ,m!erial, deviendra un de ses !lus %id)les amis# 1e 16 mars, Delacroix entre " lcole des Beaux+6rts# 1F19 > Delacroix !eint, !our l*lise dKcermont, la @i&r,& d&s -oissons# -est la !remi)re $uvre commande# Hricault ex!ose le Rad&a) d& la -+d)s&# Caissance de -ourbet et de 9on*^ind# 1FJI > 7uin !ar les dsastreuses o!rations %inanci)res des siens, Delacroix est rduit " %aire, !our le -iroir, des caricatures et des char*es satiri&ues# 1FJ1 > Caissance de Baudelaire et de Qlaubert#

1L9

1FJJ > Hros %ait recevoir au :alon le Dan & & @ir,il& a)( EnA&rs # 1e ? se!tembre, Delacroix commence son Jo)rnal de jeunesse# 1es !eintures noires de la Quinta Del Sordo, de Ho'a 1FJK > 8ort de Prudhon 1FJG > Delacroix, &ui intervient dans la bataille romanti&ue, %r&uente =# Du*o et le -nacle des jeunes crivains, !rsente au salon le -assa'r& d& .o'io# 1e B Kctobre, %in du !remier Jo)rnal# 8ort de Hricault et de B'ron# 1FJL > 0B 8ai, Delacroix arrive " 1ondres o5 il restera jus&uV" la %in d6oIt# 6u cours de ce sjour, il %r&uente les th.tres, dcouvre :ha^es!eare# (n se!tembre, il excute les litho*ra!hies de -a'*& 7# 8ort de David et de QSssli# 1FJ7 > Delacroix ex!ose une Na )r& 0or & a) 7o0ard et la -or d& .ardanapal& &ui !rovo&ue d)s louverture du :alon un vritable scandale# 1a !r%ace de -rom_ell, mort de E# Bla^e et de Beethoven% 1FJF > Delacroix %ait la suite de 19 litho*ra!hies de <a)s # 8ort de Ho'a et de Bonin*ton# 1FKI > Delacroix !rsente la Li*&r + ,)idan l& p&)pl&# 1a re!rsentation d1&rnani, la s'm!honie <an as i8)&# 1FK1 R L& Ro),& & l& Noir% 1FKJ > =o'a*e de 6 mois en 6%ri&ue du Cord# -est une date ca!itale dans la vie et l$uvre de Delacroix# Dsi*n *r.ce " lintermdiaire de 8lle 8ars, !our accom!a*ner le -omte -harles de 8orna', char* !ar le *ouvernement de 1ouis+Phili!!e de n*ocier avec le :ultan du 8aroc, le !eintre sembar&ue le 11 janvier " ;oulon, et arrive le 0L janvier devant ;an*er# 8i+mai, il sjourne en (s!a*ne, %in juin, il %ait une escale " 6l*er# 8ort de Hoethe# 1FKK > Delacroix rencontre 9enn' le Huillou " la&uelle il va con%ier le soin de diri*er son intrieur# 1e !eintre est char* de la dcoration du :alon du 7oi, au Palais Bourbon# 1$uvre sera acheve en 1@?7# 1FKL > 8ort de Hros 1FK7 > 8ort de -onstable#
1BM

1FKF > Delacroix est char* de la dcoration de la Biblioth)&ue du Palais+ Bourbon, &ui ne sera acheve &uen 1@L7#8ort de ;alle'rand# 19K9 > =o'a*e de Delacroix en Dollande avec (lisa Boulan*er# 1FGI > Delacroix est char* de dcorer la cou!ole et lhmic'cle de la Biblioth)&ue de la -hambre des Pairs au Palais du 1uxembour* &ui sera acheve en 1@L6# 1FGJ > (t !res&ue cha&ue anne entre 1@LL et 1@L6 Delacroix !asse une !artie de lt " Cohant cheA H# :and et -ho!in# 8ort de :tendhal# 1FGG > 1amour de Delacroix !our sa cousine 9#de Qor*et, de!uis dix ans sa ma/tresse, est dsormais !artie int*rante de sa vie# 1FG6 > Baudelaire so!!ose, au :alon, " la com!araison devenu courante entre =# Du*o et Delacroix# 1FG7 > 19 9anvier, dbut du second Jo)rnal# Delacroix est char* de la dcoration de l*lise :aint+:ul!ice " Paris &ui ne sera termine &uen 1@61# 1FGF > 8ort de -hateaubriand# 1FG9 > 8ort de -ho!in 1FLI > Delacroix voit se con%ier la dcoration du !la%ond central dans la Halerie d6!ollon au 1ouvre, &uil terminera en 1@B1# 8ort de BalAac# 1FL1 > Delacroix est char* de dcorer le !la%ond du :alon de la Paix " lDFtel de ville, termin en 1@BL# 8ort de ;urner# 1FLK > Caissance de =an Ho*h# 1FLG > Delacroix !asse &uel&ue semaines " 6u*erville, cheA son cousin Berr'er, o5 il retournera en 1@BB, en 1@B7 et en 1@B9# ,l !arle avec motion dans son Jo)rnal de cette maison de cam!a*ne# ,l %ait aussi !lusieurs sjours " Die!!e, o5 il contem!le la mer durant des heures# 1FLL > ,n*res et Delacroix re!rsentent la !einture %ranGaise " l(x!osition Rniverselle# -hacun a sa salle# ,n*res ex!ose LM toiles, Delacroix ?B# Delacroix reGoit lKrdre de la 1*ion dhonneur et la *rande 8daille de l(x!osition#

1B1

19L7 > Delacroix est lu " l,nstitut, a!r)s avoir essu' se!t checs J Baudelaire !rsente les <l&)rs d) -al, et Qlaubert -ada0& Bovar6# 1FL9 > Delacroix ex!ose huit de ses toiles au Palais de l,ndustrie, seul Baudelaire rend homma*e au ma/tre malade et vieillissant# 7encontre de -laude 8onet et de -amille Pissarro# Caissance de Heor*es :eurat# 1F6I > Hrande ex!osition de !einture moderne > Delacroix !artici!e avec -orot, -ourbet, 8illet# 1F61 > (douard 8anet dbute au :alon et rencontre Baudelaire# 1F6J > -laude 8onet, 6u*uste 7enoir, 6l%red :isle' se rencontrent " l6telier de Hle're# De*as !eint ses !remi)res courses de chevaux " 1on*cham!# 1F6K > 00 juin, %in du Jo)rnal de lhomme mur et de la vieillesse# 1e 1? 6oIt, Delacroix ex!ire " 7 heures du soir, 6, !lace QSrstenber*, o5 il tait install de!uis le 0@ dcembre 1@B7# Caissance de Paul :i*nac#

1B0

Bi*lio,rap7i& I! :)vr&s Li +rair&s d& D&la'roi(

1!

Essais d& J&)n&ss& R @i' oria, !i)ces de th.tre, en !rojet ddition L&s dan,&rs d& la Co)r, nouvelle, 6ubanel, 196M AlAr&d, nouvelle, !ublie in les No)v&ll&s Li +rair&s/ le 1L 6oIt 19B0#

J!

Ar i'l&s s)r L&s 7+ i8)& & s)r l&s ar is &s '+l*r&s > :)vr&s li +rair&s, ,, ;omes, Hrs, !aris 190?#

K!

No &s 'onsi,n+&s par D&la'roi( s)r s&s 'arn& s/ al*)0s/ & A&)ill&s volan &s > Jo)rnal dE),n& D&la'roi(, !rsent !ar 9oubin, ,,, tomes, Plon, Paris 196M# E( rai s d) Co)rnal, !rsents !ar Y# Ducher, 1M+1@, Paris 196?#

G!

Corr&spondan'& > Corr&spondan'& 5+n+ral& > = tomes, Plon, Paris, 19?6 L& r&s In i0&s, Piron, Hallimard, !aris 19BL#

II+

O)vra,&s 'ons)l +s s)r D&la'roi(

Baudelaire (-harles > @i& & 4)vr& d& D&la'roi(/ in :)vr&s 'o0pl &s, 1a !liade, Bel*i&ue 19BL#

1B?

-assou (9ean > D&la'roi(, (dition du Dimanche, Paris 19L7# Daix (Pierre > D&la'roi( l& li*+ra &)r, club des amis du livre, Paris 196?# (scholier (7a'mond > E),n& D&la'roi( & sa 'onsola ri'&, librairie 6rmand -olin, Paris 19?0# Qlorenne (Yves de > L&s pl)s *&ll&s pa,&s d& D&la'roi(, 8ercure de Qrance, 8a'enne 196?# Hillot (Dubert > E),n& D&la'roi(, les belles lettres, Paris 190@# Du'*he (7en > W D&la'roi( o) l& 'o0*a soli air&, Dachette, Paris 196L# W D&la'roi( (Hnie et 7alit , Dachette, Paris 196?# W LEs 7+ i8)& d& lindivid)alis0&/ 9 rav&rs D&la'roi( & Ba)d&lair&, the caharo% lecture, Kx%ord Press 19BB# 9ullian (Phili!!e > D&la'roi(, 6lbin 8ichel, Paris 196?# Pelletier (9ean > D&la'roi(/ D'!rion, s# d# :rullaA (8aurice > l&s p&in )r&s 0)ral&s dE),n& D&la'roi(, ;em!s, Paris 196?# :jober* (Yves > "o)r 'o0pr&ndr& D&la'roi(, Beauchesne, Paris 196?# Eormser(Kl*a > A rai D& D&la'roi(, la Qarandole, Paris 196?#

Ar i'l&s R L& r&s <ranHais&s, Co# 9@0 du 10 au 1@ juin 196?, numro consacr " Delacroix# No)v&ll&s Li +rair&s, Co 1@60 du 9 mai 196?, numro consacr " Delacroix# "aris -a '7, Co# 7?L du L mai 196?, re!orta*e > Denriette -haudet et Dubert de :e*onAac, !!# 66+ @?# Cous nous excusons du !etit nombre de ces ouvra*es >
1BL

-e sont les seuls &ue nous a'ons !u obtenir (en 1967

III+ 5+n+rali +s

6lain > "ropos s)r l&s 7+ i8)&, Presse Rniversitaire de Qrance Paris 19L9# Baldens!er*er (Qernand > La Cri i8)& & l7is oir& Li +rair& &n <ran'& , a) XIX & a) d+*) d) XX si'l&, Brentano, Ce_ Yor^ 19LB# Baudelaire (-harles > :)vr&s 'o0pl &s, la Pliade, Bel*i&ue, 19BL# Berenson (Bernhard > Es 7+ i8)& & 1is oir& d&s Ar s @is)&ls, 6lbin 8ichel, Dijon 19B?# Bo' (8aurice Pierre > La ->l+& Ro0an i8)&, 9ulliard, Paris 19L6# -assa*ne (6lbert > La 7+ori& d& lAr po)r lAr &n <ran'& , 1ucien Derbons, Paris 19B9# -ourthion (Pierre > L& Ro0an is0&, :^ira, 1961# (scholier (7a'mond > La "&in )r& <ranHais& a) XIX si'l&, ,, vol# Qerrand (6ndr > LEs 7+ i8)& d& Ba)d&lair&, Dachette, Paris 19??# Qreud (:i*mund > Basi' Ori in,/ 8odern 1ibrar', Ce_ Yor^ 19?@# Hauthier (;ho!hile > 1is oir& d) Ro0an is0& , Biblioth)&ue+-har!entier, Paris 1907# Hoethe (9ohann > <a)s & l& s&'ond <a)s , Harnier, Paris, s#d# Du'*he (7en > Dialo,)& av&' l& @isi*l&, Qlammarion, Paris 19BB# ,n*res (Domini&ue > E'ri s s)r lAr / 1a 9eune Par&ue, Paris 19L7# ]ies > LAr d& o)s l&s 2&0ps, ,, vol, :e&uoia, Bruxelles 1966# 1alo (-harles > No ions dEs 7+ i8)&, Presse Rniversitaire de Qrance, Paris 19L@#
1BB

1avedan (Pierre > 1is oir& d& lAr , PRQ, Paris 19BM# 1evaillant (8aurice > l:)vr& d& @i' or 1),o, 1ibrairie Dela*rave, Paris 19BM# 8arx (-laude 7o*er > -aM r&s d) XIX & d) XX si'l& > -oll# 1es !robl)mes de l6rt, Hen)ve 19BL# 8aurras (-harles > "rolo,)& d)n Essai s)r la 'ri i8)&, 1a!orte (troite, Paris 19?0# 8ichel (8ichel Heor*es > L&s 5rand&s Epo8)&s d& la p&in )r& -od&rn& d& D&la'roi( 9 nos Co)rs, Brentano 19LL# 8ontai*ne > Essais/ ,, =ol# Harnier, Paris 1900# 8usset (6l%red de > Co0+di&s & "rov&r*&s, =arits, Nubec -anada, 19LB# Pichois (-laude > "7ilar & C7arl&s & la vi& li +rair& a) &0ps d) Ro0an is0&, ,, vol# 1ibrairie 9os -orti, Paris 196B# Picon (Haiton > L:)vr& dAr & lI0a,ina ion, Dachette, Paris 19BB# Pourtal)s (HuiA de > C7opin o) l& "o &, Hallimard, !aris 196?# 7a'nal (8aurice > L& Di(!N&)vi0& si'l&, <or0&s & Co)l&)rs No)v&ll&s/ d& 5o6a 9 5a),)in, :^ira, Hen)ve 1961# :chneider (Daniel > 27& ps6'7oanal6s and 7& ar is , 8entor Boo^, 1960# :enancour > O*&r0an ;arl > 2all&6rand, d# en lan*ues tran*)res, 8oscou, 19B@# =aler' (Paul > D&,as/ Dans&/ D&ssin, Hallimard, Paris 19L9# =an ;ie*hem(Phili!!e > "& i & 1is oir& d&s 5rand&s Do' rin&s Li +rair&s &n <ran'&, Presse Rniversitaire de Qrance, Paris 19BM# =oltaire > Di' ionnair& "7ilosop7i8)&, Harnier Qlammarion, Paris 196L#

Ce %i*urent sur cet index &ue les ouvra*es directement cits dans le texte#
1B6

Lis & d&s plan'7&s S <ron ispi'& R Delacroix !ar lui+mme < et une de ses si*natures W 1a Bar&ue de Dante W 1a 1ibert *uidant le !eu!le W 1e 8assacre de :cio W 1a 8ort de :ardana!ale W Qemmes d6l*er dans leur a!!artement W Qemmes d6l*er dans leur intrieur W Cature morte aux homards W ;te de chat W -heval e%%ra' !ar lora*e W 9eune or!heline au cimeti)re W 1a lutte de 9acob avec l6n*e W la lutte de 9acob avec l6n*e (dtail W @&rso !remi)re couverture > Premi)re !a*e du 9ournal < -heval et -avalier W @&rso deuxi)me couverture > !a*e de l6lbum du 8aroc < !a*e du Jo)rnal avec cro&uis, dat du 1? se!tembre 1@BB

1B7

2a*l& d&s 0a ir&s

Avan !"ropos TTTTTTTTTTTTTTTTT%% In rod)' ion R 1e :i)cle, lhomme et le Jo)rnal TTT%% C7api r& I R D&la'roi( & la Ci + > de lui+mme, la dualit leitmotiv de sa vie et de son $uvre < de la %emme, di%i !ar lincident de sa naissance, Delacroix ne se maria jamais, mais a*ira " la -asanova < de lhomme, tant un com!os biAarre et inextricable de contradictions, seule lamiti est le lien " maintenir < de la socit, le dand'sme, une des maladies du si)cle, celui de Delacroix nest !as un entrainement mais une dsi*nation# 1a bour*eoisie, toute de !arvenus est " viter < Delacroix n' trouve de lien &u" travers lart < de la !oliti&ue, Delacroix trouve la !oliti&ue des slo*ans chimri&ues, il ne !rend !art &ue dans la mesure o5 cela laide en tant &ue !eintre < de Paris, sc)nes et coulisses des bouleversements, Paris est anti!athi&ue au !eintre &ui !ense " un !a's de coca*ne < du !ro*r)s, Delacroix condamne le Pro*r)s &ui tient du bour*eois, des ca!itaux et non de lartiste, &ui se re%l)te sur la mati)re et non sur les hommes# -onclusion sommaire > Delacroix est en dsaccord avec la -itPPPPP## C7api r& II > D&la'roi( Es 7+ i'i&n > Du Beau, tant relati%, tout artiste doit lex!rimer da!r)s sa !ro!re vision < de l6rt, ncessite la vie enti)re# -est " la ralit contem!oraine &uil doit !rendre son !oint de d!art# Point de s!aration entre ide et %orme < l6rtiste, il a comme mission de continuer le rve du -rateur# ,l doit avoir une connaissance tr)s tendue de son art et le !rati&uer sans arrt < Hnie, ;alent, ,ma*ination, deux sortes de Hnies > *nie+ns et *nie+manirs# 1e ;alent > %uneste %ardeau# 1,ma*ination > !remi)re &ualit de lartiste < du ;ravail, seul mo'en dcha!!er " lennui et daller " la rencontre de toutes les .mes < 8usi&ue et 8usiciens, la musi&ue cest la nourriture de l.me# 1es ma/tres !r%rs 8oAart, Beethoven et -ho!in, !ar contre, BerlioA et Ea*ner seront des !rtendus novateurs < 1ittrature et Dommes de
1B@

1ettres, la littrature cest lart de tout le monde# Delacroix !r%)re les 6nciens aux 8odernes, no's dans la sensiblerie# ,l condamne Du*o et BalAac, dc)le le mrite de :tendal < du :t'le, doit tre sim!le, vrai, secondaire " lide, em!lo' comme mo'en et non comme but < 6rchitecture et :cul!ture, larchitecture est un domaine &ui se su%%it " lui+mme, ne !rend rien " la nature et unit lart " lutile# -ondamne le ralisme en scul!ture < Peinture et !eintres, domaine in!uisable, la !einture cest la vie# 1a nouveaut rside dans les!rit &ui la cre# Delacroix exi*e la concurrence de tous les lments, !r%)re les !eintres de verve chromati&ue et condamne les mi*nardes < Photo*ra!hie, tr)s utile !ar ra!!ort au !eintre# 1a di%%rence entre la!!areil et lartiste rside dans le choix# -onclusion sommaire > !oint dimitation, !oint de r)*les# Delacroix, le moderne, le librateur, condamne ceux &ui a!!li&uent sa thorie J #PPPPP C7api r& III R D&la'roi( ar is & > A R D&la'roi( "&in r&, a recours " toutes les donnes a%in dex!rimer la lutte de lhumanit < Peintre mural, atteint au sommet dun classicisme sim!li%i et en mouvement < Peintre dhistoire, cest la sou%%rance humaine &ui lintresse < Pa'sa*iste, !rcurseur immdiat des im!ressionnistes < Portraitiste, !n)tre la !artie intime de ltre < 6nimalier, rv)le les di%%rents tats d.me de la bte < 7eli*ieux, corres!ond avec la reli*ion !ar son cFt artisti&ue, la Bible nest &uune mine %conde !our lima*ination < Peintre dhumanit, seul le drame de lDomme lintresse < (crivain, avide dex!ression, il essa'e toutes les %ormes > articles, seule %orme acheve de son vivant < dictionnaire des Beaux+6rts, %ruit de son ex!rience !ersonnelle, reste inachev dans le Jo)rnal U L& Co)rnal/ entre!ris " deux re!rises, 8onument uni&ue, contient !lusieurs $uvres en *ermination < :a Corr&spondan'&, allant dun trait, elle rv)le Delacroix mal*r lui < :on :t'le, ex!ansi%, s!ontan, rudit, im!ressionniste < :es 8aximes, Delacroix *ale !ar sa !ense les *rands crivains# B R D&la'roi( Cri i8)& > ju*e !artiellement et avec !arti+!ris < 1ittraire, condamne la littrature moderne !our sa sensiblerie, injuste envers Du*o et BalAac < 8usical, mme attitude &uen littrature, condamne injustement BerlioA &ui tourna le dos aux r)*les convenues < -riti&ue d6rt, %ait le choix de lhistoire, !lus clment envers les !eintres# -onclusion sommaire > cha/non entre le !ass et lavenir, il est !rcurseur en techni&ue et en vision# Pousse le culte du 8oi " lextrme, il est atteint de narcissisme et condamne ses vrais mulesPPPPPPPPPPPPPP
1B9

C7api r& I@ R D&la'roi( Ro0an i8)& R 6 > <o),)&)( > le romantisme, libre mani%estation des im!ressions !ersonnelles# Delacroix introduit %ou*ue et mouvement# Hrands th)mes > la vie et la mort# 1a =ie, cest " travers la nature &ui seule !oss)de le secret de lunit &ue Delacroix communie < 1a 8ort, cest un !oint de d!art !our son ex!ression artisti&ue# (lle re!rsente lutte, rvolte et accusation < 1e -heval, Delacroix ' voit une sorte didenti%ication " ses instincts et " ses tats d.me < 1e Plaisir, il est toujours *.t !ar la nuit de l.me# B > Nos al,i8)& > Delacroix sacri%ie tout " la tran&uillit, desse du travail < :!leen, caus !ar lloi*nement et !ar l.*e, mais il nest &ue transitoire < le :ouvenir, envisa* comme source de jouissance et non damertume < Ps'cholo*ie, Delacroix !arle de linconscient et du mcanisme du rve bien avant Qreud, n en 1@B6 < l6mour, !assa*er, !rte " dirrmdiables blessures < le Bonheur, cest la ralisation de soi+mme !ar le travail# C R R&li,i&)( > !ar la solitude et le travail Delacroix atteint un certain de*r de m'sticisme > Dieu, 3 ,l est en nous 4 < la 8ort, Delacroix ne ladmet !as comme %in < l6me, %orce ncessaire !our le cor!s, im!rissable, !ortion du Hrand (tre < le :!iritisme, Delacroix croit " la rincarnation, mais rejette lide du s!iritisme &uand elle touche " lart < l(*lise, ;h.tre o5 se droule la comdie des !rtres < la 7eli*ion, Delacroix ne corres!ond &ue !ar le cFt !ittores&ue &ui est une *rande !ossibilit !our lima*ination < la Bible, mine %conde de moti%s < ;estament du !eintre, sa !einture murale de :aint+ :ul!ice# -onclusion sommaire > Delacroix *lori%ie la lutte de lhomme, la lutte !our vivre et non !our mourirPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPP Con'l)sion 5+n+ral& R L& Jo)rnal est une $uvre &ui na !as livr tout son sens > elle contient !lusieurs $uvres en *ermination ou &ui restent " cueillir# Delacroix est la cristallisation du !ass et le tressaillement de lavenirPPPPPPP Da &s & Con'ordan'&s PPPPPPPPPPPPPPPPPPPP Bi*lio,rap7i& PPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPP Lis & d&s plan'7&s PPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPP 2a*l& d&s 0a ir&s PPPPPPPPPPPPPPPPPPPPP##

16M