SCATODALI : DE LA SCATOLOGIE LESCHATOLOGIE

Henri BHAR

Je devrais adopter laccent clbre et trs travaill de Salvador Dali, qui prononait
escatologie , pour dsigner indiffremment la scatologie, cest--dire le discours sur la
merde, aussi bien que leschatologie, autrement dit lexamen des fins dernires de lhumanit.
Dans ses manuscrits autographes, les deux termes se confondent, graphiquement et
smantiquement. Ainsi, parlant du Jeu lugubre, ce tableau qui marqua son entre dans le
groupe surraliste, il crit :
Neamoins quan Breton vu ce tableau esita
/longuement/ devant l le les elements escatologiques de celui ci, le
personage de dos aparesant avec ses caleons eclabousses dexcremets : ge
laparition de tipe n s involontere si caracterise, de cet element dans toute
lhiconografie pscopatologique aurai du sufir, mai il fallut que gexplique
cela /ge me justifie en/ disant quil sagisait /la/ dun simulacre on ne me
demanda /pas/ plus, mai si /l/ on m /me/ laurai demande plus il aurai vien
fallu que ge disse /repondre/ quil sagissait, des simu du simulacre des
excrements eux memes ceci /cete etroitese idealiste fut a mon poin de vue
le vice de linteligence fonamental de cette premiere periode du
surrealisme : on etablissait des hirarchis la hu il i havait aucun moAyen
quils en cet /existen/, entre un excrement et un moro de cristal de Roche,
qui surgisait tous les deux du meme fond inconcient pouvan se valoir, par
contre on nie les hierarchis de la tradition (VS1 441)
Sans entrer dans le dtail du commentaire, on observera que le syntagme les lments
escatologiques renvoie aux traces excrmentielles visibles sur le tableau, dont Dali nous
assure quelles ne sont que simulacre (ce dont on se serait dout !), aussi bien quaux fins
dernires de lhomme, toujours prsentes dans luvre artistique !
Je parlerai donc de la scatologie qui mne leschatologie chez Dali.
Lensemble de la critique dalinienne, ou du moins de ceux qui sintressent ses crits autant
qu ses tableaux, conviennent que la scatologie, au sens le plus matriel : crit, propos

1
. Salvador Dali, La Vie secrte de Salvador Dali. Suis-je un gnie ?, dition critique tablie p ar Frdrique
Joseph-Lowery, LAge dHomme, 2006, p. 441. Par la suite, je cite cet ouvrage au moyen du sigle VS, suivi de
la page en chiffres arabes.
2

grossiers, o il est question d'excrments selon la dfinition du Robert, est primordiale dans
son uvre. Ainsi, commentant La Persistance de la mmoire, un rdacteur anonyme de
lencyclopdie la plus rpandue, Encarta, crit-il :
Salvador Dal fut l'une des figures les plus tapageuses du mouvement surraliste. Il se
composa un personnage qu'il voulut mythique jusqu' la fin de sa vie, orchestrant une
sorte de spectacle permanent qui associe rotisme, provocations, dlires, scatologie,
voyeurisme et obsessions. Ses tableaux mlent sur le mme mode paysages oniriques,
objets de la vie quotidienne et effets surprenants, comme dans Persistance de la
mmoire, o ces fameuses montres molles n'en sont pas moins parfaitement
lches . (Je souligne)
Le fait est que pour les plus autoriss de ses exgtes, Dali est et reste scatologique, mme sil
lui est arriv, maintes reprises, de tmoigner son horreur des excrments. Ainsi, dans lune
de ses premires contributions la revue du groupe surraliste, il sen prend aux intellectuels
espagnols, qui sont ses yeux le comble de labjection. Quil le fasse en usant dun
vocabulaire aussi grossier que ce quil dnonce ntonnera pas le lecteur moderne, averti de
lambivalence du lexique :
Je crois absolument impossible quil existe sur terre (sauf naturellement limmonde
rgion valencienne) aucun endroit qui ait produit quelque chose de si abominable que ce
qui est appel vulgairement des intellectuels castillans et catalans ; ces derniers sont une
norme cochonnerie ; ils ont lhabitude de porter des moustaches toutes pleines dune
vritable et authentique merde et, pour la plupart, ils ont en outre lhabitude de se
torcher le cul avec du papier, sans se savonner le trou comme il faut, comme cela est
pratiqu dans divers pays, et ils ont les poils des couilles et les aisselles remplis
matriellement dune infinit grouillante de tous petits enrags maitres Millets ,
Angel Guimeras . []2
Fort de ce contre exemple, je crois indispensable de mettre en garde contre une trop frquente
erreur de mthode, qui consiste poser pour Dali un diagnostic de dviance avant mme
davoir analys ses crits. Au demeurant, la critique littraire na aucune lgitimit pour ce
faire.
Cest pourquoi, au risque de vous paraitre naf, je commencerai par relever les traits
scatologiques dans ses crits, pour dgager les voies de linterprtation dans un deuxime
temps, ceci afin de situer cette pratique scripturale dans sa dimension la plus noble, celle qui
se proccupe des fins ultimes de lhumanit.
***
Tandis que pour la plupart des peintres, chez Picasso par exemple, lcriture nintervient
quen cas de crise, au moment o laccs la peinture leur devient impossible3, Dali
sexprime constamment par lcriture, depuis son adolescence ; il va mme jusqu se
prtendre romancier, et le prouve en publiant Visages cachs. La scatologie est une des
composantes de cette criture, que jexaminerai dans son dveloppement chronologique, des

2
. S. Dali, Intellectuels castillans et catalans ~ Expositions. Arrestation dun exhibitionniste dans le mtro.
SASDLR, n2, p. 7.
3
. Voir le chapitre Picasso au miroir dencre (1993), dans Henri Bhar, Les Enfants perdus, LAge dHomme,
2002, p. 101-112.
3

crits de jeunesse jusquau journal intime des annes quarante, en passant par les pomes de
la priode surraliste4.
*
On sait limportance que revtent, pour les psychanalystes notamment, les souvenirs
denfance. Incontestablement, le texte le plus intressant pour comprendre la formation de
lartiste et surtout de lcrivain est le Journal dun gnie adolescent, qui nous est parvenu, en
traduction franaise, il y a une dizaine dannes5. Sans y aller voir de trop prs, la critique
psychologisante relve avec une grande satisfaction les aveux de lauteur quant son
comportement (scatologiquement) pervers. Cest un psychiatre qui parle ici :
Il est vrai que la tendance fortement scatologique de Dali s'imprima en lui ds son
enfance. Ses premires annes furent mme marques par une anomalie freudienne
caractrise : le plaisir suraigu de retenir ses crottes et de les dposer dans des endroits
divers et varis de la maison tiroirs, armoires, botes chaussures, sucriers, tapis...
pour que personne ne puisse le prendre devant le fait accompli... ou plutt le pet
accompli6!
Passons sur le jeu de mots inutile de lanalyste. Pour ma part, je constate que ce journal intime
(destin rester secret presque jusqu la fin de sa vie) ne contient que trs peu de
confidences sur ce point, pour ne pas dire aucune.
Sen tenant ltymologie (suppose) du terme, il faudrait sintresser ici au concept de
putrescent . Bien quil ne soit pas directement li la scatologie, il relve nanmoins du
mme champ smantique, puisquil intgre le sme de dcomposition . Le critique Felix
Fans, qui a lui-mme tabli le texte de ce Journal, indique que ce terme avait t lanc par
un journaliste catalan, ami du pre de Dali et prcise quon a conserv plusieurs dessins de
putrescents de Dali. Madrid, Dali et Garcia Lorca envisageaient de publier le Libro de
putrefactos, qui devait promouvoir lidiot, limbcile, au sommet du lyrisme.7.
En ralit, lexposition de Madrid, en mai-juin 1995, et le volume qui en est issu, Los
putrefactos de Dal y Lorca : historia y antologa de un libro que no pudo ser publi par
Rafael Santos Torroella la Residencia de estudiantes, montrent bien quil sagit l de la
production dun groupe dadolescents attards, ou de jeunes adultes attachs leur enfance,
semblable, en quelque sorte, celle que jai tudie propos des lves du Lyce de Rennes
autour de Jarry, du Lyce de Nantes autour de Jacques Vach, ou encore du Lyce de Reims
avec Daumal et Gilbert-Lecomte8. Cest pourquoi je proposerai de traduire putrefactos
tout simplement par palotins , ces manations du Pre Ubu, excutants de ses basses
uvres, de mme origine. Ces tres frustes et rudimentaires sont issus du pourrissement de la
socit ; ils en reprsentent la substance en dcomposition. Dans limaginaire des rsidents, et
chez Dali en particulier, les palotins ont besoin de la putrfaction, qui est elle-mme objet de

4
. Pour Jos Pierre, Salvador Dali pote surraliste , Mlusine, n XII, 1991, p. 179-198, la posie de Dali est
paroxystique dans le domaine de lamour, de lrotisme et de la scatologie.
5
. Salvador Dali, Journal dun gnie adolescent, traduit du catalan par Patrick Gifreu, prface et notes de Flix
Fans. Anatolia/Le Rocher, 1994, 244 p. ill.
6
. Henry Puget, Dali, lil de la folie, d. Jean Boully, 1989, 170 p.
7
. Salvador Dali, Journal dun gnie adolescent, traduit du catalan par Patrick Gifreu, prface et notes de Flix
Fans. Anatolia/Le Rocher, 1994, n. 210, p. 223.
8
. Dparts , prface : Michel Carassou : Jacques Vach et le groupe de Nantes, Ed. J.-M. Place, 1986, pp. 7-
16, Bibliothque Mlusine .
4

culte, linstar du Saint Sbastien, et, pour finir, de toute production contemporaine dans le
got bourgeois9.
*
Dlits, la rcente compilation par Didier Girard10, en un seul volume, de toute luvre
potique de Dali je veux dire relevant de la catgorie posie , quelle soit en vers ou en
prose met en relief la frquence du vocabulaire scatologique. Pour faire court, je ne
retiendrai que trois ensembles, les plus significatifs pour le thme qui nous intresse. Ce sont,
avant toute chose, des compositions littraires, qui, ce titre, exigeraient une analyse
stylistique.
La premire est cette Rverie , date sur le manuscrit : Port Lligat, 17 octobre 1931, 3
heures de laprs-midi , aussitt parue dans Le Surralisme au service de la rvolution, n 4,
1931. On sait quels dboires elle occasionna pour les surralistes dans leur tentative de
rapprochement avec le Parti communiste, son reprsentant ayant dclar quils compliquaient
les rapports si simples et si sains de lhomme et de la femme11.
Cette rverie a retenu lattention du public pour sa reprsentation raffine de lonanisme (je
dirais plutt de lhystrie masturbatoire) et llaboration applique de scnes sadiques. Elle
saccorde dautant plus notre propos que les excrments y jouent un rle de premier plan : le
narrateur simagine sodomisant une jeune vierge, au fond dune table, parmi les excrments
et la paille pourrie. Par un phnomne de substitution familier dans le rve, cette Dulita est
remplace au dernier moment par la femme aime.
Cet aspect rotique fait passer au second plan le problme esthtique que le narrateur entend
approfondir au cours de la rverie, ce paradoxe romantique trait par Bcklin : la violence du
thme sopposant limpassibilit de la nature.
On oublie aussi de remarquer son caractre littraire, sa construction en trois parties,
savamment boucle la manire proustienne en serpent qui se mord la queue , comme
aurait dit mon matre Laurent Michard. Obnubils par le vocabulaire freudien, on na pas vu
que ce rcit dune sieste libidineuse, extrmement labor, ne devait rien la psychanalyse. Il
sagit trs exactement dun rve veill dirig (RED), technique codifie, sur le plan mdical,
par Robert Desoille, dplace sur le plan potique et largement pratique par Tristan Tzara12.
Le long pome Le grand masturbateur, dat septembre 1930, apparait deux reprises comme
une transposition dart du tableau du mme titre dune part, du frontispice de La Femme
visible dautre part. On ne sera donc pas tonn dy retrouver les mmes images doubles,
obsdantes, qui commencent faire la rputation de Dali, au moins dans le groupe surraliste.
Supriorit du langage verbal sur le pictural ? les traits scatologiques abondent, quon ne peut
percevoir qu grand peine dans le tableau : le fumier rpandu sur les champs, le cou gonfl
par le clbre furoncle o bouillonnent les fourmis du grand Masturbateur, la moustache
lgrement merdeuse/ de vritable merde de son deuxime visage ; les deux statues de
Guillaume Tell, lune en vrai chocolat, lautre en fausse merde (ce qui revient au mme
simulacre) ; le combat amoureux des deux Guillaume, quHavelock Hellis aurait qualifi
durolagnie, la longue numration, rpte, des animaux en dcomposition, la scne de
coprophagie o cest lhomme qui mange/ lincommensurable/ merde/ que la femme/ lui

9
. Sur la putrfaction, voir Oui I, p. 18, 76, 130.
10
. Voir : Les Dlits de Salvador Dali, rassembls par Didier Girard, ditions Les presses littraires, Saint-
Estve, 2007, 128 p.
11
. Propos rapports par Andr Breton dans ses Entretiens, OC III, p. 537.
12
. Voir : Tristan Tzara, Grains et issues dans les uvres compltes, t. III, Flammarion, 1979, et mes notes,
p. 511 sq.
5

chie/ avec amour/ dans la bouche. ; ce personnage du frontispice, la tte rase, portant une
merde sur le crne : autant de reprsentations des perversions tiquetes, classes,
exemplifies et commentes par les psycho-pathologistes, la manire du Dr Richard von
Kraft-Ebbing. Ce qui confirmerait la perversion sexuelle du sujet.
Le malheur, propos de posie, est que le pote, quand il compose, nest pas un cas
mdical. Ce quil imagine, ce quil rve, ne relve pas des tribunaux, comme lavait fort bien
signal Breton dans le Manifeste du surralisme. La preuve nous en est donne ici mme,
puisque le pome sachve trs tranquillement dans la plus grande platitude estivale
Cette rapide revue de la scatologie dans la posie de Dali sachvera sur un essai, De la
beaut terrifiante et comestible de larchitecture modern style paru dans la revue Minotaure
en 1933. linstar dun Rousseau qui commenait par carter les faits pour analyser les
phnomnes sociaux, Dali carte toute considration plastique au profit dune lecture potique
de larchitecture en question, quil trouve belle et terrifiante parce que comestible.
Il est clair que le dbat esthtique ne lintresse pas, ds lors quil veut introduire lide
quune telle architecture procde dune intervention sadomasochiste comestible. Lexemple
quil donne de la fentre modern style, o tous les styles darchitecture prcdents se
retrouvent, transforms dans le temps et dans lespace, montre bien, ses yeux, quon se
trouve en prsence dun espace-temps onirique. Ds lors, la maison apptissante quil
dcrit (dont plusieurs lments existent Barcelone, signs par Gaudi) est la fois comestible
et rotique, au sens freudien du terme :
Je rpte, crit-il, quil sagit dune comparaison lucide et intelligente, non seulement
parce quelle annonce le prosasme-matrialiste des besoins immdiats, urgents, sur
quoi reposent les dsires idaux, mais encore parce que, par cela mme et en ralit, est
fait ainsi allusion sans euphmisme au caractre nutritif, comestible de cette espce de
maisons, lesquelles ne sont autre chose que les premires maisons comestibles, que les
premiers et seuls btiments rotisables, dont lexistence vrifie cette formation
urgente et si ncessaire pour limagination amoureuse : pouvoir le plus rellement
manger lobjet du dsir13.
Le parallle psycho-pathologique qui suit se prsente sous la forme dun simple nonc. Il
tend montrer combien cette architecture relve de catgories mises en vidence par Charcot
et par son disciple contestataire Freud, de lhystrie, donc, aux processus du rve dtermins
par la psychanalyse. Un dveloppement devait tre consacr l closion du complexe
sadique anal , un autre la Coprophagie ornementale flagrante . Peut-tre nont-ils jamais
t composs. En effet, Dali reprend le mme texte en 1956 dans Les Cocus du vieil art
moderne, sans rien y ajouter14. On voit cependant vers quoi devaient tendre ces propos. La
conclusion, parodiant Breton, est mmorable : La beaut sera comestible ou ne sera pas .
Excessives, hors norme, dlirantes, ces paroles nont pourtant rien de scatologique, direz-
vous. Et je vous donnerais volontiers raison si, outre les caractristiques excrmentielles quil
relevait dans la constitution architecturale modern style, Dali ne parlait spcifiquement dune
architecture chier , pour employer le vocabulaire des ateliers, et si, en usant de ladjectif
comestible , il ne faisait rfrence au grand cycle de la nature : ingestion, digestion,
limination, le tout rotis par ses soins.

13
. Salvador Dali, Oui 2, Larchanglisme scientifique, Denol-Gonthier, Mdiations, 1971, p. 26.
14
. Voir : Salvador Dali, Les Cocus du vieil art moderne (1956). Grasset, Les Cahiers rouges, 2004, p. 56.
6

*
La Vie secrte de Salvador Dali, que jexaminerai ici dans la version procure par Frdrique
Joseph-Lowery aux ditions LAge dHomme en 2006, parce quelle est la seule nous
donner le texte exact et authentique crit par Dali lui-mme, contient notamment trois
passages caractre scatologique/ escatologique. Outre les propos relatifs au tableau Le Jeu
lugubre, cits en introduction, Dali nous restitue les paroles quil aurait tenues, non plus
Breton mais Gala linterrogeant sur la mme uvre et lui disant sa rprobation envers un
document pscopatologique . Tandis quun aveu de coprophagie aurait pu le rendre tout
fait intressant ses yeux, lisant lattente sur son visage, il dcide de lui dire la vrit :
ge vous jure que ge ne suis pas coprofage ge autan deurreur
/concient/ que /celui que/ vous povez en avoir pour ce genrre degarement :
mai ge considere les elements escatologiques /comme/ des elements de
terrorisants, au meme titre que le sang ou que ma fobie pour les sauterelles : jatendais
que ma reponse, soulage, lair preocupe et intensse de Gala : (VS 456)
Dali ne nous assure pas avoir dit la vrit vraie, mais seulement celle qui conviendra son
interlocutrice ! Comme auparavant, on lit scatologique en raison du contexte. Mais si lon
se rfre lensemble du fragment, il est clair que pour Dali il y allait des fins dernires du
couple quil constituait avec Gala, et donc deschatologie.
Voici enfin lultime squence la fois scato et escato-logique. Chez Dali, la masturbation,
considre comme une turpitude, aboutit une extase qui rejoint celle des saints du dsert
dans un tableau de Ribera :
ge me livrait a ce plaissir solita avec une rage
frenetique a /au/ ce plaissir solitaire de mon adolescense : ge metai a mon
acte toute la folie de mon hame, mes jambes fleixiren et tomban a
genoux/sur les rochers coupents/ : ge me sentais come lun de ces
anacoretes en ext prets de /a/ lextasse, peint par Rivera : de la main qui me
reste libre ge caresse et grife la peau n calcine de mon corps : et ge voulai le
touche tant /par/ tout a la foi, /et genfoncais mes doits d/ et de mes ieux a
demi entre ouverts, ge fixe un lambaut de nuage du quel tombe /en raiyons
obliques/ la plui dor de Danae escatologique de danae, Toute ma fureur
venai de senpare des secusses et du tremblement de ma cher : javais toutes
mes pauches etai vides !, /plus dor e ?/ mai ge pouvait encore depencait
/cela/ !, et ge fis resonai sur le contoir de mon destin, les monais une a une,
ou en [...] les monais (VS, 549)
Quittons ces hauteurs spculatives pour examiner quelques exemples de scatologie primaire.
Dali mentionne mainte reprise lurine et le plaisir quil avait soit faire pipi au lit jusqu
lge de huit ans (VS, 48), soit, linverse, mais la jouissance est la mme, se retenir
longtemps (VS, 173). Lpisode le plus souvent mentionn est celui dit des pisseuses :
ver les 6 Ans ge
sort me promene au crepuscule avec 3 femes que ge trouve tres belles surtout
une delles ge crois ma cousine il porte une voilete blanche qui rend son
visage emouvant arrive a un endoit solitaire elle comencen a rire, parle dune
facon equivoque qui me truble terriblement ils me dissent a plusieurs
reprises daller jouer, me ge me detaiche que pour meilleur espie ge les vois
7

adopte des poses curieuses la plus velle48 et debu les mains apuye dans les
anches dans une immobilite datente, jAproche furtivement et gentan tout a
coub le bruit assez fort dun liquide (VS 75)
pisode trs travaill, par dimages significatives jusqu devenir des pierres prcieuses
(VS 80). Nous avons affaire un morceau de bravoure de lautobiographe15, qui sloigne
tire dailes des vritables souvenirs denfance au profit de leffet de style.
Le vocable excrment , au singulier ou au pluriel, est certainement lun des plus prsents
dans ce manuscrit. Je me bornerai citer cet aphorisme :
les excrements sa depend /plus ou/ de ce que lon mange
La foi non (VS 515)
constat de nature eschatologique qui sera dvelopp en morale politique au dernier chapitre :
LErope de la post guerre : alle creve par le
manque de Foi Elle croAyait tout savoir /du fet de mordre au fruit defendu
de lespecialisation mai/, elle ne croAyait a rien !, et fie le tout, /meme la
moralle et lestetique/ a la paresse anonime du colectif : Les excrements
dependen toujour plus ou moins de ce que lon mange, LErope de la post
guerre : havait mange continuellement hismes et revolution, ses
excrements sere mort ! /desormais/ la guerre et la mort La soufrances
collectives de la guerre de 1914 havait abuti a la a lilusion enfantine, du
boneur collectif vasse sur labolition rebolutionaire, de toutes les
contraintes, quand en reb oubliant /ainsi/ la verite mhorfologique de la
formule (VS 650)
La fcalit, les priphrases associes sont trs frquentes, et dterminent des scnes
truculentes. Toutefois, le mot merde ne semble pas faire partie de lidiolecte dalinien. Il ne
lemploie qu une seule occasion, non sans humour, comme une caractristique franaise :
a un critique dArd qui me parlait sans cesse, de matiere, de la
materiere de coubet, de coment celui ci etale a matiere , de coment il ce
conplesait dans le maniement de ces matieres et, ge fini pour lui dire
/demande/ vous en avez /deja mange ? apres quoi redevenu espirituellement
francai/ Merde pour merde, che prefaire celle de Chardin (VS 525)
On observe un net penchant de Dali pour le vocabulaire scientifique, comme sil voulait
montrer quil a tir la leon de sa lecture dHavelock Hellis et de Krafft-Ebing. Ainsi parle-t-il
a mainte reprise de coprofagie , comme nous lavons vu ci-dessus dans son dialogue avec
Gala. Cest lui-mme qui interprte le conte du mannequin de cire dans un sens copro-
ncrophilique (VS 463).
Pour tout ce qui concerne les humeurs corporelles du peintre, je renverrai la fort belle tude
de Gilbert Lascault Une Schhrazade du gluant16 , me contentant de citer, en dpit de sa
longueur, le rcit du premier baiser avec Gala, trait de manire absolument tragique :
Et se premier vesse, mele aux /de/ larmes
et a la salive, ou resonerent a plusieurs reprisses les chocs de nos dents entre

15
. Ce fragment est notamment cit par Gilbert Lascaux, Une Schhrazade du gluant , Catalogue Pompidou,
1980, p. 235-243.
16
. Gilbert Lascault, Une Schhrazade du gluant , Catalogue Pompidou, p. 235-243.
8

meles a ceux encore plus furieux de nos langues, netai que le debut de ce
vertige /cete famine libidineusse/de tout vouloir mordre et mange, jusquau
fond ! et En atendant ge mange cete bouche, le sang de la quelle se mele dj
a celui de la miene ! Toute ge me senti /me/ depersonalisait et maneantisse
dans ce vesse sans fond, qui venai de soubrir de sus mon esprit, come ce le
/le/ goufre du vertige dans le quel javais toujour vulu /precipiter tous mes
crimes et dans le quel ge sentais meintenant, pret a mengloutir. ge regete
en arriere la tete de Gala la tirant par ces cheveux et lui comende tremblan
dans une histerie conplete, dites moi maintenan ce que vous voulez que ge
vous face ! mai dite moi cella lentement, me regardant dans les ieux, avec le
mots les plus crus, les plus obcenes ferocement obcenes, ceux qui soit
capables de nous fere a tous les deux le plus de honte ! ge maprete a profiter
de tous les deitaills de cette revelation, gecarquille mes ieux pour mieux
me sentir mourir de dessir Alors, Gala avec /une expresion/ /d/le visage le
plus beau du quel un etre humain /belle/ de la quelle un etre humain sapreta
a moveir, /me fesan conprendre que rien ne nous sere epargne/ alors ma
pasion erotique ateing les limites de la demance, et saichant que javais
encore juste le temps ge lui repete encore plus tiraniquement et espace que
voles vous que ge vous face ! allors Gala expulsant les restes du plaissir de
notre vesse, chanjan les restes de son expresion de plaisir, et la reenplacant
par celle de a tiranie a elle, repondi ge veux que vous me fesiez crever !
aucune interpretation au monde pouvait modife le sens de cette reponsse qui
voulait dire exactement ce quelle dissait (VS 470-71)
En fait, ce qui dtone, cest que Dali se veut un corps glorieux, alors quil accumule des
anecdotes o il napparait pas son avantage. Il faut sy rsoudre, mme dans ce journal
consignant tous ses excs, toutes ses angoisses, tous ses fantasmes, Dali napparait ni comme
un coprophage, ni comme un pervers sadique-anal. Tout au plus use-t-il dun vocabulaire
scatologique assez prcis, pour dsigner des actes et des pratiques courantes.
***
Admettons, me direz-vous, que les scnes scabreuses, ce vocabulaire gratin, soient plutt de
lordre du phantasme que de la ralit. Il nempche que tout ce que vous venez dnumrer
ne se trouve pas frquemment dans la littrature, quelle soit surraliste ou dordre
autobiographique, ou mme les deux, surraliste autobiographique. lexception, peut-tre,
de Les Infortunes de la vertu, de Sade, que Dali a pu lire lors de sa publication en 1930.
Jexaminerai donc les explications possibles, de la plus courante la plus surprenante.
*
Jai pralablement soulign lorientation majoritairement psychanalytique de la critique
dalinienne. Chacun(e) y va de son diagnostic, scientifiquement autoris ou non17. Un seul
exemple, parmi les plus estimables : dans son essai, Dali ou le filon de la paranoa, Ruth
Amossy montre, juste titre, limportance de la paranoa-critique dans le systme de Dali.
Elle tudie prcisment La Mtamorphose de Narcisse comme production dlirante, puis
linterprtation paranoaque et freudienne de LAnglus de Millet ; ensuite Guillaume Tell et
la question du pre, enfin elle consacre un chapitre La Vie secrte comme lecture du rel.

17
. Exception faite de larticle de Janine Mesaglio-Nevers, Dali ou les parodies de sublimation , Mlusine,
n XIII, 1992, p. 71-77, qui dmonte Le Mythe tragique de lAnglus de Millet comme moyen dy associer les
propres obsessions de lanalyseur.
9

Son propos notoirement psychiatrique, au-del du psychologisant, sappuie sur le fait que Dali
a lui-mme recours la psychanalyse pour expliquer son propre cas. Elle cite un passage de
ses entretiens avec Pauwels (La Passion selon Dali) :
Toute ma petite enfance fut ainsi domine par la hantise du trsor garder et qu'il faut
cacher. On sait que, pour le psychanalyste, les excrments et l'or sont lis comme ils le
sont dans les vieux mythes de la poule aux ufs d'or et de l'ne qui lche des cus. De
sorte que ma passion pour l'or n'est sans doute pas trangre ma passion enfantine
(PSD, 81-82)18.
Certes, tout interprte peut lgitimement se fonder sur les dires et les crits de lartiste quil
tudie pour clairer sa dmarche. Pourtant, en bonne mthode, il se doit de les critiquer avant
den user aussi libralement. En outre, ne risque-t-il pas de se retrouver exactement lendroit
o lartiste en question lattendait ? Le cas est dautant plus vident que, non content dtre
diablement intelligent, Salvador Dali avait une forte culture psychanalytique, dont il sest
servi, dans le cas prsent, pour sduire son interlocuteur. Il faisait rfrence un texte bien
connu de Freud, assimilant les fces de lor, thme majeur de La Vie secrte.
Il sagit de la prface, sans titre, louvrage de John Gregory Bourke, Les Rites
scatologiques, paru en 1913 en Allemagne19. Trs intress par ce tmoignage dun folkloriste
sur certains usages exceptionnels dune tribu Indienne dAmrique, Freud en dduit quil y a
en chacun de nous un reste de terre que les scientifiques eux-mmes nont pas le droit
dtudier. Fort heureusement, les folkloristes (nous dirions anthropologues) et les
psychanalystes ont su transgresser linterdit. La psychanalyse enseigne donc, en ce domaine,
que lenfant rcapitule lattitude de lhumanit par rapport la Terre-Mre. Dans ses toutes
premires annes, il ne manifeste ni honte ni dgot envers les excrments, objets parfois
dune surestimation narcissique pour ce qui concerne les siens. Lducation lui apprend
refouler cet intrt qui, ds lors, se dplace des excrments vers largent.
En second lieu, Freud rappelle que lintrt de lenfant pour les djections est de nature
sexuelle. Enfin, chez certains adultes, le clivage ne sopre pas, de sorte quils prsentent une
dviation, la coprophilie. Or (cest le cas de le dire), les folkloristes tudiant les rituels
scatologiques, tels cet ancien officier des affaires indiennes, montrent que le refoulement nest
jamais total : dans certains groupes sociaux, la matire excrmentielle fait lobjet de rites
magiques.
Larticle de Georges Bataille dans la revue Documents sur Le Jeu lugubre est bien connu.
Cest trs clairement une rponse la prsentation de Breton qui se flicitait que, pour la
premire fois, avec Dali, souvrent toutes grandes les fentres mentales20 Notons quil
sannonce comme extrait dun essai indit sur le complexe dinfriorit, et que, faute de
pouvoir publier une reproduction du tableau, en raison du refus de Dali lui-mme, il en fournit
un schma o il analyse, sans les puiser dit-il, les lments psychologiques de cette uvre,
soulignant : mais la cause profonde et ancienne de la punition nest autre que lignoble
souillure du personnage en caleon . Laissons-lui la responsabilit de cette interprtation
rductrice, en remarquant, une fois de plus, tout ce quelle doit la thorie freudienne.
De son ct, Freud lui-mme sest exprim sur le commentaire possible dun tableau de Dali,
La Mtamorphose de Narcisse, que celui-ci lui a prsent lors de sa visite Londres en 1938
18
. Ruth Amossy, Dali ou le filon de la paranoa, PUF, 1995, p. 24.
19
. John Gregory Bourke, Les Rites scatologiques. dition franaise tablie par Dominique G. Laporte. PUF,
1981. La prface de Freud, nouvellement traduite, se trouve p. 31-34.
20
. Andr Breton, Point du jour, Gallimard, Ides, p. 69.
10

[...] il serait intressant de procder une analyse de la gense dune uvre comme
celle-l. Dun point de vue critique, lon pourrait dire que lArt, par dfinition, y
chappe en grande partie, moins que la part de matriel inconscient ainsi que son
laboration pr-consciente soient places dans certaines limites. Voir Gibson, p. 438
(VS 721, note)
De fait, Dali ne se cache pas de prendre ses ides dans le corpus psychanalytique. Il fait
allusion Froid , comme il crit, avant de donner le rcit de sa rencontre, et cite aussi Le
Traumatisme de la naissance, dOtto Rank. Nul doute quil connaissait la lettre de Freud
Fliess sur le sujet, ainsi que le texte de Sandor Ferenczi dveloppant ensuite lquation
merde=argent.
En dpit de ses rendez-vous manqus avec la psychanalyse ( cet gard, il ne diffre pas
dAndr Breton), Dali se considre comme un excellent disciple de Freud et surtout de Rank,
notamment lorsquil se met rdiger ses souvenirs intra-utrins dont il veut faire une grande
premire de lhistoire littraire signaler que, de son ct, Tristan Tzara usait des mmes
rfrences dans ses rves veills de Grains et Issues . Ou lorsquil interprte sa faon les
commentaires de Freud sur la Gradiva de Jensen (VS 625) et les complte par le conte du
mannequin au nez de cire ; ou encore lorsquil se rfre Marie Bonaparte psychanalysant
Edgar Poe ; ou enfin lorsquil promeut la mthode paranoa-critique.
Si la psychanalyse dclare que lenfant est un pervers polymorphe (VS 50), alors moi,
Dali, je vais en donner une illustration totale, dautant plus que je le suis toujours rest.
Davantage, comme le petit enfant je me complais dans ma merde, parce que je vais en faire de
lor. Et si les surralistes jaloux me qualifient dAvida Dollars, jen accepte laugure, a les
fera bien chier !
Aussi indispensable que cela soit, mettre au jour les schmas psychanalytiques qui rgissent
les rcits scatologiques de La Vie secrte revient rpter, en se prvalant dun certain
apparat scientifique, ce que lartiste se tue nous faire comprendre : le vritable paradis est
celui que lhomme a perdu la naissance, au moment de pousser son premier cri.
*
Dans ces conditions, je me demande si lintention profonde de Dali lorsquil met
lexcrmentiel au premier plan de ses critures nest pas, tout btement, de rtablir lquilibre
entre le corps et lesprit. De rhabiliter une thmatique fcale, essentiellement populaire, qui
naurait jamais d disparaitre de la littrature. On comprendrait mieux alors sa diatribe contre
les intellectuels cite au dbut : sous prtexte dlgance, ce sont eux les vrais malpropres ; ils
nous privent du rel absolu. Dali va nous le prouver par des rcits raffinant sur la
masturbation (en faisant intervenir Dana et la pluie dor divine), par le contrle quil dit
exercer sur ses sphincters, et par lextrme jouissance quil en retire. Cest ce quil fera
explicitement dans son pamphlet de 1956 (Les Cocus du vieil art moderne) dirig contre les
critiques dart, en sabritant derrire Rabelais, Montaigne et Agrippa dAubign. Il aurait tout
aussi bien pu allguer Quevedo, ou encore LArt de pter, ou Manuel de lartilleur sournois
quil publie en annexe au Journal dun gnie.
Parlant de son propre corps, de celui de Gala, il ne peut sempcher dvoquer les usages des
pcheurs andalous :
Gala /resemblai un gamin brule de soleill/ elle
promenait dans le vilage les seins nu, et moi jAvais remis des coliers, les
peicheur de cet endroit navait acune pudeur, et se deculote a quelques
metres de nous pour fere ces vesoins54 : on voaye que cette lun des moments
11

atendus avec le plus de satisfaction, et parfois il i en havait une file qui fesait
cela ensemble le long de la plage sur /sus un/ soleill acablant, ils i prenait
tout leur temps, pendans le quels il se crie souvent des obsenites
monumentalles /epiques/, dautres fois ils encourages /par des cries guturals/
leur enfants qui ce vatait avec de lances pierres (VS 545)
Inutile de commenter, je pense, le plaisir que le narrateur prouve lvocation de cette scne
antique, si naturelle quelle en prend des proportions piques ! Dali se conforme la tradition
littraire, au moins espagnole, pour ne pas dire universelle, dans lexagration. Ainsi,
lanecdote du peintre catalan si sale quil avait aux mains la crasse que dhabitude nous avons
entre les doigts de pieds me semble rivaliser (VS 630), tout simplement, avec un pisode du
Lazarillo de Tormes, ce jeu traditionnel du comble (de la paresse, de la salet, etc.).
Jai tout lieu de croire que Dali avait dans son immense bibliothque la compilation de Paul
Janet intitule Bibliographie de la scatologie, qui passe en revue tous les textes traitant, dune
manire ou dune autre, de la merde. En font partie les uvres de Rabelais, bien entendu,
mais aussi les propos de Montaigne ou de Martin Luther, et tous les anonymes. Cest
lhistoire de cet individu qui dclare avoir longtemps consomm de la soupe la merde, mais
sest arrt le jour o il y a trouv un cheveu !
Dali connait bien la littrature mondiale, il a lu Les Essais de Montaigne aussi bien que
Stendhal, Proust, Rousseau, ou plus rcemment, LAge dhomme de Michel Leiris. Il sait
jusquo il faut aller trop loin en matire de littrature gotique. Fort du pacte
autobiographique, il parle, comme ses prdcesseurs, de cela , cest--dire de la
masturbation, conscient quil est de se dcouvrir bien plus queux. Aussi lui faut-il aller
toujours un peu plus loin dans lexcrmentiel et le libidinal. Un tmoin rapporte :
Quant son plaisir li la dfcation, il n'tait que de l'entendre parler de sa jouissance
pour comprendre l'intellect merdatoire d'un Gnie : La merde fait partie intgrante de
moi, et sa consistance, sa forme et son odeur sont lies mes humeurs. Par ailleurs, il
adorait lire la clbre Etape du trou du cul de Quevedo ainsi que le non moins
extraordinaire Art de pter, ou Manuel de l'artilleur sournois. II a en outre crit
plusieurs tudes sur la merde21.
Il convient de replacer tout cela dans un cadre plus gnral : en nhsitant pas parler des
basses fonctions corporelles, en se prsentant lui-mme comme un bouffon, Dali reprend
le rle, dfroque comprise, du roi de carnaval, celui qui a quitt la scne publique depuis la
Renaissance. Je suis destin lexcentricit truculente. Que je le veuille ou non ! dclare-
t-il (VS 82). Il nest pas seulement lenfant-roi de la maison, il lui faut avoir prise sur le temps
et la matire, tel un nouveau Faust, mais rebours ; ge curu metre ma courone de roi dur la
quelle porte acroche une peruque blanche depuis ge toujour envie les cheveux blancs, getais
ge suis et ge sairai lanti-faust et montai me promenai [...]/ sur le toi de la maison (VS 160).
Car le roi de carnaval prside aux destines dun monde renvers. lui le vocabulaire de la
place publique, lui les nourritures triviales, les odeurs putrides, les excrments sans lesquels
le cycle vital sarrterait. lui de rire inlassablement, le rire estrident du visage /anormal/
menaant et retardataire, de lenfan genial (VS 189), le fou rire devant Gala. Et tant mieux
si lon rit de lui, puisque cest le rle quil sest attribu !

21
. Henry Puget, Dali, lil de la folie, d. Jean Boully, 1989, 170 p.
12

Dali comme chantre de la culture populaire : en dpit des apparences, il y a l une piste
exploiter, la condition expresse de ne pas perdre de vue lambition unitaire du personnage,
la scatologie comme moyen de parvenir leschatologie :
Les crits de Dali taient clairs, nets, prcis et ralistes sur ce point : sa scatologie tait
une partie noble de sa personnalit. II faut accepter l'homme dans sa totalit, et il
existe dans l'acceptation de la scatologie et de la dfcation une nergie spirituelle que
je ne manque jamais d'exploiter. 22
*
Revenons au plan de La Vie secrte tel quil nous est procur par Frdrique Joseph-Lowery.
Chaque partie porte un titre. La dernire sintitule Le ciel . Cest dire combien Dali entend
organiser le rcit de sa vie comme une progression, du bas vers le sublime, du scatologique
vers leschatologique. Ds son premier texte paru dans la presse surraliste, Dali sinterroge :
Et nous ne savons pas si derrire les trois grands simulacres, la merde, le sang et la
putrfaction, ne se cache pas justement la dsire terre de trsors . ( Lne pourri ,
SASDLR, n 1, p. 11)
Simulacres ? Pour lui, le flux vital et lexcrmentiel ne sont que des images, des
reprsentations figures, non pas des ralits. Il faudrait donc dchirer le rideau pour atteindre
un lieu et une vrit essentiels, cachs de tous temps, comme firent les marins de Christophe
Colomb. Or, justement, nous connaissons les dtenteurs du secret : les alchimistes, les
philosophes hermtistes auxquels Dali se rfre explicitement :
et quesque cela peu
vien nous faire dentendre des bruits miserables qui nous parvienen de
lErope ou de la Chine ! a cote de la vitesse , des /astrologues/ egipcien de
Paracelse ou de Nostradamus, qui va entende /la respiration de lavenir/
3000 ans a lavance ! (VS 582)
Dali ne les nomme pas par hasard. Peut-tre sa connaissance de lenseignement de Raymond
Lulle et de Paracelse est-elle superficielle, en tout cas elle participe de sa qute du sens. Ce
quil en retient, cest lide dune cohrence totale de lunivers, et dune fin dernire :
ge
crois a la magi, et ge suis persuAde que toute nouvelle essai de cosmogonie
/et meme de mhetafisique/ devra sapuye sur la magi : et retrouve letat
desprit qui havait guide des cerveaux tels que Paracelse et Ramon Lull
Linterpretation paranoyaque critique , des himages, des evenements
fortuits qui frapent involontairement ma perception, des evenements fortuits
qui se produissent au corps de mes journes, des fhenomenes si frecans et si
violents dhazar obgectif qui parsement de lueurs enigmatiques le plus
insignifiant de mes actes : linterpretation sistematique de tout cela, ge le
repete, net pas autre chosse que la lecture magique des /inte /interpretative
capable de done une coerence psichique et obgective aux/ signes, presages,
avatars, divinations et superstitions presentiments et superstitions les quels
se nurrissent les prencipes memes de /et qui son la/ nourriture meme de toute
magie personelle (VS 683)

22
. Henry Puget, Dali, lil de la folie, d. Jean Boully, 1989, 170 p.
13

***
Je pense avoir dmontr combien le double sens du mot escatologie chez Dali nest pas un
simple lapsus. Freud, dj, se rfrant Karl Abraham, prtendait que ltymologie profonde
de certains vocables rvlait leur double nature, ambivalente. Mais son informateur se
trompait. Dali lavait compris, lui qui allguait dautre autorits, plus anciennes.
Nest-ce pas ici une application parfaitement consquente du premier principe dHerms
Trismgiste selon lequel Toute parole exprime une pense et toute pense se manifeste par
la parole23 ? Si un vocable exprime deux choses diffrentes, cest que celles-ci sont lies,
encore plus si elles sont opposes, puisquelles confirment le principe dunit des contraires,
car : Ce qui est suprieur est comme ce qui est infrieur, et ce qui est en bas est comme ce
qui est en haut, pour transformer les merveilles de la chose unique selon la formule grave
sur la Table dmeraude24.

23
. Herms Trismgiste, traduction complte Louis Mnard (1867), d. De la Maisnie, 1979, p. 51.
24
. Je cite ici daprs la transcription quen donne Eliphas Levi dans sont Histoire de la magie, Nlle d., Felix
Alcan, 1872, p. 71.
14

Lauteur

Professeur mrite la Sorbonne Nouvelle, Henri Bhar est gnralement reconnu comme
lun des meilleurs spcialistes du surralisme. En dpit de son grand ge, il continue de
diriger le Centre de recherches sur le surralisme (Universit Paris III/CNRS). Mais sa famille
connait davantage ses travaux sur la merdre jarryque, quil a voulu tendre la littrature de
Salvador Dali. Il dirige par ailleurs la revue Mlusine et la Bibliothque du mme nom aux
ditions lAge dHomme.