1895.

Mille huit cent quatre-

vingt-quinze
36 (2002)
Varia
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Jacques Malthte
La Jeanne dArc de Georges Mlis
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Rfrence lectronique
Jacques Malthte, La Jeanne dArc de Georges Mlis, 1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze [En ligne],
36|2002, mis en ligne le 17 janvier 2007, consult le 19 juin 2014. URL: http://1895.revues.org/140
diteur : Association franaise de recherche sur lhistoire du cinma (AFRHC)
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AFRHC
La Jeanne dArc de Georges Mlis 2
1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 36 | 2002
Jacques Malthte
La Jeanne dArc de Georges Mlis
Pagination de l'dition papier : p. 117-132
1 Au printemps 1900, Georges Mlis met en scne Jeanne dArc (n264-275 de son catalogue).
Cest son deuxime film tableaux aprs Cendrillon (1899), et son premier film qui dpasse
les 200mtres; mais, contrairement Cendrillon qui accumule vingt tableaux pour six plans-
dcors seulement, Jeanne dArc compte autant de plans-dcors douze que de tableaux
1
.
Ce sont les deux premiers trs grands succs de Mlis. Jeanne dArc est omniprsente dans
les tudes sur les dbuts du spectacle cinmatographique en France; on en repre galement
la trace au Canada
2
, Cuba
3

2 Une magnifique copie de ce film, colorie au pinceau, a t retrouve en 1982 par le

collectionneur Ren Charles
4
. Le premier tableau manque, les onze suivants sont relis par
des fondus enchans; Georges Mlis y joue le pre de Jeanne (tableau3), loncle de Jeanne
(tableau3), le sire de Baudricourt (tableau5), un mendiant (tableau6), un soldat (tableau8),
un gelier (tableau9), un homme apportant un fagot (tableau11), et Jehanne dAlcy tient les
rles de la mre de Jeanne (tableau3), dune dame chez Baudricourt (tableau5) et dune dame
Orlans (tableau6).
3
Les deux coulisses qui viennent dtre ajoutes au studio de Montreuil
5
permettent la troupe
du Dfil triomphal Orlans (tableau6) de passer plusieurs fois devant la camra, en
sortant par le ct cour et en revenant par le ct jardin, aprs avoir contourn le studio par le
nord; on peut ainsi avoir limpression que Jeanne dArc comporte [] prs de cinq cents
personnages, comme Mlis tient le souligner dans sa feuille spciale.
4 La modernit de la Bataille de Compigne (tableau 8) est saisissante : on y voit des
personnages films en plan amricain sloigner de la camra, deuxime exemple (parmi
les films sauvegards) dune mise en images raliste chez Mlis aprs Bagarre entre
journalistes (Affaire Dreyfus, 1899)
6
.
5 Nous reproduisons en documents annexes le texte descriptif du catalogue Mlis dans ses
versions trs proches franaise (document A) et anglaise (document B) ; elles ont t
retranscrites dans leur graphie originelle. Le texte franais est celui de la feuille spciale
qui vient dtre retrouve dans les archives du muse Gaumont et dont Corine Faugeron nous a
trs aimablement communiqu une copie
7
. Le texte descriptif anglais est celui du catalogue de
la Warwick de 1901, qui distribua Londres les vues animes de Mlis jusquen 1902
8
;
la version anglaise avait t prcdemment traduite en franais par nos soins avant que la
feuille spciale ne rapparaisse
9
. On remarquera que Mlis ne dsigne jamais nommment
lennemi de la France, ni dans la version anglaise (ce qui peut se justifier pour des raisons
commerciales), ni plus curieusement dans la version franaise. Les listes des tableaux des
catalogues anglais de 1903-1905 et du catalogue amricain de 1905 figurent en documentC.
6 Nous donnons galement la retranscription dune rponse manuscrite de Mlis
(document D)
10
un article paru dans Le Journal, o il tait question de films sur Jeanne
dArc. Ce texte, qui a dj paru, mais incompltement
11
, a t crit peu aprs la sortie en 1935
dun film voqu par Mlis dans sa rponse (Das Mdchen Johanna, de Gustav Ucicky). Il
sagit de lune de ces fausses interviews dont Mlis tait coutumier. Ses mmoires en
sont lexemple le plus clbre: crite en 1935 la troisime personne, cette autobiographie
tait en fait destine un Dictionnaire des hommes illustres qui ne vit jamais le jour. Nous la
retrouvons en 1945 dans le Georges Mlis, Mage de Bessy et Lo Duca
12
sous le titre apocryphe
et inexact de Mmoires , car dans lesprit de son auteur, cet article de dictionnaire tait
cens sortir de la plume dun journaliste, do une libert de ton non dpourvue dexagration.
Cest ce ton que nous retrouvons dans la rponse de Mlis au Journal
13
.
La Jeanne dArc de Georges Mlis 3
1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 36 | 2002
Notes
1Mlis hsite encore dcouper chacun de ses plans-dcors en plusieurs tableaux, comme
il le fera systmatiquement par la suite (voir Jacques Malthte, Mlis et le confrencier,
in Iris, n22, automne 1996, Paris, p.117-129; tableau3, p.122). Il persistera cependant
numroter les diffrentes maquettes de ses dcors comme autant de tableaux. Les maquettes
des tableaux 3, 4, 6, 7, 8, 9, 10 et 12 sont reproduites dans Jacques Malthte, Mlis, images
et illusions, Exporgie, Paris, 1996, p.93.
2Serge Duigou et Germain Lacasse, Marie de Kerstrat, laristocrate du cinmatographe,
Quimper, Ressac, 1987. Jeanne dArc fut prsente Montral en fvrier 1901 (p.82).
3Hector Garcia Mesa, Incidence du cinma franais muet Cuba, Le Cinma muet dans
le monde, influence rciproques (symposium de la FIAF, Paris, 1988), Cinmathque de
Toulouse Institut Jean-Vigo, 1989, p.157-163. Jeanne dArc fut projete La Havane le
6 avril 1901 (p.158).
4Elle est dcrite dans Madeleine Malthte-Mlis et Jean-Paul Combe, Analyse descriptive
des films de Georges Mlis rassembls entre 1981 et 1996 par la Cinmathque Mlis,
Association Les Amis de Georges Mlis Cinmathque Mlis, Paris, 1996, p.26-32.
5Jacques Malthte, La fosse de scne de latelier A: quand?, Bulletin de lassociation
Les Amis de Georges Mlis Cinmathque Mlis, n27, 2
e
semestre 1995, p.30-34.
6Dans ce film, les acteurs se dirigent vers la camra et sont vus en gros plan (Essai de
reconstitution du catalogue de la Star-Film, suivi dune analyse catalographique des films de
Georges Mlis recenss en France, Publications du Service des Archives du Film, Centre
national de la cinmatographie, 1981, p.77).
7Il sagit dune feuille plie en deux (4 pages), intitule : Manufacture de Films pour
Cinmatographes. G. Mlis fabricant. 13, Passage de lOpra Paris. Une autre feuille
spciale, galement conserve par le muse Gaumont, concerne lExposition de 1900; voir
supra, Jacques Malthte, Les Vues spciales de lExposition de 1900, tournes par Georges
Mlis.
8Warwick catalogue, Warwick Film Subjects. STAR OR MAGICAL FILMS , avril 1901,
Londres, p.69-71 (coll.British Film Institute, Londres).
9Bulletin de lassociation Les Amis de Georges Mlis , n 8, Paris, 1
er
semestre 1986,
p.7-10; Jacques Malthte, Mlis, images et illusions, op.cit., p.92.
10Deux feuillets (coll.prive). Nous navons pas vrifi si Le Journal avait publi ce texte.
11Catalogue de lExposition commmorative du centenaire de Georges Mlis, organise
par la Cinmathque franaise Muse du Cinma et lUnion centrale des arts dcoratifs au
muse des Arts dcoratifs, palais du Louvre, pavillon de Marsan, Paris, 1961, p. 27-28 ;
Georges Mlis, Propos sur les vues animes, Les Dossiers de la Cinmathque, n10, la
Cinmathque qubcoise/Muse du cinma, Montral, 1982, p.30-31.
12Rdition: Maurice Bessy et Giuseppe Maria Lo Duca, Georges Mlis, Mage, J.-J.Pauvert,
Paris, 1961, p.171-217.
13Les mots souligns par Mlis sont en italique; les corrections quil a apportes au crayon
sont indiques entre crochets et nous soulignons les mots rays par le mme crayon.
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
Jacques Malthte, La Jeanne dArc de Georges Mlis, 1895. Mille huit cent quatre-vingt-
quinze [En ligne], 36|2002, mis en ligne le 17 janvier 2007, consult le 19 juin 2014. URL:
http://1895.revues.org/140
Rfrence papier
Jacques Malthte, La Jeanne dArc de Georges Mlis, 1895. Mille huit cent quatre-vingt-
quinze, 36|2002, 117-132.
Droits d'auteur
La Jeanne dArc de Georges Mlis 4
1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 36 | 2002
AFRHC
Notes de la rdaction Remerciements Corine Faugeron