(Bertrand de Jouvenel) Du Pouvoir Histoire Natur

Du pouvoir
FascinC par la croissance

ininterrompue du Pouvoir
sui rendit possible la
@erre &#de dclenche
~ a Hitlet
r
Bertrand de
iouvenel stft donnC pour
tche d'hdier cette croissance, a godement idsistible qui aboutit au cohtrpste inqui&tant entre les
iiloyem formidables dont
I'Etat
~Uijbtit(i>hui
et le @Pmcnt dPna le
mtrle de I*y emploi
Protecteur delbtdn social,
le Pouvoir en eat tout
Butant l'agmscw a.avecla
wrnpli9tk de mu: pour
tout Gure, comme on Ibttend de lui, ne faututililpas1
pusa puisse tout?
'
Pierre Faucheux I Dedalus 1 Ph Top- Willi
Bertrand
de Jouvenel
HACHETTE
Du pouvoir
tenue, ici correcfrict?, l incitatrice, en gnra[

tatrice. Il fallait donc un Pouvoir actif et que[ ren.
forcement de ce vmu lorsque se dploya le
scandale du chmage par inactivit des gouvernements!
Mais voici que le Pouvoir avait pris un visage terri.
ble et faisait le mal avec toutes les forces lui
remises pour le bien! Comment nZaurais.je pas eu
l'esprit remu par un tel spectacle?
m a Paru que le principe de la catastrophe se
trouvait dans une confiance sociale qui, &une part,
avait progressivement nourri la constitution dSun
riche arsenal de moyens matriels et moraux et, d'au.
tre Part. en laissait libre l'entre et
trop
libre l'emploi! C'est l ce qui a port mon
pas moins dans le domaine conomique. C'est I"+"que des hautes tours plutt que du forum'
c'est pourquoi ce livre, dont ie sais les graves
dfauts, reste peut-tre opportun. Combien je
drais qu'il ne le ft point!
Bertrand de Jouvenel.
Mais enfin le problme se posait bien aprs une si
Bertrand de Jouvenel.
emploi et ceci jusque chez la principale puissance

dmocratique.
Concentration des pouvoirs, monarchisafion du
commandement, secret des grandes dcisions, ce[a ne
donne-t-il Pas penser? L'intgration ne se produit
Ne Paris en 1903, fils de Henry de Jouvenel des

Ursins, snateur et ambassadeur de France, Bertrand
de Jouvenel a fait ses tudes de droit et de sciences
l'universit de Paris.
Correspondant diplomatique, reporter international et envoy spcial de divers journaux jusqu'en
1939, il a crit en mme temps divers ouvrages consacrs l'volution du monde contemporain. Activit
laquelle il se consacre exclusivement aprs la guerre
de 1939-1940 qu'il a faite comme engag volontaire au
126' rgiment d'infanterie.
Bertrand de Jouvenel a enseign dans de nombreuses universits trangres (Oxford, Cambridge, Manchester. Yale, Chicago, Berkeley, etc.) et aussi en
France : professeur associ la Facult de droit et de
sciences conomiques de Paris (chaire de prospective
sociale) de 1966 1973, 1'I.N.S.E.A.D. et au
C.E.D.E.P. depuis 1973. 11 est docteur honoris causa
de l'universit de Glasgow.
Membre de nombreuses commissions conomiques
dont la Commission des Comptes de la Nation et la
Commission du Plan sur N Consommation et Modes
de vie >,, il a particip, ou participe encore aux travaux et recherches de nombreuses instances internationales comme f'lnstitute for the Future (tatsUnis) Ou le Social Science-Research Council
(Grande-Bretagne).
.....
Sommaire
Du pouvoir
12
Sommaire
13
Souverainet peut contrler le Pouvoir, 78. L~~

thories de la Souverainet considres dans leurs
rsultats, 82.
---
- ,.
C H A PT T 1 I P CThdririor
----..:-.-~
.."l'rJ vi@""ryues au y0 uvoir
R5
-La conception nominaliste de la Socit, 87. - L~ con.
ception raliste de la Socit, 91. - consquences logi.
ques de la conception raliste, 94. - ~ i ~du travail
i ~ i
organicisme. 98. - La Socit, organisme ,,ivant, 102,
- Le problme de l'tendue du pouvoir dans la thorie
Organiciste, 107. - De l'eau au moulin du pouvoir, 1.
~~
LIVRE D E U X I E M E
ORIGINES DU POUVOIR
C
LIVRE TROISIEME
~ IV.~Les~Origines
.
magiques du pouvoir
,,
17
La conception classique : I'autofit politiqiue issue de

l'autorit paternelle, 121. - ~ ' iroquoise
6 ~ : la
~ nparin"
-.-..
du Patriarcat, 126. -L're australienne : ifautorit magi.
que, 129. - La thorie frazrienne : le roi des sacritices,
~
--
DE LA NATURE DU POUVOIR
~
cHAp.
VI. Dialectique
du commandement.. . . . .
1b9
~ L~ pouvo;r l'tat pur, 170. - La reconstruction S ~ D du phnomne, 172 - Le Commandement

me cause, 174. - Le premier aspect du &mmande176. - L~ Commandement Pour soi, 178. - Le
ir pur se nie
180. - Constitution de la
,-hie, 181. - DU parasitisme la symbiose. 183. tien de la Nation dans le Roi. 186. - La Cit du
andement, 188. - Ren"ersement du Pouvoir, 189.
190. - Evolution naturelle de tout
deux
ppareil dirigeant, 192. - L~ Moi gouvernemental.
94, - alit essentielle du Pouvoir. 195. - De
A I pntivoir.
.- - , 197. - Les formes nobles de
l'gosme gouvernemental. 200.
.<.."--
ap. VII. Le Caractre expansionniste du Pou...
16
Du pouvoir
Sommaire
- Vers
le rgime plt'biscitaire. 445. - L~

des partis 8. machiniss aboutit la dictature aun
Parti. c'est-?-dire d'une quipe, 448. - L~ dgradation du
rgime est lie a la dgradation de l'idee de loi, 449.
nationaux, 539.
Pourquoi la dmocratie tend les
droits du pouvoir et affaiblit les garanties individuelles,
HAp,
LIVRE SIXIEME
XV. Le Pouvoir l i m i t . . . . . . . . . . . . . . . . . .
457
Le Pouvoir limit, 459. - De l'empchement interne,

462. - Des contre-pouvoirs, 464. - ~
~
des
contre-pouvoirs et subordination du Droit, 467. - auele
Pouvoir illimit est aussi dangereux
qu.il mane et
o qu'il rside. 472. - Retour des esprits au pouvoir
limit : leons demandes l'Angleterre, 476. - L~
ration formelle des pouvoirs, 481.
Le Por~voiret le Droit . . . . . . . . . . . . 489

Le Droit, rgle dicte par V ~ ~ t o ~ i490.
t , - D~ ta
puissance lgislative illimite, 493. - L
. sensua.
~
liste et utilitaire, 496. - Le ~ r o i t
du pouvoir,
498. Au temps du Droit mouvant, 500. - L~ recours con.
tre la loi. 502. -Quand le juge arrtc
du pouvoir,
503. - De l'autorit du juge, 506. - LC mouvement des
ides affecte-t-il les bases du Droit? 509. -comment
le
Droit devient bestial, 510.
HAP.
C H A ~ XVI.
.
Cfi.4~. XVII. Les Racines aristocrafiqtres de la

Libert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
513
De la libert. 515. -Les origines antiques de la libert,
516. - Le systme de la libert, 518. - L~ libert
comme systme de classe, 522. non libres,
demi-libres, 524. - Incorporation et assimilation diffrentiellet 526. - La pousse csarienne, 529. - L~~
conditions de la libert, 531. - L~~ deux directions de
la politique populaire, 533. - Modernit du pr-obleme,
536. - De la formation historique des caractres
............ 547
POUVOIR LIMIT OU POUVOIR ILLIMIT

CHAP.
xVIII. Libert o u Scurit
Le prix de la libert, 549. - Ruunt in servitutem. 551- D~ yarchitecture sociale, 553. -Le Pouvoir et la promotion sociale, 556. - Classe moyenne et libert. 558. de libert, 560. - Une aristocratie
Niveau ou
scuritaire, 562. - Disparition de filment libertaire.
563. - L~ pactum subjectionis u, 565. - Scurit
et omnipotence tatique, 567. - Le Protectorat
sa justification, sa vocation. 570. -Thocraties et
~
t religion,
i
~
~
~
~
~
guerres
de
573.
XIX. Ordre OU Protectorat social. . . . . . . . 577
L~ ngation librale, 578. - ~a critique Igalitaire, 581.

- L~ problme modeme et sa solution absurde, 586. de la confiance, 588. - Les images de corn.
L~
portement, 591. - surla rgulation sociale, 594. - De
nouvelles fonctions ncessitent de nouvelles images contraignantes, 597. - puissances sociales sans thiques.
~
~Consquences
~
~ d'une fausse conception de la
598.
~ ~ ~ i601.
~ D~
,l'incohrence au Totalitarisme. 603. L~~ fruits du rationalisme individualiste, 605.
Prsentation du Minotaure
ous avons vcu la guerre la plus atroce et la plus

vastatrice que l'occident ait encore connue. La
us dvastatrice cause de l'immensit des moyens
s en uvre. Non seulement des armes de dix, de
inze, de vingt millions d'hommes ont t leves,
ais derrire elles, la population entire a t
quise pour leur fournir les plus efficaces outils de
ort. Tout ce qu'un pays recle d'tres vivants a
vi la guerre, et les travaux qui entretiennent la vie
nt plus te regards et tolrs que comme le supt indispensable du gigantesque instrument milie que le peuple entier est devenu1.
Puisque tout, et l'ouvrier, et le moissonneur, et la
mme, concourt la lutte, tout, l'usine, la rcolte, la
%
aut satisfaire les besoins de la population civile dans une
esure assez large pour que le travail qu'elle fournit dons le secur d e la
de guerre n'oit pas en souffrir a , crivait la
nnkfurirr Zeitung du 29 dcembre 1942. L'intention du journal
ait librale! Il s'agissait de justifier un quantum d'activits de
e. On ne le pouvait qu'en y montrant la condition indispensable
s activits de mort. De mme e n Angleterre, au cours des dbats
rlementaires rpte, on a rclam que l'aime rendit des
neurs en invoquant l'utilit capitale de l'extraction houillre
22
prdsentation du Minotaure
Du pouvoir
maison, est devenu cible, l'adversaire a trait en

ennemi tout ce qui est chair et terre, a poursuivi au
moyen de l'aviation un total anantissement.
,ui',une.partieiwtion tellement gnrale, ni une deS.
truotion pellement barbare, n'avraienr;& possibles
san*,~l~a;.tfansform~atioa
des hommes par des passions
vf@!enteS e b , unanimes. qui ont ,permis la
i s t & g ~ lde,
@ leurs activikis naturellea. rexcitation et
le maintien de ces passions a t l'<Euvre drune
machine de guerre conditionnant I'emploi de toutes
les autres, la Propagande. Elle a soutenu !'atrocit
des faits par l'atrocit des sentiments.
Le plus surprenant dans le spectacle que nous nous
offrons nous-mmes, c'est qu'il nous tonne si peu,
L'EXPLICATION
IMMEDIATE
'@W?ir'8ingletars:et:aux
:t&tr<.ts&~~i~,
o pobligation
rn~ki~*ii~e-~rxl~~ie&eiq.,~poant,
o les droits individuels
taient consacrs, l e - , w p l :entiep,soir .devenu un
~ & k ~ ~ d @ ~ t + ~ ~ . t %distribu
t & , @ ~ et
a ; appliqu
~ v ~ @ ~ par
,~
le Pouvoir de faon produire le maximum daeffort
guerrier utile', dst.'rrite.expktwt comment
tenir
tte l'entreprise hgmonique de l ' ~ l en ine ~
faisant appel qu' une partie des forces nationales,
alors qu'elle utilisait toutes les siennes? L~ F
~
qui l'avait tent2, instruisait par son sort la crande.
1. La formule est du Prsident ~
~
~
~
~
~
~
2. Dans mon livre Aprs la Bfaire publi
1940, j.ai
fair voir comment une direction unique imprimeea toutes les for.
ces meme conomiques, mme intellectuelles, confere au peuple
soumis pareille discipline un avantage immense sur une nation
qui n'est Pas galement r rassemble
ce monoiithisme, en des
..
monolithiques, devient. hlas. lu ",,"dition

militaire d'une socit.
de
res par le Turc, n'ont jamais pu, dans un Pays

mense,
~ ~ ~ lever
~ des armes qui ne fussent mdio-
~ donc ~pas la, volont de l'ambitieux, ni le
ais ce sont les leviers matriels et moraux dont

posent les gouvernements modernes. C'est leur
qui a permis cette mobilisation totale, soit
l'attaque, soit pour la dfense.
Du pouvoir
M,ais,, sPouvoir s'efforce .&; gr&is.;

les rois
teekeerircWobtenir. ,que le clerg&.&-,
p&&, les
eneurs,.et Ie~'~eommmesr.de;.f$a~~~;~
lui. domnent des
a*fint1~<rieres d w p k u s ~ e ~ ~ p b u s , f ~sous
~ ~ ~les
tes.
rgnes anglais d'fidouard Ie' et douard III, franGais
de Philippe le Bel Philippe de Valois, cette tendance
va se dveloppant. On a des estimations des conseillers
de Charles IV pour une campagne en Gascogne qui
demanderait cinq mille cavaliers et vingt mille fantas.
tous solds, tous x soldats n pendant cifiq mois.
Une autre. d'une douzaine d'annes postrieure, pr.
voit Pour une campagne de quatre mois en Flandre dix
mille cavaliers et quarante mille gens de ~ i e d .
Mais il faut. pour en runir les moyens, que le roi
se rende successivement dans tous les principaux
centres du royaume, et, assemblant le peuple a grand,
moyen et menu , lui expose ses besoins et require
son aide'.
De telles dmarches, de telles demandes, seront
c o n t i ~ ~ ~ e ~ ~ erptes
m e n t au cours de la guerre de
Cent Ans, qu'on doit se reprsenter comme une suc.
cession de brves campagnes qu'il faut successivement financer. Mme processus dans l'autre campz,
o le roi, qui a relativement plus de pouvoir, tire des
ressources plus grandes et plus rgulires d'un pays
combien moins riche et moins peupl3.
Des contributions, comme celles ncessites pour la
ranon du roi Jean, devront tre continues plusieurs
1. D'aprs les documents publis par M. Maurice Jusselin :

Bibliolhque d e l'cale des Chartes, 1912, p. 209.
2. Baldwin Schuyler Terry : The Financing of the Hundred
Yenrr War, 1337-1360. Chicago et Londres, 1914.
3. Sur la richesse de la France au dbut de la guerre, Froissart :
t Adonc tait le royaume de France gras. plains et drus. et les gens
riches et possessans de grand avoir, et on i savait parler de nulle
guerre. D
T E N D u ~DU
POUVOIR,
TENDUE
DE LA GUERRE
remplira d'ailleurs si
ais combien significative! - et ta Fronae enrin.

rrespond l'effort des trois grandes monarchies
cidentales pour accrotre les impts', et la racn violente des peuples.
ssemenr dans une certaine mesure rendu ncessaire par
ssemrrit gnral conscutif l'afflux des metaun prux d'Amrique.
Du pouvoir
prsentation du Minotaure
rait absurde de ramener i'uvre de la fPn'awxrdes armes. On sakt assez quel
Montesquieu s'est alarm de ce progrs' : E~

bientt, Prvoyait-il. force d'avoir des soldats, nous
n'aurons plus que des soldats, et nous serons
des Tartares! 11 ajoutait d'ailleurs avec une pres.
cience admirable : c< II ne faut pour cela que faire
valoir la nouvelle invention des milices tablies dans
Presque toute ['Europe et les porter au mme excks
que l'on a fait les troupes rglesz. ,
Mais cela. la monarchie ne le pou~rairpas : ~~~~~i~
avait cr des r~gimenta.,te~~~@piaWXij,dOnt
les locali.
ts devaient fournir les effectifs, en principe destins
uniquement au service sur place et que le ministre
tchait de traiter ensuite comme les dpts des corps
actifs : il rencontrait cet gard la plus "ive rsistance. En Prusse (rglement de 1733) on devait mieux
russir. Mais de mme et plus encore que lralourdis.
sement de l'impt, ce commencement &obligations
militaires exasprait les populations et constituait un
grief capital contre le Pouvoir.
'
Une maladie nouvelle s'est rpandue en E~~~~ :

a saisi
Princes et leur fait entretenir un nombre dsordanne de trou.
pes. Elle a ses redoublements et elle devient ncessairement conta.
gieuse
situ! qu'un tat augmente ce qu.il appelle ses
les autres soudain augmentent les leurs. de facon qu,on ne gagne
rien Par I que la ruine commune. chaque monarque tient
pied
IOutes les armes qu'il pourrait avoir si ses
taient en dan.
ger d'*tre extermins; et on nomme paix cet rat d,effort dc tous
contre tous. ir Esprit des Lois, livrexirr. chap. XvII.
eut~lessujets l'aide de leviers
Du pouvoir
30
prsentation d u Minotaure
comment compter maintenant qu'hommes, fem-
et,,,,,
11 la croyait accidentelle et temporaire.

la
et la Paix. son gouvernement continue la rclamer: elle
devient permanente et dfinitive; aprs les traits de ~~~

ville et d'Amiens. Napolon la maintient eu F
~ aprs~
les traits de Paris et de Vienne, le gouvernement prussien
la maintient en Prusse.
U R V I E DU
p ~ p i ~ & . ~ ~ e ~ commencent.
Bsa~wn~
redcouvert Part perdu d'affamer les
POUVOIR
ABSOLU
uel singulier revirement! L'expliquerons-nous Par

des nations qui aurait remplac celle des
tantes, par quel pas rtrograde vers 1t.s instincts egostes et

brutaux. vers les sentiments, les meurs et la morale de la
cit antique et de la tribu barbare, nous le savons et de
reste1.
Encore Taine n'avait-il pas tout vu.
Trois millions d'hommes s'taient trouvs sous les
1.
H.Taine : Les Origines de la
t. X . p.
120-123.
conrempo,a;ne,
~ C ~
ed. in.16
nous nous imposons d'enthousiasme des
Du pouvoir
,.hine
gouvernementalc a u lieu de la briser. Les partis
~
~ ~?~rne-autrefois.ie~
~
~
b
U,@~prihs
malins. ILS
i, tour de rle, luttkrent pour le ouv voir. voyaient d'ans
nous augmentent nos impts, ILS nous mobilisent ,,
onquite
de cet norme idifice d'Etat la proie offerte au
ainsi parie la sagesse du vulgaire.
queurl.
Tout Se passe pour lui comme si un successeur du
roi disparu avait men bien I'entreorise interrom.
pue de l'absolutisme.
MINOTAURE
MASQUE
Si en effet nous avons vu crotre
~t IY-.
- - - - - - - et
-- -I'~-PP
--...-pt avec la croissance du Pouvoir monarchique, si le
maximum des effectifs et des contributions a
pondu au maximum de l'absolutisme, comment ne
dirions-nous pas. en voyant se prolonger la courbe de
ces indices irrfutables, en voyant se dvelopper
monstrueusement les mmes effets, que la mme
cause reste l'uvre, et que, sous une autre forme, le
Pouvoir a continu et continue sa croissance.
C'est ce qu'a senti Viollet : L'Gtat moderne n'est
autre chose que le roi des derniers sicles qui continue triomphalement son labeur achaml.
La .chambre des machines n constitue par la
monarchie n'a fait que se perfectionner : ses leviers
matriels et moraux sont devenus progressivement
capables de pntrer toujours plus avant dans la
socit et d'y saisir les biens et les hommes dVune
prise touiours ~ l u irrsistihlp
s ~ - - ~
E ~ ~ ~ e ~ I ~ . ~ h ~ n g e r n potsvoir
en~,aecm
c ~ eest~ t ; ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
d@enuutvn jeu*
par
fiction, d'autres disent unc abstraction. on
,
--.*.
Ce pouvoir. dit Marx, avec son norme

bureaucratique et militaire, avec son mcanisme
et artificiel. cet effroyable parasite qui recouvre
d'une membrane le corps de la socit franqaise et en hou.
the tous les pores, naquit l'poque de la monarchie abso.
lue. au dclin d'une fodalit, qu.il aida renverser.
loutes les revolutions n'ont fait que rendre olus oarfaite
.. Irt
.-
Paul Viollet : Le Roi et ses ministres pendant les trois der.

nier5 sicles de la monorchie, Paris, 1912. p. viii.
I.
gniraie, qui en rialit mane des

.rme que la
ividus investis du ~ O U Y O ~ , politique,
imane d'un
lctif, ka ~ ~ ~ idoni
~ , I ,~ ,gouvernants
S
ne seraient que
ccux..i d'ailleurs se sont de tout temps uttaj faire ,,inetrer ette ide dans l'esprit des puples. 11s
y avait l un moyen efficace de faire
cceptcr leur pouvoir ou leur tvranniez-
#
: ~e din~huitbruinnire d e Louis Bornaparle.
: ~ , E i ~lei ,Droir objectif et lu Loi posilive. Paris.
Du pouvoir
Prsentation du Minotaure
rte au Pouvoir qu'il a pris l'amplitude dont un

espotisme et une guerre sans prcdents en Europe
ont donn la mesure. Qu'on suppose Hitler sucnt immdiatement Marie-Thrse, croit-on qu'il
La chambre des machines. tait constitue, ils
it pu forger tant d'outils modernes de tyrannie?
ne font que s'en servir. Le gant tait debout, ils ne
font que lui prter une me terrible.
allait-il pas qu'il les trouvt prpars?
mesure que nos rflexions prennent cette direcLes serres et les griffes qu'il fait alors sentir ont
mieux le problme qui se pose
Pouss durant la saison dmocratique. ~
~ ~ ~-~
ka b
s i. nous
~ ai7~rcions
. ~.
population. mais c'est en prriode &mocratique qu'a
II,IIC Oicidcnr.
plus. helas! croire qu'en brisant
pose le principe de I'ublipatiori militaire. 11 capte
N~~~ ne
1r.s richesses mais doit a la dmocratie I'anoareij fisH
~ et ~son rgime.
I
~ nous
~
frappons le mal a
'~@'eVinqt~isi,toria1~~dont
$t'.use.
L~ plbisci;e'ne con
ans le mme temps, nous f o p o n s des plans
s-guerre qui rendraient 1'Etat responsable
rerait aucune lgitimit au tyran si la volont gn.
=ale n'avait t proclame source suffisante rl-tnii
les sorts individuels, et qui, ncessairement,
traient aux mains du pouvoir des moyens ad&l'autorit. L'instrument de consolidation qu'est le
parti est issu de la comptition pour le pouvoir. L~
ts l'immensit de sa tche.
omment ne pas sentir qu'un tat qui lierait lui
mise au pas des esprits ds l'enfance a t prpare
es hommes par tous les liens des besoins et des senpar le monopole, plus ou moins complet, de yenSei.
gnement. L'appropriation par l'tat des moyens de
ents, serait d'autant plus capable de les vouer un
production est prpare dans Iropinion.
aux destins guerriers? Plus grandes les attribuLa puissance policire mme, qui est
du Pouvoir, plus grands aussi ses moyens matele
manifestes les services
PIUS insupportable de la tyrannie, a grandi ~~~~h~~
pour la guerre;
ar
prompte l'obissance son
de la dmocratie'. C'est peine si lri\ncien ~
lza ~
i lui ~ rendus,
~
connuez.
PF'.
~t qui oserait garantir que cet immense appareil
La dmocratie, telle que nous l'avons pratique,
&tat ne retombera jamais aux mains d'un gourntralisatrice, rglementeuse et absolutiste, appa.
t donc comme la priode d'incubation de la
mand dSempire? ~a volont de puissance n'est-elle
pas dans la nature humaine, et les insignes vertus de
ncessaires au maniement d'une
C'est la faveur de l'innocence apparente qu'elle a
LE MINOTAURE
A VISAGE
DECOUVERT
1. Cf. A. Uiimann : La Police, qriatrime k u v u i r , Paris, 1935.

2. Dans une socit hirarchise en effet le policier craint toujours de s'attaquer des gens de condition. De l. chez lui, une
crainte permanente de se niettre dans un mauvais cas, qui I'humilie et le paralyse. II faut une socite nivele pour que sa fonction le
mette au-dessus de tous. et ce gonflement moral aide au gonfle-
ment de l'institution.
pour <:ompagnon l'esprit de conqute?
CHAPITRE PREMIER
De l'obissance civile
A P R avoir
~
dcrit, dans ses traits (perdus) des Constitutions, les structures gouvernementales d'une
quantit de socits distinctes, Aristote. dans sa Politique, les a ramenes des b p p e s ~ ~ , f ~ a & , r n ~ ~ & ~ ~ ~
~ ~ ~ & i ~ ; ~ ~ : ~ i s @ m m ~ V f f ~ ~ qui,
* d par
n o le
~~aCie~
mlange de leurs caractres en proportions diverses,
rendaient compte de toutes les formes du Pouvoir
par lui observes.
Depuis lors, la science politique, ou ce qu'on
appelle ainsi, a docilement suivi les directives du
matre. La discussion sur les formes du Pouvoir est
ternellement actuelle puisque dans toute socit
s'exerce un commandement et que ds lors son attribution, son organisation, son maniement doivent
intresser tout le monde.
. Que son mode diffre d'une socit
Mtuphysiques du pouvoir
une autre, qu'il change au sein dZunemme socit
ce sont, en langage philosophique, les accidents drun

mme substance, qui est le ~
~
~
~
Et l'on peut se demander, non plus quelle ,i0ir gr,
la forme du Pouvoir - ce qui constitue propremen
la inoraie polilique - mais quelle
ressencrd
Pouvoir. ce qui coris[itue une metaphysique
tique.
Le problme peut tre galement pris sous
autre angle qui souffre un enonce pius simple. pa
tout et toujours on constate le probl$rne de
sance ci3vile. L'ordre man du pouvoir
l'obissance des menibres de la cornmunaut&, L ~ ~
que le Pouvoir fait une diclaration uii fitat ktran.
Cei. clle !ire son poids de la capaciie d u pouvoir se
faire obeii., I: se procurer par l'objssance les rrio)-2ns
d'agir. Sou! repose sui. l'obt'issance. ~t con,,atre les
causes de l'obissance, c'est corlnatre la nature d u
Pouvoir.
L'exprience montre d'ailleurs que l,obeissance a
des iiniiies que le Pouvoir ne saurait dpasser, qu.il y
a des limites aussi la fraction des moy~,
~ n. sociaux
b
dont il peut disposer. Ces limites, l'observation en
tmoigne. varient durant l'histoire d,unc socit,
Ainsi les rois captiens ne pouvaient lei,er l,impt;
les Bo~lr-bonsrie pouvaient exiger le seririce militaire,
La proportion ou quaniuin des moyens sociaux
dont le Polivoir peut disposer, est une quantit en
principe mesurable. Elle est videminent liee de
faon troite au qicanrrinz d'obissance. EL l.on sent
que ces quantits variables dnotent Ir
de
Pouvoir.
Nous sommes fndt.s dire qu'un pouvoir est plus
etendu seton qu'il peut diriger plus compltement les
actions'des membres'.de ks,Soc~t@.
et user RI,,S
,,lei.
c -nernent de ses ressowrces
r t u d e des variations successives de ce quantum

st une histoire du Pouvoir relativement son etenl'histoire ordinairement
~ue; touti autre ~donc que
.
rite, du Pouvoir relativement a ses formes.
ces variations du quantum d u Pouvoir en fonction
]'ge d'une socit pourraient en principe se figuer par une courbe.
~ ~ ~ ~ en
. t dentelure
. ~ l l ~
capricieuse? Ou bien aura]le un dessin gnral assez clair pour qu'on puisse
rler d'une loi du dveloppement du Pouvoir dans
socit considre?
s i lron admet cette dernire hypothse, et si l'on
que l'histoire humaine en tant qu'elle
~ ense
.
est connue consiste dans la juxtaposition des
istoires successives de << grandes socits ou civide socits plus petites emPorsations
tes par un mouvement commun, on peut aisment
imaginer que les courbes du Pouvoir pour chacune de
ces
socits risquent de prsenter une tertaine analogie, et que leur examen mme Peut clairer le destin des civilisations.
N~~~ commencerons notre recherche en tchant de
l'essence du Pouvoir. 11 n'est Pas sr que
nous y russissions, et ce n'est pas non plus absoluCe qui nous importe en effet c'est le
ment
rapport, grossirement parlant, du Pouvoir la
~t nous pouvons les traiter comme deux
variables inconnues dont la relation seule est saisis-
.<
N , L . ~ ~l'histoire
~ ~ ~ n'est
~ ~ pas
,
tellement rductible la mathmatique. ~t il ne faut rien ngliger
pour voir le plus clair possible.
46
Mtaphysiques du pouvoir
La grande ducatrice de notre espce, la curiosit,

n'est veille que par I'inaccoutumP; il a fallu les prodiges, clipses ou comtes, pour que nos lointains
anctres s'enquissent des mcanismes clestes; il a
fallu Les crises pour que naisse, il a fallu trente miilions de chmeurs pour que se gnralise l'investigation des mcanismes conomiques, Les faits les plus
surprenants n'exercent pas noti-e raison, pouvu qu'ils
soient quotidiens.
De la vient sans doute qu'on ait si peu rfichi sur
la miraculeuse obissance des ensembles humains,
milliers ou millions d'hommes qui se plient aux
rgles et aux ordres de quelques-uns.
II suffit d'un ordre ci le flot iumultucux des voitures qui, dans tout un vaste pays, coulait sur la gauche, se dporte et coule sur la droite. II suffit d'un
ordre et un peuple entier quitte les champs, les ateliers, les bureaux, pour affluer dans les casernes.
e Unc pareille subordination, a dit Necker, doit
Frapper d'tonnement les homrnes capables de
rflexion. C'est une action singulire, une ide presque mysterieuse que l'obissance du tri-s grand nombre au trs petit nombre' >>. Pour Rolisseau. le Pouvoir voque << Archimde assis tranquillement sur le
rivage et tirant sans peine a flot un grand vaisseau2 .
Quiconque a fond une petite socit pour un objet
articulier connat ia propension des rnembi-es ourlant engags par un acte exprs de leur volontt'
n vue d'une fin qui leur est chre - fuir les ohli1. Necker : DL! Poilvoir e x i c ~ t l l f dan.? les grmrdr Fiai.,. 1792,
p. 20-22.
2. Rousseau : DL<
Conrrur sociul, livre i c i , chap VI.
47
eations socitaires. Combien surprenante donc la

docilit dans la grande socit!
On
dit x Viens! et nous venons. On nous dit
----nous
-Va! D et nous allons. Nous obissons au percepteur,
au gendarme, l'adjudant. Ce n'est pas assurment
que nous nous inclinions devant ces hommes. Mais
peut-tre devant leurs chefs? Il arrive pourtant que
nous mprisions leur caractre, que nous suspections
leurs intentions.
Comment donc nous meuvent-ils?
S% notye volont cde la leur, est-ce parce qu'ils
disposent d'un appareil matriel de coercition, parce
qu'ils sont les plus forts?, Il est certain que nous
redoutons la contrainte qu'ils peuvent employer.
Mais encore, pour en user, leur faut-il toute une
arme d'auxiliaires. 11 reste expliquer d'o leur
vient ce corps d'excutants et ce qui assure sa fidlit : le Pouvoir nous apparat alors comme une
petite socit qui en domine une plus large.
Mais il s'en faut que tous les Pouvoirs aient dispos d'un ample.apparei1 de coercition. Il suffira de
rappeler que pendant des sicles Ronie n'a pas connu
de fonctionnaires professionnels, n'a vu dans son
enceinte aucune force arme, et que ses magistrats
ne pouvaient user que de quelques licteurs. Si le Pouvoir avait alors des forces pour contraindre un membre individuel de la communaut, il ne les tirait que
du concours des autres membres.
Dira-t-on que l'efficacit du Pouvoir n'est pas due
a m sentiments#de crainte, mais ceux de participa.
tion?'tQu'un ensemble humain a une me collective,
un gnie national, une volont gnrale? Et que son
gouvernement personnifie l'ensemble, manifeste
cette me, incarne ce gnie, promulgue cette volont?
De sorte que l'nigme de l'obissance se dissipe, puisque nous n'obissons en dfinitive qu' nous-mmes?
49
C'est l'explication de nos juristes, favorise par

semble sur lui-mme, qui se soutient par la seule participation?
l'ambigut du mot tat, et ,correspondant des usaS'il en tait ainsi, on devrait naturellement constages modernes. Le terme d'Etat,- et c'est ,pourquoi
ter
rgimes
monarchique et
nous l'vitons - comporte deux sens fow*diff&rerits.
--. dans
.~~ les
aristocratique les instruments de coercition sont
II dsigne d'abord une socit organise ayant un
leur maximum puisqu'on n'attend rien que d'eux.
gouvernement autonome, et, en ce sens, nous sommes tous membres de I'Etat, l'tai c'est nous. Mais il
Tandis que dans les dmocraties modernes, ils
seraient leur minimum puisqu'on ne demande rien
dnote d'autre part l'appareil qui gouverne cette
aux citoyens qu'ils n'aient voulu. Mais on constate au
socit. En ce sens les membres de l'tat, ce sont
contraire que le progrs de la monarchie la dmoceux qui participent au Pouvoir, l'tat c'est eux. Si
cratie s'est accompagn d'un prodigieux dveloppemaintenant I'on pose que I'Gtat, entendant l'appareil
ment des instruments coercitifs. Aucuri roi n'a disde commandement, commande la Socit, on ne
fait qu'mettre un axiome; mais si aussitt I'on glisse
os d'une police comparable celle des dmocraties
subrepticement sous le mot tat son autre sens, on
modernes.
C'cst donc une erreur grossire de contraster deux
trouve que c'es: la socit qui commande ellemme, ce qu'il fallait dmontrer.
Pouvoirs diffrant d'essence, chacun desquels obtienCc n'est l videmment qu'une fraude intellectuelle
drait l'obissance par le jeu d'un seul sentiment. Ces
analvses logiques mconnaissent la complexii du
inconsciente. Elle n'apparat pas flagrante parce que
probleme
prcisment dans notre socit l'appareil gouvernemental est ou doit tre en principe l'expression de la i
socit, un simple systme de transmission au moyen
CARACTERI!
HISTORIOUE DE L'OBEISSANCE
de quoi elle se rgit elle-mme. A supposer qu'il en
L'obissance, la vrit, rsulte de sentiments trt-s
soit vraiment ainsi - ce qui reste voir - il est
patent qu'il n'en a pas t ainsi toujours et partout,
divers qui fournissent au Pouvoir une assise multiple :
que l'autorit a t exerce par des Pouvoirs nettement distincts de la Socit, et que l'obissance a t
il n'existe ce pouvoir., a-t-on dit, que par la reunion de
obtenue par eux.
toutes les propriPts qui forment son essence; il tire sa
Leempira.,du . : ~ p a i v o i p & ~ ' ~ ~ ~ . . ~ ~ & ~ pas
~~~&~.files~
forcc et des sccoui-s rc'cls qui lui sont donnes, et de l'assisI'muvre d e la ,,seule force concrte: puisqu'on le
tance continuelle de l'habitude et dc l'imagination; il doit
trouve o cette force est minime, fb d'st pas I'muvre
avoir son autoritc' raisonne et son influence magique; il
doit - comm la nature ct par des moyens visibles et par
de la seule participation, puisqu'on le trouve o la
un ascendant inconnu1.
Socit ne participe nullement au Pouvoir.
Mais peut-tre dira-t-on qu'il y a en ralit deux
L~ formule est bonne, condition de n'y pas voir
Pouvoirs d'essence diffrente, le Pouvoir d'un petit
nombre s u r l'ensemble, monarchie, aristocratie, qui
1. Necker, op. cit.
se soutient par la seule force, et le Pouvoir de l'en.
A
De l'obissance clvile
une numration systmatique, exhaustive. Elle met

en lumire la prdominance des facteurs irrationnels.
Il s'en faut qu'on obisse principalement parce qu'on
a pes les risques de la dsobissance ou parce qu'on
identifie dlibrment sa volont celle des dirigeants. On obit~essentiefiementparce que c'est une
habitude d e Iresp&ce.
Nous trouvons le Pouvoir en naissant la vie
sociale, comme nous trouvons le pre ne naissant la
vie physique. Similitude qui a inspir combien de
fois leur comparaison, et l'inspirera encore en dpit
des objections les mieux fondes.
Le Pouvoir est pour nous un fait de nature. Si loin
que remonte la mmoire collective, il a toujours prsid aux vies humaines. Aussi son autorit prsente
rencontre en nous le secours de sentiments trs
anciens que, sous ses formes successives, il a successivement inspirs.
Telle est la conlinuitC du dveloppement humain, dit Frazer. que les institutions essentielles de notre societi ont,
pour la plupart. sinon toutes, d profondes racines dans
I'i-tat sauvag, et nous ont t transmises avec des modifications plulot d'apparence que de fond].
Les socits, et celles mmes qui nous paraissent le
moins volues, ont un pass maintes fois millnaire,
et les autorits qu'elles subirent autrefois n'ont pas
disparu sans lguer leurs prestiges leurs remplaantes, ni sans laisser dans les esprits des empreintes
qui sc surajoutent. La suite des gouvernements d'une
mme socit, a u cours des sicles, peut tre regarde comme un seul gouvernement qui subsiste toujours et s'enrichit continuellement. Aussi le Pouvoir
51
est-il moins un objet de la connaissance logique que

de la connaissance historique. Et nous pourrions
sans doute ngliger les systmes qui prtendent
ramener ses proprits diverses un principe unique, fondement de tous les droits exercs par les titulaires du commandement, cause de toutes les obligations qu'ils imposent.
Ce principe est tantt la volont divine dont ils
ceraient -~
les vicaires. tantt la volonte gnrale dont
ils seraient les mandataires, ou encore le genic national dont ils seraient l'incarnation, la conscience collective dont ils seraient les interprtes, le Finalisme
social dont ils seraient les agents.
Pour que nous reconnaissions dans quelqu'une des
entits nonces ce q u i faii le Pouvoir, il faudrait videmment qu'il ne pt exister aucun Pouvoir o ladite
<< force D est absente. Or il est patent qu'il y avait des
Pouvoirs des poques o le gnie national et t
une expression vide de sens, on en p u t citer qu'aucune volont6 gnrale ne soutenait, bien au contraire.
be.saul ,systme qui satisfasse la condition fondamentale. d!expiiquer tout Pouvoir quelconque, est
celui de la volont divine; saint Paul disant : e II n'y
a pas d'autorit qiii ne vienne de Dieu et celles qui
existent ont t institues par Dieu n , et cela sous
Nron rnme, a fourni aux theologiens une explication qui es1 la seule embrasser tous les cas de Pouvoir.
Les autres m6taphysiques y sont i~i~puissantes.
A
vrai dire, elles n'y prtendent pas. Cc sont de pseudo-mtaphysiques o la proccupation analytique disparait plus ou moins compllement sous la proccupation 11orrnatii.e. Non plus, que faut-il au Pouvoir
n<ii!i. Eire ... Pouvoir, mais que lui faut-il pour tre
S T A T I Q U E ET DYNAMIQUE DE L ' O B E I S S A ~ ~ ~
Devons-nous donc laisser de ct ces thories? N~~

Pas, car ces reprsentations idales du pouvoir ont
accrdit dans la Socit des croyances qui jouent un
rle essentiel dans le dveloppement
du pouvoir con.
..
cret.
On peut tudier les mouvements clestes sans s'inquiter de conceptions astronomiques qui ont t
accrdites mais ne rpondent pas a la ralit des
faits, parce que ces croyances n'ont en rien affect
ces mouvements. Mais s'agissant des conceptions successives du Pouvoir il n'en est plus de mme, car le
gouvernement, lui, est un phnomne humain, profondment influenc par l'ide que les hommes se
font de lui. Et prcisment -le Pouvoir s'tend la
faveur des croyances professes son endroit:
Reprenons en effet notre rflexion sur l'Obissance. Nous l'avons reconnue cause de faon immdiate par l'habitude. Mais l'habitude ne suffit expliquer l'obissance qu'autant que le commandement se
tient, dans les limites qui lui sont habituelles: Ds
qu'il veut imposer aux hommes des obligations
dpassant celles a quoi ils sont rompus, il ne bnficie plus d'un automatisme de longue date cr dans
le sujet. Pour un incrment d'effet, un plcfs d'obissance, il faut un incrment de cause. L'habitude ici ne
peut servir, il faut une explication. Ce que la Logique
suggre, l'Histoire le vrifie : c'est en effet aux poques o le Pouvoir tend grandir qu'on discute sa
nature et !es principes, en lui prsents, qui causent
l'obissance; que ce soit pour assister sa croissance
ou pour y faire obstacle. Ce caractre opportuniste
des thories du Pouvoir rend compte d'ailleurs de
leur impuissance fournir une explication gnrale
du phnomne.
~
~~
activit particulire la pense humaine

Dans
a toujours suivi les deux mmes directions. rpondant aux catgories de notre entendement. Elle a
la justification thorique de l'Obissance et en pratique rpandu des croyances rendant possiac<iroissenient d'obissance - soit dans une
hle
-.- .~.-cause efficiente,soit dans une cause finale.
Eri d'autres termes, on a affirm que le Pouvoi'r
devait tre obi;soit parce que, soit en vue de.
Dans la direction du parce que, on a dvelopp les
thories de la Souverainet. La cause efficiente de
l'obissance, a-t-on dit, rside dans un droir exerc
par le Pou\,oir. qui lui vient d'une iMujesrns qu'il possde, incarne ou reprisente. i l ditient ce droit la
condition, necessaire et suffisante, d'Stre ligirime,
c'est--dire raison de son origine.
Dans l'autre djrection, on a d6velopp les thories
dc la Fonction Etatique. La cause finale de l'obi-issance, a-t-on dit, consiste dans le btir que poursuit ie
Pouvoir, et qui est le Bien Corninun, de quelque
f a p n que d'ailleurs on le conoive. Pour qu'il mrite
la docilit du sujet, il faut et il suffit que le Pouvoir
recherche et procure Ic Bien Commun.
Cette classification simple embrasse toutes les
thkories normatives du Pouvoir. Sans doute il en est
peu qui ne se rclament la fois de la cause efficiente et de la cause finale, niais on gagne beaucoup
en clarti considrer successivement tout ce qui se
rapporte l'une, puis l'autre catgorie.
Avant d'entrer dans le dtail, voyons si, la
lumikre de cet apei-su, nous ne pouvons pas nous
faire une ide approche du Pouvoir. Nous lui avons
reconnu une proprit mystrieuse, qui est, a travers
ses avatars, sa durtie, lui confrant un ascendant
irraisonn, non justiciable di: la pense logique. Celle-ci distingue en lui trois propri6ts certaines, la
~
Force, la Lgitimit, la Bienfaisance:Mais mesure

qu'on tche de les isoler, comme des corps chimiques, ces proprits se drobent. Car elles n'ont pas
d'existence en soi; et n'en prennent que dans les
esprits humains: Ce qui existe effectivement, c'est la
croyance humaine dans la lgitimit du Pouvoir, c'est
l'espoir en sa bienfaisance, c'est le sentiment qu'on a
de sa force. Mais, bien videmment, il n'a de caractre lgitime que par sa conformit avec ce que les
hommes estiment le mode lgitime du Pouvoir, il n'a
de caractre bienfaisant que par la conformit de ses
buts avec ce que les hommes croient leur tre bon. Il
n'a de force enfin, dans la plupart des cas du moins,
qu'au moyen de celles que les hommes croient devoir
lui prter.
Il nous apparat donc que dans l'obissance, il

entre une part norme de croyance, de crance, de
crdit.
Le Pouvoir peut tre fonde par la seule force, soutenu par la seule habitude, mais il ne saurait s'accrotre que par le credit, qui n'est logiquement pas inutile a sa creation et a sori entretien, et qui, dans la
plupart des c a b , ne leur est pas historiquement
etranger
Sans pretendre ici le definir, nous pouvons d e ~ ale
dcrire comme un corps permanent, auquel on a l'habttude d'obar, qui a les moyens matriels de contraindre. e t qui est soutenu par I'opinion qu'on a de
sa Force, la croyance dans son droit de commander
(sa Igitimite), e t l'espoir qu'on met dans sa bienfaisance 1
II n'tait pas inutile de souligner le rle du crdit
55
dans l'avancement de sa puissance. Car on comprend

maintenant de quel prix sont pour lui les thories qui
projettent certaines images dans les esprits. Selon
qu'elles inspirent plus de respect pour une Souverainet, conFue comme plus absolue, selon qu'elles veillent plus d'espoir dans un Bien Comrnun plus prcisment voqu, elles fournissent au Pouvoir concret
une assistance plus efficace, elles lui ouvrent la voie
et prparent ses progrs.
Chose remarquable, il n'est mme pas ncessaire,
pour aider au,Pouvoir, que ces systmes abstraits lui
reconnaissent cette Souverainet ou lui confient la
tche de raliser ce Bien Commun : il suffit qu'elles
en forment les concepts dans les esprits. Ainsi Rousseau, qui se faisait une trs grande ide de la Souverainet, la dniait au Pouvoir et la lui opposait. Ainsi
le socialisme, qui a cre la vision d'un Bien Commun
infiniment sduisant, ne remettait nullement au Pouvoir le soin de le pTocurer : mais au contraire, rclamait la mort de 1'Etat. II n'iniporte, car le Pouvoir
occupe dans la Socit une place telle que cette Souverainet tellement sainte, lui seul est capable de s'en
emparer, ce Bien Commun tellement fascinant, lui
~ p u al ~ o a r a i ct a ~ a b l e
d'y travailler.
.
Nous savons a present sous quel angle examiner
les thories du Pouvoir. Ce qwi nous intresse en
elles, c'est essentielle ment il^ m ~ f o * qn'eI.Fes amok'-
&
qui transcende tous les droits particuliers, ce droit

absolu et illimit, ne saurait tre la proprit d'un
homme ou d'un groupe d'hommes. Il suppose un titulaire assez auguste pour que nous nous laissions
entirement guider par lui, pour que nous ne puissions songer marchander avec lui. Ce titulaire est
ou bien c ' e s t ( w j
Nous le verrons, les
plus opposs. comme
Souverainet
d u n tronc commun, la notion de Souverainet, l'ide
qu'il y a quelque part un droit auquel tous les autres
cdent.
Derrire ce concept juridique, il n'est pas difficile
de dceler un concept mtapliysique. C'est qu'une
Volont suprme ordonne et rgit la communaut
humaine, une Volont bonne par nature et quoi il
serait coupable de s'opposer, Volont Divine ou
Volont Gnrale.
Du suprme Souverain, Dieu ou la Socit, le Pouvoir concret doit maner, il doit incarner cette
Volont : dans la mesure o il ralise ces conditions,
il est Lgitime. Et il peut comme dlgu ou mandataire, exercer le droit souverain. C'est ici que les systmes, outre leur dualit quant la nature di1 Souverain, prsentent une grande diversit. Comment,
qui, et surtout dans quelle mesure sera cornmuniqu
le droit de commander? Par qui et comment I'exercice en sera-t-il surveille, de faon que le mandataire
ne trahisse pas l'intention du Souverain? Quand
pourra-t-on dire, quels signes reconnatra-t-on, que
le Pouvoir infidle perd sa lgitimit, et que. ramen
l'tat de simple fait, il ne peut plus arguer d'un
droit transcendant?
Nous ne pourrons pas entrer dans de si grands
dtaifs. Ce qui nous occupe ici, c'est l'influence psy-
Les thories de la souveraitzet
chulogique de ces doctrines, la faon dont elles ont

affect les croyances humaines quant au Pouvoir, et
par suite l'attitude humaine l'gard du Pouvoir;
finalement l'tendue du Pouvoir.
Ont-elles disciplin le Pouvoir en l'obligeant de rester soumis une entit bienfaisante? L'ont-elles canalis en instituant des moyens de contrle capables de
ncessiter sa fidlit&?L'ont-elles limit en restreienant la Dart du droit souverain qu'il lui tait permis
d'exercer?
Bien des auteurs de thories de la Souverainet ont
cil
l'un ou l'autre de ces desseins. Mais il n'est aucune
d'elles qui enfin, lentement ou rapidement dtourne
de son intention premire, n'ait renforc le Pouvoir,
en lui fournissant la puissante assistance d'un Souverain invisible auquel il tendait et russissait s'identifier. La thkorie de la souverainet divine a conduit
la Monarchie Absolue, la thkorie de la souverainet populaire conduit la Souverainet Pariernentaire d'abord - et enfin L'Absolutisme Plbiscitaire.
u
\2
L'idee que fe Pouvoir vient d e m a sputeny.
durant les s temps obscurs n, une monarch~earb~b
traire et illimite cette representation grossierement erronee du Moven Age est solidement ancree
dans les rsprlts ignorants, sertan! de commode ternzinus u quo pour ensuite deiouler l'histoire d'une
cvolution politique vers le terminus ad qziem de la
Liber-t.
Tout ici est faux. Rappelons, sans y insister maint
nant, que le Pouvoir mdival tait partag (avec 1
Curia Regis), limit (par d'autres puissances, auto
M)
Mtaphysiqnes d u pouvoir
Les thories d e la souverainet
sujets comme leur matre absolu.

Mais de telles formules ne se rencontrent, avec une
mne trs gnral.

La mme ide, que le Pouvoir vient de Dieu, a t
hohce e t employe; en plus de quinze sicles, dans
des intentions fart diffrentes. Saint Paul4, evidemm
e
n
i
e dans la communaut chrtienne de Rome les tendances la dsobissance
1. c i t e par arc Bloch : Les Rois <hauinururges, publication de
la Facult des Icltres de Strasbourg. 1924. p. 351.
2. Louis XIV : Euvres, 1. I I , p. 317.
3. Le jour des Rameaux 1662.
4. Cf. S p i r r e aux Romains. x i i i . 1. Commentaires dans Carlyle,
op. cil., t. i , p. 89-98.
Mtaphysiques du poui>oir
Pouvoir. Les canonistes du ix. sicle'i tcliaient

d'tayer le pouvoir imprial chancelant que I'6gIise
avait restaur pour le bien commun. ~ u t dSpo.
~ ~ t
que% autant de besoins, autant de sens. mis il s'en
roinain qui dominaient les esprit
nons le systme du droit divin I'
comme un mandat et doivent donc en user selon l'in.

lention et la volont du Matre dont ils l'ont reCu. 1
ne s'agit pas de permettre au prince de faire indfini
ment la loi, mais bien de plier le Pouvoir ut,r LO
divine qui le domine et l'oblige.
1. Saint Gregoire : Reg~iiurP U . S ~ O ~ i~c i ,~ 4.~ S ,

2 . Cf. noimmcnl Hincmar de Keirn, : De Fide Carol<i R r v e S r r
Les thories de la souverainet
63
outume, et par la Loi divine. Et ni

utre on ne se fie son seul sens du
des Pairs l'astreint reseille ce qu'il reste l'adu monarque cleste dont il
suivre les instructions.
emettant la couronne :
cipant notre ministre,
France en le sacrant au
nous sommes pour le spiris , de mme vous devez tre
vrai serviteur de Dieu... >> Elle lui
cesse la mme objurgation. Ainsi Yves
rptait
de chartres crivant Henri 1 " d'Angleterre aprs
son avnement : Prince, ne l'oubliez pas, VOUS tes
le serviteur des serviteurs de Dieu et non leur matre;
vous tes le protecteur et non le propritaire de votre
>> h f i n , s'il remplissait mal sa mission, elle
disposait son gard de sanctions qui devaient tre
ur que l'empereur Henri IV vnt
t Grgoire VI1 dans la neige de
~ ~ ldans
l ~tout
, son clat, dans toute sa force, fut
verainet divine. Si peu favorable
d'une autorit sans frein qu'un empe4
--f
es d'tendre le Pouvoir, se
n conflit avec elle. Et si.
e ecclsiastique, on les voit pars tirent leur autorit immdiate
sonne puisse en surveiller l'emuie principalement sur la Bible
il est bien remarquable qu'ils
souvent
et plus efficacement la trarecourent
k*
64
65
multanment les
soumettre la Loi de Dieu et au contrle de I'eglise.
LA SOUVERAINETE
POPULAIRE
Souverain cleste.
pour eux, il est vrai que le Pouvoir vient de Dieu,
-1 . Cf. la belle tude de Nol Valois sur

sile di. Padoue dans l'Histoire 1iitruirr <le iu
de jaudu,, et M~~
i , xxi,,,
575
sq.
2. '< La theoric dmocratique de i
~ de padouc
~
abourit
~
~la
proclamation de l'omnipotence imprialc ,,, dit ~ ~ valois,
1 op.
cil., p. 614.
1 . ,<sans~ ~ t h c pas
r , de Louis XIV xi. dit justement Fisgis.
J.N. ~
i : s i u~d i e s ~of poliricul
i
~ ihotighi fmiri Grrsar? 10 Grorlus.
Z ' e d . Cambridge, 1923. p. 62.
2, ~
i on brle
~
~ Paris
; en 1610 le De Regr el Rrgis lnsiiiurione
de ~
~
le ~ ~~ a c i u t de
uj s Poresrare
~
Surntni
~
Po,zlificis
~
in ,
~
~de ~ ~ l l a r m i et
purn(ibus
n ; en 1614, Ir Defensio Fidei de Suarez. De
mme Londres.
3. Vittoria : Dr Indis, 1. 7 .
organis ce gouvernement. Cela appartient
de Dieu, et donc sont asservis a sa loi. Mais aus

cette chose leur a t remise par la communaut,
des conditions nonces par elle. Ils sont donc camp
tables envers elle.
On conoit que l'orgueilleux Jacques 1" se soit

enflamm la lecture de pareilles propositions : c'est
alors qu'il crivit son apologie du droit des rois. La
rfutation de Suarez, crite par ordre du pape
PaulV, fut brle publiquement devant l'glise
Saint-Paul de Londres.
Jacques 1" avait prtendu que, devant un ordre
injuste. * le peuple ne peut que fuir sans rsistance la
fureur de son roi; il ne doit lui rpondre que par ses
larmes et soupirs, Dieu seul tant appel au secours n.
Bellarmin rplique : Jamais le peuple ne dlgue
1. u La nature de I'hornmc veut qu'il soit un animal social et
politique vivant en colleciivitt' a, avait dit saint Thomas. Dr Rrgitiiinr Pinci~rim.1, 1 .
2. Cf. Suarez : De Legibus oc Deo Lrgislolorc, livre t r i . chap. i . i t ,
I I I , IV. Dans la Somme en deun volumes, p. 634-635.
3. Bellarmin : De Laicis. livrc i i i .
67
tellement son pouvoir qu'il ne le conserve en puissance et ne puisse dans certains cas le reprendre en
acte1. n
Dans cette doctrine jsuite, c'est la communaut
qui, en se constituant, institue le Pouvoir. La cit ou
rpublique consiste dans une certaine union politique, qui n'aurait pas pris naissance sans une certaine
convention, expresse ou tacite, par laquelle les familles et les individus se subordonnent une autorit
suprieure ou administrateur de la socit, ladite
convention tant la condition d'existence de la cornmunaut'. ,>
Dans cette formule de Suarez on a reconnu le contrat ,social; C'est par le vu et consentement de la
multitude que la socit est forme, le Pouvoir institu. En tant que le peuple investit des dirigeants du
droit de commander, il y a pactum suhjectionis3 n.
On a compris que ce systme tait destin a mettre
en chec l'absolutisme du Pouvoir. On va le voir
pourtant bientt dform de faon justifier cet
absolutisme. Que faut-il pour cela? Des trois termes,
Dieu auteur du Pouvoir, la multitude qui attribue le
Pouvoir, les gouvernants qui le reoivent et i'exercent, il suffit de retirer le premier. D'affirmer que le
Pouvoir n'appartient pas mdiatement mais immdiatement la Socit, que les gouvernants la reoivent d'elle seule. C'est la thorie de la souverainet
populaire.
~
1. Brllarrnin : Reprise Jacques 1" d'Angleterre. Euvres, 1. X I I .

p. 184 et suiv.
2. Suarez : ~e Operr, LV, c h a p vii, n" 3, t. i i i , p. 414.
3. ~
.
i
~ de ~ o u s~s e a~une consistera
~
t
i qu'
~ diviser
~
en deux
successifs cet acte originel. Par Ir premier la cit se constituera, par I second elle dsignera un gouvernement. Ce qui
aggrave en principe la dpendance du Pouvoir. Mais ce n'est que
pousser plus loin dans le sens de la pense jsuite.
68
L~~ thories de la souverainete
Metaphyslqt~esdu pouvozr
69
9
Mais. clira-1-on. cefttl thorie est celle qui tait le
plus surenirnt i~hsracleh l'absolutisme. [.a es1 i'er.
rewr comme nous allons le voir.
C'est avec assez de maladresse que les champions
mdivaux du Pouvoir conduisent leur raisonnement.
Ainsi Marsile d c Padoue a pos que le << suprsme
lgislateur >>. c'est
universalit des hommes >,,
ensuite il avance que cette autorit a t transfre
a u peuple romain; et il aboutit triomphalement :
<< Enfin si le peuple romain a transfr son prince
le pouvoir lgislatif, il faut dire que ce pouvoir appartient ari pi-ince des Roinains D, c'est--dire a u client
de ~Warsile.Louis de Bavire. L'argument tale sa
malice avec candeur. Un enfant s'apercevrait que la
miiltltude n'a t dote d'un pouvoir s i majestrieux
qu'afin de le porter par degrs successifs un despote. Dans la suite des temps, la mme dialectique
saura se rendre plus plausible.
Voici Hobbes qui, en plein xvir. sicle, la grande
Cpoque d u droit divin des rois, veut faire l'apologie
de la nonarchip absolue. Voyez comme i l s e garde
d'eniulover les areuments tirs d e la RihiA n n t 1,-,,r-"..&
."*
que Filmer s'armera une generation plus tard pour
e s Locke
succomber aux ~ i l t ~ q u de
Ce nAestpas de la souverainet de Dieu q
dduira l e droit kllimite d u Pouvoir : c'est
Verainete du peuple
Il se donne des hommes naturellement libres; ce
n'est pas en juriste mais en physicien qu'il dfinit
cette libert primitive, comme l'absence de tout
cmpSchement extrieur. Cette libert d'action s-.
dploie jusqu' ce qu'elle se heurte la libert de
quelque autre. Le conflit se rgle selon le rapport des
forces. Comme te dit Spinoza, chaque individu a un
droit souverain s u r tout ce qui est en son pouvoir,
autrement dit le droit de chacun s'tend jllsquto
s~c,iL,iid
la l,,l,sjailiZ d ~ t e l . i i l i i l qui
~ ~ . lui appilriir.nil '.
l \iFur.ur que lui de, r i p i . >
.,,.,.
., -:, i-~-,-i i l cde i ~ r u , ci,
manger les hommes.
Il s'agit de sortir de cet << tat de nature n. o chacun saisit tout ce qu'il peut et dfend comme il peut
ce qu'il a saisi2. Ces liberts froces ne donnent
aucune scurit, n e permettent aucune civilisation.
Comment donc les hommes n'en viendraient-ils pas
se les abandonner mutuellement en vue de la paix et
de l'ordre? Hobbes va jusqu' donner la formule du
pacte social : a J'abandonne mon droit de me rgir
cet homme ou cette assemble sous condition que
tu abandonnes pareillement le tien ... Ainsi, conclut-il,
la muIlitude est devenue une seule personne qu'on
appelle cit ou rpublique. Telle est l'origine de ce
Lviathan o u Dieu terrestre, auquel nous devons
toute paix et toute srett3.
L'homme o u l'assemble qui ont t remis sans
restrictions des droits individuels illimits, se trouve
possder un[=llectif
illimit) Ds lors, affirme
,,
A.
e t a n t , par l'iiistitutiori de la Repuhlique,

chaquc
Teildu auteur de toutes les actions et jugements du souverain institue, celui-ci ne Lese. quoi qu'il fasse, aucun des
sujets. et ne peut jamais par aucun d'eux Etre accuse d'injustice. Car ii'agissant que par mandat, coinrncnt ceux-ci
qui lui ont ~on[ic ce niandat seraient-ils foiides se
plaindre'
Par cette institution de la Repubiiquc chaque parttculier
est l'auteur de tout ce que La~tle Souverain en conse-
I. spinuLa
Z,
R ~3.
SUI~S,
:T
~ ~ r ,h d~ ~ ~l ~ ic~ i c u - p o i i ~nvi.
iqu~,
~ ~nnd~ polirical
, ~ ~ Righis.
/
dans Metkod and
: N
Londres.
: Leviaihu,,,
1893. cf,ap. xvii. D< cause grtiemrione
riotte civiruiis.
drfil'i-
L~~ thories de fa souverainet
71
comme l'auteur mme de l'acte injuste.

sommes tenus d'excuter absolument tout ce
qu'enjoint le souverain alors mme que ses COmmandements seraient les plus absurdes du monde . pr-
rence avec le langage de saint Augustin : ... mais pour autant que nous croyons en Dieu
et que nous sommes appels son royaume. nous
soumis aucun homme qui tentele don que Dieu nous a fait de la vie
te entre le Pouvoir tenu d'excuter la
loi divine et le Pouvoir qui, totalisant Les droits individuels, est entirement libre de sa conduite!
11 affirme. lui aussi : << Le souverain,

par
droit tout est permis, ne peut violer le droit des
sujets2. >>
LASOUVERAINETE
WPULAIRE DeMOCRATIQUE
si von
se donne d'abord un tat de nature o les

nt tenus par aucune loi et possdent
autant de <t droits qu'ils ont de forces. Si l'on suPpose qu'ilS
form une Socigt en chargeant un
souverain de faire rgner l'ordre entre eux. il faut
in ,ait reu tous leurs droits, e t l'in&'en.,rerve aucun qui soit opposable
inoza i'a bien prcis :
d, par un pacte exprks ou tacite. conferer au

T~~~
souverain toute la puissance qu'ils avaient de se maintenir.
c,est..dire tout leur droit naturel. Si en effet ils avaient
conserverpour eux-mmes quelque chose de ct: droit,
- - aucurie
ne peut 5tie iiijuste. LZ loi

faite pur le vuv<,ir
souverain, et tout ce qui cst f a i t
pouu,,ir
avoue
(d'avance) par chacuii des insrnbiei d u pzuple;
ce que chaque
honime en particulier vuiiiri tri.
homnie nt.
lc dire
injuste. s Id., chap. xnx.
2. Spinoza : Trait@~ i i ~ o l o g i c o - ~ o i i i i ~ ~ ~ e x,ri
, : I)-~ fonds.
rnents de l'tat.
loi
ils devaient en mme temps se mettre en mesure de
Sc
dfendre avec ~ret;comme ils nc l'ont pas fail et ne pou-
L~~ thories de la souverainer
73
c'est e n ,vain que Locke voudra

les droits individuels ne sont pas mis
command?
On s'est interdit d'avance de lui opposer un surveil.
un dfenseur du peuple, puisque
il
le Petlple; et qu'il ne reste aux individus aucuns
droits dont ils puissent, contre Le ~
~investir
~ unt
corps contrleur.
Hobbes reconnat = qu'on peut trouver fort misra.
ble la condition des sujets, exposs toutes les pas.
1. Du Contra1 iociol. livre
1,
chap.
,.,.
1. ~ d ~ i ~ ideunieme
h ~ n , partie. chap.
XvIil.
moins choquant. Mais il ne s'ensuit nuilrment que la

*,
liberte individuelle doive t r s plus grande. comme Hobbes
devant Montesquieu et Benjamin Constant.

La liberte dant il est fait d e si frequrntes et honorables mentiens dans les histoires et la philosophie des anciens Grecs et
Romains,
dans les Ccrits e t le langage de ceun qui ont
appris
chcz
anciens. n'est point la l i k r t e des Particuliers, ,nais la liberte de l'ensemble.
t ~~~~i~~ etaient libres; c'est--dire que leurs
,
74
Comme ses prdcesseurs, Rousseau estime que la

Souverainet est constitue par le transfert sans
rserves des droits individuels, qui forment un droit
total, celui du Souverain, droit qui est absolu. C'est le
point commun aux thories de la Souverainet du
Peuple.
Mais Hobbes il semblait qu'un transfert de droits
suppose quelqu'un qui ces droits soient transfrs :
un homme ou une assemble, dont la volont, attributaire du droit total, passerait dsormais pour la
volont de tous, serait juridiquement la volont de
tous.eSpinoza et d'autres ont admis que le droit total
pouvait tre attribu la volont d'un seul, de plu.
sieurs, ou de la majoritk; D'o les trois formes traditionnelles, Monarchie, Aristocratie, Dmocratie.
Selon ces ides, l'acte constitutif de la Socit et
de la Souverainet constitue ipso facto le' gouvernement qui est le Souverain. Et, d'excellents esprits,
il a paru impensable que, l'hypothse fondamentale tant admise, les choses se droulassent autre-
le droit total, la Souverainet, le peuple, qui dans les

systmes antrieurs la donnait en la crant. ici la
cre sans la donner, et en reste perptuellement
investi.
Rousseau admet toutes les formes de gouvernement, irouve la dmocratique convenable aux petits
tats. l'aristocratiquc aux mdiocres, et la monarchique aux grandsi.
UUL DYNAMIQUE
t nous dit que les itidividus sr
tarit prup e par un acte premier, et se donnent uri
gouvernement par un acte stihsCquc~nt.Dc wric quc

cits taient libres; et non pas que Ir particuliers pouvaient rsister leur reprsentant: mais que leur reprsentant etait libre de
rsister d'autres peuples ou de les envahir. Aujourd'hui encore
sur les tourelles dc la cit de Lucques on peut lire en gros caractrrs le mot LIBERTAS; cependant nul n'en peut infrer que le particulier y a plus de libert ou p l u d'immunit l'gard de? exigrnces de la rpublique, qu'il n'en a Constantinople. Qu'un Etat soit
monarchique ou populaire. la libert est toujours la mgme. ,
(Lbviaihan. deuxieme partie, chap. x x i )
Hobbes veut dire que le sujet n ' e s jamais libre, comme particulier. que dans les choses que le Souverain lui permet, et l'tendue
de ces choses ne depend pas de la forme du gouvernement.
1 . Cf Bossuet : Cinquieme avertissement aux proteifanis.
DU
75
POUVOIR
Mais en tout cas, le gouvernement n'est pas le ouverain. Rousseau l'appelle le Prince ou le Magistrat,
dnominations qiii peuvent s'appliquer un ensemble d'iiomnies : un Snat peut tre le Prince, et dans
la democratie parfaite, le peuple lui-meme est le
Magistrat
Ce Prince ou Magistrat commande il est vrai
Mais non pas en vertu du droit souveram, de cet
I r n p i - r i ~ i n l sans bornes qu'est la Soiiberainete Non,
11 ne fait qu'exercer des poucoirs qui lui >ont
ionteres
Seulement, une tais eonue la Souverainet Absolue, unc [ois son sxistence afftrmee dans Ic corps
social, la tentatton et la poss~bilitesont grandes ~ O E I I "
le corps gouvernant de s'en emparQuotque Rousseau ait eu grand tort a notre avrs,
de supposer l'existence d'un droit si excessrf, ou
qu'on le situe, sa theone a le merite dc rendre
compte de la ~roissancedu Pouboir
Il appotte une dynamique politique Rousseau a
tres bien vu que les hommes du Pouvoir forment
"Or~s'. que ce corps est habit par une volont

corps2, et qu'il vise a s'approprier la Souverainet :
L~~ thories de la souveraine@
77
-ou moins largement concd

6 , en a
urrout, si un &me Pouvoir varie en eten-
plus cet effort augmente, plus la constitution s.altr

comme il n'y a point ici d'autre volont de corps
rsistant celie du prince (entendez d u pouvoir) opPr
enfin le souverain (le peuple) et lassc quilibre avec ell
doit arriver tOt ou tard que le prince (le pouvoir) oppri
enfin le souverain (le peuple) et rompe le trait social.
est le vice inhrent et inevitabl~qui, ds la
corps politique, tend sans relche le dtruire, de
que la vieillesse et ia mort d&truisent enfin le
ct
Cette thorie du Pouvoir marque une

distingue d u v e u gnra!. Rousseau
qu'eile
nse que le gouvernement, par une pente naturelle,
au petit, de ka dmocratie
sse d u
ristocratie - cite i'cxernpie de Venise - et enfin
la
qui lui semble l'tai fina! d'une
d'une poque l'autre de la vie du mme pouvoi ,
qui, en devenant despotique, cause enfin ia
l'tendue concrte d u commandement e t de
moi-t d u corps social. L'Histoire ne nous montre nulsance s'avrait tellement variable.
leinent qu'une relie succession soit fatale. Et on ne
Dans la forte construction d e R O U ~on ~trouve
~ ~ ~ ,
pas d,o un seul tirerait les r n o ~ i l sde
a u contraire un effort d'explication. s i ce pouvoir,
faire exciiie une volont de plus en plus complted'une socit une autre, prend une tendue diffment spare de la volont gnrale.
=ente, c'est que te corps social, seul dtenteur de la
htrognit. Elle a
Le vice de la thorie c'est
de traiter. le Pouvoir comme un fait, un
le
81
esternent odieuse :
,.
De sorte qu'ou bien les contrleurs du pou"

sont f i d e m e n t limins, ou bien,
tant le Souverain, ils s'en assujettisent les
s'approprient la Souverainet.
tre reprisentir ... Les dputes
souveraincli
ne
ne sont donc
ne Peuvent pas *Ire SCS repri'sen~

des i-cprscntantscst toute moderne : clle
du
ta,,ts,,,
di, gouverniiment fcodal, de cet inique et
nous
absurde gouvernernent diins leqiiei l'espi'ce humaine es'
dig(:nc,.e, e t ou lenom d'homme e s t eii deshonneur'.
attaque lc systt.me reprsentatif dans le Pays

mme que ~ ~ ~ t a pris
~ pour
~ ~modle
~ id'exceke u
bien qu'il la perde'.
Que la mthode ft inapplicable il ne lxa pas

1. "
les fois, observe Sismondi, qu'il est
que tout
pouvoir Prucedc du peuple par I'&lection.ceux qui tiennent le plus
immediatrment leur pouvoir du peuple. ceux dorit les
sont le plus nombreux. doivent croire
leur pouvoir plus Icgi.
Iirne. " (Sismondi : Eludrs sur les ~
~
~
modernes. Paris. 1836, p. 305.)
82
Mraphysiques du pouvoir
reconstituant un Pouvoir qui pourrait prtendre la

Souverainet.
LEST H E O R ~ E S DE
!.A
SOUVERAINE.^^
CONSIDREES DANS LEURS
RESUCIAIS
Si maintenant nous embrassons d'un coiin

les
thories dont nous venons d'examiner l'esprit, nous
remarquons que goutes tendent faire obir tes
nt, derrire le P o u v o i r , [ u ~ ~
u ou le Peuple, arm d'un droit
ndent aussi subordonner effectivement le Pouvoir audit principe. Elles sont donc
doublement disciplinaires : discipline e
t
, discipline du Pouvoir.
En tanfq3;e7les disciplinent le sujet, elles viennent
renforcer le Pouvoir de fait. Mais en liant troitement ce Pouvoir, elles compensent ce renforcement ...
condition qu'elles russissent amnager pratiquement cette subordination du Pouvoir. C'est la diffi~
Les moyens pratiques employs pour tenir le Pouvoir en lisire prennent d'autant plus d'importance
que le droit souverain qu'il risque de s'arroger est
83
comme plus illimit, et comporte par suite

plus de dangers pour la Socit si le Pouvoir s'en
empare.
~ ~le Souverain
i s
est incapable de se manifester in
taro pour retenir les rgents dans leur devoir. Il lui
fallt donc un corps contrleur et, celui-ci, plac ct
ou au-dessus du gouvernement, tchera de le saisir,
de runir les deux qualits de rgent et de surveilce qui L'investira pratiqilement du droit illimit
de commander.
on ne saurait donc user de trop de prcautions. ce.
mietter le Pouvoir et son Contrled~',
Rpar
" une division
des attributions ou une s ~ c c e ~ s i o n
rapide des titulaires, cause de faiblesse dans la gestion des intlrts sociaux, et de dsordre dans la cornmunaut. Faiblesse et dsordre !a longue intolrahles e t qui, par une raction naturelle, causent enfin
la runion des fragments de la Souverainete en un
tout, le pouvoir se trouvant alors arm d'un droit
despotique.
1.c des~otisrnesera d'autant plus accentu d'ailleurs qu'on aura plus largement conu le droit de
Souverainet, dans le temps qu'on le croyait l'abri
de tout accaparement.
Si l'on n'imagine pas du tout que les lois de la communaut puissent tre modifiees, le despote restera
tenu par elles, Si l'on imagine que dans ces lois il y a
une vart immuable, qui correspond aux dcrets
divins, cela du moins sera tixe
-Fr
- t'on
. en
. trevoii ici au'il oetit
. sortir de la souverainet popula~reun despotisme plus pouss que de la
souverainet divine Car un tyran, individuel ou col
lectil, qui, par hypothse, aurait russi usurper
l'une ou l'autre souverainet, ne pourrait s'autoriser
de la volont divine, qui se prsente sous les espces
d'uiie Loi ternelle, pour ordonner n'importe quoi.
Mtaphysiques du potlvoir
Les thories organiques du pouvoir
87
d'importance au but du Pouvoir, qu' s

LACONCEPTION
NOMINALISTE DE LA
Les thories de la Souverainet trouvent leur expliation, et dans une large mesure leur remde, dans la
conception de la Socit lorsqu'elles ont t formu-
nel (l'obissance due au Pouvoir en

de sa igi.
rimit Peut tre dnonce s'il cesse de tendre au Bien
Les Romains n'avaient pas vu les choses autrement. Le peuple romain tait pour eux un assemblage
d'hommes, non pas la vrit, un assemblage quelconque, mais un certain assemblage tenu par des
liens de droit et pour jouir d'un avantage commun'.
lls n'ont pas imagin que cet assemblage donnt
naissance une personne distincte des personnes
O nous disons la France, avec le sentiment que nous parlons de << quelqu'un
ils disaient.
les poques, Popul~ls ronzanus piebisque ou
Senatus popt~lusq~le
romanus, signifiant clairement.
par cette dnomination essentiellement descriptive.
ne se reprsentaient pas un personnage, Rome,
mais
la ralit physique, un ensemble d'indi,,idus groups. Le mot P o ~ L ~ ~dans
u s , son acception
large, voque pour eux quelque chose de parfaitement concret, les citoyens romains convoqus en
ils n'ont pas besoin d'un mot quivalant
notre vocable de Nation, parce que l'addition des
et leur caractre.
1. Sut~inzeTl!ioiugiyi<e. I I , i i , 42, 2. ,<~d terlia,,, dicciidum, quod
regimcii iyiannicum non est justum;
urdi,2uiur
~ ~ ~ n m uscd
t l r a. d bonum privaturn iegrntis, ut patet
phi1 i n 3
Polit.
in 8 Ethic.; et ideo perturbatio iiujus regim,nis noil habrt
iationem sditionis. >,
2. En termes mCdiCraux, s'il adininistre in desiiaciionriii
qu'il doit le tairc iii aedijicucionem.
3. Du Corilrai .sucini, livre i i , chap. 1 1 1 .
~.
SOCIETE
.,
1. Ci. cicrun : ~e Repi<hIicn, 1, 25, 39 : Rrs publica. ces

populus autem non omnis hominum cortus quoqua modo
congregatu~, s r d coetus multitudinis juris consrnsu e: utilitatis
cornmunione sociatus. iz
,..
individus ne produit leur sens qu'une somme arit

mtique, et non pas un tre d'une espce diffrent
Ils n'ont pas besoin non plus du mot tat par
qu'ils n'ont pas conscience d'une Chose tran
dante qui vit en dehors et au-dessus d'eux, mais
d'intrts qui leur sont communs, qui forment la
Publica.
89
ais si la Socit n'est qu'un assemblage artificiel

ommes naturellement autonomes, que n'a-t-il pas
lu pour les plier des comportements compatibles
et pour leur faire admettre une autorit commune!
Le mystre de la fondation sociale exige I'intervention divine ou du moins une premire convention
solennelle de tout le peuple. Et quel prestige encore
ne faut-il pas pour maintenir quotidiennement la
cohsion de l'ensemble! On doit supposer un droit
qui force le respect, et qui, cette fin, ne sera jamais
trop exalt, la Souverainet - que d'ailleurs on
accepte ou non de la confier immdiatement au PouCertes, quand des parties indpendantes s'accordent pour crer certaines fonctions de relation et y
prposer certains commissaires, on ne saurait, si l'on
citoyens opprims.
1. Ainsi : a ... bien que le corps artificiel d u gouvcrncment
I'ouvragc d'un autre corps artificiel (Ic corps politique ou la
Socil) ... n (Contrar social,livre i i i ,
8.)
2. Hobbes. qui les troubles civils causaient une relie iiorieur
qu'il avait fui son pays des leur apparition. ne voulait rendre le
Pouvoir tellement absolu que parce qu'il excrait par-dessus tout
la rechute hurnaine dans ce qui lui apparaissait. tort ou raison,
l'tat primitif, la lutte de tous contre tous. Ayant dcvelopp sa
thorie d u droit de commandement illimit, il rpondait ainsi aux
objections : Mais on pourra ici objecter que la condition des
sujets est bien misrable, puisqu'ils sorit exposs aux cupidits et
autres passions irrgulieres de cciix qui ont en mains un pouvoir
tellement illimit. E t communment ceux qui vivent sous un
monarque accusent la rnonarchir: e t ceux qui virent en dmocratie
ou rgis par une quelconque autorite souveraine. attribuent leurs
incommodits cette Forme de gouvernement. alors que le Pouvoir, sous toutes ses formes. s'il est ossrz enlier pour les protger,
est toujours le rnm.
Ils ne consideren, pas que la condition humaine n'est jamais
incorninodite, e t que la pire que puisse infliger un
sans
gouvrrncmerit, de quelque forme soit-il, est peine sensible. au
regard des misres et des calamits horribles qui accompagnent
une guerre civile, e t de la condition anarchique d'hommes sans
maitrrs, affranchis de toutes luis, de tout pouvoir coercitif qui
s'oppose leurs r a p i n c ~et leurs vengeances. B (Lviathan. 1'" dition de 1651. p. 94.)
92
Mtaphysiques du potcvoir
semble Lgislative eut jet la France dans une aventure militaire que la monarchie n'aurait point risque, on s'avisa que le Pouvoir ne disposait pas de
moyens qui lui permissent de faire face l'Europe.
Or1 dut demander la participation quasi totale du
peuple la guerre, chose sans prcdent, Mais en
quel nom? Au nom d'un roi dconsidr? Non pas.
Au noin de la Nation : et, le patriotisme affectant
depuis mille ans la forme de l'attachement une personne, la pente naturelle des sentiments fit prendre
la Nation le caractre et l'aspect d'une personne,
dont l'art populaire fixa les traits.
Mt-connatre la commotion et la transformation
psychologiques de la Rvolution, c'est se condamner
l'incomprhension dc toute l'histoire europt-enne
subsquente, y compris l'histoire de ia pense. Lorsque auparavant les Franais s'unissaient autotu du
Roi, comme apreis Malplaquet, c'taient des individus
qui apportaient leur concours un chef aim et respect. Mais maintenant ils s'unissent dans la Nation,
comme des membres d'un Tout. Cette conception
d'un Tout qui vit d'une vie propre, et suprieure
celle des parties, tait probablement latente. Mais
elle se cristallise brusquement.
1.e trne n'a pas t renvers, mais le Tout, le personnage Nation, est mont sur le trne. Vivant
comme le Roi auquel il succde, mais ayant sur lui
un avantage immense :car le sujet, l'gard du Roi,
qui ,'est visiblement lin atcrra que lui, est naturellement soucieux de rserver ses droits. Tandis que la
Nation n'est pas un autre: c'est le s u e t mime et
pourtant c'est plus que lui, ciest u Nous oypostasi.
Et il n'importe pas du tout cette revo ution morale
que le Pouvoir soit en fait rest beaucoup plus semblable lui-mme qu'on ne l'imaginait, et bien distinct du peuple concret.
93
Car ce sont les croyances qui importent. Et la

croyance a t alors accrdite en France, puis rpandue en Europe, qu'il existe un personnage Nation,
dtenteur naturel du Pouvoir. Nos armes ont sem
cette foi en Europe, autant et plus par les dceptions
qu'elles causaient que par l'vangile qu'elles avaient
apport. Ceux qui d'abord leur avaient fait l'accueil
le plus enthousiaste, comme Fichte, se montrrent
ensuite les plus ardents prcher des nationalismes
contraires.
C'est en plein essor du sentiment national germanique que Hegel formule la premire doctrine cohrente du phnomne nouveau et dcerne la Nation
un brevet d'existence philosophique. Affrontant sa
doctrine celle de Rousseau, il fait sentir combien le
concept de Socit a t renouvel. Ce. qu'i'l appelle
r socit civile correspond la faon dont la
Socit a t ressentie jusqu' la rvolution. L, les
individus sont l'essentiel, et leurs fins et intrts particuliers sont le plus prcieux. Il faut pourtant des
institutions pour assurer ces individus contre le danger extrieur et celui qu'ils reprsentent les uns pour
les autres. L'intirt individuel lui-mme exige un
ordre et un Pouvoir qui le garantisse. Mais quelque
efficacit qu'on croie donner cet ordre et quelque
tendue ce Pouvoir, ils sont moralement subordonns, puisqu'ils ne sont institus qu'en vue de permettre aux individus la poursuite de fins individuelles.
Ce que Hegcl appel^? Etar e correspond au con.)
traire .i I;i nouvelle conception de la SociGtt;. DL,
IIICIIIL, d u c l ~ t:t1111Ilc
t
$ 1 ~ , > t.
p:~, .pour l h\,rn~!~e
LITIL, \11t1.
ple commodit, mais qu'il met en elle son Moi et
accepte de n'exister que comme membre de cette
unit
de mme il vient se concevoir comme mem-~
bre de la Nation, reconnatre que sa destination est
de participer une vie collective, intgrer consG
94
CONS~QUENCES
LOGIQUES
95
DE LA C O N C E P ~ I O NKEALISTE
Cette vue nou\relle

menses consquences.
une activit essentiellement conservatoire. De ]

vient que l'ide de but ou cause finale n'ait pu tre
employe pour l'extension du Pouvoir. Mais &out
1. A cause de la spciaiit6 du langage hegelicn, je me suis abs.
tenu de citations littrales. On trouvera les textes essentiels dans is
tomevii de I'cdition Lasson des CEui.rrs Cornpietes : schrifie,,
Polirik und Rechrrphilorophie.
comme ses membres et la reconnaisse

sent comme leur but : il en rsulte logiquement que
&
S
ceux qui ont acquis cette conscience acheminent la Socit vers sa ralisation. Ils sont des conducteurs, des guides, et seule leur volont s'identifie
la Volont Gnrale : elle est l<Volont G n e ~ a w
Ainsi Hegel pense avoir clarifi une notion dont il
faut avouer qu'elle est assez confuse chez Rousseau.
Car le Genevois nous dit R que la volont gnrale est
droite et tend toujours l'utilit publique3 , mais
1, cf.notamment carrede ~ ~ l b e : rCoiribiiiion
g
10 Thorie
griernie d e i,Eiai, 2 V O I , paris 1920, si Paul Bastid. dans un
ouvrage capital : S ~ P ~ EriS sa Pense. Paris, 1939.
2. Conirai social, livre 1. chap. i i i .
3. ~ o n r r o tsocial, livre 11, chap. 111.
96
sachant trop d'histoire athnienne pour ne pas

souvenir de tant de dcisions populaires injustes
dsastreuses, il ajoute aussitt : II ne
que les dlibrations du peuple aient toujours 1
mme rectitude n, et il affirme : 11 y a
hie
de la diffrence entre la volont de tous et la volon
gnrale; celle-ci ne regarde qu' l'intrt commun.
Tout ceci est bien obscur moins qu'on ne prenne 1
formules elle est toujours droite et tend toujour
f'intri gnral ... elle ne regarde
l'intrt
mun
comme des qualits qui dfinissent
Volont idale. C'est ce que dit Hegel : est volon
Gnrale celle qui tend au but (non plus des intrt
particuliers en ce qu'ils ont d
lisaiion de la vie collective
Gnrale, moteur de la Socit
plit ce qui doit tre accompli,
WC
irrdividus qui n'
but.
11 s'agit en somme d'amener le corps social un
certain panouissement dont la vision n'appartient
qu'aux membres conscients. 11s forment la classe
universelle par opposition ceux qui restent enfer.
nis dans leur particularit.
,@tappartient donc la partie consciente de vouloir
paur,le,Tout. Cela ne signifie point, dans la pense de
fiegel, qu'elle est libre de choisir pour le ~~~t n'im.
Porte quel avenir. Non : on peut la dire consciente
prcisment parce qu'elle reconnat ce qui doit tre,
ce qui doit devenir le Tout. En prcipitant closion
de ce qui doit tre, elle ne fait pas plus violence au
Tout qu'un accoucheur ne fait violence, mme s'il
emploie ta force.
'*
apercoit tout ee que ,peut tirer ,de cette thorie
un groupe qui se prtend conscient, qui affirme con.
naitrw,te~buc,
' q ~ i , , e scohvaineu,qne
t
sa
.
.
97
soi et.pour sO1 n dont parle

prussienne. alors en plein
s l'hglianisme la justifimthodes autoritaires. Le
Beamrenstaat, le pouvoir bureaucratique et savant,
est persuad que sa volont n'est pas caprice arbitraire mais connaissance de ce qui doit tre. Par suite
il peut et doit pousser le peuple aux manires d'agir
et de penser qui raliseront le but que la Raison a
permis de prvoir.
~
' de ce i qui doit
~ tre, ~prforme
~ dans~ un
groupe, habilite ce groupe un rle directeur. Le
socialisme scientifique de Marx sait ce que doit tre
le proltariat. La partie consciente du Proltariat,
donc, peut parler au nom du Tout, vouloir au nomdu
T O U ~ , et doit donner conscience la masse inerte
forme ce out proltarien. En se connaissant,
$ailleurs, le Proltariat s'abolit comme classe et
devient le Tout Social.
D~ mme encore le parti fasciste est la partie consciente de la Nation, veut pour la Nation, et veut la
Nation telle qu'elle doit tre.
Toutes ces doctrines,. qui,,consacrent pratiquement
ie,droit drune minorit
se disant consciente
,*
+der une majorit, sortent directement d e I'h&lia?
dsme.
11 s'en faut d'ailleurs que la conception du
~~~t social n'ait engendr que les systmes filiation
hglienne visible. Nous avons dit que cette conception tait diffuse dans la pense Pestrvolutionnaire : on ne doit donc pas s'tonner que la
moderne en soit imprgne. Alors que le
peuple concret des sicles antrieurs ne pouvait a r e
reprsent que sous ses multiples aspects (tats~
~ OU pas du
~ tout
~ (Rousseau),
~
~
)le Tout Peut
tre exprim par ceux qui connaissent ou prtendent
98
99
Rsumons : l'exprience de l'motion nati

commune a fait regarder la Socit comme un
Non pas ralis, parce que beaucoup des indivi
prsents dans la Socit ne se comportent pas enco
comme des membres d'un Tout, faute de se
'membres plutt qu'individus. Mais ce Tout se
DIVISION
DU
d'une socit
ar leur ressemime socit voncessaires les
TRAVAIL ET ORGANICISME
Cependant, mi-chemin du x ~ r s i c l e ,les esprits

taient aussi frapps du progrs industriel et des
transformations sociales rsultantes qu'ils l'avaient
t au dbut du sicle par le phnomne du nationalisme.
o il prenait son essor, par l'cossais Adam Smi

Dans des pages tout de suite clbres et qui le so
--
Meruphysiqurs du pouvoir
,ll,rlr~,
u r g n ~ i i < / u rdu
i poiii,oir
1.e pmgrs des sciences naturelles a rendu caducs

tells les dveloppements sur le corps social, appu"s
sur des exemples physiologiques : ceux-ci n'avaient

auciinc pcriinencc. d'abord parc', qu.)ls
fondaicni
Sur Uriz i-cpi.?sentriiion g r ~ s s i C r e r n ~ > ~ i
de
gariisrric 21 de5 organcs pris p o u r lc,i.rilrs de c.ornpa.
'
rdihun. Knhtiitc r.1 s u r i u u i parcc que si
aJsi.
rrliier 1
suciC1 prCser~[cin~,nt
Un
or-garllsrilc', 11 i a u i que ce soir i u n oi.ganiinir.
beau.
c<JUPrlluirl> G\,uluC. iniininiciir moins avarie;
le
double pruccssus dc diifPrenciarion
d'integration
que n'e51 I'liuiiiiii~.
Autrenic.rit d i , si les socits sont des tres
vivants, b i ell.; forment, au-dessus de la
rnalc, iirie wi-ic sociale
curnrne Dui-khcini nt),esi.
Pa5 It le hupposci-, alors il faut dire que les
tres
de Cette s r r i e nou\'eiie sont u n stade de leUr
dkve.
/
1
..
105
~oppeiiidii~ p r o p r e qui Ir., laiasr. bien l o i n en arriere

des rnarnrniferes merne les plus ~nferieurs.
I ' I i v p u ~ h ~p~i r~aei \ ,.t~~l<I!it,r
L > ~ ( ~ ~ , P:l
~ r, :
,~:,l~j:il.ic
liiiii,:ri~ic:
dc I ' i i i i i ~ ! l i @ i ~ i iiwi
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.:,L.,.L,3
Il., p:11. lL..q~l,:l. ~nutih-ii:~tllch
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d4unc.Joctrinc., iormult'e dans ~ l n zint<.litiorl

,.cstrict,vc
di, pouvoir et q u i presque aussitt vicndrn
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L~~ rhoj-ies organiques d u pouvoir
Mtaphysiques d u pouvoir
107
E PROBLEME DE L'IIENDUE
DU POUVOIR
DANS LA T W ~ O R I EORGANICISTE
Spencer lui reproche cette prvision :

La socit idale que se reprsente M. comte, dit-il,
Porte un gouvernement dvelopp dans la
la
mesure, ou les fonctions sociales sont bien plus soumise
une direction publique consciente qu'on ne le
aujourd'hui, o une organisation hirarchique avrc
autorite inconteste dingera tout, dans laqilelje la
i
viduelle sera au plus haut degr subordonne la
logique pour Spencer, a u figur pour Comte -
ont la cause finale, dont le but, est la coordination de la diversit sociale, e t la cohrence des
~
E t il oppose s a propre thse :

La forme de socit vers laquell noris progressons, je
tiens que c'en est une ou le gouvernement sera
au
minimum et la libert individuelle
au
haut
degr; la nature humaine aura ft tellement
par
I'accoutumance sociale et rendue si propre la vie en cornmun qu'elle aura besoin de peu de force restreignante ext.
rieure; ce sera une sociit dans laquelle le citoyen ne toit..
rera aucune restriction de sa libre activit lno inrrrfrrence)
sauf ce qui est indispensable pour maintenir la libert
gale des autres, une scitt. ou la
qui a dvelopp notre systeme industriel et qui le dve.
IoPpe un rythme croissant, produira des organes pour
I'accomplissement de toutes les fonctions sociales, e t ne
laissera l'organe gouvernemental que la seule foiiction de
maintenir les conditions de l'action libre, conditions qui
rendent possible la coo+ration spontane. socit enfin o
la vie individuelle sera pousse au plus haut degr
ble avec la vie en socit, et o la "ic
d.autre
1. Philosophie positive, t. IV, p. 486. 488. 490.
ipenser
t -qu'
~ mesure
~
q u e la Socit volue e t
fin. il
clue rorgane gouvernemental s'approprie.
doit diriger avec pius de rigueur e t d e minutie
acres des membres d e la Socit, ou qu'au contraire

@ doit resserrer sa prise, rarfier son intervention. e t
&duire ses exigences?
ide par ses prfrences, spencer a voulu faire
sortir de son hypothse organiciste la c o n c h i o n ,
prexistante dans son esprit, d'un amoindrissement
d'autant plus qu'aprs avoir vu
11 lva
ser dans sa jeunesse ia courbe d u Pouvoir, il
dans sa maturit, recommencer monter,
ascension a afflig s a vieillesse2. Celte
s'abaisl'a vue,
et que
monte
-1. spencer : ~ ~ s u -t ., $ 1 1 , p. 72-73.
ecrira dans L~~ i>isliru[ions professionnelles et indu sr ri el^

517.518 : on avait atteint au milieu de ce sicle. en
un degr de l i k r t pius grand dii
depuis que les nations ont commence de se forn.avait jamais
mer... Mais te mouvement qui, dans une si grande mesure. brisa la
a t ju~qu'une certaine limite ~ a f l i '
regle despotique du
2.
ed. fr.
.M~'rrrplryri./rr~~.\
di, pol,,~,>~~
L ~ . ;t ~ i i o r i r so r ~ ~ i i i i y r ~drrr spulrl,ulr
109
1 :I\L'C
l dc~v~I~pPI.,nt.Ill ? . il15tllutiUnSp:,,.l lLiill~illr. ~ , i l ~ L ~ ~ n ~r.1~ da' t ~
u lor ~nPar1
'
13 iil;'nlc
Jci1i~)~i~iriqp
u r. u~u~\ 3 i r u,,./ q,i
cc n,,.sl
di,p,.rbiori
,>rdu~iner..
li3t1~t<-t.3ri1
LIU
pc,uple Ir. d r o i t ioilv,.r,tirl qliun
~~i~
lavision
de la Socit comme organisme, q u ' i l
lii11ili.r Ir. I ' c i ~ i \ u i r . Spr,ric'.r 3 pr,n>c. ~~.lriunri.cr
icrr.dit2r,
va se retourner contre l u i .
ii l;iill tLlil
~ r . 1 1 ~Ilrlli1:11!~)11
.
~ , t - 
t
le , n ,le ~ . i . , . ~ du
l~~,~~
., ,
1 1 1 peut ininicdirc,nir.nt lui
'
II s'est p o u r cela s r r \ i de I'oppusition sa,nl

sinlonlennr entre les s o c i r t r s d u r"pe m i l i t a i r e
les
(,,,
:,
li~c.,t
,IL,,
1,1cl- leqllc'l dr. Spcl1i.r 011
IL,p l u h ~ ~ ~ ~ r r ~ c . ~IL,c. ~~~~1~
i n ~ r i l
LiC,
~lli,l,., lril~.i~,,Jr.~~i;r
>ci ~'(>iiir:lii-c,Soi1 c l i \ i l c int',ri~'ur',, qui sr d,,,.cluppc.
a i l ill<>\.~'Ii
rlr. 1'1 ~ l i \ t . r i i i i r . a t i o r ~ fi in cri un^ ci d.uric
-i~l.ipi:lliiiri ri~Cil>i.<>qii'~
ti)ujuurr plu, ',tticriCc,
Partic':,
tu.li<,ii!-~ l'liih ~ubilivisc<~.,
L.I
p3rii,.lil;ii-ihc.L.,
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pn, il'uiiiqtic i<.,e~il;it<ui <.r.nli-:il,
,.13ho,.,
L ' ~ ) l I f r : i i ~<t, I,I LIC.IIOI.,
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I L ,i.lr. i..i.Jl', idii
, , , ,
,,,<,, , t,,il~li
,,,,,.
,,,.
111
dances politiques de l'organisme physiologique

L'important, c'est que la manire de voir organicist
adopte de toutes parts, a milit exclusivement pou
expliquer et justifier l'accroissement indfini de
fonctions et de 1'
n de la force des sentiil poussera plus loin et

dra que les sentiments religieux mme ne sont
es sentiments d'appartenance ka socit, prions obscures que nous laborons un Etre d'un
egr suprieur au ntre; il affirmera enfin que, sous
les noms de dieux, ou de Dieu, nous n'avons jamais
ador que la Socit2.
e la vigueur de i'aut
l Voir entre beaucoup d'autres Lilicnfeld Die >iie,zschli~he
Gesellschnfr als realcr Organismui, Mittau. 1873. La socit est la
plus hauts classe d'organisme vivant. Alb. Sihaifle: Bou und
Lehrn des suzialen Kerpers, 4 vol. publis de 1875 1878, ou l'aut r u r poursuit laborieusement, organe par organe, la comparaison
d u corps physiologique e t d u corps social. Ce qui n'ernpchera pus
Ir renouvellement du mme pensum par Worms : O~gnnismeet
Socit, Paris, 1893. E t encore G. de Graef : Le Transformisme
social. Essai sur le Progrs el le R r g r e s des Socils. Paris, 1893 :
Dens I'liistoiir d u di'clop~cmentdes socits humaines. Irs orea.
ries rc'gulateurs d e la force cullective se perfectionnent progressivement, cresnt urir coordination de plus en plus puissante d e tous les
agents sociaux. N'en est-il pas d e m8me dans la sc'rie hirarchiilur
d e routes les especss vivanles et n'est-ce pus la mesure de leur
organisation qui leur assigne Icur place dans l'chelle animale? De
mme, pour les socits. le degr d'organisation est la commune
mesure, le rnetre du progrs: il n'existe pas d'autre critre de leur
valeur respective et relative dans l'histoire des civilisations. ,, On
peut citer encore Novicow : Conscience et Volonre sociales, Paris,
1893. La these a beaucoup de succ&adans les milieux socialistes o
Vandervelde se fait son ardent propagateur. Enfin la plus rcente
exposition et la meilleure est celle d u biologiste Oskar Hertwig :
Des Staal ais O~gnnismus,1922.
2. De ln divi5ion d u travail social, Paris. 1892.
3. <c II est contraire toute mthode d e regarder les dimensions
actuelles de l'organe gouvernemental comme un fait morbide et d
un concours de circonstances accidentelles. Tout nous oblige y
voir un phnomne normal, qui tient la srructiire mme des
socits suprieures, puisqu'il progresse d'une manire rgulirement continue A mesure que les socits se rapprochent d e ce
type n, etc.. D. 201-202.
r)E L'EAU AU MOULIN DU
POUVOIR
Nous avons passe en revue quatre familles de theories, quatre conceptions abstraites du Pouvoir
Deux, les thones de la Souverainete, expliquent et
justifient le Pouvoir par un droit qu'il tire du Souverairr, Dieu ou le peuple, e t qu'il peut exercer a raison
AP -- lemtirnit
OU iuste origine. Deux, que nous
-----~~
abolis appelees theories organiques, expliqueni er lust i f i r n r Ir. Poii!,oii. pal- sa foricrion ou sa fin. qui eSi
--
1. Toutes les fuis qu'on se trouve e n piesence d'un appareil

gouvrrnrmentvl doue d'une grande autorite, il faut en chercher la
raison, riun dans la situation particulirre des gouvernant&. mais
dans ka nature des socits qu'ils gouvernent. !l faur observer
quels sont Is croyances communes, les sentiments communs qui.
s,incarnarit dans "ne personne ou dans une famille. lui ont comniunique une telle puissance P. 213-214.
Cornm dans lu thse d c Durkheim, . cet gard inspire dc
Hegel, la
part d'une trc's forte solidarite murale pour rvs;i
un processus de diffrenciation, i une solidarit
encoic plus accomplie, il en rsulte que I'aurorir, a p r r s s'tre
affaiblie, duit enlin se renforcer.
2. Cf. Les Forriies lrnrnraires de lu "le religieuse, Z't'd., Paris.
1925 : L~ fidele ne s'ubiiir puiris q u a i d il croii 2 I'erisrence d ' m e
piiissunce inorale dont il dpend er dont il rient le iiieilleul de lutinnir; cette p~iirsuncrenisie : c'est la Socii... le dieu n esi que
i.e.rpresiiorr fizurle de la Socit s i , p. 322-323.
..
Dans les deux premires le Pouvoir appar

comme un centre ordonnateur au sein d'une mu
tude. Dans la troisime comme un foyer de crista
Sakion, ou si l'on prfre une zone claire parti
iaquelle la tumire se propage. Dans la dern
enfin, comme un organe dans un organisme.
conque ire
11 semble donc que les thories s'tagent historiquement d e telle sorte qu'elles sont. de plus en plus
favorables 'au Pouvoir. Un phnomne bien plus sensible est l'volution propre de chaque thorie. Elles
peuvent tre engendres dans l'intention de poser des
obstacles au Pouvoir, elles finissent nanmoins par le
servir, alors que le processus inverse, d'une thorie
ne favorable au Pouvoir et qui lui deviendrait hoS.
tile. n'est nulle part observabie.
L~~ rhories organiques du pouvoir
113
~~~t se passe donc comme si je ne Sais quelle force

sattraction du pouvoir faisait bientt graviter
utOur de lui jusqu'aux systmes intellectuels conus
ature? Nullement.
~~i~~~~~donc les grands systmes qui ne nous Ont
oint enseign l'essentiel, et partons la dcouverte
CHAPITRE QUATRIEME
Les origines magiques du Pouvoir
POUR
connatre la nature du Pouvoir, sachons d'abord
comment il est n, quel fut son premier aspect, et par
quels moyens il obtint l'obissance. Cette dmarche
se propose naturellement l'esprit, surtout l'esprit
moderne, f a ~ o n n par le mode de pense evolutionMais l'entreprise apparat aussitt grosse de difficults. L'historien n e surgit que tardivement dans
urre socit largement dveloppe : Thucydide est
contemporain de Pricls, Tite-Live d'Auguste. La
crance qu'il mrite, traitant d'poques proches de
lui. pour lesquelles il s'aide de documents multiples,
va diminuant mesure qu'il remonte vers les origines de la Cit. Il ne s'appuie alors que sur des traditions verbales, dformes de gnration en gnration, et que lui-mme approprie au got de son
temps. De l ces fables sur Romulus ou sur Thse,
tenues pour mensonges potiques par la critique
troitement rtionaliste du xviirasicle, et qu' la fin
Origiuzs <por<i.uir
II<
1.r.s o r i g i t i r s magiqidrs du poidifoir
E l ,I, [r;li.cr.sec,> IL.')

L~U~I,.]IZ
de dchri, q u i i c n i o i giient de la rii:hc.5se et de la puissance.. o i i a i t i n i les
vesiigcs d ' u n <.[ai plu5 p i i i i i i i i f . uu q i I'<,n r e r o i i r n r Ir.
,ul ~yauvrcC'I~paabC' de i i o i r c Fut.upc~.p o u r \ ~.hcrcher
le tr:ir.c.s dc. nu, pruprcs <unirii~.nccnicni>,cc' q u ' u n
II,>U\~. riL- pL.rnlc.t
ionjc,itilrl.s
que SUT la rilaniers
de v i l r e de, tioiiiiiic'a p ~ n\an<es
u
c i n o n pas sur l r ~ ~ r
guu\srnc,riiciii.
Kc,ste I e i h n o l c > g u ~r ~
i o, i r c dcriiicsr rerours.
Di. toiit i'.iiipi, 1r.s c i i i l i > e > <>I
etc ;uri~w. des b a r h i . l l z i u d u r ~c i Tacite
i~.rrioignr.rti.hlcii, \'ils
a i i i i a i ~ . r i l qu'uii 12s ituiiiiir d reciib c:trngi, i l 3
r i ' i i i i a g i r i ~ i c i i tpas q i i ' t ~ i ip i ~ i i r i s r'ciaircr
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1-42
ri<. 1 .
W/L.
. p 1
Origines du pouvoir
les organismes vivants comme apparents entre eu

et les espces comme sortant d'un tronc commun pa
transformation. Lorsque le livre de Darwin' eut
popularis cette opinion, on en fit hardiment I'application aux e organismes sociaux D, on rechercha le
tronc commun - l'espce simple socit primitive2
- partir de laquelle se seraient dveloppes les
diverses socits civilises, et l'on voulut trouver
dans diffrentes socits sauvages divers stades d'un
dveloppement qui aurait t commun toutes les
socits historiques.
Dans le premier feu de l'enthousiasme darwinien,
on ne douta point d'tablir aussi solidement l'volution du clan a la dmocratie parlementaire que I'volution du singe l'hon~meen veston. Les dcouvertes
et les hypothses de Lewis H. Morgan3 faisaient prendre la plume Engels qui exposait tout d'un trait
L'Origine de la Famille, de la Proprit et de I'Ltat.
Comme il arrive dans toute science, aprs les
magnifiques perspectives ouvertes par les premires
observations, la multiplication des recherches com1. En 1859.
2. L'ide d'une socit primiiive a t formule par Spencer
dans les termes suivants : - L a cause qui a le plus contribu a
agrandir les idees des physiologistes, c'est la dcouverte par
laquelle nous avons appris que des organismes qui, l'tat aduitr,
ne paraissent rien avoir de commun. ont 6th. aux premieres priodes de leur dveloppement. trs semblables; et mcme que tous les
organismes partent d'une structure commune. Si le4 socits se
sont dveloppes et si la dpendance mutuelle qui lic leurs parties.
dpendance qui suppose la coopration, s'est effectue graduelle.
ment, il laut admettre que, cn dpit des dissrmbiance qui finissent par sparer les structures dveloppes. il ,Y u u n e s<ructiire
rudimentaire d'ori rurues proc+dent.
Principles of Sociology, t. i i i , paragr. 464.
3. Morgan a expos son syst6me en 1877 dans un livre qui f i t un
bruit immense : Ancien1 Sociers or reseorches in rhr lines of
huninrr progress /rom suvagery rhrough barbarisrn ro civilirotion.
Les origines magiques du pouvoir
121
plique et brouille le paysage. Les reconst~ctions

audacieuses et premptoires de Durkheim sont abandonnes. Il ne semble plus vident qu'il ait exist une
socit primitive, mais on admettrait plus volontiers
que les groupes humains, leurs dbuts mmes, ont
present des caractres diffrents qui, selon les cas,
ont permis des dveloppements diffrents, ou empch le dveloppement. On n'oserait plus, comme il y a
un demi-sicle, chercher en Australie le modle de
notre communaut la plus recule et l'explication de
nos sentiments religieux'.
Une si grande pousse de rflexions et de recherches n'a pas t nanmoins sans fournir une masse
considrable de matriaux. Voyons ce que nous y
pouvons puiser.
LACONCEPTION
CIASSIQUE :
L ' A U T O R I T ~ POLITIQUE ISSUE DE L'AUTORIT~ PATERNELLE
Dans notre vie d'homme, l'autorit paternelle est la

premire que nous connaissions. Comment ne seraitelle uas aussi la premire dans la vie de la socit?
Ekp;,s l ' ~ n t i ~ u i tjusqu'au
penseurs ont tous vu

tiale. cellule elementaire
quent; et dans l'autorit paternelle la premire forme
du commandement, support de toutes les autres.
1. Pius grands les progres de la science passionnante que maintenant on dl'nomrne anthropologie sociale s, et plus attentivement I'ori tudic les donnes rassembles par tes chercheurs, plus
il srnibi que, loin d'gtre analogues. les socits dites primitives u
prsrnrcnt entre elles des diffrences capitales. L'ide d'une diffrenciation progressive a partir d'un modle parait devoir a r e
rntircinerir ubandonnGe. II cst trop t6t pour drouler les perspectives nouvelles qui s'offrent nous de ce lait.
Les ortgznes magrques du pouvoxr
La famille est la socit naturelle

dit Aristote
qui cite des auteurs plus anciens : L, dit Charondas, tous mangent le mme pain; tous, dit pimnide
de Crte, se chauffent au mme foyer'.
La plus ancienne de toutes les socits et la seule
naturelle est celle de la famille , affirme Rousseauz,
et Bonald : <l La Socit a d'abord t famille et puis
k t..a..t 3. D
On n'a point dout que l'agrgation des familles

formt la Socit :
L'association premire de plusieurs familles en vue de
services rciproques, mais qui ne sont plus de tous les in
tants, c'est le village, qu'on pourrait nommer unc colonie
naturelle de la famille; car les individus qui le composent
ont, comme s'expriment d'autres auteurs. suce le mme
lait.
Ce sont en effet e les enfants des enfants4 D. A cet
ensemble prside un chef naturel, expose encore
Aristote. le plus g, qui est une espce de monarque n.
De cette famille largie, on peut passer la socit
politique, par le mme procd de gnration, en
remarquant que les familles s'engendrent comme les
individus, et qu'on arrive une e famille des familles >, laquelle prside naturellement une sorte Ce
e pre des pres . C'est l'image voque par I'vG e Filmer dans *son Patriarcha5. L'Histoire Sainte
<(
1 . Aristote : Politique, livre i , c h a p 1.

2. Coniror social, livre r i . chap. i l .
3. Penses s u r divers suieis. Bonald crit aussi : Toute famille
propric'tairc forme a elle seule une socit domestique naturellement indpendantc. Lgisluiion primiiive livre i i . c h a p ix.
4. Aristote, op. cil.
5. Patriorcka, or ihr norural rigkis of kings, Londres, 1684.
123
n'enseigne-t-elle pas que les enfants de Jacob demeurent ensemble et forment un peuple? Tandis que les
fam~lless e multipliaient en nations les patriarches se
sont transformes en rois.
Ou &en. a u contraire, on se represente les chefs de
familles patriarcales se rencontrant sur un pied
d'galit pour s'associer volontairement
Ainsi
Vico :
Dans l'etat hroque, les pires furent les rois absolus de
leurs familles. Ces rois naturellement gaux entre eux formrent les senats rgnants cl se trouvtrent, sans trop s~-tre
rendu raison et par une sorte d'instinct conservateur, avoir
runi leurs interrts prives et les avoir rartachPs la Commune qu'ils appelreiit patrie'.
Selon qu'on adopte l'une ou l'autre hypothse, on
arrive considrer soit le gouvernement monarchique; soit te. gouvernement snatorial, comme = naturel ,S. On sait avec quelle vigueur Locke a dmoli
l'difice fragile de Filmerz, Ds lors le snat des pres
de famille - famille entendue au sens le plus large
- apparaissait comme la premire autorit politique.
1.a Socit aurait donc prsent deux degrs d'autorit d'un caractre bien diffrent D'une part le
chef de famille exerce le commandement le plus
imprieux sur tout ce qui est contenu dans I'ensemble familial3. D'autre part, les chefs de famille runis
1 . Vico
: Lri
Science noiii>e!le, trud. Bdgioo, Paris, 1841, p. 212.
2. An esi?iy co>?cerning certain fuisr ,piincip!es, qui est le p r e ~
rniei de ses deux essais sur ic goiiuei-nement.

3 . C'es1 en 1861 que le juriste anglais Sumner Maine prSssntr
enfin une image vivante de lu arnille patriarcale qu'on regardait
unanimement comme la socit initiale. Le droit romain n'avait
pas c't enseigne Maine : aussi quand i l prir contact avec ses
128
Origines du pouvoir
multiplies la montreront en vigueur dans quan

de socits, non pas d'ailleurs que les enfants appar
tiennent la femme, mais ceux qui disposent de la
femme, son pre et surtout ses frres. De sorte qu'il
vaut mieux parler d'hrdit avunculaire.
Dans la mme appellation de parent donne toute
une classe de personnes, on voit la preuve qu'il aurait
exist un mariage par groupe?: ainsi mon oncl
paternel (ou tout autre individu) est aussi mon pre,
parce qu'autrefois ma mre lui aurait appartenu
autant qu' mon pre, parce qu'elle tait l'pouse de
toute la srie des frres (ou de toute autre srie
nent; elles sont l'me des conseils, les arbitres de la pain et de la
guerre; elles conservent le fisc au trsor public; c'est a elles qu'on
donne Ics esclaves; elles font les mariages, les enfants sont d e leurs
domaines. et c'est dons leur sang qu'est fond i'ordre de la succession. Les h o m m e s a u contraire ront eniikrcment isols et born';
cul-mmes : leurs enfants leur sont trangers; avec eux tout prit :
une femme seule relve la cabane. Mais s'il n'y a que des hommes
dans cette cabane, e n queiquc nombre qu'ils soient. quelque nombre d'enfants qu'ils aient, leur famille s'teint; et quoique par honneur on choisisse parmi eux lei chefs. ils ne travaillent pas pour
eun-mmes; il semble qu'ils ne soient que pour icprsenter e t pour
aider les femmes ...
... il faut savoir que Ics mariages se font de telle manire q u s
I'poun et l'pouse ne sortent point de leur famille et de leur
cabane pour faire une cabane part. Chacun reste cher soi et les
enfants qui naissent de ces mariages appartenant aux femmes qui
les ont engendrs, sont censs de la cabane ct de la famille d e la
femme, et non point d e rllr d u mari. 1.es biens d u mari ne sont
point la cabaric d e la femme laquelle il est tranger lui-mm,
e t dans la cabane d e la fmmr, les filles sont rnsees hriter par
prfrence aux males. parce que ceux-ci n'y ont jamais que leur
subsistance. C'est ainsi qu'on vrifie ce que dit Nicolas dc amas
touchant l'hritage (chez les L ~ c i e n s )et ce que dit Herodote touchant la noblesse : parce que les enfants taient d e la dpendance
de leurs rnkres. ils ront considkrables autant que leurs mres le
sont elles-mmes... Les femmes n'exercent pas I'autorite politique
mais llrs la transmettent ...
Op. cit.. 1. I . p. 66 e t siiiv.
129
d'hommes). De mme ma tante maternelle est aussi

ma mre parce qu'avec celle-ci elle constituait une
srie de femmes ayant commerce avec un mme
groupe d'hommes. Et en effet, ce phnomne du
mariage par groupe a t observ chez certains peuSur cette double hase, vont s'lever, une fois
publie la grande enqute de Morgan2, d'ambitieuses,
de hasardeuses reconstructions du pass de la socit
difies, renverses, remplaces, elles excitent des
recherches dont une chose ressort l'vidence; c'est
que la famille patriarcale manque dans quantit de
socits, que par suite on ne saurait la considrer
comme l'lment coristitutif de toutes, ni donc l'autorit paternelle comme le point de dpart de tout gouvernement.
La voie se trouve donc libre pour une conception
,nouvekledes origines du Pouvoir.
L'ERE AUSTRALIENNE
: L'AUTORITE MAGIQUE
le premier, avait fait observer, ds

groupes primitifs portent un culte
e ou,quelque animal particulier: c'est
ur cette constatation que confirme l'oh1. Cf. notamment les Crabuniia de l'Australie Centrale. Speiiccr
si Gilln : The N o i r h e i n Trihes o j Central Ai<srroli<i.
Londres. 1904,
2 . Systrrizs of Consaiiguiniry and Affinir? o f ihe N~imariFmnily,

vol. xvbi des Srnithsonion Coiiiribuiioni io Knowledgr. ihiushing-
3. Giraud-Teulon : Les Origines de ln Fa>nillr.Quesiiu,?~s u r les

nnicdenis des soci41.s po~riorc<iles.GcnL'vc, 1874. Et surtout
Lewis H. Morgan, Ancien, Socieiy, New York, 1877.
130
Origines du pouvoir
servation en Australie de sauvages plus r primitifs

qu'aucuns qu'on et encore connus, s'chafaude un
thorie nouvelle.
Elle est fonde sur une conception de la mentali
primitive. Si Vico a pu imaginer les e pres R metta
en dlibration leurs intrts communs et cra
dlibrment la I Patrie , la chose des pr
Rousseau a reprsent une assemble concluant dli
brment, pes les avantages de la libert et les dan
gers de l'isolement, un pacte social, c'est que leu
poque ignorait profondment la nature de l'homme
primitif.
II n'est plus, pour l'ethnologue attentif, le chevalier
emplum et le philosophe nu dont s'enticha le
xvrriusicle. Son corps est expos des souffrances
que l'organisation sociale nous pargne, son me agite de terreurs dont nos pires cauchemars sont peuttre un faible souvenir.
A tous les dangers, toutes les peurs, le troupeau
humain ragit la faon des betes, en se serrant, en
se pelotonnant, en sentant sa propre chaleur. Dans sa
masse, il trouve le principe de la force et de I'assurance individuelles.
Loin donc que l'homme a i t librement adh
groupe, il n'existe que dans et par le groupe :
vient que le bannissement est le pire des chtiments,
qui le jctte sans frres, sans dfense, la merci des
hommes et des btes.
Mais ce groupe, qui vit d'une existence troitement
collective, n e se maintient que par une vigilance continuelle contre tout ce qui, dans la nature, le menace.
La mort, la maladie, l'accident surviennent, tmoignages d'une malignit ambiante. Le sauvage ne voit
nulle part de hasard. Tout mal rsulte d'une intention de nuire : et le petit vnement malencontreux
n'est qu'un avertissement de cette intention qui bien-
tt va dployer toute sa puissance. Il faut donc se

hter de la neutraliser par des rites qui en soient
capables.
Rien, ni la prolongation inccouturne de l'hiver
les provisions du groupe, ni la scheresse
oui puise
.
torride qui ex&rmine le btail et les hommes, ni les
famines, ni les pidmies, ni mme l'enfant qui se
casse la jambe, non rien n'est fortuit. Et tout mal.
heur donc peut tre prvenu, par une conduite et des)
&r&moniesappropries.
Mais qui donc saurait ce qu'il faut faire, sinon les
vieillards? Et entre les vieillards, ceux surtout qui
ont des connaissances magiques. C'est eux donc qui
gouverneront. Parce que c'est eux qui feront connaitre la manire de s'accommoder avec les forces invisibles.
LATHEOKIE
FiIAZERIENNE : LE KOL DES SACRIFICES
S'appuyant
loin l'ide du
reconnu pour
pltr cet otficei, un homme capable de commander,
dii m i d'iatin (Nigirie miridio1, F ~ ~ , . , ~ cc timoignage

iialc) :
,.Toute la bourgade me f o r p devenir chi suprSme. On susen dit mon cou notre grand juju (ou fetiche. les cornes du
buIfle). Il est d e vieille tradition ici que le chef suprmc ne quitte
jamais son enclos. Je suis l'homme Ir plus vieux du bourg. e l l'on
me garde ici afin que je veille sur les jujus et afin que je cClebrc
les rites de I'accouchemcnt et autres cr6monirs d u mi-me gnic.
Grce I.acornplissemcnt attciirif d c ces ciimonis. je procure Ir
gibier au chasseur, je fais prosprer la recolts de l'igname, j'aasure
le poisson au pcheur ct j e fais tomber la pluie. Aussi m'apportet ~ o nde la viande. des ignames, du poisson, etc. Pour faire pleuvoir
je bois d e l'eau. je la fais rejaillir e t je prie nos grands dieux. Si je
132
Origines du pouvoir
vgtatives. C'est ainsi qu'un chant trs ancien de 1'

de Pques attribue la vertu royale la croissance e
multiplication des patates, des fougres, des lango
tes et ainsi de suite. Alors qu'en hiver la pche en hau
mer est frappe d'un tabou rigoureux, lorsqu'ell
reprend les premiers thons doivent tre apports a
roi. C'est seulement aprs qu'il les a mangs que 1
peuple Peut s'en alimenter sans danger'.
La pratique si rpandue des prmices commmor
peut-tre une mfiance antique l'gard de Iralimen
qui n'avait pas encore t essay. Le roi rpte 1
geste de celui qui assuma le risque et dit aux siens
Vous pouvez manger.
On le voit aussi, en certains endroits, deflorer les
vierges et le souvenir s'en est conserv dans ce que
l'Histoire tendance de feuilleton a nomm le droit
du seigneur. Il est certain que la dfloration a t
juge un acte dangereux, aussi n'est-elle jamais, en
Australie par exemple, le fait du mari, mais elle
donne lieu une crmonie o d'autres hommes
Passe
rendent la femme inoffensive avant
au mari. Ce fut le principe de l'intervention royale.
Le,roi ayant dompter sans cesse les forces mauvaises, causer la multiplication des choses bonnes,
entretenir aussi la force de la tribu, on conqoit qucil.
puisse,tre mis mort pour inefficacit. Ou encore
qu'on juge dsavantageux la tribu que sa puissance
>P
sortais de cet enclos, je tomberais
cabane.
a mon
la
J:G. Frazer, Les Origines magiques de Io Rowuii;, ~ d fr..

. p. 127.
1 . Cf. Alf. Metraun : L'lle d e Pques, Paris, 1941.
133
dcline. Donc, chez les Shilluks du Soudan. les femmes du roi doivent, ds que sa virilit baisse, en rendre compte, et alors le roi inutile, couch ia tte sur
les genoux d'une vierge, est avec elle enseveli et
LE GOUVERNEMENT
INVISIBLE
ce qui apparat de plus en plus certain, mesure

qu'on avance dans les itudes ethnologiques. c'est que
les socit sauvages ne rentrent pas dans notre classification tripartite, monarchie, aristocratie. dmocratic. es comportements individuels et l'action collettive ne sont point prescrits par la volont d'un seul.
de plusieurs ou de tous, mais ils sont ncessits par
des puissances qui dominent la socit et que certains sont habiles interprter.
on nous dpeint les peuples primitifs tenant des
L-dessus l'imagination s'enf1amme et
l'on se reprsente dcs dmocraties sauvages.
C'est commettre une erreur grossire que de croire
ces runions destines ,l'expos d:arguments pour
ou contre telle dcision, aprs quoi la tribu se range
.plus
Ces assembles n'taient point
dlibrantes : il faut y voir plutt des manires de
1. J - G . Frazer : Toiri>iicn,Londres. 1937.
voir aussi I.rnpos synthtique de A-M. Hocurt : K ~ P Z ~ S + ~ ~ P ,
orford, 1927, et surtout le remarquable chapitre : The divine King,
dans c.-K. Meek : A Sudanese Kingdom. Londres. 1931.
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Origines du pouvoir
pas l'acte sexuel qui fconde les femmes mais Itesp

d'un mort qui entre en elles et reparat SOUS
forme enfantine.
Comment un jeune homme mettrait-il e
l'au20~Itdes vieillards alors que, sans 1
rion, 'il: testerait toujours enfanth Pour CO
m m b r e des guerriers, il faut en effet qu'il subjss
une initiation aux mains des grontesl. L'
les adolescents sont isols, enferms, affams, b
et f'preuve supporte, ils reoivent le nom dsh
Un adolescent sait qu'au cas o les vieillards refus
raient de le nommer, il resterait jamais au nomhr
des enfants. C'est en effet du nom qu'il reoit la
part qui lui revient des forces diffuses dans le groupe
considr comme un tre uniquez.
LA G ~ R O N T O C R A T I EMACICIENNE
connatre la volont des puissances oc

savoir quand et quelles conditions elles seroll
rables, c'est le vrai moyen de s'assurer le command
ment politique chez les primitifs.
Cette science appartient naturellement au
larde. Toutefois certains sont plus proches en
des dieux, tellement,qu'il.s peuvenrles faire agir,
s'agit pas ici de flchir la volont divine par la
mais en quelque sorte de la forcer par certaiiies
incantations ou certains rites qui contraignent le
dieu.
Tous les primitifs croient cette puissance
que. Ainsi les Romains : les rdacteurs des Douze
1. Hutton Webster : Primitive Secrei Socjeries, hlew york, 1908,
2. V. Larok : Essai sur la valeur sacre ei !a valeur sociule des
noms de personnes dans les iociri iritrirrrres, paris, 1932.
137
&les y inscrivaient encore l'interdiction de faire

par magie lever dans son propre champ le grain sem
dans le champ d'autrui! Les Celtes croyaient les Druides capables de btir autour d'une arme un mur
c a i r infranchissable sous peine de mort immdiate.
Frazer a cofiectionn les tmoignages prouvant que
dans diverses parties du globe. on a cru certains
apables de prcipiter ou de retenir la
comment ne pas tout craindre et tout esprer de
anient de tels pouvoirs? Et si ces pouvoirs
municables comment ne pas dsirer parfloraison des socits secre s sauvages.
iens les plus verss dans les sciences occulstituent le cercle intrieur. Toute la tribu
leur est soumise2.
Dans l'archipel Bismarck, la terreur sacre qui
assure la discipline sociale est priodiquement rveille par des apparitions du monstre divin, le D~ikduk.
.&vant que ne brille le premier croissant de la nouvelle lune, les femmes se terrent. sachant qu'elles
mourront si elles aperqoivent le dieu. Les hommes de
la tribu se rassemblent sur le rivage, chantent et battent du tambour, tant pour dissimuler leur terreur
que pour honorer les Dukduks. L'aube enfin laisse
voir cinq ou six canots attachs ensemble et supportant une plate-forme sur laquelle se trmoussent
deux personnages hauts de dix pieds. La machine tau1, cf,r h e ~
~ BOU^^,
/ 1" partie
d
:~The Mugic
~
A r i and ihe E v o ~
!ution of Kings, tome 1.
2 , siirles S O C ~ C ~secrtes
~ S
en Afrique, bon aperu de N.W. Thomas dans ~ . ~ ~ ~u/ReligiUn
~ ~ l and
~ Erhics,
~ r2d
l'article
i ~* Secret
Socitics
~ 2 .
Origirr6s di< poidttoir
q u i t u u c h z m i i l e i ni(iit>treb .cr:iit tl.rtppz d ' i i n coup

iIc ci,~~rlrutvk.1.c. Br~lrJr<k.\d a n c n t 1 l i r i ~ u t u u de
r
I':iuti-c ? r i piJii5saiit de> c r i s digus. Puis i l i(isPr3isscmi clan> I:i h r o u s c i,u un<, ninisuit leur a ~ , t > pr2pa.
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i ~ ~ l c1.e~ p r i n c i p e du P o u v o i r rnagiqu? .est
r 6 l e social est l a l i u l ~ t i o ndes&o.ctgws.]
Lc, >~LI\.I:L
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lui.
Les dt.tentrtirs d e ce P o u v o i r s r recrutent p a r tint.
Ce ii'est pas a d i r e q u e le P o u v o i r magique n'inn o v e janiais. II pcut i l ~ > i i i i c ra u peiiple d', t t ~ ~ u \ i l l e >
m i n u t i e u s e c r > ~ ~ p t a t i oO
n .n tiaii..hii I , ~ i i t ~ i i , , ~IL...
~ i ~111tr ~ g l ' , \ LI<,
~ ~ o i i d u i itiiaih,
~ . , \itt ~ i r ~ ~ n i u l g i i ecelles.~.i
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~ . o i t t ~ ,i t r t i i i r l i + ~ n c Je5 5 , ~ i ~ t inc>ntat1t
1 . li,ul,., 1 I I p3, plus ~ I I I ~ Z S L,II qiic,.itLJn
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1 ~ . # 3 d 2 <1> ~ 7 -
Origines du pouvoir
que les anciennes. Disons qu'il acquiert selon u

mode conservateur.
Les variations individuelles de comportement s
trouvent empches et la Socit se maintient se
blable elle-mme.
Le Pouvoir magique est une force de co
groupe et de conservation des acquis sociau
Marquons avant de le quitter que sa chu
lira 'pas les effets d'un rgne qui a d se chi
dizaines de milliers d'annes.
Il restera aux peuples une certaine terreur de "
novation, un sentiment que le comportement inu
appelle un chtiment divin. Le Pouvoir qui aura
dplac le Pouvoir magique hritera d'un certain
prestige religieux.
Elle nous est descendue de la priode p
historique, cette superstition qui, prenant
velle forme, prtera aux rois le pouvoir de guri
crouelles ou d'apaiser l'pilepsie; de mme cette
crainte de la personne royale dont l'Histoire offre
tant d'exemples.
On. est tent de penser qu' mesure de la liquidation,des monarchies, le Pouvoir dpersonnalis perd
.toute association religieuse. 11 est bien vrai que les
individus exerant le gouvernement n'ont plus rien
de sacr! Mais nous sommes plus entts dans rios
manires de sentir que dans nos manires de penser,
et nous transportons l'tat i m ~ e r s o n n ~ q u e l q u e
vestige de notre rvrence primitive.
Le phnomne u mpris des lois a retenu l'attenlion de quelques philosophes', qui eri ont recherch
les causes. II est pourtant bien moins tonnant que le
phnomne inverse du respect des lois, de la df-
141
rence I'autorite. Toute l'Histoire nous montre

d'normes masses d'hommes subissant des jougs
odieux et prtant la conservation d'un pouvoir
dtest le secours unanime de leur consentement.
Cette rvrence bizarre s'explique par le culte
inconscient que les hommes continuent de rendre au
lointain heritier d'un prestige tres ancien
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aux lois de Ktat,, quetque ,chose d'un dfi aux
dieux, qui constitue d'ailleurs un test de leur pouvoir
veritable. Corts abat les idoles de l'le Columel afin ,
que son impunit prouve aux indignes que ce sont l l
de faux dieux. Hampden refuse de payer l'impt ship-money - instit~ipar Charles I", ses amis trem- 1
blent pour lui, et son acquittement fait sentir que les 1
foudres clestes ne sont plus aux mains du Stuart : il
tombe.
Qu'on Fouille l'histoire des rvolutions, on verra
chaque chute de rgime annonce par un dfi impuni.
Aujourd'hui comme il y a dix mille ans, un Pouvoir
ne se maintient plus quand il a perdu sa vertu
magique.
Le Pouvoir le plus ancien a donc lgu quelque
chose au plus moderne. C'est le premier exemple que
nous rencontrions d'un phnomne qui nous deviendra de plus en plus vident. Si brutalement que les
commandements se substituent les uns aux autres,
ils sont cependant hritiers perptuels les uns des
autres
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c o i n m e les veritahles fondatrices d'tats, comme les
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11 II'L!>I p 112c~~>%iir~~LI< ,,,i~lign~.t ,.t)mhic~~l'c.xa.
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dc celle-ci une rh:incc p r o d i p i r i i s r d ahsoliit i ~ n i c .\lt,~,~ L K , ,lSiiiIci< II< II II', ~<ILI\.III
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198
De la nature du pouvoir
Toute science naissante - et Dieu sait

science politique est peu avance! - doit s'
de notions abstraites. Mais on ne doit point pe
de vue qu'elles sont proprement abstraites d'im
que la mmoire nous propose, qu'elles en
colores et ne seront purges de ces associati
d'ailleurs toujours imparfaitement - que par
long usage. On ne doit donc les manier qu'
d'extrmes prcautions. Il faut les garder floues
qu'elles puissent admettre l'apport d'autres im
J'oserai presque dire qu'il est trop tt pour les
nir et que cela doit venir ensuite, lorsqu'on
inventori suffisamment les perceptions concr
dont elles doivent fournir le dnominateur c
mun.
Si par exemple nous formons notre
d'gosme du Pouvoir d'aprs l'image du roi
pour qui rgner c'est essentiellement nager
l'abondance, tre prodigieusement nourri - au
que le meme mot, (oumu, dsigne les deux chos
si, munis de cette image du chef obse la peau
due de graisse, nous cherchons dans la soc
moderne son exact quivalent, notre attente se
trompe : l'exercice du Pouvoir ne s'y prsente p
comme une cure de suralimentation et l'on ne ci
que comme des exceptions scandaleuses les ministr
jouisseurs ou qui s'enrichissent.
Est-ce dire qu'on ne puisse trouver en regarda
avec plus d'attention aucun quid comrnunum ent
les pratiques bantoues et les ntres? Voici l'entas
ment des tributs alimentaires, l'quivalent de
impts. Si le roi mange ces richesses, ce n'est pas s
fi
Dialectique du commandement
199
is avec ses dpendants et aussi avec ceux qui I'aint gouverner, l'quivalent de notre corps admitratif et de notre force publique. Il y a donc une
ectivit mangeuse intresse l'tendue des
ts, collectivit dans laquelle les gouverns, ceux
aient l'impt - ici encore un mme mot, louba,
signe les deux choses - s'efforcent d'entrer, pour
sser de la condition de fournisseur de nourriture
de a nourri D. Qui oserait affirmer qu'on n'obe rien de pareil dans notre socit?
ais ce n'est pas tout. Le roi emploie une part conerable des tributs en largesses, faites dans des fess ou au moyen de cadeaux, ceux dont l'appui
nsolide, dont la dfection menacerait son autorit.
ne voit-on pas aussi les gouvernements modernes
're bnficier des deniers publics des groupes
ciaux, des classes, dont ils veulent s'assurer les
tes? C'est ce qu'on appelle aujourd'hui redistribuer
revenus par la fiscalit.
Sans doute on aurait tort d'affirmer que I'inipt
oderne est lev par le Pouvoir d'abord au profit de
n propre appareil, puis pour s'attacher des partins par des bienfaits, heneficia. Mais cette interprlion go-ste de l'impt n'intervient-elle pas comme
tile correctif de la conception social-iste gnrant enseigne? Est-il bien vrai que le rythme des
croissements d'impts ne fasse que suivre fidleent le progrt-s des besoins sociaux? Que les places
soient multiplies qu' raison de l'largissement
s services et les services jamais largis en vue de
tifier la multiplication des places? Est-il certain
e le seul souci de la justice sociale prside aux laresses publiques et jamais l'intrt de la faction qui
202
De la nature d u pouvoir
Dialectique du cornmandemenr
prtention du commandement qui se prend pour

se donner pour simple moyen au service de b
sociaux. Il s'en faut que le mensonge soit toujou
quelque sorte donner raison au mensonge, puis
des fins sociales sont en effet atteintes et qu'il n
porte plus l'Histoire si vraiment elles ont t
mobile essentiel des hommes du Pouvoir1!
l'go-sme et du social-isme du Pouvoir. Nous so
t au service du bien public toure la force des pasrktcndants se disent animes. Quand rnn~e ils
iraient vrai, il n'est pas sr que la conception absaile cr idale de I'uiilit gt'nralc qu'ils apportent
%railsupCrieure la connaissance pratique et expentale dii corps social posstdte par leurs predsseui-s Giahiis. Et quand ils seraient parfaitement
Combien ds lors ne nous paratront-elles pas

nes et puriles, ces prtentions toujours renouvei
de construire un Pouvoir d'o serait expurg t
i t que des intrts ou des vux des gouverns.

Si cette illusion des hommes de pense a entrav
constitution d'une science politique vritable, des
due dans le peuple elle est devenue, depuis qu'il
pose du Pouvoir, la cause efficace des grands bou
versements qui dsolent notre temps et menace
l'existence mme de la civilisation.
1. L-dessus d'admirables dveloppements de Hegel.
nt de r-egime et, dans une moindre mesure, tout

ngenient de gouvernement est comme une reproction, plus ou moins reduite, de l'invasion barbare,
nouveaux venus errent dans la chambre des
chines avec des sentiments oh se mlangent la
sans doute des moyens artificiels, mais ils appa

nent l'art politique, qui ne fait pas l'objet de
Il nous suffit d'avoir fait quelque progrs da
connaissance du Pouvoir concret.
CHAPITRE SEPTIPME
Le caractre expansionniste du Pouvoir
iale ne l'admet. Car c'est le principe goste qui

rnit au Pouvoir cette vigueur intime sans laquelle
e saurait remplir ses fonctions.
ux principes antinomiques, le Pouvoir va prenant
ns la Socit une place toujours plus large, que les
njonctures l'invitent remplir en mme temps que
n apptit le porte se gonfler. Ainsi I'on assiste
206
Le caractre expansionniste du pouvoir
207
ont de vivre lui manque : G Allez dire aux Suises hros que lui propose la
s, le tendre Alexis, le dbonQU'ILFAtiI DE L'EGOISME
D A N S LE POUVOIR
assumant que par pur dvouement.

Mais un tel attachement, s'il n'tait pas fe
serait pas l'avantage de la Socit. S'il peut
ver quelque part, c'est chez des esprits pureme
culatifs dont on a souvent souhait I'avnem
affaires. Un tel gouvernement pche. mis
autre inconvnient trs grand sur lequel nous
revenir, par un manque de chaleur charnelle
1. Tocqueville : L'Ancien Rgime er In Rvol~<rion.li

c h a p . v : Comment on souleva le peuple en voulant Ir sou1
S. Mais, comme dit Luther, Dieu n'a pas

aux gouvernants une queue de renard mais un
. C'est--dire qu'une certaine conviction de
'orit, un certain got de faire plier, une cerassurance d'avoir raison, un caractre impenfin surit convenables aux dirigeants. 11 n'y a
s eu de roi rgnant qui ressemblt au roi
malgr leurs qualits aimables, ou cause

elle vie plus instructive que celle du grand FrLe gentil compagnon que c'tait! Mais rest
aurait suivi le tsarvitch Alexis. 11 monte au
et fait voir un autre homme l'Europe
, irritent les gagne-petits

'gosme du Pouvoir. Les
ent les chroniqueurs de Bourparat, tout le faste dont s'ennt un Charles le Tmraire, un Jules II, un
ent de Mdicis, un Franois I",un Louis XIV,
grandes flambes de richesses, voil ce que le
208
public reproche. Heureuses prodigalits p

auxquelles nous devons des Van Eyck, des
Ange, des Vinci, la Sixtine et Versailles : le ga
des princes a constitu le plus prcieux capi
l'Humanit.
209
ou bien quels cotons seront reus en France,

bureaux de douane, par quelle voie ils devront
chemins de Salonique et en combien de jours?
on, rgler i'immense circulation des hommes
~&h$m&,&@xa~~~le~r$trigea~t~.sJa&~~~
, .
all~rt@~hRa.Crunee
ytricrwRdeoH&~~p~
kewp,a?$onp~(sp~$~&#~,&::re~@
.@g&$m&$
vraies volupts de l'autoritaire n't
leurs!
Dans toute condition, dans toute position
l'homme se sent plus homme quand il s'imp
d'autres les instruments de sa volont, les moye
grandes fins dont la vision l'enivre. Diriger
ple, quelle dilatation du Moi! Seule la joie p
que nous cause la docilit de nos membres ret
aprs une longue maladie peut
celle, incomparable, d'irradier chaque
sions dans un corps immense, faisant mouv
loin des millions de membres inconnus. Elle
tre savoure dans l'ombre d'un cabinet par un
tionnaire au teint gris et en veston noir. Sa p
suit le cheminement de ses ordres. Il
canal s'ouvrant selon le trac que son
sur la carte, bientt anim de navi
naissent sur ses rives,
sur les quais d'une vil1
n'est pas merveille que
de sa table de travail,
comme le conte Perrault.
Cette ivresse de manier les pices
clate dans la correspondance de
seulement par minutie qu'il dicte, mme en te
paix. la marche de chaque troupe travers le
empire, qu'il dcide combien de fusils il faut
chaque magasin, combien de boul
n~~ipas~emt~.te~~~eotypaats~~
du*Pou110ir,
t et se repat de jouissances plus vulgaibien, si leur gosme est capable de se dpas-
214
pas ici encore une vision arbitraire de ce que de

tre la Socit qui a prcipit le Pouvoir dan
grossiers garements aussi ruineux que crimine
dont l'instinct de conservation aurait suffi 1
server?
215
contraire, tant un
termine, la granie, il peut toujours
'augmenter2 n. Et les gosmes qui l'informent et
'animent s'panouissent en conqutes.
nonciateurs indide vastes ensem-
idologique se trompent cruellement; et non

cruellement si l'erreur est partage par le
extensive du Pouvoir a t suffisam-
Dans l'existence successive du Pouvoir, ces

caractres servent ensemble son gonflement,
procurant l'lan et l'autre la tnacit.
LE MOTEUR
a ses manifestations
udget dont il dispose,
qu'il impose et des
'excution. Si l'on se
1 est le Pouvoir qui
~ C O I S T EDE LA CROISSANCE
Nation, ensemble politique.

ans le sens de
. le fragment intitulC : Que ln guerre nat de l'tat social, en
'ce (p. 309) l'dition Dreyfus-Brissac du Co,>trat social,
courte, ses plaisirs ont leur mesure, sa capaci

jouir est toujours la mme, il a beau s'lever en
encer
Principes
de Sociologie, t .
HI,
3 438. 451,
218
219
les succs de son rgne. Mais, presque aussitt,

rtablit, quoiqu'il faille pour cela verser beauc
sang1.
~ & a . ~ ~ ~ & , t t & ~ ~ ~ ~ 1 ~ ~ ~ ~ ~accroissements
~ . ~
de ses instmments. et, la crise
, il garde ces acquisitions.
festations altruistes de sa nature.
LESJUSTIFICATIONS
SOCIALES DE LA CROISSANCE
reu s'il s'avisait aussitt aprs de marier sa

1. C f . Lon Mirot : Les Insurrections urbaines.
uerre, s'criait Orner Talon, est le monstre qu'on ne

int touffer, afin que cela serve toujours d'occasion
qui abusent de L'autorit royale de dvorer ce qui
ncore de biens aux particuliers.
226
vail agricole et une profession urbaine, qui

du pre, sauf dcision contraire des magis
ne saurait quitter' sa rsidence sans passep
sant la date de son retour. Et Platon veut
nsionniste du pouvoir
227
propre, la persuasion, l'esprit admire les

nts du Pouvoir dont l'action est plus
, et Voltaire trouve bien beau que Catherine
faire marcher cinquante mille hommes en
pour tablir la tolrance et la libert de
ncel >>. Ainsi le philosophe crdule travaille
Pouvoir, vantant ses mrites jusqu' ce que le
l'ait du, clatant alors en invectives, mais
encore la cause du Pouvoir en gnral, puisns une application radicale
rincipes, dont seul un grand
min Constant a justement raill le got
e cabinet pour les mthodes
diveloppements de force extraaux mesures illigales dans les
CS, ont ett-. de sicle cn sicle, raconits avec complaisance. L'auteur, paient assis son bureau, lance de tous cti's I'arbichcrche mettre dans son style la rapidit6 qu'il
ire, tous les recours
d'action, son bras temporel : a

du tyran de Syracuse la mis
despotique l ' h o m m i spculatif 'tant q;'il se f

que cette force arbitraire servira ses dess
Tmoin l'attrait toujours renaissant exerc su
intellectuels par le despotisme russe. Auguste C
s'adressant au tsar Nicolas ne fait que rpter
rot attendant de la grande Catherine la promulg
par ukase des dogmes encyclopdistes. Mconten
"de, et je vous reponds que cla ira loin. Je me vante i

trr un peu dans ses bonnes grces : je suis son chevalier
antre tous. Je sais bien qu'on lui reproche quelques
Iles au sujet de son mari; mais cc sont des affaires de
le dont je ne me mele pas; et d'ailleurs il n'est pas mauvais
ait "ne faute reparer. cria engage faire de grands efforts
forcer le public a l'estime et a l'admiration. et assurement
ilain mari n'aurait fait aucune des grandes choses que ma
rrine fait tous les jours. u
ttre Mme du Deffand. 18 mai 1767. Euvrrs. vol. XLV.
puisSance dont il dcore ses phrases; se donne ainsi q

que chose du plaisir de l'autorit; rpte tue-tte
grands mots de salut du peuple, de loi suprme, d'in
public; est en admiration de sa profondeur et s'merv
de son nergie. Pauve imbcile! II parle des homme
ne demandent pas mieux que de l'couter et qui, la
mire occasion, feront sur lui-mme l'exprience de
thorie1.
Rvant un ordre trop simple et trop rigide, voula
le raliser trop vite par des mesures trop imprative
se trouve conspirer
et trop radicales,*~iX~V@fYBC"
tuellement en faveur du Pouvoir : *&4PIIpOi*tp.'
$ r~mbat;les,,,d&tmp~w:dp.
e . I t a ~ t ~ r i'elIe..tr;w
ta.
>,
,,:
* . & a ~ $ ~ ; , k a , : f o n e t b i Celle
a r jette dans la Socit des,
visions qui ne sauraient prendre d'existence concrt.
que p a r u n immense effort en sens inverse du cour?
naturel des choses, effort dont le Pouvoir seul, et ut
Pouvoir trs grand, est capable. De sorte qu'enfin elIr
fournit au pouvoir la plus efficace justification
croissance.
Avou goste, il rencontre la rsistance de to
intrts sociaux particuliers avec lesquels il lu
traiter. Mais se proclamant altruiste et se
pour le ralisateur d'un rve de la pense, il
vis--vis de tous les intrts rels une trans
qui lui permet de les immoler sa mission et
ser tout obstacle sa marche triomphale.
CHAPITRE HUITIME
De la concurrence politique'
'Histoire est lutte de pouvoirs.
pouvoirs d'espce diffrente, comme du pou'tique au pouvoir familial, ou seigneurial, ou

, il y a tout ensemble collaboration et con2 Entre pouvoirs de la mme espce et auxquels
e chapitre a paru e n janvier 1943 dans la Revue suisse con-
On verra au chapitre viir par quelle ncessit le Pouvoir politi'attaque aux pouvoirs sociaux.
248
chie, sourde aux appels lui venant de Hollan

1787, de Belgique en 1789, laissant passer les
sions defermer enfin cette N porte ouverte au
mis de la France n, sa frontire nord-est.
De la concurrence politique
puisait pour eux dans la Nation franaise tout
98 la loi Jourdan met en forme le systme de
tent le pays dans une guerre avec non pas

mais les deux puissances militaires du
a-t-elle soutenu le choc? Dans le premier mo
est sauve par la conduite obscure de B
Mais ensuite? Ensuite elle met en camp
armes bien plus nombreuses que celles des coa
runis; il fallait un Pouvoir autrement absol
n'tait l'ancienne monarchie pour proclamer :
UERDE
LA CHAIR A CANON
e mille hommes de la classe 1814 et rcuprer

cent mille hommes des classes dont il avait
ord t conome. Au total, depuis septembre
jusqu' novembre 1813, il a demand la France
millions cent mille hommes outre les soldats de
publique retenus au service.
mment l'Europe aurait-elle pu lutter si elle
it pas recouru des pratiques semblables?
les permirent d'craser Napolo sous le
ne chance fatale.
CHAPITRE NEUVIQME
Le Pouvoir, agresseur de l'ordre social
utenu, plus ou moins efficace,
e processus n'est pas ininterrompu. Mais a tras ses paliers et mme ses reculs se poursuit une
nce sculaire de l'tat. Comme en tmoignent
z l'histoire de l'impt, l'histoire de I'ame, l'his-
258
L'tat comme rvolution permanente
diriger toujours plus completement les actions

viduelies, s'approprier une part toujours croiss
des forces existant dans la Socit.
Il semble que toute croissance de L'aut
que soit diminution immdiate de la libe
cun, chaque augmentation des ressoup
rnenace visible devrait nouer une conspiration
nime et Ic progrs du Pouvoir serait infaillible
Comment se fait-il au contraire qu'on le voie po
suivre travers l'Histoire sa marche triomphale?
II faut qu'on nc se soit point alarm qu'il devint
plus cn plus gros crancier d'obissance et de se
--
encore la conscription cn Angleterre est devcnuc pour ta pr

fois une institution permanente.
Le pouvoir. agresseur de l'ordre social
259
s obissances et des tributs, une lutte s'exerce
262
Le pouvoir, agresseur de l'ordre social
'
263
l'avertit de revenir en arrire et bien reprer son
accueillera-t-el
Sans doute on voit s'lever la place des domi

rions particli6res une domination gnrale, a u 1
des aristocraties une statocratie'. Mais les plbie
me du Pouvoir, l'Administration, pour y devenir
matres de leurs anciens suprieurs sociaux.
Comment donc la plbe ne serait-elle.poini al
du Pouvoir, agant du gonflement de I'Etat, qu'
facilite par son attente, qu'elle incite par son appe
EST-II. CONSERVATEUR
LE POUVOIR
OU REVoLulIONNAIRE SOCIAL?
fusillades des grvistes?

e Pouvoir tait d'ailleurs, ajoutera-t-on, dans son
SOCIAL
Reprsenter le Pouvoir comme naturel1

, rment vo
renverser, dpouiller les autorites social
comme ncessairement port6 l'alliance avec
plbe, c'est heurter les idees reues. Dcouvrir en
un rvolutionnaire, cela sent Le paradoxe. Pou
esprit rflchi, tout parfum de paradoxe est un si
de la position qu'il occupe et d e la fonction qu'il exrice dans Y
'exemple est bien choisi. Nous trouvons ici i'etat
266
L'gtat comme rvolution permanente
Le pouvoir, agresseur de i'ordre social
267
ns extraordinaires qui lui sont ncessaires Pour

onter ces obstacles.
Voil donc indiqu le caractre gnral de ~ '

du Pouvoir sur la Socit, l'interfrence de la lutte
D'abord nous illustrerons par trois exemples

problme que pose au Pouvoir la constitution de
Socit en cellules patronales closes. Ensuite no
1. Cf. m a Petite tude sur L'Or uri temps de Charles ouint e
Philippe I I . Paris, Sequana, 1943.
268
L%tat comme rvolution permanente
L~ potivoir, agresseur de l'ordre social
269
rit immdiate, de revendiquer l'obissance

te des membres du genos? Mais ilempite alors
les chasses rtserves des s pt'res *, il entre en
i t avec eux. E: du mme coup, devient L'alli des
en:s qui veulent chapper la dure loi patriar-
. A Ivorigine,le Igis!ateur n'a point a s'occuper du

de la fille, de l'esclave, soumis la seule !0i du
l'assemblage de contingents particuliers. AUX te

historiques. on voit encore la gens Fabia entrep
dre seule une expdition militaire.
'Le roi est par consquent contraint un
serait-il pas tent de changer son autorit mdiate
pouvoi~DEVANT
LA
CEI..LUI.E
sEINF.unI*LE
ou3 venons de voir le Pouvoir politique acharn

er. une a chefferie >> qui lui prexistait. Voyons
298
L'tat c o m m e rvolution permanente
C'est dans l'ordre militaire que la monarchie

uement aux serviteurs plbiens.
Quoi de plus essentiel la puissance royale que
Le pouvoir et la plPbe
nobles turcs, compagnons de la conqute : il

outait leur turbuience et leur fiert. C'est dans les
es chrtiennes sujettes et humilies qu'il recrutait
janissaires. C'est l aussi qu'il trouvait des admirateurs et jusqu' son grand vizir.
ussi levait-il au-dessus de l'aristocratie naturelle
e statocratie forme d'hommes de rien et qui lui
gens.
Ainsi des conseillers plbiens, des soldats
se veut absolu.
LE PLEBEIEN
DANS
L'TAT
or royal. A mesure de leurs envahissements, l'ornisme fiiiancicr se dveloppe et se complique. Ils

o n sp*ctacle bien i'toirnant pour un ambassadeur
nl de l'Europe frodalr comme Busbecq de voir unc Cour o
seigneu1.s turcs ni- trnuieiit aucune place mais seulement ic
crionriaires : s Il n'y avait dans cette grandc assrmblCc pus mi
i homrne qui iic dt sa position la valeur e t au merite seuls.
s Turcs n'artachnt point de prix i la naiisncc. l'attention
ord u n homme depend sculsmsnt de la position qu'il occupe
s I'Etat. Point de dispute de prs&ancr: c'rsi lu funciion qui
ception alors ne correspondait plus la ralit en France, mais e
y correspondait en Allemagne o l'Empire avait nettement pri
caractre d'une confdration des puissances aristocratiques.
i'aiitorit centrale s'tait rduite une ombre.
p t r ni du rang, ni de la iortune ... Ceux qui iegoivenr de lui

plus hautes ionctioris sont le pius souvent Fils de ber-
G. Dupont~Ferrier: Eiudrs s u r les insiiiuiiuns financires de

rance, 2 volumes, Paris, Fir$iiiri~Didot.
1930 el 1932.
302
~e pouvoir et la plbe
se conservent des dpts appartenant la s

apparaissent des tours fodales. A ces tours
lesj les gens du Roi se sont attaqus avec une vi
toujours renouvele.
Les historiens des villes italiennes nous mont
des bourgeois partant en expdition contre les
teaux voisins, leur donnant I.assaiit, et une fois
quis, les dmolissant pierre pierre. 1ls &lige
les anciens seigneurs venir vivre parmi eux
de simple citoyens et ils tendaient =insi l'aul
urbaine sur le plat pays. Le meme souvenir des
iiations subies, des envies ressenties, la
sion pour la cit dont il est membre - qui est la
du Con~~mandement
- pousse le politique plbi
dtruire tous les pouvoirs particuliers, tout ce
limite. borne, arrete, la majest de la puissa
publique.
L ' A B ~ O L U TP~LS~ RME E
IEN
Ainsi les progrs de la plbe dans l'tat et de 1'
dans~lanation sont intimement associs.
L'&ai trouve dans les plbiens les
le renforcent. les plbiens trouvent dans
matre qui les lve.
En favorisant l'affranchissement des serfs, en
veillant la formation d'une
303
efficaces champions. Souteneurs de

t ses
oit contre l'Empereur, contre le Pape, dans des
clatantes, les docteurs sont aussi et surtout,
urment, quotidiennement, les rongeurs du droit
eurial.
donc bon droit qu'Augustin
rant laespace
iers
de six siecies, du xii' au xvii', i'histoire
de la royaut sont indissolublement

etate t ~e l'avnement
de Louis le Gros la mort
XIV, chaque poque dicisive dans le pr0gri.s des

entes ,-lasses de la roture, e n libertt-,en bien-tre. en
s, en importance
sociale, correspond dans la srie
au nom dSun.grand roi ou d'un grand ministre1-
le
ds,
durant les minorits, ou quand le souverain.

~ o u i sx ou Louis XVI. est docile aux
ce progrs s'interrompt, qu'une raction
306
L'Etat comme rvolution permanente
307
ait dans son rle naturel d'aristocrate. Ce duc

ntmorency qui, gouverneur du Languedoc, prit
Richelieu la dfense des antiques franchises
inciaies et paya cette rsistance de sa tte. Et
noblesse prselve les sujets de l'oppression par
biens.
On ne peut nulle part et en aucun temps cons
un Pouvoir envahissant avec des aristocrates, L
d'intrts de famille, la solidarit de classe, les
gs de l'ducation, tout les dissuade de livrer
I'indcpendance et la fortune de leurs semblables.
sentiments locaux pour- rapporter les Cid
I'Etat, teignant tous les foyers de vie pour e
locratiques et des patronages qui font leul- forc

C'est elles donc qu'il appartient de rsister.
LAREACTIONARISTOCRATIQUE
On vante l'apostrophe de Philippe Pot', seproc
la monarchie la tendance despotique que Loui
venait de lui imprimer. On cite sa dfense des d

et liberts de la nation; mais souvent on oubli
rappeler qu'il p2rkaiiau.nom deltinoblesse.
sa
par des neuds indissolubles' ...
ne saurait expliquer en moins de mots pour-
312
L'tat c o m m e rvolution permanente
313
hausse au cours du xvrri sicle, grce la fluet

des prix en baisse qui se produit durant
ducs n'y songent, mais veulent s'emparer de
. coliers des << officiers x plbiens dont ils ont
ctinics, ils ne con<;oiyent plus d'action politique
u moyen des leviers d'Etat.
stupide avait dj t mis en tte du duc

ourgogne, assaisonn des utopies de Fknelon. 11
iquait d'abord une erreur sur la consistance de
storatie; cile ne ss composait plus alors de la
lesse seule, mais aussi de ces gens de robe qui
avec elle des intrts communs et qu'on Vaufollement exclure. Il impliquait ensuite une
mprhension du rle historique de l'aristocratie,
tinee non pas. gouverner, mais constituer des
airs pour It: gouvernement. Le double exemple
venise et de l'Angleterre avait tourne les ttes.
314
Le pouvoir et la plbe
Mais la formation et le temprament de la no

vnitienne taient tout diffrents. Elle n'tait
conglomrat de princes particuliers avec des in
lui dans son Parlement.
qu'on ait jamais r e n d u s i'autoritt. royale, s o n t dus,
rs enrichis des
endent maintenant
es charges s'achetaient, le contrle exerc sur
lu plus heureus? duar il existe iiss eren?pies

longue
des Empires.. ,,
preseriiatioris d u 3 iicembrc 1770.
.s
du cierge eri 1788 tCmoignent comhien
nt acci-editees les idees dc limitation <!u Poiivoir : a Lu
t d u pi-i,ic, qiii n'a pas et2 ~ c I a i r 2 epar ses cours. peut erre
annaks
dee
vuIonia
te
nioriieiiinride. Elle c'acquiert cette
I ~ ~ X C C UC I I l~~ ~o h~ ~~i s s a i i cque

e
les
preaivbirmcnt
d e vos cours n'aient 616 enleiidus en
326
L~
toute ignorance. Comn~epour mieux fai

vertu sociale d'CEdipe, Sophocle nous montr
dchire aprs sa chute par la guerre civi
tocle et Polynice, puis opprime par le
Cron. Certes, il aurait mieux va]u garder
Mais on ne le pouvait pas. es puissances di
rilaient de voir sur le trne un parricide et un
tueux : elles ont dchan la peste sur ~ h k b ~
fallu qu'Edipe emigrt, les yetix crevs, pou
faire qui? Non les hommes mais les dieux.
Si ie capitaine d'un navire grec refiise dsac
un meurtrier, ce n'est pas que
lui iris
l'horreur, mais c~estparce qu'il redoute que
geance divine n'atteigne, avec le coupable, le
mme qui le porte.
Le criine est l'affaire de r)ieu. ~
, pou~ ~
jusqu' lin stade avance de la civilisation, on
dfre ie jugement. Des tribus polynsiennes
quent le condamn ixiort sur une pirogue;
Dieu, il conduira le proscrit bon port,
lies, qui sont un phnomne social presque
procdent du m@meprincipe. 11 nZya
temps, dans notre propre socit occidentale,
vair faire clarer son innocence en saisissant
messe une croix mise au feu durant la nui
dente. Si, aprs trois jours, la piaie cause
saine, Dieu avait dcid.
De la 1-oi il est le Lgisiateur, le ~ u s t i ~1'i ~ ~ ,
teur.
SOLENNITE
DE LA
LOI
C'est seulement ce dernier rle que les hem

sont permis de tenir, suppliciant - c'est.j.di
et les croyances
327
Dieu' - celui dont un signe cerit manifest la culpabilit. Puis ils se sont rispcfrter le jugement. Mais il est remarquable
souvent tenu par une assemble
le est
e que par l'homme du Pouvoir, tmoin les
pairs du Moyen Age, tmoin le recours au
ns les affaires capitales Rome.
ne voit pas, c'est le Pouvoir lgislateur.
apparat comme la plus haute exPres1.
autorit, dire ce qui doit tre fait et ce qui
.;pas tre fait, distinguer le licite et l'illicite,
$nt appartenu au Pouvoir politique avant
,-extrmem,enttardif de son dveloppement.
est capitale. Car un Pouvoir qui dfinit
e Juste est tout autrement absolu. quelle
forme, qu'un Pouvoir qui trouve le Bien
dfinis par une autorit surnaturelle. Un
i rgle les conduites humaines selon les
de l'utilit sociale est tout autrement absolu
Pouvoir rgissant des hommes dont les conduiescrites par Dieu. Et l'on sent ici que la
ne lgislation divine, que l'tablissement
lgislation humaine, sont le pas le plus prodisocit puisse accomplir vers l'absolurel du Pouvoir2.
saurait tre franchi tant que l'on reconune origine surnaturelle.
i ~i~~ est l'auteur de la Loi, qui d'autre oserait la
11 faut une nouvelle Loi. Aussi les Chrtiens
pplicium, la peine de mort, ramne tymoiogiquement a

des dieux (srrbplacare, supplex) remarque Ihe' E ~ p r idu
i Droit romain. d. fr., t. 1, p. 278.
de plus ou moins tardif selon les peuples et les civilisaqu, R~~~ la lacisation du Droit a t particulire-
334
11 fallait ici des prcisions pour faire sent

bien diffreniment les deux domaines peuve
dlimits, e t qu'ils ne sont pas impermables
l'autre.
Le pouvoir et les croyances
335
la raison droite : sous cet aspect, il est manifeste
drive de la raison ternelle. Par ailleurs, dans la

e o elle est dclare inique, et ds lors n'a plus de
de loi, elle est plutt une violence'.
ci, en effet, prcise encore le Docteur, ne contient

lques prceptes gnraux qui demeurent toujours
es; tout au contraire, la loi tablie par l'homme
--
rinces &rtiens s'taient comports chrtienne-
aint ~l~~~~~
de la Revue
Surnrne iheologiy~<e.
la. ila. queSriun 93, art. 3.
des Jeunes.
dem. question 97. art. 1.
Le pouvoir et les croyances
importante du Droit (le cas de Rome) et so

phe est surtout assur par Ia crise rationalis
trouve dans l'histoire de chaque civilisation,
LA C R I S E RATIONALISTE ET
DU PROTAGORISME
LES CONSEQUENCES ~ O L ~
Peiisees, Havet
III,
8.
343
344
~e pouvoir et les croyances
L'ztat comme rvolution permanent
345
Elle se retourne maintenant et met en

tout ce qu'elle avait affirm.
et de ncessaire : on ie prouve en soulignan

eune n'est avoue en tout temps et en tous 1.
est facile d'en tirer qu'il n'y a point de ~
~
mais que lgislation et morale sont de con
euvres de la volont humaine,
C'es1 l'attitude que Platon nous fait connatr
se rationaliste, avons-nous
toute socit parvenue un
'lvation des nionarchies absolues? Comment

qu'elles s'lvent la faveur de
ranlement? Comment ne pas constater que le
356
Le pouvoir change daspecr
Des rvolutions
et s u r la chute de Napolon. ~
i s8ama
~
~
grandes fortunes, ainsi se prparent les
capitalistes la toute-puissance tatique.
La Rvolution russe, elle, a saisi toutes les
ts, quelque forme qu'elles revtissent.
russe n'a plus trouv d'autre butoir que
Npistes >> dont il avait permis lslvat
celui des koulaks, n'ayant point dsabord
dtruire de si mdiocres indpendances. D~
que la Rvolution d'Angleterre a moins effi
et durablement renforc le pouvoir que
Rvolution de France, et celle-ci moins que 1
tion de Russie.
Dans toutes cependant le processus a t 1
Ces rvolutions n'ont t qupenapparence des
rions contre le Pouvoir. En substance, elles
au Pouvoir une vigueur et un aplomb noUV
ont ruin les obstacles qui
date son d ~ e l o ~ p e r n e n t .
La continuit profonde de la substance ta

travers son changement de forme, et sa croissa
moyen de ce changement, sont manifestes de
clatante par l'histoire de notre ~ ~ ~ ]
Ce bouleversement violent
pas une
de continuit dans l'volution de !'gtat fianai
une liquidation brutale des obstacles qui
la fin du xvrii. accumuls sur son chem
qui embarrassaient son avance. viollet pa
senti' :
s8
Cf. Paul Viollet : Le Roi ei ses

drirani lei
niers sicles de lu Monarchie, paris, 1912. citations tirees
traduction, pages VI, vir, v,,,.
357
ndance
vers l'unification et l'uniformit
it dominant de Yvolution historique des trois derles [de la monarchie]. Partout la libert baisse. le
olution ressemble la rupture violente d'une
igantesque que les eaux accumules emporteraient
coup. ce torrent lui-mme est en grande partie la

de forces traditionnelles et historiques; en sorte
nie de 1 ' ~ ~ d Rgime
en
reste, on ne saurait trop le
r, au service $ides nouvelles. Gnie essentielleoritaire et centralisateur, il triomphe avec la Rvo son euvre destructrice. Sa force est des
ctestl'me du pass toujours agissante et
notion de l'tat omnipotent est donc. bien prenstinct dirigeant de l'Ancien Rgime rig en doten systi.me.E~ d'autres termes, /'Etnt nzoderple
chose que le roi des derniers sicles. qui conil-
mpha/ernerii
son labeur aclzartii, touffant toutes
errs locules, privelant sa>?.i rrlrchr. et uniiormisunr-
ette vrit ii'est pas encore assez gnralement

te, il en faut accuser la procdure adopte par
and nombre des historiens pour l'tude du
sicle, ~~~~i~ le T6lrzaqtie jusqu'aux Considns sur la Rvolution franaise, ce temps offre
floraison prodigieuse d'affirmations idologii jamais
~ ~ on, n'a tant crit sur la chose publique,
dclam, tant ironis, tant argument. *os
ts, avec infiniment de soin et de subtilit, ont
les arbres gnalogiques des ides du sicle
. un panouissement final. Ce sont l de pasrites tudes. peut-tre cependant l'Histoire
e.t.elle moins en coutant les hommes parler
les regardant agir.
ction, en politique, c'est finalement l'adminisn, 11 faut ouvrir les dossiers administratifs
is le rgne de Louis XIV jusqu' celui de Napo-
Le pouvoir change d'aspect
[on. C'est alors qu'apparat la saiiissante co

du Pouvoir; c'est alors que se rvlent les O
qu'il a rencontrs, et le vrai sens des vneme
CONTINUITE
DU POUVOIR
Des rvolutions
359
symbole de l'alliance autrichienne

avait valu les dsastres de la guerre de Sept
ui faisait reculer la France du premier rang
sances europennes.
el est pefifet de la Rvolution sur notre polititrieure? C'est la guerre VAutriche. A la
aussi sans doute, mais avec elle on se hte de
la paix, on recherche l'alliance. Et la guerre
grandes puissances; et d'lever, dans I'int, la grande puissance de l'tat, et d'humilier les
oirs subalternes2. D
ERE DISPARATE DE L'AUTORITE D'ANCIENRECIME
tenir parce que les nobles intrigants, ayant env
torrnule est du
reine de France, il ne faut point douter que
d'yvernois. originaire de
362
Le pouvoir change d a s p c t
Des rvoltitions
reRs RESTAURE LA MONARCHIE

SANS
363
LE
Ror
1788, l'Administration rencontre partout des

Elle est rduise au derqui la
cire, les parlementaires privilgis en mat.

contributions font bloc avec les autres prjvilg
vue de leur conflit invitable avec le pouvoir,
font, eux traditionnellement destructeurs des
1. Quand Maupeou. ayant chass les parlements, entrePren

suppression d'une foule de charges inutiles. ce
pour la
geoisie un vrai drastrr financier. on l i t dans
dun
364
Des rvolufions
ment inverse de toute notre histoire. L~ ~

elle, va soumettre tout le pays
unifo
plus troitement que jamais, ~ ' i ~ ~
voir.
' F ~ w ' er&volutionnaire, c'est la restaUr
monarchie absolue> Philippe le
sens des aspirations plbienn
avait f e premier appel le Tier
Prs de cinq sicles plus tard
encore raison; mais Louis XVI
pas un p
le Bel. Et la restauration aura lieu... sans roi.
Quand on examine dans le d
rvolutionnaires,
d e assembles
~
dans les courants et contre-cours
complots de faction dont le langa
les intentions vritables. Mais on
que 'a Constituante sacrifie d'e
m-s
privilgis qui avaient
des Etats. C'est en quelques sances un massac
privilges auxquels les.rois n'osaient porter at
La suppression des Etats provinciaux,
depuis des sicles par l'administration monarc
est l'ouvrage d'un moment. Les biens im
clerg sont tout aussi rapidement livrs a u pouv
les Parlements. i'opposition desquels les tat
raux doivent leur convocation, refoivent un con
dcisif qu'au temps de Maupou.
C'est la grande liquidation des contreMirabeau a senti que c'tait aussi la gran
du Roi'. Il lui crit : e L'ide de ne former
classe de citoyens aurait plu Richelieu, cet
ale facilite l'exercice du Pouvoir!. Il se voit

dans le rle du Cardinal. recueillant les
~ i prodigieux
~ ~
dblaiement.
is XVI ne le veut pas, ni l'Assemble, ni
)
,
aines recherches celles qui scrutent les intentions

constituarits. Qui, sans doute, ils ont affirm une
du Pouvoir en Excutif, laiss
.ne de
i, et en Lgislatif, assum par les reprsentants
uple. o u i , ils ont aussi remis l'administration
a aux lus locaux et ainsi ralis une autre spaouvoir. Mais ces dmembrements de l'Au.t, quelque importance que leurs auteurs aient pu
tacher, sont sans valeur historique. Car I ' k e m , mme en dpit d'elle-mme, comme en tmoigne
tir final, travaillait transfrer le Pouvoir.
~ 1 soustrait
1 ~
le Lgislatif au Roi, et se dfend de
eprendre. Un Lally-Tollendal', un Mira.ii'~ics. J'ai toujours fait
Pen&liiir
l . j n ~ a n t i s s r m e n t du clerg, des parlements. des
,jela feodalite, des capitulations de provinces. des priconqutr commune la nation et au
est
ges de tour
io\.ale
*etal,
note pour la cour,d u 28 septmbr? 17%. in C o r r e V n d a n c r

le co,nie de L~ .t4iirck, e n trois vol.. Paris. 1851,
Mirabrar,
la Rvolution avait travaille pour le
voyait bien
pas ie pouvoir sous su forme traditionnelle
is ce
i
en recueillir les truits.
1. Lettre au roi du 9 juillet 1790. ~ o r r e s p avec
.
le comte de
@Z,
~ oDans
r c kson
t., I I . rapport
P. 74. sur ka Constitution, Lalty~Tollendalcrit ds
2 , ",.;.,
1 7 n s. nn demande si Ir roi en tant que P r t i o n du
lgislatif ne
par
sans cesse t'air toute son
"ence brise par la runion de toutes les volonts dans une
e chambre nationale?
Cdera.t.il =lors, O
les bornes du pouvoir de la Chambre?
rabri de toutes les especrs de tyrannies :
le
ut
j,.
1.
1. Dans une note d'une saisissante lucidit, il constate : <,
cours d'une seule anne, la libert a triomphe de plus de
destructeurs du pouvoir, crase
du
plus de sacrifices pour la prosprit nationale, que
365
""".
~~~
366
beau' mme, se rcrient sur le danger que prs

rait l'Assemble si jamais elle attirait elle les
voirs laisss au Roi. x Oui, je le dclare, srcrie
beau, je ne connatrais rien de
terrible
l'aristocratie souveraine de six cents personnes! ,
On y va pourtant d'un mouvement fatal. E
spectacle bien philosophique que celui des
de la Constituante puis de la Lgislative qui
tent contre leur destin qu' ia fois ils rvent re
tent.
Les rvolutionnaires de la premire heure
pour se former en Assemble Nationale, in
volont gnrale dont ils se prtendent man
11 est curieux d e voir comme le principe Ie
en,tant qu'il fonde un Pouvoir nouveau, tan
s'efface en tant qu'il peut embarrasser ee
Puisque l'Autorit n'mane que du vmu na .
faut, pour que le Roi continue d'en possder
tir. qu'il soit lui aussi, conjointement avec
ble, * reprsentant de la Nation >,. Mais quoi,
l'Angleterre a autant souffert de son Long Parlement que d.
dc ses rois despotes ...
= ... Sous Charles 1".le Long Parlement tant qu'il contin
server lu constitution et d'agir de concert avec Ir roi redr
sieurs griefs et porta piusieurs lois salutaires, mais quand il
arrog lui seul le pouvoir lgislatif en excluant l'autorit r
il n e tarda pas a s'emparer de l'administration et la
de cette invasion et de cette runion de pouvoirs est une op
sion du peuple pire que celle dont o n avait prtendu le deliv
1. Dans la fameuse discussion sur Ir droit de guerre, il en
Les pouvoirs sont exercs par des hommes; les hommes
d'une autorit qui n'est pas suffisamment arrte, en franc
les limites. C'est ainsi que Ic gouvernement monarchique se
en despotisme. Et voil pourquoi nous avons besoin de
tant de prcautions. Mais c'es: encore ainsi que le gouvern
reprsentatif devienl oligarchique. selon que deux pouvoirs
pour se balancer l'emportent I b n sur l'autre et s'envahisse
lieu de se contenir. a Discours du 20 mai 1790.
Des rvolutions
367
t des reprsentants ius, d'autre part un reprise*

t hrditaire, quel paradoxe! Et bientt, le Roi
st plus que le premier fonctionnaire : mais si fonconnaire, alors pourquoi inamovible? Les circonstans aidant, on le supprime, et le pouvoir excutif se
"nit a u lgislatif dans les mains de la Convention.
'suant i.quiiibre des pouvoirs, nous avoiis pu Ptrc
de ce prestigc... ~'crieRobespierre, mais prsent
nous importent les combinaisons qui balancent l'autot des tyi.ans! C'~scla tyrannie qu'il faut extirper : ce
est pas dans les querelles de !eurs matres que les peupics
i'avaiitagc dc respirer quclqiics instants;
.vent
forcc qu,ii faut piacer- la garantie de
t dans letir
asauiresternies : nous tions partisans de limile poiilroir quand d'autres le possdaient; ds lors
nous l'avons, il ne saurait tre trop grand.
'Assenible est devenue le souverairi. Mais si son
vient de ce qu'elle exprirne la volont gnrale,
reste constamment soumise
'1 faut sans doute
E~
'ers jours2 les Constituants

ndats impratifs don: beauntre eux e aien nvestis.
pas les raisonnements de Sieys, c'est la
ne
t de puissance de ces hommes assembls qui
itue la souverairiet populaire la souverainet
Il faut que le peuple soit un souverain
dans l'instant qu'il dsigrie ses reprsentants.
insi peuvent.ils tenir de lui des droits illimits.
ds qu'il a communiqu ces droits, le rle du
le
il
plus rien, il es: sujet et I'Assemeule souveraine.
scours de ~ ~ h ~ ~
~ lai sancc
e r r edu 10 mai 1793.
'ances des 7 e t 8 juillet 1789.
Des rvolntions
369
mme assemble2.
dans ma personne. Le gouvernement actuel est
du peuple souverain. 11 ne Peut Y
d'opposition contre le s0uVerain. >,
lram!,ition d'orlians ou la vanit de La Fayette

t mis en mouvement.
disait que inire~ ~ ~ ~ :I'. est
o i lei dessein continu.
idiennemrnt
e t minutieusement poursuivi de I'ini-
se m a j o r i t t des r~volutiorinaires'.
Le fait, c'est l'rection d'un nouveau pouvoir,

des soi-disant reprsentants, qui, dans la
ils ne se sont pas entre-tus, se perptuent depu
Convention travers le Directoire et le consulat
que dans le personnel de l'Empire.
1. <f II ne s'agit pas ici. dit Sieys, de
un scrutin
cratique. mais de proposer, d'couter
de se concentrer, de
fier son avis. enlin de former en commun
volonte comm
Discours du 9 septembre 1789.
2. * La dcision, dit Sieyhs,
et ne peut appa
qu' la Nation assemble. Le peuple au la ~~~i~~ ne peut
qu'une voix. celle de la lgislation nationale. ~i~~~~~~du
tembrr 1789.
~~~~~r
: DU
Libdralisme. Paris, 1903. p. 243.
370
Le pouvoir change dnspect
Des rvolutions
37 1
mentaux s o n t accuss d e r e t a r d e r ou d ' a d pulsion
manant
du
pouvoir centrai. Biliaud-
passe c o n d a m n a t i o n sur eux :
animt!
L'esprit systmatique, a dit Benjamin Constantz
d'abord extasi s u r la symtrie. L'amour du pouvoir
tt dcouvert quel avantage immense cette symt
Procurait. Peu s'en est fallu qu'ils ne dsignassent
chiffres les cites et les provinces comme ils dsignaie
des chiffres les lgions et les corps d,arme : tant il
blaient craindre qu'une ide morale ne pt se ratta
ce qu'ils instituaient.
Mais
bientt
mme
les
misrables
mme je dit e n c o r e B e n j a m i n Constant :

despotisme qui a remplaci' ia demagogir, et ijui s'est
/igaiiiire <fi, ,fruit de rviis ses irui.uil.r, a persiste
tracee. Les deris extrmes
habilemenl sur la
direc
Ainsi on ne tient compte dans cette division territorialc

la Pure logique. Aussi bien, entre la grande ~ a t i o net les indiv
n'existe-t-il que des groupements arbitraires...
Chaque dpartement est partag ensuite en neuf.
de trente-sin lieues carres autant que possible. cette
sion gometrique ne sert que de rgle directrice pour une d
:ion dfinitive. Enfin chaque commune est son tour div
neuf cantons de quatre lieues carres en principe. on a =in
la France conlinentale 720communes et 6 480cantons. p
tid : Sieys e t sa pense. Paria. 1939, p. 388.89.
2. De l'Esprit de Conqute, chap. x i i i ,
DC ~ ' u ~ i f ~ ~
CEuvres, Cd. 1836. p. 170.
372
Des rvolutions
373
elles garanties plus compltes peut-on imagi-
une autorit sans limites.

Voyons les faits.
A l'institution judiciaire appartient la
des droits individuels.
4u'elIe. soit toute-puissante pour secou

droits et tous les individus a.
sera
disposs innocenter.
saUV
374
Des rvolutions
Le Pouvoir change d'aspec*
375
dpositaireet elle en paralysait le dfenseur'.
?ues, jalouses de leur libert et qui

allures romaines. Quels que fussent les dtau
justice d'Ancien Rgime,
tout acte des tribunaux et des cours de jus-
Cette indpendance n'a jamais
La subordination de la magistrature a u gouverne

est une des conquetes de la ~ t . ~ ~E~~ mgme
~ t i ~ ~ .
Cf. Jean Bourdon: L'Organisaiion judiciaire de
2 vol..Paris. 1941.
2. Tocqueville : L'Ancien Rgime et ln ~
3. Id., p. 173.
pourront, peine de forfaiture, troubler de

que faon que ce soit les oprations des corps
inistratifs ni citer devant eux les administrateurs
raison de leurs fonctions.
I.~,,
~ 1 [7 , , ~
Quand les Comits de Surveillarice auront je

tout le territoire le rseau de leurs dlations,
Reprsentants en mission auront vioi tous les
Des rvolutions
377
i, de mme qu'elle a bris les corps dont la

nce tait susceptible de limiter cetle de l'tat,
timides dfenses opposes par tes juges -

peuple. on s'en souvient - l'arbitraire brutai.
soient. aux peines de droit' ...
montrent que le cantonnement de la Justice

dsarmement de l'individu ne sont pas l.oeuvre
Terreur mais de la Constituante. Parce que ce
de choses a t lgu par !a Rvolution la
moderne. ces principes tant rests en vigueuiz.
1. DC.cret du 10 fructidor, an III.
2. Si. en pratique, le droit de l'individu a pu etre defendu
le Pouvoir. on le doit l'occupation - precairc il faut le
- de C e Pouvoir par une classe, la bourgeoisie, que
cation et ses intrts portaient redouter rabus de pouvoir

a labor l'excellente et admirable juridiction du
d.
Mais dans cette juridiction. c'est i,tat qui accepte de
contre lui-rnrne, cette gracieuset peur cesser du jour au 1
at en effet est radicalement mauvais. Engels

sa dification par Hegel :
378
Le Pouvoir change d'aspect
classez ,>, ,sa raison d'tre disparatra avec

sion :
Des rvolutions
ro
379
il un texte qui, par la vigueur de la pense et la

de yexpression, mrite bien sa clbrit. 11 ne
subsister
doute sur la doctrine. Non pius
cette lettre de Marx Kugelrnann, crite au
t de la cornmune"
ce qu'Engels a expr.im dans

texte
pour fordamental par tous les marxistes :
mouvait travers les antagonismes de ciasses avait

de l'tat, c'est--dire d'une organisationde la
1. Engels. dans sa prefnce de 1891 a L"

2. Lnine, op. cil, p. 39.
3. Iden,, p. 81.
civile, dc Mar
vouloir qu'on brise l'appaMarx parait

en
cours
de rvolution, alors que
de
ine, au contraire, estimera qu'il faut d'abord SIen
ir pour rprimer la rsistance des exploiteurs
380
Au lieu des institutions

d,une minorite
gie (fonctionnaires civils, chefs de
perma
majorit elle-mSme peut directement remplir les f
du pouvoir d'tat, et plus le peuple lui.nime assu
fonctions, moins la ncessit s~ fera
de ce
cet k a r d une des mesures prises par la commun
soulignc Marx est ~articulii'remeniremarouable : SUDD~~&=+
traitements administratifs a u niveau dri salaire o
C'est ici que se fait sentir le mietin le passage de la
cratie bourgeoise a la dmocratie proltariennt., le p
de la dmocratie des oppresseurs 12 democrat
opprim&s,etc.' B
Que l'on confronte maintenant ces princi
formidable appareil de contrainte que la rvol
difi en Russie!
Libre aux partisans de la doctrine de dnonc
trahison des objectifs rvolutionnaires. Libre
ennemis et de la doctrine et d u rgime de sou1
leurs oppositions. Libre enfin aux champion
rgime de les justifier par les ncessits de la tra
tion et de la construction du socialisnie.
Nous n'avons pas souci de polmiques, ma'
trouver dans un immense vnement contemp
une illustration de ce que nous croyons tre la 1
rvolutions : qu'elles tendent toujours forti
Pouvoir par la rnovation de son personnel et
esprit. Ce que Mam d'ailleurs avait observ des
lutions antrieures et que la sienne devait en
vrifier.
Si donc une nation peut trouver dans une rv
tion une vigueur nouvelle, comme la faible Franc
Louis XVI y trouva la force de conqurir ses Fro
1. LGnine, op. cit
Des rvolutions
urelles,
la Russie, vaincue en l9I7, y
la force de vincre en 1942, elle n'en
is attendre la libert. Ce n'est Pas Pour
ir qu'en dernire analyse sont fai-
lmperium et dmocratie
387
l'honneur de
dgradation. Un difice de raisonnements tab
l'exemple saisissant djun systme

vent social a retourn. conu
.pou
P R 1 ~ c l pLIBERTAIRE
~
ET PRINCIPE L . c A L ~ ~ ~ ~ ~ ~
388
Le Pouvoir change Aspecf
l'homme retient le Pouvoir dans les limites

attributions. La loi doit protger la libert
et individuelle contre I'oppression de ceux qui
nentl. a
L'intention qui informe ces fondations est
ambigut : il s'agit de restreindre le pouvoir,
maintenant par quels concepts se con
la construction.
trrzperiurn et dmocratie
O ~ ~ E K A ~ N DE
E ~ LA
E : LOI ABOUTI'T
A LA S
~ U ~
P A K L~E M E ~
N ~ A ~~R E
390
Le Pouvoir change daspecf
C'est un dialogue de l'Unit avec la ~ i ~ ~ ~ ~ i ~ ,

Nation se trouve deux fois figure,
ense
sentants'.
Une telle assemble tait ncessaire a un
voir qui ne disposait pas militairement des
prits 2,, et qui devait demander chaque in
par le pouvoir au nom de l'inrrt
ais que ces intrts divers, e n cette qualit, Proent la loi, ce serait iilogique, piiisclue la loi tend &
rt gnrai, Devenant auteur des lois, I'asseml'etre qu'en vertu de l'ide nouvelle
ne
Lenumeration est devenue incornpiete, fautive,

bre, Parce que le changement dans la rspr~sentation
les transformations socialrs.
mal equ
pas
Le pouvoir change dnspect
~ ~ p e r i u et
m dmocratie
393
l'intrt national
--
me aussi par des rgles coutuinires qui avaient
Le Pouvoir change
LE PEUPLE
JUGE
DE LA 1.0,
Les grands Igalitaires des xvrr et xviri. sicle

nergiquement affirm que I,homme n'a de libe
de scurit que dans une socit o les gouver
temps que l'on veut assur

lois >>, on rpudie celles qui
~mperiumet dmocratie
397
398
Le pouvoir change $aspect
lmperium et dmocratie
sentantS. Mais au peuple seul, au peuple non

sent, rellement prsent,
Entendait-il que ce peuple assembl pfit ],in
d'introduire des nouveauts? N~~ pas.
11 es8 manifeste que le systme de uous
dait restreindre le nombre des lois, 1 % ~
obligations imposes aux sujets, et des
Frs aux magistrats
II ne lui est pas venu l'esprit que le peu
faire des lois' mais il a voulu lui donner le
d'en repousser qui parussent injustifies, E~
effet un rle ngiitif et liininareu que joue en
que le rfrendum, traduction libre du
rousseauiste',
Cette penske s'claire par la techique
1 . Parlani du peuple dc Geneve, ii crit :
quoi W u
ceun qui voudrairii l'ameuter
les vues
a ~ n b i r i o n ?A l'aire de nouve~ies
lois en
J
~
~
droit ~ i u ' i ire
l recianie pas el q u , i ~
pas bon qu.iI
a
Le1ire.s crites
lii Mo,irugiie, let. i x ,
An,i,
seau, xxi, 136.
a Les lois ne sont proprenient
lis conditions dt. pas
tion civils. Le peuple, soumi>
lois, en doit
l.uteur: il
pai-ticll[ qu'a ceux qui s'associent de rgler les
soci*t. Mais comment les ig~eron[.ils?
d.un
accord. par une inspiration subit? L~ corps
a
Organe Pour noncer ses V U ~ O ~ IQU^
~ Sl,,i? donnera la
Pour en lormei- les actes
les
d.avance?
melit une nlultitude aveugle, qui
ce qu.rlle
Parcc qu'elle sait rarement ce qui lui
hori, executrraitclle
l-mcm une entmprisc aussi grandr, aussi difficile qu.un sys
de legisiation? De lui-mme le
veut toujours
bien,
de Lui-m*mr il ne le voit pas toujours. LZ volont gneralr
jours droite mais le jugement qui la
clair. II faut lui faire voir tes &jets tels qu.ils sont,pas
quriqu
tel'. qu'ils doivenr lui paraitre, lui monticr
bon chcmin qu
la garantir des sductions des
particulieres,
procher ses yeux les lieux et les temps, balancer l.attrai
avantages prsents e t sensibles par le danger des maux loig
cachs. Conrroi social, liv. xi, chap,
,..
J,.
399
que le philosophe avait toujours l'esprit.

un dtenteur du pouvoir excutif qui ProPoSe
ple la loi nouvelle : il en fait connatre le Proixe trois semaines de l' un jour pour le verpopulaire. Lgifrer veut proprement dire ProPola loi2. ~~~~t la date du scrutin des orateurs
nguent le peuple sur le Forum pour le persuader
dissuader. N'assistaient ces dbats que ceux
cet effet et c'tait une obligation, quoiviole, d'couter en silence. Le jour du
, au contraire, tous les citoyens doivent tre-PrL~ magistrat pose alors la question : Etesen faveur de cette loi? et le vote intervient
des procdures constitutionnelles (par
uries ou par tribus). acceptation de la loi par le
ple est proprement un contrat qui intervient
la
et lui : lex d'ailleurs ne veut
autre
chose
que
contrat3.
~
?
les lois proposes par la magistrature, ou si
veut le gouvernement, ne sont Pas acceptes,
st donc hien un processus ngatif et liminateUr.
en tenir l, ce serait oublier la mare croiste des lois qui furent adoptes par le Peuple vers
a ~ ~ ~sans
h tre
l manes
i ~ ~ de ~i'Excuutions populaires~,prises sur l'initiative de
ges trangers au gouvernement. les tribuns,
par un long processus d'volution avaient t
aux lois proprement dites. Ici, ce nfest
1 ' ~ ~ qui
~ ~demande
~ i f une extension de ses
ibutions ou qui propose au peuple des rglements
)>
ac emcnt trois nundines.

ommsen: MonLiel des ~ n s i i r u i i o n s romaines. tra*. P.^
1" ~ o l u r n sParis.
.
1889. P. 355.
rd, C.
Mommsen, op. ci!.. P. 352.
Piebi scirum signifie
chose que rsolution populaire-
1mperium et dmocratie
401
nouveaux, c'est le peuple, anim par ses

met en mouvement l'Excutif. La volont popul
joue pius un rle passif et de crible, mais un rl
Si les vues qu'on prte Rousseau sur la sou
net populaire avaient t vraiment les siennes,
ce mode de IgisIation qui devrait avoir tau
maux pour cil corriger dc moir;dres.
Ainsi, dans sa pense, ie peuple est

lois )1 en ce sens que seul il leur donne vigu
qu'il est libre de les refuser; mais non pas en
que toute pousse populaire, soit directemen ,
indirectement, soit par l'entremise de reprsent
doive se traduire en lois.
Mis part le fondement thorique du droit de
1. Livre i v , chap. v.
2. Di5courr sur i n g o l i r , ddicace,
ue le pouvoir ne puisse s'emparer de l'arme lgismais que la loi s'impose lui comme rgle
olable, c'est la proccupation commune de tous
galitaires qui ont voulu garantir la libert2.
ue la loi par ailleurs soit aussi intrinsquement
c'est une autre question, et des
ne que
ne 12aborderonspas. sinon pour rappeler que
mon Essai sur la polilique de Rousseau, dans l'dition du
le cheval aile, Constant Bourquin, Genve. 1g4'.
toujours le sort des lois. elle rgne ou prit
La libert
ne
de plus certain. Rousseau : Letirer
de l<i ~ ~ ~ ideuxime
~ ~ npart.,
e lettre
,
vin
Imperium et dmocratie
405
la loi avec la conscience sociale et par l avec la

prtendue volont populaire usurpa
LAFOI 4
BON PLAISIR DU PEUPLE
philosophe avait voulu resserrer!

Toute l'cole avait fait son droit individuel 1'
et l'omt-ga de son systme. 11 devait tre garan
une subordination deux degrs du Pouvoir con
humain, de I'Exc~ttif.D'abord soumis la Foi,
tement spare de lui; elle-mnie soumise aux P
pes intangibles du droit naturel.
L'ide de soumission de la Loi ne s'es
nue. L'ide d e soumission du Pouvoir 1
Peine perdue : tout ce que la conscience so

retenu, c'est l'association des notions loi et v
populaire. Non plus une loi n'est loi, comme
entendu Rousseau, que par le consentement du
pie. mais tout ce que veut le peuple, ou tout ce q
nt seulement I'attribus philosophes :,aCe qui.
d je dis que Yobjet des lois est toujours gnral, j'en-
e la loi consideir les sujets en coipr et les actions comme

es. jamais un homme comme un individu ni une action par~ i i c .ins si la loi peut bien statuer qu'il y aura des privileges,
E elle n'en peut donner nommment a personne; la Loi peut
e
classes de citoyens, assigner mme hs qualits qui
neront droit 5 ces classes, mais elle ne plut nommer tels et tels
r y rrs admis; elle peut tablir un gouvernernent royal et une
cession hrditaire, mais elle ne peut lire un roi, ni nommer
famille royale : en un mot toute fonction qui se rapporte a un
et individuel n'appartient point la puissance lgislative. s con^
social. livre ir. chap. 5'1.
. Carr de Malberg pour La France (La lot, expression de la
onr genrole, Paris, 1931) e t Dicry pour L'Angleterre, (Inrroduc~
ou Dmii corisiiiurionnel, trad. Barut.JCze, Paris, 1902) enw-
412
DE LA
A
SOUVERAINETE DE LA U>I
iA SOUVERAINETE DU PEUPLE
~mperiumet dmocratie
413
rnementaux complexes o
e, individuelle ou collective,
ait souveraine : rgimes constitus, et propremoins empches dans leurs
u reprocher d'une part leur
issance excutive, tandis que d'autre part on se
Que le Pouvoir n'et pas un fondement
e n plus bruyamment la mise
rainet populaire et son absoluque les ressorts comptiqus Qui
pousses violentes fussent simplifis
pouvoir rassembl, assez sensisirs du moment, ft assez fort
te thse a t pouse, ici par le
par
le
corps
q ~ t ivoyait dans la proclagislrat,
tien de l'absolutisme populaire le moyen de granson propre pouvoir. On n'a pas compris que
difficile souverainet des lois et
r la libert; qu'enfin on reconstuait un lmperium csarien qui devait ds lors irrliliasinlilibus - trouver ses Csars.
de
consistait pas rem

la volont arbitr
arbitraire d'un c
La volont d'un seul, la volont de plusieurs, la volo
de tous,
n'est que la force plus ou moins puissant
n'est d aucune de ces volontis, a ce
titre de
ts. ni I'obeissance, ni le
resFct.
Comme le rpte Clemenceau :
... si nous attendions de ces majorits d'un jour I'exer
de la puissance qui lut celle de nos anciens rois, nous n'
rions fait que changer dc tyrannie'.
Ce qu'on a rv, c'estque la rgle ft souverain
non pas une rgle quelconque mais une
saire en soi. La garantie de la libert rsi
souverainet de la rgle de droit, de la Loi.
Les bienfaits Igalitaires et libertaires dont on fa
honneur la dmocratie ,, furent en fait le f r
L~ dmocratie totalitaire
42 1
teresse essentiellement. out est ~ r d si

u nous nous
de considerer les ~unicipa1itt.squi s'i-tablisou les Provinces, comme autant de
ou les
les rapports de force et
bliqus unies seulement
rotection commune-
humain et territorial constitu par la
rium n'ont pas voulu tolrer. sieys szexp

l-dessus2avec la dernire vigueur :
p. 322-323.
2. A la Constituante. le 7 septembre ,789.
t. V i l ,
hington dchane une guerre telle que l'Europe

avait pas encore v u pour touffer les tentatives
Le pouvoir change &spect
L~
GENIE AUTORITAIRE DANS L.A D E M ~ ~ T I E
LU dmocratie totalitaire
430
dmocratie totalitaire
inserts. ri'auant pas de retntnchemenr oli ils

,'iristaIlri. pour airrer la po~iss>e( I ~ I
eu d'autre ressource que i'offensive. yentends
leur fallait prendre assez d'empire sur le pouvo
mme pour inflchir son action, la faire tour
leur profit. De i ce sige du ~~~~~i~ par les in
particuliers dont les assembles amricaines of
l'exemple le pius visible. Chaque gros intrt,
s'agisse d'une catgorie d'agriculteurs, d'indust
d'ouvriers, entretient auprs du parlement fd
des reprsentants qui occupent les antichambre
difices officiels, en prennent le nom', e t font le
des << reprsentants de la nation .
un fa
connu qu'on le dsigne souvent Comme << la troisi
chambre' . Ils sont l, forts de moyens que laon
deviner-. pour einpccher OU provoquer le vote des
qui affectent leurs mandants. 'ils ne russissent
leurs associations dclenchent des
J'
nion qui donnent rflchir- aux lgislateurs.
Le Pouvoir dmocratique ne reconnat aucun a
pouvoir dans la Socit et prtend d l e r aussi
qu'il sera port, ou feindra d'tre port par le
gnral B.
Mais s'il n'est pas susceptible dzaurestafion,il
au contraire minemment susceptible de
Tout Pouvoir fait l'objet de mant-euvre
res. d'autant plus necessaires qu'il est moins Iimhg,
et d'autant plus efficaces que sa base est plus lam.
s i c'est un roi, les intrts ne peuvent je
qu'en mettant en mouvement, par un lent che
-1- On les apprlle iobbyisrs o u . anticharnbrirrs

2. Economic Poiver orrd poiiricoi piessure, par
C. B
dcll et Jane Grevrrus. ~
o
~ 26 de~
~
~
~
amSricai
In1'ertigation O / concentration O/ E
~ poiuer,~washing ~
1941.
mcnl
43 1
~ rluL4q~i'un
~ ~ ~Je ~ PIUS
~ hintime5
~ ~
~1.i5roiratic,
le5 i111ciri.t~
deiuser des relations de famille et des contacts
peut tre flchi ou
~
...--. ,,
r,,,,r,,,:,, - .- .
i
c.'.,r
-
ilne
e ce que peuvent les

atique. Ici le Pouvoir
d nombre. Si donc des;
s'organiser et acquients d'opinion, ils peuirt ou mme le saisir
s'avantager au dtria Socit tout entire.
ts au Pouvoir lorsriode lectorale, des
e tel groupe, ils avilisnt reculer devant une
e B. ils s'emparent
leurs besoins particuaux intrts particurs des moyens de dfense, on les condamne une
ctivit offensive, qui les mne l'oppression d'auintrts : et ceuxci se trouvent excits Stopper.
sser ou conqurir le Pouvoir par des procds
semblables
eAutorit n'est plus alors qu'un enjeu. elle perd
abilit, toute considration. Le caractere de
i Itexercent va sans cesse s'abaissant jusqu'
fin le Palais du Commandement ait un ocCuT - ~
ant qui dcide de ne point s'en laisser chasser : c'est
tyran.
~ peine ncessaire alors d'augmenter les
~
h 11 est
i
pour
fonder le plus affreux
~ ttributions
~
~du pouvoir
;
~
espotisme. Chacun de ses envahisseurs successifs
^..
L~ dmocratie totalitaire
lui a, Pour ses fins propres, cr quelque f

nouvelle, et si I'etat devenu monstrueux
encore touffant, c'est seulement
qu3i
continuellement de mains, 11 suffit
demeure dans les mmes pour
prouv
D E LA FoRhlATlo~DU POUVOIR
sse,,,b]e
a,,rait su construire et rgir YemPire

pas t cause du relchemeni
rii.cessaire le pouvoir personnel, mais PI*ui
introduit qu'avec le dclin
ce dsordre ne
: elle
bles, qui ne pouvaient bnficier d'=ne telle slection, &une telle exprience, d'une telle stabibt,
que formes sur un tout autre principe,
capables de jouer le mme rle dirigeant,
combien il importait qu'elles
sansdoute on a
434
Le pouvoir change daspect
LQ dmocratie totalitaire
435
sement plus large, les principes sont plus humains,

tection de la loi gale pour tous. Mais pr6cisimenr
ce que le civiciat ,, embrasse tous les etages de i'disocial, i l y a des hommes qui demeurent bien Plus
par leur intelligence et par leurs scntimenls aux
ne pouvaient I'lrc les c i t v n s
r.ts de I.association
moins estimes des anciens tats libres'. a
pas loign d e d i r e q u e rabolition
Rousseau
~~~~~l~~~~~ rend impossible u n e rpublique l'an-
La facult de donner soli suffrage constitue seulc la

lit6 de citoyen; mais cette facultc presuppose i.ind
dance de celui qui non seuleinerit veut laire partie
Rpublique mais veut aussi n etre u n mcrnbre, c.est..
une partie agissante d'aprs sa propre volontc
e n corn
nion avec les autres. Ccttc drnicre
rend ncessa
la distinction enti-e le citoveri OC;;^ c t le citoven pnsrii
En maint endroit, il m a r q u e sa dfiance d'une *ultitude incapable d ' u n jugement sain.

Ainsi nos auteurs s'accordaient ne Point admettqe tous les membres de l a Socit % la f0mmtion du
sismondi, cornnient distinguer ceux qi'i
qui n'en ont pas une? Tuus
dc
au bonheur, tous uni droit au pcrfeclionnernent- A
ceux qui, par leurs incaPacilis.
quels signes
au bonheur e t a u dc'irrloppcmcnt des autres? On a
oblig
de tracer
~
~ de grandes
~ divisions~ presque arbitrai~
"o,onte
ont
Chez les Anciens, la servitude d,,,,, gl.and
d.ind
"idus avait POUT effet. disait Sieys, d,purcr lcS class
libres. II cn risultait que tout homlne libre
i.t
clLoren actif. De nos jours, la haSc de I
,
] . Kani : Maophvsiyur des M < ~ L , ~
ir-purtie,
s,
Paris, 1853. p. 170.
xL,.i,
irad, Bar
,.
CI,
BasCid :
sirses e t
sa Pense. thse de ictrres, paris,
LIVRE SIXIME
CHAPITRE
QUINZIEME
Le pouvoir limit
prsente deux aspects auxquels les esprits

ement sensibles, selon les caractres, les
II est une ncessit sociale, Par l'ordre qu'il inipose

t le concert qu'il instaure, il permet aux hommes
'accder une vie meilleure1. Ces services ont fait
ne telle impression sur la plupart des auteurs et
id& du nant tatique (Hobbes" Ihering3) leur a
Rcrrhrlot observe dans l'article Ctot de Lii Grande
riryclopi'die <: Dans i'Afriquc ceniraie. Baker a &r trappe d u conasic entre i'Ounyoi-o soumis 5 uii despoiisnie fl'ioce, ou l'on tue
torture putir irs causes les plus minimes.st iss pavs limitrophes
les tribus ii'unt pas de chefs. D'un cte. une agriculture florisntc, l'iiidustrir, l'architccurr mi-me, un peuple birn vi-tu et birn
ourii, de l'autre des banJes sauvages sans vtcnisnrs, exposees
ur t o u r n i m i s de ia Cain).
C r t t r illustration est d'ailleurs empruntet a Spencer : Principes
r Sociologie. Gd. Fr.. 1. i i i . p. 337-338.
2. Voir les citations d llobbrs au premier chapitre.
3. Cf. Ihring : a L'anarchie, c ' e s t ~ ~ d i rl'absence
e
de force eiati-
-158
Porri.oir l i 1 ~ r r r 2uri pOl~l~orr

rl(i~tir,~~
~ i i cILIIC~
h o i i ~ . i i r q u ' t l s ~>III
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i > l ~ ~ L isoi1
~ r :ci l i~
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i i ai pi,^.
11 est aussi lin prril social. I I 11LI,.
p.i, ull c:rrc. dC
i a i i i r i ni;115 1111c~i,ciiiiil,. ~I\.IIII,
d,na.
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i \appri,pilzi
Ic,, tut.<,,
ddIc
iiipp~'r., J.1115 I ' c ~ i ~ i ~ rhuiii.~iii
i ~ b l ~ ~
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.Idil
1rlli.lI
1:
.lu
i'l.t..<
Ll.>.t.i
.Ill
Le pouvoir limit
O Calvin! O Savonarole! O Saint.jUsr!

Mais comment faire respecter ces limites?
1' laut que. par ta dispoiiiioii des
urreie le pot,toir~.
DE L'EMPECHEMENI.
poiitique de Rome.
le
INTEKNE
Que le pouvoir arrcte le pouvoir, on pim
potiorem cansanz esse proliibentis2.

A des hommes Familiers ds l'enfance avec l'hiset qui la connaissaient infiniment
toire
mieux que leur histoire nationale" 1'idt.e du pouvoir
,,
1. Fsprii des I.oi.~.l i v r e xi, chapitre
de l u collegialite f u i subsiiiui' au principe

Si le
que la puissance suprme
onarchique, ce f u t precis,ncnr
ir.mcme ifil 1irnite et que la nuuvells magistrature a deux t t e
o u r ~ des
t
borBcs en rlle-mms. Mommsen : ii?ari~teldes liis!iiuorrs Roinaiiirs. <d. Fr., !. 5, p. 306.
2.
c.crcha,t~on
coriec!ii a I'activile indisciete des triuns dans la mulriplication d e leur nombre qui tendait a diminuer
acri,,ite car e.r inb~~izis
puieniir~rest qui intercedi!.
,,lus voiontirrs s u r IsiaSl. Athnes e t Rome
3. s i ).on
464
Le pouvoir limit
Pouvoir limit ou pouvoir i[limif
465
rts fractionnaires diffrents qui se montrent sufmment individualiss, suffisamment vigoureux

r << former corps u et jouer le rle de contrevoirs. II serait absurde de laisser un rle politi une classe sociale vide de toute nergie pro, ou de la refuser un groupe qui affirme la
DES cowrnF.-roiivoins
dans
121
socit et que l'instinct autoritaire \.eut
Suivant les poques, ce sont naturcliement
L'tonne et cxcite la r a i i l c r i c C'est aprs luiqu,elics re
merl1 muIliplices.
I . Ln voie feconde etaii prubabicment, w u , l
,
~ ~ ~ i ~ ~, i~
~
ceiic que ti-faicnt les grands juiistes df la magisli-aiure,
T,,~
nient oublices aujuurd'hoi. leurs theics
r,,u~~eratr~cei dc la
rainet? ne petirent t r r citccr i c i que
m?moir,
~
iseru i
~
~
?voquees ailleurs.
so
r m o i n La campagne que fera n 1787 et 1788 la Chanibrr de

merce dc Normandie contre le Traite de commerce franco-
466
Le pouvoir limit
Pouvoir limir ou poclvoir illimit
467
et centralisateur qui triompherait avec la Rvol

tait l'uvre.
Montesquieu profite d'une accalmie dans ce
cessus pour dnoncer sa nocivit :
des dcisions. Cette justice d'ailserait constamment adoucie par une interprtasuivant l'volution des sentiments : on allait
oduire le jury l'anglaise et faire intervenir ainsi
que les sociologues d'aujourd'hui appelleraient
sociale d u moment D. il fallait enfin
cette justice f t mise la porte de tous.
II voit l'quilibre social assur par l'incessante
e n ~ r i s s !>ES
~ ~CONTRF-POUVOIRS
~ ~ i
ET SUBORDINATION
es
C'est alors sur if? continent un fourmillement
se maintenir dans les espaces intercalaires.

C'est ainsi, semble-t-il, que le philosophe a conu
prservation de la libert individuelle par ]'quilib
de la limitation du Pouvoir etait donc la

point les formules.
sisme. Non seriledont Rousseau et
ature, tait sou-
-!. E s p r i i dei h i ~l i,i r c iiii.chap.
\ i.
472
Pouvoir limit ou pouvoir illimit
les liberts individuelles qu'on venait de procla

Sans doute l'inlention primitive des Constitua
avait t restrictive : ils entendaient qu'aucun acte
gouvernement ne pt tre fait qu'en vertu d'une
et qu'aucune loi ne pt tre faite qu'en vertu d
\consensus
populi. Mais leur systme devait logiq
ment aboutir rendre possible n'importe quel a
de gouvernement pourvu qu'une loi l'autorist"
rendre possible n'importe quelle loi pourvu que
Parlement la vott.
Cette absorption du Droit dans i'Etat, omb
avec l'anantissement des corps sociaux, posait
deux bases de ce rgime qu'on a de nos jour
<< monolithisme . Point de Pouvoir en dehors
voir qu'exerce I'Erat, point de Droit en de
droit nonc par l'tat.
Que L E POUVOIR
ILLIMITE EST AUSSI DANGEREUX
D'OC OU'IL E M A N F ET OC Q U ' I L RESIDE
Toute cette philosophie politique reposait sur
erreur que Montesquieu par avance avait rfute :
Comme &ans les di'mocratics le peuple parait f a i r e
pres ce qu'il veut, on a mis la libert dans ces sortes
gouvcrrlemenls, el or! a C O I I ~ O * I < ~ le
L I p u v o i r i l ~p
i uple u
in liberr dl1 peupleZ.
Le pouvais du peuple n'tait qu'une fiction3 da

1. Encore avons-nous vu que l'interdiction faite aux tribun
d e connaitre d'aucun acte d e l'administration a permis l'a
traire d e se dployer hien plus libremerit que sous l'Ancien Rgi
2. Esprii des Loc;, livre xi, chap. 11.
3. L a Revolution krarqaise a solennellcnirnt affirme le prin
de la souverainet nationale; mais elle ne l'a p i r i t applique;
on l'a dit plus haut, ce celebre principe n'est qu'un Isurrc, uric
tion, un moyen d e gouvernement, qui n'a pas plus de valeur re
que Ir principe d u droit divin. n Lon Duguit : L'Eia!. Ir Dr
ahjrcrif el l a Loi pusirive, Paris, 1901, p. 251.
Le pouvoir limit
n dit, les affres d'enfantement d'un

cipe nouveau. Nouveau? Mais Cicron dj en
' t fait le procsz. Mais assez d'expriences, antis ou modernes, en avaient fait connaitre les effets
r qu'un commentateur3 de l'Esprit des Lois pt
e peu prs concurremment avec la publication
ontrat social :
6s qu' la plu,-alitz des suffrages uii c o q x d'tat peur
nner cc qui lui plat, c'est uii gouvernement despotique
ut comme celui daris lcquel i i i , seul coinnriinde sans sui^
e d'autre loi que sa i,ulontC.
Aprks plus d e vingt ans, Benjamin Constant ne

.u Reiulutioii iianiiisr. a duiine le coup inuiiel a u droit
et a IL, iigitiinitc. ais aussi la Souveiaiiicre du Peuple et la
le c~inimandcmentct roui Ir. monde ni. peut pas c u m ~

la vcrite La Voloriri' enirale est u n e fiction.
Die Soriologi.sci!e S~ri'ii,idee. 1902: p. 3.
oiiit d'Ftar auquel je iciue piiii nettemeni le nom
tic qu'a celui q u i est place tout entier dans le\ mains
multitu<lc. il ne riuus paisibsait pas cxister de i&publique dans
.rire. dans S>i-acuse et dans Arhene, quaiid les tyrans y do mi^
t , ni & Ronie sou, Ics deccmviri. i c nevoir pas commerit Ir iiom
s la multitude : d'ahurd parce que, suivant votre hureusr d e i i n i ~
un, n~ilien.i l n'cxistc point d c peuple pour moi s ' i l n'est conteriu
al- le lien commun de la loi. Hors de li. cet asscmhlagr d'hommes
ran aussi bien qu'un seul huiiimc et miiie iji-an d'autant plus
x qu'il ri'est rien d e plus tcriible que cetii. bete froce qui
ci I;,forme et le iiuin de pcuplc. Cicerun : La Rrpiihliyiir, i i i .
x i i i . tiad. Villemain, Riris. 1859. p. 189-190.
3. lie I_uI~c. d'iine famille d c i-efugic's prutertants en Hullande.
ui ;i donne en 1764. $3 Amsterdm. u n e Cdition annotee de L'Esprii
474
Le pouvoir limit
aussi Loin que ceux qui se rclament de la sou-
es que
la volunit' Geni'ralc ,,eut [out, les reprcsenlants

ette vololit Gc'neralr sont d'autant plus redoutables
elles etaient les le<;onsd'une gt-neration assagir
Un autre contemporain conciut :
autres tyrans2.
l'lus mme car aucun despote ne peut se permett
1. Cours de Polifiyr~rconstiir<rionnclle,d. de 1836, p. 16-17.
2. Sisrnoridi : Erudes sur les constirutions des peLiples libres,
dc 1836, p. 204.
1872, p . 279~280.
de puliiiyur coii~iiiiiriui~nrlle.
ed. Labuu-
478
Le pouvoir limit
anciennes provinces u toute hrisse de libert

L'opposition, dans un rgime parlementaire o
pouvait accder au pouvoir, ne se souciait pas
plus de rduire un patrimoine d'autorit qu'elle e
rait recueillir. La pousse sociale formatrice de g
pes, l'esprit d'indpendance des juristes, se t
vaient affaiblis par une longue servitude : on vou
plutt profiter du Pouvoir que se passer de
Comme l'observera plus tard Odilon Barrot :
Plus vous etendez la sphre du Pouvoir, plus il se tr
de gens qui y aspirent. La v i e va o est la vie et 1
route la vitalite de la nation est concentre dans s
vernement, il est bien narurcl qric chacun aspirc e
dre sa part2.
479
Charles II, c'tait Louis XVIII, Jacques II,

t Charles X. Et les hommes de Juillet crurent
donn la France un Guillaume III, avec cette
'lit dont l'Angleterre faisait preuve depuis 1689.
mment donc n'aurait-on pas cherch outrehe le modle de nos institutions?
.
irs constitus mais les soubassements sociaux

s tiraient une force relle.
~8arlementd'Angleterre avait alors une existence
Les circonstances et l'esprit de facilit ram
force parce qu'assist des forces sociales; et le

ment n'avait pas besoin de droits, tant le condes puissances existant par elles-mmes
rd desq~lellesle Pouvoir &taitdemandeur.
'mportance sociale des pairs n'avait pas dclin
le temps. Le rigimr de propriit qui leur etait
tout est rsolu.
On conoit la vrit que les choses d'Anglet
ques 1". en Charles 1". les constructeurs de
monarchie absolue. Dans la rvolution d'Angl
la ntre. En Cromwell, Robespierre runi avec
1. Maurras : Action francaise du 15 mai 1930.
2. Odilon Biirrot : De la Cenirulisaiion, Paris, 1861.
l'extraction minire puisque le matre du sol
t de leur persistance politique.
480
Le pouvoir limit
48 1
EPARATION FORMELLE DES POWOlRS
dont Lolnic a surpris le secret : c'est que ce fo

Pouvoir- teilcment circonscrit et qui attire to
yeux est bien moins dangereux qu'un autre qui
merait i sa mort, avec tout l'avantage de la su
sociales font agir le Pouvoir, comme il se voit d
1749 quand elles forcent Walpole la guerre.
Ainsi la = sparation des pouvoirs >, qu'on ob
en Angleterre est la vrit le rsultat d'un pr
l'expression constitutionnelle de forces qui se

affirmes contre le Pouvoir, le surveillent, le con
sait comme la monarchie progressa par empints successifs, et comme les appels du parleau peuple causrent enfin la rvolution de 48.
x accents d'tonnement douloureux qu'veille
un Augustin Thierry la chute subite du rgime
illet on mesure les esprances qu'il a fait natre.
ait cru btir pour des sicles. Eh quoi, dix-huit
tale
482
Le pouvoir limit
estin du tiers lment, de la haute assemble,

'ffrentes constitutions, illustre les conditions
la nation agissante'.
Cependant l'Assemble Nationale qui hon
mnes de Rousseau en acclamasit la Volont G
mme force.
Opposer comme l'a fait la Deuxime Rpubli
anantir ses pouvoirs.

On aurait pu en trouver la prdiction dans
Toutes les fois qu'il est reconnu que tout puvoir
1. La France parlemenlaire. t.
II,
p. 109.
qui a pu au xssre sicle tenir en chec le pou-
mondi : ludes sur lei insiiirriions des peuples libres.
Putivorr li>11rr2 oi z i l r '
1.r poirvoir r'r Ir d r u i t
I'i. i i t i l > o ~ . t . I:i . i i i : . . . i . .&I.

I ~ il .<, i~,,i,i.. ,i. l t ' i . , ! I idui
illiiiii;~r ~ i i r ~ ~ ! ~ c l ~.'I~ ~
c~
' ~I Io:~~',o. .~~ ~ :.ltaiI . I !I'.,.,~iir,~
.~oI
de
rien de ,crt.iiri
Le g21iic. ~ n u d c r l l c ~
Iruu.,~, l r l s ~ i n c l i v e i l l d n l <?tte
parricl<. a u p r i i i ~ ~ i pde
z ~uprr.rri.ilr,du 1)ruit. Des lura
il r'a,.ioiiiinude
dti principe. que dis-jr.. il s'en
,... :.I,,,, I $ t ~ i i i . ~ i i < . i ~
I ' k ~ i t i~IJII, IL>CII<,\

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p c r i l i i Ir,, ileux racinea a*curarii a u i r ~ ~ i i >sa

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pliriir.5 c ~ ~ e i i r i ; l l z ~la, l o i dari> unc
Lmi divirlc.. putir IL..;autrc,s. le rc,sp.it Jcs prdriquc,,
ariiestrdIe>, [:, ,cc,)iide I.Llie
poll\jj{
p o i l i l ilc.
rapl.ie,
i,.:iil,i,li..
L~xli,-l ,i,, J : , ~1111~ le~
I,l,,.,
11
C':i!.,
rclniiie! I . ' ~ t r e i n t caux droirb i i i d i \ i d u e l > pruclariies

sacr, en 1789. l', p r i \ ilcgc i o n ~ i i t i i r zn
. td\'~ur de i c r .
tains gr<,upc>, uu 13 disii.inii1131ion C O I I I ~ ~ ~ e r i a i n >
autrr,r, Ic caracr<i.e J'iii~~r.rtitud., i i n p r i m i i luus le*
int2ri.1,. Ic,ui JL'ditiun :lu P o u n i i r , tout cc13 c i t '.\pliqu:,
j ~ ~ t i t i piOric.,
c,
cumrrie refi>lant ulle c u n i c p l i ~ n
touioiir:. plus d i 1 c't t
u p l u \ i.Icvc<' JU
Druit
i
E t . ~ o i ~ i r n c!
~ i l ~ ~ l l r ~ ~ C';ir
d l l c ? quo1 i r ~ l l > i 2 t CC
D r o i t qu'i>ii ,>pliub -lu O r u i l iiiorivdrli?
3
jol~Jirc' . !>a~iir
'
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\l;ii, pik.ilii~rL.?
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~ L I I . ~~
12 II~<IJL.I-I~C
i
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quelque \ r d i ~ ,q i i siiit I'iJcc JL. 1.i ir.;!l,. de
de>;+rii~vJe\,,irt. 1.g p c r s p ~ ~ ~~iLiI '\O~I I , I;II~l ~ ~ i r ,ch
~ ,
iliiiii ,IIII~IU\~I~II :tu 1'11~1\t,ir > d 411ib~:
CI,
t r u v r ~ pr;.
,
?clix LI1111L,I:,I
tnlL~,IlL~u!.
. i ~ r ~ . i ld'un<,
i ~ , p l t ~~i r d r ~ cutilc
>~,ittr.LI ~ i i > I rel~oclui'
c
d gr;tn.l~.\ ~ l i i i i c u l i ~ ~ ~
I II
II
I .ILI iiiu\i.i J'IIII~,li.:iiil-ttis~ilq u i ]IL.
C:ir a i l'<>il
zidriiel IL p r i i i c i p c quz Iri l i ~iluir
i
Cire
h~.lirlt.
I ) ~ , ,,lel~;13:;c~
,~
q l ~ ' i ~ l ~ p.11
p ~ r ,111
? ~ 1)roit
i u i i t u r i i i i L,:I L ) i t ~ i t q
, u i enipchera le Pouvoir pr6sen111e111~~ui~.
t a n t la l o i . le groupe agitant l ' o p i n i o n p o u r l a taire
II L I I I t\,iit :i i i t \:II~I .l ~ t 1 c 1 1 d r cI:I L ! C I ~ I ~ > C
passer. <le pretendre qu'elle esr expression, manirrs.
!),.,,il l l l ~ c . l - ~ ~ l l l d {in . c ~ i i t i ~p~t ~~hcl i ~c~ ~' ~ ~~I I A~ I I I
d
t a l i o n . ralisation du D r o i t . E t quand jr, la jugcrais
11 CI,.
~ ~ i ~ . . o rhie11
c
v i i s i i r . i z scritiiiic,nt d u D r u i r . iiwia
inique,. o r 1 iiie dir:rir s e ~ i l r ~ i i i e n
que
i r i i i~u r i c ~ ~ p t i udrui
lL,,. i,,leilic,I . ~
plL1,
IIU~. Idr ~ \ ~,utfisumnicnt,
l i ~ ~
I1rvi1 es1 taubsc, pi5 ellcur?, p2riijive
er il rie r2;iglt pc~111,
et n'it J ' a i l l c u r ~~ U C U I I ~II<I\~IIde
rcaglr A ~ I~ I~ i \ a I r i ~ ~ c ~
su
i ii ii er ii l~~ t~
el~~s~ u o t i J i e i i .
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/r<,ztL.<l', l),,,,, , o . , t,,,,
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.li.sqi~.~~L.II~!L,t',b~.i:
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Pi~uioi,.li~,iii<,
ori uoriii,it
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AI:~.I
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,ii>ii. . a i
Lr pouvoir rr le druir
il/i,~i~li
en uri ccrrain sens, Ir wccedan6 dc la 1 . i ~ Divine.

Mais coiiibicri rnoiris efficace!
Prut-ii j p r ? i c n t lui donrier cerrc cfticacirr. cri
11.. . c j b . " l .
::. : \ > a
Si.ljr:<n.,
L , u ~ r ,t i i i r ~uiilbci.!CS~ u i ~ . . ~ q i ~ ~ i ~ rcrrairi
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lui. 5 1 , :<)iniiic II
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et~ i t ~ i i ! : i l ~ ~
c!c 1789. l..., tri-
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r g r : i c i ~ lt I i s l i t i ~ i i ~ ~ r . ~ ~ i : iCIi t 1%: ~ i i u \ c n
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Jii-igcai cc c o ~ i i i n Ii r u r licti\iic,. La ~ ~ ~ I . i , - a i i ;;air,
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r I L I'~>ii\uii
t i c n i saihir I ' l i u i i ~ r ~ i c
p i ~ u IL.
r Iur;~r uu I ~.inpCich~.r
.i>ii~~<>rn.iitic
pi-ivc
514
515
Les racines aristocratiques de la libert
xplique aisment ds qu'on se fait une ide un

ette du duel millnaire entre la Souverainet et
err, entre le Pouvoir et l'Homme libre.
ibert, ce n'est point notre oartici~ationD
W * l k r t n'est pas, comme le suppose notre prption, une invention moderne;.mais l'ide aphiarau contraire notre plus ancien patrimoine
social sur les parties, mais c'est fa sou,,erain

directe, immdiate et concrte de 13hommesur
mme, qui lui permet et
dployer saper
nalit, lui donne la matrise et la responsabilit
son destin, le rend comptable de ses actes
prochain dot d'un droit kgal
doit respect
ici intervient la Justice - et envers ~i~~ dont il
olit ou bafoue les intentions.
--Ce n'es1 point comme lment du bonheur ind
duel que la libert a t tellement vante par
esprits les plus levs; mais parce qurelle ret
l'homme du rle d'instrument o -les
v .o...i..o. n t ~ ~
-puissance tendent toujours le rduire, et cons
la dimite! de
san..c-.r...i-.
r~nne
-..
r
D'o vient que ces hautes intentions aient t c
pltement perdues de vue chemin faisant? Que la
ticipation au gouvernement, improprement
libert politique, a vrai dire un des moyens donn
l'homme pour garantir sa libert contre l'effort p
ptuel de la Souverainet, lui ait paru plus prcieu
qiie la libert mme? Qu'il lui ait suffi de cette par
cipation au Pouvoir pour seconder et susciter
envahissements etatiques, ports grce au conco
de la multitude bien plus loin qu'ils n'avaient
l'tre par la monarchie absolue?
L'vnement n'est paradoxal que de prime abor
us parlons le langage de la libert. nous

naturellement des formules labores
intain pass social. Bien au-del de la
bsolue, qui est proprement le premier
<:,,~
:des rgimes modernes et a commenc au profit du
"oouoir la dmolition des droits subjectifs.
3.
Lorsque par exemple nous disons que nul ne doit
, >
;etre emprisonn ou dpossd qu'en vertu de la loi
:?tablie et du jugement de ses pairs, nous reprenons
?les termes de 12 Grande Charte d'Angleterre1. Ou si
avec Chatham, affirmer l'inviolabilit
demeure particulire, nous rajeunissons inconsment l'imprcation de l'antique loi norvgienne :
le roi viole la demeure d'un homme libre. tous
t vers lui pour le tuer.
~
1. Il a Ctc' prkvu, notamment par ~

~ constant~ :
reconnaissance abstraite de la souverainet d u peuple
omme de liberte des individus; et si l'on attribue a cette

latitude qu'elle ne doit pas avoir, ia libert peut
verainete
perdue
ce
ou meme par ce principe. u 6. Cons: D~ lo ~
~
~
~du peuple,
~
~ in ~Cours
, de~ Poliiiq~le
e
i consritue
cdirion Laboula!,e, Paris, 1872. t. 1, p. 8.
~
~ liber ihomo i ~ ~ ~~ i avel
t ~uimprisonerstur,
r
disssisietur
ibero tencmsnto suo nisi per lrgale judiciuni parium suorum
1 per legem terrue. 8s
ans Ir meme temps en France, Mathieu Paris crit (1226) :
~~d nullus
~ de regno
i Francorum
~
dcbuit a b aliquo jure sui S P ri, nisi p r r judicium parium suorum.
516
es racines aristocratiques de la libert
Et encore quand nous rclamons la libre d.

tien de nos actes sauf rpondre du prjudice
ce qui est Par exemple le systme britanniq
matire de libert de presse, nous sommes dans
prit du plus ancien droit romain.
La notion que nous formons instinctivement
la libert, est en ralit un souvenir social, le
nir de {'Homme libre. Qui n'est pas,
]'h
de la nature, une supposition de philosophe,
exist dans les socits que le pouvoi1- n'avait
envahies. C'est de lui que nous tenons notre con
lion des droits individuels. Oubliant seulement
ment ils ont t consacrs et dfendus.
Nous sommes le~iementaccoutums au pou
que nous attendons de lui qu'il les octroie. ~~i~ d
l'Histoire, l e droit de libert n'a pas t une mu
cence du Pouvoir-, il est n tout autrement.
Et. c'est ici la grande diffrence avec nos ,
modernes, ce droit n'tait pas gnra], fond
supposition chez chaque homme d'une dignit qu
Pouvoir doit par principe respecter. 11 tait
lier,' rsultant pour eertains hommes drune
qu'ils faisaient respecter. La libert tait un
s'affirmait comme droit subjectif.
Il faut partir de cette base historique pour bi
poser le problme de la libert.
LESORIGINES
appartient une telle famille est libre. parce

a des << frres , pour le dfendre ou le venger.
si on ?a bless ou tu, d'assiger en armes
ure du meurtrier, capables aussi lorsqu'on
de se ranger ses cts.
outes les formes les plus anciennes de la procs'expliquent par cette puissante solidarit fami. comme par exemple le mode d'assignation dont
cc ~~i~ d'Alfred , nous conservent le souvenir1 :
t en mimant l'assaut de la maison dfenderesse
n obtenait l'acceptation du procs; rappel vique le procs a d'abord t un recours
t de
bitrage, convenu pour viter un combat. Et l'on
rend aussi que le procs ait pu prendre la forme
duel de serments, celui-l l'emportant qui pouamener le plus de conjurateurs >,mettant leurs
la sienne pour jurer avec lui2 : vritable
ains
reu~rede force o la famille la plus nombreuse et
plus unie devait l'emporter.
ce sont ces. puissantes farnilies jalouses de leur
dpendance, mais empresses aux entreprises cornont donn le ton des institutions de
ries,
rt. N?aereptant d'abord de chef que lorsque les
onstances le rendaient ncessaire3, eites Ont fini
ANTIQUES DE LA LIBERTE
Nous trouvons la libert dans les

ancienn
formations des peuples indo-europens qui no
soient connues.
Ce droit subjectif .appartient trs prcisment
ceux qui ont les moyens de le dfendre, c'es
517
u Druil et des Insrilritions d e YAngle2. Glasson : op. c i l . , p. 251.
cf. M~~~~~~
: ,. L ~ Smcmhres de la communaute (dans la

la ,,lus primitive) SC rencontraient pour repousser, en grouleurs forces, i'opprrsseur etranger, ct ils s'aidaient les uns les
utrrs au cas d,incendie; pour cette dfense et ce secours. ils se
onnaient un chef.
H~~~ ce cas de ,,crssit, p i n t de souverainet inrra muros. et
3.
518
Les racines aristocrariques de la libert
519
dicte les comportee du contraire. Etle

it et d'une dcence
n des sicles, et l'ormme o les rgledes volonts n'ait point
parait en tre le fruit
rois mots : responsahi-
aux dbuts sociaux. Et le plus ancien droit rama

tmoigne, construit sur le principe d'autonomie
volont'.
LE SYSTEME
DE LA LIBERT
Nous concevons peine qu'une socit puisse

o chacun est juge et matre de ses actions, et il
semble d'abord que doive rgner le
le chef de la domus ne pouvait au dbut omptsr
que su
mme et srii- les siens et se rendait justice a lui.m,amc
Mommsen : Le Droit pnal romain, t. 1, trad. franCais
Duquesne, Paris. 1907.
1. * L'aiicirn droit se basait sur le piinciw de la
su
rive. D'aprs ce principe l'individu est
le fondement
source de son droit; il est son propre lgislateur. ses
de
position on*, daris la sphre de son pouvoir, le mi.me
possde le mPme pouvoir lgislatif et judiciaire que ie

qui intresse la gnralit des citoyens. L'ide qui foi[ la bo
droU prive nncicn esr l'ide daulonomie.
La lex p~ibiicnn'apporte de restrictions au domaine de la 1
lation pxive que l o I'intrt de tous le commande imperi
ment. Compares A celles du droit postrieur, ces restrictions
de peu d'importance : il fallut des sicles pour anantir rancie
conception et pour dissiper la crainte qui en procdait. de restr
dre la libert prive..
Ihering : L'Espril du droii romain, d. Fra"$., r. i ~p., 147.
est libre de tout faire.

toutes les consquences
ndu impmdemment la
engag; n'importe qu'il
rompe, ou mme conisse pas contraindre,
t'. II est libre mais,
il a promis de payer
somme, il ne le peut pas : le voici esclave de son
monde o l'on subit si durement les consquende ses fautes exige et forme des caractres virils.
hommes mditent leurs actioils. Et, Comme
les inviter la rflexion, les actes se prsentent
sous un aspect solennel. Tout peut se faire,
son fils ou lui substituer un tranger comme
er, mais il y faut mettre les formes requises.
formes, qui sont d'une extrme rigueur la haute
romaine, font sentir aux hommes que leurs
ns, leurs actes, sont quelque chose de grave,
enne]. Elles impriment leurs dmarches une
mesure et majestueuse2. Rien sans doute n'a
g : op. cir.. i . LI. p. 296-297.
plus
ussi le
epanouisscment de l're de la libert marde la plus pnible rigueur dans la forme. La
Si Plutarque est d'une lecture tellement

c'est parce que ses personnages, du meilleur au
soutiennent tous une continuelle noblesse d'attit
Ce n'est point merveille qu'ils aient fou~lli la
die presque tous ses hros, car
taient en quelque sorte sur la
jouer certains personnages et retenu dans leur r
par l'attente exigeante des spectateurs.
L'opinion ,antique, la haute poque rpub '
est celle. d'une petite socit privilgie,
des travaux serviles et des proccupations
nourrie d u rcit de belles actions, et dont O
jamais les suffrages ,par une basses
disons-le en passant, parce qu'ils se
l'opinion d'aprs ces souvenirs
penseurs politiques du xvrii- sicl
fier un si grand rle. Ne prenant pas gar
nion qu'ils admiraient n'tait pas une
rale et naturelle, mais une opinion de classe
soigneusement duque.
LA LIBERTe
COMME SYSTME DE CLASSE
Le systme de la libert reposait tout entier sur 1

postulat que les hommes useraient de leur libert
d'une cerraine manire.
Ce postulat n'impliquait aucune hypothse sur la
nature de l'homme en soi. De telles spcuiations n'ap
paraissent qu'au dclin de la civilisation grecque e
s'introduisent Rome comme une importation tran
gre.
les snateurs amenaient leurs enfants aux sances. Pour pioduir
l'effet voulu. il fallait naturellement qu'elles diffrassent beaucoup
de nos dbats parlementaires.
e fondait sur ce fait observable que certains

es, les hommes de certaines classes, en vertu
actres acquis et susceptibles d'tre conservs,
omportaient effectivement de cette manire.
e systme de la libert tait viable avec eux et
tait un systme de classe. L est le foss qui
e la cit antique de l'tat moderne, la pense
e la pense moderne.
e mots d'homme libre B ne sonnent pas nos
illes comme celles des Anciens. Pour nous, toute
mphase est sur <<hommen. L est la qualit, et
djectif n'est qu'un complment redondant dvelopnt seulement une ide dj contenue dans le vocaal. L'emphase, pour les Romains, tait au
e: Ils sevperdent si l'homme la dment. Et par

ple quand un Romain se laisse capturer la
e ou s'il se fait noter d'infamie, ou si, en qute
scurit, il se met * dans la main n d'un autre
ommes libres sont capables tout ensemble de
er et de se composer, mettent leur fiert la
ns la majest de leur personne et dans celle de
i e. De tels hommes, Spartiates ou Romains, ne
laisseront asservir ni du dedans ni du dehors. Le
uvoir qui voudrait se dvelopper trouve en eux une
uperbe rsistance ses envahissements, mais ils
Durant la haute pique du Moyen Age, le terrne dnotant la
ert
l'autre : liber homo.
Pot<iwir
1l11iirruir
Lc, ru<.r',s u r i s r o ~ ~ ~ ~ ~de

i yIo
r rl izh.z~r r e
poiivoir i l l i ~ ~ r i r r
ap~!~i.i:ni di ..un<uuri ~ ) r g r i i l I i c u . , c i i i ~ i ~rnpi~..isr:

~t
11
. d i ,cipiiisc t t 2 l:i ~ I c i t ~ i i s
:.u~.iaIe.
c
II. . c > i i i 1'3rii<, cii, la R2puhiiquc. )><)tiriniciix dire,
i l s < > n trouii. Li K i p u t > l i i l u c .
Mai, Il-, ;iiitres!
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526
527
sinon gnrale, rien n'est pius riche d'enseigne

que cette pression, ses formes diverses et ses
qui sont, nous le verrons, de signes contraires.
ET A S S l M l U T I O N
INCORPORATION
DIFFERENTIELLE
g. Elle a conquis des droits civils et politiques2.

D'un processus extrmement complexe et
lequel les historiens nous renseignent insuffis
ment, nous ne pouvons ici que dgager les sch
II est certain qu'aux dbuts de l'histoire ro
des familles entires ont t6 agrges au pa ric
gentes albaines sont admises sur un pied d'galit

tels ilargissements ne portent aucune atteinte au
cessent rapidement.
Au lieu donc que les familles nergiques de la p
mnent une longue lutte politique, au cours
laquelle l'accs plbien aux magistratures est
gressivement obtenu. Ces familles alors, Fires
magistratures exerces, forment avec le patriciat
t r a n t de ses manimcs, les grands hommes que le flot des lois

ulairs apportait dans son sein. A cette cuntarration rnystuse qui liait jadis tous les membr6s des familles patriciennes,
substituait une ambitieuse conFedration de dignits, de
hessrs i.t de talents. Quand le monopile des superstitions augw
es, qu'elle retint si longtemps, eut perdu sa puissance, elle conva la science exclusive des intrts de l'tat, devenus chaquc
plus compliqus, plus nombreux, plus impenetrables la
e . par la grandeur mme des entreprises et des prosprits
liqus. 8, (Villemain : Introduction la traduction de la Rpue de Ciceron. d. 1858, p. xvir.) On peut gager que Villemain a
i. aussi l'Angleterre.
ais cette belle page minimise peut-trc la transformation
Porrvoir linrirr orr poirvoir
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i r ~ r ~ \.,ri.
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530
531
ue tous inspirs pas les besoins et les passions

ornent, vont sousent l'encontre des principes
us certains du Droit.
r cette pratique s'introduit dans la socit
ndre n'importe quoi. On acclame aveuglment
onque fait une proposition paraissant immdia-
11 souffre que les tribuns runissent la p

comme une communaut spare dans la Cit, q
lui fassent voter des rsolutions, plebiscita, et
rsolutions enfin acquirent le crdit de lois
Lois bien diffrentes par leur contenu et leur int
tion de celles autrefois prsentes par les magist
avec ie consentement du Snat, et qui formula
des principes gnraux. Les plbiscites tribunicie
utus tant vant
pdr
les Jacobins tait aristocra-
CONDITIONS D E LA LIBERTE
systi.mc de la liberte civile et politique a t viatant qu'on l'tendait des hommes qui en pre.
nt les rriceurs'. Mais il a cess de l'tre quand il a
rass des couches pour lesquelles la libert
quoique la plebe vott, cela tait loi.
534
dre dans une mme admiration tous ceux qui

pous la cause populaire n, sans discerner qu'i
deux moyens de la servir, qu'il y a deux voies
lesquelles on peut ainsi engager la socit.
La donne leur est commune : c'est une dispa
profonde entre l'aspect juridique et l'aspect cono
que de la collectivit.
Alors que, dans la premire phase, i'indpenda
conomique, l'autonomie pratique de la person
avaient t se gnralisant du mme pas que le d
de libert, ou mme le devanant, dans une secon
phase au contraire, cette indpendance, cette auto
mie vont se resserrant, tandis que le droit de lihe
continue d'tre tendu des membres de la so
qui en sont dpourvus (l'admission des capite ce
II arrive ainsi qu'une grande masse d'individ
isolment misrables et impuissants, dispose collec
vement d'une immense influence sur la chose pu
que. Cette influence fait naturellement l'objet
brigues financires des factions ploutocratiq
Mais finalement elle doit logiquement tre capte p
des leaders populaires.
Ils peuvent alors se proposer deux desseins. Le p
mier est celui de T. Gracchus. Il constate que l'esp
civique, la volont de garantir et de dfendre en CO
mun des intrts et des sentiments semblables,
perd la fois par en haut et par en bas, les capital
tes ayant trop dfendre, les proltaires pas assez.
veut rtablir entre citoyens une vritable similit
et la solidarit qui en dcoule, mettre fin tout ens
ble l'existence d'une ploutocratie et d'un prole
rial, faire que chaque citoyen ait une indpendance
une autonomie effectives telles que tous soient par
sans du systme de la libert.
Le second dessein, auquel C. Gracchus se laiss
Les racines urisrocratiques de la libert
535
ainer par l'chec de son frre, est bien diffrent.

met comme fait accompli la force individuelle
strueuse des puissants, la faiblesse individuelle
opulaire, et se propose de constituer la puissance
ique grant d'affaires de la masse.
e contraste m'apparaii clatant lorsque je vois
n vouloir que tout citoyen redevienne propriet le second faire passer une loi qui attribue
ue citoyen a ration de bl bas prix, bientt ce
gratuitement1. Cette mesure va exactement a
antre du programme de T. Gracchus. Au lieu
I avait voulu multiplier les propritaires indpents, voici qu'affluent Rome les derniers d'entre
, allchs par les distributions gratuites.
lieu que se gnralise l'indpendance concrte
membres de la socit6, voici que la majeure pard'entre eux deviennent les clients * de la puiselle-ci doit ncessairement acqurir, pour assuses nouvelles fonctions, un corps distinct. Ce
a le Principat avec bientt ses fonctionnaires pernents et ses cohortes prtoriennes.
1 n'y a vraiment de Rpublique que l o le Poune se prsente point comme un tre concret avec
membres propres. L o les citoyens peuvent tre
sque indiffremment appels grer temporairet des intrts communs que tous conoivent de la
faon. o aucun ne dsirera augmenter des
ges que tous supportent.
u contraire, il y a un Pouvoir, un tat, dans le
moderne, ds que le divorce des intrts indiviIs est assez profond pour qu'il faille la faiblesse
grand nombre le tuteur permanent d'une sollicihide P. ciodius l'an 58 avant J - C .
538
Les racines arisrocratiques de la libert
point de citoyens, point de privilges mais point de dr

telle est la constitution qui nous convientl.
pris des institutions libertaires et a
absolutistes, les historiens admireront-ils au
traire ta rsistance aristocratique la construc
de l'absolutisme? Sismondi, par exemple, cons
qu'au Moyen Age, << tous les vrais progrs de I'i
pendance d u caractre, de la garantie des droit
la limite apporte par la discussion aux capric
aux vices d u pouvoir absolu, furent dus I'aristo
tie d e naissance' r.
Seule la scne anglaise ne propose pas l'esprit
dilemme, et cela en raison de particularits hist
ques que de Lolme a bien mises en lumire. f i ,
effet, l'autorit monarchique a d'abord t ass
grande et la scurit suffisante pour que l'am
classe des hommes libres ne se resserrt point
caste troite.
Au lieu que les ambitions refoules et les ac
exploites p a r la libert oppressive des grands se r
lient, comme en France, sous la bannire de la Sou
rainet royale, les forces politiques de ce qu'on pe
appeler dj K classe moyenne >,s'assemblent
suite des seigneurs, regards comme de gros ho
mes libres, et sous la bannire de la Libert.
Ce phnomne est d'une importance dcisive : il
form pendant des sicles et pour des sicles de
esprits politiques trs diffrents dans l'le et sur
continent.
539
LA FORMATION HISTORIOUZ DES CARACTERES NATIONAUX
an des pages clbres, John Stuart Mill a const les tempraments politiques des peuples frans e t britannique.
est, dit-il, deux inclinations tri's dillrentes en elleses, avec quelqiir chose de comn~uiipar ou clles si.
ntrent dans la direction qu'elles donnent aux efforts
individus et des nations : l'une est le dsir de co>riiriuiz-
r, l'autre est la rpugnance subir le comrnandemcnt. La

dominancc de l'une ou dc l'autre de ces disposiiions
un peupic est un des i'lments les plus importants de
e couvrant d'une simple prcaution de style, le

.losophe fait le procs des Franais. qui sacrifient
r libert, explique-t-il, la plus mince. la pius
lusoire participation a u Pouvoir.
II y a des peuplcs oii la passion iic gouverner autrui surasse rcilerneni le desir de I'indcpendaiice pcrso~~iiell,
que
horrirrzes sucrijierorrr i:oio>zrii.rs lu stibsra?ice d e /ci
la simple uppcirence dit puuvuir. Chacun d'eux.
me le simple soldat dans une arme, abdique de grand
sa libert personnelie d'action entre les mains de son
r,1, pourvu que I'arnier soit triomphante ci victorieuse
se flatter d'ti-e rnembi-e d'une arme conqu,il
urante, quoique I'ide de la part qui lui echoit dans la
orninarion du peuple conquis soit une illusion.

Dans un tel peuple, les possesseurs de l'autorit ne sauient guere trop entreprendre, pourvu quc tous les
un jour ou l'autre arriver a l'autorit.
nation, un homme prifrera en gneral la
nce (si lointaine et si improbable qu'elle soit) d'exercer
1. Article de la Revrre des Deux Mondes. 15 janvier 1854,cit

Proudhon. De In I ~ < s t i cdans
e
la Rvolution et dans l'Eglise.
2. Sismondi : Etuder sur le3 Consritritions des Peuples libre
Paris, 1836, p. 315-316.
J.S. ~ i l l: Le Gouvernemen1 reprbsriitati}. r a d . Dupontite, Paris. 1865, p. 95.
540
Pouvoir limit ou pouvoir il[imit
quelque portion de pouvoir sur ses concitoyens, la

tude pour lui et pour les autres qu'on n'exercera su
aucun pouvoir inutile.
Voil ce qui constitue un peuple de coureurs de
un peuple o la politique est dtermine principal
Par la course aux places, o l'on ne prise que I.g
point la libert. ou les contestations des partis
ne sont que des luttes pour dcider si le droit de
de tout appartiendra une classe au lieu &une autre
a r e un groupe d'hommes publics au lieu d,un autr
l'ide qu'on se fait de la dmocratie est simplement
d'ouvrir les Fonctions publiques tous et non pluS
petit nombre seulement, o erifin pius les institutions
populaires et plus on crie un nombre infini de place
consquence 1'exci.s de gouvernement exerce par tous
chacun et par I'executif sur tous dciricnt
monst
Le peuple anglais tout au contraire, selon n
auteur, s'insurge volontiers contre toute tenta
faite pour exercer sur lui un pouvoir que ne
lionne Pas un long usage ou sa propre opinion
droit; mais il se soucie trs peu en gnral dZexer
le pouv0ir s u r autrui x ; les Anglais ont peu de
pour exercer le gouvernement, mais <<unePa
qui ne se voit dans aucun autre pays, de rsis[
l'autorit lorsqu'elle dpasse les bornes
Dans la mesure o ce diptyque nous paratra ex
mer une vrit, comment expliquerons-nous un
contraste? Par des caractres acquis au cours
deux volutions trs diffrentes.
Chefs de file de la classe moyenne, les aristocr
anglais l'ont associe depuis la Grande Charte
rsistance contre les envahissements du pouvoir.
1. J.S. Mill : o p ci,., p. 95-96.
2. J.S. Mill : o p cil.. p. 96-97.
541
attachement gnral aux garanties individuelffirmation d'un Droit indpendant du Pouvoir

ance, au contraire, c'est autour de la monare la classe moyenne s'est groupe pour lutter
tre les privilges. Les victoires de la lgislation
tique sur la Coutume ont t des victoires POPUse trouve ainsi que les deux pays entreront dans
dmocratique avec des traits fort oppo~s.
ns l'un, le systme de la libert, un droit des per"es d'origine aristocratique, sera progressivement
d u tous. La liberti sera un privilge gnralis.
si s'exprime-[-on mal en parlant de la dmocration de l'Angleterre. II faut plutt dire que la plbe
appele aux droits de l'aristocratie. L'intangibidu citoyen britannique est celle du seigneur
ans l'autre pays, au contraire. le systme de l'aut, la machine absolutiste construite par la
onarchie bourbonienne, tombera aux mains du peue pris en masse.
D'un ct, la dmocratie sera l'extension tous
ne Libert individuelle pourvue de garanties scues. De l'autre, ce sera l'attribution tous d'une
jours d'aii~~eurs.
on a senti que. si tous devaient
de la iiberii' aiistuci-atique. tous n'etaient pas galement proles conditions. D - H Lawrence a exprime avec
j en
i n a v u u ~ e smais proiondes qui regnaicnt il y a
.s lS
d e temps encore :
or sornois
*tait A
~ pur le~ sang Ic t l'ducation
~
~ et, quoiqu'il
~
t pas U.antec~dents,ii srentait qu'il tait un des membres resde la ~ o c i t s par
,
contraste avec les innombrables irressables. ~~~s la vieille Angleterre, cultive et murale, la distincles membres iesponsablrr de la socit e t
est radicalr
es irresponsables.
D.-H. Lawrence Kangouroo. tr. Fr., p. 26.
jusqu.j
nos
560
Pouvoir limit ou pouvoir i[/jmit
rellement allie de l'aristocratie lorsque 1touffer la libert.

Ses intrts propres la font champion
rpublique o l'ordre, ncessaire au maint.
scurit. comporte les latitudes ncessaires
de sa libert. Cette classe est tellement
rgime modr qu'il ne saurait manquer de
o elle fleurit, ni de sombrer
dis
C'est une vrit assez connue que
population romaine dcime et proltaris
guerres. la Rpublique ne fut plus viable.
On Peut remarquer avec autant de certitu
son naufrage est la cause prochaine des desp
modernes. A mesure que l'inflation dtruisai
pendance qui faisait la scurit et le ]ib
bourgeois, les tyrannies ont fait leur apparitio
N~VEA
06UN I V E A U X
DE L I B E R T ~
On Peut prendre les choses de plus loin

classe, avons-nous dit, a une assise de seCurit
qu'elle ne saurait souhaiter que la libert.
Supposons-la matresse du Pouvoir.
a le
de prendre pour elle cette libert sans la g
et de mnager aux couches infrieures la sc
leur est ncessaire, permetrant d'ailleurs
facilitant le passage de la zone scuritaire la
libertaire. Ou bien d'tendre cette libert
Nous avons vu comme aux xvrir et xix.
s'est commise la seconde politique.
Mais donnant tous le degr de libert qui 1
venait elle-mme, elle retirait par un
fatal. aux classes situes au-dessous dsefle
moyens de protection dont elle n'avait pas besoi
Il Y a l un lien logique assez vident mai
Libert ou scurit
561
liement rncorinu qu'il faut sans doute s'atle faire sentir.

xemple y aidera. C'est un des aspects les pius
libert que la libert contractuelle.
ants de
de la dignit de l'homme libre de pouvoir s'enel d'tre li par sori acte de volont. Ainsi l'eneni les Romains qui employaient le mme
ieges, pour dsigner les lois, obligatoires pour
t les contrats, obligatoires pour les parties. La
ide se retrouve dans notre code civil, ie cor]t la loi des parties.
de faon irrfutable sur ces prmisses,
ont tenu inkbranlablernent que l'ouvrier
i par le contrat de travail, que la grve tait
upture unilatrale de ce contrat, donnant donc
droit de rc'clanier des dommagesloyeur
ts. D~ nos jours mme l'illustre Duguit a renouette dmonstratio~ide faon premptoire.
de cette logique taient inacis les
que ti-op dures au salarii-. Gomme il
bles
aii trop dur aussi de laisser a sa charge tout
ent d u travail ne rsultant pas de la faute du
: et pourtarit ainsi auraient d aller les Cholagissant de rapports entre deux homrnes libres
chacun doit supporter les effets de sa mahse ou de sa maichance.
oute une lgislation sociale est intervenue Pour
tger le travailieur, pour lui confkrer des prii'il~t les classes suprieures appeles en supporfardeau n'taient pas en bonne justice receva protester l-contre. Car ainsi se trouvait Peu
instaur le statut scuritaire qui sera toujours
essaire a u grand nombre. Mais aussi on ne parait
avoir
discerne la contrepartie de
secUritaire : elle aboutit discriminer
re les homines censs libres, et refuser pour la
562
Pouvoir limit ou pouvoir il1irnit
multitude les risques, les responszibi]its, et,

consquence naturelle, les honneurs de la liber
U N E ARISTOCRATIE SecuRlTAIRE
Cette fuite devant les obligations de la libert
d'autant moins remarque qu' lSautreextr
l'chelle sociale le mme phnomne se
ici sans l'excuse de la ncessit.
S'il appartient une aristocratie dispos
grands moyens et d'une grande libert de
l'abus et le dsordre par une stricte discipline
murs, alors jamais aristocratie n'a
ma
son devoir que celle qui s'est leve dans le sei
classe propritaire.
Si une aristocratie trahit son rle quand
se drober aux risques et aux responsabilit
chercher la seule scurit de ses possessions
position, alors aucune aristocratie n,a dse
rapidement que celle-l,
Qu'a-t-on vu, en effet? AU lieu que le xixe
ses dbuts offrait un grand nombre de propri[
courant chacun les hasards de leur entrePr.
culire, la fin du sicle une classe beauc
troite. par le mcanisme de la socit anony
march financier, gouvernait des entreprises
tesques et dominait les activits conomiques,
une aristocratie, mais sans honneur qui lui f
Pre et qui la Ft agir de faon rglc; attenti
divorcer du commandement qu'elle exersait la
ponsabilit qu'elle refusait, et les risques
tait sur ses actionnaires.
Que l'troite aristocratie capitaliste ait t
dure ses employs que l'ample classe propri
Libert ou scurit
563
prcde, ce n'est gure niable. 11 ne faut

nt pas s'tonner qu'elle ait veill plus de col:
de haines. C'est que les hommes acceptent
r<e quels matres pourvu que ceux-ci se monsvres eux-mmes et courageux. Les lbgionroma@sne murmuraient point quand le conui leUr avait sans cesse donn des exemples
urance s'appropriait une part lonine du butin.
on souffrit mal que les intrigues de la ville persent des hommes habiles d'usurper la pius
nde partie de I'ager romanus.
mme, il fallait bien respecter le bourgeois
voyait vouer toute sa fortune et tout son temps
affaire qui portait son nom et o il engagedit.
nneur. Mais sous le rgime de l'anoriymat. il en
t autrement.
les moyens taient bons a l'aristocratie nous'affranchir des risques. Et de pius en
elle en venait selon l'terne! procd scuritaire
nopoliser les situations acquises, a les tayer sur
uissance tatique.
ienne la tourmente, c'est l'effroi chez ces grands
AU nom de l'intrt gnral ils supplient le
air de les soutenir et les sauver.
PARITION DE L ' ~ L ~ M E NLIBERTAIRE

T
survint la grande crise de l'entre-deuxrres, les proltaires taient en voie de s'assurer

scurit misrable, dont l'allocation de chmage
Les aristocrates s'en taient prot
une autre, plus dore, dans l'appui tatique.
stait une classe moyenne, qui tait dj. selon
ays, demi ou totalement proltarise par l'in-
564
flation. Elle est atteinte par la grande vague d'ins

Tel est le bouleversement qui dment une sag
C'tait une vrit tenue pour certaine q
homme vaillant et habile l'ouvrage n'en ma
jamais. Et pourtant les ingnieurs les plus dipl
comme les plus humbles manuvres s'entendent
qu'on n'a pas besoin d'eux. Aprs la honte du
mage nat progressivement l'ide qu'obtenir du t
vail est affaire de chance ou de relations.
C'tait un autre adage consacr par les gnrat'
successives que produire plus c'est amliore
existence. Le vigneron, le pcheur et tant d'autr
voient enseigner que des accroissements de pro
tion peuvent rduire le gain et des rductions l'a
Enfin il tait avr que se priver c'tait assure
soi-mme et aux siens un avenir meilleur. De nou
les dvaluations compltent la leon de la guer
moquent la prvoyance individuelle; contre toute r
son, les prts consentis enrichissent le dbiteur
appauvrissent le crancier.
Une science de la vie, simple mais jusque.l s
sante, se trouve mise en dfaut. Qu'on se repris
une foule de pcheurs gouvernant chacun sa bar
Mais voici que soudain les mares, le vent, le pois
se comportent de la faon la plus folle et djou
toute prevision. Qu'arrivera-t-il?
Voici ce qui est arriv. On a constat l'existence
secteurs abrits. On a vu le fonctionnaire nich da
sa place, assur d'une retraite. On a vu la gran
entreprise monopoleuse d'un service public main
nir et mme augmenter ses gains habituels.
Comment donc la foule dsoriente ne se sera
elle pas rue vers les secteurs abrits? Et com
Libert
OU
scurit
565
n'y avait point de place pour tout le monde, les

mmes ont naturellement souhait que l'abri s'tensur leurs propres secteurs d'activit.
PACTUM
SUBJECTIONIJ
e caractre psychologique essentiel de notre ge

la prdominance de la peur sur la confiance en
i. L'ouvrier a peur de se voir sans emploi. peur
ne vieillesse sans pargne. II rclame ce qu'on
le aujourd'hui e scurit sociale ,,.
is le banquier n'est pas moins timide; il redoute
perdre ses investissemenjs et emploie les capitaux
nt il dispose en fonds d'Etat, satisfait d'encaisser
s effort la diffrence entre l'intrt que rapporles titres et celui qu'il sert ses dposants.
ous les individus, toutes les classes tchent d'apyer leur existence individuelle l'tat, tendent le
endre pour assureur universel. Et le prsident Rooevelt s'est montr parfait psychologue lorsqu'il a
ni comme e les nouveaux droits de l'homme n le
't de l'ouvrier tre ernployk constamment
ire constant, le droit du producteur vendre des
antits stables un prix stable, et ainsi de suite.
lies sont en effet les aspirations scuritaires de
donne ces nouveaux droits de l'homme comme
t complter ceux qu'avait proclams le
sicle. Mais la plus lgre rflexion fait sentir
'ils les contredisent et les abrogent. Qu'en dcrt la libert, on rendait l'homme seul matre
ses actions dont l'tat ne pouvait donc garantir
rsultats et dont l'individu devait seul supporter
consquences. Qu'au contraire, pour garantir
566
l'homme des rsultats certains, il faut qu
assume le contrle de ces activits. Que, dans

mier cas, l'homme est consu comme majeu
mancip et expos aux hasards. Tandis que,
second, on se propose de le soustraire aux h
on le traite comme incapable, on le met en tute
sorte qu'enfin, les promesses d'aujourd'hui Fe
un cycle ouvert par les dclarations d'alo
libert resue est restitue en change d'une s
qu'on veut recevoir.
L'esprit humain a , comme le cur, des be
d'aimer qui le portent aux mmes lchets. 11 n
voir d'un mme phnomne que les aspects
flattent et l'exaltent, non ceux qui le choqucn
liigent. 11 dissocie ce qui dans la vie est ins
il clbre la cause et condamne l'effet, applau
fin e: repudie le moyen, affirme une ide et n
coroflaire. Ainsi les Droits de l'Monime noris exa
mais la frocit bourgeoise de la socit
philipparde, si indiffrente au chmeur, si cruel
failli, choque notre sensibilit. Nous refuson
reconnatre l deux manifestations troitement
d'un mme gnie.
Celui d'une classe qui, se sentant des forces i
ployes, a voulu rejeter toutes les entraves son
vit, comme ce ganl qu'on voit ail frontispice
pamphlet clbre', avec cette pigraphe : Ote
ses chanes et le laissez aller. Elle voulait que
les obstacles fussrrii ts de l'arkne sociale, s
soucier s'ils avaient constitu des garde-fous
saires, d'utiles protections. Elle a dcrt ~ ' h
seul dirigeant de sa conduite, seul auteur de son s
Mais cette course institue, la rgle n'en pouvait
1. Rponse aux ubsrrvuiions de la ciiamhre de cor,,rnrrc

Normandie par Dupont de Nemours.
567
Libert ou scurit
.<
elle formule avec colre par Carlyle1 ; Chacun

soi et que le diable saisisse les tranards.
plnitude de la libert impliquait la plnitude
sque. 11 ne pouvait y avoir pour les faibles aucun
urs ds lors qu'il n'y avait pour les forts aucune
iction. c'tait la lutte pour la vie n, ide dont
ait qu'elle n'a pas t suggre Darwin par le
tacle de la nature, mais qu'au contraire il L'a
des philosophes individualistes.
rgime devait faire sentir toute sa duret ceux
aient mauvais partants ,,,aux proltaires.
mme degr de libert assign tous les memde la socit, et une mme absence de protecpour les pus mal placs une insuP
,
able inscuritlS furent les premiers protester contre le droit
mmuu de la libert, rclamer des dispositions
eux qui s'taient crus forts eux-mmes s'eft leUr tour. La socit tout entire en vint
la scurit. 11 faut la payer.
es pourquoi nous assistons aujourd'hui ce que
anciens auteurs dnommaient = pactum subjectioles hommes remettant a 1'Etat leurs droits indiuels pour recevoir de lui des droits sociaux.
.,
CURITE SOCIALE ET OMNIPOTENCE ETATIOUE
demandera-t-on la preuve concrte qu'en

chant la scurit sociale on trouve l'tat autories faits sont patents.
568
Libert
OU
scurif
Dans deux pays de traditions politiques o
des rgles - lgifrer - les appliquer uter - et condamner les dlinquants -
mme aspiration scuriiaire d'un peuple affo
n rien n'a tellement affermi le Pouvoir que sa

nence - contraire aux usages -en de mmes
Eh bien, si l'on garde prisent l'esprit 1

complet des deux nations et des deux
comme en Allemagne, une prodigieuse av
l'tat, se traduisant par la nime pro1
bureaucratique, le mme triomphe de l'auto
traie sur les autorits rgionales, 1a mme su
tion des commandemerits conomiques au c
Prusse dans le Reich. Tandis que Washirigton

vernait directement que l'infime district de
de quelques annes, tient du miracle'.
II s'agissait l d'un pays qui ne connais
tribunaux. N'est-ce pas nierveille qu'il ait pu
ques annes rduire pratiquement nant
trle, difier une bureaucratie gigantesque, et
tir des droits les plus tendus : puisqu'on v
services particuliers habiliis tout ensemble
1. Les recettes financii'res ncessaircs & l'tat iederal t
1938 vingt-qunlre fois ce qu'elles avaient $te au dbut du sic
attend de l'tat qu'il procure un abri; il en

te chez tous les candidats la scurit un
essement accepter sa croissance : regard si
veut comme une ombrelle vivante, on consent.
pplaudit sa prolifration. Ainsi les critiques
uelles aurait donn lieu en d'autres temps tout
dissement de l'appareil bureaucratique sont vite
fes s'il s'agit de la mise en uvre des assurans qu'on altend
rit, il lui suffit
les ncessits de
,. Bismarck dj
de l'tat une protection, une

de justifier ses envahissements
son protectorat, de son patroavait senti que par l l'autorit
e n se touiacr vers lu; pour iniplurei un texte de loi, uii

ment d'administration puhlique. une ordonnance de pulice, sr
he par des liens de dependancc et de sujCtion. il a bien vu
lat se for!iiie comme tat par ses apparntcs concessions.
rmcs politiques peuvrnr venir changer, mais la somme
570
Si d'une part l'inscurit, en se gnralisan

ralise aussi l'empressement subir lfautorit,
part elle excite et anime le pouvoir.
Celui-ci emprunte son nergie aux atomes
qui le garnissent. Dans une poque de
individus nergiques, entreprenants tendent
ver dans la Socit plutt qu' entrer dans lsa
d'tat. Mais le dsarroi social les dtourne
Libert ou scurit
571
acquis, l'esprit guerrier et barbare des partis.

out faire, il faut que le Pouvoir puisse tout. Les
es comptent qu'il demeurera docile leurs
teurs qui, de notre poque d'inscurit, font or

rgime de Protectorat social.
eur. ~~i~ les forces immenses de l'tat ne pourt.elles contribuer le procurer? Ne devraientUn mme courant, quoique d'une
in
par la misre. l'imagination enflamme par la

des possibles, appellent ensemble un ordonnateu
un justicier. La pousse des besoins, des dsirs,
passions et des rves l'aide renverser tous les
cies constitutionnels, juridiques ou moraux,
mins par la dissolution des absolus, la haine
d'autoritc'. Ir budget de la contraintr cegu&par ksformes an
"es aux formes nouvelles s'accroissent.
H e n v Michel : L'tdde dr i'Elai, paris, ,898, p. 579,
savants ayant rang l'homme dans la srie

notion se fait jour: celle de la
572
au mieux de ses intrts l'homme affranchi de

traintes et de superstitions. L'instinct est regar
prsent, non comrne un guide naturel infaillible
comme une mmoire collective qui n'est rich
d'acquisitions lentement ralises. Guide tell
imparfait qu'on a vu des peuplades sauvages se
ser mourir de faim auprs d'herbes et de tuberc
qu'elles n'avaient point appris regarder co
comestibles.
Examin la lumire de la science, le com
ment humain apparat susceptiblc de notables a
liorations qui ajouteraient au bonheur individu
procureraient l'avancement de I'espece.
II s'en faut, pour prendrc les exemples les plus
gaires, que l'alimentation familiale soit bien
prise, que soient pris les soins corporels opport
Les hommes pourraient tre autrement sain
beaux, s'ils n'taient esclaves de la routine et jo
du hasard. Quel monde que le ntre, o les enf
conus par mgarde grandissent comme des he
folles, o les villes croissent au gr de spculat'
sordides ainsi que des btes aveugles rampant par
leurs propres excrments!
Je plains l'esprit qui n'a pas iprouv la noble te
tion de jardiner ce dsordre, de construire des C
du Soleil, peuples d'une plus noble race.
Mais ces visions ne sont pas sans danger. Enivr
des esprits dont la science est courte, elles peu
les convaincre que le bonheur d'un continent e
l'entire suppression des boissons fermentes,
encore, l'extermination de toute une race don
sang serait impur.
II faut avoir fait soi-mme la chasse aux v
pour savoir combien trompeur est l'clat d'vid
dont une proposition vous blouit soudain; bient
s'vanouit, et la poursuite est recommencer. 11
Libert
OLL scurit
573
brasser tout le champ du savoir pour mesurer

bien peu de dcouvertes prsentent une solidit
fisante pour qu'on ose fonder sur elles une action
ctant toute la socit humaine: et pour apprcier
i la difficult de concilier entre elles les indicans souvent discordantes fournies par des disciplidfaut de cette connaissance intellectuelle des
mites du savoir, la sagesse mondaine d'une aristoatie ancienne peut prmunir contre des enthousiases qui veulent tre constructeurs et risquent d'tre
ais partout la gestion des intrts gnraux est
ise une classe qui a un besoin physique de certi,s et adopte des vrits incertaines avec le mme
atisme qui autrefois fit les Hussites et les Anabap-
HEOCRATIES ET GUERRES DE RELIGION
Vainement a-t-on chass la foi de la scne politiue. L'aspiration religieuse est tellement naturelle
homme qu'il ennoblit des intrts et transfigure des
pinions en cultes idoltres : il apporte ses anneaux
'or tous les Aaron qui lui font des dieux. Ainsi le
ouvoir, aux mains d'une secte victorieuse, revt
n caractre de thocratie sans lequel il ne saurait
tenir des sujets le degr d'obissance ncesse l'accomplissement de ses tches protectoElles exigent en effet ~ l u sde discipline que n'en
ut procurer le consentement rationnel des
toyens. On les a vus, lors mme qu'ils avaient
onn une mesure leur approbation expresse, en
582
apporter chaque situation

remde particulier, de sorte
a plus d
certaines mais une suite ininterrompue de <c
cles .,d'actes arbitraires.
et
les deux conceptions, dt.nommek il y ving

cles, par les Chinois, << gouvernement des
t< gouvernement des hommes >,.
La premire est videmment u n idal dont
saurait qu'approcher. ExaminonS.le sommairem
Et Pour tre clairs, tachons de
un peu dro
dans les notions multiples voques par le mot de
Des lois rt'gissent le monde
auxque
comme tres physiques, iious sommes ncessa
ment soumis : ainsi, p l a d dans rair et cessant
tre soutenu. je dois tomber, prcisment
tombe une pomme. Notre soumission ces lois
absolue, et qu'on ne dise pas que la science nous
affranchit. puisque au contraire tous les succs de
technique consistent dans une intelligente e t profi
ble soumission ces lois.
Lorsque nous parlons de lois naturelles de
Socit. c'est dj quelque chose de fort diffren
ainsi une population de pasteurs
dont
pturages sont ruins par la scheressr doit emigre
Mais ici, la ncessitt. n'est plus
:
pe
ne pas migrer... et mourir.
Nous arrivons enfin des lois envers lesquel
notre soumission est moins
1
que nous pouvons violer, aux lois civiles
nous Pouvons transgresser. Les lois morales presc
vent ce qui est bien en soi, les lois civiles ce qui
utile la Socit. La lgislation positive enfin d,u
socit munit de sanctions les prescriptions
d u b.
et de l'utile, en observant la ncessaire subordinati
de l'utile au bien.
ordre ou protectorat social
583
nsi le Gouxzernement des ois est essentiellement

i o sont consacres les rgles qui procurent
au bien, dans le cadre que
,lit& d'hommes
erniinent gnraiement les lois physiques de la
t,,rP
oarticu~irementles lois naturelles de la
pouvoir se bornant faire respecter ces lois,
meut sur un terrain o il trouve des barres riges et des routes traces mais o, la conion de respecter ces barrires et de suivre ces rou, il est libre, en ce sens qu'aucuiie volont
maine, par une intervention soudaine et arbitraire.
viendra dranger ses calculs et contraindre sa
11 est reconnu matre et responsable de son
tin. sa dignitP est consacre.
ans doute l'infirmit humaine nous empche de
un tel systme. Notre
ais
ernemenidu Bien n'est pas sans dfaut et suF
notre r>revoyance cjuani l'utile n'est pas Capadaembrasser toutes les circonstances. De sorte
avoir un caractere absolunos lois ne
nt inaltrable et immuable, qir'il faut la vigilance
ririnuelle asunesollicitude parant aux cas ~ a r t i c u ers, et ~ ~ i ~ r ~priodique
~ ~ ~ ~d'une
t i sagesse
o n rviant les rgles. 11 est manifeste toutefois que I'elcs
de cette
ou ia frquence exagre de ces
de
nterveritions, diminuent la libert et 13
D~ sorte que le pur Gouvernement des
ois, quoiquc
irralisable dans sa perfection,
emeure le modle auquel on doit se rfrer, le
yrhe dont on doit s'inspirer. C'est lorsqu'on tend
idal qu'on sert la cause de !'ordre social et
vers
de la dignit humaine.
11 semble que chacune des socits qui ont succesvemerit parcouru la carrire de la civilisation se
soit, un moment de son histoire. approche de cette
;,,i~,~
perfection. Mais pour bientt s'en carter et

ment voluer vers l'arbitraire dans le gouvern
et la servilit chez les citoyens.
Ceci SOUS l'empire de causes dont il suffi
mrer quelques-unes. out d'abord le jeu de
positives supposes les plus adquates laisse
coup de place quantit de misres et de
individuels. Comment le politique s'en tonner
quant aux lois humaines lorsque le thologien
met quant aux lois divines? Mais cette srnit
peut se trouver chez les victimes: elles
elles rclament une intervention provid
corrige ces consquences. Ce flottant , de
tentements s'accrot subitement certaines
Soit parce que, des circonstances de fai
chang, les lois civiles ne procurent pluS d
satisfaisante l'utilit sociale. Soit
qu
positions psychologiques es indiviaus 2,s
lis ne sont plus contents de l'utilit procure. s
pour des raisons plus graves encore : parce qu
nient la ncessaire subordination de I'util
croient que c'est l'Utile qui constitue le Bien et
Pent ainsi la chane descendante qui tient
!es diverses sortes de lois. s o i t enfin
qu.enf
d'une vaine confiance dans la force humaine,
croient pouvoir abroger par les lois positives
naturelles des socits.
Toutes ces causes peuvent oprer ensembl
fait l'Histoire nous les montre d'ordinaire
gues.
Elles offrent aux apptits sommeillant u
veilleuse occasion de ranimer le Pouvoir, de lui re
d r e le caractre envahissant et arbitraire qui lui
naturel.
s a n s doute les interventions auxquelles il se ]iv
revtent d'abord, en vertu des habitudes Igalist
s, la f o r m e de lois. Mais ce rie sont que de

e.lois, Parant de:; situations immdiates, sous
ire de besoirls ex de passions immdiats. Sous
t de mesures objectives, tous les dsirs subjecestent leur drglement, comme cn tmoila multiplication et les contradictioiis de
p r ~ t e n d u e slois. 11 n'y a plus de constance, plus
les voionrs du moment f a n i la
les notioils de Bien moral ni
i >>, ne rcspctan;
t riaturelie, mais les confondant avec celle
on aspect le plus transipermanente de ia Societb,
ance d'une fractioii. d'uii
morale et la science i ses
de ainsi servir l'homii~e,il

sa di.marche sLiraucune donnie certaine, et ses
oins que la grace d u Pounc ambition servile : tre de
source des miracles, pour
nier que telle soit la tendance di- notre
~~i
oque? Et commeni n'en pas voir le prii?
D~~ sentiments bien f o r t s militent en cc sens. Je ne
'OT prend que les hommes aient horreur du
despotisme. ~e crois a u contraire qu'ils l'aiment.
ils jettent d'argent dans
11 suffit de voir
jeux, les paris mutuels, les loteries, pour rnc'jurer
poiiit les flatte l'espoir d'un bienfait fortuit. et
sont prts sacrifier pour se donner Urie
or it. pouvoir arbitraire est une
anirr de loterie : on y peut ,
oaoner.
,
si d,ailleurs l'on exanii~ieles romans, les pices. les
ms, les faits divers qui captivent le public. on
aussi qu'il existe ilne demande trs imper-
586
ordre ou proiectorilr soiiul
tante d'vnements, de spectacles, de pers

qui sortent de l'ordinaire. Le pouvoir a
rpond ce besoin.
Ainsi les dispositions morales facilitent y
ment d u Pouvoir arbitraire naturellement appe
les tches dvolues a u protectorat social.
LE PROBLEME
MODERNE ET SA SOLUTION ABSURDE
Tchons d'no~icei-en une suite de propos

claires le problme pos notre poque.
Premire!lient, le trouble social auquel on
remdier par l'institution du protectorat n'es
imaginaire. Il y a bieri rellement, dans la
association cooprative, un manque dSajusteme
de corrlation entre les parties, qui
des
rections. E t il existe un mcontentement
rpandu, une conviction que laassociation ne
bue point chacun sa juste part sociale.
Deuximcment. supposer q u e des remdes
s a n t s pussent tre a p p o r t t : ~dans Ic: cadre du sy
lgalitairc. p a r une de ces appropriations des
positives aux situations nouvelles qui sont
quement ncessaires dans un tel systme, les
de raliser cette appropriation Font dfaut. c a r
drait demander Les lois nouvelles la mdit
claire p a r l'tude. Or, tout a u contraire, ce
dnomme activit lgislatrice n'al que I~~~~
htif des intrts courte vue e t des passions
gles.
De s o r t e que, troisimement, ces prtendues 1
multiplies, ne sont la vrit que des actes de vernement, parant quotidiennement des circonst
ces quotidiennes. Qu'il conserve ou qu'il rejette
587
ible dguisement, le Pouvoir en tout cas procde

ar dcisions arbitraires.
Quatriii?emen:, ce Pouvoir arbitraire. port par
es passions de la foule et m par les passions des
,,dividus qui ic ditierinent, sans regle, sans frein et
ans boi-lles, constitue, de quelques oripeaux qu'il se
:couvre, un despotisme tel que l'occident n'en avait
naSencore connu. i l n'est pas moins dangereux pur
i'ontd'aiileurs t tous les desiristable,
ismcs, ~
~ de toutes
~
les
~ dominations,
b
l
il ~
and la
susceptible de toutes les captas , il sme l'ambition.
t finalement la rticlamation d'ordre d'ou nous
aboutit au dkchainei-nent d'une force
mmes
iltcsque de dsordre.
pourrions arrter ici notre tude car le desNous avons vouiu expliquer la
en est
Successive d o Pouvoir et son rnonstruelix
anouissement actuel. L'enqute est achevee, le dosles causes sont etablies, les conseest
ourtant il nolis en coterait d~abandonnerle sujet
le doigt sur l'erreur qui achemine notre
absurde du dc'sordre gnral
oque la
o m m r remde aux di'sordres particuliers1.
ais il doit tre bien entendu que ce supplement
ne
qu'un rapide et superficiel
erSu d.un autre domaine immense que nous espns un jour explorer.
espn:, revenons sur les phnomnes de
D~~~
isharmonie sociaIc et morale qui favorisent de nos
ur la floraison d u Pouvoir absolu.
ir-
particuiiei qu'il puisse procurer, je ne sau

elri,,'
ledespotisme
ie desorcire par excellence.
588
Po~lvoirlimit ou pouvoir illimit
LE MIRACLE
DE LA CONFIANCE
n'est Pas une menace pour notre personne

Nous vovons en lui, au contraire,
Ordre ou protectorat social
doit
envisager l'ordre social
une merveilleuse composition de millions de
,ec aires individuelles. Les fonctions sont rgulipar les agents, et les usagers rgulient
ent servis, a u prix d'une merveilleuse adhrence
haque atome social sa trajectoire propre. d'une
veilleuse fidlit son comportement propre.
subvenir ses besoins.
tant nous ignorent et que nous ignorons. p

lesquels nous-mmes jouons notre rle qui
son efficacit et sa valeur au concert de
NOUS
en avons tous telle-
dement ou l'insurrection ont rompus.

donc s'est faite la division des font~~i~
les
hommes ont-ils t t classs entre
tiens,
s'est ralis leur ncessaire ajusteet
peut voir I'ceuvre d'une volont. C'est la Previenne l'esprit des hommes. Des
mire-rponse
mythes trs divers, dont malheureusement on n'a
point entrepris l'tude systmatique, expliquent la
rpartition fonctionnelle des hommes en diverses
catgories chacune desquelles appartient un certain
Cette organisation sociale. explidcrte par un certain ordonnateur,
quent.ils, a
dmiurge, hros, ou mime animal fabuleux, et la
fidlit servile aux conduites traditionnelles est le
on
des consommateurs, servie par des

orga
comme la Police, les Chemins de fer, le comme
car ces <c organes n ne sont la vrit que des fo
tiens assures par des membres de cette
589
Pouvoir !imit ou p o u ~ o i rillimitei
f r u i t d u respect et de la crainte. il on se repr

l'ordonnance des choses naturelles et sociales
simultane et solidaire. L, a u contraire, on di
que les objets incapables de volonte sont
regis que les tres humains. Ces derniers ont
instituteur particulier qui cesse, avec le temps,
pirer une vnration superstitieuse; le my
resout en quelque chose de pire : la fausse histo
Un honirne a dict l'organisation sociale, djau
donc peuvent la reconstruire s u r daautres princi
A l'horreur sacre d'un quelconque changem
cde naturellement la foi dans la possibilire de t
cilangement. L'erreur immobiliste a engendr
contraire, l'ex-reur utopiste. C'est que lPon re
le mSnie systme, dans une conception volLin
de l'ordre social.
[.a conception lgu!iste, qui ne peut
qu'aprks un certain dveloppement de
humain. part de la reconnaissance des lois
Nature pour affirmer que La socit humaine a
ses lois naturelles. Lesquelles procurent ct
vent l'ordre social, le rparent incessamment
compliquant sans cesse. Si juste que soit cette
elle est vicie dans ses applications, par une assim
lion htive des << forces >> qui meuvent les ho
aux forces >> de la Nature, e t par une impui
qui n'est pas sans excuse distinguer la diff
des << lois n rgissant les objets sans me avec
qui gouvernerit des tres dots de libert et
1. J'cmploir a dessein la forme vaguc ,, ici . la au

s a n s indiquer a u c u n lien d e succession logique alin de bien
q u e r que je ne nie suis pas propuse Ic dsseiri
de
nier en une page I'tudc des mythes et doctrines relatives j 1.

social. J'y fais seulement allusion dans la
ic d .
l'exige. J'espc'rr y r w e n i r un jour dans "ne Thgorie ,jela su
,,lont.
De sorte qu'on aboutit un certain qui&-
de vue sommaires du volunrarisme

L~~ deux
du quitisme donnent le Socialisme et le Libraires, qui ne mritent pas la discussion.
ositive des moyens par lesquels I'harmc,,ie sociale se conserve et se rpare est entrePrendre. 11 ne saurait tre question de le faire ici. On se
ui seront ailleurs dvelop-
LES IMAGES
DU COMPORTEMENT
commenons petitement en considrant un homme

quelconque remplissant une fonction et tenant
nt l'esprit un lment
urbe donne. Quelle force
lique cette courbe et lui fait suivre cette tra~ . ~nous
~ rpond
~ l'cole
~ ~ de, Hobbes et d'Hel"tius, le souci de son propre intrt! Partant de l,
on a explique toutes les institutions sociales cOmme
rsultant de la composition naturelle et ncessaire
des intrts gostes. Ce sont l de belles constructiens intellectuelles', et il serait absurde d'incriminer
les interitions de leurs auteurs. Ce qui les a inclins
vers ce syst+me, c'est le dt-sir, naturel des savants,
de trouver dans l'ordre moral un principe simple qui
joue le mme rle que la force dans l'ordre physique.
quelque dplaisir qu'oil accepte leur postulat,
1, v o i r
~,evu[L,iio,,
du
I'edifice tii;s cohrrrnr de lhering dans

Recht), rd. fr. O. de Meulenaere.
D I O ~ , (zwrck im
592
Pouvoir linzit ou pouvoir i//irni[
il faudrait leur etre reconnaissant
avaient
construire un &difice cohrent. 11 s'cri faut,
n'acheminent les gosnies au bien

leur supposant des calculs d'une surhumaine
voyance. Or les vues de I'ititrt sont courte
sorte que nos philosophes sont conduits pro
par la contrainte l'ordre que la raison ne suffi
tablir. Partis de I'efficacjtc
de l'kg
ils a r r i i ~ e n l la ncessite de la
e t finis
La doubie mc'prise qui fait reposer lsordre
s u r l'int6rt bien calcul ou sur la
re
s i S etieint au nipris de I ' o b ~ c i - ~ ~ t i ~ ~ .
Ni ie calcul pousse de son
grand
la crainte d u chtiinent pnal ne dterlninent
une i~iesiiresensible les actions e t les absrenri
l'homme concret. 11 agiz sous lZempire de senti
de croyances' qui lui dictent son comporterilen
irlspirent ses impulsions. Aucun de nous ne
demande chaque jour, l'heure i r n u c d.a~ier
champs. i l'usine, au bureau : ~ r a i - j eou
mme qu'aucun de nous ne se demande, voyant
enfant prs d'tre cras : L~ saul;era;.je ou non
Ou, voyant un voisin manier- un portefeuille b.
garni : qc M'en saisirai-je ou non?
n o u s sommes des animaux dresss la
srnia
La conscience intelligente de notre intrit, la
d'une sanction. ne sont pour nous que des for
complmentaires, utiles pour touffer qLielque j m p
<#
>j
1. Obsci-ion5 que notre iiiteri.~particuiter, quand

iiispiruns cunscicmiiieiit. nc pcui ciie onsirre que
crovvnce entre les autres. p u i s q u ~evidemrne,,, rious
jamais i i ~ u sles C i e i n ~ n r rd'appr.+ciaiiuii
gcr noire iniert ACCI.
nous
purScdo
de de
593
divergente. Mais ces occasions sont rares. Noralement nous nous conduisons en bons semblables.
exacts parce que c'est chez nous une
econde nature, d'ailleurs dveloppe sur un fonds de
ociabilit, de bienveillance, qu'on ne doit Pas soush,laintenant comment cette nature agit-elle? 11 est
udacieux de prtendre l'expliquer; pourtant il me
rat vident que c'est au moyen d'images. Le [ange vulgaire donne souvent la clef des operations
ychologiques, et lorsque nous disons * J e ne me
faisant telle chose n, nous rvlons que nous
is
ommes diriges par des images de comporfe~nenr.
~. l'enfance une foule d'ducateurs contribuent
rmer e n nous ces images. Ce ne sont pas seulement
parents, les instituteurs, les prtres, les s u ~ eurs. ~~j~ aussi tel condisciple que nous admirons.
de travail qui nous entrane. tel mort
tel
dont l'exeniple nous exalte. Ce qu'on peut appeler
hrdit sociale a opre ici avec une force incornPad e l'hrdit physique : la famille dans
rable
laquelie nous naissons, la patrie laquelle nous
appartenons, la carrire o nous entrons. exercent
sur nous une immense suggestion.
~~~t ce qui nous entoure nous souffle notre devoir,
qu' imiter, qu' rpter. Et dans notre
nous
esprit les gestes toujours vus, les actions toujours
"antes, nous fournissent des modles que nous suisans y prendre garde. Mme sur leur lit de
art, les plus grands hommes reprennent des formuet des attitudes empruntes l'Histoire ou aux
es puissantes images guident notre conduite. la

rendent prvisible nos contemporains et compatible avec leurs conduites. Elles conservent l'harmonie
598
POUVO
limit
~ ~ ou pouvoir illimit
ble la condition dont il s'agit, les seuls pri

gnraux Sont impuissants'. Or, est-ce l'a
lgislatrice qu'il appartient d'laborer ce
rgles? Non pas. Elle ne saurait entrer dans
details : elle n'est pas un directeur de conscien
C'est proprement ceux qui crent les con
nouvelleS. aux lites novatrices, suffisamme
des par des autorits spirituelles, de crer le
conduite, les images de cornportemeni qui
harmoniser la fonction invente avec lZordre
Ces lites2 novatrices, en mSme temps, doive
&Cr a u peisonncl qii'eiles attirent, et prpar
cadres moraux autant que matriels pour le re
En un mot. chaque fonction correspond sa
chevalerie et son devoir de patronage. or, d
moureinent social de noire temps, les
n'ont ni 6iabor- ces lois ni pris conscience
devoirs.
P t i i s s ~ ~ c es o
s crni.~
S~
~ N ~S T H ~ U U L S
Examinons des cas prhcis.
En imaginant i'iictiuri de faible valrur nomi
au porteur, on a rendu possible i'associar
I'e?ar&ne moyerlne et petite aux grandes entre
economiques. Les financiers mobilisateurs de
&ne jouaient un rle trs bienlaisant, condition
1 . Prise dans ce scns ia formuic
~ ~ ~ kcsii jiis,e:
, ~ i
morale n'est pus faire d e deux ou trois r*glrs
tics generager
servent de fils conductriiis dan\ la
que nous n.a,,ons
dirci-sifier suivant ie cas. niais d ' ~ , ,l r + grand
~
nunibie de
tes rp6ciaun. 3>
Durkheim : De la Division di, ~ ~ ~ 16.~ ~ i i ,
2. Le mot d'diires dnote Cvidcmment ici lu piusSance de la
sonnaliti', I'i'nergic creairicr, non pas la qualite moi-ale,
599
ne part les entreprises en faveur desquelles ils

saient les capitaux fussent avantageuses la
unaut, et que d'autre part ils eussent soin de
urit des pargnants. II serait injuste de nier
financiers aient eu ce double souci : mais il
s'est jamais form d'thique financire tellement
prative qu'elle retnt tout financier quelconque
ans une digne conduite. Un dvergondage toujours
oissant a signal au contraire cette catgorie
ciale. c es annales du capitalisme offrent combien
missions qui n'ont eu d'autre but que de dpouiler les pargnants, par exemple en leur vendant un
nds social au-dessus de sa valeur (mouiliage), en
ovoquant une baisse exagre des actions et en
.hetant bas prix. Hors mme les cas si nombreux
mar><-euvresfranchement frauduleuses, combien
#autres o les promoteurs sont indiffrents et
pusage et la scurit des capitaux, uniquement
occups de leur courtage et commission.
cette indiffrence est justifie par deux notions
fausses, qu'un afflux de capitaux vers une entreprise
n'est posible qu'autant qu'elle ralise des profits qui
dnotent son utilit sociale et signalent 12 ncessit
de son extension, conclusions errones d'une confiance mal place dans l'automatisme conomique; et
que le promoteur d'une mission contracte galit
ec l'pargnant : consquence absurde de la fiction
alitaire qui prside au Droit moderne.
passons maintenant l'industriel qui, soutenu par
de vastes fournitures de capitaux, ouvre une grande
usine. Offreur de produits et d'emplois, il est un bienfaiteur social. A condition naturellement que les produits offerts soient utiles. Et, d'autre part, qu'il se
sente responsable du sort de l'arme ouvrire qu'il
600
601
le dogme fallacieux que la Demande est la m

de l'utilit, de quelque fason &ailleu'-s que
Demande soit suscite, et mme si elle est le
d'une publicit impudente.
Quant la seconde proccupation, il en es
pens par la Fiction de l'galit. Il n'est pas
gneur, protecteur et gardien des hommes qui tr
leront son service, mais il contracte ave
<lgaux>> galit. De l vient cette foli
xix. sicle que les stipulations d u contrat puise
devoirs patronaux. Lorsqu'on tudie la jurispru
et lgislation des accidents du travail, I'insa
dploie : quels artifices n'a-t-i! point fallu r
pour justifier la responsabilit patronale, qui au
t.raire aurait dcoul normalement de !a recon
sance positive d'une seigneurie. conomique i
quant toutes !es obligations de protectio
d'assistance. Seigneur doiit l'arbitraire est 1irnit
la <f commune >> que peuvent jurer les membr
portement antisociales' et dans l'accoutumance

]le cre aux N raisonnements motifs2n.
branlement qu'elle cause dans les meurs, d'ailpar le Film, est peine calculable. Le
urs
ride journalistique, beaucoup plus honnte qu'on
le croit au sens troit, est tout fait inconscient
sa responsabilit gnrale.
~ ~ ~ tajouter
. i l encore un exemple? Prenons celui
laagent de publicit, ouvrier en persuasion, qui
ue ses services tout-venant, faisant adopter au
ic des remdes qui peuvent tre inoprants ou
- publicit pharmaceutique - des habitues qui peuvent tre nocives - publicit des apritifs
des principes politiques destructeurs - publicit
olitique dite propagande.
Voici maintenant le propritaire de journal PO

laire. II n'est pas un simple marchand de papier
vant une Demande, mais un propagateux d'opini
un veilleur d'motions, un formateur o u un dest
teur d'images de comportement. Or, depuis le 1
ment du premier e journal un sou >>, il ne
point form d'thique de la presse grand tirage,
gnralisation de l'instruction, destine corriger
effets de l'universalisation du suffrage en muniss
les citoyens d'un savoir miriimum ncessaire la
mation d'opinions saines, a fourni une rser,.e illi
te de consommateurs aux vendeurs d'motions.
Les esprits superficiels ne sont frapps que de 1
fluence directement exerce par la presse sur
marche de la politique. L n'est pas re es sentie^
phnomne, mais dans la propagation d'images
i nous voulons rsumer ce panorama cursif, i!

apparat que le financier, l'industriel, le journaiste, lragent de publicit, sont coupables d'inconduite
mrme qu'ils sont honntes gens, parce
ociale
qu'il ,y a pas d'honneur fonctionnel suffisamment
impratif qui conduise leur activit dans
rcis
es voies sociales.
L~ non.&dification de ces << honneurs n, de ces imaes de comportement, s'explique en partie par la
donne une iinrnensr publicit aux cos&*tins ,<hors srie . Il engendre i'iilusion
composee di. ~ u n d i ude
, Stavisky et de Garbo.
~
. se,nbir devenir
~
la rrgie
~
et a tideiite
~
aux ~ conduites ~
est d6courrigie d'autant.
important. mais i m w s s i ~
2. c , probablement
~ ~ ~ i'asprci ie
hi 5 traiter dans une revue aussi rapide.
1. L~ jouiiiai
d,+t*r
qus la socjete
602
rapidit de l'volution. Mais aussi et surtout par

double carence des autorits spirituelles et soci
Il appartiendrait aux autorits spirituelles de
vre l'volution sociale, et de formuler les obligati
spciales dcoulant pour chaque situation des vr
morales universelles. C'est pure vanit de prc
dans une glise frquente par des e coulissiers n
rgles formules pour des patriarches paysans.
coulissier J, peut couter avec respect et s'en
sans tre nanti d'aucune ligne de conduite.
Mais l'assurance ncessaire pour jouer ce rle a
manque aux autorits spirituelles, dont la Igitim
est conteste et qui se replient dfensivement su
simple performance de crmonies.
Il appartiendrait ceux qui sont pratiquement
chefs, des meneurs, des patrons, des seigneurs,
guides, de prendre garde o ils vont et o ils men
Mais ils ne sont pas dnomms chefs et meneurs
leur dnie cette qualit et ce titre. Le faux dogme
l'galit, flatteur aux faibles, aboutit en ralit
licence infinie des puissants. Jamais I'lva
sociale n'a comport moins de charges, jamais 1'
galit relle n'a t plus abusive que depuis I'inco
ration dans le Droit positif d'une galit de prin
entranant la ngation de tout devoir d'tat.
Nous voyons se dvelopper les consquences d'
pense sommaire qui n'a voulu reconnatre dans t
le mcanisme social que des pices lmentaires,
individus, et un ressort central, l'tat. Qui a ng
tout le reste et ni le rle des autorits spirituelle
sociales.
Cette erreur eut des causes intellectuelles : on
tait dans un ordre de recherches nouveau la
somption d'une science adolescente, enivre de
ton, et ne voyant dans l'univers qu'un jeu grossie
forces simples.
Ordre ou protecroraf social
Des causes politiques aussi. L'etat et l'Individu

mergraient triomphants d'une longue lutte mene
n commun contre des puissances que l'un rejetait
cornme ses rivales et l'autre comme ses dominatrices.
Comment se partageraient-ils la victoire? L'fndividu garderait-il tout le bnfice d'un double affranchissernent, solution individualiste; ou bien l'etat
hriterait-il des fonctions auparavant remplies par.
les pouvoirs abolis, solution taiiste? I.e x i ~ s i c l ea
d'abord essay la prrmire solution : le Pouvoir, que
rien rie bornait, se bornait lui-meme, Faisant confiance un jeu des intrts individiicls pour procurer
un ordre spontanh, le meilleur possible. A la faveur
de cette abstention, on a vil s'lever des puissances
sociales nouvelles', non recurinues ci trouvant dans
l'absurde ngation de leur existence ia Cacultt! d'un
drglri;ieni infini. Et on a vu paratre les candidatures les pius fantastiques i I'autoritt? spirituelle :
les plus Ir-usies hrsies ont reparu sous couleur
dSidkes nouvelles, autour de quoi se sont fonnes
ces kglises militantes et violentes, les partis de nos
ours.
De sorte qu'enfin l'insolence des intrts et l~incompatibilit des croyances ont nkcessiti la restauration d'un ordre. Ne disposant. comme ~noven
disciplinaire que dii seul Pouvoir, il a fallu lui accorder une [onction de contrainte illimite,
DE L ' I N C ~ H E K E C E 411 TOTALITARISME
11 a existe dans toutes les socits historiques et ii

existera dans toutes !es socits ~ossiblesdes chefs
-i , L~~
dits
d,ur-gcnt *, et aussi les pouvoirs de presse.
604
de groupe, comme fut un seigneur fodal, CO

un chef d'entreprise. C'est l un fait dont
double responsabilit : quant l'insertion
nieuse du groupe dans la collectivit, quant au b
i t r e du groupe. Ces responsabilits sont naturel1
si le Droit positif nglige ou refuse de les consa
elles n'en existent pas moins.
De mme il existe dans chaque fonction soci
soit ancienne soit nouvelle, des chefs de file,
montreurs de conduite, des seniores qui ont une
ponsabilit exemplaire, elle aussi naturelle.
II y a bien des sortes de potentes et, pour cha
des multiples rles que comporte le drame social,
a des seniores. Aucun ordre social ne saurait se ma
tenir ou se rtablir si les dirigeants des groupes e
ans des collt-ges ne remplissent pas leur mis
essentielle, que l'autorit spirituelle doit leur ra
les sans cesse.
Une vaine mtaphysique peut nier leur
les traiter comnie des citoyens ordinaires : leu
voir et leur influence ne sont pas pour cela s
ms, mais seulement dchargs des servitude
rahles qui les approprieraient au hie
L'intrt devient le seul principe de leurs ac
dsordre est propag par ceux mmes
procurer l'ordre. Le trouble des images de compo
ment se rpand de haut en bas, et les individus p
dent dans toutes les situations et dans toutes
fonctions cette conception prcise et dtaille
teurs devoirs qui fait d'eux des coop
caces.
La cohrence sociale ne peut alors tre
par le Pouvoir formulant dans le plus grand d i t
rgles de conduite convenables chaque fon
comme les habitudes, les murs, le puissa
teur interne des images de comportement, ne pr
Poicvoir limiti ou pouvoir illimiii
605
ent point une conformit spontane, il faui la procuer par la rpression.

ais la rpression ne saurait s'tendre tout et
rtout : il faudrait autant de gendarmes que de
toyens. A la contrainte extrieure, on tche donc de
uppler. par la contrainte la plus vraiment efficace,
elle qui s'exerce du for intrieur de l'individu sur les
tions. On iniroduii en lui des images de comporteent. i l faut user pour cela des rngthodes grossit-res
la suggestion collective et de la propagande. Ge
ui donne aussi des images grossires, et non pas
rancees selon les fonctioris comme celles qui rsi?!nt des influences morales et des exemples proches.
on cre ainsi une cohrence sociale beaucoup plus
te, plus primitive, que celle que l'on a laisse
.uire. On reduit les divergences dorit la socit
souffrait, mais au prix des diffrences qui Faisaient
a civilisation.
C'est la solution totalitaire, mal appel par le mal
individualiste, car le contrail-e qu'engendre une
rrcur n'est pas la vrit mais une autre erreur.
aute d'avoir su prserver et de savoir reconstituer

rmonie diijcate et mouvante d'une socit trs
iise, nous revenons au mode de cohsion qui est
celui de ia tribu primitive. Dans des frnsies c o n munes sc forgent des sentiments forts comportant
leurs totems et leurs tabous, qu'il faut partager sous
peine d'tre trait en hostis, en tranger ennemi.
Que diraient les individualisles et les libres penseurs des xviii. et xi* sit-cles en voyant quelles idoles
il faut adorer, quels chapeaux de Gessler saluer. pour
n'tre point pourchass et lapid! Combien la
606
* superstition
n qu'ils combattaient ne leur

trait-elle pas accueillante aux e lumires x, corn
avec celles qui la remplacent! Et combien i
le << despotisme. qu'ils dtrnrent au prix
dont nous prouvons le poids!
Si respectueux de la vie humaine, si pris
douceur des manires, si ennemis de la svrit
peines, si scandaliss par les procs de te
avec quelle horreur ne confronteraient-ils
la socit qui les a faits, la socit qu'il
Car il en faut convenir, quel que soit notr

chant pour les ides individualistes, on ne s
condamner les rgimes totalitaires sans conda
avec eux la mtaphysique destructrice qui a
leur avnement invitable.
Elle n'a voulu voir dans la Socit que l'tat
l'Individu. Elle a mconnu le r6le des autorits m
les et de tous ces pouvoirs sociaux intermdiaires
encadrent, protgent et dirigent l'homme, vitan
emp6cliant l'intervention du Pouvoir. Elle n'a
prvu que la destruction de toutes ces entraves et
tous ces remparts dchanerait le dsordre des in
rts gostes et des passions aveugles jusqu'au fa
et nfaste avnement de la tyrannie.
Tocqueville, Comte, Taine et bien d'autres. ont
vain multipli leurs avertissements. On ferait
livre, meilleur sans doute que celui-ci mais du m
sens, en mettant bout bout les prophties q
d'excellents esprits ont prodigues.
Inutiles Cassandres! Et pourquoi tellement inu
les? Savons-nous si les socits ne sont pas rgi
dans leur marche par des lois inconnues? S'il leu
appartient d'i'iter les fautes dont elles meurent?
elles n'y sont point achemines par l'lan mme
les porta leur maturit? Si leur floraison et 1
Ordre ou pro~ectoraisocia[
607
uctification ne s'accomplissent pas au prix d'un

latement des formes o s'tait accumule leur
r? F~~ aartifice qui ne laisserait aprs lui
masse amorpile, promise au des~otislneOU

(Bertrand de Jouvenel) Du Pouvoir Histoire Natur

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Du pouvoir

FascinC par la croissance

Pierre Faucheux I Dedalus 1 Ph Top- Willi

tenue, ici correcfrict?, l incitatrice, en gnra[

Mais enfin le problme se posait bien aprs une si

emploi et ceci jusque chez la principale puissance

Ne Paris en 1903, fils de Henry de Jouvenel des

Souverainet peut contrler le Pouvoir, 78. L~~

La conception classique : I'autofit politiqiue issue de

~ L~ pouvo;r l'tat pur, 170. - La reconstruction S ~ D du phnomne, 172 - Le Commandement

ap. VII. Le Caractre expansionniste du Pou...

le rgime plt'biscitaire. 445. - L~

Le Pouvoir limit, 459. - De l'empchement interne,

Le Por~voiret le Droit . . . . . . . . . . . . 489

Cfi.4~. XVII. Les Racines aristocrafiqtres de la

POUVOIR LIMIT OU POUVOIR ILLIMIT

xVIII. Libert o u Scurit

XIX. Ordre OU Protectorat social. . . . . . . . 577

L~ ngation librale, 578. - ~a critique Igalitaire, 581.

ous avons vcu la guerre la plus atroce et la plus

maison, est devenu cible, l'adversaire a trait en

monolithiques, devient. hlas. lu ",,"dition

res par le Turc, n'ont jamais pu, dans un Pays

~ donc ~pas la, volont de l'ambitieux, ni le

ais ce sont les leviers matriels et moraux dont

M,ais,, sPouvoir s'efforce .&; gr&is.;

1. D'aprs les documents publis par M. Maurice Jusselin :

ais combien significative! - et ta Fronae enrin.

rait absurde de ramener i'uvre de la fPn'awxrdes armes. On sakt assez quel

Montesquieu s'est alarm de ce progrs' : E~

Une maladie nouvelle s'est rpandue en E~~~~ :

eut~lessujets l'aide de leviers

comment compter maintenant qu'hommes, fem-

11 la croyait accidentelle et temporaire.

devient permanente et dfinitive; aprs les traits de ~~~

uel singulier revirement! L'expliquerons-nous Par

tantes, par quel pas rtrograde vers 1t.s instincts egostes et

H.Taine : Les Origines de la

nous nous imposons d'enthousiasme des

Ce pouvoir. dit Marx, avec son norme

Paul Viollet : Le Roi et ses ministres pendant les trois der.

gniraie, qui en rialit mane des

rte au Pouvoir qu'il a pris l'amplitude dont un

1. Cf. A. Uiimann : La Police, qriatrime k u v u i r , Paris, 1935.

pour <:ompagnon l'esprit de conqute?

. Que son mode diffre d'une socit

une autre, qu'il change au sein dZunemme socit

ce sont, en langage philosophique, les accidents drun

r t u d e des variations successives de ce quantum

La grande ducatrice de notre espce, la curiosit,

eations socitaires. Combien surprenante donc la

C'est l'explication de nos juristes, favorise par

une numration systmatique, exhaustive. Elle met

est-il moins un objet de la connaissance logique que

Devons-nous donc laisser de ct ces thories? N~~

activit particulire la pense humaine

Force, la Lgitimit, la Bienfaisance:Mais mesure

Il nous apparat donc que dans l'obissance, il

dans l'avancement de sa puissance. Car on comprend

qui transcende tous les droits particuliers, ce droit

Les thories de la souveraitzet

chulogique de ces doctrines, la faon dont elles ont

Les thories d e la souverainet