1895.

Mille huit cent quatrevingt-quinze

62 (2010)
Varia

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Franois Albera

Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma

(1940-1944)
Grez-sur-Loing, Pards, 2010, 406p.

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Rfrence lectronique
Franois Albera, Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944), 1895. Mille huit cent quatrevingt-quinze [En ligne], 62|2010, mis en ligne le 01 dcembre 2013, consult le 13 aot 2015. URL:
http://1895.revues.org/3807
diteur : Association franaise de recherche sur lhistoire du cinma (AFRHC)
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AFRHC

Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944)

Franois Albera

Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma

(1940-1944)
Grez-sur-Loing, Pards, 2010, 406p.
Pagination de l'dition papier : p. 181-184
1

Sagissant de cet ouvrage rassemblant les critiques dun auteur mais linitiative dautres
que lui (Philippe dHugues qui a dj dit les textes dAstruc , Pascal Manuel Heu qui
sest auparavant consacr Vuillermoz, ainsi que Philippe Bill et Marc Laudelout), on doit
relever demble une ambigut, celle de la signature. Lucien Rebatet signait de son nom
ses critiques musicales, ses romans ou textes autobiographiques et ses essais, mais il signa
la plupart de ses critiques de cinma du pseudonyme de Franois Vinneuil (pseudonyme
forg partir de Vinteuil quil utilise ds sa collaboration lAction franaise). Il semble
quon aurait pu respecter ce partage qui ne peut stre effectu au hasard. Cest un choix. Ces
Quatre ans de cinma qui reprend des textes publis dans Je Suis Partout, sont ainsi plutt de
Vinneuil. Heu intitule dailleurs sa postface situation de Franois Vinneuil et ses derniers
mots sont: Bref nous nen avons pas fini avec Franois Vinneuil. Mais, entre les deux,
il est surtout question de Rebatet. Tout rassembler sous ce nom permet en effet dvoquer
lensemble de ses productions littraires, en particulier son roman les Deux tendards (paru
aprs la guerre et apprci on ne manque pas de le rpter satit par Etiemble et
Steiner) et son autobiographie les Dcombres (best- seller sous lOccupation). En revanche
on nvoque gure un ouvrage, concernant pourtant le cinma, qui sintitule les Tribus du
cinma et du thtre (Paris, Nouvelles ditions franaises, Les Juifs en France, IV, 1941),
livre de dlation nominale mais aussi point de vue sur le cinma franais des annes 1930 aux
annes de lOccupation, sign Lucien Rebatet et Franois Vinneuil (consultable sur internet).
Le plaidoyer pour une rvaluation de ce critique portant avant tout sur ses apprciations du
cinma franais, lhistoire quil en retrace dans cet ouvrage est donc une pice matresse de
son propos, comme ses chapitres consacrs lesthtique marxiste (dont le reprsentant le
plus accompli est Marcel Carn) et au bellicisme juif menant le cinma franais au bout
du rouleau la veille de la guerre (il sen allait dune maladie rpugnante, pourrissait par
tous les bouts sous le fourmillement des bacilles judaques). Enfin on a retranch les critiques
comportant trop de charges antismites et caviard les passages relevant de cette mme pense.
Cest, quelque explication que peuvent en donner les diteurs, lindice le plus patent dune
construction de Rebatet-grand-critique-occult plutt que tel quen lui-mme, dans ses
contradictions. Construction par slection des textes et par interprtation, sur cette base, du
discours de lauteur. On peut comprendre quil ne puisse sagir de publier ses crits complets
et que certains textes soient susceptibles de susciter des plaintes pour antismitisme, mais
comment comprendre lomission de la critique de Jude Sss de Veit Harlan reproduite pourtant
sans problme par Claude Singer dans son livre sur ce film? Cest prcisment dans ce type de
texte que se nouent conviction idologique et analyse formelle et que lon peut constater
linanit de cette dernire formule. De ce film trs retors dans sa construction dramatique,
Rebatet-Vinneuil fait une analyse empathique (le seul reproche quil lui adresse est dtre
peut-tre trop sobre [Je Suis Partout, 21 fvrier 1941] : le jeu de lacteur, fond sur la
sduction la fois des personnages du film (le duc en particulier quil enjle en habile joaillier
avant de devenir son homme de confiance: le mme schma est appliqu Bernard Nathan
dans les Tribus) et du spectateur, est admir dans la mesure mme o, pour le critique, il
forge linstrument ad hoc visant entraner ce mme spectateur dans la reconnaissance de la
duplicit juive. Avec ce film et sans doute quelques autres, la construction du critique faisant
le choix dun cinma moderne en quelque sorte, ne tient ds lors plus tellement. On avait
dj pu observer, avant-guerre, que ladmiration que Rebatet-Vinneuil portait Renoir butait
sur un film politique comme la Marseillaise jug ennuyeux et rat, et on voit ici quil consent
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Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944)

au jugement gnral selon lequel les robustes mchoires du cinaste staient casses sur
cette Madame Bovary (p. 243) qui, en revanche, avait enthousiasm Bertolt Brecht (mais dplu
Kracauer).
Pour lui Un film est dabord, essentiellement, un scnario, un dcoupage (p. 271). La
relation du sujet est donc le point dentre et le point fort de sa conception de la critique,
car le scnario est lhabillage du sujet. Aprs quoi viennent des apprciations touchant
linterprtation et aux divers aspects du film, mais souvent assez succincts (larticle sur
le Navire blanc de Rossellini formant une des exceptions). On ne saurait donc voir en ce
littraire (plus que le style, catgorie valorise en France pour qualifier un critique, il
sagit chez lui du got des mots et des formules: cet gard ce sont ses critiques des navets
qui dessinent le mieux lespace o il se tient) lanticipateur de la politique des auteurs
ou de la mise en scne moderne sans saffronter ses contradictions. Tout aveugl quil
soit par ses convictions pro-nazies et antismites, son got le porte reconnatre la qualit de
tout un ensemble de jeunes cinastes apparus dans cette priode comme Becker, Autant-Lara,
Bresson et en refuser dautres (comme Guitry dont il ne saisit pas loriginalit et traite
mme la propension la parole, au monologue par la drision la plus poujadiste [p. 242]).
moquer volontiers la qualit franaise, formule qui aura de lavenir. Ce qui explique
sans doute lindulgence quune partie du milieu lui consentit aprs la Libration (Langlois).
Quand il moque lillustre et austre censure vichyssoise et la haute vertu prconise
partout (p. 248), on rit bien sr de ses formules percutantes qui ponctuent la narration du falot
mlodrame, Lucrce de Leo Joannon. Mais comment le film, sa mise en scne (puisque
Rebatet-Vinneuil y serait sensible) sont-ils approchs ? Il ne voit le film qu travers une
histoire de pucelagersistant, qu travers le scnario (de Solange Trac) quil se plat
rcrire et tourner en bourrique comme un collgien la recherche deffets. On sait quon
peut ridiculiser aussi bien la Traviata que le dernier Apichatpong Weerasethakul avec un
peu de verve. Avec quels prsupposs dans le cas qui nous occupe ? Un certain got de
la transgression des bonnes murs et de la quitude bourgeoise, un got pour le leste et le
viril. Car voil ladversaire de limpertinent Rebatet-Vinneuil, le bourgeois quincarne Vichy
(vitupr jusqu la fin de la guerre) et les murs dmocratiques dont ce rgime assure la
continuit par sa mollesse, sa tideur (p. 268). Ces murs dmocratiques font cho la
sentimentalit dmocratique quil attache aux films de lcole plus ou moins populiste
davant guerre qui nous conviait nous apitoyer sur la putain, le meurtrier inconscient,
le suicid par lchet bte, tous les tres que lon veut montrer comme des victimes de la
fatalit, et qui, en fin de compte, ont toujours provoqu cette fatalit, dtruit leur destine de
leurs propres mains (p. 274 [il sagit des films de Carn et de ce quon appelle dsormais
le ralisme potique]).
Lextrmisme politique de Rebatet-Vinneuil, son anti-capitalisme lamnent lire
quelques cinastes-auteurs ou artistes mais en qualit dlite, daristocratie laquelle
il oppose les hommes daffaires du cinma, les producteurs mercantiles prodigues en lieux
communs, chansons et autres poncifs (ceux qui sont portraiturs dans les Tribus). Cest un
discours quil a profr, tient-il prciser, devant le RNP de Marcel Dat, ministre de Vichy qui
prconise une union totale avec lAllemagne nazie. Ces articles-l ou ces passages darticles
dessinent une conception du cinma qui fait peut-tre passer au second plan le got souvent
assez juste de Rebatet-Vinneuil sur les films quil voit et qui sert largumentation des diteurs
dans leur dessein de rhabilitation. Quil ait aim Goupi mains-rouges de Becker, Premier
de corde de Daquin et admir le Ciel est vous de Grmillon nempche pas de relever la
distance et lextriorit qui sont les siennes par rapport aux convictions et lengagement
que ces trois cinastes mettaient au principe de leur cinma. Car cette satire continuelle des
milieux mercantiles du cinma quil instruit aboutit finalement dire: On a souvent vitupr
[] les servitudes industrielles et financires du septime art. Il ne faudrait cependant pas
oublier certains avantages que ces servitudes comportent. Il nest pas toujours bon surtout dans
les moments dextrme confusion, que lartiste jouisse de liberts sans limites. Lexemple
actuel de la peinture franaise nous montre lusage qui peut tre fait de cette libert. Si
le meilleur cinma franais des deux dernires saisons a pu maintenir, peu prs seul, au

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Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944)

milieu dune anarchie quasi gnrale, certaines des plus prcieuses vertus de lesprit franais,
got de la vrit, de la composition, conomie des moyens, ne le doit-il pas en partie aux
contraintes matrielles qui psent sur lui, qui sont fort excessives, mais imposent lartiste
une discipline. (p. 257 [janvier 1944])
Ainsi quand loccasion lui en est donne, Rebatet-Vinneuil place bel et bien sa critique dans
le droit fil de ses pamphlets politiques. Devant Hitlerjunge Quex quil a fallu attendre huit
ans, il se dchane: Les Juifs et leurs acolytes, dmocrates, prlats antiracistes, intellectuels
antifascistes nous cachaient ces images parce quelles taient honntes, propres, quelles
condamnaient le marxisme international et quelles clbraient avec une touchante conviction
lhonneur, la vrit, lamour du sol natal. Quel mauvais coup pour la conjuration judobelliciste si la barbarie nazie avait pu nous apparatre sous cet aspect, dans ces images
qui sadressent directement aux sentiments les plus sains de nimporte quel homme de notre
race! (p. 354). Si notre jeunesse ntait pas conduite par des espces de chtrs et de cagots,
Hitlerjunge Quex devrait tre projet dans tous les camps et ateliers. (p. 356).
Rfrence(s) :
Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944), Grez-sur-Loing, Pards, 2010, 406p.
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
Franois Albera, Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944), 1895. Mille huit cent quatrevingt-quinze [En ligne], 62|2010, mis en ligne le 01 dcembre 2013, consult le 13 aot 2015. URL:
http://1895.revues.org/3807

Rfrence papier
Franois Albera, Lucien Rebatet, Quatre ans de cinma (1940-1944), 1895. Mille huit cent
quatre-vingt-quinze, 62|2010, 181-184.

Droits d'auteur
AFRHC

1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 62 | 2010