La ponctuation

Cours dispens de 1999 2003 Paris IV-Sorbonne (DEUG 1)

Rfrences et abrviations:
RPR: Riegel, Pellat, Rioul, Grammaire mthodique du franais, PUF, 1994
PP: Aragon, Le Paysan de Paris, coll. Folio
FF: Nerval, Les Filles du Feu, GF
GM: Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes, Livre de Poche
JFC: Mirbeau, Le Journal d'une femme de chambre, Folio
RF: Gauthier, Rcits fantastiques, GF
JF: Diderot, Jacques le fataliste, GF

Introduction :
Les signes orthographiques reprsentent des phonmes ; ex : oi = [wa] alors que les
signes de ponctuation sont des signes sans correspondance de phonmes. Le point, la
virgule, les points de suspension sont la marque du vide sur le plan sonore ; ils sont
idographiques.
Dfinition : la ponctuation est " un systme de signes qui contribuent lorganisation
dun texte crit et qui apportent des indications prosodiques, marquent des rapports
syntaxiques ou vhiculent des informations smantiques. " (J. Popin, La Ponctuation,
coll. 128)
En effet, ces signes, intrieurs au texte, au message crit, correspondent diffrents
lments. Ils marquent un phnomne oral : ex : le ? marque lintonation, les
marquent une pause. Ils peuvent avoir un rle graphique, comme lalina, les
caractres gras ou italique.
Ils contribuent ainsi la structuration du texte

au niveau de lcriture :

certains marquent des relations de liaison (ex : le deux-points souligne un lien

entre deux segments dnonc)

ou au contraire de rupture, cest ainsi le cas des points de suspension, trs

frquents dans JFC)

ceci est en particulier valable entre les diffrents propositions du texte

au niveau de la lecture : ils permettent daugmenter la capacit de

comprhension et la vitesse de lecture
Pierre dit Paul est idiot

La ponctuation explicite ainsi les articulations smantiques et logiques et supprime les

ambiguts.
On comptera parmi les diffrents signes de ponctuation : la virgule, le point virgule, le
point, le point dexclamation, le point dinterrogation, les points de suspension, les deux
points, les guillemets, les tirets, les parenthse et crochets. Il faudra aussi penser aux
blancs (paragraphes, alinas) et leur rle dans la mise en page du pome, aux
majuscules qui soulignent la dmarcation des phrases ou du vers.
Dfinition des cinq fonctions de la ponctuation :

fonction prosodique : le fait que la ponctuation serve marquer les endroits

pour respirer dans la lecture haute voix, donc le rythme mais aussi lintonation
et la mlodie.

fonction syntaxique : le fait que les signes servent organiser et sparer les
termes au sein de la phrase ( dans la phrase : intraphrastique, entre les phrases :
interphrastique)

fonction nonciative : ils nous renseignent sur des changement dans

la situation dnonciation : qui parle, qui, dans quel tat desprit ( = indications
de mise en scne, didascalies)

le niveau nonciatif : tout ajout non indispensable la comprhension de base

dans la phrase

fonction smantique : cest le complment de sens et dinformation que les

signes ajoutent parfois aux mots et aux phrases

fonction stylistique : ds quil y a cart, transgression, par rapport lutilisation

dite " normale " des signes

Quelle mthode danalyse ?

La question de ponctuation est une des quatre question de grammaire que lon vous pose
lexamen. Vous avez analyser la ponctuation sur 3/4 lignes de texte. Il va de soit
quon attend de vous un classement des signes.
Vous pouvez opter pour un plan:

par fonctions, dans lequel vous prciserez la position de ces signes dans la
phrase ; la rptition est invitable puisque certains conjuguent plusieurs
fonctions.

par signes,

On proscrit labsence de plan.

Aucun plan nest parfait, tous conduisent se rpter mais labsence de plan est
rdhibitoire (ie au fil du texte) !
Le travail que vous aurez effectuer est en quelque sorte inverse du mien : je vous
donne les fonctions et illustre celles-ci partir dexemples tirs du texte, alors que vous
aurez partir du texte et tablir un plan fonctionnel ou " positionnel ".
1. Les signes annexes
1. Les signes typographiques

a. paragraphe
Cest une division arbitraire de lnonc ; la pense est articule en sousdveloppements qui doivent prsenter une unit et une cohrence. Le paragraphe
peut recevoir un sous-titre, cest lultime subdivision du livre pour laquelle cela
est possible. Il se distingue par un retrait de sa premire ligne et est spar du
prcdent par une ligne vierge.
b. alina
Lalina est une subdivision du qui est lui aussi marqu par un retrait de sa premire
ligne , mais nest pas spar de lalina prcdent par une ligne vierge. Lalina est
lunit suprieure de la phrase.
Dun point de vue stylistique, il existe deux transgressions possibles : lune qui morcelle
le texte lextrme dans des alinas composs dune seule phrase. Lautre qui au
contraire refuse toute articulation pendant des pages et des pages (cf. Claude Simon)
c. variation typographiques

italique
On emploie litalique lorsquil sagit de signaler dans un texte un mot ou une
expression trangers (le latin par exemple), un nologisme, une audace de
vocabulaire. Ils attestent donc toujours dune intention dauteur. On y reviendra
donc dans le cadre de ltude de la fonction nonciative car il y joue un rle trs
important.
Noter la distinction quils permettent de faire entre les didascalies et le dialogue
au thtre

caractres gras : mise en valeur de mots ou groupes de mots : titres, mots

vedettes comme entres de dictionnaires (cf. PP)

lettres capitales : mise en valeur/ minuscules ex : les noms de personnages dans

JF ; peut se doter dun accent expressif comme leur emploi dans les e-mail (cf.
PP)

2. autres signes

le trait dunion

au niveau du mot :

la seule obligation qui ne relve pas de lorthographe des mots composs est lie
aux problmes de mise en page : son emploi en fin de ligne lorsquun mot doit
tre coup : ex PP ; nou/velle 182, etc.

les autres emplois sont orthographiques : cf. RPR, p. 547-551 pour les rgles
de la composition ex : PP la plate-forme 182 ; rez-de-chausse 73, etc.

au niveau du texte : on utilise alors le tiret combin avec lalina dans la

prsentation du dialogue par alinas (PP 54), dans les numration, tableaux,
listes, etc.

lastrisque a la forme dune petite toile comme son tymologie lindique ;

il peut indiquer un renvoi

rpt aprs linitiale dun nom propre, il indique quon ne veut pas citer ce nom
intgralement (FF 79 le Thtre de P***)
2. Les signes ayant une fonction prosodique principale ou signes
pausaux

Ce sont des signes qui ont pour fonction originelle de marquer des frontires
syntaxiques qui correspondent aux pauses de la voix ; ils ont donc dabord une fonction
prosodique ( pause ou intonation), puis une fonction syntaxique, ncessairement, et
ventuellement dautres fonctions secondaire, telles que smantique, ou nonciative.
1.le point

a. fonction prosodique : il marque une pause forte

b. fonction syntaxique, il indique ncessairement que le segment quil clt est
considrer comme une phrase, quelle soit complte, ou incomplte. Il a donc
une fonction syntaxique interphrastique.
2. le point-virgule

a. fonction prosodique : il marque une pause de moyenne dure, par rapport au

point

il joue le rle dun point et peut sparer des propositions indpendantes

(juxtaposes ou coordonnes) mais dont lenchanement est moins nettement
interrompu que par un point. Dans ce cas, sa fonction syntaxique est
interphrastique.
Une angoisse effroyable me tenaillait le cur ; chaque minute qui scoulait me
tenaillait le cur RF 121

il joue le rle dune virgule renforce dans des numrations, ou des structures
//, qui contiennent dc dj une virgule, dans ce cas, sa fonction syntaxique est
intraphrastique :
Une fois les volets ouverts, je revis avec attendrissement les vieux meubles conservs
dans le mme tat et quon frottait de temps en temps, la haute armoire de noyer, deux
tableaux flamands quon disiat louvrage dun ancien peintre, notre aeul ; de grandes
estampes daprs Boucher, et toute une srie encadre de gravures () ; sur la table, un
chien empaill que javais connu vivant, ancien compagnon de mes courses dans les
bois, le dernier carlin peut-tre, car il appartenait cette race perdue. FF 194
Elle tait persuade que tant de bonheur tait impossible ; que le jeune homme tait trop
jeune pour elle ; que toutes merveilles quil lui dcrivait taient imaginaires GM 154

Ici numration des meubles et structures // (que), de plus, les ; tablissent une
hirarchie/ virgules
a. cela signifie quil a une fonction syntaxique, puisquil structure la phrase :

il indique la juxtaposition
Elle ne nous a pas oublis ; elle est couturire paris auprs de Notre-Dame ; GM 155

Ici, il a donc une fonction syntaxique interphrastique, comme un point

ou renforce la coordination
Tout en parcourant les rues de la ville, je regardais toutes les fentres et tous les
balcons si je ne verrais pas Clarimonde ; mais il tait trop matin RF 127
La pierre de Clarimonde devrait tre scelle dun triple sceau ; car ce nest pas, ce
quon ma dit, la premire fois quelle est morte. RF 137

Mme remarque sur la fonction interphrastique

a. le point-virgule a une fonction smantique ; il unit souvent des phrases
grammaticalement compltes, en soulignant un lien logique qui les unit

le lien logique soulign est adversatif :

jai peine croire encore que ce ft un dmon ; du moins elle nen avait pas lair RF
139

- Le lien logique soulign peut tre causal ou conscutif

On na pas mis la table ce soir l ; chacun dne sur ses genoux, o il peut, dans la salle
de classe obscure GM 129-30

voire explicatif
la vie mapparaissait sous un aspect tout autre ; je venais de natre un nouvel ordre
dides. RF 121

3. la virgule
Elle marque une faible pause ; son rle est disoler un terme dans le droulement de la
phrase, donc sa fonction pausale est intrinsquement lie ses fonctions syntaxiques :
3.1. la virgule a une fonction coordonnante ; elle spare des termes de mme fonction
a. elle spare deux termes : en principe la conjonction (et, ou, ni) suffit ; pas
besoin de virgule
Je crois voir de trop prs ma main qui crit et ma plume est une enfile de brouillard. PP 42

Mais une virgule peut doubler la conjonction, ayant alors une valeur
smantique particulire, ou de mise en relief
Pour moi vous tiez Saint-Preux, et je me retrouvais dans Julie. FF 192
Je me laissais faire avec la plus coupable complaisance, et elle accompagnait tout cela du plus
charmant babil. RF 139
Ne regardez jamais une femme, et marchez toujours les yeux fixs en terre, car, si chaste et si
calme que vous soyez, il suffit dune minute pour vous faire perdre lternit. RF 150

La virgule ici double la conj., et souligne en la renforant la symtrie (fonction

smantique) ou la cause : car vient justifier lnonc qui le prcde.
b. les deux termes ou propositions sont dj spars par la conj de coord mais :
la virgule se place gnralement devant lorsquil spare deux propositions :
Dun coup de fouet, Meaulnes voulut lui faire reprendre sa vive allure, mais elle continua
marcher au pas GM 45

Quand il ne sagit pas de deux propositions, mais de deux mots ou groupes de

mots spars par mais, la virgule met en valeur leur opposition :
Les saules nous abritaient des regards, mais non pas du soleil. GM 159

c. Elle spare plus de deux termes coordonns : la conj se met entre les deux
derniers termes (la virgule alors nest pas obligatoire), les prcdents sont
spars par des virgules
Ce nest pas le cas du porto de Cert : chaud, ferme, assur, et vritablement timbr. PP 96
Je voyais la meilleure socit du monde, des fils de famille ruins, des femmes de thtre, des
escrocs, des parasites et des spadassins. RF

Si la conj. coord. est rpte alors la virgule se place devant chaque conj. sauf la
premire
Mais je me souviens parfaitement que je me trouvai avec Karr dans une maison qui n'est ni la
sienne ni la mienne, ni aucune de celles que je connais. RF
[attention : ici Aragon ne met pas de virgule] Rien ne peut massurer de la ralit () ni la
rigueur dune logique ni la force dune sensation PP 14

d. les termes sont juxtaposs et non coordonns, seule la virgule peut marquer le
lien logique entre eux ; outre sa fonction syntaxique, elle a alors une fonction
smantique :
Jai connu des cheveux de rsine, des cheveux de topaze, des cheveux dhystrie. PP 51
(la virgule = et)

3.2. La virgule spare des termes de fonctions diffrentes

Elle permet donc disoler le groupe fonctionnel
a. elle isole des groupes qui ne font pas partie de la phrase de base, dans ce cas,
elle se dote en outre dune fonction nonciative, puisquelle fait intervenir une
autre voix que celle de lnonciateur prcdent
- une apostrophe : Prenez garde, mon frre, et ncoutez pas les suggestions du diable. RF 126

Ici, lapostrophe a une fonction phatique, cest--dire dinterpellation du

destinataire
- une proposition incise (indique le discours rapport) : Sylvie, lui-dis-je, vous ne maimez
plus ! FF 192

Ici, lincise place en cours de discours le peu de narration qui est indispensable
pour savoir qui parle
- une proposition incidente ( sert insrer un commentaire sur un discours, lintrieur de ce
discours) : Il ny avait plus, semblait-il, entre les heures de cours et de rcration, cette dure
dmarcation qui faisait la vie scolaire simple et rgle comme par la succession du jour et de la
nuit. GM 99 A vrai dire, ce fut seulement au tout premier instant que nous emes de leffroi.
GM 87

la premire incidente de GM nous prcise que ce point de vue est tout personnel
et certainement pas partag par le matre dcole ; l aussi fonction nonciative ;

la deuxime incidente nous renseigne sur le point de vue du narrateur sur les
vnements.
b. groupe qui apportent un complment dinformation, non indispensables
- apposition (GN ou adj. plac ct dun autre GN) : Krafft, gnial rveur, tu promenais un il
dment PP 181

On a donc ici, outre la fonction syntaxique intraphrastique, une fonction

smantique, puisquelle explicite le dcoupage de la phrase et distingue
lapposition de lpithte, et une fonction nonciative, puisquelle indique un
changement de niveau nonciatif.
- relative explicative : C'est ainsi que finit mon rve d'opium, qui ne me laissa d'autre trace
qu'une vague mlancolie, suite ordinaire de ces sortes d'hallucinations. RF 162

Mme remarque la virgule a ici, outre sa fonction syntaxique une fonction

smantique, puisquelle permet de distinguer la relative explicative de la
relative dterminative, et une fonction nonciative, puisquelle indique un
changement de niveau nonciatif.
c. groupes dtachs dans des positions inhabituelles : fonction prosodique et
syntaxique essentiellement
- phrase disloque (ou segmente), un des constituants de la phrase se trouve
rejet hors du cadre de la phrase, droite (en rappel) ou gauche ( en prolepse)
et rappel par un pronom
ex : Le cours de ponctuation, je le dteste.
Certaines, il les lchaient. PP 118

Ici, rejet gauche en prolepse et mise en valeur de " certaines " : rejet droite en
rappel)
- phrase semi-clive, structure de phrase qui combine le dtachement en tte de
phrase et lextraction (Cest la ponctuation que jaime), procd emphatique qui
associe cest, locution identifiante, et une relative pour extraire un constituant de
la phrase
Ce que jaime, cest la ponctuation.
Cet air que je ne connais pas, cest aussi une prire GM 176
Ce que je sais dun dieu, (), cest laile PP 192
Ce qui me plat en vous () , ce sont mes souvenirs GM 211

- complments circonstanciels dtachs en tte de phrase, ou encadrs

Sans trop dmotions, je tournai les yeux vers le personnage indiqu FF 175 (CCM)

Un instant, il plongea dans ce mme dsespoir o sans doute, un jour, lide de se tuer lavait
surpris GM 103 (CCT)

- complment de verbe ou de nom dtach en tte de phrase

De la voir sourire, laudace me prit GM 148 (COD)
- proposition subordonne place en tte de phrase
Comme la poigne se trouvait lextrieur, il essaya vainement de baisser la glace GM 81

d. groupes syntaxiques distincts rapprochs la suite dune ellipse

Aprs le repas, la danse ; aprs la danse, le coucher des poux JF 250 (ellipse du v. vint)

Les deux virgules constituent la trace du verbe effac, identiques". Outre sa

fonction syntaxique, la virgule a une fonction smantique puisquelle remplace
un mot.
e. mots ou groupes de mots rpts
Sucre, sucre, sucre ; Bigre, bigre, Bigre JF 250

3.3. la virgule est ncessaire dans un systme paratactique

Ce sont des propositions juxtaposes qui entretiennent nanmoins un rapport de
dpendance syntaxique conditionn par la prsence dun indice formel dans la premire
proposition :

mode verbal : Elle lui aurait donn une explication, il nen aurait pas cru un
mot (lindice est le mode conditionnel, pass)

inversion du sujet : Serait-elle la reine dAngleterre, je ne lui adresserai pas la

parole.

verbe ou locution verbale modalisatrice : Il aura beau la supplier, elle ne lui

ouvrira pas.
Jacques a beau le serrer des genoux et lui tenir la bride courte, du plus bas de la
fondrire, l'animal ttu s'lance JF 78

Adverbe repris par un terme correspondant ds le deuxime terme juxtapos :

Plus ils sont riches, plus elle les aime.
plus je la regardais, moins je pouvais croire que la vie avait pour toujours abandonn ce
beau corps. RF

Dans tous ces cas, la fonction de la virgule est syntaxique interphrastique.

3.4. . Les interdictions :

La virgule est interdite entre des termes troitement associs : S/ V, V/ CO, V/ Att, N/
CdN mais la longueur du segment le rend parfois ncessaire
*Pierre est, beau./ *Pierre a, de la chance
4. le point dinterrogation

1. Il confre au segment quil clt une intonation particulire dite

interrogative, exclusivement montante, gnratrice dune attente. Aussi
ne peut-il exister quau discours direct, qui est un substitut de loralit.
Sa fonction principale est donc dintonation.

la proposition interrogative peut tre marque par linversion simple :

Boucher, voudrais-tu me loger ? FF (S)

ou par linversion complexe : ? Ce page noir ne peut-il tre pass au service

d'une autre femme? RF (MA)

par des morphmes interrogatifs

adverbes : Pourquoi as-tu cout ce prtre imbcile? RF (MA) mais comment

nous sommes-nous rencontrs deux dans le rve?...FF(S)

adjectifs interrogatifs : Quel besoin avons-nous de la crapule de votre esclave

aux miroirs concaves ? JFC 260

pronoms : que vont-ils chercher au fond de leur esprit, ces sdentaires, mordus
par lge et loisivet du cur ? PP 28

ou simplement par lintonation :

vous tes bien le concierge du passage ? PP 28

Dans tous ces cas, il est obligatoire.

1. Comme il est indice doralit et du discours direct, il a videmment une
fonction nonciative,

mais qui, dans le discours direct, ne nous intresse pas, dans la mesure o il
nindique aucun changement nonciatif

dans la narration, il nen est pas de mme puisquil va transformer cette

narration en discours. Sa prsence va rvler alors la prsence de lnonciateur
dans un texte qui jusqualors sefforait de le masquer. Cest le cas de
linterrogation oratoire qui est une forme habile de la connivence avec le
lecteur.
Et que mimporte le blanc ou le noir ? Ils sont du domaine de la mort. PP 15

Linterrogation nen est pas une, puisquelle amne une rponse immdiate du narrateur.
Mais le plus souvent linterrogation oratoire namne pas de rponse explicite.
Que viendrait dsormais faire ici la raison ? PP 12

Ici, aucune rponse, mais il est sous-entendu que la rponse est " rien ". Dans la mesure
o ce type dinterrogation joue sur un implicite, il senrichit dune fonction
smantique.
1. Mais il indique aussi une pause qui correspond soit au point, soit la
virgule, selon quil termine ou non une phrase. Il a donc galement une
fonction prosodique pausale et absorbe la fonction syntaxique du
point ou de la virgule quil remplace.
Et comment le saurai-je ? Qui me le dira ? GM 180
Lui crire? par qui ferais-je parvenir ma lettre? RF (MA)

Dans le 1er exemple, le ? est suivi dune majuscule ; il correspond donc sur le plan
prosodique un point : sa fonction syntaxique est interphrastique. Dans le 2me
exemple, il est suivi dune minuscule, et correspond sur le plan prosodique une
virgule .
4.3. Rappel : dans linterrogation indirecte, le point dinterrogation est proscrit
Jespre que tu me feras grce du reste ? JF

Normalement, dans cet extrait du programme de lan dernier, on ne devrait pas trouver
de ? ; son emploi est donc stylistique (mise en vidence de loralit, contagion de la
narration par le discours)
2. Les signes ayant une fonction smantique principale
Ceci est le cas des signes que Popin appelle signes par vocation : savoir les points de
suspension et le point dexclamation.

En effet, les points de suspension indiquent un inachvement, une lacune de la

formulation. Ils ne valent qu lcrit et contraignent supposer un texte absent.

Le point dexclamation indique un effet de voix qui peut bien tre purement
suppos et qui se constitue dans le domaine psychologique ; cest un affect.

1. les points de suspension

Il a aussi une fonction prosodique, il marque une pause, un inachvement de la phrase

a. confusions : ce nest pas le point abrviatif
- on ne met pas aprs etc., car il sagit l non des points de suspension, mais
du point abrviatif ; ex. : FF(A) X., si vous voulez, le nom ne sera pas sur le
catalogue.

b. cest ce point abrviatif quon trouve encore ds FF(S) : " A ma gauche, je vis se
dessiner la longue ligne des murs du couvent de Saint-S... " cest sans doute le
reliquat dun usage o lon remplaait chaque lettre manquante par un point
abrviatif, comme dans un rbus. Ce que lon trouve parfois pour remplacer une
injure (ex : f mtier)
c. absorptions : ils absorbent le point final (on ne trouvera donc pas quatre points
la fin dune phrase), ainsi que la virgule, mais nabsorbent pas le point
dexclamation ou dinterrogation
Dans le cas o il absorbe le point et la virgule, il absorbe par consquent leur
fonction syntaxique.
- non absorption du ! : C'est donc un blond!... FF (S)
- non absorption du ? : Vous ne travaillerez point votre dentelle aujourd'hui?... FF(S)
- absorption du . final : Puisque tu m'aimes encore, il ne faut pas que je meure... RF (MA)
- absorption de la virgule : vous ne pouvez croire que je ne fasse plus encore... moi qui vous
achterai les plus belles perles qui seront ici. FF(MA)

d. ds le discours direct , o ils sont le fait dun nonciateur premier

On retrouve dans ce cas la fonction prosodique dinterruption mais qui se
double dune fonction smantique particulire, selon le contexte ; signe
dvocation, il oblige en effet le lecteur complter le sens du discours ainsi
interrompu :
- il peut sinterrompre pour se corriger ou marquer une hsitation (gne,
scrupule, oubli)
" Monsieur! Meaulnes... " GM

Linterruption est volontaire, vient du locuteur lui-mme, ici un lve qui veut
prvenir de labsence de Meaulnes sans oser en dire plus (" et quelqu'un, comme
c'est l'usage, ne manquera pas de crier haute voix les premiers mots de la
phrase "), l un lve qui veut faire peur son camarade en faisant semblant de
le dnoncer :
" Monsieur! Un tel me... " GM

- il peut tre interrompu par son interlocuteur ou par des circonstances

extrieures :
- Eh bien, la fiance que Frantz est all chercher... " Avant que le jeune homme ait rien pu dire,
ils sont tous les trois arrivs la porte d'une grande salle () GM

Linterruption est souligne et explicite par le narrateur.

un silence imparfait s'tablit, ml de conversations voix basse, coup de petits cris touffs et
de phrases dont on ne dit que les premiers mots pour effrayer son voisin : GM

- en fin de phrase, lnonciateur peut chercher ouvrir un prolongement

smantique, on note ainsi dans GM un effet de suspension du rcit ou des
phrases, qui vise laisser place limagination du lecteur/auditeur ; peut-tre
signaler un univers inaccessible mme aux mots.
Et de la cuisine nous coutions ce que disaient les paysannes, curieux de toutes leurs histoires
GM 144
Il fallut lui raconter ma vie Paris, mes voyages... FF (S)
D'ailleurs un amour qui remonte l'enfance est quelque chose de sacr... Sylvie, que j'avais vue
grandir, tait pour moi comme une sur. Je ne pouvais tenter une sduction... FF(S)

Ici le silence du narrateur est li la notion mme de sacr : intouchable donc

innommable au sens premier
- il peut fragmenter un monologue intrieur et souligner le rythme de la
parole du locuteur, un dbit particulirement marqu par lmotion ; par exemple
un bgaiement motif
e. dans le cas o il ne sagit pas de discours direct ou de monologue intrieur,
les points de suspension, outre leur fonction prosodique et smantique, peuvent
avoir une fonction nonciative remarquable : ie ils nous indiquent la prsence
et ltat desprit de lnonciateur :
Et les jupons il y a donc des femmes qui portent ces jupons prune longues raies ton sur ton ?
PP 103
les cheveux les cheveux mriteraient un paragraphe, avec leur faon de ne pas se plier la
mode PP 107

Ici les points de suspension attestent en certitude de lintention ironique de

lauteur et de son jugement ngatif quand la valeur esthtique des jupons ou
des cheveux..
f. ils peuvent tre le fait de ceux qui sont amens utiliser le texte et le citer :
dans ce cas, on utilise la parenthse ou le crochet ; il a dans ce cas une fonction
nonciative, conjointe lusage de la parenthse ou du crochet. () ou []

2. Le point dexclamation
a. Emploi obligatoire :
Uniquement comme signal redondant de linterjection, de locution interjectives,
dinjures faisant office dinterjection

RF : Hlas !

FF : Ah ! H bien ! Eh bien ! Oh ! Quoi ! Mon Dieu !

Ainsi quaprs les adjectifs et les adverbes exclamatifs : Quelle perte!... FF (S)
Hormis ce cas, le point dexclamation est toujours intentionnel, il ncessite donc une
interprtation smantique, voire stylistique.

il peut donc venir renforcer lapostrophe : O Karr ! RF(PO) " Monsieur Seurel!
Monsieur Seurel! " GM

ou une injonction : Comptons! GM " Amenez-le! Amenez-le! " GM Dieu veuille

que ce soit un rve! RF(PO)

a. Il est indice doralit et du discours direct, obligatoirement.

Donc si sa prsence na rien dexceptionnel sur le plan de lnonciation dans le
discours direct ; il nen est pas de mme dans la narration, puisquil va la
transformer en discours.
Cest en particulier le cas pour PP o la narration tend perptuellement vers le
discours.
b. Il a une fonction prosodique, puisquil indique une pause qui correspond au
point le plus gnralement, comme son nom lindique, mais aussi parfois la
virgule, selon sa place dans la phrase :
votre conduite est vraiment inexplicable! Vous, si pieux, si calme et si doux, vous vous agitez
dans votre cellule comme une bte fauve. RF (MA)
Ah! quelles nuits! quelles nuits! RF(MA)

Dans le 1er exemple, le ! est suivi dune majuscule ; il correspond donc sur le
plan prosodique et syntaxique un point. Dans le 2me exemple, il est suivi
dune minuscule, et correspond sur le plan prosodique une virgule ; cest soit
une virgule qui isole un terme en apostrophe ; ou une virgule ayant qui isole une
proposition incise.
c. et une fonction smantique lie sa valeur intonative et modale
On remarque quil note imparfaitement toutes les nuances de loral. Il est extrmement
polyvalent quant lexpression des sentiments quil met en jeu qui ncessite une part
dinterprtation du lecteur
- des sentiments varis :
Trois volumes!... Quelle perte!... : FF(A) regret
- Quels moines! C'taient des Templiers! FF(A) admiration ou effroi
" Prends garde par derrire! GM apprhension
Partir demain sans l'avoir revue! RF (MA)dsespoir

- un ordre (valeur modale) :

" Allons-y, Franois! " GM
Allez toujours! FF(S)
- de ce fait, il permet de rsoudre certaines ambiguts de formulation : dans JF beaucoup dexclamations
trs proches smantiquement de linterrogation :
Dans quel sicle vivons-nous, bon Dieu! RF (MA)

3. Les signes ayant une fonction nonciative principale

Ils indiquent tous quune autre voix que celle de lnonciateur prcdent va se faire
entendre ou vient de se faire entendre. Ce peut tre aussi une deuxime voix assume
par la mme personne ( ex. donne un avis sur ce quelle vint de dire, ou met un doute,
un jugement)
3.1. Rappel : la virgule de lapostrophe et de lincise

lorsque la virgule dtache lapostrophe qui vise interpeller le destinataire :

Dietrich, mon fidle cuyer RF (CD)
Aucune, Sylvie, qui ait votre regard et les traits purs de votre visage. FF(S)

lorsquelle dtache dans un discours en cours ou en fin de phrase lincise, cest-dire le peu de narration indispensable pour savoir qui parle.
Il faut rentrer la maison, dit Sylvie son frre. FF(S)

3.2. rappel : litalique

Lorsque un auteur emploie litalique, il manifeste sa prsence en mettant ainsi en relief
telle ou telle expression. Il souligne la fois le mot mis en relief mais aussi sa propre
prsence dans le texte. Cest pourquoi si lon joue de litalique, cest pour marquer une
distance avec sa propre expression,
- ce peut tre pour un emploi en mention, ie une rfrence explicite un terme
appartenant qn dautre ; cest le cas de tous les termes trangers, mais aussi des titres
duvres ; ou des citations duvres :
Le fou nest pas celui qui a perdu la raison : le fou est celui qui a tout perdu, except sa
raison. (G. K. Chesterton) PP 245
Et que dire de ltalage dponges qui complte cette boutique, ne sur la fin du
romantisme, quand Les Burgraves taient siffls, et les chteaux hants laisss
labandon ? PP 118

- ou ce peut tre une distance ironique.

Cest sans doute le cas dans PP p. 80 (hsitation entre emploi ironique et emploi en
mention) :
Il parat que le tlphone est utile : nen croyez rien

- ou pour marquer un changement de niveau nonciatif ; ainsi les didascalies de la

saynte de PP sont en italique ; elles indiquent que lnonciation nest pas la mme que
dans les rpliques ; dans les didascalies, cest la voix de lauteur qui se fait entendre.
La volont, se redressant tout coup. PP76

3.3. les guillemets

On emploie les guillemets pour toute citation directe, toute rfrence explicite, tout
emploi avec lequel lauteur prend ses distances. Dans tous les cas, les guillemets
marquent un changement ds lnonciation.
a. ils marquent en principe le passage de la narration au discours
" Cela vient de la grande sapinire gauche, dis-je mi voix. Cest un braconnier sans doute. "
GM

La citation est annonce par les deux-points, encadre de guillemets, la

ponctuation normalement attendue est place lintrieur des guillemets.
b. ils marquent un emploi en mention, ie une rfrence explicite un terme
appartenant qn dautre ; leur emploi est donc trs proche de celui des italiques
" Voil "la maison de Franz", dit la jeune fille ; il faut que je vous quitte " GM 72 (quotes
anglais)

Ici les guillemets (quotes anglais) soulignent que la jeune fille (Yvonne) ne sest
pas appropri le terme et peut-tre aussi bien la maison elle-mme.
c. ils marquent une distance ironique de lauteur, ou un emploi par prudence.
Quand on lui demande son mtier, pourtant, il est " magasinier ". E 47 (exemple de lan
dernier)

Magasinier : 1) emploi en mention, rfrence aux propos mmes du voisin, 2) distance

prudente de Meursault, que ne peut supposer capable dironie, mais qui ne peut
cautionner tout fait ce propos, le sachant maquereau (il vit des femmes, deux lignes
avant)
3.4. le deux-points
Il est rserv la fonction cataphorique du discours (cataphore : dsigne le renvoi un
lment postrieur dans le texte / anaphore : dsigne le renvoi un lment antrieur ds
le texte).
a. Il introduit le discours direct : fonction nonciative

Jeus piti delle et je protestai : " mais non, ma tante, je vous assure " GM

b. Il introduit le dveloppement des termes dune numration : fonction

smantique
Monsieur, deux choses : lune cest que () lautre chose, cest que JF 234

c. Et par extension, il introduit lexplication : fonction smantique (= savoir)

Mais je viens de bien loin, et d'un endroit d'o personne n'est encore revenu: il n'y a ni lune ni
soleil au pays d'o j'arrive RF(MA)
Seulement, il y avait un fait absurde que je ne pouvais m'expliquer: c'est que le sentiment du
mme moi existt dans deux hommes si diffrents. RF (MA)

d. Et la relation conscutive : fonction smantique

Mais aussi en raison de la proximit de ces notions la cause, le but : cause/csqce,
avant/aprs, la consquence (= donc, en effet)
il n'y a qu'un moyen, et, quoiqu'il soit extrme, il le faut employer: aux grands maux les
grands remdes. RF (MA)
j'tais si fatigu de cette double vie, que j'acceptai : voulant savoir, une fois pour toutes,
qui du prtre ou du gentilhomme tait dupe d'une illusion RF (MA)

3.5. les parenthses et les crochets

Les parenthses encadrent une portion de texte qui diffre du contexte qui lenvironne,
cest pourquoi elles correspondent un changement de voix sur le plan de
lnonciation. Il en est de mme pour les crochets qui sont utiliss uniquement pour
marquer lintervention de lditeur du texte.
Jurez-moi que vous rpondrez quand je vous appellerai - quand je vous appellerai
ainsi ... (et il poussa une sorte de cri trange : Hou-ou!...) Vous, Meaulnes, jurez
d'abord! GM

Les parenthses accompagnant les italiques dans la saynte du PP marquent donc le

changement nonciatif propre au thtre dont atteste la didascalie - au sein dune
rplique, lorsque lauteur est oblig de prciser les caractristiques dune action pour le
jeu de lacteur elles sont parfois renforces par litalique,
(dun air rsolu) : sil y va, jy vais avec lui. PP76
"Et puis..." (C'est ainsi que Diderot commenait un conte, me dira-t-on.) FF (A)

Cette dernire parenthse correspond une incidente, ie un commentaire en supplment

de linformation essentielle, visant ici fournir une explication) :
3.6. le tiret et le trait

Ces signes sont confondus dans leurs fonctions. Ils entretiennent une relation
intressante avec les guillemets, la virgule, le point-virgule, les parenthses. Ils
marquent un changement dnonciation puisquils ddoublent la voix du locuteur ou
disposent linformation sur des plans diffrents.
1. dans le dialogue et dans lintroduction du discours direct, le tiret, combin
lalina et au retrait marque la prise de parole et le changement de locuteur
- Ah ! si vous tiez assez bon
- Je vous le chercherai : donnez-moi quelques jours.
- Je commence le travail aprs-demain. FF(A) 99

Dans JF parfois pas de passage la ligne : Elle rpondait : On y va. Les ctelettes et le
canard ! On y va. Un pot boire, un pot de chambre ! On y va, on y va. JF 124
+mme chose dans E, pas de passage la ligne, ex., p. 116
2. lintrieur du texte, le tiret par pair marque, comme la parenthse un autre plan
dnonciation
En fin de phrase, le deuxime tiret peut tre absorb par le point :
[il] cligna des yeux et Meaulnes comprit quil avait une forte envie de pleurer. GM

- le tiret dlivre une information de mme niveau que le contexte qui lenvironne, mais,
prsente celle-ci avec quelque rticence, voire pudeur.
Je quittai mes deux compagnons, M. Seurel dont on et dit quil partait en guerre je
crois bien quil avait mis dans sa poche un vieux pistolet et ce tratre de
Moucheboeuf. GM

- ou bien le tiret par pair commente ce qui vient dtre dit, ou ce qui va ltre,
Au premier instant, - jtais si jeune encore ! je considrai cette nouveaut comme
une fte. GM

- ou encore apporte une prcision ce qui vient dtre dit :

Et bientt, il reviendrait sans tricherie, cette fois GM

Ici, commentaire de Meaulnes au sein du DIL(Discours indirect libre).