Volume 1, numro 3

Un mode opratoire pour la responsabilit sociale de lentreprise

Haykel Najlaoui
Agroconomiste, M. Sc. Environnement
Conseiller en dveloppement durable Neuvaction

Rsum
Le concept de la responsabilit sociale ou socitale de lentreprise (RSE) est mobilis par les diffrents
acteurs de la socit pour remettre en question le rle des entreprises, renvoyant par consquent plusieurs
reprsentations des responsabilits de lentreprise. Lobjectif de cet article est dessayer didentifier les
reprsentations de la RSE dans les discours des entreprises des associations patronales. Nous cherchons
dterminer comment sintgrent les composantes de la RSE dans les reprsentations. En ralisant une
analyse du contenu de huit mmoires dentreprises et dassociations patronales canadiennes, dposs
loccasion de la consultation publique sur la dmocratie canadienne et responsabilisation des entreprises,
nous avons identifi plusieurs reprsentations. Ces dernires interpellent entre autres des notions comme le
dveloppement durable, lthique corporative, la stratgie de lentreprise et la rglementation. Les
composantes de la RSE identifies dans ces discours corporatifs nous mnent considrer la concertation,
la reddition de comptes et les normes et standards comme tant les composantes dun processus par lequel
les entreprises traduisent le concept de la RSE en mode opratoire.
Mots-cls : responsabilit sociale de lentreprise, dveloppement durable, parties prenantes, rglementation,
reddition de comptes et certifications.

Introduction
La responsabilit sociale de lentreprise (RSE) comme concept qui questionne le rle de lacteur
conomique est omniprsente non seulement dans le milieu acadmique, mais aussi dans le milieu des
affaires. Les entreprises tentent de sapproprier le concept dans leurs discours et font de leurs initiatives
volontaires les preuves de leur bonne conduite des affaires. Leurs discours ainsi que ceux des consultants et
des pouvoirs publics prsentent souvent la responsabilit sociale de lentreprise envers ses parties prenantes
comme tant la contribution de lentreprise au dveloppement durable. Dans les rapports de dveloppement
durable de certaines grandes entreprises, se qualifier de socialement responsable se traduit en trois types de
performance. Il sagit dassurer un niveau acceptable de performances conomique, environnementale et
sociale par rapport auxquelles lentreprise est appele rendre compte. Cest dailleurs lide la base du
modle Triple bottom line ou le triple bilan, qui domine la littrature sur le dveloppement durable.
Toutefois, le compromis qui stablit autour de la ncessit dintgrer la dimension environnementale et
sociale dans le champ des responsabilits de lentreprise, dissimule un profond diffrend entre les
approches de responsabilisation mises de lavant pas les diffrents acteurs de la socit. Les entreprises et
les associations patronales prnent une approche volontariste dans laquelle lautorgulation constitue une

issue srieuse pour promouvoir le comportement socialement responsable. Cette approche se veut proactive
et interpelle le concept de partie prenante , souvent mobilis en stratgie pour grer les interactions entre
lentreprise et son environnement. Lentreprise est responsable non seulement envers ses actionnaires, mais
aussi envers ses parties prenantes non-actionnaires. Dautres acteurs comme les ONG et les groupes de
pression en gnral trouvent dans la rglementation un moyen efficace pour responsabiliser les entreprises
et encadrer davantage leurs activits. En ce sens, la Grande-Bretagne a mis en place un ministre de
Responsabilit sociale de lentreprise, qui a propos une dfinition de la RSE et les critres ncessaires
pour un reporting de plus en plus social et environnemental. En France galement, la Loi sur les
Nouvelles Rgulations conomiques (NR) oblige les socits cotes en bourse intgrer des informations
sociales et environnementales dans leurs rapports de gestion.
Quelles soient rglementaires ou volontaires les pratiques de la RSE nont pas t aussi efficaces quelles
1
auraient d tre. Selon Porter et Kramer , deux raisons peuvent expliquer ce manque defficacit. La
premire rside dans la mconnaissance de linterdpendance entre la socit et les affaires. Les entreprises
considrent souvent le bien-tre de la socit et le dveloppement des affaires comme antagonistes. La
deuxime raison impute le manque defficacit des pratiques socialement responsables au fait quelles sont
dconnectes de la stratgie de lentreprise. Ces pratiques sont rduites en fragments et mises en uvre
dune faon gnrique et disparate. La question se rsume alors lintgration effective de la RSE la
stratgie de lentreprise et non pas llaboration de stratgies de faade en la matire.
Par ailleurs, entre encadrement rglementaire, volontarisme, prise en compte des intrts des parties
prenantes et intgration de la RSE dans la stratgie de lentreprise, les reprsentations de la RSE se
multiplient et changent dun acteur lautre. Cest en ce sens que nous proposons, dans cet article,
didentifier les diffrentes reprsentations de la RSE dans les discours des associations patronales et des
entreprises canadiennes et qubcoises. De quelles responsabilits parlent-elles? Pour quelles approches
optent-elles : le volontarisme ou la rglementation? Quelles parties prenantes identifient-elles et comment
mettent-elles en uvre la RSE?
2

Pour ce faire, nous avons procd une analyse de contenu de huit mmoires dposs dans le cadre de la
Commission sur la dmocratie canadienne et la responsabilisation des entreprises, qui sest droule entre
fvrier et septembre 2001 dans plusieurs grandes villes canadiennes. Les membres de la commission ont
recueilli les ractions du milieu des affaires, des syndicats, des reprsentants gouvernementaux, des ONG,
des universitaires et dautres acteurs sociaux.

La RSE dans le discours des associations patronales

Le discours des associations patronales met en vidence limpratif de reconnatre les impacts sociaux et
environnementaux des activits entrepreneuriales et la ncessit dadopter certaines pratiques socialement
responsables. Il sagit entre autres du respect des communauts et des employs, de lintgrit des
dirigeants, du respect des partenaires, de lhonntet, de la philanthropie et du respect de lenvironnement.
Lide dominante est lintgration des intrts des parties prenantes dans les dcisions de lentreprise. Les
associations patronales ne proposent pas de dfinition en tant que telle, la RSE reprsente une
responsabilit envers les parties prenantes, notamment les communauts, les employs et les clients. Le
Canadian Centre for Ethics & Corporate Policy, le Business Council on National Issues et le Conference
Board of Canada trouvent dans cette intgration une faon doprationnaliser le concept de la RSE (figure

1). Pour la Jeune Chambre de Commerce de Montral, la RSE revient plutt raliser et publier un bilan
social faisant tat de ses initiatives volontaires en la matire.

Normes et
standards

Rentabilit
/ rsultat
financier

Environn
e-ment

Amlior

Image de
l'entrepri
se
Amlior

Conditio

Deman

Mesures
volontaires

Conditio

Conditio

Deman

Inclut

Amlior

Comptitiv
it
Nuit

Responsabilit
sociale de
lentreprise
Vis--

Amlior

Nuit

Dfinisse

Rglementat
ion
(en gnral)
Instaur

Reddition
de
comptes

Vis--

Incluen
Communaut

Parties
prenantes
Incluen
Employ

Incluen

Gouverneme
nt

Incluen
Client

Figure 1 : la responsabilit sociale de lentreprise selon les associations patronales

Les associations patronales dfendent la thse selon laquelle les pratiques socialement responsables sont
censes stimuler la croissance de lentreprise et augmenter sa rentabilit ainsi que son avantage comptitif.
Leur discours va jusqu faire de la RSE une occasion daffaires et de son absence un manque gagner
financier. Il ne sagit pas de faire payer plus les entreprises, bien au contraire, les retombes conomiques
de la RSE sont nombreuses et elles se manifestent tant linterne qu lexterne. linterne, elles se
traduisent en termes de bonnes relations avec les employs, ce qui constitue une attraction pour les
meilleurs talents et un moyen de maintenir les meilleures comptences. lexterne, les bonnes relations de
lentreprise avec ses parties prenantes promeuvent son image, son avantage comptitif, son attraction des
investisseurs, son acceptation par les communauts et son pouvoir de ngociation avec le gouvernement.
Dans cette perspective, le bilan financier nest pas seulement laffaire des actionnaires, il intresse
galement les clients, les employs et les communauts. Les intrts des actionnaires et ceux des autres
parties prenantes vont de pair, ils sont interdpendants et complmentaires.
Les parties prenantes

Les associations patronales ont identifi plusieurs parties prenantes. Les plus souvent voques sont les
communauts, puis les gouvernements, les actionnaires, les employs et enfin les clients. Les communauts
sont associes la RSE dans une logique de profitabilit rciproque. Lentreprise responsable rpond aux
besoins des communauts et, en contrepartie, les communauts offrent la lgitimit et la reconnaissance
lentreprise, sans feindre la logique conomique qui fait de la cration de la richesse pour les actionnaires le
but ultime de lentreprise. Pour les employs, la logique de la profitabilit rciproque sapplique. Les
initiatives en matire de bonne gestion des ressources humaines apportent plusieurs bnfices, savoir,
dune part, la dduction des charges lies la gestion du personnel, notamment les cots de recrutement et
de remplacement, et, dautre part, lamlioration de la loyaut et de la productivit des employs. La RSE
amliore galement limage que se font les employs de leur entreprise.
La rglementation
Demble, les lois et les rglements sont perus comme des contraintes constituant des cots
supplmentaires pour les entreprises. La RSE ne pourrait tre rduite une conformit lgale, car, par
essence, elle est volontaire et sous-tend diffrentes initiatives. Toutefois, le refus de la rglementation nest
pas total. En effet, les associations patronales se divisent en deux catgories : celles qui sont contre la
rglementation et celles qui proposent damender seulement la mission discrtionnaire des gestionnaires.
Pour le Business Council on National Issues et la Jeune Chambre de Commerce de Montral, la
rglementation est le moyen par lequel le gouvernement contrle le comportement des acteurs
conomiques. leurs yeux, rglementer la RSE donnerait plus de pouvoir aux institutions
gouvernementales et restreindrait le libre commerce.
Par contre, le Canadian Centre for Ethics & Corporate Policy et le Conference Board of Canada ont
abord avec doigt la question de la rglementation. D'abord, la RSE est volontaire et exclut lintervention
de ltat, le contrle et la surveillance svre. Mais, ces mmes associations recommandent lamendement
de la Loi canadienne sur les socits par actions pour donner plus de pouvoir aux gestionnaires. Il sagit ici
dune proposition de rglementation qui donnera lentreprise, par le biais de ses gestionnaires, le pouvoir
dintgrer lgalement les intrts de ces parties prenantes non-actionnaires. Cette rglementation ne fixe en
aucun cas le contenu ou les dterminants de la responsabilit sociale, elle laisse la voie libre des
initiatives plus marques.
La reddition de comptes
En lien direct avec la RSE et lintgration des intrts des parties prenantes, la reddition de comptes se
prsente comme tant un impratif. Pour le Conference Board of Canada et la Jeune Chambre de
Commerce de Montral, la reddition de comptes favorise la concrtisation de plusieurs composantes de la
RSE et reprsente loutil par lequel les parties prenantes sassurent de lintgration de leurs intrts. Selon
la Jeune Chambre de Commerce de Montral, la production et la diffusion dun bilan social refltant la
plus grande transparence de lentreprise, tant pour un observateur extrieur que pour lentreprise ellemme, constituent la meilleure faon dtre responsable. La reddition de comptes est galement un
vritable outil de gestion de risque et de la rputation. Toutefois, elle ne peut russir induire un
comportement socialement responsable quen rpondant deux conditions ncessaires : il faut tout dabord
quelle soit volontaire et ensuite quelle soit encadre par une norme ou un standard qui dlimite son
contenu.

Les normes et les standards

Le lien entre la responsabilit sociale et la normalisation a t abord dune faon gnrale pour souligner
la problmatique que pose le nombre croissant de standards qui traitent de prs ou de loin du sujet. Elles
soulignent limpratif de crer un langage commun afin dharmoniser la prise en charge des intrts des
parties prenantes non-actionnaires et de crer une plate-forme commune de comparaison entre les
entreprises. Une norme unique et volontaire serait un apport considrable pour responsabiliser davantage
les entreprises. Dune faon spcifique, le discours des associations patronales dmontre la ncessit de la
normalisation du processus de reddition de comptes.

La RSE dans le discours des entreprises

Les quatre entreprises, Suncor Energy, Shell Canada, Talisman Energy et Grainger and Associates, nont
pas dfini la RSE comme telle. Elles ont fait un tour dhorizon des principes qui rgissent la conduite de
leurs affaires et leurs activits en mettant laccent sur les aspects inhrents leurs responsabilits. Leur
discours fait merger deux visons. Pour Suncor Energy et Grainger and Associates, la conduite des affaires
devrait se faire dune faon thique. Il sagit dune thique corporative ou dune conduite thique des
affaires dfinie comme tant un ensemble de principes qui rgissent le comportement des entreprises et
selon lesquels celles-ci assument leurs responsabilits. La conduite thique des affaires se base sur le
respect des droits humains, des normes et standards internationaux en matire de conditions de travail et
des lois et rglements inhrents aux activits de lentreprise.
La conduite thique des affaires, prsente comme synonyme de la responsabilit sociale, inclut galement
la concurrence loyale, la conformit aux lois et rglements ainsi que lhonntet et lintgrit. Elle couvre
aussi les aspects environnementaux lis aux activits entrepreneuriales. En ce sens, le discours des
entreprises ne dcline pas la responsabilit environnementale en composantes, mais la prsente
gnralement comme un engagement en matire de prservation de lenvironnement dans trois domaines :
(1) lextraction des ressources (2) les oprations de transformation et (3) les produits et services.

thique
corporative

Dveloppeme
nt durable

Synony
Valeurs de
lentreprise

Se

Cadre

Responsabilit
sociale de
lentreprise

Incluent
Transparenc

Inclut

Environnemen

Dtermina

Formation

Vis--vis
Dtermina

Respect des
droits humains

Dtermina

Dtermina

Reddition
de

Consultation
et

Sant et
scurit

Parties
prenant
Employs
Communauts

Incluent
Actionnaires

Clients
Gouvernemen

Figure 2 : la responsabilit sociale de lentreprise

Shell Canada et Talisman Energy se rfrent au dveloppement durable et la cration durable des
richesses. Pour Shell Canada, le dveloppement durable constitue le cadre global de la conduite de ses
affaires. Cette entreprise le dfinit comme tant le continuum de trois dimensions : lconomie,
lenvironnement et le social. Quant la responsabilit sociale de lentreprise, elle est perue comme un
engagement par lequel lentreprise reconnat sa responsabilit de communiquer et de rendre compte ses
parties prenantes, notamment aux communauts et aux employs. Bas sur la transparence et limputabilit,
cet engagement est au cur de sa politique de dveloppement durable. Cette vision rejoint celle de
Talisman Energy, qui considre la reddition de comptes et la vrification indpendante comme des outils
permettant la socit de sassurer que les entreprises produisent dune faon durable, en se proccupant
des gnrations futures.
Les parties prenantes
Seule Suncor Energy a donn une dfinition des parties prenantes : les acteurs qui peuvent tre affects par
les activits de lentreprise. Il sagit en gnral des actionnaires, des employs, des clients, des politiciens,
des universitaires, des environnementalistes et des communauts. Les parties prenantes le plus souvent
voques sont les employs et les communauts. Toutes les entreprises affirment que la RSE ne se rsume
pas seulement garantir un retour sur linvestissement et crer de la richesse pour les actionnaires. Il
sagit en plus de crer des richesses pour les employs et les communauts, de travailler en troite
concertation et collaboration avec toutes les parties prenantes. Cette responsabilit est lie aux valeurs de

lentreprise et se dcline en plusieurs dterminants. Le premier dterminant regroupe la communication, la

consultation et la concertation. Shell Canada, par exemple, a fait de la consultation et la concertation une
composante principale de sa politique de dveloppement durable et de sa responsabilit envers les parties
prenantes. En lien avec la consultation et la concertation viennent en second lieu la reddition de comptes et
limputabilit qui forment le deuxime dterminant de la responsabilit de lentreprise envers ses parties
prenantes, notamment les employs et les communauts. Ce second dterminant est envisag la fois
comme condition la russite de lintgration des parties prenantes et comme pratique cense rendre les
entreprises de plus en plus transparentes.
Lenvironnement et le dveloppement durable
Lenvironnement est un des thmes les plus souvent voqus par Shell Canada, Talisam Energy et Suncor
Energy. Ces trois entreprises du secteur nergtique affirment leurs engagements respecter les aspects
environnementaux inhrents leurs activits, de lextraction la commercialisation des produits. Elles
dmontrent ainsi leurs inquitudes quant aux problmatiques environnementales globales telles que les
changements climatiques et la perte de la biodiversit. En ce qui concerne le dveloppement durable, le
concept a t introduit par lemploi de lexpression gnrations futures , en mettant une inquitude
quant aux risques quencourront celles-ci si lpuisement des ressources continue selon le rythme actuel. Le
dveloppement durable est li, chez Shell Canada et Talisam Energy, la vision de lentreprise et sa
faon de conduire ses affaires. Selon Shell Canada, le dveloppement durable suppose lintgration de trois
lments, soit lconomique, lenvironnement et le social, et chapeaute lobjectif de la rentabilit et de la
croissance de lentreprise. Il ne peut y avoir un engagement pour lun sans les deux autres, ni de
substitution entre eux. Tout comme Shell Canada, Suncor Energy sest appropri le concept en se qualifiant
de sustainable energy company. Suncor Energy soutient ainsi lapproche intgrative et met de lavant la
possibilit dintgrer les trois dimensions du dveloppement durable. Ce dernier est galement lobjectif de
son implication communautaire et dfinit son rle par rapport aux communauts dans lesquelles elle opre.
Les valeurs de lentreprise
Le discours des entreprises sur la RSE et le dveloppement durable tente de montrer que leur comportement
est guid par un ensemble de valeurs ancres dans une conscience collective. Les valeurs communes
toutes les entreprises sont le respect et la transparence. Les entreprises mettent en premier lieu le respect
des droits humains et des normes internationales dans tout ce qui a trait au milieu de travail, incluant la
sant et la scurit. La valeur de respect couvre galement celui des lois, des rgles de la concurrence loyale
ainsi que celui des cultures et des spcificits des communauts au sein desquelles ces entreprises oprent.
Quant la transparence, elle a t souvent lie aux relations quentretiennent les entreprises avec leurs
parties prenantes. Elle est perue comme tant indispensable aux pratiques de reddition de comptes et de
vrification indpendante et elle constitue, par consquent, une exigence ou une condition de la RSE. En
plus de ces valeurs communes toutes les entreprises, le discours des entreprises rvle dautres valeurs
telles que lquit, lintgrit, lhonntet et la justice sociale.

Les reprsentations de la responsabilit sociale de lentreprise

Lanalyse des diffrents discours nous permet didentifier trois reprsentations de la RSE. La premire
reprsentation (R1) est dfendue par la majorit des associations patronales du corpus, soit le Canadian
Centre for Ethics & Corporate Policy, le Business Council on National Issues, le Conference Board of
Canada et la Jeune Chambre de commerce de Montral. Elle correspond la reconnaissance des impacts
sociaux et environnementaux de lentreprise sur les communauts dans lesquelles celle-ci opre. Cette
reprsentation fait appel aux valeurs comme lintgrit, le respect des droits humains, lhonntet, le
respect de lenvironnement et la solidarit. Elle ncessite des normes et des standards qui guideront les
actions de lentreprise et sur la base desquels celle-ci rendra compte la socit, notamment aux
communauts et aux employs. La RSE serait essentiellement une rencontre entre les demandes des
diffrentes parties prenantes et les dcisions managriales. Les principales pratiques qui en dcoulent sont
la reddition de comptes, preuve du respect des engagements de lentreprise, et la philanthropie par laquelle
lentreprise tend sa responsabilit au-del de la prise en charge de limpact de ses pratiques. La RSE est
prsente comme un levier de comptitivit pour lentreprise et une occasion daffaires dont les retombes
conomiques sont multiples lintrieur comme lextrieur de lentreprise. De lamlioration de la
productivit des employs lacceptation de lentreprise par les communauts en passant par lattraction
des investissements et lamlioration du pouvoir de ngociation avec le gouvernement, la RSE se connecte
la gestion de lentreprise. Le contenu et la porte de la RSE se dfinissent en interaction avec les parties
prenantes, tout en excluant lide de rglementer son contenu.
Quant lintgration des parties prenantes, deux positions mergent de cette premire reprsentation. La
premire position, dfendue par Business Council on National Issues et la Jeune Chambre de Commerce de
Montral, fait du volontarisme lessence mme de la RSE et met de lavant la sensibilisation et la formation
des gestionnaires comme actions de promotion de la RSE. La deuxime position, soutenue par le Canadian
Centre for Ethics & Corporate Policy et le Conference Board of Canada, prne plutt la ncessit
dassurer une couverture lgale pour les gestionnaires qui se lancent dans la prise en compte des intrts
des parties prenantes. Cette rglementation rend lgalement lgitime les parties prenantes non-actionnaires
et par consquent les gestionnaires passeront cette forme de RSE par obligation lgale.
La deuxime reprsentation (R2) ancre la RSE dans lthique corporative constitue de principes comme
lgalit, la loyaut et lhonntet, et allant au-del du respect des lois et rglements. Les dterminants de la
RSE se rattachent ainsi aux normes et aux standards tout en cherchant rpondre aux besoins des parties
prenantes.
Tableau 3 : les reprsentations de la RSE
R2

Reconnaissance de

limpact social et
environnemental de
lentreprise;

Intgration des intrts

des parties prenantes;

Avantage comptitif;

R3

Ancrage de la RSE

R4

RSE rattache au

dans lthique
corporative;

dveloppement
durable;

Comportement de

Comportement de

lentreprise rgi par

un ensemble de
codes de conduite;

lentreprise en partie
influenc par
quelques principes
de dveloppement


Profitabilit de la

Occasion daffaires.

durable;

RSE.

Conciliation entre

RSE et rentabilit.
La quatrime troisime reprsentation (R3) inscrit la responsabilit sociale de lentreprise dans un cadre
plus large, celui du dveloppement durable. lorigine de la conduite responsable des affaires existe un
objectif de durabilit de la cration des richesses pour lentreprise et les actionnaires comme pour les
employs et les communauts. La RSE prend alors la forme dengagements par lesquels lentreprise
reconnat, en plus de sa mission de cration de la valeur conomique, sa responsabilit de communiquer et
de rendre compte ses parties prenantes. Les entreprises adoptant cette reprsentation se reconnaissent une
responsabilit environnementale lgard des gnrations futures, exprime en termes dutilisation
responsable et de prservation de capital naturel. Il est mme fort important de mettre en vidence le lien
qui sest tabli entre lenvironnement et les gnrations futures et qui relve de considrations thiques
dquit intergnrationnelle.
Les parties prenantes et les responsabilits de lentreprise
Lanalyse des reprsentations de la RSE dmontre que la premire transcription du concept en langage
managrial fait appel la prise en compte des parties prenantes de lentreprise. Nos rsultats montrent quil
sagit ici de la manire dont des entreprises et des associations patronales envisagent la mise en uvre de la
RSE, voire mme lintgration de ses diffrentes dimensions. Ce rsultat est en soit une preuve de la force
rgulatrice que peuvent dtenir les parties prenantes ne serait-ce que dans les discours. Ici, il y a mme une
tentative de bien ouvrir lentreprise sur son contexte social et environnemental, o elle essaye dapparatre
bien ancre dans les communauts dans lesquelles elle opre. La notion de partie prenante en tant que telle
na pas t dfinie dans la majorit des cas. Les employs et les communauts constituent les deux parties
prenantes les plus souvent voques dans les discours. Ces deux parties prenantes, reprsentes souvent
comme manant de deux milieux diffrents, ont t souvent prsentes en continuit. En effet, les employs
sont tantt lextension de lentreprise dans la communaut, tantt la prolongation de la communaut dans
lentreprise. Les parties prenantes varient selon les reprsentations : des actionnaires et des instances
gouvernementales dans R1 aux employs, communauts et gnrations futures dans R3 (figure 3), sans
omettre dvoquer, mais trs faibles cooccurrences les syndicats, les ONG et les acteurs de la socit
civile tels que les universits.

Dveloppeme
nt durable

Gnrations

R3

Communauts

R2

Employs

prenant
es

Client

R1

thique
corporative

Valeurs
corporative

RSE

Responsabil
it

Responsabil
it

RSE

Partie
s

Continuum de responsabilit sociale de

Rglementai
Gouvernemen
Fiduciaire
Actionnair

Figure 3 : RSE et parties prenantes

Les composantes de la RSE

En plus des actions spcifiques chaque partie prenante, les diffrents discours sur la RSE font merger la
perception de plusieurs composantes communes lensemble des parties prenantes qui forment en quelque
sorte le mcanisme de responsabilisation des entreprises (figure 4). La premire composante est la
consultation et la concertation des parties prenantes. La deuxime composante est la reddition des comptes
qui a t prsente comme tant un vritable outil de gestion de risque, relativement la gestion de limage
et de la rputation de lentreprise. La troisime composante est la normalisation qui devrait rgir le
processus de la reddition de comptes et de la vrification indpendante des informations publies par les
entreprises. Les trois composantes, la consultation, la reddition de comptes et les normes ou les standards,
sassocient pour former un mcanisme ou un dispositif volontaire de responsabilisation des entreprises dans
lequel le contenu de la RSE ne peut pas tre dfini. Ce mcanisme constitue une alternative srieuse
permettant dviter la rglementation et de crer un espace de dialogue et de concertation garant de
lintgration des intrts des parties prenantes dans les dcisions de lentreprise. La RSE en ce sens est
profitable pour lentreprise et lensemble de ses parties prenantes.

3. Normes et
standards

1.
Consultatio

Lentrepri
se
2.
Reddition

Figure 4 : Le RSE en mode opratoire

Conclusion
Trois reprsentations de la RSE mergent du discours des huit associations patronales et entreprises. La
premire reprsentation reflte la vision de la majorit des associations patronales, qui considrent la RSE
comme une occasion daffaires qui permettrait damliorer la rentabilit et lavantage comptitif de
lentreprise, sans pour autant faire partie intgrante de la stratgie de lentreprise. Les deuxime et
troisime reprsentations laissent transparatre deux visions corporatives diffrentes. Selon la premire, la
RSE sous-tend un comportement thique et normatif faisant rfrence aux rglements, aux conventions et
aux normes internationales. La seconde interprte plutt la RSE comme une composante ou une condition
du dveloppement durable et mise sur des principes comme lquit, la participation et la transparence. La
troisime reprsentation laisse comprendre que la RSE nest pas une contribution de lentreprise au
dveloppement durable, comme la considrent plusieurs organismes (World Business Council for
Sustainable Development, ISO), mais plutt une composante du dveloppement durable.

Par ailleurs, pour les trois reprsentations, le compromis stablit autour dune responsabilit sociale qui va
au-del des actionnaires en cherchant intgrer les intrts des parties prenantes, notamment ceux des
employs et des communauts. Il sagit ici dun compromis qui rallie les entreprises et les associations
patronales autour dun grand principe dintgration. Lintgration peut sobtenir par le biais de trois
composantes essentielles dordre procdural : la consultation, la reddition de comptes et la normalisation.
Cette approche corporative est mise de lavant pour faire de la RSE un processus damlioration continue et
sous-entend que ces trois composantes disposent dun large potentiel de rgulation capable damener des
changements significatifs de rgulation de lconomie en gnral.
Dans une perspective de dveloppement durable, cette approche procdurale, dans laquelle la RSE serait
tout simplement une rponse aux pressions des parties prenantes, prsente trois limites. Premirement, les
mtaproblmatiques lies entre autres aux changements climatiques, la perte de la biodiversit et la
pauvret ne seront prises en charge par les gestionnaires que dans la mesure o elles seront endosses par
les parties prenantes influentes. Or les proccupations des parties prenantes dune entreprise ne sont pas
forcment reprsentatives des intrts de la socit. Deuximement, lapproche des parties prenantes se
heurte lambigut de reprsenter les acteurs absents, comme les gnrations futures et ceux de nature non
humaine comme lenvironnement. Qui reprsente les gnrations futures et lenvironnement, quelle serait
sa lgitimit et serait-il dot dun pouvoir dinfluence en mesure de persuader les autres parties prenantes?
Troisimement, lapproche des parties prenantes ne permet pas dintgrer les intrts des acteurs faible
influence, ceux qui nont pas les meilleurs atouts de ngociation.
Enfin, notre analyse des divers discours laisse croire que le compromis sur le dveloppement durable et la
RSE place les entreprises dans un contexte o elles concdent plus despace plusieurs forces rgulatrices
telles que la reddition de comptes, la certification et la vrification indpendante. Certaines associations
patronales ont mme propos lamendement de la Loi canadienne sur les socits par actions. Cette
possibilit de lgifrer, mme si elle est mitige, ne concerne pas pour le moment un contenu substantif de
la RSE et du dveloppement durable dans lentreprise. Elle est plutt de nature procdurale base sur un
engagement de mise en place de moyens et non pas sur latteinte de rsultats tangibles.

Porter, M. et Kramer, M. 2006. Strategy & Society: The Link between Competitive Advantage and Corporate
Social Responsibility , Harvard Business Review, 16 p.
2
Les associations patronales et les entreprises tudies sont : Conference Board of Canada, Canadian Centre for
Ethics & Corporate Policy, Jeune Chambre du Commerce de Montral, Business Council on National Issues,
Grainger & Associates, Shell Canada, Talisman Energy et Suncor Energy.