Objet dtude : Convaincre, persuader, dlibrer.

Mouvement littraire : Les Lumires.

Le plan dtaill du commentaire :
I. UNE DNONCIATION DES INJUSTICES SOCIALES
1. Lindignation et la colre de Figaro
2. Une vision de la misre du peuple
3. Une socit aux valeurs inverses
II. LA REVENDICATION DE LA LIBERT DEXPRESSION
1. Le fragile statut dcrivain
2. Labsence de libert
3. Lironie
Le commentaire rdig :
Introduction
Ce texte est extrait du drame de Beaumarchais, Le Mariage de Figaro. Cette pice sinscrit dans le
mouvement culturel et littraire des Lumires en ce quelle soppose au modle classique du XVIIe
sicle en proposant une alternative entre la tragdie et la comdie, en situant lintrigue dans son sicle
et en sattaquant la socit de son temps (ce qui se faisait uniquement dans les comdies classiques
alors que les tragdies prfraient les sujets tirs de lAntiquit). Ce long monologue qui se situe la fin
de la pice marque une pause dans la progression de lintrigue mais permet lauteur de dnoncer les
injustices sociales et de faire tat des difficults que rencontre le peuple pour vivre dcemment. Ce
monologue est galement loccasion dune vive critique de la Censure qui reste trs prsente au XVIIIe
sicle comme le confirmera linterdiction de reprsentation dont la pice fut victime. Beaumarchais y
voque galement les conditions de vie prcaires de lcrivain, reflet de son combat dans la vie pour les
droits dauteurs et la reconnaissance de leur statut social.
Nous verrons donc que ce morceau de bravoure sattache dnoncer les injustices sociales mais
galement labsence de libert dexpression due la Censure.
I. UNE DNONCIATION DES INJUSTICES SOCIALES
Cette pause dans lintrigue permet Beaumarchais de pointer du doigt et de dnoncer un bon nombre
dinjustices sociales de son temps, il choisit pour se faire de prter son personnage un ton indign
pour mieux brosser un tableau de la misre du peuple et mettre en cause une socit qui les tolre et
les encourage.
A. Lindignation et la colre de Figaro
Tout dabord, la dnonciation se fait sur un ton indign qui fait clater au jour la colre de Figaro. Cela
est visible ds le dbut de notre extrait avec lutilisation de nombreuses phrases exclamatives et
dexclamations, telles que, [p]arce que vous tes un grand seigneur, vous vous croyez un grand gnie
! , tout cela rend si fier ! , [d]u reste homme ordinaire ! tandis que moi, morbleu ! . Le recours
ce type de phrase marque une forte motion et rvle la colre du locuteur, elle insuffle galement au
texte un rythme rapide, haletant que confirme la frquente utilisation dnumration et dasyndtes. En
effet, de nombreuses numrations ponctuent le monologue, comme par exemple, noblesse, fortune,
un rang, des places ou encore la Perse, une partie de la presqule de lInde, toute lEgypte, les
royaumes de Barca, de Tripoli, de Tunis, dAlger et de Maroc . Le choix de lasyndte, qui suppose la
suppression des coordonnants va dans ce sens, comme lillustre : Mes joues creusaient, mon terme
tait chu : je voyais de loin arriver laffreux recors, la plume fiche dans sa perruque : en frmissant je
mvertue .
De mme, lmotion de Figaro est rendue visible par la prsence daposiopse, cest--dire
dinterruptions dans le discours matrialises par des points de suspension, comme cest le cas
plusieurs reprises ( un grand gnie ! noblesse, fortune () ou et vous voulez joutez On vient
cest elle ce nest personne ). Lutilisation dexpressions familires comme morbleu , chiens de
chrtiens ! , Pou-ou , bonnes gens ont aussi vocation exprimer la colre de Figaro.
B. Une vision de la misre du peuple

Si le ton du monologue souligne lindignation du personnage, elle nest nanmoins pas la seule
expression dune rvolte personnelle. Dans le tableau que Figaro nous trace de la misre du peuple, il
fait part des souffrances quil a lui-mme endur, mais cette reprsentation des conditions de vie des
classes infrieures a une vocation plus tendue. Il sagit de rendre sensible le lecteur cette souffrance
et pour ce faire, Beaumarchais nhsite pas montrer la misre de faon raliste dans ses
manifestations les plus concrtes. En premier lieu, elle est visible physiquement : mes joues
creusaient , et a des consquences concrtes : mon terme tait chu , je voyais de loin arriver
laffreux recors, la plume fiche dans sa perruque (effet de rel amplifi par lexpression du dtail
vestimentaire).
De mme, la multiplicit des mtiers exercs tels que vtrinaire, crivains (auteur de thtre puis
auteur dun essai conomique), journaliste, barbier montrent la difficult quil y a se sortir de ce nant
conomique et sociale, et met en valeur lnergie avec laquelle Figaro a d lutter. Cette inexistence
sociale est nouveau souligne par le on me supprime qui au premier degr voque le Journal mais
qui peut symboliquement sappliquer son rdacteur.
Pour marquer lopposition entre la richesse qui entoure lhomme du peuple et son dnuement et
amplifier par l mme cette impression dinjustice et de disproportion, il utilise le lexique de la richesse
qui envahit littralement le texte, comme pour marquer en creux son absence : fortune , bien ,
richesses , sol , argent , produit net , profit , gagner du bien .
Enfin, cette relle souffrance peut mener jusquau suicide, expression paroxystique de ce malaise
social, nest voqu qu travers un euphmisme et le choix dun registre plutt comique et ironique :
je quittais le monde, et vingt brasses deau men allaient sparer , qui permet de dire avec plus de
force ce quil ne fait que suggrer.
C. Une socit aux valeurs inverses
Le monologue de Figaro ne se contente pas de peindre les souffrances du peuple, il cherche galement
mettre en cause une socit qui non seulement naide pas le peuple mais va mme jusqu le
pousser la malhonntet. La misre par une sorte de fatalit forcerait la malhonntet, cest du
moins ce que nous suggre le fait que le parcours du personnage semble former une boucle, sil est
vol par des bandits, lev dans leurs murs aprs avoir tout tent pour exercer un mtier honnte,
il ne [lui] rest[e] plus qu voler et cest en exerant un activit illgale quil obtient de la
reconnaissance ( je me fais banquier de pharaon : alors bonnes gens ! je soupe en ville, et les
personnes dites comme il faut mouvrent poliment leur maison ).
Cette ide est galement mise en valeur par une sentence qui donne voir les secrets rouages de la
socit : pour gagner du bien, le savoir-faire vaut mieux que le savoir , qui dit de faon
euphmistique quil vaut mieux savoir manipuler et voler que dtre instruit pour sen sortir.
A nouveau comme lorsque Beaumarchais soulignait la richesse pour mieux mettre en relief son
absence, il choisit de montrer lopposition existant entre noblesse et peuple. Cette opposition est mise
en exergue dans une question rhtorique laquelle il prend nanmoins soin de rpondre pour insister
encore davantage sur linjustice et labsence defforts fournis par les privilgis : Quavez-vous fait
pour tant de biens ? Vous vous tes donn la peine de natre, et rien de plus . Les deux adverbes
tant et rien se rpondent pour mieux valoriser lide qui sous-tend ensuite tout le reste du
monologue qui dcrit tout le mal que sest donn Figaro pour subsister , qui est que son matre sest
content de stre donn la peine de natre, et rien de plus alors que lui a d se battre sans relche.
Le fait quil faille se battre est dailleurs illustr par lextrme longueur des passages voquant les
efforts faits par Figaro pour sen sortir et la rapidit avec laquelle son rve et ses activits sont balayes
: linstant , sitt , on me supprime , derechef .
Pour terminer, Beaumarchais nous dresse le portrait dune socit o labsurdit rgne en matre
comme le souligne cette phrase qui montre labsence de logique qui rgle lattribution des places, ce
que renforce labsence de connecteur : on pense moi pour une place, par malheur, jy tais propre :
il fallait un calculateur, ce fut un danseur qui lobtint .
II. LA REVENDICATION DE LA LIBERT DEXPRESSION
Le plaidoyer que fait Figaro en faveur des pauvres nest quun des aspects du texte qui met en scne
une question qui touche intimement lauteur : celle du droit la libert dexpression. La censure ne sy
trompera pas puisquelle fera interdire la pice. Pour ce faire, Beaumarchais dcrira les conditions de
vie de lcrivain de son sicle et attaquera frocement labsence de libert par le choix de lironie.
A. Le fragile statut dcrivain

En premier lieu, Figaro critique une socit qui ne reconnat pas limportance du savoir : cest ce quil
souligne quand il oppose Japprends la chimie, la pharmacie, la chirurgie tout le crdit dun
grand seigneur peut peine me mettre la main une lancette de vtrinaire ! . La comptence
professionnelle est compltement inutile, ce sont les relations sociales qui font le mrite dun homme,
son savoir rel nest aucunement pris en compte.
Cette premire critique amorce celle qui vise plus particulirement la condition de lcrivain. Ds la
premire lecture, nous remarquons limportance donne la condition de lhomme de lettres avec
lenvahissement du texte par le lexique spcialis de la littrature : broche , comdie , thtre
, auteur , jcris , imprims , petits crits , taille ma plume , imprimer , crit
priodique , journal , feuille . Cette omniprsence du lexique souligne le fait quil sagit pour
lauteur de brosser dans ce monologue un portait de la condition dauteur et de ses difficults.
Si ce statut est au centre des proccupations de Beaumarchais, il en indique nanmoins toute sa
prcarit puisquil nous le prsente comme un statut social toujours sur le point de disparatre comme
lindique la multiplicit des mtiers exercs par Figaro et son emprisonnement. On note ce propos une
opposition entre limportance donne tout ce qui prpare la rdaction du journal et la rapidit de sa
disparition mise en relief par une phrase simple et courte : on me supprime , lourde de sousentendus quand on la rapproche de la volont de Figaro den finir avec la vie, comme nous lavons
voqu prcdemment. Ce statut qui ncessite du savoir et du savoir-faire inclut pourtant lauteur dans
le peuple, puisquil subit les mmes misres que le peuple et souffre dune absence de reconnaissance
par la socit. Il est dailleurs plus dangereux dtre auteur ou journaliste car du fait de la censure il
encourt de plus grands dangers. On peut aller jusqu parler dune vritable perscution lencontre
des intellectuels, car [n]e pouvant avilir lesprit, on se venge en le maltraitant .
B. Labsence de libert
La difficult dtre crivain rejoint le fait quil volue dans une socit dans laquelle on ne peut tre
libre et encore moins exprimer librement ses penses. Cela est visible plusieurs reprises dans le texte
notamment par la disproportion entre les effets et les causes lors de la premire tentative littraire de
Figaro. En effet, il broche une comdie, ce qui implique une notion de rapidit, dcrit bcl, mais
face un geste empreint de lgret (voqu par le verbe brocher et par le choix dun genre comique),
Figaro rencontre une raction immdiate ( linstant ) et disproportionne, dont lexcs est soulign
par lpitrochasme (numration) suivant : joffense dans mes vers la Sublime-Porte, la Perse, une
partie de la presqule de lInde, toute lEgypte, les royaumes de Barca, de Tripoli, de Tunis, dAlger et de
Maroc . Lide dexcs se retrouve dans lhyperbole slever contre moi mille pauvres diables la
feuille .
De mme, lvocation par une priphrase ( baisser le pont dun chteau fort, lentre duquel je
laissai lesprance et la libert ) de la prison suppose et laisse encore entendre une raction trs
prompte, comme le confirme ladverbe sitt .
Mme lorsquil sagit de formuler le dsir de dnoncer labsence de libert dexpression : Que je
voudrais bien tenir [] Je lui dirais , il faut le mettre distance en usant dune hypothse et en
ayant le recours au conditionnel. Il utilise ensuite des sentences (nomes) pour dnoncer la censure
dans un concentr dides essentielles quand il dit que les sottises imprimes nont dimportance
quaux lieux o lon en gne le cours , que sans la libert de blmer, il nest point dloge flatteur
et qu il ny a que les petits hommes qui redoutent les petits crits . Face aux ides fondamentales et
libertaires se trouvent les censeurs dsigns par une priphrase qui rduit leur pouvoir quelques jours
et montre leur petitesse, soulignant ainsi la disproportion entre leur absence de relle importance et le
rle de tout puissant quils jouent nanmoins : un de ces puissants de quatre jours, si lgers sur le
mal quils ordonnent, quand une bonne disgrce a cuv son orgueil .
C. Le recours lironie
Larme qui fait ce texte une vritable dnonciation reste, bien sr, lironie macrostructurale qui permet
une lecture et une interprtation subtile. Lironie se retrouve dans lantiphrase : douce libert . Mais
elle sappuie aussi sur des antithses jouant lopposition entre la libert et linterdiction, Figaro fait en
effet tat de la libert sur la vente des productions, qui stend mme celles de ma presse et
renchrit par je puis tout imprimer librement avant de multiplier les conjonctions ni dans une
polysyndte soulignant les restrictions appliques cette prtendue libert : et que, pourvu que je ne
parle pas en mes crits ni de lautorit, ni du culte, ni de la politique, ni de la morale, ni des gens en
place, ni des corps en crdit, ni de lOpra, ni des autres spectacles, ni de personne qui tienne
quelque chose et sous linspection de deux ou trois censeurs . Il joue galement, lors de cette
numration, sur lopposition entre le gnral des domaines qui ne doivent tre voqus ( autorit ,

culte , politique , morale ) et le particulier en dsignant vaguement des personnalits qui

pourraient ( autres , personne , quelque chose , deux ou trois ). Laspect totalitaire de la
censure est ainsi dnonc de faon comique car si lon revient sur lnumration, on ne peut pas crire
sur : le pouvoir politique et religieux et ses reprsentants (classique) mais aussi sur la morale et les arts
ce qui prouve une extrme rigueur de la censure, rigueur souligne nouveau par lexpression
imprcise : personne qui tienne quelque chose , soit personne tout court ?
La typographie peut tre galement lindice de lironie du texte, cest ce que lon voit lorsque lauteur
utilise litalique pour laisser entendre au lecteur quil sagit dinverser lexpression : et les personnes
dites comme il faut .
Conclusion
Ce monologue de Beaumarchais est extrmement riche et propose une dnonciation des injustices
sociales, pour ce faire et faire part de son engagement Beaumarchais choisit de mettre en avant
lindignation que ressent son personnage, mais il propose aussi une peinture raliste et minutieuse des
conditions de vie du peuple et met en cause la socit qui permet ces injustices. Ce monologue est
aussi loccasion de brosser un portrait du fragile statut dcrivain et de critiquer une absence de relle
libert qui se cache derrire dapparentes permissions pour faire de cette dnonciation de la socit de
son poque il a recours une ironie mordante qui prfre le rire cynique au registre tragique quil laisse
ses prdcesseurs classiques.