Ministre

de l'Equipement,
des Transports
et du Logement

THORIES DE LA HOULE
HOULE RELLE
PROPAGATION DE LA HOULE

Notice PM N 85.01

Octobre 1985
Centre d'Etudes Techniques Maritimes et Fluviales

OCTOBRE 1985

S.T.C.P.H.V.N.

THEORIES DE LA HOULE
HOULE REELLE
PROPAGATION DE LA HOULE

NOTICE S.T.C PM N 85.1

AUTEURS

C. ARISTAGHES
P. ARISTAGHES
Vu.

DE SERVICE.

M~

P. MDNADIER ~

CHAPITRE 1 - TREOIIES DE LA HOULE 1

PAGES
-

IIITRODUCTIOIi

1 - EQUATIOIIS GEIIERALES

1.1 - Elments de mcanique des fluides

1.2 - Equations gnrales de la houle

Z - LA HOULE LIIEAIRE
2.1
2.2
2.3
2.4
2.5

Mise en quations
Rsolutions des quations
Description de l'coulement
Aspect nergtique
Effets de la viscosit

1~

15

19

23

29

3~

3 - HOUlE lOI LIIIEAIRE El EAU PEU PROrOIDE

~2

3.1 - Classification des thories

3.2 - Ondes permanentes
3.3 - Evolution des houles relles

~8

~3

56

- HOULE 101 LIIEAIRE PAR MOYEIIE 00 GRAIDE PROrOIDEOR

61

4.1 - Houle des Stokes d'ordre 2

. 4.2 - Consquences de la thorie de Stokes

61

70

5 - DOMAIIIES DE VALIDITE

76

6 - rOICTIOI DE COUlAIT DE DEAl

76.1

BIBLIOGRAPHIE

77

1 tll'IIIE III - .10.1611101 DE LI ROlLE 1

PAGES
-

llTIDDueTIOI

125

1 - ErrET DE lA PIorOIDEl1

126

1.1 - Coefficient de shoaling

1.2 - Drive du spectre

3 - PLAIS D'APPROCHE
2.1 - Rfraction
2.2 - Rfraction-diffraction combines
3 - AGIT AT 101 PORTUAIRE
3.1 - Rflexion
3.2 - Diffraction

" -

DEr[R~EM[IT

BIBLIOGIAPHIE

126

129

132

132

1~8

155

155

158

168

175

Chapit-re 1

THEORIES DE LA HOULE

- 2 -

1 mEORIES

DE LA HOULE

La propagation
de
la
houle a
fait
l'objet de trs nombreux
dveloppements mathmatiques depuis plus d'un sicle. Les diffrentes thories
qui ont t ainsi labores rendent compte avec plus ou moins de prcision des
diverses manifestations de la houle : forme de la surface libre,
vitesses et
acclrations, transport de masse, champ des pressions

Nous nous limiterons ici la prsentation de

- la thorie linaire (ou de Stokes d'ordre 1) qui, malgr son caractre un peu schmatique, reste la thorie la plus utilise dans le
domaine des travaux la cte,

- celle de Korteweg-de-Vries, valable en faible profondeur, qui

dbouche entre autres sur les modles de l'onde cnoidale et de
l'onde solitaire.

- et enfin celles de Stokes, d'ordres suprieurs ou gaux 2)frquemment utilises par grande profondeur ou par forte cambrure.

Avant de passer l'expos de ces modles, nous procderons un rappel

des notions fondamentales de la Mcanique des Fluides.

On trouvera un tableau rcapitulant

thories la fin de ce chapitre.

les domaines de validit de ces

Il-EQUATIONS GENERALES

Avant d'aborder la formulation math:natique du problme de la houle, il

nous parait utile de procder au rappel de quelques unes des bases de la
mcanique des fluides. Il est en effet bon d'avoir assimil certaines notions,
non seulement pour comprendre la mise en quations des phnomnes, mais aussi
pour mieux sentir ce qui est nglig dans les diverses thories.

1.1 - ELEMENTS DE MECANIQUE DES FLUIDES

Nous prsenterons successivement le modle du fluide parfait qui,
malgr sa simplicit, est trs souvent utilis, puis nous gnraliserons ce
modle en introduisant la viscosit, aprs quoi nous donnerons quelques rotions
l:nentaires sur les coulements tu rbulen ts.

a) - Fluides parfaits incompressibles.

Un fluide parfait est un fluide pour lequel on suppose que les efforts
internes ne dpendent que de la pression P. Plus prcisment, le s composantes
du tenseur des contra intes sont de la forme 0) (2) :

(T i j

Si l'on suppose de plus le fluid e incompress ib1 e, la masse

est une constante, I!t l'tat dp fluide en un poin t es t ent iremen t
chaque instant par quatre paraIItres scalaires:

<x ,

y,

Z,

t)

u (x,

y,

Z ,

t)

1a Fr es s ion P

la vit e s s e

(l) Contrairement aux conventions

volumique
dfini

adoptes en Rsistance des Matriaux ou en

Mcanique des Sols, les contraintes positives correspondent aux tractions.
( 2) Le sym ~ole 0- ij vaut 1 5 i i = j et 0 6 inon.

_4L'incompressibilit se traduit par une premire quation portant

uniquement sur le champ des vitesses, que l'on obtient en crivant que la masse
contenue dans un volune fixe quelconque se conserve au cours du te:nps , et que
l'on namne parfois quation de continuit :

A cette relation s'ajoute l'quation de Navier-Stokes exprimant

conservation de la quantit de tOOuvement qui s'crit sous forme vectorielle

la

ou, en projection sur les axes de rfrence (i == l, 2, 3):

--t

Le terme f
repres ente les efforts volumiques qui, dans la plupart des
cas, se rduisent aux forces de pesanteur.

Les deux quations prcdentes ne suffisent pas dterminer les ehampe

des pressions
limites.

et des vitesses:

il faut aussi se donner

des

conditions

aux:

Tout d'abord, l'impermabilit des parois impose que la composante de

la vitesse perpendiculairement ces parois soit nulle, soit (en notant-; le
vecteur unitaire normal la peroi, dirig vers l'extrieur)
~

n == 0

La vitesse
est
donc
toujours
tangente aux parois, mais non
ncessairement nulle, ce qui suppose que le fluide ne subit aucun frottement de
la part de celles-ci.
,

....

Si le fluide est de plus soumis a des forces surfaciques ES s'exerant

sur la frontire du domaine qu'il occupe, celles-ci doivent tre compatibles
avec les contraintes sur cette frontire, ce qui, compte-tenu de l'expression
du tenseur des contraintes, donne la condition suivante:

= -

11

E~UATIONS

GENERALES

- 5

-..

Si les seuls efforts voluniques sont ceux dus 18 pesanteur g, on

dfinit la charge hydraulique de la manire suivante:

o Oz est l'a xe vertical ascendant.

Or, si l'coulement est irrotationnel (c-'est--dire

un potentiel des vitesses ~ (X, y, z, t) tel que:

-4

-.

...

rot u = 0) il existe

( 1)

L'quation de continuit devient alors l'quation de Laplace, savoir:

. Quant celle
de Navier-Stokes, elle se ramne au thorme de
..Bernoulli, selon lequel la quantit suivante n'est fonction que du temps t :

Ce rsultat est donc valable pour un fluide parfait incompressible,

soumis

la
seule pesanteur, la condition que l'coulement
soit
irrotationnel. Or, on montre que si l'coulement est irrotationnel un instant
donn, alor s i l le reste tout instant. Cette propri t re ~t un e grande
importance dans la pratique, car on peut souvent considrer que le fluide tait
initialement au repos, donc dans un tat irrotationnel particulier.

(1) Plus prCisment, il existe une infinit de fonctions lof vrifiant cette
galit, tant donn que l'on ne modifie pas le gradient deien lui ajoutant
une quelconque fonction du temps t.

_ 6 _

b-

Fluides visqueux incompressibles

Du fai t de 1 'incompressibili t, l' q uation de continui t reste valable,

savoir :

Par contre, l'quation de Navier-Stokes doit tre m:>difie comme suit

dont la projection sur chacun des trois axes (i = 1, 2, 3) donne

Cette quation diffre de celle des fluides parfaits par un terme de

frottement visqueux qui s'ajoute aux forces volumiques, le fluide parfait
apparaissant ainsi comme un cas limite idal pour lequel le coefficient de
viscosit dynamique
serait nul.

En fait, c'est surtout au voisinage des parois que les effets de la

viscosit se font sentir, car on ne se contente plus d'crire que la vitesse
doit tre tangente aux parois, mais on lui impose d'y tre nulle, ce qui signifie
qu'il .ne peut pas y avoir de glissement des particules liquides le long des
surfaces fixes : les parois ne sont plus seulement impermables, mais elles
sont aussi rugueuses.

La condition dynamique reflte d'ailleurs ce non-glissement puisque les

forces surfaciques ne sont plus ncessairement perpendiculaires aux parois. Les
composantes de ces forces s'crivent en effet (i = 1, 2, 3)

Notons que
l'on
caractrise
souvent la viscosit d'un fluide
incompressible par le coefficient de viscosit cinmatique, qui n'est autre que
1 e rapport :

Pour l'eau de mer

20

e,

on prend souvent )}~ 0,01 cm2/s

.. 7 _

c -

Ecoulements turbulents

Dans les
coulements rels, chaque grandeur
dcompose en une composante moyenne X et une fluctuation
s 'cr i t :

x G,

t)

ex,

t) +

x'

phys ique peut tre

alatoire X', ce qui

(x, t)

;:r

avec

1 im

-i.

T.-,+rI'~ T

X'

(J!,

t) dt

En fait, cette dfinition n'est valable que pour des coulements

pennanents. En effet, si l'on s'intresse par exemple la houle,
l'intgrale
doit tre calcule sur une dure T suffisamment courte devant la priode du
phnorrne pour que le mouvement moyen puisse tre considr en premire
approximation comme constant.

Si, dans l'quation de Navier-Stokes, on remplace les composantes de la

vitesse par leur dcomposition en valeurs moyenne et turbulente, il vient,
aprs intgration sur une dure conv(~nable

On remarque que cette quation ne diffre de celle de Navier-Stokes que

par les termes faisant appar atre les moyennes des produits de fluctuation de
vitesses.

Le tenseur des contraintes s'exprime alors sous

la forme

La turbulence provient donc de contra intes, dites

s'ajoutent celles dues respectivement la pres s ion et la
apparat ds que l'on a la relation:

de Reynolds, qui
viscosit. Elle

_ 8 _

Si l'on suppose que l'on peut dfinir unA chelle de longueur 0 et une
chelle de vitesse V donnant les ordres de grandeur des longueurs et des
vitesses caractrisant l'coulement moyen, et si l'on suppose
que les
fluctuations de la vitesse ont pour ordre de grandeur~V,
cette relation peut
s'crirft sous la forme

.. =

VD.2:...

'--_ _)}

oI.._l.---l

La grandeur~est
un nombre sans dimension, appel nombre de Reynolds
de l'coulement, qui caractrise, pour un type de problme donn, le degr de
turbulence.

L a difficult

de Cf' que
c hamp d~
ncessi t
partir des

des problmes relatifs aux coulements turbulents vient

les contraintes de Reynolds dpendent de la partie fluctuante du
vi tesses sur laquelle on ne peut pas dire grand chose. D'o la
de se donner une relation permettant d'valuer ces contraintes
caractristiques de l'coulement moyen.

Une solution
consiste
dfinir des coefficients de viscosit
turbuler.te ij permettant d'exprimer le t~nseur des contraintes sous la forme:

Il reste alors dfinir plus prCisment ces coefficients (qui, en

toute rigueur, ,,'ont aucune raison d'tre des constantes), ce qui est chaque
fois un cas d'espce.

d - Reprsentations d'Euler et de Lagrange.

La dmarche que nous avons adopte jusqu'ici revient caracteriser un

coulement par son champ de vitesses chaque instant, c'est--dire par la
fonction li (x, y, z, t).

Avec ce mode de description, que l'on dsigne par reprsentation

eulrief\ne, on considreh vitesse en chaque point, telle qu'on la mesurerait
'1'aide d'un appareil plac en ce point. C'est donc la vitesse,
l'instant t,
de la particule d'eau qui se trouve, cet instant preCiS, au point considr.
Par suite, cette vitesse n'est attache aucune particule en particulier, mais
seulement un point gomtrique.

_ 9 _

Au contraire, dans la reprsentation lagrangienne, on s'attache

dcrire le mouvement de chaque particule, caractrise par sa position (xo, yo,
zo) l'instant t = o. L'coulement est alors dfini par la connaissance de la
position de chaque particule en fonction de sa position initiale et du temps t,
Boit f
(xo, yo, zo, t). La vitesse lagrangienne associe une particule
s' c rit don c :

Elle est
corne idan t :

par

dfinition

gale

la

vitesse

eulrienne

au

point

Cette proprit permet de passer de la reprsenation d'Euler celle de

Lagrange grce la relation suivante:

"t (X.'~O'~OJ) =

t
o

Jr (~(X.'~CI~O' 'l:), L:) dz

Nous utiliserons ce rsultat pour valuer le transport de masse associ

la propagation de la houle.

1.2 - EQUATIONS GENERALES DE LA HOULE

Le problme pos est celui de la dtermination du champ de vitesses

dans un coulement surface libre provoqu par des contraintes extrieures ou
se propageant partir d'une zone o le fluide a t soumis une certaine
exci tation due au vent.

Pour le traiter, on considre que l'eau de mer se comporte comme un

incompressible sourds des efforts volumiques donns et obissant
certaines conditions aux limites dynamiques et cinanatiques.

~.... quide

a - EX pr ess ion des efforts vol \JIn iques

~

Les efforts volumiques f auxquels sont sO\DIlises les particules d'eau

ont deux origines: la gravit et la force de Coriolis.

0<. -

:Et> Ids de l'eau

Du fait de la gravi t, les n:olc ules d'eau sont

qui s' ex pr i.II e par :

....

SOUII

ises une force G

.-.

o ~ est la ltasse volU!! ique de l'eau de [ter (p:;:-l ,03 t/lt3) et o g est
l'oc c l r a t ion deI a p es an t eu r (g ~9 ,81 II / S 2)
\

Ds que la vitesse des particules liquides atteint une certaine valeur,

on doi t a jouter au po Ids d fini prcdea: lIent la force de Cor ioli S qu i, tend,
dans notre hrtisphre, dvier les vitesses vers la
gauche et dont
l'ex pr e s sion est la sui v an t e

est 1 a rot a t ion d e I a Te rr e (s 0 i t Il ~ 7, 2 9 10 r d /s) et

o
vecteur unitaire port par l'axe des ples et orient vers le Nord.

ft

1e

Pratiquerrent, cette force ne doit tre prise en coopte que pour les
lIouvea:ents trs grande chelle (n:ares, courants ocaniques, ondes de surface
se propageant sur de longues distances), pour lesquels la dviation finale est
sensible.
Par contr~, dans le cas des houles et clapots de priodes infrieures
la ltinute, la force de Coriolis peut tre nglige sans aucun problIte, et les
efforts volln iques se rduisent alors aux effets de la gravitation.

Par la suite, nous nous intresserons uniquerrent ce cas, et nous

suppoe:erons que la viscosi t de l'eau n'a pas d'effet sensible sur la
propagation des houles (1), ce qui pernet d' c rire que l' c ou 1err en t e s t
irrotationnel et qu'il est donc entirea:ent dfini par un potentiel des
vitessesf

(1) Voir les effets de la viscosit p.34

b - Candi tions sur la surface libre

La surfac~ libr
chaque instant, soi t :

peut

itre

dfinie par sa cote en chaque point et

En crivant que, en projection sur la nomale la surface libre

instantane, la vitesse des particules liquides est gale , la vitesse de
dplacen:ent de cett~ surface, on obtient la relation suivante:

Cette quation traduit aussi le fait qu'une particule se trouvant un

instant donn sur la surface libre y reste chaque instant
il n'y a pas
d'enfoncerent de la couche superficielle au sein du dottaine liquide.

Notons que

cette

relation

n'est plus valable dans le cas o la vague

dferle'.

Le problrte serait entir~ent dfini par l'quation de Laplace (~~ =

0) et des. conditions cinfi,atiques aux frontires si la fonction.~ tait
connue. Cependant, la fome de la surface libre tant a priori inconnue, il est
ncessaire de disposer d'une quation euppl.Irentaire pentE~tt8lt
de
la
c arac tr iser.

Nous supposerons toujours que les vagues sont suffisattttent longues (1)
pour que les tensions superficielles, qui sont fonction de la courbure de la
surface libre, puissent tre ngliges. Moyennant cette hypothse, la pression P
dans le liquide doit tre, en chaque point de la surface libre, gale la
pression atrrosphr ique PQ

Dans ces conditions, le thorIIe de Bernoulli s'crit

"'J

r'l[

~2

.ta., + G+::'.t1 +

T5

c~

q7=
c(~)
J

Pratiquertent, il suffit que la priode soit suphieure

il

1 seconde.

L8 constante C(t) peut itre intgr~ dans l'expr~ssion du potentiel

,
ainsi que la pression emosphrique Pa si on considre celle-ci coltlte constante
sur l'ensBIble de la zone tudie.

Dans ces conditions,

la condition dynaa:ique peut s'crire

L8 difficult du probla:e vient non seulerrent de ce que cette condition

est non lin;air.e par. rapport
aais aussi et surtout du fait qu'elle
s'applique, de m~e que la condition cinttatique prcdente, sur une surface qui
n'est pas connue a priori. D'o l'ide qui sert de base la thorie linaire
de la houle, ide qui consiste supposer l'aitplitude des ondulations de la
surface Buffisartrtent petites pour que l'on puisse appliquer ces deux conditions
pour z = o.

f,

c - Conditions sur les parois fixes.

Sur m'le paroi iapemable,

est nulle, ce qui
traduit par :

il

se

suffit d'crire que la vitesse noma1e

En particulier, si le fond de la aer a pour quation

z = z~x, y), cette rel at ion s' cri t :

?~

2~~

= ~f

L~V

(I~?X

~
+

?d

'~i=

Cette condition est fomelleant identique .18 condition cinlIatique

portant sur la surface libre, avec cependant la diffrence que la cote zF ne
dpend pas du tm:ps.

~- Conditions l'infini.

''

- - - - -- - -- - - -

Dans de' noobreux prob1aes d'hydraulique n:aritiae, le dooaine tudi

n'est pas ent i rea:ent fe ra: par des paroi s. il faut alors se donner 18 forlte de
l'coulea.ent l'infini.

Pour ce faire, on part d'une

Laplace, qui s'exprime sous la forme:

solution

gnrale

de

l'quation

de

On dtennine les constantes Ai et Al par des considrations telles que:

le potentiel doit rester born l'infini.

- le sens
indiffrent ,_

de

propagation

des

houles

(x croissant ou non) n'est pas

[ 2_ LA HOULE LINEAIRE 1

12 - LA

HOULE LH'EAIRE 1

Nous avons prsent au paragraphe prcdent les quations gnrales qui

rgisser1t les mouv~ments de la mer (houle, seiches ou courants) et nous avons
dj expliqu sommairement en quoi consiste l'approximation de la houle
linaire
il s'agit de faire l'hypothse que l'amplitude des mouvements
verticaux des particules situees la surface est suffisamment faible pour que
l'on puisse considrer que les conditions cinmatique et dynamique la surface
libre (ie pour z =9) snt vrifies sur le plan fixe constitu par le niveau de
l'eau au repos Cie pour z = 0).

Cette hypothse, apparemment simpliste, conduit nanmoins un modle

d'excellents rsultats dans la plupart des cas pratiques, qu'il
s'agi S5P. d' t udi er la propagat ion des houles 1 'extr ieur ou l' intr iflur
d'un port. De plus, cette linarit permet de considrer la houle relle comme
une superposition d'ondes indpendantes les unes des autres qui peuvent tre
traites de manire statistique.
donnant

Cette thorie a bien entendu des limites que nous tenterons de prciser
lors de la prsentation des modles de houle non linaires.

Dans ce paragraphe, aprs avoir rappel les quations auxquelles doit

obir la houle linaire et montr comment elles peuvent tre resolues, nous
procdBrons une description gnrale de l'coulement (vitesses, trajectoires,
pressions), aprs quoi nous aborderons l'aspect nergtique de la houle. Enfin,
nous donnerons quelques indications concernant les effets de la viscosit,
tant donn que celle-ci est nglige lors de la mise en quations du
phnomne.

2.1 - MISE EN EQUATIONS

Dans le cadre de la thorie linaire de la houle, on suppose que l'eau

se corrporte cortrte un fluide parfait incOlIpnassible soultis la seule pesanteur
(1) et que l'cou1en:ent reste irrotationnel.

On cherche linariser les quations c09.ractrisant une houle de

priode T se propageant par une profondeur constante d selon l'axe des x.
L'tude de tells ondes Itonochrottatiques et bidiItensionnelles prsente un grand
in tr t pr at ique dans la Ite'sure O, en rai son de la 1 i nari t du rto dl e, la
houle relle peut tre considre COlI[[e la superposition d'un grand nOlIbre
d'ondes de ce type.

D'aprs ce qui a t vu au paragraphe prcdent, le potentiel des

vitesses doit vrifier les quations suivantes:
pou r - d ~ z ~

?(x ,

t)

pour

z -

t'J

(x,

t)

pour

z =

? (x,

t)

pour

z = - d

Afi n de linar iser ce sys tIte, nous allons tre arrens li faire certa ines
hypothses concernant l'ordre de gr sndeur des d iff rent s paratI tre s, en nous
basant sur l'observation de vagues en canal houle.

Celles-ci peuvent tre dcrites cOIIa:e des ondes de pr iode T se

propageant avec une clrit C = LIT, o L est la longueur d'onde, c'est--dire
la distance qui spare deux crtes successives.

(1) Ceci suppose que la priode est assez longue pour que l'on puisse ngliger

les tensions superficielles (T> 1 s), [[ais aussi assez courte pour que les
effets de la oree de Coriolis puissent tre considrs coo:!te nuls (T< 1 Itn)
De plus, on suppose que la houle se propage hors de sa zone de gnration,
c'est--d1re que les effets du vent sur la surface libre sont ngligeables
(nous reviendrons d'ailleurs plus loin sur la gnration de la houle par 1 e
vent)

_ 16 _

Les principales notations sont rappeles sur la schma suivant

'H1

= amplitude

= pr iode

::

Longueur d'onde

::

profondeur au re p 0 s

::

LI T = clrit

-H

,\,\",\,\,"\

\,\"

u hauteur)

(0

}{ = HI L = cam bru r e

Pour s8voir quels sont les termes que l'on peut nglier dans le systms
prcdent, on dfinit souvent des grandeurs adimensionnelles en crivant:

lit

Llit

Hz'

?=
t

'

H? '

= Tt'

On fait l'hypothse que les paramt res L, He t T sont caractristiques

de l'ordre de grandeur des variables x, Z,? et t, ce qui signifie que l'on
suppose que toutes les drives ne faisant intervenir que des variables
adimensionnelles sont de l'ordre de l'unit.

... 17 -

De plus, 1'0 bservation montre que 1 es trajectoires des particules

si tu e s a u VOl SIn age dei a sur f ace 1i bre sont peu prs des ce r cie S de
dia mt r e s v0 i sin s de H, en sor t e que l' 0 n peu t cri r e :

Hu'

C'est d'ailleurs cette observation qui justifie le choix de H comme

grandeur de rfrence pour la cote z de ces particules. Nous opterons pour une
autre grandeur (la profondeur d) lorsque la profondeur sera trop faible pour
que l'on puisse ngliger l'aplatissement des orbites (cf. p. 42)
De cette dernir e galit, on dduit l'ordre de grandeur du potentiel
e n r e ven an t 1a d fin i t ion de cel u i - c i ( s a v0 i r u =dtf Id,,) :

Avec ces notations,

les conditions la surface libre deviennent

Par con s que nt, s i l a hou 1e est peu cam bre

revenant aux variables initiales

Os' 1),

0n

peu t cri r e, en

Il reste encore suppr imer la difficul due au fait que ces deux
conditions s'appliquent un niveau z = ~ (x, t) a priori inconnu.

Pour ce faire, on crit les dveloppements limits de ces deux

relations en fOf'ction de la cote z, ce qui ne concerne que les te rmes contenant
le potentiel des vitesses

Ainsi,

0"

peut crire par exemple:

di

Or, puisque
I~ z est de l'ordre de HIT prs de la surface libre et
nul au fond de lJeau , on peut estitr que la drive seconde
est de
l'ordre de CH/Td), o d est la profondeur d'eau au repos.
Par suite,

le

Olfiti

second

terme

du dveloppement est de l'ordre de (H/T)(HJd)

alors que le premier est de l'ordre de (H/T).

Le second terme peut donc tre nglig condition que l'amplitude de la

houle soit faible devSlt la profondeur (soit H
d), auquel cas tout se passe
comme si la condition cinmatique tait valable pour z = o.

Il en va de mme pour la condition dynamique.

En rsum,
remplies :

sous

rserve

que

t:;

- faible cambrure

- faible amplitude

les

la

conditions

suivantes soient

rH 1
d

Les quations de
limination de l'inconnue

deux

<::<

houle se ramnent au systme suivant (aprs

les deux conditions la surface) :

7 entre

pour

- d

pour

z =

pour

=-

~ 0

_19 _

2.2 - RESOLUTION DES EOUATIONS

a - Otermination du potentiel

Puisque l'on cherche reprsenter une onde progressive se propageant

selon l'axe des x avec la clrit C, il est naturel d'introduire la variable:

01.

= x - ct

Si l'on suppose qu'il n'y a pas de couplage entre cette "phase"

et la
c 0 t e z, on peu t che r che rIe pot e 1'1 t i e 1 des vit e s ses sou s 1a f 0 rm e sui van t e

t) = A (~) B (z)

(x, z,

l'quation de Laplace conduit alos aux expressions suivantes

A (00 = A-f.

sin (ko{

B (z ) = Bi. ch (k

o k , Ai.' At ' B~

Al. )

Bt )

son t de s constantes dterminer.

et Bl.

Ouitte changer l'origine de laxe des x, on peut supposer que Al..

De plus,

1a

con dit ion

au

f 0 1'1 d

( s av0 i r

f li> z

= 0

s'crit
sh (- kd

+ Bl..)

d'o l'on tire

= 0

B(z) =

B-i. ch

k (z+d)

Dans ces conditions, le potentiel

(x, z,

t)

A.

ch k (z

d)

s'crit sous la forme

sin k (x - ct)

= O.

pou r z = - d)

_20 _

Il s'ensuit que le profi 1 instantan de la houle lina ire est sinusodal

et qUI! la constante A s'exprime en fonction de l'amplitude H de la houle
(hauteur crte creux) par la relation:

On peut se ramener aux paramt res de base de la houle en exprimant la

clrit C et le nombre d'onde k sous la forme

=.h
T

d'o l'on tire l'ex pr ession

9
ch
g

et

kd

HT
4"T'r

Ch k (z+d)
Ch k d

sin k (x - ct)

Il ne reste plus qu' crire la condition la surface libre, soit

t.
-

(kc)

ch

kd

gk

sh

kd

=0

d'o l'on tire la relation de dispersion (1), qui permet d'exprimer la

longueur d'onde en fonction de la priode et de la profondeur:

(1) Nous reviendrons sur la signification de ce terme lorsque nous dfinirons

la vitesse de groupe d'un train de vagues.

_ 21 _

En profondeur infinie, la longueur d'onde s'exprime plus simplement

(T en seconde s, L en mt res)
Pratiquement, cette de"nire relation est applicable pourvu que la
profondeur reste suprieure la moiti de la longueur d'onde au large Le (1).

Si ce n'est pas le cas, on peut avoir recours au graphique suivant

1.0

r--------========__, LaL

0.8

0.6

d
L
0.4

0.2

0.0 - _ _

--..I

0.0

(1) En effet, si

..4..>i
l.,
.l,

0.1

, alors

0.2

0.3

IL_ Lo \ <
La

..L-_ _- - - '

-L

---'-

0.4

0.5

La

L'erreur relative reste d'ailleurs de l'ordre de 5 % tant que

_>2:
La

b - Validit du modle

Nous sommes parvenus aux expressions suivantes pour les fonctions 7etlf:
H cos (kx -(..olt)

2"
gT
ch k d

ch k (z

d)

sin (kx -wt)

Une condition ncessaire pour que notre modle puisse tre considr
comme valable est que les termes ngligs dans les deux conditions s'appliquant
~ la surface libre soient effectivement faib19~ devant les autres lorsqu'on les
calcule la cote z = 0 (1).

Cette condition se
les val e urs de x et de t

traduit par le fait

I~i.~;)

qU~1

pour z

0 et pour toutes

litl

J (~Y+G:J ~~l?l

<G<

Tous calculs faits, et en jntroduiant la

conditio"ls se ramnent toutes deux la suivante:

camhrure

= H/L,

ces

En profondeur infinie, cette relation se rduit une condition portant

sur la cambrure de la houle, alors qu'en faible profondeur, seule importe la
valeur du rappo~t H/d.
N0 U s ver r 0 nspI us loi l' que 1a for me de ce c r.i t. r e peu t t r e r a ppro ch e
de celle d'une condition de dferlement.

(1) Il ne s'agit pas d'Une condition suffisante car d'une part les quations de
la p. 15
sont dj bas9s sur certaines hypothses (fluide non visqueux,
coulement irrotationnel, absence de dferlement, ) et car, d'autre part,
on ne compare pas les termes pour z =?
mais pour z = o.
Nous verrons plus loin qu'une seconde condi tion doit tre introduite,
fa i san t i" ter ven i rIe l' am br e d' Urs el 1 (c f. p. 6~).

2.3 - DESCRIPTION DE l'ECOULEMENT

le modle linaire nous a conduit une houle (dite houle de Stokes au

premier ordre) qui est entirement dfinie par:

- la direction et le sens de propagation (axe des x)

- l'amplitude (H)

la longueur

la priode

(T)
d'onde (l).

qui,

grce la relation de disperson, donne accs

Ces trois caractristiques peuvent tre obtenues aisment si l'on

connat, chaque instant, la position de la surface libre. En effet, celle-ci
prsente la forme d'une sinusode d'quation

A partir de ces trois donnes, il est alors possible, partir du

potentiel des vitesses, de reconstituer le champ des vitesses (ce qui permet
d'valuer les efforts sur les structures soumises la houle) et celui des
pressions (ce qui est utile pour certaines tudes de stabili t de pentes vis
v is du glissemont), ou encore de dterminer les trajectoires des particules.

Nous reviendrons aussi, dans ce paragraphe, sur la notion de clrit

l'onde pt sur le fait que celle-ci n'est pas une constante du milieu, mais
qu'elle dpend aussi de la pr iode de la houle.

de

Champ des vitesses

A partir de l'expression du potentiel que nous avons tablie et de la

relation de dispersion, on obtient, par simple drivation, le vecteur-vitesse
en chaque point :

'li H
)

WU

1 =11!!

ch k (Z+d)
sh kd

eh k (z+d)
sh kd

cos (kx - UJ t)

sin

Ooc - tut)

On remarque tout d'abord que la vitesse horizontale u est en phase avec

la vari ation
du ni veau de la sur face li bre, atteignant ses valeurs ext rmes
la verticale des crtes (o elle est dirige dans le sens de propagation de
l'onde) et des creux (o elle se trouve dirige en sens contraire).

r;

On retrouve bien la condition d'impermabilit du fond (w = 0 pour z =

- d) ainsi que l'absence de frottement au fond que traduit la non-nullit de u
pour z = - d.

Ces expressions peuvent tre utiles lorsque l'on cherche valuer les
efforts exercs par la houle sur une structure fixe en considrant que ceux-ci
sont la rsultante d'efforts de trafne, proportionnels tit." d'une part et des
efforts' d'inertie, proportionnels l'acclration
d'ltl .t, d'autre part.

Notons que si l'on cherche appliquer ces formules en faible

profondeur (kd
1), on constate que, prs de la surface, le rapport entre
les anplitudes des fluctuations de w et de celles de u est de l'ordre de kd, ce
qui va l'encontre de l' hypoth se que nous avi ons fa i te conc ernant l'ordre de
grandeur de ces amplitudes. Ceci confirme le fait que la thorie linaire de la
houle n'est applicable qu' partir d'une certaine profondeur.

b - Champ des pressions

-.,l
Si l'on nglige le tenne en u dans l'expression
Bernoulli, la pression P au sein du liquide peut s'crire:

du

thorme

de

_ 25 _

hydrostatique s'ajoute donc une pression due la houle,

A la pression

savoi r

Il est souvent intressant, pour c~rtains problII~S de ttcanique des

sols, de connatre l'expression de la pression au fond de l'eau. Ch l'obtient
a islIe nt en faisan t z = - d dans les q uat ions prc dentes :

En eau peu profonde, dans la Itesure o l'on peut appliquer le a:odle

linaire, la pression totale a pour expression

AC

Ce rgiIIe
quasi-hydrostatiqu~ s'expliqu~
par
clr at ions verticales sont trs fai bles dans ce cas.

le

fait

que

les

c - Trajectoires des particules

L'observation en canal houle des traj~ctoires de certain~s particules
ltontre que celles-ci dcrivent des orbites pratiquerrent fernes dont les
dirrensions sont assez petites devant la longueur d'onde.
En
preaire
approxiIIation, on peut donc confondre les vitesses u et w avec leur valeur au
centre (xc
ze) de chaque orbite, ce qui donne pour la position d'une
particul e :
~

:1 (x" ,)0/):

j
c

l ( !i(..: o,'Sc, Z"), c') [""'" J Tt' ( X,-, )C, z) ~ Z

c

On en dduit que les orbites sont des ellipses dont le deni-grand axe
(horizontal) et le de'rri-p.etit axe (vertical) valent respectiveaent :

a =

H
l
~1

jh 1t)1
s

ft\

.s\) l(~~ d'

shb\
4

_26 _

A la surface libre (z = 0), on obtient b = H/2, ce qui vient du fait,

dj mentionn, qu'une particule situe sur cette surface y reste tout au long
de son mouvement.

De plus,
si la profondeur est
suprieures sont pratiquement circulaires.

importante

(kdl),

ces

orbites

Si par contre on s'intresse aux particules situes au fond (ZC = - d),

on cons tate q u 'e Iles subissent un mouvement de va et vien t :

x =

Xc.

+ a r c 0 s (U) t + ci. )

o l'amplitude ar

est donne par

2 s hkd

Ce paramtre nous sera utile lors de l'tude de la couche limite de

fond, car il nous permettra de dfinir un nombre de Reynolds pour l'coulement
d ans cet te zone.

Ce 6 rs ul ta ts peuvent tre mi s en v id ence en cana 1 hou le comme le

montre la figure sui vante (doc umen t L .C .H. F .) :

MOUVEMENTS ORBITAIRES DE LA

HOOlE

d - Clrit et vitesse de ~~

Nous avons vu que la longueur d'onde tait une fonction de la pr iode

et de la profondeur qui pouvait s'exprimer de manire implicite par la relation
de dispersion:

ou

Il en rsulte que la clrit de l'onde, qui n'est autre que le rapport

entre la longueur d'onde et la priode, dpend aussi de la priode de la houle.

Par suite,
supArposition

si

d'ondes

l'on

considre

monochromatiques

un

train

(1))

s,

de vagues (c'est--dire une

propageant

dens

un,

mme

d ire c t ion, c e t rai n v a a v0 i rte ndan ce s e d f 0 rm e r , l e s hou 1es 1es plu s

longues se dplaant plus rapidement que les autres. C'est ce qui explique que
lorsqu'une tempte clate en pleine mer, ce sont les vagues les plus longues qui
arrivent les premires la cte, du moins en principe.

Plus prcisment, considrons un train de vagues compos de houles de

priodes voisines (2), pour lequel la cote de la surface libre s'exprime, en
no ta t ion C om pIe xe:

(1) La notion de superposition d'ondes indpendantes n'a de sens que dans la

mesure o les quations qui rgissent le phnomnes sont linaires.
(2) On peut toujours, dans un spectre quelconque, isoler un tel train de vagues
et le considrer, du fait de la linarit du modle, comme indpendant des
autres composantes.

_ 2& _

Si l'tendue du spectre est assez faible pour que l'on aie }jk<;:;::ko,
on peut dvelopper la pulsation au premier ordre au voisinage de ko :
W(k)~

w(ko)

Cg (k - ko)

o l'on a pos :

Cg

~w

L'intgrale prcdente peut alors s'crire sous la forme

? (X,~) ~ .:'t ("X/t) e' (tx - wJ)

a ve c

1\

Jt(x,t) =

Jt+{)~~, \@._~o)(x- Cj~)

A(l) e.

lt

Cl ~

fo-~ l

dt- ,

On constate que la fonction

qui reprsente l'enveloppe instantane
du train de vagues, n'est fonction que de la variable (x
Cgt), ce qui
signifie que cette enveloppe se dplace la vitesse Cg, qui est appele
vitesse de groupe (1). Commit cette vitesse dpend de la priode de la houle,
les trains de vague re ls se dforment au cours de leur propagation, d'o le
nom de "relation de dispersion" que l'on donne l'quation reli ant la longueur
d'onde la pr iode.

En revenant l'expression de la relation de dispersion, on montre que

le rapport entre la vitesse de groupe Cg et la clri t C vaut:

(1) Dans certains ouvrages, on trouve une forme plus explicite de la fonction
obtenue en faisant un dveloppement limit de A l'ordre 0 ou 1 au
v 0 i sin age de ko No usn' a von spa s sui vic e t t e v0 i e car, d' une par t, ce c i
n'apporte rien l'interprtation que l'on peut faire de la vitesse de
groupe et car, d'autre part, rien ne prouve que l'amplitude complexe A
soit continue en ko. En effet, s'il est raisonnable de considrer que le
module \A\ se comporte co~venablement au voisinage de ko, on ne peut rien
dire sur l'argument de A, tar'lt donn que, pour x et t fixs, la phase de
chaque composante est une fonction alatoire du nombre d'onde k.

La vitesse de groupe est donc cOOlprise entre C/2 et Ct valeurs qu'elle

atte in t respecti vernen t en profondeur in finie et en faibl e profondeur. Plus
prc isme nt :

en profondeur infi nie

2 Cg

en faible profondeur

Cg

= l, 56

[gd

Dans ce dernier cas, toutes les vagues se propag ent la me vi tes se

le milieu est dit non dispers if.

2.4 - ASPECT ENERGETIQUE

a - Energie spcifique

La propagation d'une houle dans l'eau confre celle-ci une nergie

cintique, due aux roouvements des particules, ainsi qu'une variation de son
nergie potentielle en raison du dplacement de la surface libre.

L'nergie spcifique associe une houle est la noyenne sur une

priode de la somme de ces deux nergies, rapporte l'unit de surface
horizontale.

Par d fin i t i on

_30_

Si l'on adnet que la contribution la seconde intgrale des tennes

somrs entre 0 et
est du mme ordre de grandeur que H/d, on peut simplifier
cette expression ~ :

Ec.

Si l'on prend pour niveau de rfrence l'nergie du liquide au repos,

l'nergie potentielle peut s' crir e

On constate que l'nergie totale par unit de surface est, une fois
moyenne sur le temps, galement rpartie entre l'nergie cintique et
l'nergie JX>tentiele, et qu'elle a pour valeur:

b - Rpartition de l'nergie sur une verticale

Il est souvent intressant de connatre l'nergie totale co::nprise entre

la surface libre (z = 0) et une cote z donne (- d~z< 0). Ceci permet en
particulier d'valuer sommairement l'nergie intercepte et rflchie par
certains ouvrages fixes partiellement immergs (tels
que
des
pontons
flot tants)

Pour valuer

cette

~ergi8,

en

procde

comme

prcdemme"t, ce qui

donne:

D'o l'nergie totale par unit de surface horizontale comprise entre

la cote z (z<o) et la cote 0 :

cette nergie l'nergie spcifique E dfinie

Si l'on ramne
prcdemment, on obtient la fraction de l'nergie comprise entre la cote z et
1 a cote 0 :

Pratiquement
Bourodimos)

on

peut

utiliser

l'abaque

suivante

(d'aprs Ippen et

- 0.2

-0.4

-0.6

-0.8

-1.0

20
POURCENTAGE

~o

D'ENERGIE

60
AU - DESSUS

tOO

80
DE

c - Propagation de l'nergie

Pour crire un bilan d'nergie, considrons une houle se propageant

suivant l'axe des x et cherchons valuer l'nergie qui traverse, durant une
priode, un plan vertical perpendiculaire l'axe des x.

Par unit

de

longueur

de

crte (suivant l'axe des y), cette nergie

s'crit

Comme prcdemment, on nglige l'intgrale entre 0 et ry et, puisque la

m0 yen ne de u ='OC{ /x.. est nu Il e sur une p rio de, i 1 ne r est e que

Si l'on ramne cette nergie l'unit de temps (par simple division

par T), on obtient la puissance propage par la houle par unit de longueur de
crte. Tous calculs faits, celle-ci vaut:

On se sert souvent de cette galit pour dire Que "l'nergie se propage

la vitesse de groupe". Cette affirmation un peu htive (1) peut conduire des
raisonnements errons.
On peut toutefois dire Que l'nergie ne peut pas "sortir d'un train de
vagues", car rien ne passe travers les noeuds O l'amplitude est nulle, et
Qu'il doit y avoir une certaine relation entre l'nergie et la vitesse de
groupe.
Ceci est illustr par la figure suivante (d'aprs J.N. NEWMAN) o l'on
peut voir l'tat d'un canal houle diffrents instants spars par un
i nter valle dete mps con s tan t l e bat t e u r a t mis en marc h e uni ns tan t t-i.et
arrt t,L' et on peut considrer la profondeur comme infinie. la ligne
mdiane, reprsentant les positions successives d'une crte, a pour pente la
clrit C. Ouant aux deux autres droites Qui matrialisent les limites du
train d'ondes, elles ont pour pente la vitesse du groupe Cg, soit la moiti de
C. On con s t ate Que 1e s vag ues s' van 0 ui s sen t ds QU' e Il es at te i gnen t 1e f r 0 nt
d'onde, et Qu'elles apparaissent au fur et mesure en Queue de train, ces
phnomnes n'tant pas brutaux mais progressifs.

9=

(1) On aurait aussi pu partir de l'expression

(En) c pour affirmer Que
seule une fraction n de l'nergie totale est susceptible de se propager et
Qu'elle le fait une vitesse gale la r.lrit de l'onde.

_ 34-_

2.5 - EFFETS DE LA VISCOSITE

Le lIodle expos jusqu'ici suppose que l'eau se cooporte coolIe un fluide

par fai t, c 'e s t- -dire non vi squeux. Cl:! II odle conduit d' exce lIen ts rsu 1 tats
en ce qui concerne la dfom ation de la houle au cours de sa propagation et il
constitue le fondertent du traitettent statistique de la houle relle.

Cepe~dant, la viscosit ne peut pas ~tre nglige lorsque l'on considre

l'arrortissettent de la houle au cours de sa propagation ou certains problItes
sdi~entologiques qui font intervenir le cisailleaent au fond de l'eau.

Aprs avoir introduit la viscosit dans les quations de la houle, nous

tudierons succe'ssiverIent le cas o la couche lilIite de fond est lattinaire (ce
qui peut tre le cas en lIodle rduit) puis celui o elle est turbulente.

a - Equations de l'coulertent visqueux

<

. Il est raisonnable de supposer que le n:odle du fluide parfait que nous

avons dvelopp conduit une bonne approxirration du chaIrp des vitesses dans
l'ense~ble du dortaine liquide except prs des frontires, c'est-~ire prs du
fond et au voisinage de la surface libre.

D'o l'ide de dc CXI poser 1 e chaIr P des v i te s ses u en deux charrps

vr ifi an t
ch acu n
la
condition
est
cl ' in c OrI pr es s i b i 1i t e t dont l'un
i rrota t ionne 1.
Pour ce fa ire, on utilise
un
thorrre
selon
lequel
il
.
existe un potentiel ~ et un ch8!tp de vi tes ses u' tel s qu e :
~

div

~,

-U'

= 0

De l'quation de continuit que doit vrifier u, on dduit que le

potentiel
doit encore vrifier l'quation de Laplace, c'est--dire:

_ 35_

De plus, si l'on linarise l'quation de Navier-Stokes en ngligeant tous

les termes en 1L , il vient:

Or, si l'on considre le champ 1, comme une petite perturbation

apporte la partie irrotationnelle de la vitesse, on peut supposer que la
pression peut tre value en ne considrant que la partie irrotationnelle de
l'coulement:

Il en rsulte que le membre gauche de l'quation prcdente est peu

prs nul, ce qui don ne une qua t ion 0 n' a ppar a t plu s que 1a pe r t u rbat ion 1.' :

Les conditions aux limites doivent galement tre modifies pour tenir
compte de la viscosit.

Ainsi, au fond, on ne doit plus se contenter d'crire que la composante

ver tic ale de 'i"a---vIT e s s e est nu 11 e, mai son d0 i t v r i fie r que sac 0 mp 0 san t e
horizontale l'est aussi. Par consquent, les deux conditions suivantes doivent
t r e r em pli e s

U1

=-

w1

(pour z = - d)

Sur la surface libre, la condition cinmatique et la nullit de la

contrainte verticale se traduisent par les deux relations suivantes (pour z=O):

Il convient d'ajouter une troisime condi tion portant sur la surface

libre, correspondant la nullit de la contrainte horizontale s'exerant sur
cette surface, condition obtenue en crivant la condition dynamique pour un
fluie visqueux (cf. p.' avec Fx.= 0)

Dans la
propagation est
de la mer. Pour
l'on appelle la
contact avec le
irotationnel en

plupart des cas (1), l'amortissement de la houle au cours de sa

principalement d l'interaction entre l'coulement et le fond
cette raison, nous nous intresserons principalement ce que
couche limite de fond, c'est--dire la fine couche liquide en
fond au sein de laquelle on ne peut pas supposer l'coulement
raison de la viscosi t ou de la turbulenc e.

Nous supposerons donc qu'en dehors de cette couche d'paisseur~, les

pressions et les vitesses peuvert. tre calcules par les formules de la houle
linaire et que les perturbations u' et w' ne sont sensibles qu'au voisinage du
fond. Plus prcisment, ceci revient dire que le potentie 1 tp que nou savons
introduit est bien celui que nous avons calcul dans le cas du fluide parfait,
et que les seules inconnues qu'il reste dtermine r son t le s vi tesses u' et

w'.
Si l'on fait de plus l'hypothse a priori que l'paisseur ~ est faible
devant la profondeur et la longueur d'onde, 00 peut ngliger les composantes
horizontales des gradients devant leurs composantes verticales (2), ce que l'on
note sYmboliquement:

1 s se propageant
dans une eau non "contamine", c'est--dire dont la surface est rellement
libre (pas de corps flottant ni de nappe d'huile par exemple) et en
l'absence de vent.
(2) ~ rsultat peut e"'tre obtenu en introduisant les variables rduites
suivantes

(1) Ds que l'on considre une onde de priode suprieure

ce qui donne

et

Dans ces condi tions, u'

fait le changement de variable z'
= 0)

vrifie le systme suivant (dans lequel on a

z + d, en sorte que le fond a pour cote z'

ietL'l

~ ~'~ ~

ftL'\

~ ==

b - Couche limite laminaire

Il est logique
complexe) :

u'

de

chercher

u'

sous

la

fonne suivante (en notation

u( z)

ce qui conduit au profil des vitesses suivant

Uv

est la vitesse maximale au fond dans le cas du fluide parfait,

sa voi r

Hw

lshill
On peut obtenir \.ID ordre de grandeur de l'paisseur de la couche limite
laminaire en considrant que
tu'\
0,01 uf" ds que z' > ~L' o l'on a
pos:

<

Ainsi, pour une houle de 10 s de pr iode, cette couche limite n'a que
0,9 cm d'paisseur, ce qui justifie l'hypothse faite plus haut.

On en dduit l'expression de la contrainte de cisaillement au fond

On dfinit souvent un coefficient de frottettent f w par la rt!lation

~ r
2
LF
':= i
0 J.1 F
"TT"tCl:t
2 w \
Ce coefficient a donc pour expression

- =-=-"
\w
o

~ est

ff

un nbre de Ryno1ds (1) donn par la fomu1

(H

t.."

in

,-'-UI ~

En fait, pour la plupart des houles en nature, la couche 1ittite est

turbulente (2) et, par suite, les forttu1es prcdentes ne s'appliquent qu'aux
II od les rd u i t s

Lorsque le rgiiie est larrinaire, on lIontre que l'alIp1itude de la houle

dcr oit exponenti1lettent avec la distance parcourue, soi t :

1:

Hoa

avec :

Cette fomule (qui nglige les vntuelles pertes par frottenent le

long des parois latrales) tient la fois coopte des pertes par dissipation
interne (terne de gauche) t de celles iItputables la couche 1ilIite de fond.

(1) En effet, si

a
F
peut s'crire

dsigne l'attplitude des orbites de fond (voir p.26),

1l

(2) Des expriences ont conduit au critre suivant pour l'apparition de la

turbulenc e :

o k
S
loin.

est un coefficient de rugosit sur lequel nous reviendrons plus

_39 _

c - Couche limite turbulente

Lorsque l'coulement dans la couche limite est turbulent (ce qui est,
on l'a vu, toujours le cas en nature), il convient de remplacer la viscosit
cinmatique
par un coefficient de viscosit turbulente E. L~quation
laquelle satisfait la vitesse \!, s'crit alors:

On fait souvent
l'hypothse
la co te z ' et qu'il s' expr ime par :

(1) que le coefficient . ne dpend que de

o K.. est 18 cons tan te de Karm an (l\..~ 0,4) et o u* e st la moyenne

temporelle de la vitesse de cisaillement u-;r , laquelle est
dfinie en
fonction de la contrainte de cisaillement au fond Lf par l'galit:

Les calculs tant plus canpliqus que dans le cas laminaire, nous nous
contenterons d'indiquer quelques rsul tats importants.

Tout d'abord, on montre que le coefficient de frottement f-N , dfin~

canme prcdemment, est une fonction du nombre de Reynolds jl ainsi que du
rapport entre l'amplitude ar des oscillations des particules situes prs du
fond et un certain coefficient de rugosit k
dont la dfinition n'est pour
S
l'instant pas trs claire (2) :

(1) Dans ce paragraphe, les hypothses ne peuvent tre valides que par comparaison entre les rsultats auxquels conduit le modle avec l'exprience.
(2) Sur un fond plat constitu de grains tous identiques de diamtre D,
on adopte k.s. = D. Dans les autres cas, il faut "choisir" la valeur de ks
en tenant compte de la granulomtrie du matriau de fond ainsi que des
irrgularits (rides) qui peuvent augmenter sensiblement cette valeur.

La valeur

de

Jonsson.

f w peut tre estin:e grce il l'abaqu suivant (1), chi

2
'.

....... - - - - - - - -,.. - - " : - - ; - - - - - - - ; - - - - - - t - - - - - . . - . . . t

- - - - - - -.'-:-'\T----,r------r------t-------I

ROUGH TUR8U.L ENT

ID' ~--~~-b-.::..=.~==..:~~====t:====*=====1

5
2

10. 2 ~----+------+-----=__J_

2
-3

/0

L.......I2---l---'-..............."""-::I---I--L--'--~.......--I-...I.-"'--I.~. .........~--I---'--...................--""--Io-----..'-'-""w.J

10

10

'5

/0

!1t. Q.EUF
)J

L'nergie

spcifique dissipe par unit de tea:ps dans la couche l1a:ite

a pour expression

(1) Ces courbes so~t ~ti11sables telles quelles tant qu sr Ik s ~ 2. Pour les
valeurs infrieures, on fait colta:e si l'on avait 8 f /k S = 2.

_ 4.1 _

Le coefficient f', n'est en toute rigueur, gal fwque si le

e,st nul. Tou~fois, tant donn le caractre trs approch de ce
rrodele, il est possible de faire cette hypothse sens introduir~ d'errur
supp l!Ientaire apprciable.

dp~a5age

On obtient

sur face

en

alors le taux oyen de dissipation d'nergie par unit de

n:oyennant l'expression prcdente sur une priode:

Le bilan d'nergie se traduit alors par l'quation

(en rgilte pemanent)

qui, con:pte-tenu de l'expression de(?, devient

o la constante

vaut
8-~
Il

sh- ~ lJ

~~,

~"'CJ

ce qui donne la loi d'aortissenent suivante

Une appl ication nUltr ique pern ettra de pre i6er quelques ordres de
grandeur. Considrons une houle d'arcplitude 3 a: et de priode gale 8 s, se
propageant sur un fond plat de constante de rugosit k.s- 10 ca:, suppos'
illiltit,
de
20
ft
profondeur. Tou'! calculs faits,
on
obtient
= 1.9 x 10 ft
Par consquent,
la hauteur n'a dia:inu que de 1 1. aprs un
parcours de 180 .

de

3 _ HOULE NON LINEAIRE EN EAU PEU PROFONDE

3 - HOULE lOI LINEAIRE El EAU PEU PROfOIiDE

La thorie linaire que nous avons expose jusqu'ici est valable sous
rs e r ve que 1 a hou 1 e soi t peu cam bre (H - L) e t de f a i b1 e a mpli t u de ( H<<:
d).
En faible profondeur, c'est--dire ds que la profondeur est petite
devant la longueur d'onde (d4::L), ces conditions se ramnent au seul critre
de faible amplitude. On est ainsi amen dfinir deux nombres sans dimensions
dont la petitesse assure la validit du modle linaire:

~ r'" hr=ld:i
1 E = li :1
d

Malheureusement, la seconde de ces conditions n'est pas toujours

vr ifie, et l'on doit alors avoir recours des modles plus labo rs qu i
diffrent les uns des autres par les ordres de grandeur respectifs de ces deux
paramtres.

Nous verrons que l'on peut distingller deux cas limites

(1)

celui des trs longues vagues (/: 1) d'amplitude quelconque, qui

con du i tau m0 d 1e deI a hou 1e d'A i r y ,
celui des houles faiblement non linaires (E: = 0 (fil) 1), qui
fait l'objet de la thorie de Boussinesq sur laquelle sont bass les
modles de la houle cnoidale et de l'onde solitaire.

Nous prciserons les domaines de validit de la thorie linaire Pot de

celle de la houle cnoidale lorsque nous tudierons les houles de Stokes
d'ordres suprieurs (cf. p. 67).

(1) Nous aurons recours la notation symbolique f

est du mme ordre de grandeur que g.

O(g) qui signifie que f

_ 4-3 _

3.1 - CLASSIfICATION DES THEORIES

a - Mise en quations
Les rsultats
fournis par le modle linaire nous donnent des
indications sur les ordres de grandeur des diffrentes variables, ce qui nous
amne poser:

z = dz'
t

=X

l~

H?'

i~i~~~'

La dernire galit provient de ce que la valeur extrme de'-P pour z =

a pour expression, en thorie linaire
1

lf::

j \-tT
4~

et que, en eau peu profonde, T~ 2.T

lq

Avec ces notations,

= ~=

w =

d~

dtf

les vitesses s'expriment de la manire suivante

EJ;"d ~~E~ll'
~'

<J

= -f.~ ~':= ..s:{;J ur'

fJ ~ ~~' r ~

Ouant au systme d'quations dcrivant

irrotationnelle (cf. p. 15), il devient
t

?Jx't

~Sl

L~+2i=o

~-:o
l
b

d f' ==

~:J

t [

}Ji+ t: ~ ~/]
d~
dx' dx'

la

propagation

d'une houle

Le potentiel rduit<f' est fonction des trois variables x', z' et t'.
Nous allons supposer que l'on peut le dvelopper en srie entire selon la
profondeur:

L'quation

de

Laplace,

valable dans tout le domaine liquide, devient

alors

ce qui quivaut la relation suivante

-_

oria

fi!.

('l\+~)(,,+c!)

c}~!l

Jx'l.
con dit ion d' i mperm a bi 1i t a u f 0 nd s' c rit :
1'\+l-

'" \ +00
~=
L
O'/)' Tl:O

'l)(fl'...

\0

'"

:i) -

~ ~

):1
~Tl(x;~'J'_

~ ---:t

;- dJ(:>l'ft)=
~

On en dduit, grce la relation de rcurrence prcdente, que tous les~

sont identiquement nuls ds que n est impair, et que le potenti~l
est
1l
e nt i r em e nt d fin i par 1a f 0 nct ion
p ui s que l' 0 na, en sel i mit an tau x
te rmes en t'S
:
0

th

f'

'

==_..tln' 1) dP<:...+L(Il~:1)
t ~~

d~'.!

Il reste alors remplacer

~4

aI"..oCr
d::i 4

t)

l.P' par cette expression dans les conditions

la surface libre, ce qui donne (ap~s avoir driv la seconde par rapport

,):

..:! dh'+ h' [.u' _t 2h,t iu~J + ~I dlJ.~ -

.. g1 i~~ = OCr 4)
ar dX' F ~ ~~'l.
d~}
6
d){
~(F [.v..' d.ll~ ~ry ~l .:L [_..::. h'll/ ()~~ + ~ ~ll(dll~J~_ i 1:' ~~ J=0 Ir4)
av + f dl:' + ~xJ + r x' ~ f ~X'l l ox' t. ~):/{)p (J
o l'on a pos:
h'()l,t",) =:1+ [9 'r;x,c'if) := J + '1

1~ ~~~')'C do
x
J

la fonction h' reprsente (au facteur d prs) la profondeur instantane

au droit du point d'abcisse x, c'est--dire en revenant aux variables
p hys i que s: h = dh '= ~

J ?

Quant u f ' c'est (au facteur

particules d'eau situes au fond.

f9d

prs) la vitesse horizontale des

Le systme d'quations initial est donc quivalent celui form des

deux conditions la sur face libre exprimes en fonction de la hauteur d'eau
i ns tan tan eh' e t deI a vit e s s eau f 0 n d U 'f" 0 n peu t
d'a i Il e urs rem pla c e r ce
dernier paramtre par la vitesse horizontale moyenne sur la profondeur,
dfinie par:

1/ 1\\) ---.-d + O(r 4)J J.1Ff

U '==[1._ L~)l'"

A l'ordre der4,

,
...llF =

cette relation peut tre inverse pour donner

:l. +

.... l \ 1
h

o~' l

4]

OCr)

UJ

En substituant cette expression dans les dp,ux quations prcdentes, il

v i en t

la premire de ces quations est exacte: elle traduit, sour forme

intgre, l'incompressibilit du liquide. Ouant la seconde, elle est vraie
dans la mesure o l'on peut considrer que r~est trs infrieur 1.
le problme de dpart a donc t grandement simplifi, car on s'est
ramen un simple systme de deux quations deux inconnues (h' et U'),
fonctions des seules variables x' et t'.

Notons que la pression peut s'exprimer en fonction de ces inconnues par

application du thorme de BernouIl i. Tous calculs faits, on obtient

b - Thorie d'~

<t

S i l ' 0 n s ' i n t r e s s e de t r s Ion gue 5 vag ue s

1 ) d'a mpli t ude
quelconque (pas de condition restrictive surt:), on peut ngliger tous les
termes d'ordre suprieur ou gal
dans les equations prcdentes, soit:

rt.,

En revenant aux grandeurs physiques, on obtient

J;; +0: [(J+?)U] ~O

1ar

U t U

On montre
variable.

oU + 0q ~
= 0
eX

dX

que ces quations restent valables quand la profondeur d est

Quant la pression, elle est pratiquement hydrostatique

Cette thorie s'applique la propagation des ondes de mare (priode

de l'o rdre de plusieurs heures, am plitude importante), !
l'a sce nsion sur une
plage d'une onde longue telle qu'un tsunami.

c - Thorie de Boussinesq

Cet t eth 0 rie s'a pp 1 i que a ux hou 1es Ion gue s (jJ ~< 1) fa i b1emen t Ion
linaires (E"1). les quations sont obtenues en se limitant aux termes enr et
en , et en ngligeant tous les termes dans lesquels apparat le facteurErl.:

En revenant aux grandeurs physiques, ces quations s'crivent

Contrairement
hydrostatique:

ce que donne la thorie d'Airy, la pression n'est pas

les quations cinmatiques lU diffrent de celle d'Airy que par le

dernier terme de la seconde quation. Pour interprter ce terme, examinons ce
qui se passe lorsque l'on considre une onde progressive, c'est--di re :

elSi l'on suppose

l'amplitude assez
1 in aris erIe s qua t ions, ce Il e s -c ide vie n ne n t
)

_ W?o

+ U U. ~

faible

pour

que

l'on

puisse

) ~\?o - w (1+ i ~lJ~)lJ. ="

Ce systme n'admet des solutions

(ryo,Vo

non nulles que si l'on a

ul(!+ j !~t)= i~J

c e qui don ne, pou rIa c 1 rit deI' 0 nde (e n s upp 0 san t t 0 u j

urs kd1 ) :

La thorie de Boussinesq conduit donc un modle dans lequel le milieu

est dispersif, c'est--dire'que la clrit dpend de la priode (1), alors
que, dans la thorie d'Airy, cette clrit ne dpend que de la profondeur.

En rsum
la thorie d'Airy nglige les effets dispersifs mais ne ncessite
aucune hypothse concernant l'amplitude de l'onde.
- la tho rie de Boussinesq prend en compte une certaine dispersion,

mais elle suppose que l'amplitude reste faible devant la profondeur.

Dans ce qui suit, nous nous limiterons cette seconde thorie qui
permet d'tudier l'onde solitaire et la houle cnoidale, modles trs utiles en
hydraulique portuaire.

(1) En thorie linaire,

la relation de dispersion s'crit:

L=~
~h ~~ A~
E~2~!)_
-! (~"tf -4)3J"
l'ft"
L
2TT ~ L
.3
L

et on retrouve:

c-=~~q(L ~'Jt)

thtlL

i lIn

.3

d - Cas de la profondeur variable

Le raisonnement prcdent peut tre repris dans le cas o la profondeur
d est fonction des variables x et y.
La condition d'impermabilit s'crit alors, pour z = - d

ex,

y)

~:_j ~_ ~ ~

O~ ~

dd

o~

Si la profondeur moyenne est de t on peut encore dfinir des grandeurs

rduites en remplaant d par de , et la condition ci-dessus s'crit alors

Cette fois, le dveloppement en srie entire de

f~',~1'1>'Y) = ~~ (~~ d()r', ~'

+60

""

, s'crit:

f" ()cl, ~1, ~')

Les calculs sont plus compliqus que dans le cas o la profondeur est
constante (en particulier, les fonctions
ne sont plus forcment nulles pOlIr
n impair) et conduisent aux quations suivant!!, dont les inconnues sont la
cote ~ et la vitesse moyenne sur la verticale tl

W"

~T

Jitr[eJr;)uJeo
~ .. cL~u. rr l ~J? = i fJ[Jio(d ~TI- ~(ctl1 ~~)

-T

soit, dans le cas d'une houle se propageant selon l'axe des x

J:

~+ M(Ll))U 0
Du T U .~\J ~'7 -= J 'l Id ~LJ) _d.! ')3U
IT
~+~h l w\ ~ i ~~t~

3.2 - ONDES PERMANENTES

La thorie 1 ins ire nous a perm is de dcrire des ondes permanentes,

c 'es t--dire des ondes se propageant sans changer de forme avec une certaine
clrit qui, en eau peu profonde, vaut:

On peut se demander si de telles ondes existent encore dans le cadre le

plus large de la thorie de Boussinesq. Pour rpondre cette question, il
suffit d'crire que Q et U ne sont fonction que de la variable (x - Ct). Une
telle onde est en effet entirement caractrise par son profil un instant
donn et par sa cl r i t.

Nous tudierons plus particulirement deux types d'ondes permanentes

l'onde solitaire et la houle cnordale.

a - Equations gnrales des ondes permanentes

Revenons
aux quations
variables rduites, savoir:

de

Boussinesq

exprimes

en

fonction

des

\ ~)+~J(i+E?))UIJ=o

ot' dX' ~
j u' ,1 'dU 1 ~\))
tt' + EU ?lx) + x' Soit

lf'

<X',

.t!
3

-o3U 1

x'~f' = 0

t') une intgrale de U'

d 'espac e :

\j!'(x',t') = (
X~

t') par rapport la variable

U'(X';~I)J~"

, Les quations prcdentes peuvent

inconnue s
et
sous la forme :

?'

<X',

lf'

~' ~I

at' + ~)('f + f ~x'd (1(n/d~I')_

)x' -

s'exprimer

en fonction des seules

(~')t+ 1_.t 3X'F' ~ A-= c. ~e.

W 1'" 1, )i' ? 3 3;('

?tt

En prenant la moyenne de cette dernire galit sur une priode, on

constate que A est de l'ordre de En substituant l'expression de?' tire de
la seconde quation dans la premire, en ne conservant pas les termes d'ordre
suprieur li E ou t , il vient :

!,!

Olf

O~'_.K ~

arz - ~ - 3

~~ -

[y' C5y' ~ !!:'J

. l 6Xi didt' + ~J('t ~'

Les ondes permanentes sont celles pour lesquelles'r"

de la variabl e :

t:J...'

= x'

- C' t'

n'est fonction que

Le s dr ive s
respectivea:ent :

partielles

1!.

rapport

x'

et

t'

=d

cl

J:{'

;()

et en

par

On en dduit que la vitesse rduite C'est voisine de 1 (aux ternes en C

prs) et que 4~' vrifie donc:
1

( C.

J\.I '::
-:il ~

Il

dJ k

J4

t/
Ll
.L ....-:

ct 0(' ~

+ -'3 [ I :~T f"(

(\1 '

(!

fi},")iJ
(

( J. 1

ce qui, par intgration, donne:

{('~:i)

\.

d4"+

Ai ':: l...~ d\:' + 2E /c-\ 4')f

~

dd'3

\rlJ'

Il reste r~venir une variable plus physique que ~" en ren:arquant

que, l'ordre 1, la seconde quation du systa;e ini tial s'crit siu:plerrent :

La cote de la surface libre vrifie donc

(C'Z_~) ry '+ Ai == ~ ~' ~

quation
par rapport

qui,

J..',

aprs
donne:

l-

E rJ/Z

u:ultiplication par (d?'

do( ,) puis intgration

,2,

1 1)2

A?} A - t.'(::!l
-f?+T? 1":J.
{-{MI
E

,3

C_:t

I~

Il ne reste plus qu' se don~er les valeurs des cons.tantes A-i,et At ,

qui
sont ncessairertent petites devant 1, pour que le probllIe
soit
COlt plt en: ent dfi ~i. Se Ion les choix que l'on fai t, on obt ient l'onde sol i ta ire
ou l'onde cnofdale.

b - Onde solitaire

Une onde solitaire est une

l'81Iplitude tend vers 0 l'infini.

onde

prs entant

une cr~te unique, dont

Si l'on revient l'quation prcdente, on constate

dfinition entrafne la nullit des constantes Ai..
et Al. , soi t :

que

cette

_ 51_

?'

Par consquent, au droit de la crte, la cote

est maximale et vaut
alors 1 (par dfinition de')'), ce qui conduit, pour
la clrit,
l'expression suivante

ce qui, en
Raylei gh, savoi r

revenant

aux variables initiales, donne la formule dite de

La vitesse
l'amplitude.

laquelle se propage une onde solitaire

au~ente

donc avec

En rintroduisant cette valeur de C' dans l'quation de propagation, il

vient

dont les solutions sont de la forme

ch-t. ~ 3E (J ~ ci; )
<r

f) 1 :=:

Si l'on choisit l'origine des temps en sorte que la crte corresponde

~

0, 'la sur face li bre a pour quation

~"

14

clt[t~(~ _ct)]

On remarque que
de la crte diminue.

plus l'amplitude de l'onde augmente, plus l'talement

c - Ondes cnofdales

Si l'on s'intresse maintenant aux ondes permanentes prsentant une

priodicit dans le temps (et donc dans l'espace un instant fix), l'quation
en ry' peut s' cr ire sous la forme :

i t(~;)t.
JE
,

ou
membre.

de-!I

_-- ~IJ/ + cry.,.

c'~:f
'B
iry

1
ryi<ryl
<?J1
1

il.

sont

les

Dt=(?3-~

'l)

racines

du

'X ~-9l (?-?:1)

i

')

polynme

form

par le second

.. 52_
Co~~e le enbre de gauc~e est positif et qu'il doit s'annuler pour deux
valeurs de ry '. correspondant respectiveu:ent aux cr&tes et aux creux, nt doit
1
"
"1
o sc i Il er entre
'Jf e t
ce qu 1 nous stene
a poser :

n'

?3'

Avec ce changeent d'inconnue, l'quation de la surface libre devient

O a:

est un paralItre vrifiant

'1\

C<111<:1

,dfini par

l) 3 - ge
ry~-ry~

ce qui donne, apr s in t g ra t ion

La fonction F Ct, II) est une intgrale elliptique qui peut tre inverse
par l'interndiaire des fonctions en et sn dfinies, pour une valeur de II
fixe, pa.r :

J C 1) tV(~,11' \l::
1 s"" rr (l-- )o)J::
1

Si l'on introdui t

ces

C.C)~!

~li\ t-

fonctions

elliptiques,

la surface libre a pour

quation

ou encore, en revenan t aux grandeurs phys iques et en supposan t

En revenan t
de priode 2K, ave c :

t -i/l

'1'2

\< (m ~ J

lL

Tl1

~;nz )

d:t

l'ex pr es s ion de la longueur d'onde de la hou le

ll- 4/-1<
-

= 0

la dfinition de en, on constate que cn2 est priodique

tI

On en dd ui t

J:

~ 3 [(7~ -'7; )

En revenant la dfinition

on obt ient la clr i t

_ 53 _

..

Il ne reste alors plus qu' exprimer les ~i en fonction de parametres

plus p hys iques tels que l' amp1 i tude crte creu x H, la longueur d 'ond e L et la
profondeur moyenne d.

Cette dernire est dfinie comme la profondeur pour laquelle on a

L'

Jo

ry fA'
J. =

rJ~ (,,
\?

t" ?l1.)11l
. , ~ dol' J""
e) Jei t' = 0

3 CCJ tJ '+

Tous calculs faits, si l'on pose:

1I('l1l')'"

fil (-L1"l~in~)~/ld"

Cette condi tion quivaut :

K?i +

I(?j-'7~)::

Compte-tenu de ce que l'amplitude vaut, par dfinition

t

H=?J-f)lLes paramtres

ryt valent respectivement

~ ~!: -F'(~~- ~)

93" aux~: u--variables

~)

Si l'on revient
suivants :

c'"

phys iques,

on

obt ient

1 es rs ul tats

V~a [i+4 ~(~_-m~ 3 ~)r 1

Comme pour l'onde solitaire,

au gmente avec l'amplitude de la houle.

on

constate que, m fix, la clrit

La longueur d'onde s'crit

Contrairement Ce qui se passait dans le cadre de la thorie linaire,

la longueur d'onde est, toutes choses gales par ailleurs, fonction de
l'amplitude. Plus celle-ci augmente et plus la longueur d'onde diminue, ce qui
tend augmenter la cambrure de la houle.
La priode a maintenant pour expression

Quant la surface libre, elle a pour quation, en notant ?m'n'=

t
c.n

9i.

_54._

D'aprs ce qui prcde, une houle cnoidale est entireu!nt dtemine

par les trois paraa: tres suivants

l'sltplitude crite creux

la profondeur a:oyenne d
le noa:bre a:, qui peut prendre toutes les valeurs cooprises
entre 0 et 1.

Pour a: ~ 0, on retrouve les quations de la houle linaire, alors que

pour II
l, on obtien t une onde soli taire. Pour des valeurs
de
Et
intemdiaires, les creux sont plus ou t'toins aplatis.

Nous verrons plus loin que le choix d'une thorie de houle peut se
faire sur la base d'un cer tai n no[[bre d' Ursell, d fini pa r

De la relation de dispersion que nous avons tablie, il ressort que

Par consquent, on peut ren:placer les trois para[[tres prcdents par

les grande'urs H, d et U.~
On pe'ut galeltent partir des grandeurs li, d et T
PC?ur calculer la long~eur d'onde L, donc le noobre d'Ursell. Pour ce faire, on
peut recourir au tableau suivant (d'aprs Skouga.ard, 1974)

1\.,l'

~'f'\

~.tll Il.', C. .:) ~.lil

tl.V'

O.lt

. , . , 1.' 1.'
. C

n.n o.lo o.n o.),;

...
...

,.C
. )

10.'

10.'

t.:U li . ~ ~ . ~

1.10

o.~c li.lt O.a:

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n.' n.' Il.t

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lf.' 11.' Il.'
Il.11'.olt.)

JI.'

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19'

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L'

l.t

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10.1

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H.'

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Cl.' ~ . S:.'

.--dL

_55 _

La clr it peut alors tre calcule directertent par

= L
T

Quant la surface libre, elle dpend tout d'abord de la cote des creux ?min
1aqul1e est donne par la prE!rrire courbe ci-dessous en fonction du nOlIbre
d'Urse11 et de l'ap1itude, et elle dpend aussi, pour ce qui est de sa fonte
gnrale, du nbre d'Ursel1, c.oorte le Itontre la c.ourbe qui suit.

_0.5 '=::------r-------1---....,....----+---t

_o.~ +-----+~\__-_+_-------f-----+-_+

-O3+-----+----\--+----+-----+--+

_0.2

~----+---~r-----+_--__+___+

_0.1
ln

o ~----I.---____j.---+_--__+_--L.- Ur
o
10
100
1000
10000
..

\O~~;::::::__r---.----_,_---.,__--__,

O~_....=:::...::;!~::::a..-=::::i::=--..:::====:iiiiiiiiiiil...~lIIiii;;ii:i::aI-..J

0.1

02

0.3

OA

o.s
IlL

3.3 - EVOLUTION DES HOULES REELLES

Dans la ralit, la houle cnoIda le n'est pas stable vis vis des
petites perturbations et la notion d'onde pemanente n'est donc qu'une vue d.e
l'esprit. Avant d'aborder le probltte des interactions -entre les diffrentes
on~es ccxtpossnt 1;9 h~ule, nous prsenterons l':Iuation de K,ort&~ de Vries q~i
pemet de dcrire les ondes quasi-pemanentes, c'est--dire celles qui voluent
lentertent a vec le t eap s.

a - Equation de Korteweg de Vries

Nous avons vu qu'une onde pernanente se propage avec une clrit

rduite C' voisine de l, ce qui correspond une vitesse de propagation ra!lle
de ~
D'o l'idE! d'tudier une onde relle en supposant que, pour un
observateur se dplaant la vitesse ~gd, le profil ne subit que de lentes
rrodifications.

On est ainsi aaen dfinir les variables suivantes

a' :: x' - t'

'Z

t'

La prercire de ces variables correspond peu prs au paralItreo{' qui"

nous a pern.is d'tudier les ondes pemanentes, alors que r' rend coopte de
l'cart entre C' et l qui traduit l'instabilit du profil dans le terrps.

Les drives partielles s'exprilIent alors par

Or nous avons vu que les quations de Boussinesq pouvaient se rattener

l' q ua t 10n e n ~' suiv an t e :
,c,
0
4,
_
t
f

e,

~-~=..t.(.~4'

_[[l.~OII
~'d/J
x dx,tf' + ~x'{
en fonction des variables a' et L", cette quation
-lE. cl,., 1 _1..l -ai..'t-' 3E~" ?'tci
dll'dr J - 3 ro' +
on'?d l

~l:l ~l:'~
Exprirre

soi t

~x'~l'L

Mf

s'crit

_ 57_

Pour se r~ener une quation portant sur la cote de la surface libre,

on fait l' approxin: at ion su i v ant e :

'04" :: 4}' :: U) ~
n'

?J

1)

Ox.'

Il en rsulte que l'quation prcdente se transfome en

dn' + Jl,t.
r]2} '3 J 'Or>'_
+ _? ;:.J.. - 0
OC 1 ~ E 00' ') e kJ.'

:::..:.L..

c 'e st- -d i re, en re'venan t aux var iabl s x' et t'

3

'09' 'dfl' I-'l ~/; E

~~W+, OJt f3 + ?
ou encore, puisque, au
quation put encore s'crire:

~ -0

ox / -

prm ier

ordre,

on

li:

/~x'=_/o! '

cette

~'
~ Kt?'
'} 1'0'1'_ O
x.'+~-'
t )-l'E'7 a!Jf

Cette dernire quation, dite quation de Korteweg ,de Vries, va nous

servir tudier l'volution de houles constitues par la superposition d'ondes
de diffrentes frquences.

b - Initiation des interactions rsonantes en profondeur constante

Considrons une houle Ifonochron::atique au point d'abscisse x = 0, de

priode T et d' ~pl i tude H se propageant suivant l'axe des x par une profondeur
constante faible devant la longueur d'onde. On cherche dtern:iner l'volution
du profil de cette houle au cours de sa progression, c'est--dire la fonction
?'(x, t) sachant que, en variables rduites et en notation cOtplexe :

hl

(0 ~') '" !i' e- i ~ 1

'1,

l.

Supposons l'altplitude de l'onde

dvelopper?' en srie entire suivantE.:

?"::

~o ~

assez

faible

pour que l'on puisse

, + 0 (E t)

(?i

Calcul au preltier ordre (fonction

Si l'on nglige

les

ternes

enE,

'r/6)
l'quation

de

Korteweg

s'crit

(1) En effet, les ~uations de Boussinesq s' crivent au prelIier ordre

'0 J+OU': ~UJ .. ~''':.o

~ ~x'

af'

O~'

de Vries

Cette
cond i tion qu e

quation

adltet

pour

solution

la

fonction

K':: n'+ .l:.tn ,3

ce qui,

en grandeurs physiques, signifie, puisque

l'onde initial)

Sl.= Wn!

(w re prsen tant la pulsation de

Si l'on s'intre'sse

aux

harltoniques de pulsation

nw,

le nbre d'onde

vau t

On est en droit de penser que la c oaposan te

priode celle de l'onde initiale, soit1l. o' = 1.

On en dduit, coopte-tenu de la fome de

\4' l(~~~_~I)

ryo= T
ou

tD'
1i

,,1

=f

l~~

9'

principale

9a
J

pour

(0, t)

correspond a.. la prerriere

harnonique.

'. Calcul au deuxitte ordre

(fonction ~1

L'quation de Korteweg de Vries au deuxiae ordre s'crit:

'J~

d'7~ Le ~12~ _ '3 1 ~9~ _ "3' H,l ~iLK~X'_b')

a1' ~~'J - l?c dt' - - ~ l e

Il s'agit de l'quation ~'un systae soua:is des oscillations forces

dues au treltbre de droi te. cr ce tertre Itoteur est en esur e de faire entrer la
deuxi!re harltonique (.il' = 2) en rso~nance, puisque:

" \.l'

Ur'l

~ \<l-~\(j ~ l (- + 1,
1

(-:.

f - t(:i +f )=- f t:' ~

t. )

La solution de l'quation prcdent peut s'crire sous la forue

t

'1

3' f 1I,l \ t L X J
Liz..
E?f'::-_l_H . ..httI.,f:....:.:..e
1

4
o

~f

l.

J;f.l:'

e- l e

_ 59 _

Puisque l'on s'intresse l'initiation

supposer x' petit, ce qui pernet d'crire:

des

interactions,

on peut

Interprtation

La rsonance se traduit donc par un terne perturbateur BUg! entan t

l inairerrent, au troins au dbut, avec la distance x parcouru e. Ds que cette
perturbation atteint l'ordre de grandeur du tente principal ?'o , le produit
peut faire entrer en rsonance l'harnonique suivante, car:

lI\(~ '" \< ~ - (ki.. \oC~) = 3 (-1 T ~ f )-(:f ..

2

f)

t-')= 31/-:1

-l(:!t 4

,,\,'.

On ren:arque cependant que ut"J est peu prs trois fois suprieur
et que, par consquent, l'an:plitude que peut atteindre la troisitte hanronique
est environ trois fois plus faible que celle que peut atteindre la deuxilte.

Plus gnralea.ent, la n-itt harnonique peut

produit de deux harttoniques dont la sotrlte des ordres es t
plus petite diffrence de phase vaut:

~,. ,

{JJo\

1'\:

1"

"

\('7\ - \.\(1 + \(,,- ~ J =

. on peut -.'aluer
de la pretIire :

l'attplitude

ft.

7\{T\-:i)

"ri

(1) -

'" ,~~
11",

tre excite par tout

ga 1 e n. Cottae la

'il f. t

de la n-itt harnoniqu rapporte celle

Ce lIodle sittpliste cesse d'tre valable ds que E x atteint des valeurs

de l'ordre de l'uni t. On peut alors faire appel au ltodle suivant.

c - Equations du couplage entre hartIoniques

Le rrodl e prcde'nt ttontre que l'onde re Ile peut se dcottposer en un

certain nOlIbre d'harnoniques dont l'artplitude est fonction de la distance
par courue, soi t :

_60 -

Il suffit de retp1acer n' par cette expression dans l'quation de

Korteweg de Vries, ce qui, lorsqu 4on lirtite le dveloppelIent prcdent la Nite harnonique, conduit un systa:e de N quations N inconnues.

Les calculs tant sirtples dans leur principe lIais assez fastidieux,
nous nous contenterons d'tudier ce qui se passe lorsque l'on ne prend en
coapte que les deux preaires hamoniques. Dans ce cas, le systlIe s'crit
cortrte sui t :
' e ,
~ = _ 1. l A-j. Al e lI-' ;Je.

n'X'

\1\

'3'

aMt: __ lE

f _lr"
A:le

On rtontre que l'on doit avoir la relation

qui signifie que l'nergie

intgralerrent rcupre par l'autre.

perdue

par

1 'une

des

hamoniques

est

4-_ HOULE NON LINEAIRE PAR MOYENNE

OU GRANDE PROFONDEUR

_ 61 _

4 - HOULE ION LINEAIRE PAR MOYEIIE OU GRANDE PROrONDEUR

Ds que l'on quitte le domaine des faibles profondeurs (1), la thorie
de Boussinesq, donc en particulier celles de la h"oule cnoida1e ou de l'onde
solitaire, ne s'applique plus. Tant que l'on reste suffisamment loign du
dferlement, ce qui se traduit par une limitation de la cambrure, on peut avoir
recours aux thories de Stokes, dont la thorie linaire est
un cas
particulier.
Nous nous contenterons d'exposer les calculs relatifs la houle de
Stokes au deuxime ordre, les rsultats concernant les ordres suprieurs tant
sim p1 em e nt r appel s

4.1 - HOULE DE STOKES D'ORDRE 2

a - Mise en quations

Sil 'on suppose que:

la ~ r 0 f 0 " de ure s tas S fi Z 9r and fi pou r qufi 1a d r i v fi de t 0 ut fi f 0 net ion f
par rapport a l'ordonne z soit du mme ordre de grandeur que le rapport de
cette fonction la longueur d'onde de la houle, soit:

Qi = o(~
(,~

La cambrure de la houle est petite devant l'unit, soit

~ '=

Ji
L

d-

on est alors en droit d'approcher les valeurs que prend une fonction
f( x, z, t) sur la surfa"ce libre par son dveloppement limit au voisinage
de z = 0, c'est--dire d'crire:

.\

t -o1{

~(:XJ71~)= ~(}(/OI~)+? ~ hOI~)+t lho/~)+ o(71)

(1) Nous verrons, la fin de ce paragraphe, que la limite peut tre
caractrise par le nombre d'Urse11, que nous avons dfini p.54

Au vu de cette expression, on peut chercher exprimer les principales

inconnues, savoir le potentiel ~ (1) et la cote de la surface libre
S 0 U s for me de dve 1 0 ppemen t s selon 1es pui s san ces c roi s san t ,e s
deI a cam Ij r ure

9 ,

Plus prcisment, on note:

~ :: }(fi + )(~t + O{~l)

~ = '?{ '7-j + y;try2 -+ 0 (~3)

t:

~1"," ~{~ + O('l;f!.)

Si l'on tronque ces dveloppements l'ordre 1, on retrouve la houle

linaire de Stokes pour laquelle nous avons tabli les ex pressions suivantes:

Si l'on revient au systme d'quations initial (cf p.15), savoir

lli: o

-0

(- d ( z ~ry )

(z

~=
dl") T~~
~
dt OX x

=-

(z

=~ )

~ +1 r(~)~(~)1+~~ ~C

(z

=1')

()

(1) On suppose toujours

d)

l'coulement irrotationnel, de telle sorte que le champ

des vitesses peut toujours tre considr comme drivant d'un potentiel.

_ 63_

ce que

et que l'on remplace 'f et ~ par leurs dveloppements, canpte-tenu de

vrifie le systme linaris et que, pour z = 0 :

f ..

Il vient

afL : 0

ab
a?t _ afL :: _ ~
~!
ax

37z + af. =- 71
at

a
l

f1

~~4t

9'" Y-f1 + kt
-a~l
li

f-1 +
3x

at

afi

::1..[( ~1.. )t+(a'f-t)!J

1.

d6

lx

~~

(z

= -

(z

d)

0)

(Z = 0)

L'ex amen des membres de droi te des deux condi tions la surface libre
montre que tous les termes font intervenir le double de la phase ( savoir
2(k~ - wt) sauf le terme en k ... /k
On en dduit que la correction kL est
nulle, et que la houle de Stokes d'ordre 2 conduit la mme relation de
dispersion que la thorie linaire.

En liminant
suivant e :

?l.

entre

ces

deux

Iles t alors na t ure 1 de cherch er

les deux premires quations :

conditions,

on

arrive

l'quation

sous la forme suivante, qui vrifie

A, U et K sont des constantes dterminer.

En substituant
on obtient

23l

cette

expression dans la condition la surface libre,

b - Surface libre

A partir
sur face libr e :

des

rsultats

prcdents,

on

peut

calculer la cote de la

\<
-3
Comme l'origine des
l'eau moyen, on doit avoir:

ordonnes

5?

correspond par dfinition au niveau de

(<le))

dx

=0

.-1

Hl

ce qui donne

~t.

l<-~ =.;f6
1.-6~ d

UJ2.

et par sui te

A la surface correspondant la houle linaire se substitue donc une

harmonique dont l'effet est de surlever la fois les crtes (kx -wt '= 0 [21f])
et les creux (kx -wt =' 'lT' [21'T]) en rendant les premires plus pointues et
les seconds plus plats cormne le montre la figure suivante:

Deuxime Ordre
Ordre
-...&.----+---~-=-------+-------=~----+-----"L.--~x

L/2

Notons que de tels profils ont t

Cependant, dans ce cas, on obser v e souven t un e
superpose la houle rgulire principale. Plus
dans certaines condi tions, la cote de la surface
par :(1)

n =l:L [t~ (~x - wt).,.!!::.H..

f
4 L

3-

t~tld

t~3AJ

cP::)

retrouvs en canal houle.

peti t e perturbatio n qu i se
prcisment, on trouve que,
libre peu: tre approche

(~~ - wt)l or l. c~ (~'x - fLOt)

j

o h est petit devant H,

et ou k' est donn par la relation de
dispersion applique pour une priode gale la moiti de la priode de base.

(1: D'aprs "Laboratory Generation of Waves of Constant FOIm" par J .B. HANDSEN
l .A. SVEN DSEN. (Coasta 1 Engi neer in g Procee dings -

1974)

_ 65_

Cette impossibilit dans laquelle on se trouve d'obtenir une onde

parfaitement rgulire s'explique par le fait qu'un batteur houle cre
localement un champ de vitesses diffrent de ceux auxquels conduisent les
d iff rentes thories de houle.

c - Champ de vitesses

Il ne reste plus qu' dterminer la constante d'intgration U pour que

1 e potentiel soit compltement dtermin. ~tte constant e peu t s'interprter
comme un courant permanent se superposant au courant orbi tal.

Cons idrons le flux moyen de volune travers un plan perpendiculaire

la direction de propagation, exprim par unit de longueur de crte:

~ =.1.S~d t (~ .ud~ ~ .i.{Tclt (0 ()I ,,11

T

~J

1J

a%

.. )fl

afl

~~

)Jj+

~ (T 11l9~ ( ;)f~)
T

=d

%.

:0

clh 0

O~

On en dduit l'expression de ce courant permanent:

- 9
...f
H1 uJ
U --r-iJillJ
Deux cas limites sont envisager

celui o le milieu est infiniment long

dans
la
direction
de
propagation, ce qui fait que le courant U doit tre nu 1. Dans ce cas, il y a un
transport de masse (1) dans le sens de propagation de la houle gal :
q
1

=.1r.
Jt
4
T

cot~ ~d

w,

Notons que ce dbit est uniquement

comme le montre l'expression
intgrale de q, au champ de vitesses rgnant entre les cotes - H et + H.

- Celui o le milieu est ferm ( -~<x ~ xo), ce qui iIr.pose la nullit

du tra.nsport de masse et, par sui te, l'existence d'un courant de retour gal :

(1) Il s'agit d'un transport de masse eulr ien, car il s'exprime en fonction du
champ des vitesses uniquement. Nous revi.endrons plus loin sur cette notion
lorsque nous tudierons les trajectoires des particules et le tra.nsport de
masse dit lagrangien.

De manire gnrale, le potentiel des vitesses s'exprime en fonction du

courant de retour U par la relation :

Les vitesses s'en dduisent par simple drivation

et w =

Quant aux Acclrations, elles s'expriment par:

du :. ~ itf.:i + ~l [;/" i

cl~

~lf'"

dw ='t

aJat

dt

~t

Notons qu'au
(kd

t.

')C~t

aXdt

[LfL
aJ;)~

second ordre,

le champ des vitesses en profondeur infinie

1) est identique celui que donne la thorie linaire.

d - Transport de masse lagrangien

En faisant, comme nous l'avons fait pour la houle linaire (1),

l' hypoihs e que les tra jectoires des particules sont pratiquemen t fe rme 5 et
que leur taille est petite devant la longueur d'onde, on peut encore crire: .

;:t ("0 ,JO) ) ::jt ~ cit (')(oJl/), 6)" 6") J {;

r(

A l'ordre 1, cette relation se traduit par:

'X - 0(

0)-1 '"

't

f~(

(CJ-JO)-1 : tJ~~

XO,

JO, G) J G

(xo'Jo,G).lb'"

On retrouve alors les orbites elliptiques de la houle linaire.

(1) cf.

p.

25

 A l'ordre 2, on
(suivant l'axe des x) :

pousse

plus

loin

le

dveloppement, ce qui donne

Si l'on se place dans le cas du milieu ferm pour lequel le dbit q est
nul, on montre que la vitesse de transport de masse lagrangien, dfinie par :

UM = -1- (T ~(~-xo) dt

-r

peut s'exprimer par :

~t

U H :: 1Y
.it

K:
L

.-1

~"I'~

[c~z ~ ("o+d)0

Coopte-tenu de la relation de dispersion, cette relation s'crit

Elle correspond un transport dirig dans le sens de la propagation en

sur face, dans le sens oppos dans les couches inf rieure s, comme le montre le
d i ag ra mme sui van t :

_68 -

En fait, cette ~xpression doit tre Itodifie pour tenir coopte de

l'effet de la viscosi t qui induit un cour ant de fond dirig dans le sens de la
propagation. On obtient alors un diagra~tte du type suivant, illustr par la
photographie ci-dessous (doc~~nt L.C.H.F.)

Cette rpartition du transport de ttasse sur la verticale penIet entre

autres d'interprter certains phnortru!s d'rosion des plages. FIl ~ffet, plus
le degr de turbulence est lev et plus les l~ents constituant le fond de la
a:er vont ~tre facileltent soulevs puis transports vers le large. C'est ce qui
fait dire que les houles de b~au tetps, faiblerrent cmIbres, tendent retonter
les a:atriaux vers le haut de plage, alors que les houles de tm~te les
loignent.

en

- Dottaine de val idi t

Pour valuer
l'iltportance des ternes du
considrer leur effet sur la cote de la surface libre
des arrplitude's suivant:

~ -= 1~ 1~
)(?~

:!.

"

3_

second ordre, on peut

en calculant le rapport

~\~t\

- En profondeur infinie, ce rapport se rduit

Ccxr:tte la cattbrure au large est, coltrte nous le verrons plus loin,

li~ite 0.14 par le dferl~n:ent, ce rapport reste inf rieur 20 7., ce qui
justifie le principe du dveloppen:ent lirtit suivant les puissances croissantes
de ~

Dans ce cas, on doit avoir recours des thories de Stokes d'ordre

d'autant plus lev que l'on se rapproche du dferlement.

- Par faible profondeur

et devien t :

(kd 1), l'expression prcdente se simplifie

ll.JLest le nombre d'Ursell, dfini par

La cote de la surface libre s'crit alors en fonction de la phase

Les ext rma de la surfac e libre sont donc donns par

sin

e ( -:i.,..

4~ CCJ "2-)

= c

Si l'on se donne pour limite de validit du modle l'apparition de

crtes secondaires entre deux crtes principales conscutives, on obtient le
critre suivant de validit de la houle de Stokes au deuxime ordre:

tant entendu que la thorie lina ire est valable pour U--t

26.

Au-d e l de c et te valeur, on entre dan s le domaine des ondes cnoIda les,

ce qui a t confirm par certaines expriences.

- 70 -

4.2 - CONSEQUENCES DE LA THEORIE DE STOKES

a - Houles de Stokes d'ordres suprieurs

En poussant les dveloppements jusqu' des ordres plus levs en

,on
obtient les diffrentes thories non linaires de Stokes. Les calculs tant
assez fastidieux, nous nous contenterons ici de rappeler les expressions
auxquelles elles conduisent pour la surface libre, le potentiel et la relation
de dispersion, et ce en nous limitant l'ordre 3.
Elles s'expriment en fonction de la phase~ ( = kx - wt) et d'une
hauteur h qui ne diffre de la hauteur H crte creux qu' l'ordre 3.

STOKES l

STOKES 2

STOKES 3

_ 71 _

Ces thories sont surtout utilises pour le calcul des efforts exercs
par la houle sur des structures en mer telles que les plate-formes of fshore, la
prcision
et la cOOlplexit - des calculs augmentant avec l'ordre retenu.
C'est ainsi que les compagnies ptrolires utilisent comnunment la houle de
Stokes au cinquime ordre. Or une telle sophistication dans les calculs n'a de
sens que dans la mesure o le champ des vi tes ses peut tre vala blement appro ch
par celui d'une houle thorique de Stokes, ce qui n'est pratiquement jamais le
cas dans le dOO1aine des travaux portuaires ou ctiers, car la houle est
rarement aussi "rgulire" qu'au large en raison des modifications qu'elle
subit sous l'influence des fonds, des ouvrages et des courants.

De plus, pour les plans d'approche, c'est--dire le calcul des

caractristiques de la houle la cte en fonction de celles de la houle au
ls.rge, on a recours la thorie de la rfraction (1) qui, comme nous le
verrons, ne fait intervenir que la clrit de l'onde et l'nergie spcifique.
Or les expressions de celles-ci ne diffrent de celles de la houle linaire
qu' partir du troisime ordre. Aussi est-il lgitime de conduire les calculs
de rfraction en houle linaire.

Quant aux calculs d'agitation l'intrieur du port, leur degr de

prcision n'est pas tel qu'ils ncessitent l'emploi de thories non linaires
de Stokes.

- Interactions non linaires entre vagues

Nous verrons au chapitre suivant que l'on caractrise une houle relle
par son spectre, c'est--dire par la rpartition de l'nergie suivant la
frquence. Ceci suppose que l'on puisse dcomposer le signal enregistr (cote
de la surface libre ou pression au fond de l'eau) en un certain norr.bre d'onde-s
monochromatiques de priodes diffrentes. Or ceci n'a de sens que dans la
mesure o la superposition d'ondes de ce type est encore solution du systme
d'quations de la houle. En d'autre termes, il faut, en toute rigueur, que le
phnom!1e soit rgi par des quations linaires pour procder de la sorte.

En fait, les interactions entre vagues se propageant en eau profonde

sont conEidres comme trs faibles, ce qui justifie la dmarche gnralement
dopte. Ceci peut tre montr par des cons idrations assez gnrales qui
s'appllquent tous les types d'ondes progressives que l'on rencontre en
physique.
Nous
nous
contenterons ici d'exposer trs sommairement
le
raisonnement utilis (2).

(1) Sauf dans les cas o les pl ans de rfraction conduisent ~ des croisements
d'orthogonales; on a alors recours la thorie de la diffraction ou
une thorie de houle pour laquelle la clrit aUFfTIente avec la hauteur
de vague (houle de Stokes d'ordre 3 par exemple).
(2) D'aprs O.M. PHILLIPS - Dynamics of Upper Ocean (1977)
Cambridge University Fress.

_ 72_

Si l'on
considre les effets non linaires comme une simple
perturbation (dont l'ordre de grandeur est donn par la cambrure") apporte
au modle linaire, on peut reprsenter symboliquement le systme que doit
vrifier la cote de la surface libre par l'expression

1. (?): '6 Jf(?)

o
est l'oprateur
un opr ateur quelconque.

linaire cO'rrespondant l'ordre l, et $ e s t

Les solutions monochromatiques du systme linaris sont de la forme

-'?

? = Te

.i. (~.~

_wt)

o H est l'amplitude (complexe pour tenir compte d'un ventuel

dphasage), et o le vecteur d'onde est reli la pulsation par la relation de
dispersion en eau profonde

Considrons N ondes monochromatiques se propageant dans le mme milieu.

traduiront pas des variations lentes
des ampl i tudes, en sorte que l'on peut crire (pour 1 " j , N) :

On peut admettre que les interactions se

7~ =Hi~ ~)

e .. (l.j:;t -

'<J

At)""

avec

Lor s que l'on fa i t

ces ondes, la fonction
s ystme initial.

la superposition (au sens mathmatique du tenne) de

ainsi obteue ne vrifie plus ncessairement le

t (,)

Plus prc isment, le membre

ne contient que les termes faisant
apparatre les drives temporelles des amplitudes Hj, soi t :
~

H~U) ..i(~j;t_u>jf)
Quant BU
membre
de droite,
d'interaction quadratiques du type:

il

contient

uniquement

des

termes

... 73 _

Si l'on multiplie

chacun

des

deux

membres par l'une des phases, par

exemple

et si l'on fait une moyenne temporelle de l'quation obtenue sur une

dure assez courte pour que l'on puisse considrer les amplitudes et leurs
drives peu prs constantes, tous les termes s'annulent sauf si l'on a :
-'t

-.

---.

\ 2i ,},. ~t 1: ... ~ III ~ ~

LU

f :!:

wl d:w N :

Si cette condition n'est pas vrifie, les termes d'interaction sont

nuls en moyenne et on peut effectivement considrer les diffrentes ondes comme
indpendantes les unes des autres.

Si au contraire cette condition, dite de rsonance, est satisfaite, les

vagues il'lteragissent entre elles en s'changeant mutuellement de l'nergie, ce
qui a pour effet de faire lentement varier leur amplitude.

~,

Or on montre qu. c. cas n. peut 58 produire que pour N au moins gal 8

et que la condition de rsonance s'crit alors:

1"(+l=t+1~
) LU1.""
~es

(..l)l

= {J)3 + {J..l4

vecteurs d'onde ne pouvant alors pas tous tre colinaires.

C'est ce qui fait dire que les interactions entre vagues sont trs
faible5, la non-linarit affectant surtout la forme de l'coulement de chaque
onde prise individuellement.

Notons que cette proprit n'est due qu' la forme de la relation de

dispersion des houles et que, daJ's d'autres domaines de la physique, les
interactions peuvent se produire un ordre infrieur.

Superposons quatre ondes monochromatiques vrifiant la condition de

rsonance prcdente en supposant que l'amplitude de chacune d'entre elles
varie lentemef\t. les conditions la surface libre conduisent l'quation
d'volution:

~1 = i \-Ii ~H )\-1 1 \~;- ~i! IHll\ ~i3 \I.q: ~llIHt} i~W1

ainsi
amplitudes.

qu'aux

q uat ions

correspondantes

pour

H:

\-1 3
les

~~
trois

autres

_ 74-_

~~es g~j et

h sont des constantes relles fonctions des quatre vecteurs

d'onde KA
l'nergie associe l'onde numro j, savoir

Si l'on note Ej

E~::
et Tj

1 r~IHjll

la pr iode de cette onde, on montre que

E1 Toi - El Tl =C t4
E~T3 _ E.-4T~

E-1 T'1

::c.

bt

E"T3 = c ~~

Ainsi, lorsque l'une des deux paires d'ondes (par exemple 1-2 voit son
nergie augmenter, celle de l'autre paire ( savoir 3-4) diminue globalement
d'autant. Quant la rpartition des variations d'nergie entre les ondes d'une
mme paire, elle se fait en proportion inverse des ~riodes.
~

Un cas particulier intressant est celui pour lequel k3 = k4

les amplI tudes corr espon dan tes sont en qu adra ture, savoi r H 4 = iH 3
NotonsA3

l'amplitude rsultante: A3= H3+H4

et supposons
pe t i t s d ev an t A ~
donnent :

que

=H

et o

Q.'t""i)

l'on parte d'une configuration o H-1 et Ht. sont

Tant qu'ils le restent les quations d'volution

Lr.. H1IA~\I+~wd,M]

,Hi ~ ~

{ Hl ~ i [~B HI 1A3 11+ ~wl Hi" M]

Posons:

oj

=}1~

exl' [-

j j31 A3jf t]

Le e15 tme prcdent devient alors:

-Q..~

=~

.d t

" ;

Rw1

Awl

A~. exp [_

C"13 +Jl3) 1Ad

A~ . ex f [- ; (3 -f 31- j 13) 1A31l

Si la condition de
l'cart en frquence vau t :

~~

rsonance

w1 + lJJt -

n'est

Z w3

pas

=-1- (d-i3

t] a.~

J~
(l

exactement remplie mais que

\l
'tJf3) 1 A31

le lent dphasage
reprsent
dans les quations ci-dessus par
1 'p.xponent1elle complexe se trouve annul, et les amplitudes
H-1 et Hl
811gpent.ent (en module) exponentiellement avec le temps:

1 5-

DOMAINES DE VALIDITE

_ 75 _

Le systme dcrit par notre modle est donc instable.

Dans la ral it, une houle variant lentement peut tre considre comme
la superposition d'une houle de Stokes et de perturbations de frquences
voisines. Or, ce qui prcde montre que, mme si ces perturbations sont
initialement faibles, elles peuvent crotre jusqu' ce que l'onde initiale
donne naissance plusieurs ondes distinctes. En ce sens, la houle de Stokes
peut tre considre comme instable.

C'est ainsi
que s'oprent les transferts d'nergie qui tendent
progressivement largir le spectre de la houle. Nous reviendrons sur ce point
lors de l'tude de la gnration de la houle.

_ 76 ..

1 5 ~ 10MAIIES

OE VALIDITE

Des paragraphes qui prcdent, il rsulte que la thorie linaire est

valable tant que la condition suivante est vrifie

)(

est la cambrure, dfinie par

Cette condition quivaut

en eau pro f 0 nde ( d / l"7 1/ 2 ), un 8 con dit ion sur 1 a cam bru r 8

en pau peu pr (l f nde ( d / l < 1/ 20 ), une con dit ion sur 1a ha ut e u r rel a t ive :'

Ji
d

:i

Si cette relation n'est pas vrifie, on entre dans le domaine dn~

houles non li~aires : les houles de Stokes par grande ou moyenne profonceur,
les houles cnoidales par faible profondeur. la sparation entre ces deux types
se fait en fonction du nombre d'Ursell, savoi r :

Ces considrations sont rsumes par le tableau ci-dessous.

<c::::::::

:::::;:>'_

<::::::_--:....;;>'-

HOULE LINEAIRE

HOULE DE STOKES D'ORDRE' i!2

------

1<::::::::::

ce:::::::::::

HOULE CNOTOALE

6 - fONCTION DE COURANT DE DEAN

(6 -

rDICIIO. DE COIIAII DE DEAII

Les thories prcdentes aboutissaient des formules analytiques

donnant la surface libre, les champs de vitesses et de pression. Une approche
purement numrique a t dveloppe par DEAN, qui conduit une description de
la cinmatique de la houle plus prcise que les thories analltiques, sauf dans
1 e dom ai ne des t r s fa i b1 es pro f 0 ndeurs ( s av 0 i r dIT~<10- ms-l ) 0 l ' 0 nde
cnofdale d'ordre 1 est plus adapte. Cette reprsentation de la houle est
utilise, en particulier dans l'valuation des efforts dus la houle sur les
corps de petite dimension.
a - Mise en quations
Considrons une houle se propageant par profondeur constante suivant
l'axe des x avec une clrit c, et rcrivons le systme d'quations de
l'coulement (p.15) dans un repre mobile li l'onde, ce qui revient
remplacer toute fonction f(x, z, t) par une fonction f(x',z), avec:
x' ::

l(

ct.

Avec ces notations, les drives partielles ont pour expression

""

~r=-lf
0)(..

x'

dt _ dT

~~ - d.~

'"

~~=_cof
)r

l:'

Par suite, les conditions la surface libre, savoir

deviennent

soit, en revenant aux vitesses u et w dans le repre fixe

Introduisons maintenant la vitesse horizontale dans le repre mobile,

savoir: u' = u - c.
le fluide tant suppos incompressible, on peut crire

diu :lt =
Par consquent,
telle que:

Quant aux
respectivement

Ll +

ox
on

d lU": d'\l' ~ dW':=;- 0

~~

d-x

peut

dfinir

conditions

o~

"une fonction de courant" 'P(x', z)

surface

1a

~ :: _)'1 ~

h'

(It = """""'ry(-x

1ll;~)\(;tJ)+~ry:c\L

libre,
l

elles

)\

'1

deviennent

(Cl)

(~= ?(x'))

Enfin, l'impermabilit du fond se traduit par:

La fonction de courant est recherche sous la forme :

~(x~~)=1.1t +
T

d'o l'on
implicite:

tire

YL dsigne

la

r A-n

1'l~ 1.

cote

de

a) ,cm~h))
sh
sh "nlla.

"'k1+

la surface libre en rsolvant l'quation

la valeur constante de;'; sur la surface libre.

b - Dtermination de la fonction de courant

~

On remarque
tout
d'abord
qu'une telle fonction ~ vrifie les
conditions (C1), (C2) et (C~). Pour dterminer la longueur d'onde L (et donc
et 1a val eur de 4'L en f 0 net ion dei a
k) , l e seo ef fic i en t s A,.. ~ 'n " N)
hauteur de la houle H et de la priode T, on crit l'quation de conservation
du niveau moyen:

li

(C5)
et la dfinition de la hauteur H

""'"

.~

(C6).

'J ml1\ = H

ry

rJ\QX. -

Enfin, on cherche ajuster au mieux l'quation de Bernoulli (C3) en

minimisant l'cart quadratique de la fonction suivante:

B(x')

i [(~ (x~ 9(1(1)\ (~(x: 9(X'~J

~ ryC"')

Pratiquement,
on
discrtise
l'intervalle [0, lJ
intervalles gaux, ce qui revient poser, pour 1~ q .~ Q :

en

(a

et ~L

'

1)

x~:~ L

Q_-i
Pour des valeurs donnes des paramtres inconnuslA~, l
calculer les grandeurs suivantes

on peut

""'"

B,= BC;
\

:=:

i r:

~":i

~q

l'quation de Bernoulli pourra tre considre comme vrifie lorsque la

condition ci-dessous sera vrifie:

-Q-i J:i.
LQ \ ~(l1

-)t
1,
< E.2-

(C ' 3)

o E caractrise le degr de precision recherch.

Il s'agit d'un problme d'optimisation qui peut tre trait par
itrations. On peut aussi utiliser la tabulation tablie par DEAN (Evaluation
and Oevelopment of Water Wave Theories for Engineering Application
Special
Report n 1 - C.E.R.C., Novembre 1974).

- 16,4. -

c-

Comparaison avec les thories analytiques

En se limitant des hauteurs de houle suprieures au quart de la

hauteur au dferlement"b ,DEAN a compar les diffrentes thories sur la
base de leur degr d'ajustement en ce qui concerne la condition de Bernoulli
(critre du type (C'3.
Pour les principales thories analytiques, il a obtenu les domaines de
validit suivants, o l'on retrouve la houle linaire (Stokes 1), la houle de
Stokes d'ordre 5 en grande profondeur, et l'onde cnoYdale en faible profondeur:
HILo r-----I------I----=::;:;::;:;~::;:::;::;l

lO' 1------t--------t--::.~7'7'7'Y7'7":'f"r.,y.~~

l' r-----~~~==M"L---t_------t_____1

10 3

~~..........;c__-t__------t__----.--~__1

Si sur le mme graphique on superpose le domaine de validit de la.

fonction de courant l'ordre N = 5, on constate qu'il est trs important
puisque seules les houles se propageant par trs faible profondeur relative en
sont exclues.
HI Lo
10"' t__----+-------_+_~~fJ-f+N~r'_f+""""''_'+:''_f_f1

l 2

t------+---:,,..,...~~'_+_'_.,_-_+_------_+-___t

16 3 ~~~pL--+-------_+_------_+-___t

d/Lo

1 BIBLIOGRAPHIE 1

BIBLIOGRAPHIE DU CHAPITRE 1

M. Il

UG

Mcanique des fluides Applique (EYROLLES - 1975)

B. LE MEHAUTE

Hydrodynamics and Water Waves

(SPRINGER VERlAG-1976)

o.s.

MAOSEN

Basic Wave Theory

(Cours du M.I.T)

c.c.

MEl

Dynamics of Ocean Waves

(WILEY and SONS-i983)

J.N. NEWMAN

Marine Hydrodynamics

(M.I.T Press-1977)

o .M. PHIlLIPS

Dynamics of Upper Ocean

(CAMBRIDGE PRESS-1977)

Vagues et Ouvrages pt roliers

en Me r

(TECHNIP - 1981)

Oceanographical Engineering

(PRENTICE HAlL-1964)

G.SUSBIELlES
c. BRATLI
R.l. WIEGEl

- :-:-

Chapirre II
~.

LA

HOULE

REELLE

_78 _

HOU l E

Il est bien vident que les modles que nous avons dvelopps
jusqu'ici ne reprsentent que des solutions mathmatiques du problme de la
propagation des ondes de gravit et que la houle relle prsente en fait un
aspect beaucoup plus dsordonn.

Pour passer du modle la ralit, on considre l'agitation de la

mer comme la superposition d'un grand nombre d'ondes monochromatiques dont
chacune est caractrise par sa hauteur, sa priode et sa direction. l'examen
d'un enregistrement de houle permet, par simple comptage d'vnements tels que
les crtes ou les passages par le niveau moyen, d'valuer certains paramtres
qui donnent accs, moyennant des hypothses sur la forme des lois de
probabilit, la rpartition statistique des hauteurs. Une autre approche
con sis t e d te rm i ne r ce que l ' on a pp e Il e le s pee t r e deI a hou 1 e e t 1e
comparer des spectres types. l'ensemble de ces oprations constitue ce que
l'on appelle l'analyse statistique de la houle relle.

Une fois celle-ci prsente, nous exposerons les mcanismes de

gnration de la houle et les mthodes de prvision quantitatives, en nous
limitant celles drives des travaux de Sverdrup-Munk et au modle OSA5 de la
Mtorolo gi e Natio nal e.

Enfin, nous prsenterons succinctement les diffrents moyens utiliss

pour mesurer les caractristiques de la houle, en nous limitant ceux auxquels
on peut avoir recours dans le cadre d'un projet portuaire.

11_A5PECT 5TATI5TI>UE DELA HOULE

- 79 -

11 -

ASPECT STATISTIQUE DE LA HOULij

Dans ce paragraphe, nous prsenterons successivement la faon dont on

dcrit la surface litre au vu d'un enregistrement de houle, puis la mthode par
laquelle on en dduit la rpartition des hauteurs de vagues, et enfin ce que
l'on entend par spectre de houle.

1.1 - DESCRIPTION DE LA SURfACE LIBRE

a - Principe de la dcomposition

Si l'on se place en un point donn, l'agitation peut tre reprsente

par la cote PCt) de la surface libre par rapport au niveau moyen instantan,
niveau dont au suppose qu'il ne varie pas de manire sensible au cours de
l'enregistrement dont la dure est gnralement de l'ordre de vingt minutes.
Cette fonction peut tre considre comme la somme d'un grand nombre
de fonctions alatoires indpendantes variant sinusoidalement avec le temps,
soi t :
~ ( l)

=L

on cos (W l"l t +oL n )

n=l

Si l'on se trouve dans les conditions d'application de la thorie

linaire de la houle, cette galit peut s'interprter comme la dcomposition
de la houle relle en un grand nombre d'ondes monochromatiques n'interagissant
pas antre elles. En fait, cette hypothse est pratiquement toujours vrifie,
au moins en eau moyennement ou trs profonde, et avec des hauteurs de houle pas
trop grandes, car les interactions entre les diffrentes vagues sont en gnral
trs faibles. La phase
~n
est suppose tre une variable alatoire
quirpartie sur l'intervalle ~,2nJ, hypothse qui n'est souvent plus valable
en eau peu profonde o l'on observe des groupements de vagues.

En confondant moyennes statistiques et moyennes

dfinit les moments d'ordres successifs du phnomne par:

"ma

=7 =

-'-2 I

1't 2

= ?,2

-'-2

W n On

"tY\.4

= ?,,2 --

-'-2 L

Wno n

--

temporelles,

on

... 80 _

Notons que, par dfinition de la cote

7'

on doit avoir?

= O.

lorsque le nombre de composantes N est suffisamment lev, on peut

approcher les densits de probabilits des variables alatoires
? ,9' et
~ " par des loi s n0 r mal e s c e nt re s de var i a nces r e s pe c t ive men t gal e s me' ml.
et m4 .. Ainsi, celle de la cote?
a pour expression:

Cette formulation ne prend pas en compte le fait que les hauteurs

sont physiquement limites par le dferlement ni, en eau peu profonde, le fait
que les crtes et les creux sont des cotes suprieures celles que donne la
thorie linaire, en sorte que le niveau moyen n'est pas un plan de symtrie.
On s'en contente cependant, faute de mieux.

Si l'on suppose de plus les variables ~ e t ? ' indpendantes, la

densit de probabilit du couple (~,r; t) s'obtient par simple produit.

On est ainsi amen poser

b - na!r!e vague par

La probabilit pour que 1 a cote r] prenne 1 a valeur 0 entre les

instants t et t ~ dt, et c e en passant des valeurs ngatives vers les
positives, a pour expression:
+~

N~ ~ = J Ti (O,~') (~Jl) ~'

c

On en dduit, par simple intgration, les galits

.. 81_

Si l'on
connait
m, , la mesure de la priode Tz dite de
z r 0- up- cr 0 s s i ng ,
c ' est - - dire le temps moyen qui spare deux passages
suc ces s ifs par 1 e ni ve au mo yen par valeurs croissantes, permet d'valuer le
moment ml. puisque l'on a :

Cet tep rio de Tz est don c 1a val eu r

moyenne de la dure t z reprsente
ci-contre.
Ceci revient considrer le segment
AB comme une "longueur d'onde" de la
houle relle, dont la hauteur vaut
1 oca lement H.

----?"

~z

Plus gnr a lement,

peut s' crir e :

1 a f rq uence des passag es par une certa ine cote

s oit, aprs intgration:

c~tte

dterminer

dfinir

mo

'

relation permet donc, partir d'un enregistrement de houle, de"

aprs quoi l'on peut valuer mt. partir de Tz

Une crte, ou plus prcisment un maximum local de la cote, peut se

un passage de
par 0 par valeurs dcroissantes.

COlr'lIle

?'

Au s si,

par ana log i e a ve c i e s f 0 rm u les

frquences des crtes et des creux s'ex pri ment pa r :

N1'1\0. ~ '" N'I1" ~

don na n t

...:!-. ~ ~
r1le

l-n

relation qui permet de calculer ml.,

partir de ml

N+
e

et N0

,le s

c - Distribution des extrma

Si l'on -s'intresse maintenant ~ la cote de la surface libre au droit
des extrma locaux, et non plus seulement la rpartition de ceux-ci dans le
temps, on doit considrer la densit de probabilit du triplet (7'?"f)").
Or, on montre que, pour un processus gaussien, celle-ci peut s'crire
sou s 1a f 0 rm e sui Il an te:

la probabilit pour que la cote prsente un maximum entre les

instants t. et t + dt et pour que ce maximum soit compris entre z et z + dz peut
s'crire:

Etant donn que la probabilit pour qu'il y ait un maximum dans cet
i nt P. r valle d ete mp s vau t Nm(1)(. dt, 1a pro ba b i 1 i t c Cl ndit ion ne Il e que n 0 us
cherchons, savoir la probablit pour que le maximum soit compris entre
z et z + dz sachant Qu'il y a effectivement un maximum, vaut:

n~)dytt = H~) ~

N11\Clx d}

N 1)'\11)(

lad en s i t dE! pro b ab i 1 i t deI a co te des ma xi ma est on c

ce qui, tous calculs faits, conduit :

a ve c

r (z ) IN max

_ 83_

Ce
para~tre E,
que
l'on
appelle
largeur du spectre,
est
liai heureusement assez difficile i estimer pratiquemen t. En effet, quelle que
soit l'expression retenue, on a besoin de connatre la frquence NrnlUtdes crtes
locales, laquelle dpend fortement du pouvoir de rsolution de l'appareil
enregistreur utilis.

::~'---I
t. 5

J----o.I---+-----+--il7""i'-~-t----.,

Il.1 1----+-----+--=........,fI'J-----+~'t\'t_~

La densit PE
est reprsente, pour
diffrentes valeurs de[;. , sur le diag ra mmec i - con t r e : (d'a p r s Ca r tri g h t
et Longet - Higgins) :

Il,'
ll~==---

.J

__

.,

__

...L.-_

=--_~_....L-_~

_=

( ,v;;:;-;

Deux cas limites doivent tre considrs:

Dan s cee as, NCi = 2 Nmil)c. , C e qui sig nif i e q lJ e

cas o E. = 0
cha q L: e c r tee ste n c ad r e par deux pass ages par 1 e ni veau moye n. Il en rsul te
Que toutes les crtes ont une cote positive, comme le montre la courbe
correspondante ci-dessus. la densit de probabilit est celle de la loi de
!!1.!..!.!1!!. ' s a v 0 i r :

Ce modle correspond
varierait en cours de propagation.

cas o [.

=1

une

houle

sinusoidale

dont

l'a ... plitude

la rpartition des maxima est gaussienne, c'est-dire que:

les crtes ont des cotes de signe quelconque, ce qui traduit une
agitation assez dsordonne. Ce cas lilrlite n'a aucune ralit physiqu e.
cas intermdiaires
les largeurs de spectre leves ( C = 0.6 0.8) correspondent ce
que nous dfinirons plus loin sous le nom de mers de vent compltement fo rllles.
A l'oppos, les faibles valeurs de E:. sont plus
description de la houle en dehors de sa zone de gnration.

adaptes

la

- 84 -

1.2 - REPARTITION DES HAUTEURS DE VAGUES

a - Dpouillement d'un enregistrement de houle

la hauteur de vague H est dfinie comme la diffrence entre les cotes

extrmes atteintes de part et d'autre d'lin passage par le niveau moyen (cf.
figure p.81). Selon que ce passage se fait en montant ou en descendant, on
parle de hautour Zero Up Crossing ou Zero Down Crossing.
Si l'on trace, partir d'un enregistrement rel, la courbe de
frquence des hauteurs, on constate le plus souvent qu'elle se rapproche d'une
loi da Rayleigh. la densit de probabilit f(H) peut tre alors obtenue partir
de celle des cotes maximales, savoir Po(z).

Plus prcisment, on peut crire

d'o l'on tire

f (Hl:: -H- exp (- -H- )

Brno

4mO

Cette fonction de rpartition n'est en fait pas aussi simple

dfinir. En effet, elle dcrit thoriquement l'ensemble des vagues, quelle que
soit leur hauteur. Or, les plus petites d'entre elles ne relvent pas de la
thorie des ondes de gravit et, de plus, sont indtectables par la mesure, le
seuil dpendant de l'appareil choisi.
Par suite, il conviendrait en toute rigueur de choisir une densit de
probabilit portant sur l'ensemble des vagues de hauteurs suprieures un
certain
seuil
Ho
Cependant,
ceci
introduirait
une
complication
supplmentaire dans le tratement des
enregistrements
et
ncessiterait que soit fix arbitrairement un seuil Ho qui devrait logiquement
tre reli la hauteur moyenne des vagues mesures. Aussi en reste-t-on la
dfinition prcdente.

Parmi les diffrentes hauteurs

caractriser l'agitation, on peut citer:

par

lesquelles

on

va

chercher

+00

- la hauteur moyenne

HTII~ J. \-1~(H)J~ ~

- la hauteur significative,
tiers superieur, soi t

definie comme la moyenne des hauteurs du

On en dduit que

oe man i re ana log ue ,on mon t r e que

On associe
souvent la hauteur significative une periode TH-J/.3
dite priode significative, dfinie comme la priode moyenne des vagues dont la
hauteur ergte creux fait partie du tiers supr ieur.
- la plus grande vague au cours d'un enregistrement de N vagues peut
itr value en supposant que l nombr e N des passages par la cote z suit, ds
que la duree d'enregistrement est assez longue, une loi de Poisson. Tous
calculs faits, on en dduit que, pour N assez grand (pratiquement: N>- 100) :

Cette q uation permet, une fois Hma:~ dtermine (ce

facile), de calculer la hauteur moyenn e Hm pu i s les
autres
caractristiques.

qui est
hauteurs

Pratiquement, les enregistrements sont tels que N est de l'ordre de

200. Comme l'quation prcdente ne dpend que faiblement de N (variation en
~ log N), on peut adopter la valeur obtenue pour N = 200, ce qui conduit :

Notons que les rsultats prcdents sont bass sur l'hypothse d'une
rpartition des hauteurs suivant la loi de Rayleigh, ce qui correspond une
largeur de spectre E.
gale zro. les calculs sont plus compliqus dans le
cas o
E..
n'est pas nul, et ils conduisent alors des valeurs
donnes par les diagrammes ci-dessous:

Z/'rmo

6r

:1

Hl/3/~

~I

-4

'3

t=

l-------------

Dl
0

~
M~Y;::;-o

02

OA

OE

OP

!II
C

02

OA

01>

0.8

Sauf dans le r.as extrme d'u.,e mer formp. enregistre dans sa zone de
9 n rat ion (Eo ~ 0, 7) 0 n con s t at e qup l ' hYpot hs ft deR a y1e i g h (E = 0) con dui t
des erreu~s ngligeables.

b- Houle de projet

Lorsqu'un ingnieur doit concevoir un ouvrage ou encore quand il

cherche valuftr le degr d'agitation dans un port, il a besoif1 de co""atre
la "houle de projet", c'est--dire la hauteur (et la priode) de la houle pour
laquelle il va mener sps calculs ou effectuer ses essais.

Sauf dans le cas o la profondeur est assez faible pour que les
houles soient efficacement crtes par le dferlement, il convient de se
donner une priode de retour ou, ce qui revient au mme, une probabilit
d'occurence. Ainsi, la houle de priode de retour R est la houle dont
l'amplitude H(R) est atteinte et dpasse en moyenne pendant une dure cumule
de 24 h au cours d'une dure totale gale R. Si R est exprime en annes, sa
probabilit d'occurence s'exprime par
~
-i
1'=--x-

3'5

_ 87 _

Pratiquement, on obtient la houle significative dcennale (par

exemple) partir d'enregistrements discontil'!us de dure t en supposant que la
hauteur significative de chacun de ces en~egistrements rest~ constante jusqu'au
suivant. Par dfinition, HS (10) est alors dfinie par sa
probabilit
d 'occurence :

p=

10)( (3{'5 JClUb/~)

.j

.J

--)(-

3~5

1.0

Cette expression est indpendante (du moins en apparence) de la dure

de l'enregistrement t, qui est gnralement de l'ordre de 20 mn.

Le choix de la pr iode de retour est chaque fois un cas d'espce

qui rsulte d'un compromis entre le cot de ralisation du pr ojet et le risque
de dommagp.s ou le degr d'inconfort tolr.

Une fois celle-ci choisie, la hauteur correspondante peut tre

dtermil'!e par pxtrapolation de la courbe hauteur- probabilit do"t on suppose
qu'elle a pour quation
H = - Ho log p. (loi dite de Larras).

Sur un diagr~mme semi-logarithmique, les

p 0 i n t s de c 0 0 r don l' e s (1' ' H) son t P fi e f f e t
peu prs aligns. La difficult vient de
ce que l'on dispose rarement de donne~
fiables permettant de dterminer les hauteurs de faible occurence. Aussi n'est-il
pas rare de voir la houle de projet augmenter de manire significative au cours
de la pr iode de mise au poi.d d'un projet
de digue

Pour se rendre compte de l'incidence du choix d'une priode de

retour, il suffit dp considrer les valeurs suivantes, o H(R) dsigne la
hauteur (significative ou maximale) correspondant une priode de retour dp. R
an n e s :

H(1c) =

-1.,33 H(:i)

~\(lo):: :i J 5 i

~I (:i)

H(so)= 1,lb

H(1)

~ (:Leo) = 1,t 1?

H(i)

\-l (1coo)= 21 ft

H(i)

- 88 -

Dans le cas o l'on ne s'intresse qu' la hauteur indpendamment de

la direction, la houle annuelle (ou dcennale ) est dtermine en sommant les
courbes de rpartition correspondant aux diffrentes directions possibles. Si
par exemple on dfinit trois secteurs (NW, Wet SW), la houle annuelle H
toutes directions confondues est obtenue par cumul des probabilits d'occurence
conformment au schma ci-contre.
H

H I-----~.......~_.... -

" "t-a ' . . . . . .

Cette situation se rencontre en

particulier lorsque l'on cherche
dterminer l'agitation dans un port,
auquel cas les hauteurs prendre en
compte sont celles obtenues par un
calcul de rfraction partir des
houles du large.

- - -

....... _

'------.l---.l---'------&...~------~
19

Pt

Pz

P3

(P,+P2+P3)

Il est important de noter que cette dfinition base sur la notion de

dure cumule do 24 h n'est en fait qu'une dfinition de la houle de priode de
retour R parmi d'autres rossibles, et que ce choix peut ~tre remis en cause dans
certains cas. Ainsi, si l'on s'intresse la tenue d'une digue talus, on
&onsidre gnralement des priodes de retour comprises entre 20 et 50 ans.
Oans ce cas, la tempte correspondante a peu de chances de rester son
paroxysme durant 24 h, et Il est galement trs improbeble que deux temptes de
12 h puissent survenir sans que l'on ait eu le temps ou les moyens de rparer
l'ouvrage entre les deux. Il parait donc plus raisonnable, pour ce type de
problme, de ne pas prendre en compte le cumul des dures et de se baser sur un
temps plus court que la journe, par exemple 6 h, auquel cas la probabilit
d'occurence s'crit:
p=

_6_1(_'_1(_'_
24

365

Si par contre on tudie l'agitation l'intrieur d'un port, ~~st en

fonction des souhaits de l'exploitant que l 'on dfinir~ cette probabilit. Si
par exemple celui-ci demande ce que son poste ferry ne soit en moyenne pas
indisponible plus d'un jour par an, on pourra adopter la premire dfinition,
base sur une dure cumule de 24 h, avec R = 1 an. Dans le cas de certains
ports de plaisance vides durant l 'hiver, la dure de rfrence ne sera plus de
365 jours mais sera gale celle de la saison touristique.
Enfin, pour certaines tudes conomiques visant valuer le taux de
disponibilit de terminaux spcialiss, on peut avoir recours la thorie des
files d'attente ou aux mthodes de simulation sur ordinateur, auquel cas il
faut se donner non seulement la loi de rpartition des hauteurs, mais aussi
celle de la dure O(H) des temptes pour lesqueles la hauteur (sous-entendu
significative) reste suprieure H(1).
(1) Pour plus de dtails sur ces problmes, on pourra se reporter la Notice
S.T.C. suivante:
"P. ARISTAGHES : Trafic et dveloppement portuaires - Thories des
files d'attente et simulation.

Ces remarques montrent la complexit de la notion de houle de projet

vue sous l'angle des probabilits. Elles ont galemeflt conduit le L.N.H.
mettre au point une nouvelle mthode de dtermination de la houle de projet que
nous allol's maintenant prsenter sommairement.

Supposons que l'on dispose des hauteurs H de toutes les temptes

(celles-ci tant dfinies l'aide d'un certain seuil par H~Ho) au cours d'un
certain nombre d'annes, et que le seuil Ho soit suffisamment lev pour que
deux temptes successives puissent tre considres comme indpendantes. Oans
ces conditions, on montre aisment que la probabilit pour que la houle
maximale HM soit suprieure une valeur donne h peut s' crir e :

P (HM ~ h) -=

:i - -n~
+0<)

:ll(\\.

.1'(1\} t="

Il)

pen) est la probabilit pour qu'il y ait n temptes au cours d'une

anfle. r(h) dsigne la probabilit pour qu'une tempte donne ait une hauteur
infr ieure h, c'est--di re, en termes de probabilits conditionnelles, la
probabilit pour que H soit infrieure h sachant qu'elle est suprieure Ho.
Si r(h) est voisin de 1, ce qui est vrifi pour ppu que l'on
s'intresse des houles dcennales ou plu s e t que 1 e s eu i 1
Ho soi t
suffisamment bas pour que l'chantillon d ete mp tes 0 bs e r v e s soi t a s s e z
important! cptte relation devierd :

o n peut tre approch par le rapport

-')')~

nombre de temptes observes

nombre d'ann~es d'observations

La dure
s'crit alors:

de retour (au sens propre cette fois) associe la hauteur h

Il ne reste plus qu' se donner une forme paramtrique pour la fonction

f(h) et l'ajuster sur les observations. On peut utiliser par exemple la loi
de Weibull, savoir:

F(h)~Lezl'I-lhi~O)~ ]

_ 90 _

La dure de retour R(h) correspond, par dfinition, la dure moyenne

(au sens des probabili ts) qui spare deux temptes de hauteurs suprieures ou

ga 1es h.

Si l' 'on admet que l'intervalle de temps

sparant deux telles
temptes suit une loi exponentielle (ce qui revient dire que l'histoire des
temptes est "sans mmoire"), la fonction de rpartition de e est donne par:

Ainsi, au cours d'une dure de R annes, la probabilit pour que l'on

observe une fois (au moins) la hauteur h correspondante vaut 0.63. Elle ne vaut
plu 5 q 'J e O. 10 s i l a dur 9 d' 0 b 5 e r vat ion est deR /10

_ 91 _

1.3 - SPECTRES DE HOULE

a - Notion de spectre

Pour dfinir le spectre d'nergie d'un enregistrement de houle, c'est-dire la courbe de rpartition de l'nergie en fonction de la frquence, il
est commode de passer par ce que l'on appelle la fonction d'autocorrlation de
la cote de la sur face li bre, laquelle est dfinie pa r :

Pour interprter cette fonction, considrons une houle constitue paf

la superposition d'ondes monochromatiques de priodes comprises entre T~ et Tl.
(T1...<' Tt.
). Si z: est petit devant T-!. , on conoit que la surface n'aura pas
beaucoup boug entre t et t +""Z:
: les grandeurs ~(t) et ry(t +Z) sont
donc fotement corrles, ce qui se traduit par une valeur leve de R(C),
voisine du paramtre me
A l'inverse, si Z est trs suprieur T.z.. ' les
n ive aux
(t) et
lJ (t + l:) son t pra t i quem e nt in dp en da n t s I ' und e l ' au t r e ,
d'o une valeur de R(Z) voisine de zro.

La fonction d'autocorrlation a donc un certain ra pport a vec les

priodes qui entrent en jeu dans la dcomposition du signal enregistr. Pour
p r c i se r cet t e r el a t ion, 0 n are cou r s 1a t ra ns f 0 rm e de Fourier de cette
fonction qui conduit au spectre de la houle, savoi r :
+&0

5 (+)'" J "'C Z ) e-

2' tL
rIT

dL '=

-~

lf...

el)

~(l")~. z=) c

o .. est la frquence, exprime en Herz (Hz), donne par

(1) On suppose que la moyenne statistique d'une grandeur alatoire stationnaire

peut tre remplace par sa moyenne temporelle (hypothse dite d'ergodicit)
ce qui s'crit:

hT

i {
1

Jt-

X(u)d.u

[n pre na n t 1a t r ans f 0 rm e der 0 uri e r in ver se,

+~

R(r)=

S(~)

2'lr~ l'

t'

0 n 0 bt

i e nt

- 00

d'o

l'on dduit, compte-tenu de ce que R(O) = ma

r'" s (~)d~ ~ 1~t

, la relation

tI

Ceci montre que S(f) (ou plus exactement ~~S(f peut tre interprt
comme une densit spectacle dl nergie, c'est--dire que S{f)df est l'nergie
c ompr Ise entre les fr~q uences f et f+ d f.

b - Dtermination du spectre
Dans la pratique, on ne di spose des cotes de la surface libre qu'
certains instants rgulirement espacs, et on note:

?'J ~ ?( ~t)

N ~.

{ ~i~ \((:M)=",_J~ r~.

ryp ryr+j

On peut se demander quelle valeur donner au pas de temps t pour que

l'estimation de la fonction d'autocorrlation soit correcte. Pour rpondre
cette question, on utilise le thorme de Shannon, selon lequel un signal
continu bande limi te (c'est--dire dont le spectre ne contient aucune
f r que nces up rie ure une c e r ta i nef r que nc e fl'T\.()..~ , dit e f r que nc e de
Nyqui st) est c 0 mp1 t e men t d t e rm i n par 1a sui te des val eurs qu' i 1 pre n d
aux instants jt, sous rserve que le pas de temps vrifie:

Dans la pratique, il est raisonnable de supposer que les ondes de

frquence de plus de 1 Hz (1<1s) sont ngligeables, en sorte que l'on peut se
contenter d'un enregistrement toutes les demi-secondes.
One ale u1e e nsui t e l e s pee t r e S( f ) par in t 9 rat ion n UII r i que, pu i son
value les moments suivants
+00

11l o

=J

S(~)~

r".

~l S(X)ct\

ml=
1

m4 '=

"

r"" ~4 S(t)t\t
0

-=
=

ml

4'1re.
'rot.
-f(;T4

On en dduit la priode de zro-up-crossing par

ins i que la lar geur du spectre

Nous avons dj mentionn le fait que ce dernier paramtre tait

difficile valuer partir d'un enregistrement. On retrouve galement cette
d if fic u1t a ve c cet t e m t h0 d e d' est i mat ion de E , du f ait deI a nces s i t de
tronquer les intgrales dfinissant les moments:
+00

'lll~"')

T\

~o

S(l)~:>c)

1'\

~ S(~)l\~

r- S

Comme les spectres courants sont en i

aux frquences leves, si les
est i mat ion s d~ m0 et de m~.
ne p 0 sen t pas de pro b1m e , i 1 env a d if f rem men t
pour m'-4
,puisque l'integrale de f4 S (f) se comporte cOlme le logarithme de
f

Pour cette raison, d'autres dfinitions de la largeur de bande ont t

pro p0 se s , qui nef 0 nt pas i nt e r ven i rIe m0 me nt d' 0 rd r e 4. Par mi c e Il e s- ci, 0 n
peu t ci ter ce Il e de Go da

Q.e =

~~

ra<'

q S (O]\H

De trs nombreuses mesures de houle ont ainsi t dpouille s, ce qui a

permis de dgager des expressions paramtriques de S(f) rendant compte de la
f 0 rm e g n raI e deI apI upar t des s pe c t r es r e ncon t rs Par mil e s dive r ses
formulations que l'on trouve dans la littrature, nou sne retiendron s que le
spectre de Person-Moskowitz et celui de Jonswap, qui encadrent assez bien la
quasi-totalit des spectres mesurs.

c - Spectre de Pierson-Moskowitz
~-

Expression du spectre

En 196~, Pi ers on et Mo skowi tz proposaient, en se basan t sur un gran d

nombre d'enregistrements faits dans l'Ocan Atlantique, un spectre dpendant de
deux paramtres, savoir:
- une constante A
- la frquence de pic

fr

correspondant au Ilaximurn d'nergie,

et dont l'expression est la suivante:

1SpM(t) = At-

ur (-

Hfr rJ

L a forme 9 n r ale de ces pee t r e est don ne par 1e s c hm a ci-c 0 nt r e

:S~

'J'tt,'e
~':>

Par simple intgration,

moments d'ordre 0 et 2 :

.0"Cft.,.,.,t

."",10' f

.,IIle ll'ud,

'r "0

"1'\a~'

on obtient les expressions suivantes pour les

En ce qui concerne m',- ' le calcul conduit une intgrale divergente

au voisinage des hautes frquences, ce qui rejoint les rellarques que nous avons
f CI i tes sur ce m0 men t et sur lep a r a m t r e [. qui 1u i est CI s soc i
On en dduit la hauteur moyenne, sous rserve que la rpartition des
ha ut e urs soi t v0 i sin e d' une loi d e Ra y1e i 9 h, c' est - - dl r e que 1 e s pee t r e ne
soi t pas trop large :

- 95 -

Compte-tenu de ee que la hauteur signifieative Hs ( s8voir H~3) V8ut

alors 1,60 Hm ' on peut erire la eonstante A sous 'la forme:

On peut galement calculer la priode zro-up-crossing en fonction de

la frquence+p , ce qui conduit ~ :

Enfin, le paramtre Of caraetrisant la largeur du spectre vaut

toujours 2 pour un spectre de Pierson-Moskowitz. Nous verrons que cette
prorrit peut constituer un moyen de diffrencier ce type de speetre de celui
de Jonswap, que nous tudierons plus loin.

~ - Energie et priodes
Si l'on exprime la densit speetrale d'nergie en fonction de la
priode T et non plus en fonction de la frquence, on obtient une 8utre courbe
de rpartition dont l'quation est telle que:

On en dduit l'expression suivante:

On obtient ainsi des courbes pratiquement

triangulaires, comme le montre le sehma
ci-contre. Le pic d'nergie correspond cette
fois une priode ~~ dont la valeur,
obt9~ue par drivation de E
fM ' est
donnea par :

- 96 -

d - Spectre de

J-

Jons~

Exprassion du spectre

Au cours de mesures faites lors de la formation de temptes en Mer du

nr dans le cadre du Joint North-Sea Wave Projet (Jonswap 1973), des spectres
lus pointus que ceux de Pierson-Moskowitz ont t mis en vidence. On a ainsi
t conduit dfinir une densit spectrale d'nergie dpendant, outre des deux
grandeurs A et fp du paragraphe prcdent, de trois paramtres de forme (~)~
et Oh) caractrisant la finesse et la hauteur du spectre, et dont l'expression

ur[-~J

ost la suivanto :

S.rlt)~Sf'Ml~)x l5

La comparaison entre ce spectre

at celui do Piarson-Moskowitz est illustre par la figure ci-contra, (1) o apparat comme le rapport du maximum do ~
celui de SPH (tous deux obtenus pour
Ile n rs ul t e
1a mme f r que nce f
que le spectro de Pierson-Moskowitz est
un cas particulier de celui de Jonswap
correspondant ~= 1.

r ).

~~~~.

....>~
w
o

~
a::

w
Z

uJ
UJ

fp

Lep a r amt r e deGo da Of est d' a utan t plu s 1e v (

est plus grand, ce qui permet de quantifier l'cart qui
spectre rel et celui de Piorson-Moskowitz.

FREQUENCY f

0L e t 0; don ns) que){

existe

entre

un

(1) D'aprs H. RYE et R. SVEE - Parametric Representation of a Wind-Wave field

(Coastal Engineering Proceedings - 1976)

- 97 -

f - Energie et

priodes

Si l'on remplace la frquence f par la priode T, on obtient

.~ x "t DfL~~fJ
E:j (T}= E:'ft1 (T)
L ~rr-1fLa dtermination du pic d'nergie par drivation de E~ par rapport T
dans le cas gnral. Tout au plus peut-on dire que la drive de
E~ ost positive pour T = Tp = 0,880
ff
' ce qui montre que le pic se trouve
dcal vers les fortes priodes par rapport un spectre de Pierson-Moskowitz.

ost

d~licate

Spectres rels

Oans la ralit, il est rare de trouver, en eau profonde, des spectres

purs, soit que l'on se trouve dans la zone de gnration, soit que l'on ait
affaire la superposition d'une houle lointaine et d'une mer de vent locale.
Dans ce dernier cas, le spectre psente deux pics qui traduisent la double
origine de l'tat de mer considr, de la mme faon qu'un sable dont la courbe
granulomtrique possde deux maxima provient gnralement de deux sources
diffrentes.
De plus, comme nous le verrons au troisime chapitre, la houle se
dforme au fur et mesure que la profondeur diminue, et le spectre (sousentendu en eau profonde) se transforme sous l'effet du Shoaling et de la
rfraction.

2_GENERATION DE LA HOULE

- 98 -

12 - GENERATION DE LA HOULEl

l'ingnieur se trouve souvent confront au problme suivant: valuer

les caractristiques de la houle leve par un vent de vitesse W soufflant sur
une distance rappele fetch pendant un certain temps ~.

Ce problme est actuellement loin d'tre rsolu, tant sur le plan

mathmatique qu'en ce qui concerne la connaissance de la physique des
phnomnes mis en jeu. Pour cette raison, nous nous contenterons d'exposer
sommairement les mcanismes qui permettent au vent d'engendrer des vagues puis,
la lumire de ceux-ci, de dcrire qualitativement les diffrents tats de mer
que l'on rencontre dans la ralit.

Parmi les diffrents moyens de prvision quantitative qui existent,

nous prsenterons la mthode dite de Sverdrup-Munk qui prsente le gros
avantage d'tre facile d'emploi, ainsi que le principe de la mthode DSA5,
utilis~
par la Mtorologie Nationale pour dterminer en chaque point le
spectro de 18 houle ongendre p~r un champ de pressions atmosphriques
complexa.

2.1 - MECANISMES DE GENERATION DE LA HOULE

Lorsqu'un vent se met souffler sur une tendue d'eau initialement au

repos, on observe tout d'abord des rides uniformment rparties sur la surface
peu prs plane de la mer, et dont l'amplitude va aller en croissant pour
donner des vagues de directions, de longueurs d'onde et de hauteurs trs
variables. On a alors affaire ce que l'on appelle une mer de vent, par
opposition la houle qui, en toute rigueur, dsigne l'tat d'agitation de la
mer en l'absence du vent.

Ces phases d'volution de l'tat de la mer rsultent de diffrents

processus qui, pour une priode de vague donne, entrent en jeu successivement,
et que nous allons prsenter dans l'ordre dans lequel ils interviennent, les
vagues courtes tant leves les premires.

a - Initiation de rides par rsonance

L' cou 1emen t dei' air au- des sus dei a sur fa c e ho riz 0 nt ale dei a mer est
for t e me n t tu r bu 1e nt ete 5 t for m de t 0 u r billon s , c 0 mm e 1 e III 0 nt r e l a fig ure
suivanta (1) :

Ces tourbillons

crent,

8U

voisinage

de

la

surface

de

l'eau, des

fluctuations de pression ~ui se propagent dans la direction du vent avec une

certaine longueur d'onde (2). Une telle onde de pression va engendrer puis
amplifier des rides, l'amplification ne pouvant avoir lieu que si la condition
de rsonance est vrifie, c'est--dire si la longueur d'onde l de ces rides
est gale X (3).
Par consquent, on ne peut pas expliquer par ce mcanisme la naissance
de rides de longueurs d'ondes suprieures la taille
des plus gros
tourbillons.
Cette phase d'initiation correspond pour une priode donne, une
croissance peu prs linaire de l'amplitude des rides avec le temps.

(1) Cette figure, ainsi que les deux suivantes est tire de A.RAMAMONJIARISOA les Vagues (la Recherche, Octobre 1980).
(2) En fait, ces fluctuations de pression peuvent tre considres comme la
superposition d'une infinit de variations sinusodales, ce qui, si l'on
nglige les effets non linaires, donne un sens physique notre .odle
rnonochromatique.
(3) Nous ne considrons ici que la gnration d'ondes se propageant dans la

direction du vent.

100 -

b - Amplification des vagues par l'coulement d'air moyen

Une fois les premires rides formes, leur croissance va tre assure
par l'interaction entre l'coulement moyen de l'air d'une part et les
ondulations de la surface libre d'autre part. Plus prcisment, l'amplification
des vagues se fait suivant deux mcanismes.
Tout d'abord, les ondulati~ns de la surface de l'eau modifient
localement le champ des vitesses moyennes suivant le schma ci-dessous.

Il en rsulte une surpression sur les

creux et une dpression sur les crtes(1),
ce qui contribue l'augmentation de l'amplitude de la vague.
A ces pressions s'ajoute aussi l'effet du
cisaillement d la viscosit de l'air,
qui tend augmenter les vitesses orbitales en surface.

Ensuite, quand les hauteurs ont atteint des valeurs suffisantes, les
crtes reprsentent un obstacle au vent,
qui, comme le montre le schma ci-contre,
se trouve dcoll de l'eau derrire les
crtes importantes. Par cet effet d'ombre
une diffrence de pression se cre entre
les faces 8U vent et les faces sous le
vent de chaque vague.

Du fait de l'interaction entre la forme de la surface et l'coulement

qui tend la modifier, les phnomnes ne sont plus linaires comme pour
l'initiation, mais conduisent, pour une priode donne, un accroissement qui
varie exponentiellement avec le temps.

(1) Ceci serait vrai si la vague tait immobile. En fait, il y a un lger

dphasage entre la surface libre et la pression.

c - Transferts d'nergie par dferlement

Les mcanismes prcdents vont tendre, pour chaque priode, augmenter

l'amplitude des vagues jusqu' ce que celles-ci sortent de la zone d'action du
vent (limi.tation par le fetch) ou que le vent tombe <limitation par la dure)
o u en fin q u f e Il es at t e i 9ne nt lac am bru rel i mi te qui e n t r aine 1 e d fer 1e DI e nt,
1 aquelle vaut environ 14 % en eau profonde.
En fait, cette limitation de la cambrure, si elle empche les vagues
d'atteindre des hauteurs infinies, contribue galement, par transfert d'nergie
des courtes priodes vers les plus longues, l'augmentation des amplitudes des
vaguts non encore concernes par le dferlement.

En effet, les phases dcrites prcdemment conduisent cet tat de

saturation d'autant plus rapidement que les priodes sont courte s. Par suite,
~u
moment o les vagues d'une certaine priode commencent dferler, les
vagues plus longues, qui sont encore en cours d'initiation ou d'amplification,
vent r~cevoir une partie de l'nergie perdue par les premires lors du
dferlement.
lorsque l'tat de saturation est atteint pour toutes les priodes, on a
affaire ce que l'on appelle une mer forme.
Le dferlem6nt n'est d'a illeurs p as le seul mcanisme permettant les
transferts d'nergie. En effet, nous avons vu que les houles de Stokes taient
instzbles vis vis des petites perturbations de priodes voisines et que cette
proprit pouvait contribuer l'largissement du spectre de la houle vers les
basses frquences.

d - Des cri pt ion qua 1 i t a t ive ~!.: ta t ~ !!_~

t - mer de vent

courbe
priode.

[n chaque point de la zone o souffle le vent, on peut dfinir la

de rpartition de l'nergie en fonction de la direction et de la

Si l'on se limite aux vagues de priodes comprises dans un petit

lote rvalle cent r sur une vaieu r l et de 1 argeu r f1 T, on peut mesurer la courbe
de rpartition de l'nergie en fonction de la direction uniquement.

_ 102 _
On remarque, comme le .ontre la figure ci-dessous (d'aprs Silvester)
(o
reprsente l'angle entre la direction du vent et celle de la vague), que
les vaQues sont d'autant plus disperses autour de la direction du vent que
leur priode est plus courte.

E- - - - - - - , . - - - - -

De plus, si l'on fait abstraction de la direction de propagation, le

spectre d'nergie en un point quelconque du fetch a la forme reprsente cidessous. Il se trouve l'intrieur de l'enveloppe que ronstitue le spectre de
la mer forme, et ne pourra l'atteindre que si le fetch et la dure du vent
sont tous deux suffisants.
Une mer de vent s'carte des thories de la houle, surtout pour les
petites et moyennes priodes, par le fait que le profil des vagues est
8ssymtrique et que les crtes ne peuvent pas tre considres comme trs petites
devant la longueur d'onde.
Er-------------~
Courbe tnvelop'pJ
(mer forme)

stontant

~-----'---------~-T

$- Houle
Ds qu'elles sortent de la zone d'action du vent ou que celui-ci cesse,
les vagues vont se propager selon les modles thoriques que nous avons exposs
au premier chapitre. Lorsque l'on se place suffisamment loin de la zone de
gnration, c'est--dire ds que la distance est assez grande devant la largeur
du fetch, les houles que l'on observe ont toutes des directions de propagation
assez voisines les unes des autres. Ce phnomne est illustr par le schma
suivant (d'~prs Silvester) :

_ 103 _

A la limite, tout se passe comme si la zone de gnration pouvait tre

considre comme ponctuelle. Ceci permet d'expliquer, sans mme parler de
dissipation d'nergie en cours de propagatio", le fait que les lo"gues houles,
moins disperses en direction dans la zone de gnration, apparaissent comme
moi f' s a t t nu e s que 1es a ut r e s a u b 0 ut d' une Ion gue dis tan c e ( con dit ion que
l'on se place dans l'axe du fetch, sans quoi ce sont au contraire les houles
l 0 n g,; e s qui ri 1 a p p Cl rai t r 0 n t plu s dan sie s p e c t r e)

Oe plus, comme la clrit de la houle est proportionnelle en eau

profonde la priode, les houles longues devraient avoir ten dance arriver
systmatiquement avant les courtes, aprs quoi, si le vent dure assez
Ion g t emp s,on d e vr Cl i t 0 b t e ni r U fi r 9 i me peu prs s ta t ion na ire. [ n fa i t , au
cours de la priode transitoire, c'est-a-dire avant que l'on n'obtienne une mer
forme, l~s houles longues n'existent pratiquement pas. Ainsi, si la distance
f'ntrp- la zone de fetch et le point de mesure n'est pas trop grande, ce ne sont
pas en fait les houles les plus longues qui arriveront les premires. Les
hauteurs maximales seront atteintes lorsque l'on aura atteint un rgime
statiOt,naire dans la zone du fetch et que les houles dont la priode correspond
3U pi:::
d'2nergie arrivpront.

On lit souvent Que les houles de

tempte arrivent dans l'ordre des
priodes dcroissantes et que les amplitudes extrmes apparaisse"t pour des
priodrs intermdiaires. Ce qui prcde montre que ce schma n'est en fait
qu'uI' parmi d'autrt's, et que l'on ne peut pas dgager de scna'rio gnral tant
donn la mllltiplicit des facteurs prendre en compte (longueur pt largeur du
fp.tch, vitesse du vent en fonction du temps, position du point de mesure par
rapport au fetch, ).

De nombreuses
recherches Sf.l poursuivent sur ce thme, en particulier
conditions d'apparition de groupements de vagues, dont l'effet sur les
5 tructur~s
en mer peut tre plus important que la simple superposition des
~ffets de chaqup vague. Des expriences ont confi rm
qu'une vague haute arrive
rarement seule, et qu'elle est frquemment suivie par d'autres vagues de forte
amplitude. La corrlation parat d'ailleurs plus nette avant le maximum de la
t em p te qu'a p r s. (1)

sur

l~s

(1)

cf. H RY[ - Wave Group formation among Storm Waves (Coastal Engineering
Pro cee di n g s - 19'7 4)

104 -

Ces groupements de vagues peuvent

tre reprsents par les courbes-enveloppes
des crtes et des creux comme illustr cicontre.
La largeur R(t) de cette enveloppe
l'instant t varie d'autant plus lentement
avec le temps que le spectre est troit
(phnomne analogue celui des battements).
Les principes do l'analyse vague par
vague s'appliquent cette fonction R, et
l'on montre alors que la longueur moyenne
d'un groupe de vagues d'amplitude R ~Ro
s'exprime an fonction des moments m'n du
spectre da la houle de la manire suivante

f (Ro) =

m'o

_,_

rri~,)

2.". (1 _

R0

mo m2

Sic e s pee t r e as t t roi t, cet tel 0 ngue ure st v 0 i sin e de:

f (Ro)

~..Q.L
~
2
RD

Une autre approche, dite mthode du SIWEH (Smoothed Instantaneous Wave

Energy HistDry) consiste tudier les variations de l'nergie au cours du
temps, celle-~i tant pralablement filtre comme suit:
+1I(2f P )

Es ( t) = f P

?2 ( l

+ G) ( 1- f p 1r; 1 ) d t;

-1/( 2 (p)

fp dsign8nt 18 frquence de pic du spectre lors de l'enreglstrement de

dure

TE"

Les pe et r e de

0e tt e

9r and e u r d fin i par :

E( f)

~ T: 2[TE ~ s lt l _ ES) (_2"" d~ 2

ft

caractrise l'importance des groupements de vagues au cours de cet

enregistrement. Pratiquement, il suffirait d'asservir un batteur houle
,datoir9 suivre la fois les deux spectres S(f) ot
(f) pour modlise~
correctement ces phnomnes (1).

a - Interprtation des seiches

Les vagues gnres par le vent conduisent des houles dont les
priodes restent le plus souvent infrieures 15 ou 16 s, n'atteignant
qu'exceptionnel lAment des valeurs suprieures 20 s.
Cependant, dans certains ports, on observe de temps en temps de lentes
oscillations du plan d'eau dont la priode se situe entre la minute et la demi
heure. Leur amplitude tant souvent trop faible pour que l'on puisse les
dceler par simple observation, elles se manifestent surtout par des vitesses
orbitales pratiquement horizontales et trs leves pouvant provoquer des
ruptures d'1marras. On donne le nDm de seiches ces ondes longues, ce qui tend
3 camoufler le fait que ces ondes peuvent avoir des origines diverses.
(1) ?our plus da d~tails, on pourra se r~frer ~ une ~tude du LNH sur les
groupements de vagues (Rapport LNH - 1985).

_ 105 _

Tout d'abord, elles peuvent natre en pleine mer. Oes ondes longues de
une minute a une heure de priode peuvent tre gnres au cours de fortes
temptes par transfert d'nergie par dferlement vers les priodes leves, ou
encore par suite d'oscillations baromtriques. Ces ondes, en se propageant vers
1 a c te, v 0 i e n t 1 eu r CCl mbru r eau gm e nt e r du fa i t dA 1 a di min ut ion deI eu r
clrit au fur et mesure que les fonds remontent. Ouant leur hauteur, elle
r est e fa j b 1 e (d e l ' 0 rd r e de que 1 que s dc i mt r es) car 1 a vit e s s e des ven t s
quI e Ile s r en CO" t r e ntau cou r s deI eu r t r a je t r est e t 0 u j 0 urs in f rie ure 1 e ur
clrit. Dans ces cas, il n'y a aucune corrlation entre les seiches et les
houles ctires.

Les seiches
peuvent aussi avoir leur origine dans la zone de
dferlement des houles. En effet, lors de temptes, les vagues arrivent souvent
la cte par trains successifs. Lorsque plusieurs vagues importantes se
suivent, leur dferlement provoque une su rlvation momentane du niveau d'eau
moyen entre la barre et la cte. Il en rsultp. une oscillation plus ou moins
rgulire du plan d'eau analogue un phnomne de battement (surf-beat) dont
la priode est gnralement comprise entre une et cinq minutes.

Ouelle que soit leur orIgIne, les seiches peuvent tre amplifies par
rflexion sur les diffrentes parois d'un port pour peu que leur priode soit
voisine de l'une des priodes de rsonance de cp. port, d'autant plus que tOllS
les obstacles (quai droit, talus plage, navire) se comportent comme des
ouvrages parfaitement rflchissants vis vis de ce type d'ondes.
Lorsqu'un port est sujet des ruptures d'amarre imputables des
il convient de dterminer quelle peut tre leur origine par cor rlation
avec les donnes mto rologiques et d'valuer leur pr iode.

seiche~,

Trois solutions s'offrent alors l'ingnieur:

- modifier la configuration du port (ce qui n'est d'ailleurs pas souvent
possible) afin de lTIodifif!r ses priodes de rsonance. Dans ce cas, pour tre
sr que l'on n'en fait pas apparatre de nouvelles comprises dans le spectre
des ondes incidentfls, il convient d'valuer le facteur d'amplification en
fonction de chaque priode sur modlp. mat,",matiqup ou sur modle physique.
Cette tche est parfois complique par le fait que les pics de rsol1ancA
peuvent tre trs troits, surtout lorsque l'entre du port est constitue
par un passage troit s'largissant son dbouch dans les bassins.
- Augmenter la profondeur au droit des postes quai afin de diminuer les
efforts dus aux courants en leur permettant de passer sous la quille.
Cette solution est malheureusement souvent impossible mettre en oeuvre
et, dans le meilleur des cas, elle ncessite un rempitement des quais.
-

P"voir un systme d'amarrage adquat, et plus prcisment des systmes

permettant de maintenir la tensiofl des amarres constante.

_ 106 _

2.2 -METHODES DE PREVISION DE LA

!!!!!..!:!

a - Mthode de Sverdrup-Munk

Lam t h 0 de deS ver dru p-M u nk a t mis eau p 0 i ntau cou r s de 1 a

Seconde Guerre Mondiale dans le but de prvoir aussi prcisment que possible
l'tat de la mer le jour du dbarquement. C'est une mthode trs simple
d'emploi qui permet d'valuer la hauteur significative H.s et la priode
associe 15 en fonction de la vitesse moyenne du vent \l, de la longueur du
fetch f et de la dure de la tempter.

Si
fonction que
g, un simple
tre ex pr imes

l'on suppose que les amplitude et pr iode significatives ne sont

des trois paramtres prcdents et de l'intensit de la pesanteur
raisonnement d'analyse dimensionnelle montre que H.5 et Ts peuvent
sous la fa rme su iv ant e :

"00

o
et TO<) ,qui ds ignent les valeurs obtenues lorsque le fetch
et la du re sont tous deux suf fis ants pour que l'on puisse atteindre l'tat de
mer compltement dveloppe et les fonctions fd1~~~4)sont dterminer partir
des rsultats exprimentaux disponibles.

Malheureusement, ceux-ci sont rares, car d'une part les mesures sont
dlicates, et car d'autre part les variables de dpart (\l, r et Z) sont
difficiles dterminer de faon objective dans la ralit.

UJ

v,

. 2~
idO
lU

1 3.~

U .S
'

~.41

. 60

B R2

9.10
138
'8.2

16.4

n.)

2_'.2

'1.2
25.1
29.3
J3.5

1:'4

37.6
41.9
4[,.0
SI).)

l3.9
27.9

31.9

3H
39.8
4~ 8
47.8

l'IO

".74
9.411

ln

Un

VI'.'

.110
960
14."

10
15

lU

19.1

)0

23.2
28.3
33.0
J7.8

23.8
28.9
n7

15
30

38,5

40

1.1.5
46.0
50 li

41.5
47.2

43.4

45

1.')

HO

S5

S5.3

56.6

~7.8

61'

27.6
322
36.9

"1>1

35

~i)

Ll JO
~.IS

10.3
15.5
20.7

','40

I.'~o

.5.2t.
10..5
15.9
21.3

10.8
16.2

1(,.0
31.4
36.1
41.9

435

47.1
S2.4
51.5
to2.9

49.0
5-4.4
5\18
65.l

~6.9

32.6
3R 0

.UR

De plus, il faut savoir que les fonlu les

que nous allons exposer supposent que 1 e s
vitesses de vent ai en t t mesures a" des
altitudes t r s proches de 10 m.

:lI.R
27.6
33.1
3'1.3
-4 HI

5U.b

K2
~

1.9

f-/.~

Le tabl eau ci-contre pe rll et de passer

d 'u ne altitude une autre m0 ye n n ant une
h yp 0 t hs e su r' la fa rll e du profi 1 de vitesses.

la prvision de la houle peut se faire l'aide

Sous cette rserve,

des for mu 1e 5 sui van tes :

(.u: ~
W'{.

J-

tr":

Lod lA.)

z:

est super leure Lmil\ , le rgime peut

t em p t e
ce
n'est pas le cas, on dit qu'il y a
tre considr comme stabilis. Si
alors
et 1.$ en prenant le
limitation par la dure, et on calcule
f etc h r ' d fin i par
Z"m l n (r') = c: .
Si

la dur e

de

1a

"s

On peut aussi utiliser l'abaque suivant (1) qui, pour un fetch,

vitesse de vent et une dure d'action donnes, permet d'obtenir l'amplitude
la priode de la houle gnre .. la courbe lr reprsente la limitation de
hou 1e par laI 0 ngue ur du f etc h. En des sou s de cet te c cu r b e , l a 1 i mit at ion
f ai t par la dure d'ac tion du vent.

une
et
la
se

..xJ

2."J)'
1.10'

0.2

s.Kl'

IY~ v.
L,G

...,0'

~~
1
0.10 tt-------+--=-..:l...y.:...--+----~_+_-----~
i
l

:..._.:
,

:wr
9H

0.06

".10'

'~~l'

.(V ~
M------;~~~~~i1'\;r--....;i:...----+:1

ivV

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4. Wl'
~ll:I"

~"

fi

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i.
e.1O~

....:........+_-------J

/:

0.04 H--/--r~--+-~---+-~---...+----~-~

6,10'

9~

w-

h'O'

'.10'
2.d
',!l."l'
, ,10'

~.03 ttv-;7e---~~---7----f--------I---------I

&00

0.02 H---~--_r~~'-----..-+----:.-..,j,..-+--~~~-~

1
1

1
1

1
1

l
10'

9F

W2

'Oc

10 5 .

wf

(1) D'aprs J.J. SHARP - Simpler Way to rorecast Wind Driven Waves in Deep
\t'Bter (Dock and Harbour Authority - rebruary 1978)

600

500

_10' _

Les rsultats obtenus par ces deux mthodes sont dans l'ensemble trs
compc!rables et on peut utiliser indiffremment l'une ou l'autre d'entre elles.

Pratiquement, pour tenir compte de la dispersion angulaire des vagues

autour de la direction moyenne du vent, on dtermine la valeur effective du
fetch Fe.
comme indiqu sur le schma suivant (d'aprs le Coastal
Engineers Research Center) :

De part et d'autre de l'axe

donnant la direction Moyenne du
vent, on considr e deu)C secteurs
angulaires de ~5 chacun que l'on
divise en 2 x 7 secteurs gaux.
Sur ch acune de s 15 droi tes ai ns i
o bt en ues, 0 n mes ure le f ect h go mtri que rie ton d d ui t le f etc heffectif par la relation encadre
ci-contre, laquelle traduit une
certaine dispersion angulaire.

109 -

En fait, ce type de mthode suppose que l'on puisse dfinir sans

ambiguit la vitesse du vent (on prend a priori la vitesse moyenne 10 m
d'altitude), le fetch sur lequel il souffle et sa dure d'action (ces deux
derniors paramtres ne pouvant pas tre dfinis objectivement tant donn la
variabilit du vent dans l'espace et dans le temps). Pour pallier ces
inconvnients, on a recours des modles de prvision prenant en considration
le champ des vents en chaque point et chaque instant. Parmi ces modles, nous
nous contenterons da prsenter celui dvelopp en 1967 par la Mtorologie
Nationale, savoir la mthode DSA.

b - Mthode OSA

les mthodes prcentes permettent d'valuer trs rapidement la

hauteur et la priode significatives de la houle leve par un vent soufflant
la vitessa 'ri sur un fetch r et pend8nt un temps L . Malheureusement, ces trois
variables ne peuvent, en pratique, tre dfinies que subjectivement. De plus,
mme si l'on pouvait dcouper une tempte en une suite de priodes
pendant
chacune ~esqu9l1es la vitesse du vent vaudrait constamment ~j' on ne saurait
pas commant cumuler les effets do ces phases successives car le modle de
Sverdrup-Munk suppose la mer initialement au repos.

Pour lever ces ambiguits, la Mtorologie Nationale a mis au point

un programme de prvision de l'tat de la mer en eau profonde en fonction du
champ dos pressions et des vents diffrents instants. Ce programme, appel
OSA5 n'est pas utilis, dans le domaine des travaux maritimes, comme outil de
prvision mais plutt comme moyen do reconstitution d'un
tat de mer
(hindcasting). C'est ainsi que, lors de la construction de digues importantes
ou suite la destruction do certaines d'entre elles, on a procd la
reconstitution de temptes partir des donnes mtorologiques.
Les tats de mer sont caractriss par leur densit spectrale
angulaire d'nergie (d'o le nom du programme), c'est--dire par une fonction
e (t, t,-r; {} ) dpendant du point et de l'instant considrs, de la priode de
la houle et do sa direction. Par dfinition, l'nergie spcifique a pour
expression :
+w

E(x'J'h

J
t:J

On suppose

C\T~ e(Ji,~;T,t))ag
0

que l'volution do cette densit est rgie par l'quation

!;uivante

de
-=

r~t

&,.-

110 -

o les termes du membre de droite sont respectivement les termes de

propagation, de croissance et d'amortissement
La propagation tant l'opration qui consiste transporter chaque
de la densit spectrale angulaire une vitesse gale la vitesse
~e
groupe c~ de l'onde correspondante par profondeur infinie, le terme f
r
s'crit:
d'
~omposanta

Pour la croissance, on suppose qu'il n'y a pas d'interaction entre

les diffrentes composantes et que l'tat de la mer l'instant considr
n'intervient pas, en sorte que f e n'est fonction que de la vitesse du vent W,
des 3 d j r e ct ion
0 u plu s e x a ete men t deI' car t 8 nguI air e
Cc( _ ~ ) , et deI a
pricde T. Plus prcisment, f e n'est non nul que si les deux conditions
suiv~ntAs ~ont remplies

(1 en s,

et il vaut

alors

(en

units

W en noeuds)

SI

sauf

pour

W, qui est exprim en

noeuds)

Enfin, on postule que le terme d'amortissement a pour expression

ce qui rend compte du fait que les houles les plus courtes sont les
plus rapidement amorties.

f-

~_r_o_9r- !m_m~ ~ ~A).

Pour l'excution des calculs, la fonction eCt, t, lr,9)est discrtise:

- dans l'espace suivant une grille du type suivant, adapte la

pr~vision de la houle au large des ctes atlantiques franaises,

_ 111

.. dans

--

ave c un pas de calcul d e 3 heures ,

suivant l e schma ci-dessous

IINW

tJ'II

t~"lE

;.~,::.,!

,,/

''31

-E

w-

S5"'/

S5E

112 -

Pratiquement,
cette
mthode
est maintenant oprationnelle pour
l'Atlantique-Nord et la Mditerrane, puisqu'elle tourne continuellement depuis
1967.

Cependant, elle est fonde sur des lois emplrlques qu'il est trs
difficile de valider faute de moyens de mesure de l'tat de la mer. La
comparaison entre les sorties de OSA5 et les observations faites par le
satellite SEASAT n'a pas t trs satisfaisante, mais l'erreur est peut-tre
imputable au mode de dpouillement des observations bas sur la loi de
Rayleigh Ceci demanderait tre tudi plus en dtail, mais SEASAT n'a
malheureusement fonctionn que trois mois en 1978.

On a toutefois de bonnes raisons de penser que le modle est

globalement satisfaisant, puisqu'il conduit depuis de nombreuses annes des
prvisions assez fiables en partant chaque itration d'un tat initial fictif
calcul l'itration prcdente. On sait seulement qu'il possde une certaine
inertie, en ce sens qu'il est assez mal adapt aux temptes au cours desquelles
le vent subit de brusques variations en intensit et surtout en direction.

Signalons pour terminer que la Mtorologie Nationale a encore parfois

recours une ancienne version de ce modle (DSA2) qui ne s'intresse qu' un
point et non pas l'ensemble d'une zone: l'volution de chaque composante
spectrale est calcule partir des vents qu'elle rencontre au cours de sa
propagation jusqu' ce point. Cette mthode qui, prsente l'avantage de pouvoir
tre mise en oeuvre manuellement, peut tre utilise pour reconstituer l'tat
local de la mer au cours d'une tempte donne.
Afin de rendre cette mthode plus rapide d'emploi, les priodes sont
rparties en quatre catgories (y = 7s, 10 s, 14 s et 20 s), et le calcul
pratique se fait au moyen d'abaques.

[ 3 _ ME5URE DE LA HOULE

_ 113_

13 - MESURE

DE LA HOULE 1

Au cours des paragraphes prcdents, nous avons vu que l'on pouvait

caractriser une houle par son spectre et que celui-ci pouvait tre obtenu
partir d'un enregistrement de houle, que ce soit par simple comptage de
certains vnements ou par traitement du signal.

Il nous reste maintenant examiner les moyens dont l'ingnieur dipose

pour mesurer les caractristiques de la houle, en nous limitant ceux auxqu~ls
il est envisageable d'avoir recours dans le cadre d'un projet d'amnagement
portu~ire, moyens qui peuvent schmatiquement tre rpartis
en quatr, grandes
catgories: ceux qui relvent de l'observation visuelle de la surface de la
mer, les perches houle, les boues acclromtre, et enfin les houlographes
presslo".

De manire gnrale, ces appareils doivent, dans la mesure du possible,

tre placs e" des endroits o la houle n'est pas trop pertube. Ainsi, il sera
plus instructif de placer une boue au large d'bn port (ce qui permettra,
moyennant la ralisation de plans de vagues, d'en dduire quelques unes descaractristiques de la houle en des sites pas trop loigns) plutt que de la
mouiller dans l'entre de ce port, ce qui d'ufle part ne donnera que des
renseignements trs locaux et d'autre part prsentera l'i"convnient de mesurer
une houle modifie par rflexion sur les ouvrages extrieurs. Pour que l'effet
de ces rflexions soit nglig,able, une rgle de l'art stipule qu'il faut se
placer une distance des ouvrages suprieure trois longueurs d'onde.

114 -

3.1 - OBSERVATION DE LA SURfACE DE LA MER

a - Observation partir d'un point fixe

La mthode la plus simple pour valuer la hauteur des vagues consiste

observer l'tat de la mer partir d'un point fixe situ terre ou sur une
plate-forme en mer. La mesure est alors d'autant plus fiable que ce point se
trouve plus lev au-dessus de l'eau, sans tre trop haut cependant.

On n'obtient ainsi qu'une valeur subjective de la hauteur des vagues

car celles-ci sont irrgulires et qu'il est difficile, en l'absence de repre
fixe, de situer prcisment le niveau moyen de la surface. On estime cependant
que cette valeur "mesure" correspond peu prs l'amplitude significative
HV~ , ce qui constitue une hypothse sinon justifie du moins bien pratique:
A l'intrieur d'un port, on V8lu8 souvent le heuteur des vegues eu
droit des quais ou des jetes: il ne s'agit plus alors de la mesure de la
houle proprement parler, mais de celle de l'agitation rsiduelle l'aide de
laquelle on cherche parfois caler les modles mathmatiques de propagation.
Dan s ce cas, i 1 fa ut p"r end reg ard eau fa i t que le s vag ues son t pe r t ur be spa r
l'ouvrage. Ainsi, sur une digue talus, ce n'est pas la hauteur de la vague
incidente que l'on observera mais la hauteur d'ascension (run-up) de celle-ci
sur la pente. De mme, nous verrons plus loin qu'une vague heurtant une paroi
verticale sous une incidence faible (1) ne se rfchit pas conformment aux
lois de l'optique, mais qu'elle donne naissance une onde dont les crtes sont"
perpendiculaires la paroi, se propageant paralllement celle-ci, et dont la
hauteur peut atteindre le double de celle de la vague incidente: ce phnomne
dit onde de Mach se traduit par le fait que la houle semble s'amplifier en
courant le long des ouvrages.

Outre ces problmes qui affectent la preCIsIon et la reprsentativit

de la mesure, cette mthode prsente l'inconvnient d'tre impossible mettre
en pratique de nuit, par temps de brume et, ce qui est peut-tre plus
important, pendant certaines temptes lorsqu'il n'y a pas moyen de se mettre
l'abri.
(1) C'est--dire quand la direction de propagation fait un angle infrieur
20 0
avec la p~roi.

115 -

L'observation de ces deux paramtres n'a de sens que pour un tat de

mer relativement bien form, ce qui peut conduire distinguer mer de vent et
houle plus ou moins lointaine.
La priode peut tre estime en mesurant le temps qui spare le passage
par un point donn de deux crtes importantes successives. Mais on court ainsi
le risque de confondre la priode de la houle avec celle des trains de vagues.
De plus, comme pour la hauteur, on ne sait pas trs bien quelle priode on
mesure, et on est amen, comme prcdemment, supposer qu'il s'agit de la
priode associe 18 hauteur significative.
On peut galement chercher valuer directement la longueur d'onde, ou
plus exactement la distance qui spare deux crtes "importantes" successives.
On peut enfin mesurer le temps Que met une crte donne entre deux
points fixes, ce qui, si l'on connait l'angle que fait la direction moyenne de
la houle avec la droite joignant ces deux points, donne accs la clrit de
l'onde puis, lorsque l'on connait la profondeur, la priode.

b - Observation partir d'un navire

Il est galement possible d'observer la mer partir d'un navire. La

mesura est alors rendue difficile par le fait que le bateau avance, ce qui tend
sous-estimer ou au contraire surestimer la priode suivant l'angle que fait
la direction de propagation de la houle avec l'axe du navire. La hauteur
apparente des vagues est galement fausse du fait des mouvements de roulis et
de tangage du navire.
Quoi qu'il en soit, des comparaisons systmatiques ont t faites entre
les hauteurs et priodes values par des navires courants d'une part et les
valeurs releves par des navires mtorologiques d'autre part. Il en ressort
que la hauteur significative est gnralement correctement estime, mais que la
priode est souvent assez approximative (2).

(2) On estime toutefois que la priode ainsi value correspond peu prs
l'inverse de la frquence de pic du spectre.

_116 _

L'ensemble des mesures effectues est regroup dans des sortes d'atlas
des houles (1) o apparat la rpartition des tats de la mer (selon la
hauteur, la priode et la direction) pour un certain nombre de grandes zones
cou vr an t la t 0 t al i t des mer s du g lob e

3.2 - PERCHES A HOULE

l 'i ns t r um e nt de mes ure deI a hou 1e 1 e plu s sim pIe que l' 0 n pu i s s e
imaginer est la perche gradue le long de laquelle on observe la position de la
surface libre chaque instant. Cette mthode permet, pourvu que les conditions
de visibilit le permettent, d'valuer la cote maximale ~mo.~ atteinte par les
crtes de vagues pendant un intervalle de temps donn. Pour en dduire la
ha ut e u r Hmnx. cor r e s p 0 n dan te, il fa ut soi t con na t rel a c 0 t e m0 yen ne ~ Ci du plan
d'eau,
c'est--dire la mare et les ventuelles surcotes
ou
dcotes
atmosphriques, soit tre en mesure d'observer la cote minimale '\1Y\'f\ des creux,
ce qui suppose que l'observateur soit situ assez haut pour qu~ les crtes ne
cachent pas les creux.
Dans le premier cas, on value Hf'1\~ en crivant

ce qui conduit surestimer les hauteurs car, comme nous l'avons vu,
les crtes sont lgrement plus gr andes que les cre ux.
Dans le second cas,

~ ",0.')(

-=

on est tent de poser

~T'f\Q.'X

Jm.1n

ce qui constitue galement une estimation par

ne correspondent pas ncessairement une mme v ag u e

excs, puisque ~I'f\o.)(et

b - Perches rsistives ou ca~!!!!!

Une solution variante de la prcdente consiste utiliser une perche
resistive partiellement immerge. A partir d'une certaine salinit, les
variations du niveau d'eau se traduisent par des variations de la rsistance
totale de la perche.
( 1) N. H0GBEN e t r. E. LUM B - 0 c ean Wa ve s St a t i s tic s (1 9 67 )
US. Naval Oceanographie Office (NOO) - Oceanographie Atlas of the North
Atlantic Ocean - Sea and Swell (1970).

jm.\

_117 _

Il existe galement des perches dites capacitives : ce n'est plus la

rsistance mais la capacit que l'on mesure pour estimer la hauteur d'eau
instantane.

Les mesures peuvent tre quelque peu fausses, pour les courtes pr iodes
ou lorsque se succdent des vagues rapproches, par le fait qu'une mince
pellicule d'eau peut rester sur la perche pendant quelques instants aprs le
retrait de la vague.

Ou'il s'agisse de perches gradues ou de perches lectriques, le

principal inconvnient de ces appareils rside dans leur mode d'ancrage, qui
doit pouvoir rsister aux houles et aux courants. Pour cette raison, les
perches ne sont en gnral utilises que lorsque l'on peut les fixer une
s t r uct ure tell e qu' un qua i, un appo nt em e nt 0 u une pla t e- f 0 rm e Mai salo r s s e
pose le problme de l'effet de ce support sur les caractristiques de la houle
que l'on cherche mesurer

3.3 - BOUEES DE MESURE DE HOULE

a - Boue

DAfAWELL

Une boue

de typ e DA TAWE LL e st une sphr e

prs d' un mt r e de dia mt r e r e n f e rm an t
un acclromtre (A) fix sur une plate-forme (8)
assujettie rester horizontale par un disposit if
don t 1 a p rio d e pro pre d' 0 sc i Il a t ion est deI' 0 rd r e
de 40 s, donc trs suprieure aux priodes de s
vag ue s que l' 0 n che r che mes ure r. Ce t t e b 0 u e tan t
cense suivre les mouvements de la surface de la mer,
il n'y a thoriquement qu' intgrer deux fois les
indications de l'acclromtre pour reconstituer la
cote de la surface libre f) (t) chaque instant, ou
plu s ex ac t e men t t 0 utes 1 e ~ d e mi - sec 0 ndes. Le sig nal

f lot tan te de

quement .. L'autonomie
neuf mois.

_ 116 _

Une at t e nt ion t 0 utep art i cul i re do i t e t r e p0 r t eau m0 de d'a nc r age de

1 a b 0 u e qui do i t t r e su f fis am men t sou pIe pou r que 1 a
b 0 u e pu i s se
effectivement suivre les mouvements de la mer. le systme do i t tre choisi en
fonction de 1 a profondeur, des hauteurs de vagues estime s a prior i, des
courartts et du marnage. les schmas ci-dessous montrent quelques configurations
d'a nc r age don ton peu t s' i l' spi r e r ( d'a prs doc ume n t a t ion Ne r e ide 5 )

~
Emerillon

'8~.----Choine

~OidS5K
PolypropylQn~

ble

Cbl~

oCll~r

OC1er en secours

Il faut galement prendre garde aux risques de perte de la boue par

rupture de la ligne d'ancrage, qu'il s'agisse d'une rupture naturelle par usure
ou fatigue ou, ce qui est beaucoup plus frquent, d'une rupture provoque par
un bateau en cours de manoeuvre ou au mouillage.

Oe plus, il arrive que la boue cesse de flotter, soit qu'elle se

remplisse d'eau par suite d'une corrosion par piqres, soit que la ligne
d'ancrage se trouve alourdie par des herbes ou des coquillages.

la
-

prcisio~

de la mesure dpend principalement:

du degr de verticalit de l'acclromtre, donc de l'efficacit du systme

stabilisateur de la plate-forme le supportant, efficacit qui diminue quand
on se rapproche de la priode propre d'oscillation de ce systme ( 40 s).

De la souplesse du dispositif d'ancrage, qui doit laisser un maximum de

libert la boue afin de ne pas perturber son mouvement.
-

des courants (permanents et orbitaux) qui, par effet Doppler, peuvent Ilodifier les priodes en faisant paratre les vagues dissymtriqups.

_ 119 _

- de la flottabilit de la boue, qui doit tre suffisante pour que celle-ci

ne se trouve pas temporairement submerge sous l'action combine des vagues
et des courants.
- du pas de temps qui spare deux mesures conscutives, lequel influe la fois
sur le processus de double intgration et sur le pouvoir de rsolution de
l'appareil vers les hautes frquences.

Pour une boue et un systme de mouillage donns, la

transfert permettant de passer des valeurs mesures aux hauteurs
relles a l'allure suivante:

200 -1.

'00
90
80
70
60

...,,~

lA

i
1

1/ 1 \!

1/
......V'
,

,,

1\

/'"

50

1\

i
6

courbe de
de houle

7 8 S '0-"

..

e 9 '0
Frequences

[Hzj

On constate que l'cart reste infrieur 2 % dans une gamme de

frquences correspondant aux priodes comprises entre 2 s et 12 s. les ondes
plus courtes ne nous intressent pas. Quant aux houles longues (T> 12 s), il
fa u t s a v0 i r que 1eu r ha ut e ur a te n dan ce t r e sou s -e s t i me par 1a b0 u e ,
1 'e r r e ur c 0 mmis e ! t t e i gna nt pre s que 10 % pou r une p rio de de 20 s

b - Boue WADIBUOY

Convenablement traites,
permettent d'obtenir le spectre
l'on s'intresse galement
direction s, on peut combiner les
triangle proximit les uns des

les donnes obtenues grce la boue DATAWELL

de la houle toutes directions confondues. Si
la rpartition de l'nergie
suivant
les
mesures de plusieur s appareil s disposs en
autres.

_120 _

On peut galement recourir u n a pp are i l c 0 n u pou r e nreg i st r e r

directemen t 1 e spectr e directionne 1 de la houle: la bD ue directionnelle
" ADIB Uay (Wa y e-0 ire c t ion - BU0 y )
FL"S..

Cette boue a la forlle d'un tore de

dialltf6 assez important (de l'ordre de 2,50 m)
p our que l'on puisse cons idr er qu' il reste
toujours pratiquement tangent la surface de
la mer. Elle est dote d'un systme acclromtre
pla t e- forme ide nt i que cel ui d ' une b 0 ue 0ATA WE LL - - - - / 1
Mais on ne se contente plus de mesurer l'acclration verticale: on enregistre galement les pentes
de la surface libre suivant deux axes gographiques
x et y reprs l'aide d'un compas magntiqu e.

On connat donc des intervalles de temps constants les fonctions? ,~,?px

e t ?irJJ1). 0 es deux der ni re s de ces val e urs, 0 n peu t tir e r ( s auf a ux i ns tan t s
p rcis o la boue passe par une creAte ou par un creux) la direction instantane
de la vagu e. Un traitelllent mathmatique des signaux obtenu s permet alors
d'obtenir le spectre directionnel caractrisant l'tat de la mer au cours de
l'enregistrement.
L'ancrage de
paragraphe prcdent.

ces

boues pose les mmes problmt;s que ceux voqus au

La prcision de cet appareil a t tests par le CNEXO au large

d'Ouessant
les spectres directionnels m'3surs par la boue ont pu tre
compars des observations de la mer faites par radar. On a constat que la.
direction tait estime a moins de 10
prs, mme lorsque la mer tait
trs agite et que l'appareil tait capable d'analyser les mers croises
rsultant d'une houle d'origine lointaine et d'une mer de vent locale (1).

(1) O'aprs R. EZRATV - A. CAVANIE - J.P. GOUIllOU - Systme de Mesure de Houle

Directionnelle - Campagnes hivernales aux abords d'Ouessant (Publications
dl.!

CNEXO -

1983).

_121_

3.~

- HOUlOGRAPHES A PRESSION

Nous avons vu que la pression au fond de l'eau engendre

propagation d'une houle monochromatique s'exprimait par la relation:

par la

t: ~~ct~1 co>&(( -*)

L

D'o l'ide de mesurer indirectement les caractristiques de la houle,

ou plus exactement de reconstituer l'volution de la surfac e libre, partir
d'un enregistrement des fluctuations de pression au fond de l'eau.

Ce principe a t retenu par le L.H.H., qui a conu un appareil dont le

ch ma est indiqu ci-contre. L'air contenu dans la chambre (A) se trouve
chaque in 5 tan t une pre 5 5 ion P-i Pgal e 1a som me deI a pre 55 ion pr c den t e .PCI
et deI a pre 5 5 ion hydr 0 s t a t i que ft '= ~J cl ,
o d est la profondeur moyenne chaque
instan t. Pour liminer ce terr.e hydrostatique,on relie par un tube capillaire
la chambre (A) une autre cha",bre (8)
l'intrieur de laquelle rgne la
pre 5 5 ion ~~ Lad ter min a t i 0 r. der 5 e
fait alors l'aide d'un manomtre
mir 0 i r qui mes ure l' car t de pre 5 s ion
entre les chambres A et B et dont les
rotations sont enregistres sur un fil m
de faon continue durant des priodes
de 20 mn.

Cl

Les enregistrements apparaissent alors sous la forme suivante

n 1...
,.. ......
0 0 ~.,.. r :-. :. :-.
L J .

,_

~~

"j ::

[; C

:J _

,_

..-.,
_'

r'
-

....
"-"-'

[j ;;
-

C C -'.
~

:-1-j
1

0"-''''.

,
Li

Li'

~'

[J"
:;

C"- , ~:... -

- n n -, ...,

. ,- ;,J L.:

....

r;

:_~o~_ ~,_~ ~

-.

-'..
r

u.. ., r

.., W U

..

-'i

1
.--------.-.Entre deux enregistrements, le clapet EC reste ouvert, ce qui a pour
effet d'galiser les pressions.21. et f'l.. En cas de tempte, c'est--dire ds
que la diffrence de pression de part et d'autre du contact manomtrique
dpasse une certaine valeur fixe par avance, la cadence des enregistrements
est augmente.
.!~~~!.

sc.

_122_

Contrairement ce qui se passe avec un appareil qui comme la boue

di rectemen t
1a
cot e de 1 a
sur fac e
libr e,
acclromtrique,
mesure
ne
permet
pas
de
reconstituer
celle-ci
sans
1 te n reg i st rem e nt pr c den t
hypothse supplmentaire.
En effet, si ~h dsigne l'amplitude crte creux des fluctuations de
pression enregistres exprimes en hauteur d'eau, on devrait avoir, pour une
houle monochromatique de priode T et de hauteur H, la relation suivante:

On constate que la prcision de la mesure dcroit quand la pr(lfondeur

relative dll augmente. A titre d'illustration, considrons deux houles de
pr iodes respectives 6 s et 7 s, se propageant par des fonds de 20 m. Pour la
pre mi re, 1e ra pp 0 r t h1H vau t 0, 20, al 0 r s qu'il vau t 0, 3 ~ pou r I a sec 0 nde.
Cet effet de la profondeur a deux consquences importantes. Tout d'abord, pour
avoir une bonne prcision, on a intrt immerger l'appareil par des fonds
faibles afin de ne pas faire disparatre de l'enregistrement les pr iodes les
plus courtes. Ensuite, la hauteur ne peut pas tre dtermine indpendaRlment de
la priode, et l'exemple prcdent nous montre que la moindre erreur sur celleci se traduit par des erreurs non ngligeables sur celle-la.

Prat.iquement, on prend la pr iode moyenne que l'on obt ient en divisant

la dure de l'enregistrement par le nombre de vagues. On en dduit une valeur
ri e Hm(t~
d' 0 l' 0 n tir e une "h 0 U 1e sig nif i c a t ive" e nIa div i san t par 1,6.
Or nous avons vu que cette valeur est obtenu e en supposan t qu e le nombre de
vag ue sen reg i s t re ses t deI' 0 r d r e de 2a0 et que le s ha ut e urs son t dis tri bu e s
!;uivant une loi de Rayleigh, ce qui est en gnral d'autant moins bien vrifi
que l'on se rapproche des petits fonds.

Enfin, l'exprience a montr que la formule tho rique prcdente devait

tre modifie de la manire suivante

o J.. est un coefficient empirique voisin de 1.25,

entre 0,7 et 1,4.

et qui varie en fait

Il rsulte de toutes ces remarques qu'il ne faut pas attendre une

grande prcision des mesures faites l'aide de ce s appareil s. leur principal
intrt rside dans le fait qu'il est possible de les mettre en place
l'intrieur ou proximit de zones portuaires sans perturber la navigation.

_ 123 _

Notons que certains navires mtorologiques sont quips d'appareils

bass sur le trime principe accrochs sous la ligne de flottaison et sur chaque
flanc du bateau (pour limiter les erreurs de mesure dues au roulis). On obtient
ainsi la cote de la surface libre par rapport chacu n de s deux capteurs. Un
acclromtre vertical permet de restituer cette cote par rapport au niveau de
rfrence.

Il existe videmment bien d'autres types d'appareils de mesure de la

houle tels que les sondeurs ultra-sons poss au fond de la mer et dirigs
vers la surface, les courantomt res dynamiques capables de mesurer les vitesses
orbitales, sans parler des mthodes plus globales que l'on regroupe sous le nom
de tldtection et qui sont appeles se dvelopper dans un proche avenir.

1 BIBLIOGRAPHIE

124 -

B 1 B LlO G R A PHI [

ou

CHA PIT R E

R. BONNEFILLE

Cours d'Hydraulique Maritime

R. GE LeI

Calcul Numrique de l'Etat de la mer

II

(MASSON - 1980)
(ENSTA - 1975)

E. DEVILLAZ
L.N.H.

Manuel des digues

A. RAMAMONJIARISOA

Les Vagues

R. SILVESTER

Coastal

G. SUSBIELLES
C. BRATU

Vagues et Ouvrages
Ptroliers en Mer

Engineering

paratre)

(La Recherche - Octobre 80)

(ELSEVIER - 1974)

(TECHNIP - 1981)

Chapirre TIl

PROPAGATrON DE LA HOULE

_125 _

PROPAGATION DE LA RDOLE

Les thories de la houle que nous avons exposes jusqu' maintenant

supposent toutes que la propagation se fait profondeur constante suivant une
direction donne. Or, c'est le plus souvent la houle la cte que l'ingnieur a
besoin de connatre pour concevoir une digue, un ouvrage de dfense des ctes ou
tout autre projet portuaire. Il est donc ncessaire de savoir comment se fait
la propagation de la houle entre le large (gnralement dfini comme la
distance la cte partir de laquelle la profondeur est suprieure la moiti
de la longueur d'onde considre) et la cte
Les phnomnes physiques entrant en jeu sont les suivants:
- le shoaling, qui dsigne la modification des caractristiques de la houle du
fait de la seule variation de la profondeur, indpendamment des changements de
direction qu'elle pourrait subir.
- le dferlement, c'est--dire le phnomne qui limite pratiquement la hauteur
de la houle une certaine valeur,
- la rfraction de la houle par les fonds qui peut avoir pour effet de la
concentrer sur certains points ou au contraire de l'attnuer en la dispersant.
Nous donnerons galement un aperu sur les cas o la pente est trop forte pour
que l'on puisse ngliger compltement la diffraction.
- la rflexion sur des obstacles fixes tels que les digues, les quais
la diffraction autour des ouvrages, qui est la base des calculs d'agitation
portuaire.
Nous les
prsenterons en tudiant successivement l'effet de la
profondeur sur la houle, le transfert de la houle entre le large et la cte
(plans d'approche) et l'agitation portuaire.
L'interaction houle-courant n'est pas aborde dans le cadre de cette notice.

[ 1 _ EFFET DE LA PROFONDEUR 1

[ 1 - EFFET DE LA PROFONDEUR

1.1 - COEFFICIENT DE SHOALING

lorsque le fond de l'eau n'est plus horizontal, les quations que nous
avons tablies au premier chapitre (cf. p. 15) restent valables, sauf la
condition cinmatique (lU fond qui devient (cf. p. 12) :

On est tent de se ramener aux cas traits prcdemment en supposant

que tout se passe localement comme si la profondeur tait
constante.
L'expression ci-dessus montre que cette hypothse n'est justifie que si la
pente est suffisamment faible pour que le membre de droite soit effer.tivement
ngligeable. Pour cela, on admet qu'il suffit que la variation relative de la
profondeur sur une longueur d'onde soit petite devant l'unit, ce qui s'crit:

o d est la profondeur au point considr.

Lorsque ces conditions sont remplies, on est en droit d'appliquer l'une

ou l'autre des thories de la houle dcrites au premier chapitre.

Supposons maintenant que la houlp se propage suivant l'axe da plus

grande pente sur un fond faiblement variable, soit:

'
J

'~.'
i= )
x

d1f

:=

.A

~~)

Ces conditions peuvent tre aisment reproduites en laboratoire dans un

can;J1 houle. On observe alors les phnomnes suivants:
- la priode se conserve, c'est--dire qu'en chaque point du canal, la cote de
la surface libre oscille rgulirement avec une priode gale celle de la
houle "au large",
- les crtes restent parallles aux lignes de niveau et tendent se rapprocher
les unes des tlutres au fur et mesure que. la profondeur diminue,

- la hauteur des vagues commence par diminuer trs lgrement, aprs

augmente progressivement jusqu'au dferlement.

quoi elle

Si l'on nglige le frottement sur le fond et la rflexion des vagues

vers le large, et si l'on se place suffisamment loin du dferlement, on peut
appliquer le principe dp. conservation de l'nergie entre le large et la
profondeur d.
Or nous avons vu (cf. p. 32) que l'nergie transmise par unit de
longueur de crte en une priode avait pour expression, dans le cas de la houle
linaire

les caractristiques de la houle au

Par suite, si l'on note Ho et Le
large (c'est--dire en profondeur infinie), on peut crire:

d' 0 l' 0 n tir e 1e ~ e f fic i !.!..!.- ~ ~~.!l.!!J! K

"0

Comme le montre la courbe suivante, la hauteur H dcroit d'abord de

0,15 Lo ,aprs quoi elle augmente

0,913
Ho entre le large et la profondeur
jus qu' a u d fer l em P. nt.
H
~1 .6
1. S

1--- .. -

1 ..

--

-+-

12

1 n.

~~

o.0
o

1.1

1--- 1----

1--

"- .......

-- 1---

-- 1-- 1--

-- L..-

~ 1--'

.t:I

Le coefficient
de la page suivante.

0:'1

0.2

.0- 1--

-- - H
\-\0

0.3

DA.

0.5 Lo

de Shoaling peut aussi tre valu l'aide de l'abaque

K
)

r\ \ \ ~
\
~. \
\

\ 1\
t\
l\ 1\' 1\
\

...

1'\

r\
~\~ \ 1\. ~
1\ \ 1\\ .\~~
\ K
'\
1\ ,\ R ':\, f'\ 0
"
'
"
f'\
~ " "~~~~ 1\
~
"\

1\

\.

.. ~

rZ \~J'" '"
"
'""'-."'"" " '" "" ,'""'"
~ ",~ "
~

"'"'" "

18
16
~4.

0.913

"""

~,

"-cl

"-

'\

~'\

f'

f (dIT)

Ho

" ~cr

K=...!:!...=

.)t-

1\

1\

CF-F-icie-nt de 5hoaling

~\ ~.' \ .

Variation de l'amplirude avec

la prorondeur d

~\

i.

~"
"""

"'

""

'-

f\..

i'

\.

'

oa

r\

"
r, '"

~
"'-" "f', ~ 1'\f'. !' "... r"..
", r-..... l' l'!'

"" "- ~
......

!', r'\

~,

i'........"
~

..........

'2

.......

" ... ....

"""-

'" '"
"-

"' ... "-

........

i"-.

.........

-- r--....
" .......- r-..-

0.90

~
~~

~,

l' ,..... r".

t', "'" f'

r-........

""liiio;

"""-

r-... ..... t'-...

r--....

"

!'
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'"

.......

l'~ k

f'..

,...,
~

"

'>< ~ Z.. I..--- ~ e:.-lo--'"__

K "-.. ~.Io'"'
r'"

.....

~ 9__ "",")

'>K /~

~~

18

10

11 12

1r

2.5

3.5

4. 4..5 5

9 10

15

20

25

30

~L---'

~ 1,..00./~

~~~ ~~~'-:"""i""~
~

1~~

yloo' . . . ~

t::: j.: ~ t.- e:: ~ c. ~ l::=1A 5

V . . . "~l"l. . . rt~~~"l..o'lo-o'~ ~: v ...

l>< ~ r-.. 100... :- t> ~ ~~~~~~

r>c ... t.oo D f< ~~~
~r:::->- ~
~ ~ b.
~ ...

1.- ~ ~ ~

35 4.0 4.S 50

1
60

L.-

'-'

r:H 6

. ~ ...... ""'

L,..o-"""

15

1 ......

~6

70 80 90 100

150m.

Profondeur d

_1 2Q _

1.2 - OERIVE OU SPECTRE

lorsqu'une houle relle aborde une cte perpendiculairement aux lignes
bathymtriques, ce sont d'abord les ondes longues qui se trouvent affectes par
c'est--dire celles pour lesquelles la profondeur
l a r em 0 nt e des fonds,
rftlative kd est la plus faible.

Il en rsulte un dcalage du spectre vers les basses frquences au fur

et mesure que celles-ci voient leur nergie augmenter du fait du shoaling. Ce
phnomne est illustr par les courbes ci-dessous qui reprsentent les spectres
et courbes d'nergie au large (traits pleins) et par fonds de 10 m (en
pointill) pour une houle rellA caractrise par un spectre de PiersonMo 5 k 0 wi t z de p rio de - pic "T'f gal e 10 s au 1 ar 9 e
o

S( f)

100 E(T)

H15 0

H250
~
l
,

,,

1.0

1.0

,,

....

1
1

,
,,
f
f

,,

0.5

,,

,,
,,

0.5

,
\

,,
\

,
,,
1

,,
\

,,

,,

,,

QOJ
0.05

f,

1.

r,.

0.10

0'.15

"" .....

no
5

15

T,.

:0..

T,

Ce modle est cependant trs approximatif car d'une part il est fond
sur une thorie approche de la houle et car d'autre part le phnomne de
drive du spectre se trouve affect par un certain nombre de facteurs parmi
le~quels on peut citer:

l'effet de la pente (modification du potentiel des vitesses et rflexion

partielle)
- l'effet du fond (amortissement par frottement et infi Itration).

Th)

les interactions non linaires entre les diffrentes composantes du spectre.

De plus, dans
le problme, comme par
aux courants (courant
qui existe bien que la

la nature, d'autres phnomnes peuvent encore compliquer

exemple les modifications du potentiel des vitesses dues
de mare, courants de retour dus au transport de masse,
thorie linaire le nglige, ou au dferlement).

Enfin, il conv iendrait ventuellement d'crter ce spectre pour tenir

compte d'un phnomne sur lequel nous reviendrons plus loin: la limitation des
h au te urs de vag ues par 1e d fer 1em en t.

1.3 - FLUCTUATIONS DU NIVEAU MOYEN

Considrons une houle monochromatique se propageant du large vers une
plage rf:'ctiligne paralllement celle-ci.

On dfinit la contrainte de radiation en chaque point par

o ~'" est la fluctuation de pression due la houle, c'est--dire la

diffrence entre la pression totale instantane et la pression hydrostatique.

Si
expression

la

thorie

Par suite,

linaire

est

applicable,

cette

contrainte

pour

les valeurs extrmes de S sont les suivantes

- au large
-

en eau peu profonde

En particulier, la
sho al ing est gal 1, on a

profondeur

d-f..

pour laquelle le coefficient de

La contrainte de radiation tend donc augmenter au fur et mesure que

l'on S9 rapproche de la plage. Un rgimp- stationnaire ne pourra donc tre
atteint que s'i 1 existe une force extr ieure qui s'oppose ce dsquilibre.
Ce t te for ce ne peu t pro ven i r que d' une di min ut ion deI a pre s s ion hyd r 0 s t a t i que
entre le large et la plage, qui SA traduit par un abaissement progressif du
niveau moyen (wave set-down).

Ce phnomne cesse ds que la houle dferle. Une importante dissipation

d'nergie se produit alors, compense cette fois par une lvation du niveau
moyen (wav9 set-up) qui rgne entre la zone de dferlement et la plage
( sur f- Z 0
S-t - u p
est
r e s p0 ns a b1 e
d e c e r t a i n s t yPe s des e i che s
( sur f .: be a.!.:. ) de p rio des deI '0 r d r e de 2 5 min utes, due s aux var i a t ion s des
hautp-urs au sein d'un groupement de vagues.

ner:-Le-

Ces diffrents effets sont

illustrs par la figure suivante (d'aprs le

Mhau t) :

z
DEFERLEMENT

SURELEVATION
DES CREUX
(Effet non lincaire)

1 2 _ PLANS D'APPROCHE 1

_132 _

(2

- PLANS D' APPROCHE

Tout projet portuaire ou d'amnagement du littoral passe par une bonne

connaissance de la houle la cte. Il est donc ncessaire de savoir comment
volu~nt les caractristiques de la houle (hauteur, priode et direction) entre
1e 1 ar 9e et 1es fa i b1es pro f 0 n de urs, ce qui pe r me t par ex em pIe

- de passer d'une houle connue au large une houle de projet devant l'ouvrage
projet,
- de faire un transfert de la houle du point de mouillage d'un houlographe vers
le large afin de reconstituer la houle en grande profondeur, ce qui perme t
ensuite de recalculer cette houle en un autre point voisin de la rote.

D'o l'intrt de savoir comment varie la houle en fonction de

l'volution des fonds qu'elle rencontre au cours de sa propagation. A ce
propos, nous tudierons successivement la rfraction pure et la rfractiondiffraction combines. Nous donnerons galement un aperu sur la rfraction de
la houle par les courants.

2.1 - REFRACTION OE LA HOULE

------------

a - Lignes de niveau rectilignes et parallles

Si l'on note 9 l'angle que fait la direction de propagation de la houle

avec un axe horizontal arbitraire Ox, l'quation de la surface libre s'crit:

Considrons le cas d'une houle se propageant dans un milieu partag en

deux demi-plans dans chacun desquels la profondeur est constante, comme le
montre la figure suivante:
y

_ 133 _

Pour une priode donne, la relation de dispersion conduit deux

nombres d'onde k1. et kt. (fonctions d9s profondeurs d-i et d~), en sorte que
la cote de la surface libre est donne par:

~~ CC':>[~i \,xCDl:L-t ~ h

a (x (Q)~l

H2 CC)

2-

La continuit
impose que l'on aitb=
Si

de
0

19,L) -

II

~ ~gl.) ,- tl.J~ + ~J

la phase la traverse
et : *-~bi.",9-f.-:~2~"fjt

l'on revient aux clr its,

de la marche d'escalier (x=o)

cette relation s'c rit

On retrouve
la
loi de Descartes de la rfraction en optique
gomtrique. Ce rsultat peut se gnraliser au cas o la pente est continue
(mais assez faible pour que les tho ries de la houle restent valables) et o
les isobathes sont rectil ignes et parallles entre elles : on se ramne au cas
prcdent en modl isant les fonds par une su'Ccession de petites marches. Le
long d'un rayon d'onde, on peut alor s crir e

b - Cas gnral

Si l'on suit

une

crte entre les instants t et t

sui v an t

aEt db
ab

~---r

afJ
-as

ds

dt, on a le schma

_ 134._

Si la hauteur de la houle varie peu sur la ligne de crte, il n'y a pas

d'change d'nergie entre deux orthogonales aux c rtes de houle (c'est--dire
p as de diffraction). On peut alors dire que les rots du quadrilatre ci-dessus
ont pour longueurs:

db cdl-

1 -4

db

2-3

4 -3

:=

dL ~~c\bJ~

c:.oh

ck+ ~db=(C+
~db)d\
d
db

De plus,

aux points 1, 2 et 4,

les directions des rayons d'onde valent:

Enfin, puisque 44' et 12 sont parallles, ainsi que 14 et 22'

o 'o

~(~b) ~ dt)

db

c\b

d~) _ d@ L~
db-- -dh

En faisant
suivante:

ds

cdt dans la dernire quation, on obtient l'quation

Cette quation suffit calculer la propagation des lignes de crte.

Pour connatre la hauteur de la houle par pro.fondeur d connaissant cette hauteur
par profondeur de, on suppose que l'nergie se conserve entre deux orthogonales
v0 i sin es. Ain si, s i b e t b0 son t r e s pe r. t ive.m en t 1es dis tan ces qui s par e nt
ces orthogonales par des profondeurs gales d:i et d.t., on obtient:

_ 135 _

o K~

et

K~

son t 1es c 0 e f fic i e nt s des h 0 a 1 i n g cor r e s p 0 n dan t s

Si la hauteur de rfrence est la houle au large Ho,

profondeur d est donn~e par:

la hauteur H la

o K est le coefficient de shoaling la profondeur d, et o KR est le

coefficient de rfraction
que
l'on obtient pratiquement
partIr
des
cartements entre orthogonales voisines:

r.

- figures classiques de rfraction

En gnral
la bathymt rie est telle que la houle converge sur les caps
et s'panouit dans les baies.

Il Y a en fa it interaction entre la houle et les fonds lorsque ceux-ci

sont mobiles, la houle tendant donner aux plages une forme d'quilibre
r.oncave.

_ 136 _

Un haut fond constitue une lentille convergente

cherchera! ~viter l'implantation d'un port. Une fosse
assimilable une lentille divergente.

Con 5 id r 0 ns 1 e cas d' une le c i r cul air e

bathymtriques circulaires concentriques.

derri~re

est

e nt 0 ure

au

par

laquelle on
contraire

des 1i gne 5

Lorsque la houle arrive proximit de r.ette le, sa clrit diminue.

L'angle d'incidence de la houle diminue donc, conformment la loi de
Descartes. Plus prcisment, on a le schma suivant la traverse des
isobathes de rayons r'i et r2,

8'1

sin 8'

(r1 )

Cl

Sin

C2

6, = .ML
_
AC -

sin 8'2

D'0

. .

.
.
= -----Sin 9'1 _ Sin 9'2

=~
=
AC

Cos

r2 d8'
AC

r, d8'
AC

~ sin eti =sin 82

r2

r1

_ 137 _

On en dduit

s oi t

Selon la

variation

de

en

fonction de r on peut avoir deux cas de

figure

1er cas

la

houle se rapproche de l'le puis s'en loigne

RAYON D"ONDE

2me cas

la

houle tourne jusqu' venir se briser sur la cte.

/"

"..-------.., .....

/
1"
1,"

l'

,"

'

"\

,,

.....

\
\

"

" ..... , ....

" ' ....

PRO FON 0 EUR : O. S"'"t;--

8'0=

0-10-

4S- 6Q117S-

ORTHOGONALES

_ 138 _

Oans la pratique, les plans de rfraction

longues houles sont "happes" par les les.
Ainsi, derrire un archipel seuls les
propager. Ced est illustr par les plans de vagues
propagation des houles de 16 s et des clapots de 5
deI a p0 i nt e de Qui ber 0 n On n 0 t e gal emen t que 1es
sur la cote sauvage de Quiberon.

montrent souvent que les

clapots continuent de 5e
suivants qui montrent la
s au large de Belle Ile et
Ion gue stem p tes s e bris e nt

PORT ST-JACQUES
PERIODE: 5.00 s
PROFONDEUR: &.00 m
DIRECTION: OUEST (270.0 de!.)

s.te..

_~_

~ _ .

_ ' . _ _

r . ~ ~

. . ._ _

PORT

ST_JACQUES

PERIODE: 16.00s
PROFONDEUR: 6.00m
DIRECTION : OUEST (270.0

5:r C.P.M.V.N.

*9-)

_139 _

0'6 _

Rflexion totale

Supposons que les fonds augmentent brutalement et que la profondeur

passe de do d (d..>do). Si une houle aborde cette discontinui t avec un angle
d 'i n cid e ne e gal Bo , l' an 91eth 0 r i que p., deI a hou 1e rf ra c t e est don n
par la loi de Descartes

Comme le rapport des clrits est suprieur 1, pour des valeurs

suffisamment fortes de l'angle d'incidence 90' cette quation n'admet pas de
solution en ~ la houle ne peut pas pntrfH dans la zone profonde : il ya
rflexion totale
avec
apparition
d'une
houle
gaufre rsultant
des
interfrences entre onde incidente et onde rflchie.
la valeur critique de l'angle d'incidence partir duquel ce phnomne
apparat est donne par

1 Sin

io

~-b!L
C- L

En ralit, de mme qu'en optique, avant mme d'atteindre l'angle

critique qui interdit thoriquement toute transmission dans la zone plus
profonde, une partie de la houle est rflchie. Des essais mens au l.e.H.f. en
19~3 ont montr que, mme
lorsque les crtes de houle arrivent paralllement
l'interface, une partie de l'nergie est rflchie et il se forme un clapotis
dans la zone peu profonde. Enfin, ces mmes essais ont montr que, dans le cas
de la rflexion totale, la frontire entre la zone calme et la zone de houle
gaufre ne se rduit pas une simple ligne. En effet, dans le milieu le plus
proflJnd, la surface de l'eau est plane alors que, dans l'autre, la cote de la
surface libre oscille autour du niveau de l'eau au repos. On se trouve dans un
cas analogue celui de la protection d'un plan d'eau par une jete: la houle
pntre dans le plan protg par diffraction. Il existe donc une zone pertu rbe
de part et d'autre de la ligne de separation des deux milieux. la houle
diffracte s'attnue cependant assez rapidement.

_ 140 _

la rf le)( ion deI e ~ 0 ul ft sur une he na l a s 0 uven t t mis e en v ide nce

sur modle physiquA. la photo ci-dessous montre ce phnomne sur le modle du
p 0 r t de E1- Di k h e i l a ( doc ume n t l. C H r . )

(DOCUMENT L.C.H.F.)

~les chenaux d'accs aux ports sont des zones o la clr it de la houle
rapidment:--T'ransi7"ersalement l'axe du chenal, la profondeur commence
par dc r oi t r e, pui sel l e est con S tan t e avan t der e c 0 mmen c e r au 9men ter jus qu'
la profondeur des fonds naturels. Si la houle n'est pas trop rasante par
r apport l'axe du chenal, elle va progressivement tourner sans toutefo is se
propager dans la dirpction du chenal. Lorsqu'elle atteint la partie horizontale
duc he l' al, la hou l e ce s s ft de t 0 U r ne r et sep r 0 page e l' l i 9 ne droi te jus qu' ce
que les fonds commencent remonter, forant la houle tourner de nouveau en
s'loignant cette fois de l'a xe du chenaL Si le profil en travers esf
parfaitement symtrique, la direction de la houle la sortie sera la mme qu'
1 'e nt re, 1er ayon d' 0 l' des' tan t t r 0 U v t raI' s lat par l e che nal deI a mm e
faon qu'un rayon de lumire est dcal perpendiculairement lu i-mme la
traverse d'une vitre.

v~rie

Si la hou le e st assez r a sante, 0 l' se retrouve dans les condi tions

d'apparition de la rflexion totale avant d'atteindre le fond du chenal (rayons
2 et 3).

.,. . ':<5g,

CH[NIl

- , . NI+;

--

/M''''W'WIif

_ 14.1 _

Si la houle arrive au contraire sur un haut fond allong, elle peut se

trouver pige. En effet ds que la profondeur augmente, l'angle d'incidence
augmente galement et la houle tourne jusqu' revenir sur le haut fond dans le
cas extrme de la rflexion totale.

On rA.ncontre ce phnomne
montre le plan de vagues suivant.

ILE DE SEIN
"D'cal.

1 f. 00

OflO'llIIONt.

r.'"

Il

!)fIItIC'I".

ltIT

12TO.O ~ ,

S.le.. . ..

sur

la Chausse de l'Il e de ~ in comme le

_ 14.2_

d - Calcul pratique

Pour tablir des plans de vagues, le S.T .C. a labor un programme

(programme "Vag") qui permet d'tudier la rfraction pure d'une houle linaire.

Dans le cadre de cette tho rie, la clr it est donne par

Pour une profondeur gale la demi-longueur d'onde, on a donc

(\ .
d = -L ~ C -.::: O/9..Jt,
Co

on nef ait don c qu' une ft r r e il r t r s fa i b1e (d e l ' 0 rd r e de 4 %0) en

r.onsidrant que la profondeur est infinie partir de la demi-longueur d'onde.

Pour connatre la bathymt rie, on dispose en gnral de cartes marines

dtailles aux abords des ctes et de cartes plus gnrales au large. Les cartes
marines dtailles ne vont pas toujours assez loin pour que le calcul des
hou 1e s Ion gue 5 pu i s s e t rem en par tir d ' une pro f 0 nde u r t h 0 ri que men t
" infinie".

D ans ce cas

on effectue successivement deux calculs selon le processus

suivant

- 1er calcul: partir d'une profondeur gale la demi-longueur d'onde, en

utilisant les cartes grande chelle. Les orthogonales sont alors trs espac e s (d i 5 tan ces re Il es)

- 2me calcul: effectu en utilisant une carte petite chelle. La direction

de la houle au dpart est dduite du calcul prcdent, et les orthogonales
s ont plus rapproches.

_ 14.3_

E.'i~pJ.!!.

p.
t' La figure
-

ion des h?uleS

la son
pro tpaga
t
r g'u1lO r Les
s.
'sente
'
te repre
ft 0 nds
l'anse.
SUlvan
't assez
dons
zone
ou les
_
s'panoUi

r S 'J, tour
dans neune. ver
10 cote
Bas l, a (C 0houl&
10 s houle
ta iet plus longue.

,1\

que
ser31en

plus marqus

S1

S.T. C.P. ., ,

constate
large de
r s dl ta ts

_ 14-4._

Quant au plan de vagues ci-dessous, il concerne une zone (Anse du Loch

- Finistre) o les hauts fonds sont tels que les orthogonales se chevauchent.
Thorique.ent, la hauteur de la houle est alors infinie au point de croisement
de de ux 0 r th 0 go na le s. En ra 1i t ds que 1a hau te u r dev i en t i ID P0 r tan te, il Y a
diffraction le long de la crte; l'hypothse de non change d'nergie entre
deux orthogonales voisines n'est plus vrifie, ce qui pose un problme sur
lequel nous reviendrons au paragraphe suivant.

NORD

ANSE DU LOCH

( Finistre)
PERIODE: 12 s

COTE DE LA MER : + 1C.M..

s:rC.F?M.'J.N.

_ 14..5 _

Enfin, les figures suivantes illustrent, sur le cas de l'Ile de Sein

<rinistre), l'utilisation de plans de vagues successifs (modles "gigogne")
lorsque la houle peut tre dforme par rfraction au large.

ILE DE SEIN
,,,,,:..

Il 00

S.t C.P. M.V.N.

ILE DE SEIN
'~'r.

PIO(P'lt\.R.

O'fIIIl:T'<:Il.

S.tC.P.M.V.N.

'1.OG

'.10

If

"O"'Hl'~ST

(-.s

0 OU. 1

_ 14.6 _

i - Limites

de la mthode

Le trac des orthogonales aux lignes de crtes est couramment utilis

par les Bureaux d'Etudes pour dterminer les caractristiques de la houle sur
un site donn. Cependant ce calcul n'est pas toujours rigoureusement valable,
car cette mthode suppose que la thorie linaire est applicable, qu'il n'y a
pas d'change d'nergie entre les orthogonales P,t que la propagation n'est pas
gne par le vent, les courants et les frottements

Hypothse de validit de la thorie linaire

Nous avons montr que l'on pouvait considrer

valable par profondeur constante tant que l'on avait:

la thorie linaire

Par ailleurs, nous avons galement vu que les thories ne restaient

vala bles que pour des pentes faibles, savoir

el \ ~)~
~1.J...
o
L
j d'd
L
'X-

Enfin, nous rappelons que le coefficient de shoaling

caractrise la variation d'amplitude en fonction de

hauteur est calcule par la thorie linaire

la

profondeur

lorsque la

Hypothse de non change d'nergie.

Lorsque les orthogonales se rapprochent, la hauteur des vagues croit,

en thorie, indfiniment. En ralit, la vague est crte par le dferlement.
De plus, si la longueur d'onde est importante, un autre phnomne intervient
avant le dferlement: il ya rpartition de l'nergie le long de la ligne de
crte. Dans ce dernier cas il y a change d'nergie entre les orthogonales.

_ 14..7 _

Absence de courants.

Nous reviendrons plus tard sur l'influence des courants sur les houles.
On peut toutsfois noter que les courants peuvent faire dvier des houles,
allonger leur priode ou au contraire la rduire, amplifier ou attnuer la
hauteur.

Absence de frottements

l 'i n f 1 ue n ce des f rot t em en t s e s t fa i b1 e (c: f 1e r cha pit r e

peut devenir importante si l'on tudie la propagation de la houle
faibles fonds et de grands espaces (type baie du Mont Saint-Michel).

Ab sen ce

). Elle
sur des

d e v P, nt.

L'influence du vent peut se faire sentir si l'on tudie la propagation

de
la houl" sur de trs longues distances. C'est pourquoi il est parfois
illusoire de dmarrer les r,alculs en profondeur "infinie"
lorsque la priode
est trs Ion gue

_ 14.8 _

2.2 - REfRACTION-DIffRACTION COMBINEES

a - Modle de Berkhoff

La tho rie de la rfraction pure suppose que la hauteur de la houle sur

une mme crte varie lentement, ce que l'on exprime en disant qu'il n'y a pas
d'change d'nergie e"tre les orthogonales.

Cependant, en certains points de convergence de l'nergie, cette

hypothse n'est plus vrifie, et on doit alors faire intervenir la diffraction
sur la ligne de crte. les phnomnes ne sont alors plus monodimensionnels
(variation de la hauteur selon la direction orthogonale la crte uniquement)
mai$ bidimensionnels dans le plan horizontal.

Si

l'on sa

place

dans

le cadre de la tho rie de la houle lina ire, on

qui vrifie les quations suivantes

peut dfinir un potentiel des vitesses

li'f -=

"-\C'J1. -

"',.?.

),

f1t+~~=o
~3
) If' _ ~ cl
~ f_ d J

~.-

En s'inspirant
constante en l'absence

tf (x ~ ~
1

"-

de
d~

'";f)

:\

~):= Z ( JI (1.) . .:t (~J ~) . e.

Z('l,l)=
<l

Ott :

~ -:;

_\ClL'L

~~ -d(x,~)

obtenu

l'expression du potentiel
diffraction, on peut crire

&'
1

0 t1-\.

.~.- ~ ~

-\x

J~$ ?(){I~I~)

par profondeur

luA:

"~
-~m-

Ceci revient supposer que tout se passe si l'on avait au voisinage de

chaqufl point une houle linaire dont l'amplitude varierait dans le plan
horizontal.

Pour rendre le problme bidimensionnel,

Laplace sur la verticale, ce qui donne:

on

intgre

c'est--dire, en sparant l'aXA vertiral des deux

o

("

Ld
o

Z ~1 lD ~ n.~
~l J

bl dsigne

LJ
(

Z ~ J. ==
~~t. lVj

le Laplacien dans

le plan horizontal.

l ' q ua t ion

autres:

de

_ 14.9 _

Afin de preclsfH l'hypothse de pente douce, on dfinit un paramtre

sans dimensionEet deux variables rduites~et ~ par:

et on suppose que les pentes rduites, c'est--di ra hs dr ives de la

profondeur d par rapport iet~ sont au plus de l'ordre de l'unit. le
paremtrp E. caractrise alors l'importance de la pente des fonds, et nous
supposerons que l'on pElut ngliger les termes en El .

la

Avec ces
forme:

~
1

notations,

les drives de ~ par rapport x (ou y) sont de

,

2..et = d(Z~) = Z
h

ii.
= z
r-

dX

6~ +

0",

dZ

dcl

TI" ",

--}~ +~[' 'Vf '(\2 ~+O()

x.e

'2';(

x.

let a rm e d' 0 rd r e 0 en Eco r r es po nd lad i f f r a ct ion pur e par pro f ndeu r

co"stante et le terme d'ordre 1 la rfraction pure due aux variations de
profondeur.

_150 _

Si l'on revient aux

peut se mettre sous la fo rme

variables d'espace relles x et y, cette quation

di\r [(i~ Zl~)~JI

lr ~~U: Z~c~)f

Or, on montre aisment que

(1/

f Z~~;F'T1

-- cl

o n est le rapport de la clr it la vitesse de groupe (cf. p.28),

savoi r

On peut donc crire l'quation initiale sous la forme suivante

Cette quation, dite de Berkhoff, sert de base au programme RECIf dont

nous allons maintenant exposer le principe.

b - Calculs pratiques et exemples

l'quation
est donc:

de

rfraction-diffraction

lorsque les pentes sont faibles

o ~ est dfini par:

lorsqu'on tudie l'agitation l'intrieur d'un bassin, les rflexions

multiples le long des quais engendrent une houle gaufre, les vagues provenant
dp, toutes les di rections. Par contre, lorsqu'une houle monochromatique se
propage depuis le large jusqu' la cte, on peut, si la rfraction n'est pas
trop importante, dfinir une direction moyenne de propagation, et postuler que
cette direction Ox est la direction de propagation. Dans ce cas les drives du
second ordre par rapport x (qui reprsentent la diffraction selon cet axe)
sont ngligeables tant que la houle n'a pas trop tourn. (Jt n'en tient donc pas
r. om pt e.

En s'inspirant de la forme du potentiel en profondeur constante et en

l'absence de diffraction, on peut crire

o A est un nombre complexe proportionnel la hauteur de la houle et

o S reprsente la phase.

Puisque l'on
peut crire:

suppos

que

la direction de propagation tait Ox, on

_152_

L'quation de rfraction-diffraction s'crit alors

En dveloppant et en simplifiant par e

is

on obtient

et, en ngligeant les termes du second ordre en x :

soi t, e n r even a n t

C 'e st ce t te

"f :

qua t ion

que

rs 0 udIe

pro gr am meR ECIr 1 ab 0 r par 1 e

L.N.H.

La rsolution se fa it front d'onde par front d'onde, par la mthode des

diffrences finies applique sur un maillage dfini par l'utilisateur. La
densit du maillage dpend de la priode de la houle et de la bathymtrie.
Cette mthode est illustre par les plans de la page suivante qui reprsentent
la propagation des houles devant Frontignan (Hrault), l o dbouche le canal
de Fos Ste. A cet endroit, la houle de S.E est gonfle par le plateau des
Aresquiers. Le gradient de hauteur le long de la crte est tel que la
diffraction n'est plus ngligeable. Le plan de vagues (fig. 1) montre une
convergence que le programme RECIF permet de quantifier (fig. 2 et 3).

_ 153 _

F'

1 PLAN DE REFRAC1" ON PURE _

-!9=- '

'
. CARTE
FI~.

DES ISOPHASES (Crles _

-F19-:. 3'. CARTE DES ISOHAUTEURS_

154 -

c - Limites de la mthode
Un tel modle est bien entendu applicable ds que les hypothses qui
ont permis de le mettre au point sont vrifies. Il est donc intressant de
passer ces hypothses en revue.
Thorie de la houle
Les calculs sont faits en houle linaire. Par rapport la dfinition
du potentiel sur fond plat et en l'absence de diffraction, seule diffre la
hauteur H qui est maintenant fonction de x et de y. On doit donc avoir:
)f

l""hkd

Hypothse de pente faible

-------------

Pour que la thorie linaire reste valable, on doit vrifier que

ax
I ~I

A cette condition

...!-L

tf.

ay ...!L
I ~I
L

s'ajoute celle, difficilement quantifiable a priori,

qui correspond la petitesse du paramtre

du modle de Berkhoff.

Diffraction selon une seule direction

La diffraction n'est prise en compte que sur l'axe parallle 18 crte
de la houle au large (axe Oy) et les axes du maillage sont fixes. Lorsque 18
houle a tourn par rfraction de manire significative, on ne peut plus
nfigliger les termes du second ordre en x. Des tests sur les rsultats Dn~
montr que le programme est valable tant que la rotation des crtes n'excde pas
0
30
Cas des les
Le calcul sous-estime la houle derrire les les sur une distance qui
dpend de la longueur d'onde de la houle et de l'importance de l'le. De plus la
houle "tourne" souvent de plus de 30
autour d'une le, ce qui nous
ramne la rserve prcdente.
Autres limitations
Rappelons que, comme le programme de rfraction pure, ce programme
nglige l'action des courants, du vent et des frottements.
Des tudes sont en cours au LNH, d'une part pour valider ce programma
sur des cas de plus en plus complexes, et d'autre part pour introduire le
couplage houle-courant.

13_ AGITATION

PORTUAIRE

_ 155 _

13

- AGITATION PORTUAIRE

Lorsque l'on a dtermin l'amplitude et la direction de la houle

l'entre du port, il reste savoir comment celle-ci se propage dans les
bassins aprs diffraction et rflexion sur les ouvrages.

3.1 - REfLEXION DE LA HOULE

a - Gnralits

Lorsqu'une onde arrive sur un obstacle (quai, digue, talus, plage) il

apparat une onde rflchie d'amplitude infrieure ou gale celle de l'onde
incidente. Conformment aux lois de Descartes de l'optique gomtrique, le
rayon d'onde rflchi est symtrique de l'incident par rapport la normale
la paroi, ce qu'illustre le schma suivant.

Notons que ce modle suppose que l'on puisse

position de la paroi rflchissante. Or ceci est loin
l'on a affaire un talus ou une plage. Dans ce cas,
place cette paroi fictive l'intersection de la pente
d'eau, comme indi qu s ur la fi gure ci-dessous:

dfinir sans ambiguit la

d'tre vident lorsque
l'habitude veut que l'on
avec la surface du plan

156 -

On applique cette recette faute de mieux, mais il faut bien voir que
d'une part la position de cette paroi, en admettant que l'on puisse la dfinir,
dpend de la priode et de la hauteur de la houle incidente, et que d'autre
part les phnomnes sont compliqus par la dformation de la houle par le talus
(effet de la pente, de la rugosit, de la permabilit, de la rfraction dans
le cas des houles obliques, du dferlement ).

Lorsque l'angle d'incidence devient important, l'onde rflchie tend

courir le long des ouvrages. Dans certains cas, et ce mme pour des parois
verticales, on voit apparatre une rflexion en avant de la paroi et une crte
perpendiculaire celle-ci court le long du mur. Ce phnomne, connu sous le
nom d'onde de Mach, est illustr par la figure suivante:

b - Coefficient de rflexion

Le coefficient de rflexion d'un ouvrage est dfini comme le rapport de

la hauteur de la houle rflchie celle de la houle incidente. De manire
gnrale, on admet que ce rapport ne dpend que de la cambrure de la houle au
1ar ge 'to , deI a pen t e 00 deI ' 0 uvra ge par r a pp 0 r t l' ho riz 0 nta 1e et des a
rugosit. On peut l'valuer l'aide de la formule de Miche pour les pentes pas
trop faibles

o oL- est
talus, soit:

exprim

en radians, et o caractrise l'tat de surface du

revtement lisse
revtement en maonnerie
petits enrochements
gros enrochements

0,9
0,7
0,.6

~
~
~

"
7\

~O,

~
~

1 ,0

0,8

0,7

_157 _

L'abaque suivant permet de dterminer rapidement le coefficient

un revtement lisse (>.. = 1,0).

pour

1.0

o
PENTE 111
l.~
ANGLE4IC' 45-

5/4

3/2 1/4 211

0.6&6
0.5
33-41'
26-3.'-

5/2
o.~

1/1

0.333
2148' 1840'

5/1
6/1 7/1 8/1 '/1 10/1
020 0.1" 0.143 0.125
0.100
11-'" '-2& 8"08' 7-07' S-41'

On remarque que, toutes choses gales par ailleurs,lL augmente avec la

priode de la houle. A la limite, une plage se comporte comme un obstacle
par fa item e nt rf 1chi 5 san t vis vis d' une sei che.

3 2 - DI r rRA CTION

On dit que la houle diffracte ds qu'elle ne se propage plus en ligne

droite (par profondeur constante) ou suivant les lois de la rfraction (par
fonds variables), c'est--dire lorsque la hauteur varie de faon importante le
long d'une crte. La diffraction peut s'interprter comme un processus de
transfert de l'nergie des zones les plus agites vers les moins agites. Ces
phnomnes sont d'autant plus marqus que la longueur d'onde est importante vis
vis des dimensions des obstacles rencontrs par la houle.

En s'inspirant

de

la

forme

du potentiel en thorie linaire on peut

crire

= aT
4TT
La fonction F (x,y) reprsente la variation de la hauteur houle dans le
bassin.

De l'quation de Laplace

Aep=o

On tire l'quation dite d'Helmholtz

De plus, la fonction
par 0 i sim pe rm'ab 1es:

doit vrifier la condition suivante le long des

Nous ne traiterons que de la thorie linaire de la diffraction, et

nous nous contenterons de mentionner l'existence d'effets non linaires qui
peuvent conduire, derrire un musoir de digue ou un haut fond par exemple,
l'apparition d'harmoniques, c'est--dire d'ondes de pulsation double de celle
de la houle incidente (w' 2. tu ) ou, ce qui revient au mme, de pr iode gale
la moiti de la priode initiale. Leur amplitude tant gnralement faible,
elles sont en fait de peu d'importance dans la pratique.

_159_

b - figures classiques de diffraction

ci.. _ jet e s em i - i n d fin i e

Le cas d'une jete sami indfinie a t tudi par Putnam et Arthur

(1948). Ces auteurs ont donn une expression de la fonction r, expression qui a
t tabule et mise sous forme d'abaques par Wiegel (1962). Ces abaques sont
pub 1 i spa rie C E R C (S h0 r e Pro te c t ion Pla nni ng and 0esig n) La fig ure c i dessous montre une de ces abaques, le coefficient K reprsentant le rapport de
la houle diffracte la houle incidente.

Dts~nce ou muso;r/Ilgueur d'on

FIGURE DE DI FFRACTfON &'

Jetft im~NnQ(]bte semi-indcSnnie

='\ 20

( profondllur constuntv )

d'opm WIEGEL

_160 _

Le pro b1me a t t udi par P9 nne y e t Pr i r. e (1944) en in cid en r. e

normale. Blue et Jonhson (1949) ont transcrit les rsultats sur des abaques
publis par le C.E.R.C. On obtient des figures du type suivant:

X/L

4.0

--.0

s.o

,..,..J

_ 3. 0 I t - - - _ + _ -

_4.0

DIAGRAMME DE DIFFRACTION POUR UNE BRECHE

K

-=

Y!L

LARG: DE 2 LONGUEURS D'ONDE_

Hou l'eu,.. de la houle oprQs diF-frocnon

------------~Hau~eu", de la houle incidn~e

_16' _

c - Calcul pratique

Dans la plupart des cas les deux jetes de l'avant-port interagissent

l'une sur l 'autre ~t surtout, il y a une succession de diffraction dans les
diffrentes darses du port ou bien derrire des mles de protection. Par
ailleurs les rflexions multiples sur lps ouvrages sont importantes et ne
peuveflt pas tre ngliges. On ne peut donc plus utiliser les abaques dont nous
avons parl prcdemmeflt. Les tudes sont faites soit l'aide de modles
rduits phys iques, soit l'aide de modl es mathmatiques.
Parmi ces derniers, nous nous limiterofls la prsentation de deux
d'entre eux qui supposent la houle linaire. Il s'agit de OURA, mis au point
au L.N.H., et de HYPO 41, labor par M. BIESEl.

d.,_

programme OIfRA

Le pro 9 ra mm e 0l rRA t rai t ft le cas d' u n po" t de pro f 0 n ct ft ure 0 ns tan te (p as

d'eff!t de rfraction ni de shoaling) et ne prend en compte que deux
diffractions au plus, ce qui permet de n'tudier que les ports protgs par une
ou deux digues, les autres obstacles (pis, terre-pleins, contre-digues, )
que la houle pourrait ~nsuite rencontrer n'tant pas pris en compte.
De plus, les frontires du port sont modlises par des segments de
d roi ta t 0 ta 1 e me nt 0 u par t i e Il e me nt rf l ch i s s an t s , ch a que 0 nde t an t su pp 0 s e
subir au plus deux rflexions.

Plus prcisment, le potentiel

exprim sous la forme suivante

o :_

rD est

+?:fL
L=1

en

chaque

point

II\..

'f\,

f = fp

r~sultant

L. ~.
<pLi
Jt'" ()

l:1.

1 e pot en t i el deI' 0 n dei n r. ide nte a p r s di f f ra c t ion

-fi. est le potentiel correspondant f,) aprs rflexion sur

1e
se gm ft nt i.
-f~ est le potentiel corresp0f'!dant fi. aprs rflexion sur le
se gment j.

es~

_162 _

La figure suivante illustre une application de ce programme sur un cas

rel o il n'y avait effectivement que deux diffractions de la houle incidente.
Si une troisime jete avait t interpose sur le trajet de l'onde, on aurait
vu a ppar a t r e Il nez 0 ne d' om br e (h 0 r s rf 1 ex ion)

13_

programme HYPO 41

Le programe HYPO 41 est fond sur le principe mathmatique suivant. Si

l'on considre un domaine ferm (D) limit par un contour (C), et si l'on
cherr.he une fonction r (x,y), dfinie sur (D) et vrifiant l'quation de
Helmholtz:

avec des valeurs de la dr ive normale C'~f /d'Yl) connues sur la

frontire (C), on peut dfinir une fonction (dite de Green) G (M,P) telle que
la valeur de r en un point M de (D) puisse tre value sous la forme

_163_

o 'o l'ide de considrer un port comme un ens9mble de bassins en forme

de polygones convexes (ce qui permet d'exprimer G facilement). Le principe des
calculs est illustr par le schma ci-dessous, o l'on se limite deux bassins
(8 1) et (8 2) de contours resp4Gtifs (C 1) et (C 2).

D'ENTREE

PASSE

INTERMEDIAIRE

PAROI

- sur la passe d'entre,

r.onnat df

la

houle

est

REFLECHISSANTE

suppose connue, C9 qui fait que l'on

d1'\
- sur une paroi rflchissante appartenant
dsignant le coefficient de rflexion)

au bassin (8 2), on peut crire (r

sur une passe intermdiaire sparant (B 1) de (B 2), on a

=-

164 -

Dans ces deux derniers cas, le signe - traduit le fait que la drive
normale rsultant de l'onde entrant et de l'onde sortant du bassin est nulle.
En fait, si la profondeur n'est pas la mme dans les deux bassins, ces
relati.ons doivent tre quelque peu modifies pour prendre en compte le shoaling
et l~ rfraction.
Pratiquement, les bassins sont discrtiss en un certain nombre de
points partir desquels sont values les intgrales prcdentes.
On procde par itration partir de la situation fictive o les
drives normales seraient partout nulles sauf sur la passe d'entre. On en
dduit les valeurs de r/a~ sur les autres passes ou parois, puis on part des
valeurs ainsi obtenues et ainsi de suite jusqu'~ ce que le procd converge.
La figure suivante reprsente une sortie de ce programme relative au
port da C~lais, sortie que l'on peut comparer avec un relev d'agitation
effectu par le L.N.H pour les mmes conditions de houle.

JS~~~~~!HffMi~~~}H

";"~~~:""

,,:\,-/":'" "

~~~~Jf:',

.,. '-./<',

u'<>!f~

'

::~:~~~;~i1- .

1~~\rn: ,:~
~g:\~:~:

,:':',:

~,~I .. ,~, "1,,,

nttI\I"lfi.l:i,11

~:~:~:~: ,::::::
,,,1,,,
w,~lw'~

~:,~F :;':~~:" '

0:~i:~:1 .::;1:::

05

S.le.p. M.V.N.

PORT

DE CALAIS

Pertode: 8,5 Sec

Profondeur
18,10 m
Direction
Nord -Ouest

_, 66_

Caractrr;stiQUt5 dl la haulr incidenh

Provenanct: Nord-Oulst
Hauhur
3,19 m
Priodt
9S

EST

DOl GUE

PROJET EE

OUEST

ACTUELLE
N

ECHELLE

50

'00

150 200 250m

LES BAS51NS
ACTUELS

Houttur relative pcr ro port

o.

la houtrur dt la houtt incidente

1;; :f::::ll::::lWl@l~
0.10

0.:0

O.)(l

PORT
RELEVE

C.'O

o.~

o.~

0.10

0.10

DE CALAIS

O"AGITATtON _ ( Modle physique)_

(DOCUMENT

l.NoH.)

o.~

1.00

En gnral, les rsultats obtenus sont corrects sous rserve que

- les fonds ne soient pas trop "torturs" car ils sont schmatiss par une
suc ces s i on de" marc hes d ' es cal i e r " : 1a rf r ac t i on n ' est do nc qu'a p pro ch e ,

les coefficients de rflexion soient corrects. Les valeurs couramment

publies concernent la rflexion d'une onde normale, ce qui est rarement le
cas. Dans la pratique on essaye de reproduire l'agitation telle qu'elle a t
dcrite par les usagers du port pour un tat de mer donn. Enfin le phnomne
d'onde de Mach n'est pas reproduit, ce qui peut parfois conduire les dits
usagers surestimer la houle au droit des quais;

le port soit assez profond pour que la thorie de Stokes reste valable;

- les passages faits en houle rgulire monochromatiques soient vrifis par

des calculs qui diffrent lgrement soit par la priode, soit par la
direction, pour mettre en vidence d'ventuelles rsonances ou des effets peu
ralistes dus la modlisation (rflexion totale entre deux bassins par
exemple).

1 4- - DEFERLEMENT

- DEfERLEMENT

~.1

168 -

- DEFERlEMENl EN EAU PROFONDE

lorsque la profondeur est superleure la demi-longueur d'onde, nous

vu
que
l'on pouvait considrer la profondeur
comme
infinie.
avons
l'augmentation de la hauteur d'une vague donnee ne peut alors provenir que du
vent qui souffle au niveau de la surface de l'eau, selon un processus que nous
avons dj dcrit. Or il existe une cambrure limite partir de laquelle la
vague devient instable et o apparat un moutonnement en crte.
Par la thorie, Michell est arrlve en 1893 au rsultat suivant,
l'indice b signifiant que l'on se place la limite du dferlement (breaking) :
0,142

o lh est la longueur d'onde limite, gale 1,193 fois la valeur

correspondant aux faibl9s hauteurs (thorie linaire), soit:

Par suite, si la periode 1 est exprime en s et la hauteur limite en m,

on peut crire

j \-\ b "

0, 2 65

Tl.

Quant la clrit de l'onde

vitesse orbitale en crte, elle vaut:

dferlante,

= 1,72 T (units SI)

gale par hypothse la

169 -

4.1 - DEfERLEMENT EN EAU PEU PROfONDE

a - Aspect qualitatif
Lorsqu'une houle de caractristiques au large Hd et T s'approche de la
cte, l'influence du fond se traduit par une modification de la hauteur H et de
la longueur d'onde L sous l'effet du shoaling et de la rfraction, et par un
frottement au fond de l'eau qui tend a freiner les particules d'eau situes
prs du fond. Comme au large, la hauteur ne peut pas augmenter indfiniment, et
il arrive un moment o l'on observe une transition, plus ou moins marque
d'ailleurs, entre l'coulement d~crit par les diffrentes thories et un
coulement turbulent qui n'est plus du tout irrotationnel. Les trajectoires que
dcrivent les particules d'eau ne sont plus du tout des orbites fermes prs de
la crte, et l'on observe au voisinage du point de dferlement une vitesse de
drive non ngligeable en surface.
On distingue
classiquement
trois grands types de
correspondant a des pentes de plages de plus en plus fortes:

dferlements,

le dferlement dversant (spilling) consiste en l'apparition de

turbulence sur le front de la vague, ce qui est analogue au moutonnement
observ en grande profondeur, le profil de la vague restant peu prs
symtrique.
- le dferlement plongeant (plunging), plus brutal, se caractrise par
l'apparition d'un front d'onde pratiquement vertical puis concave et qui
aboutit a la formation d'un tube d'eau a l'intrieur duquel l'air se trouve
emprisonn jusqu'a ce que ce "rouleau" dgnre en une onde de ressaut qui se
propage sans dformation notable jusqu'a la plage.
- le dferlement gonflant (surging), caractristique des houles longues
et des plages pentues, correspond une augmentation trs importante de la
hauteur par shoaling jusqu'a ce que survienne un dferlement du type prcdent,
mais qui en diffre par le fait qu'il dgnre brutalement en un jet de rive
vers le haut de plage. Une partie de l'nergie de l'onde incidente se trouve de
plus rflchie vers le large sous la forme d'un flot de retour.

Dversa n t'

PI ongean~

600ft ont'

- 170 -

Pour tudier le dferlement, on se rfre souvent la hauteur au large

plus prcisment, la hauteur "b
que devrait avoir la houle au large
pour obtenir la hauteur relle au point o l'on tudie le dferlement s'il n'y
avait pas de rfraction.

"0 ou,

Si KR dsigne le coefficient de rfraction (non compris les phnomnes

de shoaling), cette hauteur fictive est dfinie par

"0

est la hauteur relle au large.

Cette dfinition
tant
pose, le graphique ci-dessous (d'aprs
Bonnefille) permet de dterminer le type de dferlement en fonction de la pente
dei api age et dei a cam bru r e (f i ct ive) au 1ar ge H~ 1L., :
Prnle de 10 pla9f (1.)
18

...-----......,..-----r-----.----r-~-_.,

12 +------+-----+-:-1------#----""1

Gonflant
6+------+.",..~--+----1~-+------1

Plongeant
0+------4-----+--JL-......--_+-----l

01

10

100

Cambrurf (1.)

On peut aussi introduire le nombre d'Irribarren, savoir

III -

et prsenter cette classification de la manire suivante

O,~

0
Dversant

Plongeant

2,0

+co

Gonflant

b - Dferlement de l'onde solitaire

5i l'on fait l'hypothse que l'coulement au voisinage du dferlement
est stationnaire par rapport un repre en translation horizontale uniforme
la clrit Ch' on peut, comme en eau profonde, caractriser le dferlement par
le fait que les vitesses en cr6te sont gales ~ cette clrit ch. Cette
hypothse est d'autant mieux remplie que le dferlement se rapproche du
moutonnement: elle est donc peu prs vrifie pour le dferlement dversant.
Dans ce cas, l'exprience montre que l'onde dferlante est assez bien
dcrite par la thorie de l'onde solitaire. Dans ces conditions, Mac-Covan a
montr

par 13 thorie en 1891 que la hauteur de vague au

dferlement

n'tait

fonction que de la profondeur d au point considr, et que l'on avait alors les
relations:

-= 0,18

Ces rsultats, qui ont t vrifies en canal houle, ont permis en

1 9~ 9 Mun k de for mu1er 1e cri t re de d fer 1emen t sou s 'u nef 0 r me di f f r e nte, en
considrant les variations dues au shoa1ing de l'onde solitaire, qui fait
passer la hauteur de H~ au large H~ au dferlement. Il est ainsi parvenu
l'expression suivante:

c - Influence de la pente de la plage

lorsque la pente tg~ de la plage devient assez forte, la formule de
Munk ne s'applique plus et il faut avoir recours des expressions empiriques.
En analysant un grand nombre d'expriences et de formules proposes par
divers auteurs, 5ingamsctti et Wind (1980) sont parvenus la relation suivante:

172 -

pour des configurations telles que

O,Ot

\ :1/40
hauteur

< H'o)L, 0,0(,5

< t~J. < :l/5

Quant la profondeur laquelle la houle dferle, elle est relie la

Hb par une relation du type:

o les coefficients A, B et C peuvent tre choisis parmi les triplets

suivants (cits par Wiegel dans les Coastal Engineering Procedings de 1982) :

tg

H:' / la

0,937

0,155

- 0,130

0,02 -

0,568

0,107

- 0,237

0,02 .- 0,06

1 ,16

0,220

- 0,264

auteurs

1/ ~ 0 <. t gol< 1/ 5 Singamsetti-Wind

0,06

1/~0< tg~<1/10

idem
Battjes

On peut aussi avoir recours aux abaques de la page suivante, tirs du

Shore Protection Manual du C.E.R.C.
la clrit de l'onde peut tre approche par

ICb~'V~ ~

Enfin, il peut tre intressant de connatre la cote?1 de la crte par

rapport au niveau moyen. Celle-ci vrifie, d'aprs Wiegel :

- J73 -

les points

exprimentaux

tant

en fait assez disperss entre 0,55 et

0,95.
la dfinition de la cote?b est donne par le schma suivant.

.. 174 _

0.01

0.02

0 03

0.04

O,O!}

0.06

0.07

0.08

0.09

Ho /Lo

2.0 lT'T'TTTTT"I"T'TT'T'T"T"j
!!"I"TT'TTTT"'T".'n'T'T"T"TTT'rT"T"'T"'T"T'"T'T'T'T"!Tl"TTTTTT'TT'T'"rTT'TTT'MI'TT"T"TT'TTT"TTTITTTTTTT'TTTTT"rTTTT'TTTT1

- - --. -

..
.-

- : ! : . : :: - - ' :

0.

1.8 - -

. .

.
.

--

._-

--

- -- -

--

..
-

_... - - .
- _.-

1
l
'

."

H+IH -H+H-H++-I+-H-+-rtt+1-1+H--ttt-H
..
o

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~I--I-I-H--I--+--I--I--I-++

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1. 41-1++H+H+H+++--I-It--~-H~

_ ..

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I++I++++-H

I-I+++H-H--++J +HH+H+I+H-+~ I+++++++H-H

1.6

-..

H-1+++t-H-+++

..

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.'

+-H-H+ f+I-I+++-+

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1

Hb

Il U:-U:W~.~,,~tmt!U++m
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1.0

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.
-

-.

0.6 0

--

_ ..

0.002

0.004

0.006

0.008

0.010

O.OIZ

0.014

0.016

0-018

0--

0,020

0.10

BIBLIOGRAPHIE 1

_175 _

BIBLIOGRAPHIE

DU

CHAPITRE

III

- OUVRAGES THEORIQUES

J.C.W BERKHOFF

Linear Waye Propagation Problems

(tude DELfT-1974)

f. BIESEL
B. RANSON

Calculs de diffraction de la houle (AIRH - 1961)

R. BONNEFILLE

Cours d'Hydraulique Maritime

A. HAUGUEL

Rfraction-diffraction de la houle (tude LNH - 1981)

(MASSON - 1980)

LACOMBE

Cours d'Ocanographie Physique

(GAUTHIER - 1965)

B. LE MEHAUTE

Hydrodynamics and Water Wayes

(SPRINGER VERLAG-1976)

O.S MADSEN

Basic Wave Theory

(Cours du M.I.T)

C.C MEl

Dynamics of Ocean Wayes

(WILEY and SONS-1983)

R.L WIEGEL

Oceanographical Engineering

(PRENTICE HALL - 1964)

H.

- NOTICES DE PROGRAMMES
f VANSTEENKISTE

Notice du programme VAG

(STC-INf-80.1)

F DHELLEMMES

Notice du programme RECIF

(rapport LNH - 1982)

M. GRAFF
M. LEPETIT

Notice du programme DlFRA

(rapport LNH - 1974)

r BIESEL

Notice du programme HYPO 41

(Socit AMTEC- 1982)