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L'histoire des rapports entre producteurs et distributeurs peut tre ordonne en cinq
grandes priodes.
Avant 1950 les rapports entre industriels et distributeurs taient relativement quilibrs en
raison soit de l'miettement de l'offre et de la demande, soit de la longueur de la chane de
distribution o les nombreux intermdiaires attnuaient le risque d'un ventuel conflit car elle
ne pouvait y avoir d'affrontement direct. En effet les commerants taient de petites
entreprises servant un march gographiquement limit. Ils s'approvisionnaient soit
localement auprs de petits producteurs, soit par l'intermdiaire de grossistes qui faisaient
cran entre eux et les industriels. Par ailleurs les industriels taient eux aussi gnralement
organiss en petites units de production traitant avec les distributeurs de petite taille.
Lorsqu'ils taient de plus grande taille, ils passaient par un circuit long constitu d'une chane
d'intermdiaires.
Les annes 1950-1960 sont marques par la domination des fabricants qui, devenant de
grandes units industrielles, dcouvrent et utilisent les outils du marketing moderne.
S'adressant directement au consommateur, ces groupes considrent les commerants comme
un passage oblig de leurs produits mais aussi comme un intermdiaire neutre quant aux
produits qu'ils distribuent. Forts de puissance de leurs marques, ils se contentent de concder
aux commerants le droit de vendre leurs produits en leur imposant un certain nombre de
contraintes.
Dans la priode 1960-1975 des alliances objectives se dveloppent en grandes units
industriels et nouveaux commerants. Cette phase voit la cration et le dveloppement de
nouveaux venus dans l'univers de commerce. Ces distributeurs, aprs avoir connu leurs
dbuts des difficults avec les industriels, sont maintenant considrs par eux comme une
opportunit. En effet, plutt que d'entretenir une force de vente nombreuse, astreinte visiter
de multiples points de vente, les fabricants considrent qu'il st plus avantageux de traiter avec
quelques entreprises de commerce gnrant de forts volume de vente. De leur ct, ces
nouveaux distributeurs cherchent tendre leur part de march au dtriment du petit
commerce traditionnel. Les uns et les autres se dveloppent donc conjointement.
Au cours de la priode de 1975-1990, le dveloppement des supermarchs, des hypermarchs
et des grandes surfaces non alimentaires spcialises assure aux distributeurs des parts de
march de plus en plus leves et renforce leurs pouvoirs face aux industriels. A la base de
toute ngociation entre un industriel et son client existe un rapport de forces li la puissance
de l'un ou de l'autre.
Les annes 1990 seront probablement marques par un nouvel quilibre entre producteurs et
distributeurs. Depuis deux ou trois ans, en effet, une nouvelle approche fonde sur le
partenariat semble se dessiner dans les relations entre les industriels et les commerants. La
traduction la plus claire de cette nouvelle alliance est l'mergence d'une fonction trade
marketing au sein, ou ct du dpartement commercial des fabricants.
clients, non plus uniquement sur la forme par la tactique mais aussi sur le fond au
travers du trade mix : produit, prix, promotion, place.
Le trade marketing est dabord un tat desprit, une volont dagir dans un but
commun avant dtre une technique. Cest une application du principe win, win
Marketing
Trade Marketing
Prix et ngociation
Service
Mentalit dadversaires
Mentalit de partenaires
Rapports standardiss
Rapports personnaliss
II.
positionnement, doptimiser
Dun autre ct, il nest pas rare de rencontrer des entreprises dont les sorties usines
progressent davantage que celle de leurs concurrents et qui pourtant voient leurs stocks
dans les magasins dune enseigne et par voie de consquence leurs stocks en surface de
vente (linaire) rgresser au profit de ces mmes concurrents. Les entreprises en question
savent stocker dans les entrepts de lenseigne mais savent moins faire sortir leur produit
de ces mmes entrepts aux points de vente ; quelles peuvent tre les raisons ?
Probablement une connaissance insuffisante du mode de fonctionnement des entrepts de
lenseigne en question au niveau des mthodes de stockage et de livraison au magasin.
En logistique, une simple observation du travail quotidien de chacune des parties,
industriel comme distributeur, doit permettre de dceler des anomalies souvent facile
corriger et donc conduire des conomies de charges significatives. On voquera ici une
listes de dysfonctionnements simples comme lutilisation de palettes diffrentes (80X120
au lieu de 100X120), une lisibilit insuffisante des codes barres due limpression mal
place ou du suremballage, une mauvaise prparation des commandes, etc.
Au-del de la simple observation, lamlioration de la logistique constitue le principal
enjeu de lamlioration du service distributeur : on parlera ici de flux tendu. Quen est-il ?
La gestion en flux tendu permet de limiter les stocks en rserve et dviter les ruptures de
stock. Il faut pouvoir livrer la bonne quantit du bon produit au bon endroit et la bonne
heure . Lamlioration de la gestion logistique repose alors sur une parfaite connaissance
et matrise de linformation. Cest la raison pour laquelle il a t tant insist sur les
changes de donnes informatises qui prennent ici toute leur importance : ajuster
livraisons des entrepts en fonction des prvisions de vente des points de vente, dterminer
les commandes en fonction des niveaux des stocks ngocis, des dlais de livraison et des
conditions de transport.