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CHAPITRE
Relations--eau--sol--plante
2.1 INTRODUCTION
Le but de ce chapitre est de prsenter les lments de bases concernant le sol, leau, la plante et les
relations entre eux et qui sont dintrt pour le drainage. La prsentation y est faite principalement
dans une perspective agronomique. La prsentation ne retient que les principaux lments et le lec-
teur est invit consulter les ouvrages plus spcialiss en physique des sols, mcanique des sols, chi-
mie des sols, pdologie ou en physiologie vgtale pour approfondir le sujet.
Spcialistes en drainage : le sol est un milieu poreux vivant permettant la circulation de leau,
supportant une vgtation ou une culture et permettant la circulation des machines.
En ce qui concerne le drainage, un sol peut tre caractris par ses aspects physiques, chimiques,
pdologiques et biologiques. Le sol est un milieu vivant et il volue dans un contexte hydrologique et
climatique. Il est utilis pour produire des plantes, supporter une vgtation et permettre la circula-
tion des machines pour raliser certaines activits comme le travail du sol et les rcoltes.
2.3.1 Introduction
Les principaux objectifs de la physique des sols consistent tablir les lois gnrales dcrivant de
manire quantitative le comportement des sols court terme, de sorte quelles puissent tre utilises
la solution de problmes. Les phnomnes rapides de transfert deau, dair, de chaleur et de soluts
exercent une influence dterminante sur les conditions et la croissance des plantes, mais aussi sur la
protection et la conservation des sols et la protection des nappes phratiques contre les contaminants.
Cette section prsente les notions de physique des sols ncessaires la comprhension des principaux
phnomnes lis au drainage.
Liquides Gaz
Solides
Vides
raux et des particules de matire organique et les vides occupent les espaces libres entre les particules
(minraux et matire organique). son tour, le volume des vides est divis en une phase liquide et une
phase gazeuse. La phase liquide est constitue principalement de leau et des lments (sels, nitrates,
etc.) en solution dans celle--ci. La phase gazeuse est constitue dazote gazeux (N2), doxygne (O2),
de gaz carbonique (CO2), de vapeur deau et dautres gaz (CH4, H2S, etc.). La phase gazeuse est le
complment de la phase liquide, les gaz remplaant leau lorsque celle--ci se retire. Le volume des
solides est considr comme constant pour autant que le sol ne subisse pas de stress la dformation.
Le volume des vides est aussi appele porosit totale. Un bon sol agricole a une porosit de 50%.
PROPRITS PHYSIQUES DES SOLS 5
Les volumes de solides, de liquides et de gaz sont gnralement exprims en terme de m3 ou cm3 et
parfois en terme de fractions ou pourcentages (m3/m3 ou cm3/cm3). Les relations entre les diffrents
volumes sont reprsentes par les quations suivantes :
Vt = Vs + Vv = Vs + Ve + Va [2.1]
Vv = Ve + Va [2.2]
Vt = Volume total du sol (cm3)
Vs = Volume des solides (cm3)
Vv = Volume des vides (cm3)
Ve = Volume deau ou de liquide (cm3)
Vt = Volume dair ou de gaz (cm3)
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6 RELATIONS-- EAU-- SOL-- PLANTE
La masse volumique apparente sche dun sol est toujours infrieure sa masse volumique relle,
puisque la masse solide est toujours rapporte au volume total apparent et non seulement au volume
de solides. Les ordres de grandeur des masses volumiques apparentes sches sont pour diffrents
types de sols :
sols sableux 1,40 -- 1,70 g/cm3
sols argileux 1,00 -- 1,50 g/cm3
sols tourbeux 0,30 -- 1,00 g/cm3
Selon le systme canadien de classification des sols (CANSYS) et le USDA soil classification sys-
tem, les argiles sont des particules qui ont un diamtre effectif infrieur 0,002 mm et les limons et les
sables ont des diamtres effectifs respectivement dans les plages de 0,002 mm -- 0,050 mm et
0,050 mm et 2,00 mm. La classe texturale est selon le pourcentage de sable et de limon que contient
le sol en utilisant le triangle textural de la figure 2.2.
100 A : Argile
90 Al : Argile lourde
ALi : Argile limoneuse
80
Pourcentage dargile (%)
AS : Argile sableuse
Al
70 L : Loam
60 LA : Loam argileux
LLi : Loam limineux
50 A
ALi LLiA : Loam limono--argileux
40 AS
LS : Loam sableux
LLiA LA
30 LSA : Loam sablo--argileux
LSA
20 Li : Limon
L
LLi LS S : Sable
10
Li SLi SL S SL : Sable loameux
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 SLi : Sable limoneux
Pourcentage de sable (%)
Figure 2.2 Triangle de classification texturale des sols.
PROPRITS PHYSIQUES DES SOLS 7
La distribution de la grosseur des particules du sol est reprsente par une courbe de frquence cumu-
le du pourcentage de particules (poids) en fonction du diamtre effectif ou selon un tableau prsen-
tant le pourcentage de particules (poids) contenu dans chaque classe de taille.
Le milieu agronomique reprsente gnralement la texture dun sol en utilisant la classe texturale
alors quen ingnierie et en drainage, la distribution de la taille des particules est plus utile.
La classe texturale peut tre aussi dtermine au champ par le simple touch dune motte de terre
presse entre le pouce et lindex. Cela demande un entranement.
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Dans les sols minraux, la porosit varie entre 30 % et 60 %, alors que les tourbes peuvent prsenter
des porosits de prs de 90 %.
Le volume relatif des vides peut aussi tre exprim par lindice des vides e qui est peu utilis princi-
palement en ingnierie :
Vv
e= [2.6]
Vs
e = Indice des vides
Il existe une relation entre lindice des vides et la porosit :
p
e= [2.7]
1p
p= e [2.8]
e+1
Le systme poral, considr comme un rseau de pores et de conduits de faibles dimensions commu-
niquant entre eux, peut tre dcompos en plusieurs classes de porosit. Les deux plus importantes
sont :
Macroporosit : la partie des pores dans laquelle se droulent la majorit des transferts deau et
dair. Les phnomnes de mouvement de leau se font principalement sous laction des forces
de la gravit dans les macropores. Ce sont ces pores qui sont librs de leur eau suite au drai-
nage. Lespace des teneurs en eau entre la capacit au champ et la saturation provient des
macropores.
Microporosit : la partie des pores de faibles diamtres qui retiennent leau suite au drainage. Ils
ragissent peu aux forces de la gravit mais sont le site des force capillaires.
Les diamtres apparents de 30--60 m sont gnralement considrs comme la limite entre la macro-
porosit et la microporosit.
-- blocs
-- granulaires
Les plans de clivage prsentent des espaces o leau peut circuler facilement. Les structures granulai-
res sont les plus intressantes pour la circulation de leau car elles offrent un plus grand volume de
macropores par unit de volume.
La stabilit structurale reprsente la capacit de la structure dun sol rsister la battance et lro-
sion du sol. Elle est influence par la granulomtrie, la matire organique et la prsence de calcium.
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2.4.3 Le pH
Le pH ou potentiel hydrogne mesure lactivit chimique des ions hydrognes (H+). La majorit des
plantes agricoles exige des sols avec un pH entre 6,5 et 7 pour offrir une bonne productivit. Au Qu-
bec, les sols ont tendance tre acides (pH<6,5) et ils doivent tre chauls.
La quantit de liquide ou deau contenu dans le sol est variable dans le temps et dans lespace. Sa
caractrisation est importante et elle est dfinie par la teneur en eau volumique et la teneur en eau
pondrale. La teneur en eau volumique est dfinie comme le rapport du volume deau contenu
dans le sol son volume apparent de sol (ou volume total de sol) :
Ve
= [2.10]
Vt
La teneur en eau pondrale w est quant elle dfinie comme le rapport de la masse deau contenu
dans le sol la masse des particules de sol :
Me
w= [2.11]
Ms
En hydrologie, les teneurs en eau volumiques sont utilises car elles facilitent les calculs alors quen
agronomie, il est de tradition dutiliser les teneurs en eau pondrales. Il existe une relation entre la
teneur en eau volumique et la teneur en eau pondrale dun sol :
as
= w [2.12]
e
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entre le tiers et les deux tiers de la diffrence entre le point de fltrissement et la capacit au
champ.
Deux autres concepts utiliss en gestion de leau en dcoulent et ils sont :
Rserve utile (RU) : quantit deau contenue dans le sol que la plante peut utiliser pour sa crois-
sance. Cest la diffrence entre la capacit au champ et le point de fltrissement.
Rserve facilement utilisable (RFU) : quantit deau contenue dans le sol que la plante peut
utiliser facilement pour sa croissance et sans subir de stress dommageable.
Le modle hydrique dcrit ici est un modle statique et simplifi. Il ne fait pas intervenir le mouve-
ment dynamique de leau dans le sol, mouvement qui nest pas trait ici.
Crois s ance
PF PC CC SAT
RU
RFU
Liquides Gaz
Solides
Vides
Figure 2.3 Teneurs en eau caractristiques des sols et croissance des plantes.
Teneur en eau
CC Sat
Profondeur
3 3
V eau = ( CC PC ) Prof racines = 0, 40 cm 3 0, 30 cm 3 90cm
cm cm
[2.13]
= 9 cm = 90 mm
Le volume deau exprim en cm correspond 9 cm3/cm2.
2.7 PDOLOGIE
2.7.1 Introduction
La pdologie (du grec (Pedon) : sol et (Logos) : discours -- science) est la science qui
tudie les sols, leur formation, leur constitution et leur volution.
Les sols sont le rsultat dune volution dun matriel originel appel roche mre (roche, matriel
dpose) qui, dans sa situation topographique, a volu sous laction du climat et des processus chi-
miques, biologiques et hydrologiques.
La pdologie examine les constituants du sol (minraux, matires organiques), leur agencement (gra-
nulomtrie, structure, porosit), leurs proprits physiques (capacit de rtention, conductivit
hydraulique), leurs proprits chimiques (capacit dchange cationique, pH). Elle tudie les sols, les
classifie et les cartographie et sintresse leur utilisation.
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diffrencient par leur paisseur, couleur, teneurs en sables, limons et argile, composition chimique,
colonisation par les racines, etc.
Un profil de sol est reprsent par la structure et la nomenclature prsentes la figure 2.5.. Les diff-
Le rapport contient gnralement une description gnrale du territoire, une description de la golo-
gie lorigine de la formation des sols, une description des units de sols rencontres (figure 2.7). Le
rapport peut aussi contenir les rsultats danalyse des chantillons de sol prleves dans les units
(figure 2.8).
La cartographie des sols a pour but de dlimiter les portions du territoire ayant le mme profil de sol et
o les sols ont les mmes caractristiques. En cartographie des sols, il existe trois types de cartes qui
sont dtermins en fonction des objectifs et aux quelles sont associes des chelles :
Cartes petite chelle (1/200 000 -- 1/100 000) : Ces cartes sont lies aux tudes de reconnais-
sance qui ont pour objectif principal un zonage des grands types. Ce zonage permet aux plani-
ficateurs, daprs limportance, le degr durgence ou lintrt des amnagements, de prpa-
rer des programmes rgionaux et den valuer le cot, puis de slectionner certaines zones
amnager et qui seront tudies en dtail.
Cartes moyenne chelle (1/50 000 -- 1/20 000) : Ces cartes semi--dtailles sont ralises
lchelle de canton ou comt et ont pour objectif dtablir le potentiel de mise en valeur agri-
cole. La plupart des tudes pdologiques ralises au Qubec sont lchelle 1/63 000 ou
1/50 000.
Cartes grande chelle (1/10 000 -- 1/5 000) : Ces cartes dtailles sont ralises lors dtudes
dtailles pour la ralisation damnagements comme ceux du drainage des parcelles.
La cartographie se traduit par la dtermination de zones homognes. Dans la nature, cette homog-
nit nest pas absolue et elle est considre comme effective lorsque les variations sont assez faibles
pour ne pas modifier de faon significative les caractristiques et le comportement du sol. Cette
homognit se rapporte la fois la prcision des limites et la puret des units cartographiques.
moyenne et grande chelle, la zone homogne de base est la srie de sols, qui regroupe les sols
prsentant les mmes caractristiques physico--chimiques, la mme topographie, en particulier le
mme dveloppement du profil et les mmes horizons pdologiques, avec des profondeurs, des pier-
rosits, des textures et des structures trs voisines.
Lchelle dune carte pdologique implique aussi une prcision des limites et une densit de relevs
ncessaires pour le niveau de dtails dsirs. Selon le Groupe dtude des problmes de pdologie
applique (G.E.P.P.A.) de France (Servat et al., 1972), les units sont dlimites avec une prcision de
500 1000 m et avec une puret de de 50% lors des tudes de reconnaissance. Lors des tudes semi--
dtailles, les units sont dlimites avec une prcision de 100 200 m et avec une puret de 80%.
Lors des tudes dtailles, les units sont dlimites avec une prcision de 35 50 m et avec une
puret de 85% 95%. Pour obtenir ces prcisions, les sondages (observation des profils pdologiques
dans une fosse) sont raliss dun profil par 500 800 ha pour une carte 1/100 000, un profil par 300
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400 ha pour une carte 1/50 000, un profil par 50 100 ha pour une carte 1/25 000, un profil par 20 50
ha pour une carte 1/10 000, un profil par 1 5 ha pour une carte 1/5 000. La lecture des cartes pdolo-
giques doit tre interprte en consquence. La figure 2.6 prsente un extrait dune carte pdologi-
que. La figure 2.7 prsente une description dune srie de sol alors que la figure 2.8 en prsente les
caractristiques.
Agriculture
Ce sol est le plus agricole de ce comt. Il est cependant consacr dune faon
toute spciale aux plantes fourragres. Il convient trs bien la culture des grains
(avoine, orge) des foins (mil, trfles, luzerne), choux de Siam, mas fourrager, etc..
Les pturages pourraient tre luxurieux si on les fertilisait plus adquatement.
Si le labour Richard tait mis plus en pratique, ceci aurait pour heureux effet
damliorer ltat physique de ce sol.
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tion. Le haricot est plus touch au stade ouverture des bougeons quau stade trois feuilles ou la flo-
raison. Le pois est plus affect dans les quelques jours qui prcdent ou pendant la floraison quen
dbut de croissance.
Certaines plantes comme le riz et les nnuphars qui vivent littralement les racines dans leau ne sont
pas incommodes par labsence doxygne au niveau des racines car elles ont dvelopp la capacit
dabsorber loxygne au niveau des feuilles ou dautres tissus. Dans le cas des cultures hydroponi-
ques o les racines baignent dans leau, loxygnation de leau amne suffisamment doxygne aux
racines des plantes.
2.8.5 SEW30
Plusieurs recherches ont dmontr un lien entre le SEW30, facteur valuant lintensit et la dure de
la submersion des racines dans les 30 premiers cm de sol et le rendement du mas et des crales. Le
SEW30 est dfini comme :
n
SEW30 = 30 Nappe i Nappe 30cm [2.14]
i=1
Le travail du sol est gnralement effectu lorsque le sol est friable; seul le labour peut tre ralis
lorsque le sol est plastique. Lorsque le travail du sol est effectu en conditions trop humides, le sol se
brise en grosses mottes au lieu de se briser en une mie fine. Le semis dans des conditions de grosses
mottes entrane une leve irrgulire et retarde, un enracinement chtif, des plants chtifs et dfor-
ms et un bris de la structure du sol. Le travail du sol dans ces conditions demande plus de puissance et
plus dnergie,
Des rcoltes dans des conditions trop humides occasionnent une circulation plus difficile au champ et
dans certains cas, la circulation est impossible et la rcolte doit tre retarde. Des rcoltes dans des
conditions trop humides demandent une puissance accrue, entranent de pertes plus leves, augmen-
tent les risques de bris des machines et diminuent lefficacit des machines et des oprations.
La non accessibilit au champ se traduit par la perte de jours ouvrables et une efficacit rduite des
machines. Au printemps, cette non accessibilit se traduit par un retard dans les semis et une perte de
jours de croissance disponibles et une diminution des rendements.
Il a t observe que la circulation des machines et le travail du sol sont difficiles lorsque les nappes
sont moins de 50 60 cm de la surface du sol. La frange capillaire garde la surface du sol humide,
diminue la portance du sol et sa rsistance la traction tout en augmentant la rsistance au roulement
car les roues senfoncent plus dans le sol. Ces conditions demandent une plus grande de traction.
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BIBLIOGRAPHIE
Henin, S., R. Grass et C. Monnier. 1972. Caractrisation physique et hydrodynamique des sols
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Ministre de lagriculture, France, No 271--272 : p. 809--814.
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nique dinformation -- Assainissement et drainage (premier volume) Ministre de lagricul-
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Duthion, C. 1972. Les ractions des plantes aux excs deau. Bulletin technique dinformation --
Assainissement et drainage (second volume) Ministre de lagriculture, France, No 273--274:
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