ORTHOPDIE DENTO-FACIALE

Les habitudes
de succion non nutritive
chez lenfant
RSUM

> La succion chez l'enfant est dcrite dans la littrature sous deux
aspects : la succion nutritive et la succion non nutritive. La succion
nutritive est relative l'allaitement au sein, au biberon ou une com-
binaison des deux. La succion non nutritive est voque lorsque l'en-
fant suce son pouce ou d'autres doigts, une ttine artificielle ou

Afaf HOUB-DINE d'autres objets.

Rsidente en orthopdie dento-faciale, Les habitudes de succion non nutritive sont trs frquentes chez le
Facult de mdecine dentaire de Rabat,
Universit Mohamed V jeune enfant. Bien quil ne faille pas dramatiser devant une succion
B.P 6212, Rabat-Instituts,
Rabat, Maroc. digitale chez lenfant de moins de 5 ans, celle-ci engendre toutefois
des malocclusions des degrs variables surtout avec lruption des
Loubna BAHIJE dents dfinitives.
Professeur assistant
en orthopdie dento-faciale, La succion non nutritive parat donc complexe, tant dans ses cons-
Facult de mdecine dentaire de Rabat,
Universit Mohamed V. quences que dans sa prise en charge. Plusieurs procds et dispositifs
utiliss pour larrt de cette habitude dformante ont donn lieu
Mustapha EL ALLOUSSI des discussions dans la littrature, les mthodes ducatives et psy-
Professeur de lenseignement suprieur
en pdodontie-prvention, chologiques restent toujours dactualit.
Facult de mdecine dentaire de Rabat,
Universit Mohamed V.

Fatima ZAOUI
Professeur de lenseignement suprieur
et chef du service
dorthopdie dento-faciale,
Facult de mdecine dentaire de Rabat,
Universit Mohamed V.
Mots cls

l succion non nutritive

l succion du pouce
l succion de la ttine
AOS 2011;254:123-132
DOI: 10.1051/aos/2011204
AEOS / EDP Sciences

123
Article publi par EDP Sciences et disponible sur le site http://www.aos-journal.org ou http://dx.doi.org/10.1051/aos/2011204
 ORTHOPDIE DENTO-FACIALE A. Houb-dine, L. Bahije, M. El Alloussi, F. Zaoui
Introduction
Limplication de la succion non nutritive
> chez le jeune enfant comme facteur
causal des malocclusions dentaires continue a
tre un sujet de controverse, de mme que son
tiologie. Il existe plusieurs thories :
la thorie alimentaire qui voit une relation
entre la forme de lalimentation et la succion
digitale ;
la thorie psychanalytique : selon Freud, la
succion procure un plaisir ;
la thorie rflexe : pour laquelle il sagit ini-
tialement dun rflexe, tout contact avec la
rgion buccale dclenchant la succion. Ce
De la succion la mastication
La succion, phnomne rflexe, est la premire
fonction motrice se mettre en place chez le
ftus humain [2]. Associe la dglutition du
liquide amniotique, elle permet llaboration
du programme de succion-dglutition qui doit
tre oprationnel ds la naissance.
A la naissance, la succion est un indice quali-
tatif de maturation neurologique nonatale.
Le lait (maternel ou aliment lact premier
ge) est laliment exclusif du nourrisson et la
succion est la seule stratgie dalimentation
utilisable par le nouveau-n pendant les pre-
miers mois de la vie. La diversification alimen-
taire fera voluer cette fonction [3]. La succion
assure donc loralit alimentaire jusqu lap-
parition des premires dents, moment partir
duquel une nouvelle stratgie motrice doit se
mettre en place.
124 Actualits Odonto-Stomatologiques - n 254 - juin 2011
rflexe se transforme ensuite en une vritable
praxie.
Si les effets de cette habitude de succion non
nutritive durant la denture lactale sont
minimes, sa persistance jusqu lapparition des
dents permanentes peut tre lorigine de
nombreuses anomalies dentaires et maxillo-
faciales. En effet, les os de la face sont dorigine
conjonctive et leur dveloppement est profon-
dment influenc par lenvironnement ainsi
perturb [1]. Avant le port de tout appareillage,
le praticien doit parvenir convaincre son jeune
patient de la ncessit darrter la succion.
La succion-dglutition est caractrise par un
contact entre la langue et les lvres et ce
contact restera physiologique tant que les inci-
sives lactales nauront pas volu. Mais par-
tir du moment o la denture lactale se met en
place, elle va dlimiter deux territoires : celui
de la langue et celui des lvres, avec entre les
deux une frontire infranchissable : les dents.
Cependant, il arrive trs souvent que malgr la
prsence de la barrire incisive, la langue conti-
nue rechercher le contact labial et perdurer
la succion-dglutition. Le pouce nest alors
quun prtexte, un point dappel cette pos-
ture linguale dysfonctionnelle [4,5].
Aprs 6 mois, avec lapparition des dents et la
diversification alimentaire, le besoin de succion
ne reprsente plus un instinct mais un besoin
de rconfort, un consolateur .

Facteurs de risque
Spar de ses parents, entour par des trangers
ou dans un environnement peu familier, len-
fant trouve dans la succion du pouce ou de tout
autre objet une forme de scurit motionnelle,
elle peut galement laider dormir. Cest pour
cette raison que lon observe une frquence de
succion plus importante chez les enfants en bas
ge le soir et quand ils sont fatigus [6].
Les rsultats de ltude mene par L. Lupi-
Pegurier et M. Muller-Bolla [1] confirment que
les habitudes de succion pourraient tre asso-
cies la socit moderne occidentale. Lexer-
cice professionnel de la mre joue un rle dans
lacquisition de cette mauvaise habitude [1,7].
Avec lvolution du contexte socio-conomique
et les exigences du travail de la femme, la suc-
cion du pouce ou de la ttine est devenue assez
frquente. Les enfants paraissent trs sensibles
leur environnement pendant la petite
enfance [8].
La succion digitale semblerait lie au fait que
les enfants soient toujours gards par leur
lments de diagnostic
Lenfant peut sucer son pouce ou un autre
doigt, les joues (fig. 1), la langue, un linge ou
un objet. Linterrogatoire des parents permet
danalyser certains facteurs qui auront une
influence sur les effets physiologiques de la suc-
cion du pouce.
La frquence de la succion
Le nombre de fois que lenfant place son pouce
dans sa bouche durant la journe.
LES HABITUDES DE SUCCION NON NUTRITIVE CHEZ LENFANT
mre ou un autre membre de la famille. En
effet, que ce soit la crche ou chez une gar-
dienne, les enfants sont nombreux. Ils trouvent
des compagnons de jeu. Ils sont plus actifs et
nprouvent plus le besoin de sisoler avec leur
pouce. Le fait dtre rapidement en contact
avec des enfants de leur ge dveloppe leur
sociabilit et limite le repli sur soi.
A linverse, lorsquils sont gards par un
membre de leur famille, et a fortiori par leur
mre, ils sont habitus ce que lon soccupe
davantage deux. Ceci crerait une sorte dac-
coutumance laffection , et par l mme, un
besoin toujours plus grand de tmoignages
damour et de protection qui expliquerait le
refuge dans la succion.
Par ailleurs, lambiance familiale est toujours
plus sereine, moins bruyante que celle des gar-
deries sans cesse animes par les cris et les rires
des nombreux enfants. Ce contexte, rassurant et
propice lassoupissement, serait favorable au
dveloppement dune habitude de succion [1].
La dure
de la succion
La date dapparition de cette habitude, sa fr-
quence et son anciennet (exemple : un enfant
suce son pouce chaque soir avant de sendormir
pendant 20 25 minutes depuis quil avait six
mois).
Il nexiste pas dgalit devant la dysmorpho-
gnicit dune succion digitale : 2 minutes de
Actualits Odonto-Stomatologiques - n 254 - juin 2011 125
 ORTHOPDIE DENTO-FACIALE A. Houb-dine, L. Bahije, M. El Alloussi, F. Zaoui

a b c

d e f
Fig. 1 a f
a c Patient g de 10 ans prsentant une arcade mandibulaire en lyre (b) provoque par la succion des joues.
d f Larrt de cette habitude a t gr par motivation, explication et mise en place dun lip bumper avec crans latraux la man-
dibule (d, e) et un quadhlix au maxillaire (f) .

succion par jour peuvent crer autant de dgts La position du pouce

quune succion quasi permanente. Il faut noter,
ou de lobjet suc
ici, la grande importance du terrain et donc de
la donne gntique. Leffet de levier sera diffrent selon langula-
tion du pouce et sa position dans la bouche. La
pousse sur les structures anatomiques se fait
Lintensit de la succion
des endroits diffrents selon la longueur, la
La force de la succion et la vigueur avec laquelle grosseur, la rotation, langulation et la flexibi-
lenfant suce son pouce. lit du pouce [9].

Consquences de la succion prolonge

La succion persistante dun doigt ou dun objet
au-del dun certain ge, outre quelle entrane
des dformations des arcades, peut avoir des
consquences sur les fonctions oro-faciales.
En effet, le passage de la succion-dglutition
une dglutition type sujet dent ne se ralise
pas et les consquences sont nombreuses (fonc-
tionnelles, anatomiques). Il existe alors une
interposition linguale entre les arcades et les
lvres lors de certaines fonctions (succion-
dglutition et phonation notamment) [10].
Bien quil ne faille pas dramatiser devant une
succion digitale chez lenfant de moins de 5 ans,
celle-ci engendre toutefois des malocclusions
des degrs variables. Ces dernires sont inter-
dpendantes de la position du doigt en bouche,

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 LES HABITUDES DE SUCCION NON NUTRITIVE CHEZ LENFANT

des contractions musculaires associes, de la dform ations s quelettiques : dcalage

position mandibulaire pendant la succion, de la
morphologie squelettique, de la dure et de la
frquence de la succion. Donc, il ne faut pas
prendre cette habitude la lgre!
En effet, les dformations permanentes aug-
mentent chez lenfant qui suce son pouce aprs
lge de trois ans. Il peut exister des anomalies
squelettique de classe II, palais creux profond
et troit [7, 12] ;
dform ation digitale (fig. 4) ;
problm es fonctionnels : dglutition aty-
pique systmatique, ventilation buccale ;
troubles lors de la prononciation de cer-

dans les trois sens de lespace : vertical, trans- tains phonm es : T-D-N-L-CH-S ;

versal et sagittal. problm es ps y chologiques (la peur dtre

Les consquences les plus frquentes de cette ridiculis par les amis, le rflexe de se cacher

habitude nfaste peuvent tre regroupes pour sucer son pouce...).

en : La succion de la ttine (fig. 5) ou dun linge est

anom alies occlus ales : bance (fig. 2), aussi nfaste, elle peut affecter les arcades den-
proalvolie suprieure (fig. 3), surplomb taires de la mme manire que la succion du
excessif, diastmes incisifs [11] ; pouce ou dun autre doigt [7].

a b c
Fig. 2 a c
a Patiente ge de 9 ans prsentant une bance antrieure provoque par la succion du pouce.
b Rsultat obtenu aprs 4 mois de motivation et de rducation active.
c Rsultat stable aprs 3 ans.

a b c
Fig. 3 a c
a Proalvolie suprieure provoque par la succion du pouce chez une patiente ge de 9 ans.
b Une diminution considrable de loverjet aprs 9 mois de motivation et suivi.
c Stabilit du rsultat aprs 37 mois.

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 ORTHOPDIE DENTO-FACIALE A. Houb-dine, L. Bahije, M. El Alloussi, F. Zaoui

a b
Fig. 4 Dformation du pouce suc. Fig. 5 a b
a Jeune patiente de 4 ans et demi suce une ttine.
b On remarque la mme dysmorphose provoque par la succion digitale.

Cependant, la ttine a quelques avantages par
rapport au pouce car elle peut prsenter des
formes volutives avec lge de lenfant et elle
sadapte son palais. La ttine est par ailleurs
plus hyginique pour le jeune enfant qui com-
mence se dplacer, toucher tout, elle peut
et doit en effet tre strilise rgulirement.
Autre avantage de la ttine, son usage peut tre
contrl et rgul par les parents en limitant son
utilisation la sieste et au coucher par exemple.
Cette limitation permet ensuite peu peu dal-
ler vers labandon total de la sucette [7].
La succion du linge peut exposer lenfant une
intoxication partir des produits de lessive [13].

Consquences de la succion prolonge

La succion prolonge du pouce inquite les
parents dont beaucoup se demandent com-
ment parvenir convaincre lenfant darrter.
Tout dabord, il faut considrer lge de len-
fant. Sucer quelque chose entre 2 et 8 ans, ne
relve pas de la mme problmatique [10].
importante et il serait oblig den trouver une
autre. Il faut donc souvent attendre quil ait
atteint une maturit suffisante pour le
convaincre de renoncer cette habitude. La
plupart des enfants cessent deux-mmes lha-
bitude de succion entre lge de 2 et 4 ans, car
ils passent plusieurs heures de rveil explorer

Avant 4 ans leur environnement. Si lenfant ne sarrte pas

tout seul, les parents devraient laider se
Les chercheurs sont unanimes Ne pas interve- dbarrasser de cette habitude aprs lge de
nir directement chez le jeune enfant avant 4 ans. Le renforcement ngatif (rprimande,
3 ans car lenfant serait priv dune ressource punition) est gnralement sans effet, rendant

128 Actualits Odonto-Stomatologiques - n 254 - juin 2011


lenfant dfensif, et le ramenant cette habi-
tude [14].
partir de 5 6 ans
Devant une attitude trs autoritaire, lenfant
pourrait tre port ragir en suant son
pouce. En effet, lenfant qui a lhabitude de
sucer son pouce le fait le plus souvent lorsquil
est tendu. Dautre part, ce ne sont ni lattention
des parents ni le renforcement qui font que
lenfant suce son pouce, mais bien la satisfac-
tion quil en prouve. Ce nest donc pas en
ignorant le comportement de lenfant quon
parviendra le faire cesser.
Les interventions utilisant le renforcement posi-
tif et la sensibilisation de lenfant sont trs effi-
caces. Il faut simplement aider lenfant aban-
donner le pouce ou le doigt par des
encouragements de la part, et de son entou-
rage familial, et du praticien (prendre le temps
de converser avec lui) et surtout viter de le cul-
pabiliser. On demande lenfant dabandonner
une habitude quil affectionnait et qui le scu-
Fig. 6 dessin sur le pouce [15]. Fig. 7 Feuille dont les cases ont t complt par lenfant, qui dessinait des nuages
ou des soleils en fonction de son comportement [15].
LES HABITUDES DE SUCCION NON NUTRITIVE CHEZ LENFANT
risait, il faut donc lui demander de cesser de le
faire des priodes o il nest pas fatigu ou
frustr durant le jour, miser sur les rcompenses
et lencouragement, mettre en place un pro-
gramme interactif, valoriser et soutenir len-
fant, et bannir les punitions.
Le jeu permet une relation parent-enfant saine
pour remdier cette habitude, lenfant peut
dessiner sur le doigt concern (avec la partici-
pation des parents et du frre ou de la sur), le
visage dun personnage qui laidera ne pas
mettre son doigt la bouche (fig. 6). Cette atti-
tude permet une volution favorable vers lar-
rt de ce tic, et aide le petit patient dans sa
maturation psychoaffective [14].
Lenfant qui aime ce quil fait et qui est absorb
par des activits exigeant lemploi de ses deux
mains se trouve forcment dans limpossibilit
de sucer son pouce. Prvoyez donc le genre
dactivit pour laquelle lenfant doit se servir de
ses deux mains.
La mthode du Calendrier ou Carnet (fig. 7)
inspire des thrapies comportementales pour
Actualits Odonto-Stomatologiques - n 254 - juin 2011 129
 ORTHOPDIE DENTO-FACIALE A. Houb-dine, L. Bahije, M. El Alloussi, F. Zaoui

a b

c d
Fig. 8 a d
a Patiente ge de 9 ans et demi prsente une bance antrieure provoque par la succion digitale.
b Une rducation passive avec la grille anti-pouce et forces extra-orales (pour contrer la msialisation des
premires molaires suprieures).
c Rsultat aprs 6 mois.
d Rsultat relativement stable aprs 3 ans.

soutenir la coopration de lenfant, permet

galement larrt de cette habitude nocive. Il
sagit dune fiche dautocontrle assorti dun
systme de rcompense par jour, semaine et
mois, lenfant met une marque en vert sil sest
abstenu de sucer son pouce [13,14].
Certaines dformations maxillaires sont transi-
toires et disparaissent dans les semaines qui
suivent larrt de la succion [15]. Certains sp- Fig. 9 Enveloppe linguale nocturne.
cialistes estiment que si lenfant suce toujours
son pouce aprs 5 ans, un traitement ortho-
dontique multi-attache pourra tre ncessaire. Si malgr tout lhabitude de la succion se pro-
Mais celui-ci ne pourra tre entrepris que longe, lorthodontiste peut placer un appareil
quand lenfant aura dfinitivement arrt de amovible tel que : la grille anti-pouce (fig. 8)
sucer son pouce. soude sur le transpalatin ou larc lingual ou
Ltude de M. Velila Heimer [15] a montr la encore lenveloppe linguale nocturne (fig. 9)
correction de la bance antrieure aprs larrt qui a pour effet de rduquer de manire pas-
de lhabitude de succion [15]. sive la position de la langue [16].

130 Actualits Odonto-Stomatologiques - n 254 - juin 2011

 LES HABITUDES DE SUCCION NON NUTRITIVE CHEZ LENFANT

Le succs de la thrapeutique orthodontique gnement psychologique de lenfant pour lar-

ne prouve pas que le problme tiologique, rt de la succion qui doit tre antrieur au
psychologique et affectif, soit rsolu dans traitement orthodontique.
toute sa complexit, il faut donc un accompa-

Consquences de la succion prolonge

Le besoin de succion est fondamental. Outre sa
fonction dans lalimentation pendant les six
premiers mois de la vie, le fait de sucer permet
lenfant de se calmer, de matriser ses mo-
tions et de trouver le sommeil.
Larrt de cette habitude nocive ne peut tre
obtenu si lenfant ne reconnat pas ses effets
nfastes. La participation des parents et de len-
tourage aide grandement lenfant se dbar-
rasser de cette habitude, il faut donc lencoura-
ger, voire mme le rcompenser.
Lorthodontiste peut encourager lenfant dans
ce sens, il peut galement faire prendre
conscience lenfant des consquences relles
de la succion sur ses dents. Si toutefois cette
approche nest pas efficace, il peut recom-
mander un appareil dentaire empchant la
succion. n

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S U M M A RY

Non nutritive sucking habits

Afaf HOUB-DINE, Sucking behaviours have been described in the literature under two facets:
Loubna BAHIJE, nutritive and non nutritive. Nutritive sucking refers to breast feeding, bottle
Mustapha EL ALLOUSSI, feeding or a combination of both. Non nutritive sucking habits are mentioned
when children suck their thumb or another finger(s), a pacifier or any other
Fatima ZAOUI
object.

Non nutritive sucking habits are very frequent in the young child. Although
digital sucking in less than five-year-old child should not be alarming, it may
Keywords generates variable degrees of malocclusions as the permanent teeth make
their eruption.
l sucking habit

l thumb sucking Thus, non nutritive sucking appears complex, in its consequences as well as in
l pacifier sucking its global treatment. Several processes and devices used to stop this deform-
ing habit have been inducing many discussions over literature. The educa-
tional and psychological methods remain up to date.

132 Actualits Odonto-Stomatologiques - n 254 - juin 2011