L'antiquité classique

Jean Brun, Les Présocratiques

Simon Byl

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Byl Simon. Jean Brun, Les Présocratiques. In: L'antiquité classique, Tome 38, fasc. 2, 1969. pp. 641-642;

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comporte pas un chapitre sur les verbes qui indiquent l'érection du

tombeau : que l'on pense à la diversité de répartition, dans le monde
latin, de termes comme faceré, poneré, instituere, collocare, titulare, tumulare ;
n'est-il pas à craindre que personne n'ose, désormais, reprendre un tel
dépouillement ?
Le latiniste aura, tout autant que l'helléniste, beaucoup à apprendre
dans cette thèse, dont le matériel paraît appartenir surtout aux trois
premiers siècles de notre ère ; il sera tenté de confronter mnema et
oikos, qui désigne la celia, et domus, makra et cupa ; il retrouvera
dans la diaita la zeta de Maurétánie Césarienne ; il verra, dans un
fort intéressant, l'importance du kepotaphos. Mais le même latiniste
devra corriger l'esprit de Erennios, p. 92 ou 97, par exemple, car le gen-
tilice est normalement Herennius, et relever l'indécision des
telles que Kornelios Ioulianos à côté d'Aurelius Rufus.
Ces menues critiques n'entachent nullement la très grande utilité du
travail de Mlle Kubinska. Puisse-t-il susciter des recherches analogues
dans tout le monde romain, et inciter son auteur à exploiter désormais
elle-même le matériel qu'elle a su si diligemment rassembler.
Jean Marcillet-Jaubert.
Jean Brun, Les Présocratiques. Paris, Presses Universitaires de
France, 1968. 1 vol. 11,5 X 17 cm, 128 pp. (Collection Que
Sais-je? n° 1319).
La collection Que sais-je ? vient de s'enrichir d'un nouveau volume
consacré aux origines de la philosophie grecque.
L'auteur, M. Jean Brun, est bien connu des lecteurs de cette
car il y a fait paraître déjà plusieurs monographies fort bonnes
sur différents sages ou sur des écoles philosophiques de la Grèce antique.
Le présent volume contient une Introduction, dans laquelle l'auteur
aborde quelques problèmes posés par la difficile étude de la
présocratique ; l'ouvrage est divisé en sept chapitres, dont nous
donnons les titres : I. Les Ioniens ou Milésiens. IL Le Pythagorisme.
III. Heraclite d'Éphèse. IV. Les Éléates. V. Empédocle d'Agrigente.
VI. Anaxagore de Clazomènes. VII. Les Atomistes.
M. Brun n'a donc pas abordé le commentaire des sophistes qui ont
précédé légèrement ou qui furent les contemporains de Socrate ; il ne
s'explique pas à ce sujet.
L'étude des différents Présocratiques ou de leurs écoles a été menée
avec beaucoup de soin et de prudence, grâce à l'examen attentif des
principaux fragments et des témoignages qui jettent quelque lumière
sur leur pensée et leur œuvre.
M. Brun fait preuve d'une prudence fort louable qui contraste avec
les audaces incroyables de certains historiens qui continuent à voir dans
les Présocratiques les précurseurs de la pensée scientifique
C'est ainsi, qu'à propos des Atomistes, l'auteur écrit : « Ce serait
un grossier anachronisme, que quelques historiens semblent ne pas hésiter à
que de voir dans la vision atomiste de Leucippe et de Démocrite une con-
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ception scientifique de type moderne et reposant sur des points de départ hérités
d'une observation expérimentale.»
M. Brun fournit à son lecteur, en fin de volume, une bibliographie
sommaire mais suffisante ; nous regrettons cependant de ne pas y voir
mentionné l'ouvrage déjà ancien mais toujours précieux de P. Tannery,
Pour Γ histoire de la science hellène, 1887.
Le public lettré trouvera dans le livre de M. Brun une excellente
initiation à une étude plus approfondie des différents Présocratiques.
Simon Byl.
Eduard Zeller et Rodolfo Mondolfo, La filosofía dei Greet
nel suo sviluppo storico. Parte I : / Presocratici, volume 3 : Eleati,
a cura di Giovanni Reale ; Parte II : Da Socrate ad Aristotele,
volume 6 : Aristotele (tomo terzo) e i Peripatetici più antichi, a
cura di Amando Plebe. Florence, La Nuova Italia, 1967 et
1966, 2 vol. 13,5 χ 21,5 cm, xxxix-477 et νΐπ-576 pp. (Il
Pensiero storigo. 52 et 50). Prix: 5000 et 5500 lires.
Il y a environ quarante ans, 'M. Rodolfo Mondolfo, le toujours actif
nestor des études de philosophie de l'Antiquité et de la Renaissance,
a conçu le projet d'une traduction italienne du grand ouvrage de Zel-
ler, faite sur la dernière édition publiée par l'auteur et complétée par des
notes qui en constitueraient une mise à jour détaillée. Le plan
17 volumes. Le premier d'entre eux, savoir le tome 1 (Origini,
caratteri e periodi della filosofía greca) de la Ire partie (/ Presocratici), était
l'œuvre de Mondolfo lui-même et a paru en 1932 ; il en est aujourd'hui
à la 2 e réimpression de sa 3 e édition. J'ai eu l'honneur de faire, au tome
9 (1940) de L'Antiquité classique (pp. 220-222), le compte rendu du tome
2 (Ionici e Pitagorici) de la Ire partie, vaste volume de 719 pages, dû
à Mondolfo. Forcé en 1939 de s'exiler en Amérique du Sud,
l'éminent historien continua à travailler toute la durée de la guerre
dans des conditions de dénuement intellectuel dont on n'a pas d'idée
dans nos pays. Après la libération de sa patrie, il y est retourné
et a pu finalement s'occuper de recruter des collaborateurs
en vue de relancer sa grande entreprise. Plusieurs ont décliné
car qui peut se flatter de posséder la souveraine maîtrise des
textes, la pénétration, l'indépendance de jugement et l'esprit de
d'un Mondolfo ? Avant les deux volumes que nous présentons
aujourd'hui à nos lecteurs ont paru, l'un et l'autre en 1961, le tome
4 (Eraclito) de la Ire partie, signé lui aussi par Mondolfo, et le tome 6
(Giamblico e la scuola di Atene) de la IIIe partie {La filosofía post-
dont s'est chargé G. Martano.
La tâche confiée à G. Reale, celle de traiter des Éléates, aurait pu
faire reculer un savant chevronné. Sur aucune « école » présocratique
on n'a tant écrit depuis un demi-siècle, ni dans des perspectives si
La bibliographie, pratiquement exhaustive et discrètement
commentée, couvre les pages xin-xxxix. (On regrettera qu'elle ne