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SHOULD est un verbe défectif. Il n'a qu'un seul temps et s'emploie à toutes les personnes
avec le sens de "devrais".
Exemples :
I should take some exercise. Je devrais faire du sport.
He should go. Il devrait partir.
You should eat more slowly. Tu devrais manger plus lentement
Exemples :
You should have helped them. Tu aurais dû les aider.
« Should » peut être employé comme simple prétérit de « shall » et exprimer les mêmes
choses, au passé.
Exemple : « We said we should overcome some day. » Nous avons dit qu’un jour nous
triompherions.
Mais la plupart du temps, « should » est utilisé au présent pour indiquer un conseil ou une
pression pas très forte ; et encore une fois, on le traduit par un conditionnel.
Exemple 2 : « No one should live like this. » Personne ne devrait vivre ainsi. En anglais
britannique, should s'emploie, à la 1re personne du singulier et du pluriel, pour exprimer le
conditionnel (il est d'un niveau de langue plus soutenu que l'auxiliaire would). Ex. : I should
speak about this problem to the headmaster if I were you. Si j'étais vous, je parlerais de ce
problème au proviseur. - I shouldn't say so.Je ne dirais pas cela.
Should est désormais le plus souvent employé avec le sens de « devoir » au conditionnel («
devrais », « devrait », « devraient »). Il permet d'exprimer :
Une probabilité
Ex : They should be back by ten. Ils devraient rentrer vers dix heures.
Un conseil ou un reproche
Ex. : Tom shouldn't speak like that to his girlfriend. Tom ne devrait pas parler de cette façon à
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sa petite amie.
Ex. : Why should I look after my little brother? Et pourquoi devrais-je garder mon petit frère ?
La structure should + have + participe passé se traduit par le verbe « devoir » au conditionnel
passé.
Ex. : You should have told me the truth. Tu aurais dû me dire la vérité.
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