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Ce cours étudié le différent comportement relatif à l’électron. Présentement tous les appareils
électroniques sont construits à partir de matériaux semi-conducteurs. Les pièces électroniques, tels
que les diodes, transistors, thyristors thermistances, etc. sont tous réalisés à partir de matériaux
semi-conducteurs.
Les matériaux sont classés selon leur conductivité électrique, leur capacité transporter facilement le
courant électrique, tel que l'argent et le cuivre, sont appelés les conducteurs. Les matériaux qui ont
une grande difficulté à faire passer un courant électrique, tels que le caoutchouc, le verre, et téflon,
sont appelés les isolateurs. Toutefois, Il existe une troisième catégorie de matériau dont la
conductivité est comprise entre ceux de conducteurs et d'isolants. Cette troisième catégorie de
matériau est considérée comme un semi-conducteur. Techniquement, les semi-conducteurs sont des
matériaux qui ont une conductivité dans l'intervalle entre 10 siemens par mètre (S.m). (par exemple,
le silicium, le germanium), d'autres sont des alliages (par exemple, le nichrome, laiton), et d'autres.
LA CONSTITUTION DE LA MATIERE
La matière constitue tous ce qui possède une masse et qui occupe un volume dans l’espace. On
admet que la matière n’est pas divisible à l’infini, elle est constituée des molécules. La plus petite
quantité de la matière pouvant exister à l’état libre. Ces molécules sont à leur tour formées
d’atomes.
L’atome est la plus petite partie d’un corps simple susceptible d’entrer dans une combinaison
chimique. Les atomes sont des particules de base constituées d'un noyau autour duquel gravitent
des électrons. Elle est constituée du noyau et des électrons qui gravitent autour du noyau comme la
terre qui tourne autour du soleil.
L’atome est électriquement NEUTRE et la masse de l’atome est concentrée dans le noyau (la masse
de l’e- est négligeable par rapport à celle du noyau).
L’électron ne se déplace pas sur une trajectoire fixe et déterminée : on définit par contre sa
probabilité de présence d’occuper une région donnée : ‘est le NUAGE ELECTRONIQUE : il
représente l’ensemble des positions susceptibles d’être occupées par l’électron.
Les électrons se répartissent sur des orbites différentes qui forment des couches. Les couches sont
remplies par les électrons dans un ordre bien déterminé. On dit qu’ils forment une structure
planétaire. Dans la mesure du possible, ceux-ci s'assemblent par paires. Quand si ce n'est pas
possible, ils restent célibataires. Quand l'atome possède plusieurs couches d'électrons, les couches
profondes contiennent un nombre d'électrons indépendant de l'atome considéré. C'est la couche
périphérique qui fait la différence.
Le nombre total des électrons d’un atome est noté : Z (appelé numéro atomique).
Les protons, particules élémentaires chargées électriquement à la valeur +e, et de neutrons, sans
charge. Portant une charge positive qui est égale et de signe contraire à la charge d’un électron ;
chaque proton comporte une masse beaucoup plus grande que celle de l’électron (1840 fois
environ). Quant au neutron, il résulte de la combinaison d’un proton et d’un électron. Raison pour
laquelle que sa masse paraît plus grande que celle du proton.
Les électrons placés dans différentes orbites, sont repartis dans plusieurs couches électroniques à
savoir : les couches K, L, M, N, O, P, Q (ou par des numéros 1 à 7). Au total 7 couches forment la
structure atomique. La complexité de l’atome déterminera le nombre de couches. Chaque couche ne
peut contenir qu’un nombre maximum donné d’électrons .Ces valeurs d’e- sont obtenues en
remplaçant n par sa valeur dans l’expression 2n2.
RÉACTIVITÉ CHIMIQUE
Ce qui caractérise la réactivité et les propriétés chimiques d’un atome, c’est le nombre d’e- de sa
couche externe. Tous les éléments d’une même colonne ont le même nombre d’e- sur la couche
externe, donc les mêmes propriétés chimiques. Le nombre d’e- de la couche externe représente le
numéro de la colonne : 5e- sur la couche ext. ==> Colonne V. tous les atomes ont tendance à
acquérir la configuration électronique stable (couche externe saturée) du gaz rare le plus proche
dans la classification périodique des éléments : c’est la REGLE de l’OCTET.
Notons qu’on appelle la couche périphérique ou couche de valence, celle qui est la plus éloignée ou
la plus extérieure du noyau et joue un rôle important dans les propriétés chimiques de l’atome. Les
électrons contenant dans cette couche sont appelés les électrons de valence.
Si un corps dont la dernière couche est incomplète, il est instable, par conséquent, du point de vue
chimique, il devient actif ; tandis qu’un corps dont la dernière couche est complète est parfaitement
stable. Il est alors dans ce cas difficile de s’allier avec d’autres corps. En guise d‟exemple :
l‟Hélium, le Néon, … on pourra donc dire qu’un corps qui a la dernière couche complète est un
mauvais conducteur d’électricité, car celle – ci est le déplacement ordonné des électrons libres qui
quittent l’atome.
Les atomes la constituant se combinent entre eux de manière à lui donner une certaine cohésion.
Macroscopiquement, ces liaisons, appelées valences, vont donner la consistance du matériau : gaz,
liquide, solide plus ou moins dur, structure cristalline.
L’IONISATION
Dans l’effet de l’élévation de température appelé agitation thermique, certains des électrons de
valence se dégagent de la couche interne et se déplacent dans le vide interatomique.
Ces électrons libérés assurent le passage du courant électrique. Ils constituent la bande de
conduction. Il est également à noter qu’un atome qui perd les électrons de valence voit sa charge
négative réduite et il devient un atome électro positif appelé : un ion positif. Tandis qu’un atome qui
gagne un électron de valence voit sa charge négative augmentée et devient un atome électronégatif
appelé : un ion négatif.
DEFINITION DE MATERIAUX
- Un conducteur est un matériau qui laisse circuler le courant électrique. Souvent, un bon
conducteur d’électricité est aussi un bon conducteur de chaleur. Un matériau conducteur
possède beaucoup d’électrons libres qui, (sous l’effet du générateur, se dirigent vers la borne
positive) lorsqu’ils se déplacent tous dans la même direction, engendrent le courant
(mouvement d’électrons libres). Exemples de métaux fer, cuivre, aluminium, zinc, plomb, l‟or,
l‟argent etc…).
- Un isolant est l’opposé d’un conducteur, c’est un matériau qui ne peut pas faire circuler le
courant électrique sous des conditions normales. Les électrons de valence sont solidement
rattachés aux atomes, laissant très peu d’électrons libres se déplacer dans un isolant. Un isolant
est souvent également un mauvais conducteur de la chaleur.
Exemples d‟isolants : le verre, l‟air, le bois, le papier, le tissu, les matières plastiques.
- Un semi-conducteur est un matériau se situant entre un conducteur et un isolant. Il n’est ni un
bon conducteur ni un bon isolant. La conductivité électrique de ce dernier peut être contrôlée
par le processus de dopage, en introduisant une petite quantité d'impuretés dans le matériau afin
de produire un excès d'électrons ou un déficit. Des semi-conducteurs dopés différemment
peuvent être mis en contact afin de créer des jonctions, permettant de contrôler la direction et la
quantité de courant qui traverse l'ensemble. Cette propriété est à la base du fonctionnement des
composants de l'électronique moderne : diodes, transistors, etc. Le silicium est le matériau
semi-conducteur le plus utilisé commercialement, du fait de ses bonnes propriétés, et de son
abondance naturelle même s'il existe également des dizaines d'autres semi-conducteurs utilisés,
comme le germanium, l'arséniure de gallium ou le carbure de silicium.
Un électron soumis à l’action de son noyau occupe un niveau d’énergie bien déterminé. Lorsqu’il
s’agit des corps solides, ce niveau d’énergie est remplacé par une bande d’énergie. Il existe trois
bandes d’énergie qui sont :
La bande de valence (BV) : tant qu’un électron se trouve dans cette bande, il participe à une liaison
covalente au sein du cristal ;
La bande Interdite (BI) : la mécanique quantique a montré que les électrons ne peuvent pas prendre
des niveaux d’énergie quelconques, mais que ceux-ci sont quantités ; entre la bande de valence et la
bande de conduction peut donc exister une bande interdite. Pour rendre un électron mobile, il faut
donc impérativement apporter de l’énergie en quantité suffisante pour franchir ce véritable fossé
(gap en anglais). ; L’énergie d’un électron se mesure en électronvolts (eV) :1 eV = 1,6×10-19 J
La bande de conduction (BC) : un électron ayant acquis suffisamment d’énergie peut se trouver
dans cette bande ; il est alors mobile et peut participer à un phénomène de conduction.
DISTINCTION METAL-ISOLANT-SEMI-CONDUCTEUR
Les phénomènes de transport électrique se produisent dans les bandes d'énergie occupées par les
électrons qui possèdent les énergies les plus élevées. En effet, les électrons se trouvant dans les
bandes de basse énergie correspondent aux électrons des couches électroniques profondes et sont
trop liés aux noyaux pour pouvoir se déplacer dans un cristal (constituants assemblés de manière
régulière).
Dans cette description, les résultats de la mécanique quantique montrent que chaque électron
possède un niveau d’énergie déterminé. Nous avons :
- la bande de valence si l’électron est attaché à l’atome ;
- la bande de conduction si cet électron se libère de l’atome (On dit alors qu’il est libre).
- La BI sépare les deux autres bandes. La bande de valence quant à elle contient des électrons de
valence qui peuvent se libérer facilement ou difficilement suivant les corps. La BI peut ou ne
pas exister.
DEFINITION DE SEMI-CONDUCTEURS INTRINSEQUES A GAP DIRECT ET A
GAP INDIRECT
SEMI-CONDUCTEUR A L’EQUILIBRE
Dans un matériau semi-conducteur et en absence d‟un champ électrique, le courant global créé par les
électrons libres et les trous mobiles est nul. Lorsque le semi-conducteur est soumis à un champ
électrique extérieur son comportement et totalement différent.
En effet, le déplacement des électrons et des trous sous l‟effet du champ électrique engendre un courant
électrique.
Différentes technique de dopage : il existe plusieurs techniques de dopage entre autres la technique de
diffusion thermique et implantation ionique
LE NIVEAU DE FERMI DANS UNE STRUCTURE A L’EQUILIBRE
JONCTION PN
Une jonction PN est constituée par la juxtaposition de deux régions de types différents d'un même
monocristal de semi-conducteur. La différence des densités de donneurs et d'accepteurs, N d - Na, passe
d'une valeur négative dans la région de type p à une valeur positive dans la région de type n. La loi de
variation de cette grandeur dépend essentiellement de la technique de fabrication. Différents modèles
peuvent être utilisés pour étudier théoriquement les propriétés de la jonction, jonction abrupte,
linéaire… Le modèle de la jonction abrupte donne des résultats en très bon accord avec le
comportement de la jonction.
La jonction PN est une structure de base dans les composants. Les composants étant formés de semi-
conducteurs dopés de manière différente, les jonctions PN ou NP sont présentes aux interfaces. Il est
donc indispensable de bien comprendre les phénomènes physiques qui s‟y manifestent. La jonction PN
est également un composant en soit. La fonction de ce composant est de laisser passer le courant dans un
seul sens. Elle permet donc de transformer un signal alternatif en un signal unipolaire. Cette fonction
est largement utilisée dans les systèmes électroniques d‟alimentation ou de détection radiofréquence.