CHAPIRE 1 : PROPRIETES PHYSIQUES DES MATERIAUX

1 .GENERALITES
1.1 Constitution de l’atome

Protons-Neutrons-Électrons
Les atomes sont les premiers corpuscules différenciés de la matière. Ils sont constitués d’un noyau formé de
nucléons (protons et neutrons), et d’un cortège électronique formé d’électrons. Les principales
caractéristiques de ces particules sont données dans le tableau 1.1
Schéma de l’atome dans le model de la physique moderne, dit aussi Bohr-Sommerfield

Le noyau comprend des :

• charges positives appelées protons
• particules neutres appelées neutrons
Les électrons sont des charges négatives qui gravitent autour du noyau. En valeur absolue, les charges de
l’électron et du proton sont égales : e = 1,602.10-19C.

Symbole :
𝐴
𝑍𝑋 , A : nombres des nucléons (nombre de Protons + nombre de Neutrons)

Z : numéro atomique = nombre de protons tel que A=Z+N

X : symbole de l’élément
Exemple : 23
11𝑁𝑎 , Z = 11 électrons, A = 23 = 11 protons + 12 neutrons
1.2 Les métaux
Les métaux (liaisons métalliques). On les obtient soit par réduction à haute température de leurs oxydes en
présence de carbone (ex. fer) ou par électrolyse à haute température (ex. aluminium). Ce sont les matériaux les
plus employés pour les applications structurales et pour l’essentiel des métaux ferreux (90% ferreux, les non-
ferreux étant des alliages de Al, Cu et Ni). Par ailleurs les matériaux métalliques sont denses, et bons
conducteurs thermiques et électriques.
1.3 Les céramiques et les verres
Cette famille de matériau possède également des modules élevés. Mais contrairement aux métaux, les
céramiques et les verres sont fragiles et possèdent une faible tolérance aux concentrations des contraintes
(comme les trous et les fissures). Leur résistance à la traction signifie la résistance à la rupture. Ce sont des
matériaux rigides et dures et résistent à l'abrasion, elles conservent leurs résistances à haute températures et
résistent bien à la corrosion.
1.4 Les composites
Ces matériaux combinent des propriétés intéressantes des autres familles sans en avoir leurs inconvénients. Ils
sont légers, rigides et résistants et peuvent être tenace. La majorité des composites disponibles aujourd'hui sont
à matrice polymère (en général polyester) renforcés des fibres de verre, carbone.
2 CLASSIFICATION
Ces matériaux peuvent être classés en quatre groupes selon leur fonction :
✓ Les matériaux conducteurs pour véhiculer le courant électrique.
✓ Les matériaux isolants (diélectriques) pour isoler les conducteurs électriques.
✓ Les matériaux magnétiques pour créer ou canaliser l’induction magnétique.
✓ Les matériaux semi-conducteurs pour la fabrication des interrupteurs électroniques de puissance.
Le classement de ces matériaux dépend, en premier lieu de leurs propriétés électriques (résistivité,
perméabilité, constante diélectrique...) et de leur coût, mais aussi de leurs propriétés physiques et mécaniques
(densité, dilatation, point de fusion, sensibilité à la corrosion, dureté, élasticité...).
2.1 Résistivité
La résistivité d'un matériau, généralement symbolisée par la lettre grecque rho (ρ), représente sa capacité à
s'opposer à la circulation du courant électrique. La résistivité est une propriété caractéristique d’une substance.
Elle varie suivant la nature de la substance qui constitue le conducteur. Elle varie aussi avec la température. Le
tableau ci-dessous résume le classement suivant leurs résistivités électriques.
2.2 La conductivité électrique σ
La conductivité électrique représente la facilité d’un matériau à laisser passer les charges électriques à travers
lui. Le principe de conductivité s’oppose à celui de résistivité.
A une température donnée, la résistance d’un conducteur dépend :

1. De sa longueur,

2. De sa section,

3. De la nature de la substance qui le constitue,

2.3 Structure de bandes

2.3.1 Couches périphériques : C'est la couche la plus extrême d'un atome. Ses électrons sont appelés électrons
périphériques ou électrons de valence. Cette couche ne peut pas posséder plus de huit électrons. Important :
Les propriétés électriques des matériaux dépendent des électrons de la couche périphérique.
❖ Les bons conducteurs dont leur dernière couche incomplète. Ils céderont facilement leurs électrons
(électrons libres). La couche périphérique est de 1 à 3 électrons de valence.

❖ Les isolants dont leur dernière couche saturée ou presque saturée. Ils ne céderont pas facilement leurs
électrons (électrons lies). La couche périphérique est de 5 à 8 électrons de valence.

❖ Les semi-conducteurs sont des matériaux dont la dernière couche est formée de 4 électrons de valence.
Le silicium et le germanium sont les semi-conducteurs les plus utilisés.

2.3.2 La différence physique entre un isolant, un conducteur et un semi-conducteur

Électriquement, un matériau est constitué d’une bande pleine est la bande de valence EV, une bande
vide est la bande de conduction EC. Il existe une bande interdite entre le sommet de la bande de valence et le
bas de la bande de conduction, cette bande interdite est appelée le gap du matériau, sa valeur s'écrit Eg. Avec
Eg = EC - EV
 Diagramme de bandes d’énergie des isolants, semi-conducteurs et conducteurs

La comparaison des bandes d’énergie pour les trois types de matériaux, et montre les différences de l’écart
d’énergie entre les bandes de valence(B.V) et celle des bandes de conduction (B.C).

Cas 1 : Conducteurs :Eg = O eV

Les électrons passent de la bande de valence à la bande de conduction sans difficulté. Il y a un recouvrement
de la bande de valence par la bande de conduction.
Ex : Cu, Fe, Al

Cas2 : Isolants: E>5.5eV

Les électrons sont presque absents de la bande de conduction. L’écart d’énergie entre les deux bandes est
tellement important qu’il faut une forte énergie pour faire passer les électrons de la bande de valence vers la
bande de conduction
Exemple: Soufre, Phosphore, Chlore

Cas 3 : Semi-conducteurs: OeV <Eg <5eV

L’écart d’énergie entre les deux bandes est faible, nécessitant ainsi une faible d’énergie d’apport pour faire
passer les électrons de la bande de valence vers la bande de conduction
Ex : silicium, germanium.