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n ' i m p o r t e quelle q u a h t é d e fontes grises ou blanches, et 1c ont p a r f a i t e m e n t réussi, p u i s q u ' o n eleve actuellement á
p a s s a g e d'une q u a h t é á l'autre est effectué p l u s r a p i d e m e n t U n i e u x (Loire), a u x aciéries Holtzer, u n four électrique Kel-
que d a n s le h a u t - f o u r n e a u ; ler d e 1000 chevaux.
¡i 4 ° O n p e u t obtenir au four électrique de l a fonte grise Cette derniére i n s t a l l a t i o n est un fait n o u v e a u intéressant
convenant á t o u s les p a i n t s d e vue p o u r l a fabrication acide qui sera sans d o u t e le p o i n t d e d é p a r t d ' u n e nouvelle étape
d e l'acier, soit p a r le p r o c e d e Bessemer, soit p a r le procede d e l ' i n d u s t n e électroi-métallurgique. Jusqu'ici, e n effet, cetle
Siemens ; i n d u s t r i e s'était c a n t o n n é e d a n s quelques rares usines hydro-
« 5 ° O n peut facilement fabriquer d e l a fonte grise pour la électriques utilisant l'énergie d e s torrents.
fonderie ; L e s h a b i t a n t s d e s p a y s m o n t a g n e u x , g é n é r a l e m e n t pauvres
« 6 S o u s reserve que le m é l a n g e de minerais contienne d e
o
et d é s h é n t é s , virent avec joie s'installer d e s usines qui don-
l ' o x y d e d e m a n g a n é s e et que le laitier soit m a m t e n u á l'état naient d u t/ravail et de l'activité á leur contrée. Cerrarnes
basique a u m o y e n d'une a d d i t i o n convenable d e chaux, íl est e x p l o i t a t i o n s miniéres situées á d e h a u t e s a l t i t u d e s suivireni
possible de fabriquer de l a fonte á faible teneur en silicium et suivent encoré attentivement, les p r o g r é s d'une méthodc
et en soufre convenant pour les procedes basiques Bessemer qui p e u t leur a p p o r t e r un a t o u t mespéré d a n s la l u t t e indus-
et Siemens ; trielle.
<( 7 Cela n ' a p a s été d e m o n t r e e x p é r i m e n t a l e m e n t ; mais,
o
M a i s si les a p p l i c a t i o n s de l'électrocmmie n e peuvent guéie
d'apres les considérations genérales, íl y a t o u t lieu de croire se réaliser p r a t i q u e m e n t q u ' á l'aide d e l'énergie hydraulique
qu'il est possible de fabriquer d e la fonte á faible teneur en d e s torrents, qui est captée á b o n compte, ce ne peut étre
sihcium et en soufre, méme en l'absence de l'oxyde de m a n - u n e loi genérale II existe en A n g l e t e r r e u n e usine á carbure
ganése d a n s le m é l a n g e d e m m e r a i p o u r v u que le laitier soit et en A l l e m a g n e u n e f a b r i q u e de ferro-ehromo qui utilisent
m a i n t e n u á l'état fluide et basique ; a v a n t a g e u s e m e n t l'énergie électrique o b t e n u e á l'aide d e
o
(i 8 II n'est possible d e fabriquer commercialement de la d y n a m o s et machines á vapeur. Cette exception semble parti-
fonte á un p n x p o u v a n t concurrencer le méme produit du culiérement indiquée pour cette a p p h c a t i o n spéciaie d u four
h a u t - f o u r n e a u q u ' á la c o n d i t i o n q u e i'électncité soit tres b o n électrique á l a m é t a l l u r g i e d u fer et d e l'acier. A u tremen!
marché et le combustible tres cher. D ' a p r e s l a base sur laquelle dit, íl y a q u a t r e a n s q u e n o u s í o r m u l o n s cette opinión
a été établi ce r a p p o r t , íorsque 1 electricité coúte 50 fr. p a r n o u s c r o y o n s que le véritable avenir d u four électrique est,
cheval-an et le coke 35 fr. l a tonne, le coüt d e la p r o d u c t i o n n o n p a s au pied des glaciers, m a i s a u pied d e s hauts-four-
est a peu prés le méme que d a n s le cas d u h a u t - f o u r n e a u neaux, ces immenses réservoirs d'énergie le p l u s souvent nm-
moderne ; tilisée et qui permettent d'avoir l'énergie á 2 centimes par
« 9 D a n s d e s c o n d i ü o n s ordinaires, la oú les hauts-four-
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kilowatt-heure, c'est-á-dire au d o u b l e seulement d u p n x d u
n e a u x constituent u n e i n d u s t r i e établie, le procede électrique k i l o w a t t - h e u r e obtenu p a r u t i h s a t i o n d e l'énergie hydrauli-
ne peut p a s soutenir l a concufrence ; m a i s d a n s des cas que.
spéciaux, Íorsque l'on dispose d ' u n e forcé h y d r a u l i q u e large- Avec l'exempile d u four électrique d e l'usine Holtzer, nous
ment suffisante et qu'il n'est p a s facile d'obtenir d u coke de állons encoré p l u s loin. S a n s nous inquiéter d u haut-fourneau
h a u t - í o u r n e a u , íle procede .électrique ;peut d o n n e r d e b o n s et d u gazogéne, n o u s e n t r o n s d a n s l'aciérie p r o p r e m e n t díte
résultats au point d e v u e commercial. et n o u s y v o y o n s que, méme avec l'énergie p r o d u i t e par ¡a
,« II est 'iimpossible d e definid exafctement les conditions c o m b u s t i ó n d u charbom qui d o n n e le k i l o w a t t - h e u r e á 5 et
d a n s lesquelles le procede électrique peut étre exploité avec 6 centimes, le four électrique peut encoré étre avantageuse-
succés. C h a q u é cas doit étre consideré inidépendamment de ment employé.
t o u t autre e n t e n a n t granid c o m p t e des conditions locales, et P o u r serrer d ' u n peu p l u s prés la question, n o u s ne consi-
ce n'est que Íorsque celles-ci sont p a r f a i t e m e n t connues qu'il dérerons q u e l a fabrication de l'acier p a r le p r o c e d e élec-
est possible de donner définitivement u n e opinión sur les trique ; celle d e la fonte, p a r f a i t e m e n t réalisable également,
possibilités commerciales d ' u n p r o j e t » n ' é t a n t seulement économique que d a n s les cas spéciaux bien
Ces conclusions ont fait l'objet d e discussions approfondies determines A u C a n a d á , p a r exemple, on a vu p a r les expé
soit á la Société F a r a d a y , soit k Virón and Steel Institute,et riences d e la Commission H a a n e l á Livet, que l'on pouvait
les m é t a l l u r g i s t e s anglais, qui ne peuvent ignorer qu'il y a la obtenir l a fonte á 35 fr. l a t o n n e en p a r t a n t d u cheval-an i
u n d a n g e r visanti l a suprématie qu'ils ont acquise d a n s le 50 fr. et d e la t o n n e d e coke á 35 fr.
d o m a i n e d e s aciers fins ,ont été c e p e n d a n t obligés de recon- O n s'est b e a u c o u p oceupé il y a q u a t r e ou cinq ans d e
naitre les résultats pratiques et véritablement industriéis de creer u n t y p e d e h a u t - f o u r n e a u électrique et¡ les noms de
quelques-uns des procedes c o n t i n e n t a u x d e fabricatiom de Stassano, H a r m e t , Keller, resteront a t t a c h é s á d e s modeles
l'acier au fotur électrique. Plusieurs projets sont á l'étude d a n s intéressants, d o n t quelques-uns peuvent p a r f a i t e m e n t étre
le R o y a u m e - U n á pour utiliser le fou.r électrique d a n s la réalisés d a n s certains p a y s . O n n e t a r d a p a s cependant a
grande métallurgie poursuivre p a r a l l é l e m e n t les recherches vers l a fabrication de
l'acier en partarut soit d e l a fonte, soit d ' u n m é l a n g e de
Lesi procedes Kjellin, H é r o u l t , Keller,. Stassano, Girod, riblons et d e minerais. L e s t á t o n n e m e n t s furent g r a n d s , ¡es
Gin, etc., sont t o u s connus aujourd'huí, j e ne les décrirai p a s essais coütérent cher, parce q u e p a r m i les spécialistes du four
et m e contenterai d'indiquer que la fabrication électrique de électrique, les u n s étaient t a n t ó t d e vrais m e t a l l u r g i s t e s pe»
l'acier se poursuit d'une facón courante depuis trois ans á la initiés á la science électrique, t a n t ó t d e s électriciens propre-
Praz, e n Savoie, et a K o r t f o r s , en Suéde, p a r les procedes F r o - m e n t dits , n ' a y a n t q u e d e s n o t i o n s insuffisantes d e l a science
g e s - H é r a u l t ; que l'on erige actuellement prés de Saint-Michel m e t a l h i r g i q u e . D e p u i s , les u n s et les a u t r e s se s o n t assimilés
d e Maurienne,une p u l s a n t e usine hydro-électrique qui v i e n d r a ces connaissances variées, et il s'est formé u n e véritable pléiade
d o u b l e r l a p r o d u c t i o n d e celle de la P r a z ; que l'usine d e l a d'électro-métallurgistes p r o p r e m e n t dits, a u x q u e l s on doit la
Metcdlurgiska Patent Aktiebolaget, applique á Gysinge, en majeure partie d e s p r o g r é s réalisés p a r cette industrie. L'o»
Suéde, les procedes K j e l l i n et l a fonderie royale de T u r i n d'eux, M. H é r o u l t , et on p e u t diré qu'en lui c'est toute l'ín-
ceux de M. S t a s s a n o ; que M. Girod á U g i n e (Franee), Cour- d u s t r i e électro-métallurgique qui a été récompensée, a re?»
tepin (Suisse), Grub-Isle ( A l l e m a g n e ) fabrique u n excellent cette a n n é e comme p r i x d e ses efforts l a g r a n d e médaille
acier a u creuset ; que M. G i n a p p l i q u e son procede á. l'usine Lavoisier, d e l a Société d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r l'industrie
d e l a Deutsche Elektrische Siahlwerke, á Plattenberg West- n a t i o n a l e d e París.
LA HOUILLE BLANCHE 33
T o u s les procedes o n t visé d ' a b o r d la fabrication des aciers L e s inconvénients que présentérent au debut les procedes
au carbone, les plus facdes á obtcnir économiquement, puis électro-sidérurgiques furent p r i n c i p a l e m e n t l a faible capacité
ensuite, celle des aciers fms, des aciers spéciaux. O n opera des ' fours électriques et, c o m m e conséquences, le champ
d'abord d a n s de petits appareils n e p e r m e t l a n t que des coulées limité des a p p l i c a t i o n s et le p r i x d e revient elevé des p r o d u i t s
de 50 á ioo kgs. A u j o u r d ' h u í , les fours de 3 á 400 chevaux obtenus.
permetlcnt des coulées d e 1 et 2 tonnes et avec les m é l a n g e u r s Ce fut d ' a b o r d u n petit creuset, c o m m e celui d e Moissan,
du type F r o g e s - H é r o u l t ou des fours Keller de 1000 chevaux ne p o u v a n t contenir q u e quelques k i l o g r a m m e s d e matiéres á
comme celui d ' U m e u x , o n envisage p a r f a i t e m e n t l a p o s s i b i h t é traiter ; p u i s il fut a n a l o g u e á celui des m é t a l l u r g i s t e s et,
d'arriver á pouvoir couler les gros t o n n a g e s en aciers mi-fins g r a n d i s s a n t bien vite, devint á la Praz, Livet, G y s i n g e ou
tels que ceux nécessaires á la fabrication des p l a q u e s de b l m - T u r i n , u n four d e 100 chevaux, p r o d u i s a n t 1 á 2 t o n n e s
d a g e ou des canons. d'acier p a r jour. A u j o u r d ' h u i , on a réalisé le four d e 2 á
E n a t e n d a n t de voir se réaliser la g r a n d e aciérie électrique 3 t o n n e s p e r m e t t a n t des coulées d e 6 á 8 tonnes d'acier p a r
de l'ávenir, voyons quels sont les a p p a r e i l s p r a t i q u e s mis jour, ce qui lui d o n n e u n e supériorité enorme sur le four á
actuellemcnt á la disposition, d e la m é t a l l u r g i e . creuset o r d i n a i r e d e n o s f a b r i c a n t s d'aciers fms.
A lai Praz, le four e m p l o y é est un a p p a r e i l d e 400 chevaux Méme si l'on considere la s i m p l e o p é r a t i o n d e fusión d e
composé d'une cuve oscillante surmontée d e d e u x électrodes l'acier avec le four électrique, t y p e G i r o d p a r exemple, d a n s
en serie, d a n s laquelle on c h a r g e 2500 k g s d e r i b l o n s et qui lequel o n utilise comjme d a n s la m é t a l l u r g i e o r d i n a i r e ües
permet d'obtenir 7 tonnes d'acier par 24 heures avec une petits creusets d e 50 k g , en les p l a c a n t en g r a n d nombre
dépense de 800 k i l o w a t t s p a r tonne. d a n s le m é m e a p p a r e i l á résistance, on trouve d e gírands
A la M a n u f a c t u r e r o y a l e d e T u r i n , M. S t a s s a n o a construit a v a n t a g e s á l a substitutioni d e l'électricité a u c h a r b o n c o m m e
u n type de four a. ares á solé t o u r r - . n t e d e 200 c h e v a u x d a n s source d'énergie thermique.
lequél on charge des riblons et du minerai p e r m e t t a n t la Ces a v a n t a g e s peuvent se résumer ainsi : dépense faible si
coulée de 2 tonnes d'acier p a r 24 heures. on a l a forcé á b o n marché, m a n u t e n t i o n e x t r é m e m e n t facile,
A l'usine d e Livet, le four K e l l e r est constitué p a r une r a y o n n e m e n t insignifiomt, o p é r a t i o n á l'abri d e t o u s g a z
cuve surmontée d e d e u x électrodes en serie t r a v e r s a n t des o x y d a n t s ou réducteurs, t e m p é r a t u r e p o u v a n t se régler á
voútes refracta/tres et p o u v a n t couler 6 á 8000 k g d'acier p a r quelques degrés, ce qui p e r m e t d'empecher l a v o l a t i l i s a t i o n
24 heures p a r coulée d e 2500 k g environ. et d e couler á l a t e m p é r a t u r e voulue.
A Gysinge, M. Kjellin, t r a v a i l l a n t avec u n four a. i n d u c t i o n A u p o i n t d e v u e d e l a p r o d u c t i o n , u n tel four d e 800 á
de 175 kilowatts (máximum) obtient 5 200 á 5 500 kg d'acier en 1000 k i l o w a t t s p e u t d o n n e r 8 á 10 0000 k g d'acier o r d i n a i r e
lingots par 24 heures. Q u a n d on c h a r g e avec d e la f o n t e ct p a r jour.
des riblons, chaqué coulée est d'environ 850 k g et le contenu M a i s si o n v a p l u s loin et que l'on poursuive l a c o m p a r a i s o n
total du four 1450 k g ; q u a n d o n t r a v a i l l e avec d e la fonte et avec le four électrique d ' a f f m a g e c o m m e celui d e 1000 k i l o -
du minerai en briquettes, l a p r o d u c t i o n est diminuée á cause watts, e n c o n s t r u c t i o n á U n i e u x , a u x Aciéries Holtzer, qui
de la rédurtion du minerai , coulera 7 a. 800 k g á l a fois, et le f o u r M a r t i n moiderne, on se
A U g i n e , en Savoie, M. Girod utilise u n four électrique a r e n d c o m p t e r a p i d e m e n t des a v a n t a g e s q u e p r é s e n t e l'affinage
résistance de 30 creusets p o u v a n t contenir chacun entre 25 á électro-thermique sur l'affinage ordinaire.
50 k g d'acier. Avec u n four de 6 á 800 k i l o w a t t s , il peut D ' a b o r d la t e m p é r a t u r e d e 2000 au m o i n s que l'on obtient
o