Quels sont les acteurs et les flux de la mondialisation  

La poupée Barbie est un objet qui s’est répandu dans le monde entier. On la retrouve dans
n’importe quel magasin de jouets. Depuis sa création, ce produit américain s’est fait une renommée
internationale. On dit alors que la poupée Barbie est un jouet inscrit dans la mondialisation.

La poupée Barbie est née aux Etats-Unis lors du salon de jouet de New York de 1959. Elle est
produite par Mattel, une société américaine spécialisée en jouets fondée par Harold Matson et Elliot
Handler, dont le siège social se situe en Californie dans la ville d’El Segundo. Avec 80 millions de
poupée vendues chaque année (ce qui équivaut à 152 poupées babies vendues dans le monde
chaque minute), Mattel est le numéro 1 de la vente des jouets dans le monde. Cette société créative
et innovatrice, dont la poupée Barbie est le produit phare, fabrique des jeux/jouets qui ont pour but
de divertir et d’inspirer l’imaginaire des enfants (ex : Polly Pocket, Hot Wheels, Scrabble…).

L’entreprise Mattel est bien implantée à l’étranger : elle est présente dans 141 pays dans
quatre des cinq continents (en Amérique, en Europe, en Asie et en Océanie). Elle possède plusieurs
filiales de production à l’étranger en Chine, en Thaïlande, en Malaisie ou encore au Mexique. En
2011, son chiffre d’affaire était de 5 milliards d’euros, soit 590 millions de bénéfices (Mattel gagne
1824 euros par minute rien qu’avec la vente des poupées Barbie). Mattel correspond donc à la
classification de firme transnationale, étant donne qu’elle est implantée dans plus que 5 pays,
qu’elle a des activités de ventes à l’étranger et que son chiffre d’affaire est supérieur a 500 millions
de dollars par an.

La poupée Barbie était à sa création une poupée blonde aux cheveux longs, au teint clair et
aux yeux bleus. Pendant longtemps, la seule Barbie qui était représentée à la télé et dans les
publicités était cette Barbie de type caucasien. Afin de permettre une diffusion mondiale du produit,
Mattel, à partir de 1967, a mis sur le marché des modelés de poupées non occidentales, des poupées
représentants différentes ethnies comme la poupée « noire » Francie, la poupée asiatique Marina…
A partir des années 90, celles-ci ont commencé à apparaitre dans les publicités. Ainsi, la Barbie
blonde aux yeux bleus n’est plus le seul et l’unique model de poupée. Cette stratégie de
communication et de marketing permet à Mattel la diversification de sa clientèle et une certaine
facilité d’implantation dans toutes les régions du monde en proposant des modèles de poupées
typiques de ces différentes régions.

La poupée Barbie est un objet ayant une renommée mondiale notamment grâce au
processus de fabrication qui est mondialisé, composé d’acteurs variés, générant ainsi des flux à
l’échelle mondiale.

L’implantation à l’échelle mondiale de Mattel est due à l’exploitation des matières premières
nécessaires à la fabrication des produits. Ainsi, le coton utilisé par Mattel provient de Chine et des
Etats-Unis et le pétrole (qui est la base de la matière plastique) provient d’Arabie Saoudite.
L’entreprise ne produit pas localement ses jouets mais elle les produit a l’étranger. Les principales
filiales de production sont situées au Mexique, en Chine, en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie.
La poupée Barbie étant un produit mondialisé, les principales filiales de ventes de la société sont
situées un peu partout dans le monde (en Amérique, en Europe, en Asie et en Océanie).

Comme toute grande entreprise, Mattel est principalement constitue de trois grands
« pôles » : la production, la vente et la recherche et le développement. Le pole recherche et
développement est situé au siège social de la société (aux Etats-Unis). Comme le dit Richard
Dickinson (président et chef des opérations de la division recherche et développement du siège
social de Mattel) c’est un lieu de création, mélangeant la science et l’innovation. Il a pour but de
créer de nouveaux produits mais aussi trouver des fournisseurs, de nouvelles matières premières….
Le pôle de production est situé en Asie (Chine, Thaïlande, Malaisie, Indonésie) et au Mexique. Il est
bénéfique pour l’entreprise de produire dans ces pays-là car la fabrication des jouets réclament un
grand nombre d’opérations manuelles qu’une main d’œuvre peu qualifiée (et donc peu couteuse)
peut effectuer. Mattel possède 39000 employés sous-traitant en Asie qui fabriquent tous les jours
des jouets pour cette société (Lida Toy est la principale filiale de production de Mattel). On assiste ici
à une division du travail internationale (DIT) puisque les jouets de Mattel sont inventés aux Etats-
Unis, ils sont ensuite produits à l’autre bout de la planète en Asie et ils sont vendus dans le monde
entier. Les échanges de marchandises entre les lieux de conception, de vente et de production sont
facilités par les grandes institutions internationales (telles que l’organisation mondiale du commerce,
OMC, et les organisations économiques régionales de libre échange), ce qui rend la DIT plus efficace.
Les flux entre les différents pôles ne sont pas perturbés par des taxes douanières et des
réglementations susceptibles de restreindre l'importation et l’exportation des produits Mattel.

La poupée Barbie est un produit qui incarne la mondialisation. Mais c’est aussi un produit qui
est au cœur de nombreux débats.

Chaque année a Noel la poupée Barbie se retrouve parmi les cadeaux les offerts aux petites
filles. Cependant, contrairement à d’autres jouets comme les Playmobil, la poupée ne fait pas
l’unanimité auprès des parents, surtout en France. En effet, Barbie fausse la réalité du fait de ses
mensurations qui seraient inhumaines dans la réalité (95-45-82). Certains pensent que la Barbie peut
être la cause d’anorexie chez la femme (elle « encourage » l’anorexie), elle peut donc influencer le
comportement des petites filles dès leur plus jeune âge et même créer des troubles chez la femme
adulte.

En parallèle, un marché de poupées musulmanes s’est développé dans le monde arabe, une
alternative à la poupée Barbie dans le monde orient. La société New Boy (basée à Dubaï) fabrique
des poupées syriennes nommées Fulla (qui vient du mot fleur en arabe) depuis 2003. Elles
connaissent un large succès, surtout dans les pays arabes, du fait de leur tenue : elles portent le voile
conformément à la religion musulmane, contrairement à la Barbie qui est critiquée par ses tenues
qualifiées de légères. La poupée Barbie donnerait une vision erronée de la femme chez la petite fille
musulmane.

Enfin, le dernier reproche fait à la société Mattel est le mauvais traitement de ses ouvriers
surtout dans les pays ou la main d’œuvre est peu chère. Des ONG ont lancé des campagnes de
sensibilisation comme la production d’une Barbie ouvrière. Cette Barbie en bleu de travail
complètement différente des autres, maquillées, avec des tenues de princesses, représente le sort
des ouvriers chinois qui travaillent dans l’usine Mattel. Sur la boite de la Barbie ouvrière on peut lire
un slogan : « Je suis Barbie ouvrière… ». Ces ONG ont créé ce jouet car elles se sont rendues compte,
en infiltrant six usines qui fabriquent des jouets pour Mattel, que cette entreprise maltraitait ses
ouvriers (18 entorses au droit du travail : ouvriers entasses dans des dortoirs, qui travaillent 7 jours
sur 7 pendant 13 heures…). En juin 2011, un scandale frappe Mattel : une ouvrière d’un de ses
fournisseurs chinois s’est suicidée sur son lieu de travail. Ces scandales poussent des ONG à agir afin
de défendre les droits des ouvriers.

Mattel, une société américaine spécialisée en jouets, est le leader mondial dans son
domaine. Grace a des innovations telles que l’invention de la poupée Barbie, la mondialisation et les
politiques de libre échange, la société s’est implantée mondialement et stratégiquement (DIT) afin
de maximiser ses capacités de production. Seulement la mondialisation est un phénomène qui n’est
pas bénéfique pour tout le monde. Certaines personnes en sont victime d’exploitation et certains
territoires sont laisses à l’écart (Mattel est présent un peu partout dans le monde sauf en Afrique).