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Washington, centre politique et diplomatique
On trouve des métropoles-relais. Connectées au réseau urbain mondial, elles possèdent des
fonctions internationales mais elles sont spécialisées. Leur rayonnement est surtout régional,
souvent à l'échelle d'un sous-continent.
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La Shangai Tower
Les métropoles cherchent à s'intégrer toujours davantage dans la mondialisation en cherchant
à capter toujours plus de flux d'échanges. Elles développent ou renforcent leurs hubs
(carrefours de communication) qui leur permettent de redistribuer les flux mondiaux à toutes
les échelles. Les métropoles favorisent les multimodalités, c'est-à-dire les infrastructures
permettant de faciliter le passage d'un mode de transport à un autre : aérien, routier,
ferroviaire, portuaire.
Les aéroports de Londres, Paris et Francfort sont en compétition pour capter davantage de
flux de passagers et de fret.
L'aéroport de Londres
Depuis quelques années, dans un contexte de prise de conscience des enjeux
environnementaux, de plus en plus de métropoles veulent se donner l'image de villes
durables. Elles investissent dans la construction d'écoquartiers et développent le concept des
smart cities. On parle de smart city, littéralement une « ville intelligente », lorsque
l'innovation et les nouvelles technologies servent à améliorer les services urbains offerts aux
citadins, souvent dans le respect de l'environnement. Cela concerne des domaines variés tels
que les transports, l'énergie, les déchets, etc.
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La smart city de Malte
II-La densification, l’étalement et le caractère polycentrique des métropoles :
La densification des populations et des activités dans les métropoles
explique l'étalement urbain, c'est-à-dire l'étalement des métropoles qui sont de plus en
plus grosses. Les métropoles sont de plus en plus polycentriques, elles ont plusieurs
centres, plusieurs noyaux.
A-La densification des métropoles et l’étalement urbain :
De plus en plus d'habitants et d'activités (sièges sociaux, services aux entreprises,
finance) se concentrent dans les métropoles : on parle de densification des métropoles.
Les métropoles s'étalent de plus en plus pour accueillir les habitants, mais également
parce que les loyers dans le centre sont de plus en chers. Les transports se développent
pour relier les quartiers périphériques aux centres des métropoles. Les espaces de la
métropole se spécialisent de plus en plus.
Avec le renforcement des activités de haut niveau (sièges sociaux, services aux entreprises,
finance) dans les villes-centres, de plus en plus d'activités secondaires (commerces,
industries) qui prennent de l'espace sont repoussées vers les espaces périphériques.
L'augmentation des prix de l'immobilier conduit les populations à vivre toujours plus loin en
banlieue.
L'étalement urbain
La surface urbanisée de Shanghai a été multipliée par 4 depuis 2000.
Avec l'étalement, les réseaux de transport se développent : axes routiers et voies ferrées sont
construits pour relier les différents espaces de la métropole.
Cet étalement se traduit également par une spécialisation plus importante des espaces. On
trouve :
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Des espaces « dortoirs » dont la fonction est surtout résidentielle (cités, lotissements
pavillonnaires) ;
Des espaces dédiés aux loisirs et au commerce (zones commerciales) ;
Des espaces industriels, etc.
Afin de favoriser les synergies (interaction entre différents acteurs et différents territoires
pour accroître le potentiel), des activités d'un même secteur se regroupent dans des pôles de
compétitivité. Ces pôles sont souvent tournés vers l'innovation et les hautes technologies.
Depuis 2006, le plateau de Paris-Saclay, situé à 20 kilomètres au sud de la capitale a pour
ambition de devenir un pôle d'excellence scientifique et technique d'envergure mondiale à
l'image de la Silicon Valley en Californie.
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La Mégalopolis nord-américaine, appelée « BosWash » car elle s'étend de Boston à
Washington (800 kilomètres), compte près de 60 millions d'habitants.
La mégalopole japonaise est la plus vaste (1 300 kilomètres) comprend les métropoles
de Tokyo, Nagoya, Osaka, Kobe, Kyoto : elle compte 105 millions d'habitants.
La mégalopole européenne s'étend de Londres à Milan : elle compte environ
70 millions d'habitants.
III-Les métropoles face aux inégalités :
Les inégalités se creusent au sein des métropoles. Plusieurs réponses existent pour y
faire face, elles dépendent du niveau de développement du pays.
A-Le creusement des inégalités dans les métropoles :
Avec la métropolisation, on observe un renforcement des inégalités au sein des
populations urbaines. Ce sont dans les métropoles que les écarts de revenus sont les
plus importants. Ces écarts sont socio-économiques : accès à l'immobilier, aux
transports, aux services publics. À cela s'ajoute la ségrégation ethnique et la
gentrification. Des bidonvilles se développent.
Les inégalités socio-économiques se manifestent dans l'accès au logement, dont les prix
augmentent sous l'effet de la pression immobilière, dans l'accès aux transports et aux services
publics, moins présents dans certains quartiers défavorisés.
Les inégalités territoriales sont observables dans les banlieues avec des écarts de revenus
importants entre des banlieues résidentielles aisées et des quartiers défavorisés, mal équipés
et mal desservis, où l'insécurité et le chômage sont élevés. De plus en plus, on observe une
privatisation de certains espaces au profit des plus fortunés avec la multiplication des
quartiers fermés sur le modèle des gated communities américains.
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Gated community aux États-Unis
Avec la croissance démographique et l'exode rural, les populations vivant dans les
bidonvilles augmentent. Un bidonville est un quartier pauvre construit souvent de manière
illégale et anarchique par les habitants eux-mêmes, en partie grâce à des matériaux de
récupération. On parle aussi de quartiers informels, de slums en Inde, de favelas au Brésil.
Dans certaines métropoles, les bidonvilles peuvent représenter une part importante de la
population.
À Mumbai, 4 habitants sur 10 vivent dans un slum, dont celui de Dharavi, qui s'étend sur
plus de 200 hectares au cœur de la métropole indienne.
Le slum de Dharavi
En Afrique, près de 60 % des urbains vivent dans un bidonville. Les populations qui y vivent
dans l'insalubrité et l'insécurité sont exposées aux risques d'inondation et d'épidémie.