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Université Hassan II de Casablanca

Faculté des Sciences Aïn Chock
Département de Chimie
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Filière : Sciences de la Matière Chimie

Projet de Fin d’Études

Intitulé

Le lithium dans tous ses états

Présenté par : Achraf SADID

Nouhaila KHACHANI
Imane EL MALAKI

Sous la direction de : Pr. A. DAOUDI

Année Universitaire 2021/2022

 Remerciements

Nous tenons tout d’abord à remercier nos familles qui nous soutiennent
pour compléter nos études, moralement et matériellement.
Nous remercions également le professeur A. DAOUDI, notre
encadrant, pour l’aide et le temps qu’il a bien voulu nous consacrer,
qu’il trouve en ces lignes notre gratitude.
Ensuite, messieurs les membres de jury, pour avoir pris part à
l'évaluation de ce travail, qu’ils trouvent ici nos remerciements les plus
sincères.
On exprime notre respect à tous les responsables de la faculté des
sciences Ain chock, au professeur Omar SADDIQI, doyen de la faculté,
au professeur DAKIR, chef de département de chimie, ainsi que
l’ensemble du corps professoral et administratif de notre faculté.

I
 Table des matières

Remerciements ..................................................................................................................... I
Table des matières ...............................................................................................................II
Liste des figures ................................................................................................................. IV
Listes des tableaux ............................................................................................................ IV
Introduction générale .......................................................................................................... 1
Chapitre 1 : Généralités sur le lithium ............................................................................... 1
1. Historique de la découverte du lithium ....................................................................... 2
2. Sources de lithium ........................................................................................................ 3
2.1. Les pegmatites ........................................................................................................ 3
2.2. Les saumures continentales ..................................................................................... 4
2.3. Les saumures géothermales ..................................................................................... 4
2.4. L’hectorite .............................................................................................................. 4
3. Extraction du lithium ................................................................................................... 4
3.1. Extraction à partir de minerais ................................................................................. 5
3.2. Extraction à partir des lacs de saumure .................................................................... 5
3.3. Extraction à partir de l’eau de mer ........................................................................... 6
4. Sels de lithium ............................................................................................................... 6
5. Production de lithium ..................................................................................................... 8
6. Abondance du lithium dans le monde ......................................................................... 8
Chapitre 2 : Les propriétés du lithium ............................................................................. 10
1. Propriétés physiques .................................................................................................... 10
1.1. Point de fusion ...................................................................................................... 10
1.2. Point d’ébullition .................................................................................................. 10
1.3. Densité .................................................................................................................. 10
1.4. Viscosité ............................................................................................................... 10
1.5. Mouillage .............................................................................................................. 11
2. Propriétés chimiques .................................................................................................... 11
2.1. L’hydrure LiH ..................................................................................................... 12
2.2. L’hydroxyde LiOH .............................................................................................. 12
2.3. Les halogénures LiCl, LiBr, LiF .......................................................................... 12
3. Propriétés nucléaires .................................................................................................... 13
Chapitre 3 : L’usage du lithium dans les différents domaines ........................................ 10
1. Domaine énergétique ................................................................................................... 14

II
 1.1. Les piles ................................................................................................................ 14
1.2. Les batteries .......................................................................................................... 14
1.2.1. Les batteries lithium-métal ............................................................................. 14
1.2.2. Les batteries lithium-ion................................................................................. 14
1.2.3. Les batteries lithium-ion polymères................................................................ 15
2. Domaine des verres ...................................................................................................... 15
3. Domaine des céramiques .............................................................................................. 16
4. Domaine de la médecine .............................................................................................. 17
Chapitre 4 : Les accumulateurs électrochimiques au lithium ......................................... 14
1. Historique des accumulateurs au lithium ...................................................................... 18
2. Principe de fonctionnement d’une batterie Li-ion ......................................................... 19
3. Les caractéristiques d’une batterie Li-ion ..................................................................... 20
4. Mécanismes de vieillissement ...................................................................................... 20
Chapitre 5 : Le recyclage des batteries au lithium .......................................................... 22
1. Séparation de flux ........................................................................................................ 22
2. Procédé pyro-métallurgique ......................................................................................... 22
3. Procède hydro-métallurgique ....................................................................................... 22
4. Capacité de traitement des batteries .............................................................................. 23
Conclusion générale .......................................................................................................... 25
Références bibliographiques ................................................................................................ I
Glossaire ............................................................................................................................ IV
Résumé .............................................................................................................................. VI

III
 Liste des figures

Figure 1 : Johan August Arfwedsond(a), symbole chimique du lithium(b) et la roche

petalite(b) .............................................................................................................................. 2
Figure 2 : Les ressources mondiales de lithium..................................................................... 3
Figure 3 : Roche Pegmatite .................................................................................................. 3
Figure 4 : Saumure continentale ........................................................................................... 4
Figure 5 : Saumure géothermique en Californie.................................................................... 4
Figure 6 : Roche hectorite .................................................................................................... 4
Figure 7 : Les Minerais de lithium ........................................................................................ 5
Figure 8 : Lacs de saumure ................................................................................................... 5
Figure 9 : L’eau de la mer .................................................................................................... 6
Figure 10 : Déroulement d'un procédé d'extraction à partir des saumures ............................. 7
Figure 11 : La production mondiale de lithium en 2022 ........................................................ 8
Figure 12 : Test du lithium aux flammes ............................................................................ 12
Figure 13 : Les piles Li-manganèse ................................................................................... 14
Figure 14 : Les composants d’une batterie lithium-ion........................................................ 15
Figure 15 : Batteries lithium-ion polymères ........................................................................ 15
Figure 16 : Fluorure de lithium (LiF), utilisé dans l’optique spécialisée .............................. 16
Figure 17 : Les ustensiles de cuisson en céramique ............................................................ 16
Figure 18 : Batteries Li-ion ................................................................................................ 19
Figure 19 : Principe de fonctionnement d’une batterie Li-ion ............................................. 19
Figure 20 : Illustration schématique du SEI ........................................................................ 21
Figure 21 : Procédés de recyclage des batteries lithium (pyro-métallurgique et hydro-
métallurgique) ..................................................................................................................... 23
Figure 22 : Poids total de batteries au lithium disponibles pour le recyclage dans le monde 24

Listes des tableaux

Tableau 1 : L’abondance du lithium au monde dans les pegmatites, saumures continentales,

géothermiques et l’hectorite .................................................................................................. 9
Tableau 2 : Propriétés chimiques du lithium ....................................................................... 11
Tableau 3 : Les caractéristiques d’une batterie Li-ion en comparaison avec d’autres batteries
........................................................................................................................................... 20

IV
 Introduction générale

Le stockage des sources d’énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon) pose beaucoup
de problèmes environnementaux. En effet, leurs capacités de stockages sont
limitées, leur prix est instable, et leur matière première est limitée
géographiquement. Cependant, l’énergie renouvelable occupe de plus en plus la
place principale dans le mix énergétique mondial. De nos jours, une multitude de
méthodes de stockage d’énergie électrique est utilisée, dont les batteries lithium-
ion est la plus recommandée grâce à son énergie spécifique élevée.
Le lithium est un élément chimique de numéro atomique 3, qui porte le symbole
Li. Il se trouve dans la nature sous forme de sels vu qu'il s'oxyde très vite en
contact avec l'eau et de l'air. En raison de ses propriétés physico-chimiques, le
lithium est un élément indispensable dans le domaine énergétique, le domaine des
matériaux réfractaires ainsi que dans le domaine de la médicine. Son importance
dans plusieurs domaines, en particulier dans le domaine énergétique en fait un
matériau qui s’intègre parfaitement dans le processus de développement durable
qui répond au besoin de notre vie actuelle sans compromettre la capacité des
générations futures et garder notre système écologique stable.
Dans ce rapport nous donnerons, dans le chapitre 1, l’historique de la découverte
du lithium, ses ressources et ses procédés de production. Dans le chapitre 2, nous
exposerons les propriétés chimiques et physiques du lithium.
Le 3ème chapitre est consacré aux différentes utilisations du lithium, dans le 4ème
chapitre nous détaillerons les différentes batteries et piles au lithium, et dans le
chapitre 5 nous présenterons les procédés de recyclage des batteries au lithium.

1
1. Historique de la découverte du lithium
La découverte du lithium a été attribuée au suédois Johan August Arfwedson (figure 1), qui
découvrit pour la première fois en 1817 la présence d'un élément étranger dans la petalite, et
peu après dans le spodumène et le lépidolite, lorsqu'il analysa les minéraux trouvés sur l'île
d'Utö en Suède. Son professeur, Jöns Jakob Berzelius, a suggéré Lithion, dérivé du mot grec
lythos « pierre », comme nom, d’après les deux autres métaux alcalins connus, le sodium et le
potassium, à partir desquels il a été créé. Enfin, le nom lithium actuel prévaut sous sa forme
romanisée.

Figure 1 : (a) Johan August Arfwedsond, (b) Symbole chimique,

(c) La roche petalite

En 1818 le chimiste allemand Christian Gottlob Gmelin¹, ont remarqué que les sels de lithium
donnent à la flamme une couleur rouge. Les deux scientifiques ont échoué dans les années
suivantes dans leurs tentatives d'isoler l'élément. Cela a été réalisé pour la première fois par
William Thomas Brande et Sir Humphry Davy en 1818 par électrolyse de l'oxyde de lithium
(Li2O). Robert Bunsen et Augustus Matthiessen ont produit en 1855 par électrolyse du chlorure
de lithium (LiCl), la plus grande quantité de lithium pur.
La première production commerciale, en 1923, revient à la société métallurgique allemande
Hans-Heinrich-Hütte, fondée à Langelsheim dans le Harz, où une masse fondue de chlorure de
lithium et de potassium (KCl) a été électrolysée.
Jusqu'à la deuxième guerre mondiale, le lithium n'avait pratiquement pas d'utilisations autres
que l'utilisation comme lubrifiant (huile minérale, épaissie avec du stéarate de lithium) et dans
l'industrie du verre (carbonate de lithium ou oxyde de lithium). La situation a changé lorsque
le tritium, qui pouvait être produit à partir du lithium, était nécessaire aux États-Unis pour faire
des bombes à hydrogène. En raison de la courte demi-vie du lithium nécessaire, de grandes
quantités de lithium se sont accumulées entre 1953 et 1963, qui n'ont été commercialisées
qu'après la fin de la guerre froide. [1]

2
2. Sources de lithium
La demande accrue du lithium dans les batteries, notamment pour les véhicules électriques, a
suscité des inquiétudes quant à la suffisance des ressources en lithium connues et prévues
(figure 2). Plusieurs études se sont penchées sur cette question, la majorité d'entre elles
s'attachant à comparer les ressources estimées à la demande anticipée, ces études ont
généralement conclu que les ressources sont suffisantes pour au moins un siècle.
Les sources actuelles et potentielles de lithium sont les pegmatites, les saumures continentales,
les saumures géothermales, et le minéral argileux hectorite.[2]

Figure 2 : Les ressources mondiales de lithium

2.1. Les pegmatites

Ce sont des roches magmatiques à gros grains formées par la cristallisation de fluides post-
magmatiques (figure 3). Elles fournissent également un volume important de métaux rares tels
que l'étain, le tantale, le niobium, le béryllium, le césium, le rubidium, le scandium, le thorium,
l'uranium et les terres rares.

Figure 3 : Roche Pegmatite

Le spodumène ''LiAlSi2O6'', la pétalite ''LiAlSi4O10'’ (deux silicates de lithium-aluminium) et

la lépidolite ''KLi2AlSi4O10F2'' sont les principaux minéraux de pegmatite de lithium, avec des
quantités mineures de césium, de rubidium et de fluor. Tous ont été utilisés directement dans
les industries du verre et de la céramique, à condition que la teneur en fer soit faible, et tous ont
été utilisés comme matière première dans la production de produits chimiques à base de lithium.

3
 2.2. Les saumures continentales
La teneur en lithium de ces saumures² provenant
principalement de la lixiviation³ de roches
volcaniques varie fortement, en grande partie en
raison de la durée à laquelle elles ont été exposés
à l'évaporation solaire (figure 4). Elles varient de
30 à 60 ppm dans le Grand Lac Salé, dans l'Utah,
où les taux d'évaporation sont faibles et la dilution
constante en raison de l'important flux d'eau douce Figure 4 : Saumure continentale
entrant.
2.3. Les saumures géothermales
On en trouve de petites quantités dans les saumures
de Wairakei, en Nouvelle-Zélande (13 ppm de Li),
dans le champ de Reykanes (8 ppm de Li) et dans
d'autres endroits en Islande, et à El Tatio, au Chili
(47 ppm). Les occurrentes connues les plus
attrayantes se trouvent dans la région de Brawley
en Californie du Sud (figure 5), au sud de la mer de
Salton. Figure 5 : Saumure géothermique à
California
2.4. L’hectorite
L'hectorite est une argile smectite (argile
gonflante) à base de magnésium et de lithium que
l'on trouve en divers endroits de l'ouest des États-
Unis (figure 6). Le plus grand gisement connu est
associé aux roches volcaniques de la caldeira
McDermitt, qui s'étend sur la frontière
Nevada/Oregon, et se présente sous la forme d'une
série de lentilles allongées. Figure 6 : Roche hectorite
3. Extraction du lithium
On connait plusieurs ressources de lithium comme on a déjà détaillé dans la partie précédente
maintenant on va détailler la procédure de l’extraction de ce métal jusqu’à sa production. Le
domaine de l’industrie est un domaine innovant ce qui explique la forte demande sur le lithium
qui connaît presque une double demande au cours des 5 dernières années.

4
 3.1. Extraction à partir de minerais
Ce procédé minier classique (figure 7) utilise principalement des techniques telles que la
séparation magnétique ou la flottation⁴ pour donner une concentration d’environ 6% de Li2O
de la masse de contenu ce concentré contenant du Li2O de la structure α-spodumène suivie d’un
traitement thermique d’environ 1040 à 1100° C pour convertir la structure du α-spodumène en
β-spodumène. Cette seconde structure est considérée comme étant moins résistante aux
attaques chimiques lors du lessivage.

Figure 7 : Les Minerais de lithium

Pour éliminer les impuretés majeures (Ca, Al, Mg, Fe) une étape de purification par
précipitation est ensuite effectuée suivie d’une concentration du lithium par évaporation ou par
résine échangeuse d’ions. Enfin une dernière étape de cristallisation de carbonatation ou
d’électrolyse a été réalisée pour donner les composés de lithium Li2CO3, LiCl et LiOH.
3.2. Extraction à partir des lacs de saumure
Les procédés d’extraction du lithium de la saumure (figure 8) commencent typiquement par la
concentration du lithium par évaporation puis élimination des impuretés et enfin la
précipitation.

Figure 8 : Lacs de saumure

Cependant certaines étapes peuvent différer d’un procédé à l’autre en raison des différences de
composition chimique, des teneurs en saumure et en lithium par rapport aux impuretés
présentes (Mg, Na, K, Ca...). L’étape d’évaporation naturelle peut durer entre un et deux ans
en fonction du climat et de la localisation de la saumure.

5
 3.3. Extraction à partir de l’eau de mer
Les concentrations relativement élevées de lithium dans les eaux géothermiques (figure 9) ont
incité plusieurs pays à envisager des procédés d’extraction de cette ressource. En France les
eaux géothermales d’Alsace contiennent 150 à 200 mg/L de lithium avec une quantité totale
atteignable estimée à 2 Mt. Cette eau géothermique est utilisée pour produire l’électricité.

Figure 9 : L’eau de la mer

Elle est exploitée de 3 500 à 500 mètres de profondeur et atteint la surface à une température
de 165 ° C. Dans ce contexte une opération expérimentale d’extraction du lithium a été réalisée.
Les saumures provenant de l’extraction du pétrole ont été largement négligées en tant que
source commerciale de lithium en partie à cause de la faible teneur en lithium.[4]
4. Sels de lithium
La saumure, matière première préférée pour la production de sel de lithium, représente ainsi
plus de 75% des ressources naturelles utilisées. Il est possible de produire principalement du
carbonate de lithium, du chlorure de lithium et du sulfate de lithium à partir des saumures.
La production du lithium à partir de minerai coûte plus cher qu'à partir des saumures à cause
de la grande consommation d’énergie, le transport entre le lieu d’extraction et le lieu de
traitement...
L'extraction du lithium de la saumure est basée sur la pré-concentration de la solution par
évaporation, ce qui réduit les coûts mais augmente le temps d'extraction (de 30 à 50 %).
Schématiquement, il y a trois étapes principales pour la production des sels de lithium (figure
10) :

6
 Saumure initiale

Evapo-concentration

Raffinage

Obtention du solide

Sel du lithium

Figure 10 : Déroulement d'un procédé d'extraction à partir des saumures

 Etape 1 : Evapo-concentration
Cette étape est cible pour augmenter la concentration des solutés en éliminant une partie du
solvant (eau), la méthode la plus favorable et économique si les conditions climatiques le
permettent, est évaporer les solutés à l'air libre. L'évaporation étant un processus lent, elle peut
être favorisée par le chauffage de la solution (l'énergie solaire), ou le bullage d'air (sous vide).
 Etape 2 : Raffinage
Le raffinage est la somme des opérations permettant de séparer le lithium des autres éléments
qui existent dans la saumure comme le bore et le calcium et les sulfates, parce qu’ils peuvent
former des sels complexes avec le lithium tels que la carnallite de lithium LiCl, MgCl2 7H2O
Li2SO4, K2SO4, Li2SO4, (Na2SO4)3 12H2O, LiCl, CaCl2 5H2O, et donc la diminution du
rendement d'extraction.
Pour cette étape il existe 2 voies possibles :
- Purifier la saumure pour donner une solution dans laquelle le soluté principal est le lithium.
Les techniques utilisées sont : la cristallisation, l’électrodialyse membranaire et l’extraction
liquide/liquide.
- Obtention du lithium à partir de la saumure, c'est à dire l'affinage du lithium qui existe déjà
dans une autre phase : liquide (extraction liquide/liquide), gel (chromatographies) ou solide
(adsorption).
 Etape 3 : Obtention du solide
Après l'étape de raffinage, le résultat idéal est une solution aqueuse enrichie en lithium avec
des traces d'éléments indésirables (magnésium, bore, sulfates). Et pour précipiter le sel de
lithium il faut faire une étape de cristallisation (par évaporation solaire), c'est certainement le
cas si le produit final recherché est le chlorure de lithium LiCl ou le sulfate de lithium Li2SO4.

7
[9]
5. Production de lithium
Le lithium est souvent surnommé "l'or blanc" pour le développement des véhicules électriques
(VE).
Alors que Plusieurs pays se sont engagés à éliminer progressivement les nouveaux véhicules
à moteur à essence et diesel d'ici 2040, la récente croissance de l'adoption des véhicules
électriques (VE) a alimenté un boom mondial de la production de lithium.
Pour cette raison, la production de lithium a plus que doublé entre 2016 et 2020, passant de
40 000 tonnes à 86 300 tonnes.
Les ventes mondiales de VE ont plus que doublé en 2021 avec 6,7 millions de nouvelles
immatriculations, portant la part de marché des VE à 8,6 % dans le monde. Cette croissance,
en plus de plusieurs plans administratifs qui soutiennent les VE, suggère que le lithium sera
probablement très demandé au cours de la prochaine décennie.
Selon S&P Global, la demande de lithium devrait atteindre 2 millions de tonnes d'ici 2030.
Cette demande nécessiterait une augmentation de la production de plus de 2 200 % par
rapport aux niveaux de 2020 (figure 11).[20]

Figure 11 : La production mondiale de lithium en 2022

6. Abondance du lithium dans le monde

Les réserves mondiales en lithium se trouvent principalement en Australie, au Chili et en
chine comme l’indique le tableau 1.

8
Tableau 1 : Abondance du lithium au monde dans les pegmatites, saumures continentales,
géothermiques et l’hectorite. [3]

Pegmatites Li (Tonnes)
North Carolina Former operations 230 000
North Carolina Undeveloped 2 600 000
Barraute, Quebec 90 000
Bernic Lake, Manitoba 18 600
Others, Canada 147 000
Bikita, Zimbabwe 56 000
Manono, Zaire 2 300 000
Greenbushes, Western Australia 223 000
Mount Marion, Western Australia 19 800
Mount Catlin, Western Australia 20 000
Koralpa, Austria 100 000
Larritta, Finlan 14 000
Various, Russia 1 000 000
Brazil, Minas Gerais & Ceara 85 000
China 750 000
Saumures continentales
Silver Peak, Nevada 40 000
Salar de Uyuni, Bolivia 5 500 000
Salar d’Hombre Muerto, Argentina 850 000
Salar de Rincon, Argentina 1 860 000
Salar de Atacama, Chile 6 900 000
China &Tibet 2 600 000
Saumures géothermiques
Brawley, Southern California 316 000
Hectorites
McDermitt Caldera Oregon/Nevada 2 000 000

9
Le lithium est l’un des métaux les plus utilisables dans le monde industriel grâce à ses
propriétés physico-chimiques et nucléaires.
1. Propriétés physiques
1.1. Point de fusion
Le lithium a un point de fusion de 179°C à 186°C. Cette température est deux fois plus élevée
que celle du sodium mais elle est inférieure à la température des autres métaux ce qui explique
la forte utilisation dans le domaine de réfrigération des réacteurs.
1.2. Point d’ébullition
Le point d’ébullition de lithium varie entre 1317°C et 1370°C il y a une grande différence entre
eux mais le point le plus raisonnable se situe autour de 1347°C.
Les températures de fonctionnement normales des dispositifs EMF vont de 200 °C à 550 °C.
Le lithium n'est pas une source de chaleur. Le lithium n'entre pas en ébullition à la pression
atmosphérique normale avant d'avoir atteint une température bien supérieure à celle rencontrée
dans les dispositifs EMF. Cela permet au système de fonctionner sans pression, réduisant ainsi
les exigences de résistance de la conception et la gravité potentielle des fuites qui y pourraient
se développer. La pression de vapeur du lithium est faible au point de fusion (environ 10 -¹⁰ mm
Hg). Il est possible de calculer la pression de vapeur à différentes températures. Une équation
dont les résultats sont en bon accord avec d'autres, permet de calculer la pression de vapeur à
différentes températures de 700°C à 1400°C :
Log10 P = 8.00 - 8143 T-1 unité : mmHg
1.3. Densité
À température de 200°C à 1600°c et avec une précision de + ou – 0,3% on peut calculer la
densité à l’aide de cette équation :
d = 0,515-(1,01×10-4) (T-200) ( 200°C<T<1600°C), (Unité : g/cm³)
La fonction de lithium est linéaire, la température diminue fortement avec l’augmentation de la
densité au-dessus de 1600°C, le lithium liquide nécessite moins de puissance de pompage que
les autres métaux liquides.
1.4. Viscosité
Il existe deux types de viscosités la viscosité dynamique qui est la résistance d’un fluide a un
changement de forme. Cette friction interne est une mesure de la difficulté à faire couler le
fluide, et il y a la viscosité cinématique qui est le rapport entre la viscosité dynamique du fluide
et sa densité à la température considérée.
Deux équations permettent de calculer la viscosité dynamique du lithium fondu :
Log10n = 0,4936 – 0,7368 log10 T + 109,95 T-1 (180,57°C<T<1000°C)

10
 (Unité : centipoise)
Log (10) n = 726,0T-1 - 1,3380 (600°C<T<1200°C), (Unité : centipoise)
1.5. Mouillage
Le mouillage décrit la capacité d'un liquide à se répandre librement sur la surface d'un solide.
Une faible tension superficielle s'accompagne généralement d’un degré de mouillage élevé. Le
lithium purifié ne mouillerait pas l'acier inoxydable à 315°C mais il le ferait à 400 °C. Le
lithium impur ne mouillerait pas l'acier inoxydable à des températures inférieures à 482 °C.
2. Propriétés chimiques
Le lithium a un numéro atomique de trois et une masse atomique de 6,941 unités de masse
atomique. Ayant le plus petit rayon atomique de tous les métaux (1,50-1~56 Å), le lithium est
le plus léger d'entre eux, avec une densité d'environ la moitié de celle de l'eau. Le lithium naturel
possède deux isotopes : 7,52 % de lithium-6 (masse atomique 6,017) et 92,48 % de lithium-7
(masse atomique 7,018uma).
Le lithium pur est blanc argenté et doux sous sa forme cristalline. Dans le vide (pression
résiduelle = 0,04 mmHg), le lithium commence à s'évaporer au-dessus de 600 °C. À une
température ambiante, le lithium solide n'est pas aussi dangereux que les autres métaux alcalins,
comme il ne brûle pas spontanément dans l'eau ou dans l'air. Le lithium fondu est extrêmement
réactif. Lorsqu'il entre en contact avec une peau humide, il brûle. Ses produits de combustion
irritent le système respiratoire.
Le lithium donne une teinte cramoisie à une flamme. La flamme est d'un blanc éblouissant
lorsque le métal brûle à chaud. En raison de ses propriétés corrosives, le lithium doit être
manipulé avec précaution.

Tableau 2 : Propriétés chimiques du lithium. [5]

Nom Li
Symbole Lithium
Nombre atomique 3
Masse atomique 6,941 u.m.a
6
Isotopes Li - 7Li
Point de vaporisation 1347°C
Point de fusion 180,54°C
Énergie de vaporisation 4680 cal/g
Énergie de fusion 103,2 cal/g

11
Le lithium et ses composés donnent une couleur rouge à une flamme (figure 12), qui est utilisée
pour détecter sa présence. Comme il réagit à l'humidité de l'air, il est généralement stocké dans
de l'huile minérale.

Figure 12 : Test du
lithium aux flammes

Les composés organolithiens sont utiles dans la synthèse d'autres composés organiques car
l'atome de lithium n'est pas présent sous forme d'ion Li+ mais il est directement attaché à un
atome de carbone. Le butyllithium (C4H9Li), un composant du caoutchouc synthétique, est créé
en faisant réagir le bromure de butyle (C4H9Br) avec du lithium métallique :
2 Li + C4H9Br ⟶C4H9Li + LiBr
2.1.1. L’hydrure LiH
Plusieurs composés du lithium ont des applications pratiques. L'hydrure de lithium (LiH), un
solide cristallin gris formé par la combinaison directe de ses éléments constitutifs à haute
température (2Li + H2 ⟶ 2LiH), est une source immédiate d'hydrogène, libère instantanément
ce gaz lorsqu'il est traité avec de l'eau. Il est également utilisé pour fabriquer de l'hydrure de
lithium et d'aluminium (LiAlH4), qui transforme rapidement les aldéhydes, les cétones et les
esters carboxyliques en alcools.
2.1.2. L’hydroxyde LiOH
L'hydroxyde de lithium (LiOH), qui est généralement obtenu en faisant réagir du carbonate de
lithium (Li2CO3) avec de la chaux (Li2 CO3 + H2O + CaO⟶ 2 LiOH + CaCO3), est utilisé dans
la production des sels de lithium (savons) d'acide stéarique (C18H36O2) et d'autres acides gras ;
ces savons sont largement utilisés comme épaississants dans les graisses lubrifiantes.
L'hydroxyde de lithium est également utilisé comme absorbant du dioxyde de carbone (CO2)
et comme additif dans l'électrolyte des piles alcalines.
2.1.3. Les halogénures LiCl, LiBr, LiF
D'autres composés importants sur le plan industriel sont le chlorure de lithium (LiCl) et le
bromure de lithium (LiBr). Ils forment des saumures concentrées capables d'absorber l'humidité
atmosphérique sur une large plage de températures ; ces saumures sont couramment utilisées

12
dans les grands systèmes de réfrigération et de conditionnement d'air. Le fluorure de lithium
(LiF) est principalement utilisé dans les émaux et les verres comme agent fondant.
LiOH + H2O + HCl ⟶ LiCl + 2 H2O
LiOH + HBr → LiBr + 2 H2O
Li(s) + ½ F2(g) → LiF(s)
3. Propriétés nucléaires
Le lithium, qui ne présente aucune radioactivité naturelle, possède deux isotopes. Le rapport
lithium-7/lithium-6 est compris entre 12 et 13.
En 1932, le physicien britannique John Cockcroft⁴ et le physicien irlandais Ernest Walton⁴ ont
utilisé le lithium comme métal cible dans leurs travaux pionniers de transmutation des noyaux
par des particules atomiques artificiellement accélérées ; chaque noyau de lithium ayant
absorbé un proton s'est transformé en deux noyaux d'hélium. Le bombardement du lithium-6
par des neutrons lents entraîne la formation d'hélium et de tritium (6Li+ 1n ⟶ 4He+3H) ; cette
réaction est une source majeure de production de tritium. Le tritium ainsi produit est utilisé
dans la fabrication des bombes à hydrogène et fournit un isotope radioactif de l'hydrogène pour
la recherche biologique.
Le lithium pourrait être utile comme fluide caloporteur⁵ dans les réacteurs nucléaires à haute
densité. L'isotope stable le plus courant, le lithium-7, a une faible section transversale nucléaire
(c'est-à-dire qu'il absorbe très peu les neutrons) et peut donc servir de réfrigérant primaire pour
les réacteurs nucléaires qui nécessitent des températures de refroidissement supérieures à
environ 800 °C (1 500 °F). Le bombardement nucléaire a produit les isotopes lithium-8 (demi-
vie 0,855 seconde) et lithium-9 (demi-vie 0,17 seconde). [6]

13
Le lithium est un métal polyvalent, avec une large gamme d'utilisations. Ses applications
varient de son utilisation sous forme de carbonate de lithium comme médicament pour traiter
les maladies mentales à son utilisation dans la fabrication d'alliages légères pour l'industrie
aéronautique. Dans ce chapitre, nous avons compilé les informations fournies dans la
littérature concernant les principales utilisations industrielles du lithium. Le lithium est très
utilisé dans les batteries et dans les piles sous différentes formes et dans différents milieux.
1. Domaine énergétique
1.1. Les piles
Les piles boutons qui alimentent les montres, les
calculatrices et bien évidemment les appareils
médicaux sont généralement des piles au lithium.
Les piles au lithium se constituent de deux
compartiments, l’anodique assemble le lithium et
le cathodiques de dioxyde de manganèse dans la
plupart du temps, on parle donc des piles lithium-
Figure 13 : Les piles Li-manganèse
manganèse (figure 13). Ces derniers ne sont pas
rechargeables.
Les piles au lithium sont parfaites pour les appareils grâce à leur longue durée de vie, elles
peuvent être utilisables 7 fois par rapport aux autres piles (alcalines, salines).

1.2. Les batteries

Une batterie est le système qui évolue l’énergie chimique en énergie électrique. Il existe
plusieurs types de batteries au lithium :
1.2.1. Les batteries lithium-métal
Les batteries (batteries secondaires) ou les batteries rechargeables utilisent le lithium sous sa
forme métallique mais cette technologie cause des problèmes de sécurité car ils produisent un
gaz brûlant et une couche de dendrite qui se forme sur le compartiment qui le rend passife.
1.2.2. Les batteries lithium-ion
Les batteries lithium-métal provoquent beaucoup de problèmes qui ont passé à utiliser le
lithium sous sa forme ionique (figure 14) avec le carbone comme anode dans laquelle sont
insérés des ions lithium Li+. Ces ions migrent à travers l’électrolyte pour aller s’intercaler dans
la structure cristalline de la cathode.

14
C + X Li+ ⟶ X(e-) + Lix C (insertion et désinsertion d’ions Li+ dans le carbone)

Figure 14 : Les composants d’une batterie

lithium-ion

1.2.3. Les batteries lithium-ion polymères

Les batteries lithium-ion polymère (figure 15) fonctionnent
sur le même principe que les batteries lithium-ion
traditionnelles. Seul l'électrolyte, milieu dans lequel les ions
lithium se déplacent d'une électrode à l'autre est différent. En
effet, il est remplacé par une matrice polymère solide dans
laquelle le liquide conducteur est retenu (50 à75 % en
Figure 15 : Batteries lithium-ion
masse). [7]
polymères
2. Domaine des verres
Le lithium est extrait de la saumure et du spodumène sous forme de carbonate de lithium
(Li2CO3), qui est directement utilisé ou traité. Le spodumène et le carbonate de lithium
(Li2CO3) sont utilisés pour abaisser les points d’ébullition et augmenter la résistance à la
dilatation thermique dans les applications en verre. Ajouté au verre fondu, il réduit la dilatation
thermique et la fluidité (élasticité) du mélange. L’ajout de 0,17 % de Li2O au verre abaisse la
température de fusion de 25°C et réduit la consommation d’énergie de 5 à 10 %. Les cristaux
de fluorure de lithium (LiF) sont utilisés dans l’optique spécialisée (figure 16).
Le fluorure de lithium forme une structure simple à cristaux ioniques, utile dans l’optique
ultraviolette (UV) et infrarouge (IR). En raison de ces propriétés, le fluorure de lithium est

15
couramment utilisé dans la fabrication de prismes et de lentilles dans les monochromateurs,
ainsi que les lentilles focales dans les grands télescopes.

Figure 16 : Fluorure de lithium (LiF),

utilisés dans l’optique spécialisée

Les lentilles en verre, comme celles des phares de voiture qui sont exposés à des changements
de température rapides, contiennent du lithium pour réduire les chocs thermiques. Le lithium
est également utilisé dans la production de moniteurs d’ordinateurs monochromatiques. Il est
utilisé dans la production de mousse de verre comme alternative à d’autres ingrédients plus
polluants.
3. Domaine des céramiques
Pendant longtemps, l’industrie céramique a été l’un des principaux consommateurs de lithium,
où il est utilisé pour réduire la température et la viscosité dans les processus de fabrication de
la céramique, réduisant les coûts. Il aussi abaisse les températures de cuisson et augmente la
résistance aux objets en céramique.

Figure 17 : Les ustensiles de cuisson en

céramique

L’ajout de lithium offre une durabilité supplémentaire, en particulier dans les ustensiles de
cuisson en céramique (figure 17). L’ajout de lithium produit des produits pyrocéramiques avec
une durée de vie prolongée du four, la tension de surface accrue, ainsi que de la résistance aux
chocs thermiques et mécaniques. Le lithium améliore également la solidité des couleurs des
glaçures et réduit le retrait pendant la production et augmente la résistance à la corrosion. [8]

16
4. Domaine de la médecine
Le lithium est considéré comme un stabilisateur d'humeur⁷, par exemple pour traiter les hauts
(manie) et les bas (dépression) du trouble bipolaire. Il a également été démontré que le lithium
réduit les pensées et les comportements suicidaires.
Le lithium n'agit pas immédiatement. Ce traitement doit être initié progressivement, et un taux
spécifique de ce médicament dans le sang doit être atteint, Il peut ne pas fonctionner si le taux
de lithium dans votre sang est trop faible, et il peut être dangereux s'il est trop élevé.[10]
 Mécanisme de fonctionnement des sels du lithium
Les stabilisateurs de l'humeur contiennent les sels de lithium tels que le carbonate de lithium
(Li2CO3), le citrate de lithium (Li3C6H5O7) et l'orotate de lithium. Ils sont utilisés pour traiter
le trouble bipolaire car, contrairement à la plupart des autres médicaments modifiant l'humeur,
ils traitent à la fois la manie et la dépression. Le lithium peut également être utilisé en
complément d'autres antidépresseurs. Le principe actif de ces sels est l'ion lithium Li+, il peut
facilement déplacer K+, Na+ et même Ca+2, en occupant leurs sites dans plusieurs enzymes
neuronales et récepteurs de neurotransmetteurs critiques en raison de son plus petit diamètre.
Malgré le fait que le lithium est utilisé pour traiter les troubles bipolaires depuis plus de 50 ans,
le mécanisme d'action précis du Li+ en tant que stabilisateur de l'humeur est actuellement
inconnu. Le Li+ pourrait exercer ses effets en interférant avec le transport des cations
monovalents ou divalents dans les neurones.[11]

17
Détaillons dans ce chapitre les principales caractéristiques des batteries au lithium.
1. Historique des accumulateurs au lithium
Les accumulateurs au lithium sont encore aujourd’hui en constante évolution, quel que soit le
composant considéré, électrode, électrolyte, conception…Bien que des premières expériences
sur les générateurs utilisant du lithium aient commencé en 1912 grâce à Gilbert Newton Lewis⁷,
les recherches ont véritablement commencé dans les années 1960.
Les premiers systèmes étaient développés par Michael Stanley Whittingham construits autour
d’une électrode positive de disulfure de titane (TiS 2(s)) et soit de lithium métal pur soit d’un
alliage de lithium-aluminium Li-Al(s) à la négative. Le premier choix rendait la batterie très
dangereuse à cause de l’électrodépôt de lithium métal à la surface de la négative créant des
dendrites qui, une fois en contact avec la positive, court-circuitaient les deux électrodes et
causaient feux et explosions. L’utilisation d’un alliage quant à lui entrainait d’importantes
expansions volumiques dans la batterie entrainant une très courte durée de vie. [12]
Ces contraintes expliquent pourquoi les premiers générateurs électrochimiques utilisant
du lithium et un électrolyte liquide organique ont d'abord été de simples piles (non rechargeables)
commercialisés dans les années 1970 : dans une cellule non rechargeable, il n'y a pas de recharge
donc pas de dépôt de lithium donc pas de risque de formation de dendrites. Les premiers systèmes
rechargeables sont apparus seulement au début des années 1980 après de gros efforts de
recherche restés infructueux pour améliorer le dépôt de lithium et deux tentatives de
commercialisation abandonnées. Les études se sont alors orientées vers un autre matériau
d'électrode négative pouvant insérer du lithium et dont la structure serait équivalente à celle de
l'électrode positive TiS2. Le choix s'est fait sur une matrice hôte en graphite qui présente une
structure planaire bidimensionnelle dans laquelle peut s'insérer le lithium. Cette insertion
réversible du lithium dans le graphite a été démontrée dans une cellule électrochimique avec un
électrolyte polymère par l’inventeur Rachid Yazami⁸ et Philippe Touzain en 1983 [16].Il s'est
avéré que le choix des solvants électrolytique, la nature des matériaux carbonés d'origine et les
traitements thermiques pour réaliser la graphitisation de ces matériaux carbonés sont
essentiels pour assurer la réversibilité de la réaction d'insertion qui n'est possible qu'avec la
formation d'un film de passivation à l'interface carbone\électrolyte. Ces études ont monopolisé,
là encore, de nombreux efforts de recherche.
C'est ce concept d'insertion/désinsertion des ions lithium aux électrodes que Sony Energitech
(Japon) a mis en œuvre, pour développer puis commercialiser dès 1991 la technologie qu’il a
dénommée lithium-ion (Li-ion) Pour répondre à des applications ou les énergies volumique et
surtout massique sont des critères prépondérants.

18
Ces applications sont essentiellement l’alimentation électrique de systèmes portables tels
qu’ordinateurs et téléphones portables, appareil photo… (figure 18). [13]

Figure 18 : Batteries Li-ion

2. Principe de fonctionnement du batterie Li-ion

Une batterie est un ensemble d’accumulateurs. Un accumulateur est une cellule électrochimique
constituée d’une électrode positive, d’une négative et d’un électrolyte. Contrairement à une pile,
un accumulateur est rechargeable. Il fonctionne comme un générateur lors de la décharge et un
récepteur lors de la charge. [4]
Pendant la charge, l’oxyde (cathode) libère un ion lithium (Li+) dans l’électrolyte qui va migrer
et s’intercaler entre les feuillets de graphite (anode). Lors de la décharge, la désinsertion du
lithium s’accompagne de la libération d’un électron dans le circuit externe qui va fournir
l’électricité au dispositif rattaché à la batterie.
On appelle négative l’électrode où se produit la réaction d’oxydation lors de la décharge de la
batterie et positive celle à laquelle se produit la réaction de réduction, toujours pendant la
décharge. Lorsque les réactions chimiques ayant lieu aux électrodes sont irréversibles, on parle
de système primaire (ou pile) tandis que lorsqu’elles sont réversibles, on parle de système
secondaire ou rechargeable (accumulateur ou batterie). De manière à maintenir la neutralité
électrique dans chacune des électrodes, le mouvement d’électrons est simultané à celui des
cations Li+ (dans le cas d’une batterie au lithium).

Figure 19 : Principe de
fonctionnement d’une
batterie Li-ion

19
La réaction d’oxydation qui se produit à l’électrode négative libère des électrons qui sont
acheminés par l’intermédiaire d’un collecteur vers le circuit extérieur. Elle libère conjointement
un cation Li+ qui passe dans l’électrolyte pour rejoindre l’électrode positive. La paire électron-
ion est ensuite injectée dans le matériau actif de l’électrode positive, cette réaction de réduction
(intercalation) constitue la force électromotrice du courant généré dans le circuit électrique
extérieur (figure 19).
Pour l’électrode positive, il est surtout fait appel à 3 types d’oxydes métalliques, LiCoO 2,
LiNiO2, LiMn2O4.
 Electrode positive : Li(1-x) CoO2 + xLi+ + x (e-) ↔ LiCoO2
Les ions lithium de l’électrolyte sont réduits à l’état métal et viennent s’insérer dans l’oxyde
mixte.
 Electrode négative : LixC6 ↔ 6 C + xLi+ (s) + x(e-)
Le lithium métal piégé dans le graphite est oxydé en ions lithium et passe dans l’électrolyte.[14]
3. Les caractéristiques d’une batterie Li-ion
La batterie lithium-ion a une haute densité d'énergie, c'est à dire qu'elle peut stocker 3 à 4 fois
plus d'énergie par unité de masse que les autres technologies de batteries. Elle se recharge très
vite et supporte de nombreux cycles (500 à 1000 charges-décharges à 100 %)(tableau 3).
Tableau 3 : Les caractéristiques d’une batterie Li-ion en comparaison avec d’autres batteries

[7]
4. Mécanismes de vieillissement
Le vieillissement est la dégradation des caractéristiques des batteries au cours du temps. Il est
basé sur des phénomènes physico-chimiques parasites, qui sont des transformations inévitables
qui ne convertit pas l'énergie. Le vieillissement des batteries dépend du type d’utilisation et peut
causer des problèmes de sécurité. Pour bien comprendre le mécanisme de vieillissement des
batteries et les facteurs responsables de leur déclenchement, on va étudier le mécanisme du
vieillissement de chacun de ses composés séparément :

20
 Électrolyte :
Exemple d’acidification par hydrolyse : dans l’électrolyte LiPF6, plusieurs réactions
élémentaires peuvent avoir lieu, LiPF6 peut se dissoudre (a), se décomposer (b). Le PF5 formé
dans la réaction (b) peut ainsi réagit très rapidement avec l'eau (c).
LiP F6 →Li+ + PF6− (a)
LiP F6 → LiF + P F5 (b)
PF5 + H2O → POF3 +2HF (c)
-L’acide fluorhydrique (HF) formé dans (c) est susceptible de causer des dommages sur les
électrodes et sur d’autres mécanismes. Il peut réagir selon les équations ci-dessous :
Li+ + HF → LiF + H+ H+ + PF6− → HF + PF5
 Électrodes négatives :
Pour le graphite la croissance de la SEI (figure 20) est le facteur principal de vieillissement des
batteries au graphite. La SEI¹⁰ joue deux rôles protecteurs, elle protège le graphite (isolant
électronique) et elle protège l’électrolyte de la réduction (conducteur ionique du lithium), mais
quand le rôle protecteur de la SEI n’est pas parfait (SEI mal formé), la SEI est continue
d'augmenter pendant toute la durée de vie de la batterie : La réaction de réduction de l'électrolyte
est toujours en cours. Par conséquent, la capacité diminue en raison de la consommation de
lithium, tandis que l'impédance augmente (donc la conductivité ionique diminue).

Figure 20 : Illustration schématique

du SEI

 Électrodes positives : (Oxydes lamellaires)

LCO (LiCoO2): La dissolution du cobalt est le principal mécanisme du vieillissement et il existe
une relation entre cette quantité de cobalt dissous et la perte de capacité de l'électrode LCO.
LNO (LiN iO2) : L'inconvénient du LNO par rapport au LCO est un mécanisme de vieillissement
qui implique un réarrangement irréversible des ions de nickel qui occupent les sites de lithium.
De plus, lors des transitions de phase, le volume des électrodes LNO change. [15]

21
Le recyclage des batteries au lithium est une opération très délicate qui pose un défi technique
chez les chercheurs. Il est considéré comme une action dangereuse présentant des risques
chimiques et physiques tel que l’emballement thermique¹¹, l’explosion et le dégagement d’un
gaz toxique (HF)...
1. Séparation de flux
Cette étape permet de séparer les batteries non compatibles en fonction de leur chimie pour des
raisons industrielles et réglementaires. En effet, le traitement des batteries diffère d’un type de
batterie à une autre, selon leur cellule. Cependant, les centres de traitement des batteries n’ont
pas toujours une autorisation pour accepter tous les sorts de batterie. [17]
2. Procédé pyro-métallurgique
Consiste à chauffer une batterie ou des éléments de batterie (modules, cellules) à une température
élevée d’après une étape de prétraitement, qui peut être démontée ou broyée à pour récupérer le
métal sous forme d'alliage.
Ce procédé est énergivore, nécessite des températures élevées (800-1500°C) et une gestion
dédiée de gaz émis. Très efficace pour séparer les éléments métalliques (cobalt, nickel et
cuivre...), des autres éléments organiques présents (solvants, plastiques), il ne le rend pas
sélectif entre les métaux et en perd une certaine partie sous forme de laitier (ex : lithium).
Cependant, les matières organiques peuvent générer de l'énergie et donc être utilisées comme
combustible.[18]
3. Procède hydro-métallurgique
À l'heure actuelle, l'hydrométallurgie¹² est généralement utilisée pour récupérer les LIB après
prétraitement. Selon les propriétés physiques des matériaux dans les LIB usés, y compris la
morphologie, la densité et le magnétisme, etc. Les boîtiers de batterie traités, les électrodes et
les membranes contenant des électrolytes seront traités séparément pour améliorer la sécurité et
le taux de récupération des processus hydro-métallurgique et réduire l'énergie consommation
lors de l'utilisation de matériaux d'électrodes de récupération hydro-métallurgique ou pyro-
métallurgiques. L'hydrométallurgie implique généralement la lixiviation et la réduction. Il est
généralement divisé en lixiviation acide et lixiviation biologique selon la méthode de
lixiviation. (Figure 21) [19]

22
 Figure 21 : Procédés de recyclage des batteries lithium pyro-métallurgique et hydro-
métallurgique

4. Capacité de traitement des batteries

L’Europe n’est pas encore capable de jouer un rôle central dans le recyclage des batteries au
lithium, au cours des années 2013 et 2014 sur un total de 65,500 des batteries ils ont récupéré
seulement 1,900 par conséquent, la Chine et la corée du sud font un grand effort dans ce domaine.
En effet, la Chine a recyclé 67,000 tonnes et la corée du sud, 18,000 tonnes du le total de 97,000
tonnes. Ils ont estimé qu’il sera possible de récupérer 400 ou 500 millions d’euros comme des
bénéfices grâce au recyclage des batteries au lithium en 2025.

23
Figure 22 : Poids total de batteries au lithium disponibles pour le
recyclage dans le monde

24
 Conclusion générale

Lithium, le métal le plus léger du monde, ne se trouve pas sous sa forme pure dans la nature en
raison de sa grande réactivité. Cependant, on peut le trouver dans le monde entier dans divers
environnements, notamment les lacs salés, les sources minérales et les roches magmatiques.
Mais l’extraction du lithium des roches dures est longue et coûteuse, donc la majorité de la
production actuelle provient des lacs salés.
Le lithium a de nombreuses applications industrielles. Il est utilisé dans la production de verrerie,
de céramiques, de médicaments… Toutefois, c’est le marché des batteries qui présente le plus
fort potentiel de croissance, car le lithium est utilisé comme électrode et électrolyte dans les
batteries jetables au lithium et les batteries rechargeables au lithium-ion.
Les batteries lithium-ion alimentent presque toutes les voitures électriques, les ordinateurs
portables, les smartphones…Cependant, les exploitations minières actuelles ne parviennent pas
à extraire suffisamment de lithium et d’autres minéraux essentiels pour répondre à la demande
croissante de ces batteries, et donc, le développement de filières de recyclage signifie une
moindre dépendance à l’égard des matériaux naturels

25
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0Europe

III
 Glossaire
(1) Christian GMELIN : c’est un professeur de chimie et de pharmacie à l’université de
Tübingen. Il est l'un des premières à fabriquer artificiellement du colorant bleu.
(2) Saumure : est une solution aqueuse d’un sel, généralement de NaCl, saturée ou d’une
concentration supérieure à celle de l’eau de mer. Celle-ci contient environ 3,5% de NaCl, en
masse, bien que cette proportion dépende du lieu.
(3) Lixiviation : désigne dans le domaine de la chimie, toutes les techniques d'extraction de
produits solubles par un solvant, et notamment par l'eau circulant dans le sol ou dans un substrat
contenant des produits toxiques.
(4) La flottation : est un procédé de séparation fondé sur des différences d'hydrophobicité des
surfaces des particules à séparer.
(5) John COCKCROFT & Ernest WALTON : ils sont des physiciens atomistes, ils ont un
prix Nobel de physique pour des travaux sur la transmutation des noyaux atomiques.
(6) Un fluide caloporteur : est un fluide chargé de transporter la chaleur entre plusieurs
sources de température.
(7) Un stabilisateur de l'humeur : est un médicament psychotrope utilisé pour soigner les
troubles de l'humeur caractérisés par des changements d'humeur intenses.
(8) GILBERT Lewis : connu pour sa théorie du partage d’électrons dans la liaison chimique
et pour sa théorie des acides et des bases. Il développa la physique théorique par l’étude de la
thermodynamique appliquée à l’équilibre chimique.
(9) Rachid YAZAMI : Rachid Yazami est né le 16 avril 1953 à Fès. C'est un physicien et
électrochimiste marocain travaillant principalement dans le domaine des batteries au lithium et
au fluor, En 2014, il remporte le prix Charles-Stark-Draper de l'Académie nationale américaine
d’ingénierie1. Il réside aujourd'hui à Singapour. Il est l'inventeur en 1980 de
l'anode en graphite utilisée dans plus de 95 % des batteries rechargeables au lithium-ion2. Il est
aussi l'inventeur en 2006 de la batterie à « ion fluorure » (fluoride ion battery, « FIB »). Rachid
Yazami compte plus de 250 publications scientifiques et technologiques ainsi que plus de
150 brevets d'invention.
(10) SEI : C'est un produit avec une composition complexe, résultant de la réduction du lithium
de l’électrolyte (généralement LiPF6) et de ses solvants.
(11) L’emballement thermique : est un phénomène d'auto-échauffement potentiellement
violent de la batterie. Lorsque la batterie atteint une température limite, des réactions parasites
exothermiques se produisent et chauffent d'autant plus la batterie.

IV
(12) L'hydrométallurgie : est une technique d'extraction des métaux qui comporte une étape
où le métal est solubilisé pour permettre sa purification. C'est un procédé de traitement des
métaux par voie liquide, d'où le nom d'hydrométallurgie.

V
 Résumé

Johan August Arfwedson, est le chimiste suédois qui a découvert le lithium en 1817 lors de
l'analyse de pétalite (un minéral). Ce métal se trouve généralement dans des dépôts argileux,
des minerais ou des saumures. L'extraction du lithium à partir des saumures où le soleil fait la
majeure partie du travail, est souvent bien moins coûteuse qu'à partir des roches dures qui se
base sur des procédés complexes et coûteux.
Le lithium est léger, doux, et a une densité si faible qu'il flotte sur l'eau. Il est également solide
dans une large gamme de températures, ayant l'un des points de fusion les plus bas de tous les
métaux et un point d'ébullition élevé ; il peut également transporter efficacement la chaleur et
les courants électriques... Ces qualités distinctes ont valu au lithium le surnom "L'or blanc".
À bien des égards, le lithium est un métal unique, c'est la raison pour laquelle il est largement
utilisé dans différents domaines : dans le domaine des verres et céramiques ; dans le domaine
de la médecine, c'est le médicament le plus mystérieux de la psychiatrie; il est aussi considéré
comme un composant important dans les batteries lithium-ion, en raison de son potentiel
électrochimique élevé, et par rapport à la technologie traditionnelle, les batteries au lithium-
ion se chargent plus rapidement, durent plus longtemps et offrent une meilleure densité de
puissance pour une plus grande durée de vie.
L'extraction du lithium n'arrive pas à suivre la demande ces dernières années, rendant le
développement d'un processus de recyclage des batteries lithium-ion à la fois important et
urgent en termes de préservation de l'environnement et de conservation des ressources.

VI