De nombreux paramètres jouent sur la conception de la structure de la route.
La route s'élabore comme un ouvrage d'art. Une place importante est accordée, dans l'étude, à la définition de la structure de chaussée et aux différentes solutions envisageables selon les matériaux disponibles. Toutes les variantes possibles sont évaluées, l'épaisseur de la structure et celle de ses différentes couches sont calculées en fonction des paramètres qui caractérisent une route : les charges qu'elle doit supporter (le trafic), les sols sur lequel elle est construite, les performances mécaniques des matériaux de chaussée et les conditions climatiques, ainsi que du coût des matériaux rendus sur chantier.