Vingtième Siècle, revue d'histoire

L'invention du « devoir de mémoire »

Olivier Lalieu

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Lalieu Olivier. L'invention du « devoir de mémoire ». In: Vingtième Siècle, revue d'histoire, n°69, janvier-mars 2001. D'un siècle
l'autre. pp. 83-94;

doi : https://doi.org/10.3406/xxs.2001.1284

https://www.persee.fr/doc/xxs_0294-1759_2001_num_69_1_1284

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Abstract
The Invention of the "Duty of Memory", Olivier Lalieu.
The expression "duty of memory", so common today, was seen following the Liberation among the
groups of the deported. The appeal to theyouth (competition of the Resistance, visits in schools) that
was organized after 1954 was a good example of this term. But everything changed since the late
1970s when a memory of the Shoah became an autonomous element, in particular through the action
of Beate and Serge Klarsfeld, and was engraved at the epicenter of this "duty". The media popularized
the expression leading to a kind of civic religion of homage to the victims that has attempted to
orchestrate the cuit of resistance values.

Résumé
L'invention du « devoir de mémoire », Olivier Lalieu.
L'expression « devoir de mémoire », si courue aujourd'hui, s'est affichée dès après la Libération dans
le mouvement associatif des déportés. L'appel à la jeunesse (concours de la Résistance, interventions
dans les établissements scolaires) que celui-ci s'organisa après 1954 relevait tout à fait de ce terme.
Mais tout a changé depuis la fin des années 1970, quand une mémoire de la Shoah a pris son
autonomie, en particulier sous l'action de Beate et Serge Klarsfeld, et a été inscrite à l'épicentre de ce
« devoir ». Les médias ont vulgarisé l'expression, jusqu'à aboutir à l'élaboration d'une sorte de religion
civique d'hommage aux victimes qui tente d'orchestrer le culte des valeurs résistantes.
 INVENTION

DU DEVOIR DE MOIRE

Olivier Lalieu

la Libération le mouvement associatif Georges Bensoussan dénoncent vive

des déportés ignorait pas la lutte pour le ment la place et usage de la mémoire de
devoir de mémoire et appel la jeu la Shoah dans la société fran aise actuelle
nesse qui organisa après 1954 sous son Le devoir de mémoire est ainsi assimilé
égide relevait tout fait de ce terme Mais une nouvelle religion civique privi
tout changé depuis la fin des années 1970 légiant émotion sans véritable contenu
quand une mémoire de la Shoah prit son inefficace sur le plan politique
autonomie et fut inscrite épicentre de ce Aussi nous a-t-il semblé nécessaire de re
devoir Les médias ont ensuite vulgarisé venir sur origine du devoir de mémoire
expression pour aboutir hui la sur son sens comme sur sa légitimité histo
victimisation un combat pour les va rique Car si de nombreux auteurs se sont
leurs qui avait hier marqué ce pays penchés sur ses usages analysant la pré
sence de la Shoah dans notre quotidien ils
ont pas cherché retracer émergence de
cet impératif Or une analyse des groupes
sociaux dont la vocation est de préserver ce
expression
souvenir révèle la fois la constance et les
mutations du devoir de mémoire
Le devoir de mémoire est le titre fran ais
donné en 1995 un ouvrage posthume de
Primo Levi reprenant un entretien accordé
en 1983 deux historiens italiens Cette
publication comme la redécouverte de
oeuvre de cet auteur popularise expres
sion dans le contexte du 50e anniversaire
de la libération des camps Or ce titre en
banalise
des
responsables
implications
Elles
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Il été choisi par éditeur parce il est
dans air du temps détournant le contenu

Georges Bensoussan Auschwitz en héritage Dun bon

usage de la mémoire Paris Mille et une nuits 1998
Georges Bensoussan op cit. 13
Outre les ouvrages précédemment cités cf Annette
Wieviorka ère du témoin Paris Pion 1998 Henry Rousso
Le syndrome de Vichy Paris Le Seuil 1990 2e éd et La han
tise du passé Paris Textuel 1998 12-47
Primo Levi Le devoir de mémoire entretien avec Anna
Bravo et Frederico Cereja traduit de italien par Joël Gay-
raud avec une introduction et une postface de Frederico
Cereja Paris Mille et une nuits 1995

83
Vingtième Siècle Revue histoire 69
janvier-mars 2001 83-94
Olivier Lalieu
même un entretien où Primo Levi fait
part de ses interrogations sur la postérité
Auschwitz Une émission de La Marche
du siècle de juin 1993 lui est consacré
Henri Rousso et Eric Conan évoquent
plusieurs reprises ce devoir de mémoire
dans La mémoire dans tous ses états
chapitre introductif de leur ouvrage com
mun Déjà en 1986 Serge Barcellini évo
quait le devoir permanent de mémoire
Nous allons abord analyser comment la
mémoire de la déportation été portée
depuis 1945 par des associations dont ac
tion constitue élément moteur de la mé
moire collective et les limites aux
quelles elles se sont heurtées puis nous
verrons comment appel la jeunesse
constitue une des bases actuelles du de
voir de mémoire Enfin si celui-ci semble
évidence attaché la Shoah nous ver
rons que est au terme une profonde
évolution des mentalités
ARME DU SOUVENIR
Les critiques actuelles formulées contre
le devoir de mémoire laissent penser
que obligation morale et politique de se
souvenir de la Shoah comme de la dé
portation en général est récente Il en est
rien Le mouvement déporté distingue dès
sa création un double objectif celui de se
souvenir est-à-dire le culte des morts et
Henry Rousso Eric Conan op cit. 13 et 15
Intervenant dans le cadre un colloque organisé par la
FNDIRP sur le procès de Nuremberg Serge Barcellini est
alors directeur de la Commission information historique
pour la paix au ministère des Anciens Combattants et vic
times de guerre
Robert Frank La mémoire empoisonnée dans Jean-
Pierre Azéma Fran ois Bédarida dir) La France des années
noires Paris Le Seuil 1993 tome 487 En sep
tembre 1945 la France comptait une multitude organisa
tions accueillant les déportés politiques 29 associations na
tionales 107 associations départementales et 56 associations
locales Archives du PCF Rapport de Maurice Lampe devant
le Comité central septembre 1945 En fait les associa
tions les plus puissantes et les plus représentatives sont la
Fédération nationale des déportés et internés résistants et
patriotes PNDIRP et la Fédération nationale des déportés
et internés de la Résistance FNDIR En 1950 une scission
au sein de la FNDIRP aboutit la création de Union natio
nale des anciens déportés internés et familles des disparus
UNADIF) dans laquelle la FNDIR intègre sans se fondre
84
la mémoire un champ plus large qui
touche la fonction du souvenir dans la
société Les deux termes sont souvent
interchangeables en fait ils se complètent
Ainsi la plupart des associations fédéra
tions ou amicales de camps adoptent des
statuts dans lesquels elles affirment leur
volonté de secourir leurs adhérents les
plus démunis de défendre leurs droits ma
tériels et moraux mais aussi honorer la
mémoire des Fran ais assassinés au camp
ce qui est de ordre du souvenir et de
maintenir présents esprit de tous les
Fran ais et Fran aises les actes de barbarie
dont se sont rendus coupables les assas
sins nazis et leurs collaborateurs empê
cher par cette propagande et ce rayonne
ment le retour des conditions politiques et
sociales qui ont permis instauration des
régimes partisans de ces méthodes auto
rité ce qui est de ordre de la mémoire
Pour accomplir la première de ces mis
sions elles organisent au fur et mesure
que les transports et le statut des camps
autorisent des pèlerinages permettant
aux familles de se recueillir au plus près du
lieu de décès de leurs proches Ces mou
vements érigent également en France des
monuments commémoratifs supports
indispensables aux rites du souvenir prati
qués par ensemble des associations
patriotiques
Mais la lutte contre oubli repose fonda
mentalement sur une conviction plus pro
fonde Le fait avoir survécu donne impé
rativement au rescapé des devoirs le
terme revient sans cesse auxquels il ne
peut se soustraire initiative des détenus
les plus politisés communistes majoritaire-
Statuts de Amicale de Mauthausen 31 juillet 1947
Les premiers pèlerinages partent de France pour
Auschwitz et Flossenburg en 1947 pour Mauthausen en
1948 pour Neuengamme en 1949 et pour Buchenwald en
1950 Sur la question des pèlerinages après la guerre de
1914-1918 cf George Mosse De la Grande Guerre au to
talitarisme La brutalisation des sociétés européennes traduit
de anglais par Edith Magyar préface de Stéphane Audoin-
Rouzeau Paris Hachette Littératures 1999 173-177
Cf Serge Barcellini Annette Wieviorka Passant sou
viens-toi Les lieux du souvenir de la seconde guerre mon
diale en France Paris Pion 1995

ment des serments sont prononcés dès la
libération de Buchenwald et de Mauthau-
sen Les déportés jurent de poursuivre la
lutte contre le fascisme et de préserver les
liens de solidarité noués dans la clandesti
nité Cette notion de serment dépasse les
clivages politiques traditionnels et ne se
rattache fréquemment aucun événement
précis Elle relève avant tout du symbole
En 1953 un responsable départemental de
une des principales organisations fran
aises écrit avons-nous promis nos
morts ces milliers de pauvres humains
qui crevèrent sous nos yeux Car nous
avons fait est-ce pas nous ne parions
pas de promesses nos morts simplement
pour enrichir un discours ou parvenir des
fins intéressées avons-nous promis
Que le monde entier saurait ce que fut leur
calvaire que le monde entier reconnaîtrait
en eux des martyrs et des héros que nul
ne toucherait leur mémoire que nous
vivants les familles des morts et les res
capés eux-mêmes auraient dans leur
nation la première place
Le souvenir est une arme une arme poli
tique dans son essence même En effet
dans les discours des dirigeants associatifs
tous résistants et le plus souvent militants
politiques ou syndicaux les déportés se
veulent une élite engagement dans la
Résistance sanctionné par les épreuves de
la déportation leur confère une expé
rience unique indispensable dans leur
esprit la reconstruction de la société fran
aise autour des valeurs pour lesquelles ils
ont combattu et aujourdhui encore ils
incarnent Certains déportés vont plus
loin ils estiment les héritiers des com
battants de la première guerre mondiale
sur le plan de engagement patriotique
comme du sacrifice physique des soldats
dont ils devront reprendre le flambeau le
moment venu Pourtant le mouvement
déporté ne formera jamais la caste supé-
Alabert Nous devons réagir Le Déporté 65
novembre 1953
Le programme du Conseil national de la Résistance en
demeure une référence majeure
85
invention du devoir de mémoire
rieure du monde ancien combattant ni
élite dirigeante du pays malgré quelques
carrières individuelles trop rares et néan
moins exemplaires
Alors oublions jamais mais quoi
et pour quoi faire Deux préoccupations
majeures émergent permanentes et una
nimes parmi les rescapés une part la
lutte contre la renaissance du nazisme et
plus généralement de extrême droite dis
qualifiée après la défaite du Troisième
Reich autre part une vive attention
portée au respect des Droits de homme et
au maintien de la paix abbé Noël Car-
lotti un résistant gaulliste déporté Neuen-
gamme exprime ainsi avec force et espé
rance en 1949
Nos souffrances passées qui nous ont
donné un sens aigu de aide fraternelle ap
porter nos semblables devraient donner au
monde son visage de demain le rendre plus
habitable plus humain Ah il nous reste une
belle tâche accomplir réconcilier homme
avec homme réaliser le respect total de la
personne humaine. Rescapés de camps de la
mort lente vous qui avez été victimes de or
gueil nazi de son régime policier qui avez été
comme des esclaves soyez les champions de
cette liberté dont vous avez été privés pendant
des mois peut-être pendant des années
Ces convictions communes ne sauraient
masquer les prises de position et les enga
gements parfois divergents elles susci
tent Dans le contexte de la guerre froide
la défense de la paix ou la dénonciation
du régime ouest-allemand par exemple
étaient pas neutres Instrumentalisés par
le Parti communiste fran ais ces thèmes
font objet de campagnes opinion de la
part de certains mouvements de déportés
Cf. notamment Edmond Debeaumarché Rapport
moral au congrès UNADIF du juin 1953 dans Le Déporté
60-61 juin-juillet 1953 et F.-H Manhès Nous conti
nuons. Buchenwald avril-mai-juin 1947
Il suffit de penser Edmond Michelet Marcel Paul
Christian Pineau Simone Veil
Titre du bulletin de Amicale de Neuengamme
Abbé Noël Carlotti mes camarades déportés
oublions jamais 14 avril 1949
Olivier Lalieu
organisations de masse du PCF Il est
vrai que ce faisant ils agissent aussi dans le
sens des convictions ou des craintes une
frange importante de leurs adhérents
autre extrémité de échiquier politique
autres associations ne peuvent se ré
soudre dénoncer usage de la torture en
Algérie par armée fran aise ou le font sans
éclats La défense des Droits de homme
provoque donc des initiatives qui enfrei
gnent la règle apolitisme elles affichent
hui encore et qui doit leur per
mettre de rassembler le plus largement pos
sible les rescapés Ce souci se renforce au fil
des années pour devenir la norme
mesure que les conflits idéologiques atté
nuent ou disparaissent partir des années
I960 Les associations se retrouvent alors
dans un combat commun sans doute moins
politisé plus consensuel en tout cas la
transmission de la mémoire en particulier
auprès des jeunes générations
APPEL LA JEUNESSE
La déportation véhicule donc des va
leurs très fortes que les animateurs du
mouvement déporté vont chercher faire
rayonner au-delà de leurs associations La
jeunesse impose progressivement comme
la cible principale de tous leurs efforts En
1954 le Réseau du souvenir une organisa
tion nouvellement créée pour promouvoir
la mémoire de la déportation travers des
Dans les archives du PCF les relevés de décisions du
secrétariat du Bureau politique et du Bureau politique men
tionnent de très nombreuses reprises surtout entre 1945
et le début des années I960 les liens unissant le parti la
FNDIRP et dans une moindre mesure Amicale Ausch-
witz La direction du parti valide ainsi la composition des
instances de la Fédération et ses orientations La demande
en janvier 1951 du PCF de faire organiser par la FNDIRP une
manifestation Paris contre la venue de généraux allemands
est exceptionnelle Le plus souvent les consignes du parti
liées ses préoccupations du moment lutte contre le réar
mement allemand campagne pour la paix... sont ordre
plus général
est le cas de la FNDIR-UNADIF et de Amicale de Da-
chau Pour cette dernière cf Olivier Lalieu La déportation
fragmentée Les anciens déportés parlent de politique Paris
La Boutique de histoire éditions 1994 155-159 Cet
ouvrage est tiré de notre mémoire de maîtrise étude de
nouvelles sources confirme et développe largement les in
formations il présente
-86
réalisations dans les domaines historiques
spirituels et artistiques édite une impor
tante anthologie sur le système concen
trationnaire Ce livre doit servir abord
éducation des prochaines générations
Henri Michel historien et secrétaire gé
néral du Réseau efforce de le faire
adopter par les institutions scolaires et uni
versitaires Selon lui ouvrage témoigne la
faiblesse de la civilisation si elle est pas
portée par des idéaux moraux En 1954
et toujours initiative du Réseau du sou
venir le Parlement adopte la loi instituant
une journée nationale de la déportation La
reconnaissance de la nation égard de
toutes les victimes des camps nazis se ma
nifeste par organisation de cérémonies
officielles sur ensemble du territoire Paral
lèlement aux commémorations les direc
teurs des établissements scolaires sont ré
gulièrement invités travers la tenue
une causerie attirer attention de leurs
élèves sur la solidarité qui doit unir leur
jeune génération aux héros et martyrs de la
déportation
Dès la fin des années 1950 les associa
tions inquiètent pourtant de ignorance
qui entoure ce sujet et de la faible impré
gnation du message civique il porte
Chaque jour davantage nous nous aper
cevons que la jeunesse ne sait rien de tout
cela que la tragédie de la déportation lui
est plus lointaine que le sacre de
Napoléon La sortie en 1963 du film de
Né en 1952 le Réseau du souvenir est une initiative
Annette Christian-Lazard dont le mari est mort Ausch
witz en juillet 1943 et de avocat Paul Arrighi rescapé de
Mauthausen tous deux dé us par action des grandes fédé
rations dans le domaine du souvenir Le Réseau se trouve
origine uvres artistiques comme la cantate Le château
de feu de Darius Milhaud expositions Rennes et
Auxerre ou du Mémorial de la déportation sur île de la Cité
Paris inauguré en 1962
Paul Arrighi Bilan du Président Bulletin du Réseau
du souvenir décembre 1954
Archives nationales Archives du Réseau du souvenir
72AJ2159 Cette préoccupation se retrouve dans le docu
mentaire Nuit et Brouillard réalisé en 1955 par Alain Res-
nais dont Henri Michel est le principal initiateur
Circulaire de Office national des anciens combattants
et victimes de guerre ses services départementaux publiée
dans Le Déporté 177 avril 1963
Odette Elina Rapport devant Assemblée générale du
13 mai 1962 Après Auschwitz 101 juin-juillet 1962

Bertrand Blier Hitler connais pas renforce
un peu plus cette conviction et suscite une
émotion largement partagée par toutes les
organisations Car les rapports avec la jeu
nesse ne sont guère sereins dans un pre
mier temps Bien souvent est avec aga
cement et indignation ou du moins avec
appréhension que les rescapés observent
ses réactions Le regard très critique du
mouvement déporté sur la contestation
étudiante de Mai 68 en témoigne La pé
riode de la fin des années 1950 et du début
des années I960 ne tient nullement au ha
sard La guerre Algérie occupe de ce
point de vue une place singulière dans le
débat sur la conscience politique une
jeunesse reconnue comme un groupe
social part entière débat qui dépasse les
cercles de la Résistance et de la dé
portation Alors que pour la première fois
depuis la seconde guerre mondiale les ap
pelés du contingent se trouvent engagés
dans des combats la pratique de la torture
ou la présence révélée par la presse an
ciens SS dans la Légion étrangère font
craindre certains une véritable perversion
de la jeunesse dans un contexte marqué
par le renouveau européen des mouve
ments néonazis Le Parti communiste fran
ais en particulier qui rappelons-le ana
lyse le retour de De Gaulle au pouvoir en
1958 comme avènement une dictature
manifeste alors un intérêt tout particulier
pour le travail parmi la jeunesse Car celle-
ci résiste plutôt bien la menace de la dé
magogie fasciste selon le PCF est
pourquoi face la bourgeoisie déca
dente est la jeunesse il faut faire
appel pour modifier le contenu du senti
ment national dans un sens socialiste
Dans des cercles plus larges cette préoc
cupation se traduit notamment par orga
nisation en février I960 un colloque en
Sorbonne réunissant enseignants et éduca
teurs appel du Mouvement contre le
Olivier Lalieu La déportation fragmentée. op cit.
179-185
Archives du PCF Relevé de décisions du Bureau poli
tique décembre 1956
87
invention du devoir de mémoire
racisme antisémitisme et pour la paix
autour un double objet Examiner
quelles influences contribuent susciter
chez les enfants et adolescents des ré
flexes et des idées racistes Préciser les
moyens pédagogiques propres prémunir
enfance et la jeunesse contre les tenta
tions du racisme développer en elles
esprit de tolérance de fraternité humaine
Le constat ignorance posé reste
expliquer Deux raisons majeures sont
avancées par les associations La première
touche institution scolaire en
1962 la Résistance et la déportation ne
sont pas enseignées hormis dans le cadre
de la causerie pour la journée de la dé
portation et une le on dans le cours
instruction civique de Seconde Avec la
réformée des programmes histoire ap
pliquée au cours de année 1962-1963
étude de la seconde guerre mondiale et
de ses conséquences devient obligatoire
pour les élèves de classe de Terminale Il
faut pourtant attendre de nombreuses
années avant que les manuels comme en
seignement en lui-même intègrent vérita
blement la déportation et singulièrement la
Shoah La seconde raison liée en partie
la première provient de ignorance ou du
refoulement de cette génération entrée
âge adulte autour de 1945 celle justement
en charge de la formation de la jeunesse
cette époque il agisse des parents ou
des professeurs Les rescapés échap
pent ailleurs pas cette remarque Si ac
tivité des associations ou la publication de
nombreux récits attestent la volonté évi
dente de témoigner de la part une frange
importante des anciens déportés il faut se
garder des généralisations hâtives Comme
écrit Anise Postel-Vinay
Pour pouvoir vivre il fallait retrouver le
sommeil alors je crois que la plupart entre
AN Archives du Réseau du souvenir 72AJ2158 Rap
port Henri Michel au ministre de ducation nationale
1962
Cf CDJC enseignement de la Shoah Paris 1982
Rapport Henri Michel au ministre de ducation na
tionale cité
Olivier Lal eu
nous je ne pense pas que ce soit le cas de
tous mais la plupart entre nous éloigné le
cauchemar Nous avons pris une distance avec
cette période simplement pour pouvoir sur
vivre
Pour répondre ces insuffisances les
associations entreprennent de rédiger des
textes destinés informer la population et
les plus jeunes en particulier car se sou
venir est aussi et peut-être abord faire
connaître faire connaître est empê
cher opinion de succomber nouveau
par ignorance la démagogie xéno
phobe raciste et antisémite La présence
enseignants ou de chercheurs dans les
rangs des associations contribue certaine
ment cette prise de conscience il
agisse de Jean nson UNADIF ou
de Marie-José Chombart de Lauwe et
Jeanne Chevalier la FNDIRP Cette der
nière principale organisation fran aise en
termes adhérents est sur ce terrain la
plus dynamique La Déportation son
ouvrage de référence couronné par Aca
démie des sciences morales et politiques
sort en 1965 en 1990 plus de
étude Anise
du témoignage
Postel-Vinay
oraldans
des déportés
FNDIRPet internés
APHG dansJournée
les
établissements scolaires 1992 39
Louise Alean Rapport activité Après Auschwitz
novembre 1973-janvier 1974
Sur ce point le modèle éducation antifasciste dans les
démocraties populaires et notamment en République démo
cratique allemande ne peut influencer la FNDIRP et les
amicales de camps indépendamment des sympathies idéo
logiques
Jean nson est interné résistant et président de asso
ciation départementale de Ardèche Professeur de lettres il
est auteur une brochure éditée en 1965 par UNADIF De
la Résistance la déportation La même année UNADIF
publiait une étude intitulée Le système concentrationnaire
nazi de Georges Wellers alors vice-président de cette fédé
ration
Rescapée de Ravensbruck Marie-José Chombart de
Lauwe est psycho-soc ologue spécialiste de enfance et de
adolescence maître de recherches au CNRS Elle milite
également dans les rangs de Association des anciennes in
ternées et déportées de la Résistance et de Amicale de Ra
vensbruck Elle est hui présidente de la Fondation
pour la mémoire de la déportation
Jeanne Chevalier fut arrêtée en novembre 1941 et dé
portée suivant la procédure NN Elle est professeur de
collège membre du jury départemental de la Seine du
concours de la Résistance et de la déportation et une des
principales animatrices de la Commission histoire de la
FNDIRP avec Marie-Elisa Cohen et Roger Arnould
88
100 000 exemplaires ont été vendus Au
public scolaire la FNDIRP propose plus
particulièrement depuis 1970 une bro
chure impossible oubli dont le tirage
global dépasse 500 000 exemplaires et
une exposition de 30 panneaux placée
dans plus de 000 établissements
Parallèlement cette politique de publi
cation la visite de témoins dans les classes
devient le moyen le plus sûr aller la
rencontre des jeunes La création par le mi
nistère de ducation nationale en 196l du
concours de la Résistance initiative de
la Confédération des combattants volon
taires de la Résistance permet avec succès
ce rapprochement en même temps il
institutionnalise et donc le légitime Le
concours ouvre en 1972 la déportation
par le choix des sujets et des associations
membres des jurys nationaux et dépar
tementaux 10 Au-delà de la formation des
jeunes est celle des enseignants que cer
tains mouvements comme la FNDIRP
Amicale Auschwitz et Amicale de Mau-
thausen visent depuis plus une décen
nie en partenariat notamment avec Asso
ciation des professeurs histoire et de
géographie Ce travail souvent fructueux
aboutit organisation de colloques sur le
témoignage oral et de voyages pèle
rinages de plus en plus nombreux 12
la fin des années I960 les relations du
mouvement déporté avec la jeunesse
apaisent intérêt que les nouvelles gé
nérations manifestent pour la déportation
se confirme et se renforce même la
Ces chiffres sont tirés de Raymond Hallery Le relais
Le Patriote résistant 596 juin 1989
Maurice Cling dans FNDIRP APHG Journée étude
du témoignage oral... cité 24
En 1990 plus de 50 000 élèves devaient participer au
concours dans FNDIRP APHG Journée étude du témoi
gnage oral... cité 13)
10 La FNDIRP ne sera conviée en 1983 siéger au jury
national
11 Cf les actes du colloque tenu en 1990 Les échos de la
mémoire Tabous et enseignements de la seconde guerre
mondiale Paris Le Monde ditions 1991 et FNDIRP APHG
Journée étude du témoignage oral... cité
12 Amicale de Mauthausen avec APHG invite en
avril 1996 140 professeurs visiter le camp encadrés par
des rescapés

grande satisfaction des rescapés Une nou
velle composante dans le rapport déporté-
jeune se développe sans il soit possible
de dater avec précision éclosion du phé
nomène la transmission du flambeau du
témoin En 1980 le colonel Charles Ar-
nould président de Amicale de Dachau
évoque ainsi cette recherche héritiers
spirituels capables de recevoir le flam
beau de héritage légué par les martyrs de
la Résistance et de la Déportation Ces hé
ritiers il les trouve dans une jeunesse ar
dente et profondément attachée aux prin
cipes dont nous avons été et restons les
défenseurs dans cette jeunesse qui sait
réagir contre les tentations dépravantes ou
destructrices de la drogue de la licence et
de anarchie cette jeunesse de nous as
sister Puis de nous succéder dans la croi
sade en faveur des droits de homme.
Poursuivre oeuvre du mouvement dé
porté sous-entend deux idées première
ment ni les guerres ni les totalitarismes ni
intolérance ont disparu deuxième
ment pour les déportés les forces dé
clinent et les possibilités de suivie en
volent Car arrière-plan du débat sur le
devenir du devoir de mémoire est fonda
mentalement dramatique La notion de pas
sage du flambeau survient quand le mouve
ment déporté prend conscience de sa lente
mais irrémédiable dislocation par la mort de
ses membres Ce est pas tant la perte du
souvenir des événements qui obsède
mais bien celle de idéologie qui en dé
gage Le salut ne peut alors venir que des
forces les plus pures et les plus vives de la
nation sa jeunesse Celles et ceux qui sau
ront construire un monde meilleur et plus
juste en inspirant des le ons de leurs aînés
Pourtant ce est pas mépriser intention
que de interroger sur la capacité réelle des
nouvelles générations poursuivre sur le
long terme pareille entreprise et qui plus
Charles Arnould vous les jeunes Les anciens de
Dachau 398 janvier-mars 1980
Ibid
Sur ce point historiographie des vingt dernières années
constitue un progrès apprécié
89
invention du devoir de mémoire
est témoigner une expérience concen
trationnaire ils ont pas vécue Le
débat demeure alors que Histoire écrit
PORT ET VICTIMES
Affirmation une expérience unique et
formatrice actions militantes en dehors du
cercle restreint des survivants dans ces
conditions comment expliquer le silence
qui semble entourer le génocide juif
aux années 1980
En premier lieu il convient de revenir
sur idée que le mouvement déporté aurait
engendré une mémoire autonome de la
Shoah Ce ne fut pas le cas pour des rai
sons ordre numérique structurel et idéo
logique Sur le plan numérique les res
capés en France du génocide sont
extrêmement peu nombreux environ
500 personnes noyées dans la masse des
quelque 37 000 survivants du système
concentrationnaire Ils sont donc faible
ment représentés au sein du mouvement
déporté et disposent de ce fait une in
fluence réduite Ils sont présents essentiel
lement travers deux organisations et
on en vient des considérations ordre
structurel toutes deux nées au printemps
1945 Amicale Auschwitz et Associa
tion des anciens déportés juifs de France
La première entend regrouper tous les res
capés Auschwitz sans distinction reli
gieuse ou politique Israélites fran ais et
militants communistes non juifs en forment
les cadres dirigeants Ils se retrouvent dans
une vision déjudaïsée du camp Ausch
witz qui perdure la guerre des Six
Jours en 19 Dans la seconde en
revanche la judéité exprime pleinement
Ses responsables sont membres du Conseil
représentatif des institutions juives de
France ils organisent les commémora-
propos des enfants cachés cf Annette Wieviorka
ère du témoin op cit. 185
Annette Wieviorka Déportation et génocide Entre la
mémoire et oubli Paris Pion 1992 21
O.Olivier Lalieu La déportation fragmentée... op cit.
59-68
tions annuelles de la rafle du dHiv et
de ouverture en mai 1941 des premiers
camps internement ceux du Loiret Tou
tefois influence réelle de association ne
dépasse guère les milieux populaires yid
dish issus de immigration avant guerre
Malgré ces différences et il faut davantage
parler de complémentarité Amicale
Auschwitz et Association des anciens
déportés juifs de France affilient en 1945
la FNDIRR.La FNDIRP avec la FNDIR-
UNADIF entend en effet représenter dans
la nation et auprès des pouvoirs publics
ensemble des rescapés et des familles
quelle que soit origine de leur dé
portation ou de leur internement hormis
les droits communs Il lui faut donc ras
sembler le plus grand nombre de survi
vants pour répondre pleinement sa voca
tion de groupe de pression Mais la
légitimité de son action provient surtout du
capital moral elle incarne autrement
dit de importance des morts dont elle per
pétue le souvenir Nous représentons
90 de disparus déclare en 1952 Edmond
Debeaumarché secrétaire général de
UNADIF ce qui est notre faiblesse mais
également doit être notre force pour dis
cuter avec autres associations plus
brillantes car elles comptent un plus grand
nombre de cotisants Or ces disparus
sont perus et revendiqués comme un
tout sans distinction origine tous vic
times du nazisme tous réunis et en fin de
compte confondus dans la fumée des
crématoires Sur cette explication ide lo-
gique fondamentale les références bien
présentes dans les publications associa
tives aux persécutions contre les Juifs ou
au terrible régime Auschwitz chan
gent finalement rien
Edmond Debeaumarché Rappon moral du comité
national UNADIF novembre 1952 Le Déporté 53-54 no
vembre-décembre 1952
En 1979 la FNDIRP rédige un message pour la journée
nationale de la déportation dans lequel elle affirme La
victoire des Alliés révélait au monde la monstrueuse exter
mination par le froid la faim la torture le travail forcé et
dans les chambres gaz dont furent victimes 10 millions
hommes de femmes et enfants Le Patriote résistant
474 avril 1979
90
Un dernier obstacle vient encore ajou
ter ceux évoqués précédemment Il trait
cette fois au discours produit par les asso
ciations et se retrouve totalement dans la
teneur des propos exprimés dans le milieu
scolaire Les élites du mouvement déporté
ses animateurs sur les plans local et natio
nal ne identifient pas aux victimes mais
aspirent au statut de combattant au service
des idéaux que nous avons déjà évoqués
Pour Charles Joineau secrétaire général de
la FNDIRP pendant trente ans le témoi
gnage des rescapés doit aussi contribuer
témoigner des valeurs pour lesquelles
nous avons combattu nous avons souffert et
tant des nôtres sont morts En ce sens notre
témoignage ne peut rester au niveau de la
seule expression de la souffrance que nous
avons connue Or comment concevoir
autrement que comme des victimes ces
millions innocents gazés dans les centres
de mise mort et dont le seul crime est
être Juif Où est héroïsme donné en
exemple dans tant de discours et de
témoignages Le mouvement déporté ne
peut ni accepter ni revendiquer en tant que
telle la dimension de victime parce elle
va encontre de tous ses fondements
ACTUALIT DU NOCIDE JUIF
évolution qui se dessine dans les
années 1970 ne trouve pas son origine
dans le mouvement déporté partir de la
fin des années I960 activisme de Béate et
Serge Klarsfeld contribue bouleverser la
En 1948 on peut lire ainsi dans Le Patriote résistant
organe de la FNDIRP un article relatif aux conditions de vie
des Juifs dans les camps de personnes déplacées Les
horreurs ils ont subies dans les camps extermination
Hitler ont été suffisamment précisées et répandues assez
largement pour que nous ayons plus nous attarder
Chaque vie qui échappé aux bourreaux tient du miracle
chaque âme qui pas sombré dans le gouffre de démence
tient de la grâce Le Patriote résistant 52 amai 1948
De nombreux autres articles abordent la question du
génocide tant dans Le Patriote résistant que dans Le Dé
porté organe de la FNDIR-UNADIF occasion notam
ment du procès Eichmann en 196l et de la diffusion du té
léfilm Holocauste en 1978
Charles Joineau dans FNDIRP APHG Journée étude
du témoignage oral... cité 35

fa on dont la société fran aise per oit le
sort des Juifs durant la seconde guerre
mondiale Dans un premier temps de la
fin des années I960 la fin des années
1970 est Béate qui apparaît sur le devant
de la scène Allemande protestante elle
épouse en 1963 Serge Klarsfeld dont le
père juif origine roumaine avait été gazé
Auschwitz en août 1944 Tout au long de
la décennie 1970 Beate épaulée par son
mari dénonce publiquement le passé nazi
de dirigeants ouest-allemands puis milite
en RFA pour le jugement des principaux
responsables allemands de la solution finale
en France pour crimes contre humanité
Avec le dépôt une plainte contre Jean
Leguay en 1978 le combat des Klarsfeld
entre dans une seconde phase mettant en
scène Serge Klarsfeld Il concerne cette fois
la traduction devant les tribunaux fran ais
des hommes de Vichy exécuteurs ou com
plices de la Shoah
Certes la dénonciation de impunité de
criminels de guerre allemands ou fran ais
appartient traditionnellement au discours
du mouvement déporté mais action de
Béate et Serge Klarsfeld est un autre
ordre Elle élabore abord largement en
dehors des cercles de la déportation et de
la Résistance même si ponctuellement ils
en re oivent le soutien paulés par une
poignée anciens Auschwitz les princi
paux acteurs le couple Klarsfeld et un
noyau de militants adhérents pour certains
de la LICRA viennent pour beaucoup de
cette seconde génération celle des enfants
nés avant ou pendant le conflit des vic
times peu présentes alors dans les
débats sur les séquelles de la guerre Avec
la création de association des Fils et Filles
de déportés juifs de France en 1979 Klars
feld réunit autour de lui une génération
que le mouvement déporté dans son
On se souvient de la gifle administrée par Beate Klars
feld en 1968 au chancelier Kiesinger et de la campagne
menée partir de 1970 contre la nomination du député
Achenbach au sein de la Commission européenne
Notamment Kun Lischka Herbert Hagen Ernst Hein
richsohn jugés tous trois en 1979 Cologne et Klaus Barbie
retrouvé par les Klarsfeld au Pérou en 1971
91
invention du devoir de mémoire
ensemble jamais pu malgré ses efforts
intégrer massivement dans ses rangs Ce
fait singulier comme engagement phy
sique du couple et ses méthodes peu
conventionnelles attirent attention des
médias qui leur tour jouent un rôle dé
terminant dans leur stratégie de mobilisa
tion de opinion Les Klarsfeld procèdent
des initiatives spectaculaires pour frapper
les esprits mais élaborent et divulguent
aussi de solides dossiers accusation tirés
des archives Car Serge Klarsfeld est
devenu avocat il peut engager sur le ter
rain judiciaire en déposant plainte alors
que la loi fran aise en 1980 interdit
aux associations de se porter partie civile
Parce que exigence de justice est aussi
peut-être surtout une exigence de mé
moire Serge Klarsfeld et le groupe res
treint qui entoure réalisent en 1978 Le mé
morial de la déportation des Juifs de France
où ils dressent la liste et la composition des
convois partis de France Tout la fois tra
vail historique précisant le nombre des dé
portés et origine étrangère des deux tiers
entre eux il est aussi un acte de piété et
hommage qui répond impérieuse
nécessité de préserver le nom des victimes
effa ant progressivement des listes origi
nales de déportation Pour la première
fois au-delà de formules convenues il de
vient possible entrevoir la réalité crue du
génocide extermination de familles en
tières des familles qui Serge Klarsfeld
restitue leur identité et donc leur existence
dans esprit de chacun Le mémorial
écrit le philosophe Vladimir Jankélévitch
fait sortir de la nuit et de la nuée en les ap
pelant par leur nom les innombrables fan
tômes anonymes annihilés par leurs bour
reaux Nommer ces ombres pâles est déjà
les convoquer Cette uvre connaît un
écho considérable dans opinion publique
comme chez les Juifs de France que Klars
feld mobilise notamment les plus jeunes
Personnellement je suis très impressionné
en France
Serge Klarsfeld
Paris 1978Le mémorial de la déportation des Juifs
Olivier Lalieu
par la présence des jeunes en perma
nence enfants ou petits-enfants des vic
times de Holocauste ffls et filles de pieds-
noirs intégrant la chaîne de solidarité
juive membres du Betar de école Yavné
de UEJF de OJD de la LICRA sou
ligne un observateur issue une mani
festation Cologne en 1979 organisée par
les Fils et Filles Ces jeunes ont aujour
hui de 15 20 ans ils en auront 40
aube de an 2000 et raconteront leurs
enfants ils ont assisté au procès des as
sassins de leurs propres grands-parents Ils
seront la mémoire collective du peuple
juif.
Les enfants occupent une place capitale
dans esprit de Serge Klarsfeld Il le rap
pellera en de nombreuses occasions lors
des procès Barbie et Pap par exemple
Les victimes ce sont les enfants assassinés
mais également ceux qui ont survécu au
massacre et dont la souffrance demeure
ignorée est en leur nom il réclame
justice pour faire condamner les bourreaux
comme pour faire prendre en compte par
les pouvoirs publics la légitimité de reven
dications financières mésestimées par la
législation fran aise relative aux victimes
de guerre action de Serge Klarsfeld est
pour beaucoup dans émergence en France
durant les années 1980 et 1990 de la mé
moire de la Shoah une mémoire reven
dicative qui tranche avec les discours et
les pratiques du mouvement déporté Il
adresse aux gouvernants et aux historiens
pour faire reconnaître le rôle de Vichy
Union des étudiants juifs de France
Organisation juive de défense
Charles Baron cité dans Serge Klarsfeld Le procès de
Cologne Paris FFDJF 1980
Selon la loi fran aise le titre de déporté politique en
traîne pas automatiquement le versement une pension
Celle-ci est en effet réservée aux nationaux un enfant
de nationalité fran aise dont les parents morts Auschwitz
sont déportés de France mais possèdent une nationalité
étrangère ne touche pas de pension orphelin car les vic
times directes celles qui ouvrent le droit réparation ne
sont pas fran aises Des accords internationaux autorisent
toutefois des dérogations dont application semble avoir
été pour le moins lacunaire Parce que Fran ais ces enfants
ne peuvent bénéficier des pensions versées par la Répu
blique fédérale allemande
92
Mais il permet plus largement opinion
publique de prendre conscience de la spé
cificité de la Shoah en lui apportant des ré
férences des images simples et précises
comme celles des enfants de la maison
Izieu Avec association des Fils et Filles
des déportés juifs de France il insuffle
aussi un dynamisme nouveau aux commé
morations liées au souvenir du génocide
tout en reprenant les méthodes tradition
nelles du mouvement déporté le porte-
drapeau la couronne de fleurs organisa
tion de pèlerinages la pose de plaques
commemorati ves
la fin des années 1970 le génocide juif
devient véritablement pour la première
fois depuis 1945 un thème actualité en
lui-même et non plus une des facettes de la
déportation Dans la dynamique qui se met
en place en France Serge Klarsfeld joue
certes un rôle de pivot de pièce centrale
mais il ne constitue toutefois un rouage
dans un ensemble naissant plus vaste
Après deux années de refus Express
décide en octobre 1978 de publier inter
view de ancien commissaire aux questions
juives de Vichy Darquier de Pellepoix par
le journaliste Philippe Ganier-Raymond en
écho ouverture du procès de Cologne
impulsé par Klarsfeld Quelques semaines
plus tard la presse présente les thèses de
Robert Faurisson comme un nouveau dé
veloppement des propos négationnistes de
Darquier Ces événements auxquels il
convient ajouter les attentats visant les
Juifs de France de la rue Copernic la pro
fanation du cimetière de Carpentras tous
fortement médiatisés distinguent chacun
un peu plus la communauté juive et la ren
voie dans la violence ou outrance aux
persécutions dont elle fut victime durant la
seconde guerre mondiale Cet enchaîne
ment diabolique bientôt renforcé par
Georges Bensoussan relève juste titre ce rôle de la
peur Avec le retour identitaire et la construction de his
toire de la Shoah tout se passe dans les esprits comme si
nous allions plus vers la lumière 1789) mais vers le chaos
et la peur Auschwitz en héritage P... op cit. 53)
Henry Rousso Le syndrome de Vichy op cit. 155-
196

les succès électoraux du Front national
alarme opinion qui trouve dans des
uvres de fiction une puissance évocatrice
jusque-là rare le formidable impact du té
léfilm Holocauste explique ainsi en
France comme étranger cet égard
exemple Israël est significatif Alors que
la série vient être diffusée Yitzhak Arad
le président du comité directeur de Yâd
Vashem constate elle ne provoquera
pas une révolution dans la conscience du
citoyen israélien jeune ou adulte sur le
sujet de Holocauste Mais elle parlera aux
jeunes dans une langue que nous par la lit
térature ou des films documentaires ne
sommes peut-être pas parvenus leur
parler on le regrette ou pas est
bien sur le terrain de émotion et non de la
raison que le grand public appréhende la
singularité de la Shoah Les médias et sin
gulièrement la télévision contribuent alors
sortir la Shoah de la marginalité sociale
historique et politique dans laquelle la pla
aient le peu de rescapés susceptibles de la
porter physiquement dans la nation La télé
vision parvient lui donner une existence
sociale et politique donc une efficacité
politique en appuyant sur des person
nalités de premier plan capables incarner
événement comme Serge Klarsfeld et
Simone Veil En outre de Marek Halter
Alain Finkieikraut et Claude Lanzmann la
Shoah nourrit le débat intellectuel et ac
centue un peu plus sa présence dans es
pace culturel quotidien Le poids des morts
peut enfin renverser celui des vivants
LE TEMPS DES MOINS
Formulé dans les années 1990 le de
voir de mémoire répond un processus
mettant en exergue la Shoah commencé
la fin des années 1970 alors que paradoxa
Cité dans Regaras Cahiers du Centre communautaire
laïc juif Bruxelles novembre 1978 10
Henry Rousso La hantise du passé op cit. 33-34
Pour reprendre des expressions employées par Pierre
Bourdieu Sur la télévision Paris Raisons agir éditions
1996 20 et 57
93
invention du devoir de mémoire
lement son principe même anime le mou
vement déporté depuis 1945 Le procès
Barbie en 1987 révèle au grand public la
notion de devoir de mémoire est-à-
dire la légitimité plusieurs années après
les faits invoqués en demander répa
ration et en tirer des le ons La fonction
du procès Barbie apparente de ce point
de vue celui du procès Eichmann en Is
raël De plus il sert de matrice aux procès
ultérieurs conduits en France pour crimes
contre humanité Tout abord il agit
un procès dont la portée dépasse le
champ judiciaire pour inscrire résolu
ment dans le présent en devenant un
procès pédagogique comme le déclare
en 1983 le Premier ministre Pierre Mauroy
II faut que les Fran ais oublient pas
cette histoire qui est la leur Il faut que les
jeunes générations sachent ce qui été
alors vécu pour être prêtes toujours sau
vegarder la dignité de leur patrie et plus
encore la dignité de homme Du
procès Barbie émergent aussi le visage et
la voix des rescapés devenus des témoins
comme le soulignent tous les observateurs
heure du verdict Cette reconnaissance
de la fonction sociale du témoin permet
beaucoup de ceux qui ont vécu dans un
relatif mutisme depuis 1945 en sortir
alors que le sens de leurs souffrances se
trouve contesté par les négationnistes et
ils atteignent la fin de leur existence
La France dispose donc une expérience
majeure et probablement sous-estimée
dans le travail de mémoire depuis le Mé
morial du martyr juif inconnu inauguré en
1953 et la journée nationale de la dé
portation instituée en 1954 la créa
tion en février 1982 de la Commission
information historique pour la paix au
sein du ministère des Anciens Combattants
et victimes de guerre
Cité par Maurice Szafran Simone Veil Destin Paris
Elammarion 1994 264
Annette Wieviorka ère du témoin op cit. 174
Ce service dont intitulé se modifia plusieurs reprises
pour devenir en 1999 Délégation la mémoire et
information historique doit son existence Serge Barcel-
lini professeur histoire et membre en 1981 du cabinet de
Olivier Lalieu
Nous sommes toujours et plus que
jamais dans ère du témoin pour re
prendre une expression Annette Wie-
viorka avec toutes les limites que comporte
une représentation du passé construite
autour de destins individuels une repré
sentation qui ne se confond pas avec His
toire La période actuelle montre même le
devoir de mémoire consacré internatio-
nalement sur le plan politique et culturel
rassemblant des dizaines de chefs tat et
de gouvernement lors de la conférence de
Stockholm en janvier 2000 Toutefois est
un devoir de mémoire fondé sur la
Shoah En effet la conférence de Stoc
kholm se rattache avant tout aux efforts
conduits par les organisations juives améri
caines depuis une trentaine années dans
le prolongement de aide aux Juifs sovié
tiques affaire Waldheim La polémique
autour du devoir de mémoire traduit
donc non seulement son passage de la
sphère des victimes au pouvoir politique et
la société dans son ensemble mais aussi
son recentrage sur la Shoah Elle se nourrit
Jean Laurain ministre de époque Prenant conscience de la
marginalité politique du monde ancien combattant il sug
gère de créer une nouvelle structure en ajoutant aux cé
rémonies et aux nécropoles ce qui est nouveau intergéné-
rationnel et pédagogique ce on appelle la mémoire
est-à-dire on passe du souvenir la mémoire Le ser
vice dont importance ne cesse de croître hormis entre
1986 et 1988 une ambition globale réunir les diffé
rentes cultures émanant du mouvement combattant ce
elle ne parvient pas faire avec la mémoire de la Shoah
qui se développe en dehors entretien avec auteur 18 avril
2000
94
en outre du mélange des genres impliqué
par expression elle-même un côté le
culte des morts qui est de ordre du sacré
et de autre les effets induits dans les do
maines historiques judiciaires financiers
et politiques
Alors il est enfin reconnu combien
de ceux qui ont élaboré le devoir de
mémoire sur le plan idéologique et ont
défendu depuis 1945 vivent encore La va
cuité reprochée par certains au devoir de
mémoire pourrait être liée la disparition
physique hommes et de femmes dont la
vie été une suite engagements et
la déportation une étape autour de la
quelle ils surent élaborer un discours poli
tique Dans une période marquée par la fin
des idéologies dominantes communiste et
gaulliste en France il est pas sûr que les
derniers survivants et les représentants de
la seconde génération soient même de
poursuivre sous cette forme ou de renou
veler pareil effort doctrinal enjeu présent
réside par conséquent dans notre capacité
concilier une nécessaire innovation intel
lectuelle et en même temps le respect
un héritage
Doctoran cole äes Hautes tudes en sciences
sociales Olivier Lalieu achève une thèse sur his
toire du mouvement ancien déporté sous la direc
tion Annette Wieviorka