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Le commerce international existe depuis des siècles, comme en témoigne la
route de la soie, mais il a connu un nouvel essor avec la mondialisation
économique. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le commerce
international a connu un essor important sous la houlette des institutions
internationales créées via les accords de Bretton Woods2.
Depuis lors, le commerce international a connu plusieurs phases de
développement, notamment avec l'ouverture des marchés, la libéralisation des
échanges, la réduction des barrières tarifaires et non tarifaires, et la croissance
des échanges commerciaux entre les pays34. Les avancées technologiques,
telles que les transports maritimes et aériens, les communications et
l'informatique, ont également contribué à l'essor du commerce international.
Aujourd'hui, le commerce international est un élément clé de l'économie
mondiale, permettant aux entreprises de s'approvisionner en matières
premières, de vendre leurs produits sur les marchés étrangers et de participer à
la croissance économique mondiale
1. La clause de la nation la plus favorisée (NPF) : tous les pays signataires ont
été tenus de traiter tous les autres pays signataires de la même manière en
matière de commerce. Cela signifie qu'une réduction tarifaire accordée à un
pays devait être étendue à tous les autres pays signataires.
2. La réciprocité : les réductions tarifaires et les autres concessions
commerciales devaient être réciproques, ce qui signifie qu'un pays ne
pouvait pas bénéficier d'une réduction tarifaire sans offrir des avantages
similaires en retour.
3. L'engagement envers le libre-échange : le GATT a encouragé le libre-
échange en réduisant les barrières commerciales et en éliminant les
pratiques commerciales discriminatoires.
Véritable norme du commerce international, les Incoterms permettent d’harmoniser les pratiques en
matière de contrats. Ils ont été rédigés pour la première fois en 1936 par la CCI (Chambre de
Commerce Internationale) dans le but d’homogénéiser le vocabulaire dans les échanges et de limiter
les litiges entre les vendeurs et les acheteurs
Initialement les Incoterms ont été créés pour les personnes concernées par le commerce
international. Plus tard, les Incoterms furent adoptés par des personnes extérieures au commerce
par leur simplicité en termes de relation entre deux parties.
Anciennement, des nombreux litiges ont eu lieu pour des interprétations différentes des mots très
communs comme « responsabilité » ou « livraison ».
L’intérêt de l’adoption des Incoterms est la description claire des actions et responsabilités d’un
accord, permettant une interprétation unique par toutes les parties d’une relation commerciale
(acheteurs, vendeurs, intermédiaires…).
Il existe 11 incoterms, dont chacun correspond à une forme d’accord commercial pour l’achat et le
transport de biens et marchandises au niveau international.
Ces Incoterms sont reliés directement à la documentation nécessaire pour l’affaire, en détaillant qui
est responsable pour quels documents.
La dernière révision des Incoterms a eu lieu en 2010 par la CCI pour une mise en application à partir
du 1er Janvier 2011. Dans cette révision, quatre termes ont été supprimés (DAF, DEQ, DES et DDU) et
deux termes ont été ajoutés : DAP (Delivered at Place) et DAT (Delivered at Terminal).
Ces modifications ont un effet direct sur les relations commerciales entre acheteur – vendeur
concernant :
les obligations,
les risques,
le transfert de responsabilités,
Les droits de douane spécifiques : il s'agit d'un montant fixe pour chaque unité
importée. Par exemple, un droit de douane spécifique de 2 $ par kilogramme
de fromage importé signifie que pour chaque kilogramme de fromage importé,
il y a un droit de douane de 2 $.