Toby Stanford

Les fruits défendus ont le goût le plus doux

La tentation est un thème littéraire omniprésent dans Maison de poupée d'Henrik Ibsen et dans
l'anthologie de poèmes de Christina Rossetti, où de nombreux sujets y succombent, même si cela
transgresse un code moral ou sociétal particulier. Malgré cela, il y a aussi de nombreux cas où ces
sujets rejettent et surmontent cette tentation, soit en faveur d'une cause plus élevée, comme la
religion dans l'œuvre de Rossetti en particulier, soit en faisant ce qui peut être moralement juste.

La tentation objective est particulièrement présente dans les œuvres d'Ibsen et de Rossetti, un
personnage étant attiré par une substance interdite, ce qui renvoie directement à l'interprétation
selon laquelle "les fruits défendus ont le goût le plus doux". Dans Maison de poupée, cet aspect est
présenté de la manière la plus claire par la consommation continue de macarons par Nora, bien
qu'ils aient été interdits par son mari Helmer ; cette transgression est identifiée au premier acte, la
mise en scène indiquant que "Nora s'empresse de les fourrer (les macarons) dans sa poche". Une
telle transgression va à l'encontre des contraintes sociétales duXIXe siècle imposées à la composante
féminine d'un mariage, puisqu'on attend d'elle qu'elle agisse de manière soumise et qu'elle obéisse
aux règles imposées par son mari. En illustrant la violation de ces règles par Nora, Ibsen a peut-être
exercé ses propres idéaux quasi-féministes, dont le nombre a augmenté dans la société ; le lien
entre la transgression de Nora et le macaron sucré et désirable suggère que cette transgression est
une chose positive, tandis que l'interdiction patriarcale des macarons est par conséquent
condamnée. De ce point de vue féministe, Ibsen pourrait donc laisser entendre que les fruits
défendus ont le goût le plus doux. Une telle tentation transgressive peut également être observée
dans le Goblin Market de Rossetti, dans lequel Laura succombe aux appels des "hommes gobelins" et
participe à leur marchandise, à savoir des fruits et des baies succulents, malgré les avertissements de
sa sœur Lizzie de ne même pas "jeter un coup d'œil aux hommes gobelins", et encore moins de
manger leur marchandise. Cependant, contrairement à Ibsen, le fruit défendu n'est pas
nécessairement représentatif de l'émancipation féminine, mais pourrait plutôt être l'opposé,
l'oppression du patriarcat ; Rossetti relie directement les gobelins au patriarcat avec l'expression
"hommes gobelins", et dans ce cas, c'est la sœur Lizzie, et non un homme comme dans Maison de
poupée, qui met en garde contre la tentation de s'abandonner à la tentation. Cependant, en dépit
de ce symbolisme patriarcal, l'apparente jouissance initiale des fruits par Laura suggère que les fruits
défendus ont en effet le goût le plus doux, en particulier sous une forme matérielle.

La tentation romantique est également révélatrice d'une situation où les fruits défendus ont le goût
le plus doux, dans les deux œuvres littéraires. Cette forme de tentation est particulièrement
évidente dans le personnage du Dr Rank dans Maison de poupée, comme en témoigne sa
déclaration d'amour à Nora. La tentation du Dr Rank et la semi-réciprocité de Nora sont indiquées et
consolidées par l'utilisation d'un langage aphrodisiaque dans la scène de l'acte II, la description des
"huîtres" et du "foie gras" étant particulièrement sensuelle par nature. Alors qu'une perception
du21ème siècle pourrait ne pas être perçue comme particulièrement sexuelle, pour le public norvégien
du19ème siècle, auquel la pièce a été jouée pour la première fois, cela semblerait être le cas, en raison
de l'aspect de plus en plus consumériste de la société, avec des produits plus luxueux rendus plus
facilement accessibles aux gens ordinaires avec l'essor de l'industrie et de la production de masse, à
l'époque, qui rendaient ces denrées particulièrement désirables. Cependant, les connotations des
aliments riches et sucrés dans Une maison de poupée sont largement négatives, comme le montrent
instantanément les macarons interdits et l'assujettissement de Nora par Helmer qui en résulte, et
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donc la perspective des "huîtres" et du "foie gras" dans le contexte d'Une maison de poupée
pourrait ne pas être si attrayante, en raison des répercussions attendues. Malgré cela, les
connotations de la nourriture dans la pièce d'Ibsen amplifient l'aspect "fruit défendu", ce qui rend
les sous-entendus sexuels de la conversation entre le Dr Rank et Nora d'autant plus alléchants. La
tentation romantique et les idées d'amour interdit sont également omniprésentes dans l'anthologie
de Rossetti, en particulier dans le poème Soeur Louise de la Misericorde. Sœur Louise aurait été la
maîtresse de Louis XIV de France, jusqu'à ce que la montée du jansénisme, une forme
particulièrement stricte de catholicisme, rende une telle maîtresse inacceptable et qu'elle soit
contrainte de devenir une nonne en disgrâce. Malgré ce changement de société, le désir et l'amour
de Soeur Louise pour Louis XIV l'emportent, comme le souligne le tout dernier vers du poème : "O
vanité des vanités, désir !". À l'instar de la relation entre Nora et le Dr Rank dans Une maison de
poupée, qui trouve sa tentation dans l'euphémisme et la transgression implicite, les sentiments
sexuels de Souer Louise à l'égard du monarque français sont simplement amplifiés par les
contraintes et les règles qui leur sont imposées, en l'occurrence sociétales plutôt qu'extraconjugales.
Par conséquent, la tentation romantique, tant dans Maison de poupée que dans l'anthologie de
Rossetti, pourrait être considérée comme un "fruit au goût le plus doux".

Cependant, dans les deux œuvres, il y a de nombreux cas où la tentation est reconnue pour ses
défauts et ses difficultés, et où le sujet opte pour la décision sans doute la plus morale, plutôt que la
plus séduisante. Le cas le plus évident dans Maison de poupée est sans doute l'abandon par Nora de
la sphère domestique, y compris de son mari et de ses trois enfants, afin de mener une vie plus
indépendante. Si, superficiellement, cela peut sembler être un exemple de Nora cédant à la
tentation, et si le public duXIXe siècle a pu vilipender Nora pour un tel acte, car l'abandon de la sphère
domestique équivalait à un péché capital dans la société norvégienne en raison des attentes placées
dans les femmes, Ibsen identifie l'abandon des enfants en faveur de l'amélioration individuelle
comme un acte noble avec l'exemple de la nourrice, qui a quitté sa propre famille pour s'occuper
d'une jeune Nora, et par la suite des enfants de Nora. Par conséquent, alors que du point de vue
duXIXe siècle, on pourrait affirmer que Nora abandonne la sphère domestique, signe de corruption
morale, une perspective duXXIe siècle pourrait être plus compréhensive et établir un parallèle entre
l'infirmière et Nora, tout en appliquant la pensée féministe à la situation et en tirant la conclusion
que Nora possède le droit de vivre en tant qu'individu, même s'il est tentant de rester dans la sphère
domestique. Un concept similaire est abordé par Rossetti dans son poème Twice, dans lequel le
narrateur abandonne également la sphère domestique en rejetant toute possibilité d'amour
romantique et en embrassant pleinement la religion et l'amour divin à la place. Cela reflète les
propres expériences romantiques de Rossetti, qui a elle-même rejeté deux demandes en mariage,
toutes deux en partie pour des raisons de divergences doctrinales, Rossetti étant elle-même une
fervente anglicane et membre du Mouvement d'Oxford, très spécifiquement orienté vers les
cérémonies, qui soutenait le Tractarisme. Par conséquent, la tentation romantique est rejetée dans
Twice, comme l'avait fait Rossetti, et donc toute perspective de sphère domestique, de la même
manière que Nora rejette elle-même la sphère domestique ; en cela, le fruit défendu est rejeté, car
son goût sucré ne rachète pas ses implications morales.

En conclusion, les idées de tentation et de fruits défendus au goût le plus doux imprègnent à la fois
La maison de poupée d'Ibsen et l'anthologie de poèmes de Rossetti, les deux auteurs explorant les
aspects alléchants de la tentation matérielle et romantique. Bien qu'ils réfutent partiellement ces
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idées, chacun illustrant le rejet d'un fruit défendu, la prédominance du motif et le fait d'y succomber
par la suite suggèrent que les fruits défendus ont, du moins selon Ibsen et Rossetti, le goût le plus
sucré.