Le tout premier microscope a été créé en

1595, à l’époque du roi Henri IV.

C’est Zaccharias Jansen, un fabricant de

lunettes hollandais, qui aurait eu l’idée de
superposer deux verres de lentille (les
lunettes de l’époque) dans des tubes
coulissants, afin de grossir de très petites
choses.
D’après http://sciencejunior.fr
Zaccharias JANSEN

On attribue à Zaccharias Jansen la paternité du microscope.

Pourtant, il semble en réalité que ce dernier n'en ait jamais
revendiqué l'invention, mais que ce sont des proches qui, à sa
mort, ont souhaité voir son œuvre reconnue. Que Zacharias
Janssen ait ou non inventé le microscope, son nom reste
attaché à cet outil optique qui, encore utilisé aujourd'hui, a
conduit la science à faire d'énormes avancées.

d’après https://www.futura-sciences.com
Robert HOOKE C'est Robert Hooke (1635-1703) qui découvrit la
cellule, en 1665, au moyen d'un microscope
rudimentaire. Ce savant anglais, observant un
morceau de liège, observa des cavités
délimitées par des parois de cellulose et de
suber. Dans son ouvrage intitulé "Micrographia",
daté de 1667, il nomma "cellules" les plus petites
unités structurelles de la vie. La découverte de
Hooke marqua le début de la théorie cellulaire,
selon laquelle tous les êtres vivants sont formés de
cellules.
D’après http://www.snv.jussieu.fr

« J’ai pris un beau morceau de liège clair que j’ai coupé

en un fragment extrêmement fin avec un couteau
aiguisé comme un rasoir. […] Je l’ai posé sur un porte
objet noir. J’ai projeté de la lumière sur ce fragment à
l’aide d’un verre plan-convexe épais et j’ai pu voir avec
une netteté extrême que ce fragment était perforé et
poreux, ressemblant à un nid d’abeilles, mais ces pores
n’étaient pas réguliers.
Ces pores, ou cellules, n’étaient pas très profonds, mais
consistaient en un grand nombre de petites boîtes
disposées en files. » Robert Hooke
D’après le livre scolaire 1ère Enseignement scientifique
Antoni van Leeuwenhoek
Il développe la technique pour fabriquer des
lentilles de microscope d'une qualité et
d'une puissance inconnues ailleurs dans le
monde scientifique de son époque. Dès
1674, il en tire de nombreuses et étonnantes
observations — découverte des
protozoaires, des spermatozoïdes — très
en avance sur son temps.
D’après Wikipédia
 En 1837, Matthias Jakob Schleiden, découvre que
des structures semblables aux cellules décrites par
Robert Hooke sont présentes dans tous les tissus
végétaux qu’il examine.

Lors d’un déjeuner, Matthias Jakob Schleiden fait

part de son constat à Theodor Schwann qui a lui
même observé ce type de structures dans des tissus
animaux. Ce dernier comprend alors l’importance de
relier ces observations et écrit le célèbre manuscrit
« Recherches microscopiques sur la similarité de
Theodor Schwann structure et de développement des cellules
animales et végétales » en 1839. Matthias Schleiden

La théorie cellulaire était née. La cellule devint dès

lors l’unité de base en biologie. « Avec cette théorie
qui amorce l’idée que l’origine cellulaire est commune
à tout ce qui vit, Theodor Schwann combat le
vitalisme, une théorie communément acceptée à ce
moment-là ». Selon le vitalisme, la vie apparaît grâce
à une force ou une énergie qu’on ne connaît pas mais
qui anime le monde du vivant.

Theodor Schwann dira que « c’est la cellule qui est à

l’origine de la vie ».Il recevra la médaille Copley en
1845 pour ces travaux. Cette récompense attribuée
par la Royal Society de Londres est, à cette époque,
la plus prestigieuse au Royaume-Uni.

D’après : Université de Liège

Extrait d’une planche d’observation de Theodor Schwann publiée dans Mikroskopische
Untersuchungen (Examens microscopiques) en 1839
Rudolph VIRCHOW
En 1855, il formule le second axiome de la théorie cellulaire :
toute cellule provient d'une autre cellule. Malgré de
nombreuses expériences venant démentir la théorie de la
génération spontanée, la controverse entre philosophes et
savants se poursuit durant la deuxième moitié du XIX siècle.
è

D’après http://www.snv.jussieu.fr

axiome = Énoncé indiscuté,

admis comme base d'une
construction intellectuelle,
sociale, morale, etc. ; vérité
admise par tous sans
discussion
D’après Larousse
 Depuis Aristote, on pensait que les organismes pouvaient se
Louis PASTEUR reproduire de manière spontanée. De la matière vivante pouvaient
découler d'un organisme mort. Félix Archimède Pouchet, un
médecin biologiste français soutenait encore cette théorie en
1858.

En 1861, Louis PASTEUR réfute la génération spontanée par

une expérience sans appel. Les microorganismes ne naissent pas
spontanément dans un liquide mais se développent à partir de
microorganismes dans l’air.
 Walther FLEMMING
Walther Flemming est l'un des premiers à consacrer
son temps à la cytologie (étude de la cellule) et entre
autre à l’étude des chromosomes.

En 1882, il conclut que le noyau des cellules filles

provient de la cellule mère !
 Le microscope électronique
Le premier prototype fut construit en 1933 par les ingénieurs allemands Ernst Ruska
et Max Knoll et pouvait détecter des objets de 50 nm. Il était énorme, il fallait une
pièce entière pour le faire rentrer.

A l’université de Toronto, en 1938, Eli Burton et ses étudiants construisirent le

premier Microscope électronique vraiment à haute résolution. Malheureusement la
seconde guerre a ralenti les progrès suivants, mais 20 ans après la guerre, la
résolution du microscope électronique était déjà de 1nm.

Les structures internes de la cellule sont révélées et le dernier aspect de la définition de

cellule prends corps : le côté fonctionnel ! La théorie cellulaire prend toute sa
dimension…
 ME à Transmission

Microscope Optique

Polychrome

Grossissement max : X 1600

Monochrome
Grossissement max : X 150000
 Le microscope électronique à Balayage

MEB

L’objet n’est pas traversé, il est

vu en relief
Grossissement max : X 30000
Les échelles
 Grossissements
Bactéries
Cellule Cellule et Petites
végétale animale organites Virus Protéine molécules Atome

Tissus

1 cm 1 mm 100 µm 10 µm 1 µm 100 nm 10 nm 1 nm 0,1 nm

J. Boscq
10-2 m 10-3 m 10-4 m 10-5 m 10-6 m 10-7 m 10-8 m 10-9 m 10-10 m

Objets
visibles à Objets visibles
l’oeil nu au microscope
optique

Objets
visibles au
microscope
électronique
Pour aller plus loin
 Principe du Microscope à fluorescence
Le microscope fluorescent est un exemple de microscope optique spécialisé
particulièrement efficace pour l’étude de tissus vivants. Le spécimen est traité avec un
colorant fluorescent qui se fixe à des molécules précises (immunofluorescence). Il est
ensuite éclairé avec une lumière ultraviolette, qui fait apparaître le colorant. Utilisé
depuis peu, il constitue aujourd’hui un outil couramment utilisé dans les publications de
recherche, car il met en évidence la molécule que l’on cherche à tracer, et donc le
fonctionnement moléculaire. Cette technique est clairement issue de la découverte
des protéines fluorescentes (GFP de la méduse) dans les années 1960 par Osamu
SHIMOMURA. L'immunofluorescence est une technique
d'immunomarquage, qui utilise des anticorps ainsi que des
fluorochromes. L'immunofluorescence permet de révéler
une protéine spécifique directement dans la cellule, par
émission de fluorescence, et découle directement de la
découverte d’Osamu SHIMOMURA
Exemple d’image obtenue en immunofluorescence

• Gyrus denté de l'hippocampe

• Légende : Immunofluorescence
sur coupe de cerveau de souris
KO STOP adulte. Les cellules
rouges correspondent aux
astrocytes. Les cellules vertes
correspondent aux neurones
granulaires du Gyrus denté de
l'hippocampe capables
d'exprimer la protéine
microtubulaire MAP6. Analyse
par microcopie confocale.
Fluorochrome rouge: détection
de la protéine astrocytaire
GFAP; fluorochrome vert:
détection de la protéine LacZ;
fluorochrome bleu Majorelle:
détection des noyaux
cellulaires.
• D’après INSERM
 BRAINBOW
En 2007, des chercheurs de l’université d’Harvard (Jeff W. Lichtman and Joshua R. Sanes) ont été encore plus loin : ils ont
développé une nouvelle technique génétique utilisant plusieurs couleurs distinctes afin d’étiqueter les neurones de façon
individuelle. Cette technique, appelée «Brainbow», utilise des combinaisons de 4 molécules fluorescentes de différentes
couleurs permettant d’obtenir une palette d’environ 100 étiquettes.

Ce système facilite notamment l’étude de l’interaction entre neurones sans toutefois permettre de visualiser en les distinguant
les multiples neurones composant un circuit neuronal. D’après https://lejournal.cnrs.fr
 Principe du Microscope à effet tunnel
Le microscope à effet tunnel, inventé en 1981. est un microscope à champ proche
qui repose sur « l'effet tunnel », un phénomène relevant de la mécanique quantique.
... C'est l'effet tunnel qui permet le passage d'électrons entre la surface de l'objet et la
pointe. Quand celle-ci est plus proche d'un relief, le courant augmente.
D’après wikipédia

Photographie :
Principe :
Impuretés de zinc (taches rouges) sous une surface
d'arséniure de gallium. Chaque petite tache bleue
représente un atome de cette surface. La photo a
été obtenue par microscopie à effet tunnel (STM) à
5K (basse température). Ce microscope fut inventé
en 1981 par des chercheurs d'IBM, Gerd Binnig et
Heinrich Rohrer
D’après
http://numericle91.fr/uploads/resources/ImagerieScientifique/ImagerieScienti
fique.html

Découvert par le duo de chercheurs, l'Allemand

Gerd Binnig et le Suisse Heinrich Rohrer