Thème 2 - Une longue histoire de la matière

La cellule, unité du Vivant : une structure complexe (p 46 - 47)

Qu’est-ce que le Vivant ?

L’idée d’une entité élémentaire du Vivant apparaît dès l’Antiquité.
Comment le vérifier ? Les scientifiques essaient d’en savoir plus…

I – Des premières observations de cellules à la théorie cellulaire

a) L’invention du microscope (vidéo) (p 48)

❖ En Hollande, Jansen père et fils invente le microscope à l’aide de

deux lentilles en 1590

❖ Robert Hooke, physicien astronome anglais, observe dans une fine

couche de liège des structures répétitives qu’il appelle « cellules » en
comparaison aux cellules d’un monastère.

❖ Toujours en Hollande, en 1673, Antoni Van Leeuwenhoeck, observe

pour la première fois des bactéries à l’aide d’un microscope optique qui
grossit 275 fois. En 1675, il est également le premier à observer le
noyau cellulaire et à faire une description détaillée de la cellule.

b) La théorie cellulaire (vidéo)

❖ Au milieu du XVIIIème siècle, Georges-Louis Leclerc, Comte de

Buffon, dit Buffon, naturaliste bourguignon, a l’intuition que des
éléments se répètent dans les organismes.

❖ En 1839, Theodor Schwann, physiologiste allemand, et Matthias

Jakob Schleiden, botaniste allemand, déclarent que tout organisme est
constitué d’une association d’unités vivantes nommées cellules. Ce
premier axe de leur théorie n’a jamais été démenti. En revanche ces
chercheurs proposaient le concept de génération spontanée, c’est-à-
dire que les cellules apparaissent spontanément à partir de matière
inerte. Il sera contredit bien plus tard à l’aide d’observations plus
poussées, notamment par Louis Pasteur.

❖ En 1855, Robert Remak, médecin neurologue allemand à Poznań

(Prusse), conclut en observant l’évolution d’embryons de poulets, qu’une
cellule naît d’une autre cellule.
❖ La même année (1855), Rudolf Virchow, médecin et vice-recteur
d’un hôpital à Berlin, confirme les travaux de Remak à l’ensemble des
cellules : toute cellule provient d’une autre cellule.

❖ En 1861, Louis Pasteur, chimiste franc-comtois (il n’était pas

médecin !), démontre par expérimentation (doc.3 p.67), que la théorie de
la génération spontanée est erronée. Cela confirme les travaux de ces
confrères allemands.

Pour résumer, les trois principes de base de la théorie cellulaire :

– Tous les organismes sont constitués d’une ou plusieurs
cellules
– La cellule est l’unité de base pour la structure et la fonction
des organismes
– Les cellules proviennent d’autres cellules par division
cellulaire

❖ Xavier Bichat, médecin anatomiste franc-comtois, pratiquant à Lyon

(à l’Hôtel-Dieu), à Bourg-en Bresse puis à Paris, détermina en 1801 le
rôle des tissus chez l’être humain. Un tissu est l’ensemble de cellules
réalisant la même fonction.

On peut désormais rajouter à la théorie cellulaire :

– Le métabolisme a lieu à l’intérieur des cellules

– Le matériel génétique et les informations génétiques sont partagés
lors de la division cellulaire

La connaissance scientifique s’établit grâce à des progrès

techniques.

II – L'exploration de la cellule au microscope

Comment les progrès de la microscopie ont-ils permis de comprendre la
structure cellulaire ?

1. Progrès techniques et observation des cellules

Le perfectionnement des techniques de microscopie au cours du XXème

siècle a permis d’atteindre une résolution de 200 nanomètres (200 nm)
et par conséquent d’observer les organites des cellules.
Dans les années 1950, la mise au point du microscope électronique a
permis d’observer les structures fines des organites jusqu’à l’échelle
moléculaire (ex. l’ADN peut être observé au microscope électronique à
transmission = MET). Les microscopes électroniques à balayage (MEB)
donnent accès au relief des objets observés.

2. compréhension de l'organisation cellulaire

Schéma d’une cellule procaryote (bactérie)

Ces cellules ne sont pas compartimentées : on note l'absence

d'organites cellulaires (pas de noyau, ni mitochondries, ni réticulum, ni
appareil de golgi, ni chloroplastes, etc ...)

Schéma d’une cellule eucaryote animale et d'une cellule eucaryote

végétale

Bilan : Échelle du vivant sous forme d’affiche ou échelle à remplir

+ distribuer échelle simplifiée verticale du diapo
III – La structure de la membrane plasmique (livre p 72 - 73)

Observée au MET, l’épaisseur de la membrane plasmique est de 8 nm.

On remarque que la membrane plasmique est constituée de 2 feuillets
d’assemblage de lipides et de protéines. On parle de bicouche lipidique.
La stabilité de la membrane plasmique est assurée par les interactions
entre les parties hydrophiles et hydrophobes de ses composants.
Voir schéma phospholipide (p 73).

Schéma de la membrane plasmique

Les constituants membranaires sont mobiles. On peut alors considérer

la membrane plasmique comme une mosaïque lipo-protéique fluide.
Cette membrane permet les échanges entre l'intérieur de la cellule et
son environnement (eau, gaz, nutriments, petites molécules ...)

Voir bilan p 74 et 75 !