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Selon ce qui est présenté dans le cours à propos de la notion de « performativité », et en vous aidant de vos lectures
personnelles, dites ce que vous comprenez de la citation en illustrant par des exemples.
Cette notion est au centre de la théorie des actes de langage. Austin en fait le fondement essentiel
de celle-ci. Elle renvoie au fait qu’un signe linguistique (énoncé, phrase, verbe, etc.), en étant
performatif, réalise lui-même ce qu’il énonce. Un juge qui prononce une sentence, qui se résumerait
par exemple au seul mot - coupable - fait advenir à la réalité une situation qui n’existait pas avant
le lancement de ce verdict. Avant la prononciation de ce terme. Mais cette situation ne pourrait
advenir que si le contexte est approprié. Le juge est seul apte à prononcer un verdict à partir de
conditions réunies à cet effet pour qu’il puisse jouer ce rôle. Et les autres acteurs réunis.
Bien que quelques aspects du travail d’Austin aient été revus par certains linguistes, par John
Searle, entre autres, les fondements principaux de celui-ci demeurent toujours tels quels et toujours
fonctionnels.
On s’accorde ainsi, avec Austin, que tout acte de langage est constitué de trois composantes qui
sont elles aussi vues comme étant des actes. Ceux-ci se réalisent simultanément. Notons encore
que le premier de ces actes, l’acte locutoire, l’acte illocutoire et l’acte perlocutoire.
On peut aussi parler d’effet perlocutoire. Ce qui est dit est souvent proféré de sorte à provoquer
un effet. Le locuteur vise, par sa parole à induire un comportement, une façon d’être, une réaction
chez l’interlocuteur. L’énoncé de tout à l’heure « La séance est levée » provoque un certain nombre
d’effet : l’auditoire se tait, quelqu’un prend la parole …etc. Cette composante articule l’idée qu’à
toute production d'énoncé -ou presque- est attachée conventionnellement une certaine « force »
qui s’y dégage dès que l’énoncé est proféré. Dès que l’on entend proférer ainsi un énoncé tel que
« La séance est ouverte », cela revient à ouvrir de fait la séance. Il est nécessaire, pour le moins,
que cet énoncé soit dit par un locuteur donné dans des circonstances données.
Donc, l’acte performatif ne peut être atteint si les partenaires de la communication ne partagent
pas les mêmes circonstances et n’ont pas les mêmes conditions de productions.