Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Définitions
Une machine électrique est un dispositif qui transforme l’énergie d’une forme en une
autre, l’une de ces formes au moins étant de nature électrique.
L’énergie peut se présenter sous diverses formes : énergie mécanique, énergie
thermique, énergie électrique, énergie chimique, énergie rayonnante et énergie nucléaire.
Dans le monde moderne, une part importante de l’énergie disponible est transformée
en énergie électrique, à cause des avantages que l’énergie présente sous cette forme. En
effet, sous la forme électrique, l’énergie se prête facilement : - au transport à grande distance
avec de faibles pertes, - à la distribution aux consommateurs, - et à la reconversion sous une
autre forme (mécanique, thermique, chimique et rayonnante, par exemple).
Dans l’état actuel de la technique, la transformation directe sous forme électrique de
l’énergie thermique, chimique ou nucléaire n’est pas économique (pertes et capitaux
importants). Par contre, la transformation directe de l’énergie mécanique en énergie
électrique peut être réalisée avec des pertes assez faibles et au prix des capitaux de taille
modérée. C’est pour cette raison que pour obtenir l’énergie électrique à partir de l’énergie
thermique, chimique ou nucléaire, on transforme d’abord cette énergie (à l’aide d’une
machine thermique) en énergie mécanique avant de faire appel à un dispositif qui transforme
l’énergie mécanique en énergie électrique.
Les machines électriques se présentent donc principalement sous forme de
dispositifs électromécaniques. Suivant le sens de la transformation réalisée par les machines
électriques, on distingue :
- le générateur, qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique. Lorsqu’il génère
un courant continu, on l’appelle dynamo. Lorsqu’il génère un courant alternatif, on l’appelle
alternateur.
- le moteur, qui transforme l’énergie électrique en énergie mécanique.
Il y a une autre catégorie de machines électriques qui reçoivent de l’énergie sous
forme électrique et la restituent sous forme électrique. Ce sont :
- les transformateurs (statiques), qui transforment un système de tensions et de courants
alternatifs en un autre système de tensions et de courants alternatifs de même fréquence,
généralement de valeurs efficaces différentes.
- les convertisseurs rotatifs qui modifient la nature des courants et des tensions appliquées.
Les convertisseurs de fréquence transforment un courant variable en un courant variable de
fréquence différente. La commutatrice convertit un courant alternatif en un courant continu et
vice-versa.
Sur le plan purement théorique, la transformation de l’énergie dans une machine
électrique peut se faire aussi bien par l’intermédiaire du champ magnétique (on parle de
machine électromagnétique) que par l’intermédiaire du champ électrique (on parle de
machine électrostatique).
Cependant, à cause des limitations relatives aux contraintes magnétiques et
électriques dans les matériaux usuels, l’énergie spécifique (en J/m3) d’une machine
électrostatique est de loin plus faible que celle d’une machine électromagnétique. En
d’autres termes, à puissance égale, la machine électrostatique nécessite un encombrement
et un coût de loin supérieurs à ceux d’une machine électromagnétique. C’est la raison pour
laquelle la machine électrostatique n’a pas connu un développement avancé. Bref, les
machines électriques usuelles réalisent la transformation de l’énergie par l’intermédiaire du
champ magnétique.
Objectif du cours