Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
© QUICKSHOOTING - FOTOLIA
“Les coopérants
occidentaux ont
tendance à se tour-
ner vers les jeunes
en Afrique : l’ave-
nir est à la jeunesse,
pensent-ils.”
B
éni est celui qui collectionne les
printemps en Afrique. Si, dans
L’Afrique grisonne
les sociétés occidentales, cha-
cun se pousse du coude pour
s’abreuver à grandes lampées à
la sacro-sainte fontaine de jouvence, sur
les terres qui ont vu naître l’humanité, l’on L’Afrique est un continent jeune… qui dépasse les 10%), mais dans certains pays
souhaite au nouveau-né d’accumuler “plus vieillit. Ainsi, alors que l’on avait constaté africains, le rapport de dépendance des
de jours que les plus âgés du village”. “Qu’il un rajeunissement de la population personnes âgées (le taux de personnes
soit vieux au point que sa tête soit toute africaine entre 1950 et 1995 – la moyenne âgées pour 100 adultes en âge de travail-
fleurie, au point qu’il ne puisse plus mar- d’âge étant alors passée de 18,7 ans à 17,4 ler) pourrait doubler en 50 ans. Les défis
cher”, énonce une prière de baptême en pays ans (chiffres de 2011) – le mouvement seront nombreux dans les années à venir :
serer1. Il semble qu’il fasse bon vivre pour inverse est enclenché depuis quelques la sécurité sociale et les systèmes de santé
les aînés en Afrique. Comment les anciens années, si bien que les prévisions an- deviendront les priorités pour les poli-
y ont-ils acquis ce statut mythique ? Leur noncent une moyenne d’âge de 30,7 ans tiques publiques. Cela ne sera pas sans
rang demeure-t-il enviable aujourd’hui ? La en 2050. D’ici 2025, la tranche africaine conséquences pour l’équilibre de la vie
voix des aînés retentit-elle toujours au-delà de personnes de plus de 60 ans augmen- communautaire (voir cadre 2).
de la mêlée ? tera de 5%, pour atteindre 10% en 2050.
Le continent africain restera un continent http://recherchesenethique.over-blog.
1
http://www.persee.fr/doc/comm_0588- jeune (l’on estime qu’une population est com/article-vieillesse-en-afrique-
8018_1983_num_37_1_1553# : p. 72 vieille lorsque la part des plus de 60 ans i-3-72214736.html
dossier n’GO février 2016 17
cas-là, il faut faire preuve de tact pour ne porte pas toujours le savoir-vivre et le sa-
pas frustrer les gens, pour éviter de man- voir-être. C’est pourquoi nous aurons tou-
quer de respect aux vieux. Vous devez vous jours des choses à apprendre des ainés. »
contraindre à faire des choses que vous ne Karim Derra abonde dans ce sens : « Même
voulez pas faire. » si les jeunes tendent à gagner en indépen-
dance sous l’impact de l’ensemble de ces
Contre vents et marées facteurs, ils doivent continuer à s’aligner
En réalité, outre la scolarisation, de nom- derrière la voix des vieux. Il y a des choses
breux facteurs chamboulent, ces dernières que vous ne pouvez pas faire, en tant que
dossier n’GO février 2016 22
jeune. Pour occuper une place particulière à ce sujet : « Les patriarches exercent tou-
dans la société, il faut avoir passé un cer- jours une influence significative dans les
tain nombre d’étapes. Aucun moyen finan- milieux ruraux à Madagascar. Leur exis-
cier, aucune instruction ne le garantit. » tence est très importante. L’un d’eux me
racontait que des gens étaient venus au
Les racines du village pour faire de la sensibilisation à la
développement vie familiale. Ils voulaient apprendre aux
Cet équilibre subtil de pouvoirs, ces femmes à contrôler les naissances. Mais
nuances, peuvent être difficiles à saisir ce fut un échec total : ils n’ont pas eu accès
pour les acteurs étrangers qui désirent aux femmes parce qu’ils n’avaient pas pris
collaborer à des projets de développement la peine de rencontrer les patriarches. On
dans le Sud. Comme nous le confiait Léon ne peut pas avoir d’impact en négligeant
Koungou, l’un des intervenants dans un les anciens. » Pour Pierre-Joseph Laurent,
précédent dossier sur l’impérialisme, les le dialogue préalable avec les patriarches
© GABORBASCH - ISTOCK
coopérants occidentaux ont tendance à se est une condition essentielle au bon dérou-
tourner vers les jeunes en Afrique, par pro- lement des projets de développement, que
jection naturelle : l’avenir est à la jeunesse, les aînés semblent ou non exercer encore
pensent-ils. Cette transposition de notre leur pouvoir : « Si l’on veut respecter ce
modèle de pensée empêche parfois les pro- que furent ces systèmes hiérarchiques, un
jets de s’implanter localement, car il n’y a respect normal impliquerait de s’adresser
pas d’appropriation par les plus âgés, qui d’abord aux personnes âgées. Il faut leur
continuent à être des acteurs décisifs du demander comment tourne leur village.
changement au Sud. Esther Vololona Raza- Quelle est l’histoire de leur localité. Quel
zarivola revient sur une anecdote éloquente est leur avis au niveau du développement.
dossier n’GO février 2016 23
village pour y développer un projet, il faut nication. Les premiers instants, marqués
associer la chefferie, les anciens, pour leur par les salutations, sont particulièrement
signifier votre considération. Le développe- ritualisés. Orientation du regard, inclinai-
ment ne peut pas se couper des racines. Par son du corps, gestes, habillement, autant
ailleurs, si ensuite il y a un problème dans d’éléments normés différemment selon
le village, vous pourrez compter sur l’auto- les régions et les traditions. Une valeur
rité traditionnelle des aînés pour le régler. centrale semble sous-jacente à l’ensemble
Il est important d’obtenir la bénédiction de ces pratiques : le respect du temps
des chefs et de présenter le projet pour qu’il (lire notre dossier à ce sujet). Comme le
dossier n’GO février 2016 24
© AFRICA - FOTOLIA
décrypte Karim Derra pour les Mossis au
Burkina : « Lorsque l’on s’adresse aux per-
sonnes âgées, il faut montrer que vous avez
le temps, que vous êtes prêt à rendre ser-
vice. Mais il convient avant tout de deman-
der aux aînés si eux-mêmes ont le temps,
© NARVIKK - ISTOCK
les personnes acculturées : « Vous seriez
étonné du pragmatisme dont font preuve
les anciens. Tant que vous n’êtes pas consi-
déré comme proche de ces sociétés, tant
et bénédiction
s’imaginent bien que tous ces codes ne
vous sont pas accessibles. Ils autoriseront
les écarts. Vous ne serez pas perçu comme
mal élevé. Le revers de la médaille, bien
Le verdict des aînés n’est pas l’on n’est pas d’accord avec devait chercher un autre sûr, c’est que vous ne serez pas non plus
toujours coercitif. La plupart son verdict, on se tait, on ne homme pour l’accompagner écouté de la même manière que celui qui
du temps, chacun reste libre conteste pas publiquement dans ses démarches. Le fait l’effort de se rapprocher de cette com-
d’opérer ses propres choix. son opinion. Mais nous jeune homme a décidé de se plexité. » Et de boucler la boucle : « Nous
Certaines croyances de- restons libres d’agir selon marier malgré tout. Mais en revenons encore à la notion de temps : il
meurent toutefois tenaces et notre volonté, en assumant il n’a jamais eu d’enfant de faut des mois pour entrevoir ces premiers
il reste essentiel d’obtenir la les conséquences. Au village, ce mariage. Pour les Mal- pas de rapprochement véritable. Or, nous
bénédiction des anciens pour un jour, un jeune homme est gaches, avoir un enfant est avons aujourd’hui une tout autre notion
les décisions importantes de venu voir le patriarche pour une bénédiction. C’est grave du temps. » Et si, à force de courir après le
la vie, comme le confie Esther lui demander s’il voulait bien de ne pas pouvoir enfanter. temps, nous perdions notre temps et celui
Vololona Razazarivola, qui l’accompagner pour ren- On ne sait pas si ce malheur des autres ? Ne pourrait-on imaginer que
partage une anecdote inter- contrer la femme qu’il dési- est causé parce que l’homme vivre hors du temps, c’est précisément vivre
pellante à ce sujet : « L’on rait épouser. Le patriarche n’a pas suivi le conseil du dans le temps ? De quoi se faire quelques
n’est pas obligé de suivre la n’était pas d’accord avec cette patriarche, mais cette malé- cheveux blancs.
décision du patriarche. Si union. Il lui a répliqué qu’il diction demeure étrange. »
CÉLINE PRÉAUX