Civils et militaires dans la Première guerre mondiale.

La guerre débute durant l’été 1914. C’est « la Grande Guerre », un conflit d’un genre nouveau, long, intense,
sur tous les continents, et qui mobilise à la fois civils et militaires. Le lourd bilan , plus de 18 millions de morts
dont 10 millions de soldats, marque durablement les sociétés européennes.

De quelle façon les militaires et les civils sont-ils impliqués dans la 1ère guerre mondiale?

I] Des hommes face à une violence inouïe.

1) Les phases de la guerre.

La guerre oppose la triple entente (France; R-U; Russie) à la triple alliance (ou triplice) composée des empires
centraux (Allemagne, Autriche-Hongrie et L'empire Ottoman).

La 1ère guerre mondiale s’est déroulée en 3 phases:

1914 : Guerre de mouvement

Fin 1914 - mars 1918 : Guerre de position ou guerre des tranchées

1918 : Reprise de la guerre de mouvement.

Définitions

▣ Guerre de mouvement: Stratégie de conquête du territoire ennemi, reposant sur le mouvement rapide des
troupes et sur des batailles décisives. C’est la première phase de la guerre; elle ne reprend qu’en 1918.

▣ Guerre de position (ou guerre de tranchées): Immobilisation des armées qui restent sur des positions
qu’elles défendent. La guerre de position est symbolisée par la tranchée. Elle commence à la fin de 1914:
c’est la guerre « d’usure ».

2) Combattre au front.

La vie au front concerne presque exclusivement les hommes : 80 % des Français de 20 à 47 ans sont incorporés dans
l’armée, les colonies sont mises à contribution avec la présence notamment des tirailleurs sénégalais ou des goumiers
marocains.

La vie dans les tranchées est très dure, c’est « l’enfer des tranchées »: Les assauts, l’attente, la peur, les morts, les
blessures, les poux, les rats, la boue, le froid sont le quotidien des soldats. Des armes nouvelles telles que les gazs de
combat, les lance-flammes ou les chars d’assaut entraînent des blessures physiques et psychologiques nouvelles.

Les conditions d’hygiène et de vie au front sont déplorables.

II] Les civils confrontés à la guerre mondiale.

1) L’engagement des états et des civils

La 1ère guerre mondiale mobilise environs 70 millions de combattants durant les 4 années de guerre. Pour soutenir
l’effort de guerre, les Etats tournent leur économie vers une « économie de guerre »:

Les usines produisent essentiellement du matériel militaire, obus, masque à gaz, et emploient une main d’œuvre
composée des hommes restés à l’arrière, des vieillards et surtout des femmes (les « munitionnettes »).

Les Etats lancent des emprunts auprès de leur population ou bien auprès d’autres puissances telles que les
Etats-Unis.
Les conditions de vie sont également difficiles du fait des réquisitions, des rationnements, de l’inflation, des
bombardements…

Les femmes jouent un rôle essentiel, prenant la place des hommes ( agriculture, industrie, transports… ) ou
entretenant le moral et le patriotisme des soldats ( « les marraines de guerre » ). De nombreuses femmes s’engagent
aussi comme infirmières pour soigner les soldats blessés. Cette période marque un moment important dans l’histoire
de leur émancipation.

La presse joue un rôle important pour diffuser des messages de propagande. Les Etats pratiquent également la
censure.

Censure : Contrôle par l’Etat de la diffusion des informations et de l’interdiction des idées jugées dangereuses.

2) Détruire un peuple

Dossier: Le génocide des Arméniens.

Génocide: Il s’agit de l'élimination physique, intentionnelle, systématique et programmée d'un groupe ou d'une
partieen raison de ses origines ethniques, religieuses ou sociales.

En 1914, 2 millions d’Arméniens chrétiens vivent dans l’Empire ottoman. Le gouvernement turc, allié de l’Allemagne
et de l’Autriche-Hongrie, les accuse de soutenir la Russie. En 1915, il met en œuvre un génocide contre les
Arméniens. Les hommes sont massacrés sur place tandis que femmes et enfants meurent de faim, de soif ou de
tueries pendant la déportation vers le désert syrien. Ce génocide fait en quelques mois 1,3 million de victimes.

III] Des bouleversements politiques sources de tensions.

1) La Révolution Russe.

La révolution bolchevik débute en février 1917. La Russie connaît alors une situation de chaos politique et militaire
mais aussi des pénuries qui s’aggravent. En effet, les difficultés de la guerre ont entraîné une vague de grèves et de
mutineries, la formation de soviets (assemblée de soldats, ouvriers et paysans), puis la chute du tsar Nicolas II.

Lénine et les Bolchéviks sont des révolutionnaires qui veulent renverser le système capitaliste et mettre en place le
communisme en Russie et dans le monde entier. Lénine prend le pouvoir en Russie à la suite de la révolution
d’octobre.

En mars 1918, la Russie sort de la guerre après avoir signé le traité de Brest-Litovsk.

La Révolution bolchevik entraîne l’instauration d’une dictature et une guerre civile entre « l’armée rouge » (les
Bolcheviks) et « les armées blanches » qui rassemblent des adversaires politiques très différents soutenus par les
puissances victorieuses de la guerre en 1918 (France, Royaume-Uni…). Ces puissances craignent une contagion
révolutionnaire.

2) Bilan de la guerre

Les pertes humaines sont considérables: plus de 10 millions de morts, 17 millions de blessés, d’invalides ou de
mutilés (les « gueules cassées »).

L’Europe est ruinée: De nombreuses régions sont détruites ( sols, habitations, routes, rails, usines, mines… ).
L’économie est paralysée : il faut repasser d’une économie de guerre à une économie classique. L’endettement est
très fort, les réserves d’or vides et l’inflation importante.

3) Une Europe pacifiée?

Le président américain énonce 14 principes pour tenter d’éviter une nouvelle guerre : Création de la SDN (Société
Des Nations) mais faute d’armée et sans la présence américaine, elle sera sans pouvoir véritable , les Etats vainqueurs
doivent contrôler l’Europe…

Réunis seuls à Versailles, les Etats vainqueurs imposent leurs conditions aux vaincus:

⮚ L’Allemagne est responsable de la guerre

⮚ Elle perd de nombreux territoires ( Alsace-Lorraine, colonies… )

⮚ Son armée est réduite au minimum, le service militaire interdit

⮚ Elle doit payer des réparations aux Etats vainqueurs

⮚ Une partie de son territoire est démilitarisée et occupée

Les Allemands appelleront ce traité, qu’ils jugent humiliant, « le Diktat de Versailles ».