Anna Freud (1895-1982) et les mécanismes de défense :

Comme nous l'avons mentionné précédemment, dans les travaux de Freud après 1920, à
partir de Au-delà du principe de plaisir (1920) et de Psychologie de groupe et analyse du moi
(1921), l'attention de l'auteur se déplace des pulsions événementielles vers le moi et ses
mécanismes de défense contre l'anxiété. , à son équilibre fragile entre les pressions du ça, les
exigences du surmoi et les exigences de la réalité. Sa fille Anna est considérée comme
l'héritière directe de cette nouvelle orientation de la psychanalyse freudienne, mais à son nom
on peut ajouter celui d'autres auteurs comme Hartmann, Jacobson, Kris, Greenacre, Spitz,
Loewald, Mahler. Nous ne mentionnerons que brièvement Anna Freud et Margareth Mahler
qui nous semblent néanmoins deux éminentes représentantes de cette perspective dont les
apports ont conservé une actualité incontestable, même si une partie des théories et
observations de Mahler ont été réfutées par Stern (voir ci-dessous).

Anna Freud, après s'être réfugiée de Vienne à Londres avec son père en 1938 en raison des
persécutions nazies, fonda pendant la Seconde Guerre mondiale les Hampstead War
Nurseries qui étaient des institutions de soins pour les enfants sans parents et après la guerre,
elle créa la Hampstead Child-Therapy Clinic. .
Déjà dans les années 1920, Anna Freud avait commencé à envisager la possibilité d'appliquer
un traitement psychanalytique aux enfants et avait introduit l'observation directe de l'enfant.
Melanie Klein était également spécialisée dans le même secteur et les deux auteurs ont été les
protagonistes d'un débat long et passionné sur les méthodes spécifiques à adopter en analyse
d'enfants. Mélanie Klein était convaincue de l'opportunité d'une analyse précoce selon des
méthodes similaires à celles des adultes, tandis qu'Anna Freud soulignait quelques
différences fondamentales, à savoir :

1) l'enfant ne décide pas d'aller en analyse mais y est emmené par des adultes qui voient chez
l'enfant des problèmes dont il n'a souvent pas du tout conscience. Les éléments fondamentaux
pour établir une relation thérapeutique avec le jeune patient manqueraient donc ;

2) l'enfant ne peut pas vivre et traiter une névrose de transfert car il est encore en relation
étroite avec la présence concrète de ses parents.

Enfin 3) la technique de l'association libre est difficile à appliquer aux enfants car ils ne sont
pas capables de suspendre la pensée consciente. Anna Freud a donc estimé qu'une période
préalable de préparation de l'enfant à l'analyse était nécessaire, elle a alors utilisé avant tout
l'analyse des rêves et des dessins de l'enfant, elle a impliqué les parents dans la démarche
thérapeutique en analysant leur comportement envers leur enfant et en instruisant pour qu'ils
comprennent leurs besoins.

Mélanie Klein n'était pas d'accord avec Anna Freud sur tous les points qui viennent d'être
énumérés. Ayant anticipé la période du complexe d'Œdipe, il croyait possible travailler sur le
transfert même des très jeunes enfants. Il a donc jugé inutile une période de préparation à
l’analyse. Il utilisait le jeu spontané comme technique fondamentale et conservait à cet effet
divers jouets dans la salle de consultation. Il croyait que le jeu était un outil analogue à la
libre association et communiquait continuellement ses interprétations à l'enfant.

Anna Freud a décrit en termes psychanalytiques les phases évolutives d'un processus qui
commence avec la dépendance totale du nouveau-né à l'égard des soins maternels jusqu'à
l'indépendance du nouveau-né. jeune adulte. Dans l'ouvrage

Le Moi et les mécanismes de défense (1936), il reprend et complète les théories de son père
sur ce sujet. Comme nous l'avons vu, les défenses sont les stratégies que le moi adopte pour
se protéger de l'angoisse (angoisse face aux pulsions, angoisse réelle, angoisse morale) et de
la douleur, des dangers extérieurs et intérieurs, elles font donc partie de la structure psychique
de chacun. individus et ne deviennent pathologiques que lorsqu'ils fonctionnent comme des
réactions automatiques indifférenciées et non adaptatives, lorsque le sujet en est submergé,
lorsqu'ils limitent le développement de son moi et n'ont aucune utilité réelle pour lui. Étant
donné que, selon Anna Freud, nous ne pouvons connaître le Ça qu'à travers ses dérivés
médiés par le Moi, l'analyse des mécanismes défensifs, qui proviennent de la partie
inconsciente du Moi, revêt une importance centrale en thérapie.
Nous énumérons les mécanismes de défense décrits par Anna Freud, dont la plupart avaient
déjà été illustrés par son père même si de manière non systématique.

Régression. Face à des difficultés externes ou internes, le sujet revient à des modes de
comportement ou de fonctionnement mental typiques d'une phase évolutive déjà surmontée.
En analyse, il peut arriver qu'un sujet qui parvient à expérimenter de nouvelles façons de
penser et de comportement revienne ensuite à ses anciennes habitudes pendant un certain
temps. Il s’agit d’une oscillation normale d’un processus analytique orienté globalement dans
un sens évolutif. Toujours dans le processus analytique, la régression vers des phases
antérieures du développement du patient lui permet de retravailler les conflits passés dans le
transfert.

Entraînement réactif. Il s’agit de transformer un affect négatif en un affect positif et vice

versa, par exemple la haine en amour, l’attirance en mépris, etc. de manière totalement
inconsciente. Il peut arriver, par exemple, à un enfant qui vient d'avoir un petit frère, de
transformer sa colère et sa jalousie en attitudes d'inquiétude même excessive, pour ensuite
trahir la vraie nature de ses sentiments par une dangereuse insouciance ; ou pour un adulte qui
est fatalement attiré par une femme d'être agressif et méprisant avec elle. Chez les patients
obsessionnels, les comportements de nettoyage compulsifs pourraient masquer un besoin de
se salir. Isolement (d'affection).
L’aspect affectif d’une expérience est séparé de l’aspect cognitif et est oublié. Cela peut
arriver par exemple dans le souvenir d'une expérience traumatisante : les faits sont froidement
répertoriés mais pas oui ils se souviennent davantage des émotions qu’ils ont ressenties parce
que s’en souvenir reviendrait complètement à revivre une expérience intolérable.
L'isolement peut aussi devenir une défense habituelle en l'absence de traumatisme suite à un
certain style éducatif visant à produire un rejet des émotions et attitudes émotionnelles.
Annulation rétroactive. C'est la tentative inconsciente d'effacer comme par magie - par un
geste, une action, un rituel - un affect ou une représentation perturbatrice, généralement un
sentiment de culpabilité ou de honte. C'est caractéristique des patients obsessionnels-
compulsifs.
L'aspect magique est typique d'une pensée toute-puissante qui tente d'effacer les sentiments
hostiles ou les pensées de mort par une action purificatrice.
Introjection. Il s'agit d'une forme infantile d'incorporation de l'autre, généralement un parent,
qui est assimilé comme partie intégrante de sa propre structure psychique. Le sujet ne peut
alors pas distinguer la représentation de lui-même de celle de l'autre puisque l'autre fait partie
de lui-même. Ainsi les interdits, les attentes, les soins des parents ou des autres sont
introjectés.

Identification. C'est la tendance, normale dans la période évolutive, à copier les attitudes des
autres sur la base du désir d'être comme eux ou à leur place, comme cela se produit par
exemple dans le complexe d'Œdipe avec la figure du parent de même sexe. Par rapport à
l'introjection, elle représente un niveau plus avancé qui implique un choix des aspects des
autres ou des personnes auxquelles on s'identifie. Projection. C'est le mécanisme par lequel
les sentiments sont considérés comme provenant du monde extérieur ou les sentiments sont
attribués à quelqu'un d'autre. propres impulsions vécues comme inacceptables. Les
mécanismes projectifs de la paranoïa sont typiques.

Se retourner contre soi. Cela consiste à déplacer un affect ou une attitude négative d’un objet
extérieur vers soi-même. Par exemple, cela arrive aux enfants qui retournent contre eux-
mêmes les sentiments négatifs qu'ils ressentent envers leurs parents parce que, selon eux, ils
ont peur d'éventuelles représailles ou de perdre leur affection.
Ce mécanisme peut également être reconnu chez les adultes qui en sont atteints appris depuis
l'enfance à se blâmer pour toutes les circonstances défavorables auxquelles ils sont
confrontés. Un cas frappant de manifestation symptomatique de retournement contre soi-
même est l’automutilation. Inversion à l'opposé.

La fantaisie parvient à renverser une situation réelle désagréable en la transformant en une

situation exactement opposée, comme lorsqu'un enfant s'imagine soumis. un adulte en son
pouvoir. Ou bien il peut arriver qu'un instinct se transforme en son contraire, par ex. une
pulsion agressive se transforme en peur d'être attaqué.
Sublimation. Comme nous l'avons vu, il s'agit d'une défense qui appartient plus à la normalité
qu'à la névrose, et consiste dans le fait que l'énergie pulsionnelle libidinale est détournée vers
des expressions socialement appréciées, comme la créativité artistique et intellectuelle. OU
Identification avec l'agresseur. Ce mécanisme est décrit par Anna Freud d'une manière
différente de celle de Ferenczi. Ici, ce n'est pas la culpabilité de l'adulte qui est introjectée,
mais le mauvais objet : l'enfant gère la peur de l'agresseur en se transformant en celui-là, il
reproduit ainsi le comportement de son agresseur avec les autres et assume son identité.

Une forme d'altruisme. Avec cette expression Anna Freud indique le cas d'un sujet qui
renonce à ses propres désirs pour remplacer leur satisfaction par celle des désirs d'autrui. Il se
gratifie des gratifications des autres, « il vit dans la vie des autres plutôt que de vivre ses
propres expériences » (A. Freud, 1936, p. 232).

Ascétisme et intellectualisme. C'est une forme de séparation entre les émotions et l'intellect.
Elle consiste à contrôler les pulsions et les affections en se réfugiant dans les activités
intellectuelles et les spéculations. Le déni. Exactement comme chez Freud, la réalité est niée
et transformée avec le fantasme selon le désir et elle devient ainsi acceptable. De plus,
l'enfant utilise également des actions, par exemple jouer, pour nier la réalité désagréable et la
remplacer par une réalité acceptable. Le déni peut aussi s'obtenir par des mots, comme
lorsqu'une mère dit à son enfant qui vient de se faire mal : "Ce n'est rien !".

Restriction de l'ego. Le moi du sujet parvient à éviter une impression extérieure douloureuse
en rétrécissant son champ d'action afin de ne pas rencontrer la situation extérieure dangereuse
qui peut générer cette impression.

Les angoisses qui affectent le moi et mettent en mouvement les mécanismes de défense sont
liées à la réalité extérieure, aux demandes pulsionnelles et à la sévérité du surmoi. Dans ce
dernier cas, il convient d'explorer le surmoi et les identifications qui le constituent afin de
rendre le sujet plus conscient de l'action qu'il exerce sur lui. Dans le cas où le moi se défend
contre un excès d'exigences pulsionnelles, il convient d'intervenir en renforçant et en
soutenant le moi. L'existence des défenses est vérifiable seulement indirectement, par leur
effet qui détermine des comportements anormaux et des conflits douloureux. Il est également
possible de les reconnaître dans l'analyse de résistance. Cependant, s'agissant de mécanismes
au service de la survie du sujet face à des situations difficiles externes et internes, ils doivent
être démantelés avec prudence, afin de ne pas priver le moi de soutien avant qu'il ne soit prêt
à y renoncer.

Melanie Klein (1882-1960)

1. La technique du jeu et la psychanalyse des enfants
Melanie Klein fut l'élève de Ferenczi et d'Abraham. Ses théories ont été au centre d'un large
débat au sein de la Société psychanalytique britannique dans les années 1930 et 1940, et en
particulier sa théorie sur l'analysabilité des enfants à un âge précoce, même avant l'âge de
trois ans, a produit une vive controverse avec Anna Freud à la suite de laquelle trois groupes
ont été formés au sein de la Société, l'un dirigé par Anna Freud. un autre à Melanie Klein, et
le troisième qui se définissait comme un groupe d'indépendants auquel appartenaient des
auteurs importants tels que Winnicott, Fairbairn, Balint. Les théorisations de Klein ont donné
une impulsion décisive à l'étude des possibilités d'application de la psychanalyse à la
compréhension et au traitement des troubles graves tels que la psychose et le trouble
borderline. Plusieurs auteurs ont bénéficié de son influence directe, dont, parmi ceux que
nous examinerons dans ce texte, Winnicott et Bion.
Le jeu était l'outil par lequel Klein pratiquait son analyse avec les enfants. Elle considérait le
jeu comme l'équivalent de l'association libre chez les adultes, puisqu'en lui les enfants
expriment symboliquement leurs fantasmes, leurs désirs et leurs expériences sous la même
forme archaïque que les rêves.
Pour son analyse avec des enfants, Klein a utilisé des jouets, des figurines, des briques, des
trains, des maisons, des figures humaines féminines et masculines, des billes, des ciseaux, de
la pâte à modeler, des crayons, du papier ; Des objets que chaque enfant plaçait à la fin de la
séance dans une boîte personnelle qu'il réutilisait de temps en temps. Grâce à l'utilisation de
ces objets, l'enfant avait la possibilité de s'exprimer librement de la même manière que les
patients adultes s'exprimaient en utilisant la technique des associations libres, et l'analyste
pouvait interpréter les fantasmes, les conflits et les défenses du jeune patient en fonction de
ses jeux sans intervenir d'aucune manière au cours du jeu, de la même manière que dans
l'analyse des adultes, l'analyste n'avait pas à influencer le cours des associations libres.
En fait, Klein croyait que le jeu n'était pas seulement amusant et un moyen de maîtriser et
d'explorer le monde extérieur, mais qu'il était aussi un moyen d'explorer et de maîtriser
l'angoisse, une forme de défense qui, par l'expulsion et la projection de contenus pénibles,
avait pour fonction d'apporter un soulagement aux états de persécution internes. Par exemple,
jouer des rôles dans le jeu peut servir, selon l'auteur, à distinguer et à isoler les identifications
et à expulser les figures sévères et persécutrices qui, assimilées à la Eux-mêmes, ils le
tourmentent de l'intérieur, de telle sorte qu'il ressent un sentiment de liberté et d'allègement,
ce qui est précisément le plaisir principal du jeu.
Klein a également constaté que l'interprétation de leur jeu par les enfants modifiait leur
détresse lorsqu'elle leur était communiquée, puis lors des séances avec ses jeunes patients,
elle leur rapportait le contenu de ses interprétations.
2. La nature et l'origine des objets
En 1920, Freud, dans Au-delà du principe de plaisir, avait émis l'hypothèse de l'existence
d'une pulsion de mort, à côté de la pulsion de vie (libido), notant cette pulsion dans le champ
clinique dans la compulsion à répéter certaines expériences douloureuses.
La plupart des psychanalystes n'accordaient pas beaucoup d'importance à la pulsion de mort,
en partie parce que Freud lui-même en avait parlé comme d'un « instinct muet et silencieux »,
mais Klein a repris le concept en démontrant que chez les enfants, cet instinct n'était pas du
tout muet et silencieux. Nous verrons plus loin comment elle est arrivée à cette conclusion.
Tout d'abord, il faut souligner que Klein présupposait l'existence chez les enfants d'un Soi ou
d'un Moi primitif ou précoce capable de développer des fantasmes inconscients autour
d'objets. Pour Klein, ces fantasmes constituent une dotation innée chez l'enfant et consistent
en des représentations des parents, des frères et sœurs, des parties du corps, des fonctions
corporelles et des excréments.
Qu'est-ce que cela signifie ?
Le terme objet était un terme technique utilisé par Freud et les psychanalystes pour désigner
ce vers quoi une pulsion pulsionnelle est dirigée, la personne ou la chose qui est nécessaire
pour satisfaire un désir. Dans la théorie freudienne, l'objet était d'une importance secondaire
par rapport à l'impulsion et à la recherche du plaisir. Par conséquent, en substance, l'objet
n'était qu'une chose sur laquelle se
 déchargeait l'impulsion libidinale et avait des caractéristiques individuelles, sans rapport sur
le plan théorique général. Selon Klein, d'autre part, l'objet est une composante fondamentale
de la représentation mentale de l'instinct et cette conception a jeté les bases de ces théories
psychanalytiques qui, à partir des années 1930, ont accordé une grande importance à la
relations d'objet.
Voyons comment l'instinct de mort, le Soi et les objets sont liés entre eux dans la théorisation
kleinienne.
Ce qui est représenté dans l'imagination inconsciente de l'individu, c'est la relation entre le
Soi et l'objet, dans laquelle l'objet est doté de ses propres impulsions, bonnes ou mauvaises,
qui sont liées aux impulsions - orales, génitales, etc. - du sujet.

Ainsi, d'une part, nous avons le sujet avec ses propres impulsions, et d'autre part, nous avons
des objets qui sont perçus comme ayant une existence propre et aussi avec leurs propres
impulsions. Les objets, répétons-nous, peuvent être des personnes, des parties du corps, ou
même des fonctions corporelles et des excréments.
Selon Klein, dès les premiers jours de la vie, le nourrisson a une activité mentale qui lui fait
percevoir une relation avec des objets distincts du moi et donc il y a des relations d'objet dès
le premier jour de la vie. Ces relations d'objet sont déterminées par les sensations corporelles,
par exemple lorsque le nourrisson a la sensation de faim, sa sensation corporelle et
physiologique est également ressentie psychologiquement. Ainsi, le nourrisson attribue
l'inconfort de la faim à un comportement intentionnel de la part d'un objet malveillant
concrètement placé à l'intérieur de son ventre dans lequel surgit la sensation désagréable de
faim. Lorsque le nourrisson est nourri, il éprouve d'agréables sensations de chaleur et de
satisfaction et fait ainsi l'expérience d'un bon objet.
L'enfant fantasme donc sur des objets internes dotés de volonté et d'intentionnalité envers lui,
et il y a donc à l'origine de bonnes et de mauvaises sensations, de bonnes et de mauvaises
pulsions (amour pour le bon objet, agressivité pour le mauvais objet) qui vont produire des
fantasmes de bons et de mauvais objets.
L'enfant vit donc dans un monde de relations d'objet mauvaises et bonnes, en fonction des
sensations corporelles et des pulsions qui sont présentes en lui à ce moment-là.
En quoi trouve-t-on la pulsion de mort freudienne ? Dans le fait que, selon Klein, il existe
chez l'enfant, dès la naissance, une pulsion de mort qui s'exprime comme une pulsion
destructrice primaire qui opère à l'intérieur du moi avec l'intention de le détruire et de
l'anéantir et qui produit chez l'enfant une angoisse d'anéantissement. En pratique, il y a une
coïncidence entre l'agressivité qu'il ressent pour le mauvais objet en lui, comme nous l'avons
vu dans l'exemple du lait, et l'agressivité avec laquelle le mauvais objet le menace de
l'intérieur. Cette pulsion, cependant, s'accompagne de celle de l'amour, qui se

manifeste dans le fantasme d'un bon objet interne qui garantit une base sûre et solide
nécessaire à la survie de l'Ego.
Les fantasmes liés aux pulsions, en particulier ceux liés à la pulsion de mort, sont projetés
vers l'extérieur parce qu'ils ne sont pas contenants car ils causent trop d'angoisse. L'objet
extérieur sur lequel les fantasmes sont initialement projetés est un objet partiel parce que
l'enfant ne peut pas initialement percevoir les objets, c'est-à-dire les personnes extérieures,
dans leur intégralité. Un exemple d'objet partiel est le sein : c'est avec lui que le bébé dès les
premiers jours de sa vie a une relation directe, et non avec la mère entière. Il projette alors ses
expériences fantastiques, c'est-à-dire le fantasme lié à son expérience corporelle, sur cet objet
extérieur et l'intériorise ensuite en tant qu'objet interne.

S'il projette des pulsions agressives et destructrices, le sein deviendra un mauvais objet qui
dévore ; s'il projette des sentiments positifs de gratification et de plaisir, le sein deviendra
bon.
Résumant:
3.
➢
➢
➢
➢➢
Dans les premiers jours de la vie, chaque impulsion donne naissance à un objet spécifique en
relation avec les sensations corporelles caractéristiques de l'impulsion elle-même, par
exemple, les objets qui causent la faim et les objets qui satisfont la faim
Dans les états mentaux les plus primitifs, l'objet auquel le sujet est confronté est totalement
bon ou totalement mauvais, c'est-à-dire qu'il fait du bien ou du mal au sujet et en même temps
le moi est rempli de sentiments d'amour ou de haine envers l'objet
Dès la naissance, l'individu fait l'expérience, à la suite de sensations corporelles provenant de
l'intérieur du corps, des objets qu'il perçoit comme placés dans le moi : ce sont donc des
objets internes. Par exemple, pour l'enfant, la sensation de faim est interprétée comme due à
un objet qui provoque la faim, un objet qui est placé à l'intérieur de l'estomac.
Au contraire, les objets vécus à travers la peau sont perçus comme extérieurs. Sur eux sont
projetés les sentiments d'amour et de haine provoqués par les expériences et les objets
internes.
Il y a donc une analogie entre les formes et les fonctions des objets internes et externes par
laquelle ils peuvent symboliser des objets internes. Parfois, comme dans la psychose,
l'analogie se transforme en identité, c'est-à-dire qu'il y a une équation symbolique entre les
objets internes et externes, ces derniers prenant une valeur interne et donc toute distinction
entre fantasme et réalité est abolie.
Positions
Si Freud parle de phases en référence au développement psycho- sexuel de l'enfant, Klein
utilise le terme de position pour caractériser son modèle évolutionniste, signifiant à la fois
une constellation d'angoisses, de défenses et d'impulsions, et le fait que le passage d'une
position à une autre n'est pas définitif, comme pour les phases, mais que les positions
alternent dans une oscillation qui dure toute

une vie. Elle a également rejeté l'idée qu'il s'agissait de phases parce qu'en travaillant avec
des enfants, elle s'est rendu compte que, même dans leur cas, elles n'étaient pas clairement
séparables, mais plutôt qu'elles se chevauchaient et fluctuaient. De plus, le terme position
signifiait une manière d'entrer en relation avec soi-même et avec le monde extérieur qui
pouvait se reproduire tout au long de la vie.
 Le terme position décrit donc la manière dont l'Ego se place par rapport aux objets et est
destiné à indiquer l'idée d'un processus continu de passages entre une position et une autre qui
ne suit pas un fil évolutif linéaire mais un chemin circulaire flexible dans lequel il peut y
avoir un retour aux positions antérieures et une oscillation continue entre les différentes
positions.
Voyons donc quelles sont ces positions.
3.1. Position schizoparanoïde
Dans cette position, qui apparaît dans les trois premiers mois de la vie, l'enfant oscille entre
des tendances à la fragmentation et des tendances à l'intégration. Le nom dérive du
mécanisme utilisé par le nouveau-né pour se défendre (clivage) et de la peur qu'il éprouve
d'être anéanti (paranoïa).
Selon Klein, le moi primitif de l'enfant est très faible et non intégré et, sous l'effet de
l'angoisse, il tend à la fragmentation et à la désintégration, et c'est l'expression la plus
évidente de l'opération de la pulsion de mort chez l'enfant. C'est également le cas chez les
adultes chez qui une position schizoparanoïaque stabilisée est liée à l'état interne de
fragmentation typique de la schizophrénie.
La question se pose à ce stade de savoir si les processus de scission active ne peuvent pas
avoir lieu à l'intérieur de l'ego, même à un stade très précoce. Notre point de vue est que l'ego
primitif divise activement l'objet et la relation avec lui, ce qui peut aussi impliquer une
division de l'ego lui-même. Quoi qu'il en soit, le résultat de la scission est toujours une
dispersion de l'impulsion destructrice perçue comme source de danger.
Je crois que l'angoisse primaire d'être anéanti par une force destructrice interne, ainsi que la
réaction spécifique du moi constituée par la fragmentation ou le dédoublement de lui-même,
ont un poids extrêmement important dans tous les processus schizophréniques (Klein 1946,
pp. 413- 414)
Dès le début de la vie, une lutte se déclenche entre les instincts de vie et de mort : pour se
protéger de cette confusion des aspects positifs et négatifs de la pulsion, le moi sépare les
instincts de vie et les instincts de mort, divisant alors aussi les objets internes et externes

sur lesquels ces instincts sont investis. Il ne faut pas oublier qu'au cours des trois premiers
mois de sa vie, l'enfant est en contact avec des objets partiels. C'est-à-dire, par exemple, qu'il
n'a pas la perception de la mère en tant qu'objet entier, mais qu'il ne perçoit que le sein de
celle-ci, qui est précisément l'objet partiel, la partie de la mère avec laquelle l'enfant entre en
relation. Par conséquent, sous l'effet de la scission, le sein est divisé en bon sein et mauvais
sein, en deux objets, alors qu'en réalité le sein est un. Mais en divisant les objets, l'ego de
l'enfant est également divisé. L'ego se divise et projette la pulsion de mort vers l'extérieur. De
cette façon, une organisation primitive émerge du chaos : le moi se divise en une partie
libidinale et une partie destructrice et se rapporte à un objet divisé en une partie

mode miroir. L'objet est bon si l'instinct d'amour est projeté sur lui, il est mauvais si l'instinct
de mort est projeté sur lui. Puisque l'objet partiel sur lequel les pulsions sont initialement
projetées est le sein de la mère, on peut parler de bons seins et de mauvais seins. L'enfant
projette sa pulsion de mort dédoublée sur l'objet extérieur maléfique, puis l'intériorise afin de
sauver l'objet extérieur bon sur lequel il a projeté ses pulsions libidinales. Mais une fois
introjecté, l'objet maléfique commence à le menacer de l'intérieur comme un objet interne
maléfique, et l'enfant perçoit cette menace comme une agression interne contre l'intégrité de
son ego et comme un danger de fragmentation du moi lui-même. D'où l'angoisse paranoïaque.
D'autre part, l'enfant essaie de sauvegarder le bon objet extérieur sur lequel il a projeté les
pulsions libidinales et l'introjecte ensuite de telle sorte qu'il en vient à constituer le centre de
son moi autour duquel s'opère une intégration et une structuration du moi lui-même. C'est ce
bon objet interne qui le protège de la fragmentation. La présence efficace d'une mère qui
s'occupe du bébé avec attention et amour contribue également à la stabilité d'un bon sein
interne. Cette présence sert également à contenir et à soulager l'angoisse de persécution de
l'enfant.
Dans cette phase, le but de l'ego est d'introjecter son objet idéal et de s'identifier à lui, en
tenant à distance les persécuteurs qui contiennent les pulsions destructrices projetées. Les
mécanismes de projection et d'introjection agissent de la manière suivante :
Les attaques fantasmées contre la mère suivent deux lignes principales. L'une d'entre elles est
celle de la pulsion à sucer complètement, à mordre, à extraire et à éliminer le bon contenu du
corps de la mère [...] L'autre ligne d'attaque provient de l'urètre et des impulsions et implique
l'expulsion de substances dangereuses de l'intérieur du Soi vers l'intérieur de la mère (Ibid., p.
416).
Ainsi, d'un côté, l'enfant a le fantasme d'attaquer sa mère et de lui enlever ce qu'il y a de bon
en elle. L'envie primitive appartient à cette position : l'enfant croit que le sein contient les
trésors dont il a besoin et veut donc le détruire pour s'en emparer.

D'autre part, l'enfant fantasme sur l'expulsion des substances dangereuses de son corps,
symboliquement les excréments, et les place dans le corps de la mère. En d'autres termes, la
division de l'ego impliquerait l'expulsion des mauvaises parties du Soi et le placement de ces
parties dans le corps de la mère. Ce mécanisme lié au clivage est appelé identification
projective par Klein.
Comme nous l'avons dit, l'enfant projette dans le corps de sa mère avec les excréments -
substances dangereuses (aspects de la pulsion de mort) - ainsi que les parties divisées de son
ego. Ces mauvaises parties projetées dans l'objet

Ils servent non seulement à l'attaquer avec haine, mais aussi à le contrôler, à en prendre
possession et aussi à contrôler les parties projetées. La mère dans laquelle les mauvaises
parties ont été projetées n'est pas ressentie comme un individu séparé, mais comme son
propre mauvais Soi, c'est-à-dire que l'enfant s'identifie à l'objet dans lequel il a projeté des
parties de son Soi et le contrôle de cette manière. C'est pourquoi on parle d'identification
projective. En conséquence, cependant, l'ego se sent vidé, non seulement des mauvaises
parties, mais aussi des bonnes, et ce fait produit une dépersonnalisation. En fait, ce
phénomène, que l'on retrouve surtout dans les troubles psychotiques et borderline, explique
pourquoi c'est précisément dans ces troubles que le mécanisme de défense de l'identification
projective est le plus utilisé, avec le clivage. Il convient de noter que Klein considère que
cette relation d'objet basée sur la projection de parties du Soi dans l'objet extérieur est de
nature narcissique car ce dernier n'est pas perçu comme un individu séparé mais comme son
propre Soi maléfique. De plus, puisque même les bonnes parties du Soi sont placées dans un
objet extérieur par l'identification projective, ce mécanisme finit par coïncider chez Klein
avec le concept de narcissisme, puisque le concept freudien était inacceptable pour l'auteur
parce que, selon elle, il ne peut y avoir
d'état subjectif sans objet.
Le concept d'identification projective, comme nous le verrons, s'est avéré fructueux dans les
domaines suivants :
D'autres développements intéressants visent à comprendre la présence de ce mécanisme dans
les psychoses et les états limites et à étudier ses implications cliniques dans la relation
thérapeutique qui s'établit avec les patients atteints de ces troubles.
3.2. Position dépressive
L'enfant atteint cette position entre quatre et six mois, lorsqu'il est suffisamment mature pour
être capable d'intégrer ses perceptions de la mère en la reconnaissant comme un objet entier,
total, non plus

fragmenté en objets partiels. À ce stade, il ne peut plus séparer les versions opposées de
l'objet (bonnes ou mauvaises) mais commence à faire l'expérience de la coexistence des
aspects bons et mauvais dans le même objet, reconnaissant et acceptant ainsi l'ambivalence de
l'objet tout entier. L'enfant essaie alors de faire prévaloir les bons aspects de l'ensemble de
l'objet et sa relation avec lui et développe la peur de pouvoir lui nuire avec le mauvais côté de
ses sentiments ambivalents. Ses conflits internes concernent donc la crainte que l'ensemble de
l'objet puisse être endommagé et la nécessité de le réparer. Bien sûr, la peur du bon objet
extérieur correspond à la peur du bon objet intériorisé qui peut être endommagé ou perdu au
moment où se trouve l'objet extérieur, donnant à l'enfant le sentiment que quelque chose est
mort en lui et cela produit les deux

dépression chez les enfants et les adultes. La peur que l'objet aimé et intériorisé puisse
disparaître ou être endommagé est appelée détresse dépressive par Klein. La sécurité, l'estime
de soi, la confiance en la vie, en effet, naissent de la perception qu'il y a en nous un bon objet,
qui produit des sentiments positifs et des attitudes d'autoprotection, et donne un sens au
monde et à la vie, tout en étant conscient de l'ambivalence fondamentale de la vie elle-même.
La détresse dépressive est liée à la culpabilité face à des sentiments négatifs à l'égard du bon
objet, ce qui pourrait lui nuire. Par conséquent, le besoin de réparer l'objet externe/intérieur
naît également du sentiment de culpabilité, donc de l'inquiétude et de la générosité, et de l
'espoir de pouvoir le réparer. Alors que l'angoisse persécutrice de la position
schizoparanoïaque est une peur de quelque chose qui peut arriver à l'ego, l'anxiété dépressive
concerne la survie de l'objet aimé.
On comprend maintenant pourquoi, à ce stade de développement, le moi se sent
continuellement menacé par la possession des bons objets introjectés. Il est rempli d'angoisse
face à la mort possible de ces objets. Chez les enfants et les adultes souffrant de dépression,
j'ai mis en lumière la peur d'abriter des objets mourants ou morts (en particulier les parents)
ainsi que les identifications du moi avec de tels objets (Klein 1935, p. 301).
Il existe essentiellement deux systèmes défensifs pour échapper à la détresse dépressive : la
défense paranoïaque et les défenses maniaques.
1)
2)
Défense paranoïaque : Il s'agit d'un retrait défensif de la position dépressive pour revenir à la
division des objets en bons et mauvais.
Défenses maniaques : Au cœur de ces défenses se trouve l'idée que les relations d'objet n'ont
pas d'importance. Pour soutenir cette idée, plusieurs défenses sont mises en place qui sont
généralement omnipotentes :
a) b)
c)
La négation de la réalité psychique et donc des objets aimés et intériorisés.
La dévalorisation des biens afin de nier la dépendance à leur égard et de ne pas craindre leur
perte. Les bons objets sont considérés comme remplaçables, donc sans valeur en eux-mêmes.
Le contrôle tout-puissant des objets et la domination sur eux pour annuler la terreur de les
perdre.

d) L'idéalisation qui découle d'un nouveau dédoublement de l'objet afin que seules les
bonnes parties puissent être idéalisées.
Klein anticipe le complexe d'Œdipe à la position dépressive parce que les parents sont perçus
comme des individus distincts. Il y a donc des fantasmes sur la relation sexuelle entre les
parents, la tension entre la jalousie, l'image sadique de la scène primaire (rapport sexuel entre
les parents) et les tendances réparatrices. La dissolution de la tension œdipienne coïncide
avec la perception des bons aspects du père, vécus et intériorisés comme une source de force,
comme une source de force.

l'orientation, la protection. De plus, Klein a théorisé l'origine d'un surmoi chez l'enfant dès la
deuxième année de vie. Plus il est précoce, plus l'Overself devient rigide, sadique et terrifiant,
et il ne fait que s'adoucir à mesure qu'il grandit.
4. Quelques remarques sur l'identification projective
Ce concept est certainement l'une des contributions les plus importantes de Klein, et la
littérature de Klein y revient à plusieurs reprises. Cependant, il s'agit d'un concept qui n'est
pas immédiatement compréhensible, à tel point que certains auteurs ont déclaré qu'il n'est
possible de comprendre le sens de l'identification projective que lorsqu'il est effectivement
rencontré dans la relation thérapeutique. Il y a plusieurs auteurs qui ont écrit sur
l'identification projective, dont Bion, dont nous analyserons la pensée à cet égard dans le
chapitre qui lui est consacré, Rosenfeld et Ogden, auteurs qui ont contribué à rendre ce
concept plus articulé et approfondi, à l'analyser surtout d'un point de vue clinique. Mais il
semble opportun à ce stade, pour que le concept de Klein ne tombe pas dans un vide de
compréhension pour le lecteur, n'apparaissant que comme une abstraction absconse, de
rapporter quelques clarifications et simplifications visant à vérifier son applicabilité concrète
à l'explication de certains événements de la relation thérapeutique.
Une tentative de clarification apparaît, comme le note Hinshelwood (1989, p. 260), un
passage de Bion faisant référence à certaines expériences de l'analyste en thérapie de groupe.
Il y a aussi la question de la relation entre le contre-transfert et l'identification projective.
Or, il me semble que l'expérience du contre-transfert a une caractéristique particulière qui
devrait permettre à l'analyste de distinguer les situations dans lesquelles il est l'objet d'une
identification projective de celles dans lesquelles il ne l'est pas. L'analyste a l'impression
d'être manipulé comme s'il jouait un rôle, aussi difficile soit-il, dans le fantasme de quelqu'un
d'autre. (Bion 1961, p. 159).

Ou il peut ressentir une perte momentanée de perspicacité (capacité de regarder à l'intérieur),

de sorte que, bien qu'il ressente des sentiments forts, il a le sentiment qu'il n'y a rien à
comprendre à leur sujet et que tout est naturellement lié à la situation objective de la relation.
Le sentiment d'être manipulé et la perte de perspicacité sont donc les effets immédiats de
l'identification projective sur le thérapeute. Mais pourrions-nous essayer de l'expliquer en des
termes tels qu'il n'apparaisse pas comme un transfert magique d'objets d'une psyché à l'autre ?
Je crois que la tentative de Gabbard de nous fournir un schéma simple du mécanisme est utile
parce qu'elle nous permet à la fois de comprendre son articulation et de le voir à l'œuvre dans
le rapport.

Avant de donner la définition simplifiée de Gabbard, introduisons le concept à travers

quelques exemples de situations dans lesquelles l'effet de ce mécanisme peut être trouvé. Un
patient commence une séance de psychothérapie en admettant, avec honte et tristesse, qu'il
n'a plus rien à dire comme la fois précédente. Pendant le reste de la séance, entrecoupez la
conversation des considérations suivantes : il dit qu'il se sent inapte et incapable de changer
sa vie, de libérer ses émotions et de se sentir bien avec les autres ; Il dit qu'il ne peut même
pas rêver ou penser à ce qu'il doit dire avant d'aller chez le thérapeute, à tel point qu'il pense
qu'il est mal jugé par lui. Au contraire, il sent constamment que le thérapeute est déçu de lui,
il ne pouvait en être autrement, puisqu'il n'a pas su profiter de l'occasion de l'analyse pour
changer. Puis il ajoute qu'en fait, depuis le début de la thérapie jusqu'à aujourd'hui, rien n'a
changé, donc évidemment l'analyse ne l'a pas aidé et il pense qu'il est inutile de continuer à
dépenser de l'argent pour n'avoir aucun résultat. À ce stade, il semble en vouloir au thérapeute
qui n'a pas été capable de le changer. Lorsqu'il s'en va, c'est le thérapeute qui se sent
handicapé et déprimé, tandis que le patient semble soulagé. Comme vous pouvez le constater,
l'interaction s'est déroulée de telle manière que le sentiment négatif initialement ressenti par
le patient est transféré au thérapeute qui finit par éprouver exactement le même sentiment.
Autre exemple : une personne se tourne vers un service social en disant qu'elle se sent
déprimée de ne pas avoir d'emploi et qu'elle ne peut pas subvenir à ses besoins, alors elle
demande de l'aide et des suggestions pour trouver un emploi. Bien que l'assistante sociale
tente d'énumérer les différentes possibilités, chaque proposition se heurte à un rejet de la part
du sujet en question, en termes de : « oui, mais... », et chaque refus est diversement motivé. À
un moment donné, l'individu interrompt la conversation et s'en va, disant qu'il a compris que
l'autre personne n'est pas capable de faire quoi que ce soit pour lui. Cette réponse déprime le
travailleur social qui a déjà des doutes sur ses propres compétences. Dans ce cas également,
le sentiment d'échec est passé de la personne qui demande de l'aide à celle qui a la tâche de
l'aider.
 Dans les deux cas, on peut émettre l'hypothèse d'un mécanisme de découpage des affects
négatifs que le sujet tente inconsciemment de ne pas affronter en les séparant de lui-même. À
cette fin, les affects négatifs divisés sont expulsés et placés, encore une fois inconsciemment,
chez une autre personne qui les ressent maintenant, à la place du sujet en question, sans
toutefois avoir compris cela et comment ces affections lui ont été transmises par l'autre. Cette
étape supplémentaire, après le fractionnement, peut être appelée identification projective.
Après avoir déversé ses sentiments négatifs dans l'autre, le sujet sent maintenant aussi qu'il a
l'autre sous contrôle, c'est-à-dire qu'il peut manœuvrer et façonner ses sentiments à travers les
siens (contrôle omnipotent). Ce fait lui donne un sentiment de toute-puissance et de contrôle
sur ses propres sentiments négatifs, sur le fait qu'il peut les gérer en les déversant sur un
autre.

À la suite de Gabbard, on peut ainsi retracer les différentes étapes du mécanisme de

l'identification projective (Gabbard 2000, p. 40-44) :
1)
Le patient renie et sépare de lui-même son propre mauvais objet interne, c'est-à-dire les
sentiments négatifs et les parties de soi qui y sont liées, et les projette sur le thérapeute. Cela
signifie souvent que le comportement du patient sera tel qu'il stimulera, provoquera chez le
thérapeute l'apparition précisément de ces sentiments que le patient sépare de lui-même, par
exemple la colère, l'irritation, le désespoir, l'angoisse. Et cela signifie aussi que ces
sentiments résonneront avec le thérapeute s'il est d'une manière ou d'une autre prédisposé à
les ressentir, de sorte qu'il est, pour ainsi dire, « accro ».
Le thérapeute s'identifie alors inconsciemment à ce qui a été projeté sur lui et commence à se
comporter, à penser et à ressentir exactement en accord avec cette affection, cet objet, que le
patient a déversé en lui et auquel le thérapeute s'identifie maintenant. Cette étape s'appelle la
contre-identification projective.
Si le thérapeute a pris conscience des émotions qui ont été transférées en lui, il peut les
contenir (c'est-à-dire ne pas agir de manière réactive, impulsive, envers le patient, en
fonction du stimulus de ces émotions), les reconnaître comme les émotions du patient
projetées en lui, les traiter psychologiquement, c'est-à-dire en les expérimentant, essayer
de les modifier en lui-même en les transformant en pensées, et ainsi les restituer modifiées
au patient, soit verbalement, soit simplement par une expression émotionnelle non
réactive, calme et participative, non collusoire avec la tentative inconsciente du patient
d'introduire le thérapeute dans une dynamique relationnelle de type
Victime↔Persécutrice.
2)
3)
L'identification projective suite à un clivage est un mécanisme de défense typique des
troubles sévères, des psychoses et des troubles de la personnalité. Souvent, le sentiment
introduit chez le thérapeute est la colère ou l'agressivité par laquelle le thérapeute se retrouve
irrité contre le patient sans comprendre pourquoi.
Dans le trouble de la personnalité paranoïaque, un mécanisme exemplaire d'inversion des
rôles est exemplaire, qui est fonctionnel au contrôle omnipotent que le sujet essaie d'atteindre
simultanément sur l'autre et sur ses propres émotions négatives. Regardons cela avec un
exemple. Un sujet paranoïaque peut se vider de ses sentiments de

haine en les projetant sur d'autres qu'il imagine être ses persécuteurs. En fait, en adoptant un
comportement méfiant et hostile, il peut induire chez les autres une attitude conséquente de
rejet et d'hostilité qu'il utilise ensuite pour justifier et légitimer sa propre méfiance et sa
suspicion (la théorie systémique-relationnelle a appelé ce cercle vicieux « prophétie auto-
réalisatrice »). En thérapie, il peut arriver que le patient tente d'attirer le thérapeute dans un tel
piège, par exemple en l'accusant d'avoir modifié l'heure des séances pour mettre le patient en
difficulté. L'accusation

Cela peut évidemment irriter le thérapeute qui, s'il manifeste son irritation et tente de contrer
les accusations du patient, légitimerait en lui le sentiment et la conviction que le thérapeute
lui est hostile. Dans ce cas précis, de simples excuses accompagnées d'un doute calmement
exprimé sur l'accusation d'avoir agi pour mettre le patient en difficulté, peuvent dissoudre la
tension et renvoyer à l'autre une affection équilibrée et le sentiment d'une acceptation
tranquille de la possibilité de faire des erreurs (ce qui produit sans aucun doute un effet positif
sur ceux qui, comme une personne avec des traits paranoïaques, elle est tourmentée par le
jugement des autres sur ses éventuelles erreurs).
Dans la séquence qui vient d'être décrite, le patient a tenté d'échanger avec le thérapeute les
rôles de victime et de persécuteur : s'il se sent victime des autres, donc aussi du thérapeute, en
accusant le thérapeute, il peut le mettre dans le rôle de la victime et assumer celui du
persécuteur. Cette séquence se produit généralement comme une reproduction d'interactions
d'enfance dans lesquelles le sujet a été victime d'un parent hostile, agressif ou intrusif (voir
identification à l'agresseur selon Anna Freud). Dans les interactions ultérieures de sa vie, il
aura tendance à s'identifier alternativement à la victime et au persécuteur des interactions qu'il
a subies dans le passé, donc à lui- même en tant qu'enfant victime d'un parent agressif ou au
contraire avec le même parent agressif, impliquant les autres dans ce jeu transactionnel et
restant piégé dans la scène originale qui l'a produit.
Nous pouvons également fournir un autre exemple pratique de découpage et d'identification
projectifs en le reprenant de Gabbard. Les phénomènes de clivage et d'identification
projective, note l'auteur, se produisent fréquemment dans les équipes de santé mentale (Ibid.,
p. 162-169). Il convient de rappeler que les deux mécanismes de défense sont caractéristiques
des troubles sévères de la personnalité (en particulier les troubles borderline, paranoïaques,
narcissiques, antisociaux) et des psychoses. Lorsqu'une équipe est prédisposée à la scission,
notamment en raison de conflits internes entre professionnels qui ont des attitudes opposées
vis-à-vis des patients, par exemple trop permissifs ou trop stricts, elle reçoit facilement les

identifications projectives d'un patient qui finissent par alimenter les conflits internes au sein
de l'équipe. Par exemple, un patient suivi par deux opérateurs qui ont des attitudes opposées à
son égard, ceux que je viens d'indiquer, aura tendance à créer une relation privilégiée avec le
« bon » opérateur et une relation conflictuelle avec le « mauvais ». En gros, avec le premier,
il agira comme un petit ange et sera agressif avec le second. Dans les discussions d'équipe,
deux descriptions diamétralement opposées d'un même patient sont rapportées par les deux
opérateurs, et les opinions concernant le type d'intervention et l'attitude thérapeutique à
adopter avec ce patient sont tout aussi inconciliables. Un conflit s'ensuit au sein de l'équipe
avec des accusations mutuelles d'incapacité entre les deux opérateurs et l'implication des
autres appelés à se ranger soit du côté de l'un, soit pour l'autre.

l'autre version sur la personnalité du patient. L'effet de rétroaction, pour ce dernier, est
identique à celui d'une réponse de contre- identification projective non traitée qu'un
thérapeute peut donner à un patient individuel, à savoir celle de renforcer les clivages de ce
dernier et sa méfiance à l'égard du contenant thérapeutique qui s'est révélé aussi fragile et
vexatoire que lui. Si l'équipe traite le conflit, elle peut le reconnaître comme un effet du
clivage et de l'identification projective du patient, elle peut l'utiliser comme un outil pour
reconstruire une image de la personnalité du patient qui reflète ses ambivalences et ses
conflits internes entre les parties de soi, bonnes et mauvaises, maintenues séparées. Cette
élaboration peut se traduire par une attitude consciente de l'équipe et le choix de donner au
patient une réponse homogène, même modulée sur les différents aspects de sa personnalité,
de manière à lui donner l'impression que l'équipe ne peut pas être manipulée par les défenses
inconscientes du patient. La réponse homogène et équilibrée de l'équipe peut donner
confiance au patient dans le sens où il sent qu'il peut verser ses fentes dans un récipient solide
qui ne les renvoie pas en tant que telles, mais lui donne plutôt le sentiment d'être perçu
comme un sujet unitaire. Cela produit en lui un mouvement vers la reprise et l'intégration des
parties scindées.
4.1. Aspects positifs de l'identification projective
Le mécanisme en question a également une valeur interpersonnelle positive ; il s'agit en fait
d'un « moyen de communication par lequel le patient oblige le thérapeute à vivre une série de
sentiments semblables aux siens » (Ibid., p. 43), de même qu'un enfant angoissé implique la
mère dans son sentiment, lui faisant ressentir aussi de l'angoisse, afin de créer en elle une
expérience empathique. La mère qui ressent de l'angoisse à la suite de l'angoisse de son
enfant est poussée par l'enfant à une action de confinement que l'enfant ne peut exercer seul,
parce qu'il est submergé par son état d'esprit. Si la mère réélabore en elle-

même l'expérience de l'angoisse de l'enfant, elle peut la lui rendre modifiée, apaisée,
rassurant l'enfant à la fois de sa présence et de sa participation à l'état d'esprit, et du fait que
cette même angoisse ne la détruit pas et ne peut donc pas non plus détruire l'enfant. Souvent,
l'identification projective est mise en place précisément dans le but d'être contenue et sauvée
d'un état d'angoisse incontrôlable.
L'identification projective peut également impliquer des affects positifs et de bons objets qui
sont projetés vers l'extérieur. Cela explique, par exemple, comment certaines personnes
projettent leurs bons objets vers l'extérieur parce qu'elles sont convaincues qu'elles sont
mauvaises, ineptes et se sentent coupables de leurs propres qualités (par ex.

par exemple lorsqu'ils ont fait l'objet de jalousie de la part d'un membre de la famille). Ils
projettent alors leurs objets positifs sur le thérapeute en l'idéalisant (sauveur) et en attendant
une certaine forme de reconnaissance de sa part, ou en essayant de protéger et de contrôler sa
bonté et ses qualités idéalisées, pour les préserver de leurs propres doutes qu'ils considèrent
comme une expression de leur propre méchanceté.
4.2. L'identification projective des parents avec leurs enfants
Jusqu'à présent, nous avons parlé des enfants qui utilisent l'identification projective avec leurs
parents, mais l'inverse se produit également, c'est-à-dire que les parents projettent leurs
propres objets internes négatifs ou positifs dans leurs enfants.
➢
Prenons, par exemple, le cas d'un enfant qui refuse de s'alimenter. Nous pouvons découvrir
que la mère est vorace et incontinente et préoccupée par sa propre voracité, de sorte qu'elle a
transféré à son enfant son propre besoin de maîtrise de soi, qu'elle n'exerce pas, mais qu'elle
fait exercer à l'enfant sur lui-même. Encore une fois, par le biais de l'identification projective,
cela peut alors créer de l'anxiété chez le thérapeute quant au manque d'appétit de l'enfant et à
la nécessité de le contrôler, détournant l'attention du thérapeute de l'origine du problème, qui
réside dans la mère.
Une mère peut, sans s'en rendre compte, amener son enfant à jouer un rôle dans la répétition
de la dynamique interpersonnelle qui a caractérisé les relations de l'enfance de la mère avec
ses parents. Ainsi, elle peut faire en sorte qu'un enfant se sente mal en projetant en lui des
parties de son propre moi enfantin jugé mauvais par ses parents et par elle-même, et se sentir
ainsi en droit d'exercer le rôle du parent strict et punitif. Se sentant mal, l'enfant sera capable
de réagir à son tour par une identification projective en projetant ses propres bonnes parties
dans les autres idéalisés pour se sentir mal comme la mère veut qu'il soit.
La mère peut projeter ses propres mauvais parents sur l'enfant, en entrant dans le rôle de la
victime qui doit subir le harcèlement de l'enfant-parent despotique et trop exigeant.
Un enfant peut être animé par la projection des attentes non satisfaites d'un parent envers lui-
même ou les bons côtés du parent qu'il
➢
➢➢

➢
ne reconnaît pas. L'enfant sent alors qu'il doit accomplir une tâche qu'il n'est jamais à la
hauteur.
Une mère peut projeter dans son enfant les bonnes parties fendues de son propre Soi, se
sentant toujours incapable de satisfaire les exigences d'un enfant qui est vraiment devenu trop
exigeant et justifiant les exigences excessives qu'elle prend toujours soin de satisfaire.

5.
➢
Un parent déprimé peut transmettre son malheur à l'enfant en induisant chez l'enfant le besoin
de revitaliser le parent et de prendre soin de lui. L'inversion des rôles produit chez l'enfant
l'attitude de projeter les bonnes parties de lui-même sur le parent idéalisé et de se sentir
coupable de la tristesse du parent.
Quelques observations sur le contre-transfert
C'est dans le contexte kleinien qu'est née une nouvelle théorisation du contre-transfert, qui
trouve certainement son origine dans le développement par Klein du concept d'identification
projective. Comme nous l'avons vu, dans les cercles freudiens, le contre-transfert a été
considéré comme l'insertion inappropriée d'éléments névrotiques de l'analyste dans la relation
analytique, éléments suscités par des aspects similaires du patient. Il arrive normalement
qu'un analyste se retrouve également à traiter des aspects de sa propre psyché dans l'autre,
mais il peut aussi arriver que des aspects non résolus et inconnus de la psyché du thérapeute
soient inconsciemment projetés sur le patient ou interfèrent en tout cas avec la relation
thérapeutique. Heimann et Racker étaient les principaux spécialistes du contre- transfert dans
la veine kleinienne qui ont tenté de donner un sens différent au contre-transfert (Klein
n'approuvait pas la tentative de Heimann).
Paula Heimann (1950, 1960) a fait valoir que l'analyste peut tirer des indications utiles sur sa
compréhension du patient en comparant les sentiments que le patient suscite en lui à un
moment donné avec les associations, l'humeur et les comportements du patient lui-même. Le
contre-transfert est donc une réaction spécifique de l'analyste à un patient donné et à une
condition donnée, c'est donc un outil utile pour comprendre ce qui arrive au patient. Il est
évident de penser que cette façon de comprendre présente un risque : que le thérapeute
confond certaines de ses propres réactions défensives vis-à-vis du patient avec des indices de
ce qui se passe à l'intérieur de l'autre. C'est aussi l'avis de Bion : « Tôt ou tard, une analyse
basée sur le contre-transfert aboutit à un désastre, ou du moins échoue, car toutes les

interprétations ont beaucoup à voir avec l'analyste et peu à voir avec le patient » (Bion 1977,
p. 318). Une autre étude intéressante sur le contre-transfert est celle réalisée par Heinrich
Racker dans son ouvrage Études sur la technique psychanalytique. Transfert et contre-
transfert (1968). Entre autres choses, dans ce texte, l'auteur fait une distinction importante qui
illustre la complexité des phénomènes d'identification dans le contre-transfert : la distinction
entre identifications concordantes et complémentaires.

Pour mieux clarifier le concept de contre-transfert, on pourrait commencer par se demander

ce qui se passe, en termes généraux, chez l'analyste dans sa relation avec le patient. La
réponse que nous pouvons d'abord nous donner est celle-ci : tout ce qui peut arriver dans une
personnalité face à une autre. Mais cela nous dit beaucoup et rien. Nous allons plus loin si
nous gardons à l'esprit qu'il y a une tendance chez l'analyste qui prédomine normalement dans
sa relation avec le patient : c'est cette tendance relative à sa fonction d'analyste, c'est-à-dire la
tendance à comprendre ce qui arrive au patient. Avec elle coexistent toutes les autres
tendances possibles envers le patient, les peurs et autres sentiments qu'une personne peut
avoir pour une autre. L'intention de comprendre crée une certaine prédisposition, une
prédisposition à s'identifier à l'analysant, qui est la base de la compréhension. L'analyste peut
atteindre ce but en identifiant son propre moi avec celui du patient, ou, pour le dire plus
clairement, même si c'est avec une terminologie inexacte, en identifiant chaque partie de sa
personnalité avec les parties psychologiques correspondantes de la personnalité du patient,
son ça avec le ça du patient, son moi avec le moi, le surmoi avec le surmoi. en acceptant ces
identifications dans sa conscience. Mais ce n'est pas toujours le cas, et ce n'est pas seulement
le cas. En plus de ces identifications, que l'on peut appeler identifications concordantes (ou
homologues), il y a aussi des identifications de la plus haute importance du moi de l'analyste
avec les objets internes du patient, par exemple, avec son surmoi. Pour reprendre l'expression
d'Hélène Deutsch, on peut les appeler des identifications complémentaires [...] (Racker 1968,
p.180)
Il est à noter que les identifications concordantes sont faites par Racker pour coïncider avec
l'empathie du thérapeute envers le patient. Regardons également de plus près en quoi consiste
l'identification complémentaire.
Des identifications complémentaires sont produites par le fait que le patient traite l'analyste
comme un objet interne (projeté) et, par conséquent, l'analyste se sent traité comme tel ; c'est-
à- dire qu'il s'identifie à cet objet. Les identifications complémentaires sont étroitement liées
au sort des identifications concordantes ; Il semble que dans la mesure où l'analyste ne
parvient pas à réaliser les identifications concordantes et les rejette, certaines identifications
complémentaires s'intensifient. Il est évident que le rejet par l'analyste de l'une de ses parties
ou tendances – son agressivité, par exemple – peut conduire au rejet de l'agressivité du patient
(d'où l'échec de cette identification concordante), et qu'une telle situation conduit à une
identification complémentaire plus intense avec l'objet de rejet du patient, vers lequel la
pulsion agressive est dirigée. Un exemple très simple de ceci peut être celui-ci : si la névrose
du patient a son noyau central dans un conflit avec le père introjecté, il le projettera sur
l'analyste et traitera l'analyste comme son père. L'analyste, quant à lui, aura l'impression d'être
traité de cette manière – il se sentira maltraité – et il réagira intérieurement, dans une partie de
sa personnalité, en fonction du traitement qu'il reçoit. S'il ne s'aperçoit pas de cette réaction,
son comportement en sera inévitablement influencé, et il renouvellera cette situation qui, dans
une mesure plus ou moins grande, favorisait l'établissement de la névrose de l'analysant. Il est
donc de la plus haute importance que l'analyste développe en lui-même un moi observateur
de ses propres réactions de contre-transfert, qui, bien sûr, se produisent continuellement. La
perception de ces réactions contre-transférentielles l'aidera à prendre conscience du transfert
continu du patient et lui permettra de les interpréter plutôt que d'être inconsciemment dominé
par elles, comme c'est souvent le cas. Si l'analyste est conscient de ce qui provoque dans son
contre-transfert la projection de l'image paternelle, il pourra rendre le

patient plus facilement conscient de cette projection et des mécanismes qui en découlent.
L'interprétation de ces mécanismes montrera au patient que la réalité actuelle

elle n'est pas identique à ses perceptions internes (car, si c'était le cas, l'analyste
n'interpréterait pas et n'agirait pas comme un analyste) ; Le patient introjecte alors une réalité
qui est meilleure que son monde intérieur. Ce genre de correction n'a pas lieu lorsque
l'analyste est soumis à la puissance de son contre-transfert inconscient (Ibid., pp. 181-185).
6. Quelques observations sur les mécanismes de défense
Avec les défenses décrites par Klein, le spectre des mécanismes de défense décrits jusqu'à
présent est exhaustif, nous pouvons donc les résumer et apporter quelques éclaircissements
sur la façon dont ils sont abordés et traités en psychothérapie.
Tout d'abord, il y a une distinction à faire entre les défenses plus primitives et les défenses
plus avancées.
Les défenses primitives sont : le contrôle omnipotent, le déni, le clivage, l'identification
projective, la dévaluation, l'idéalisation ; les plus évoluées : le refoulement, la régression, la
formation réactive, l'isolement, l'annihilation rétroactive, l'introjection, l'identification, la
projection, le retournement contre soi, la transformation en l'opposé, l'identification à
l'agresseur, l'altruisme, l'intellectualisation.
Il convient de rappeler que lorsqu'il s'agit des mécanismes de défense du patient, le thérapeute
doit prendre certaines précautions :
➢
Gardez à l'esprit le fait que les défenses ne sont pas là par hasard ou à cause d'un défaut
constitutif du patient, mais qu'elles ont été structurées à la suite de tentatives de survie,
pendant l'enfance, de relations difficiles avec les principales figures de référence ou sont le
résultat de conflits internes du sujet. Les défenses particulières adoptées par un patient sont
un mélange d'aspects de caractère personnel et de réactions inconscientes à des provocations
situationnelles et sont réactivées en présence de situations perçues par le patient comme
analogues à celles qui ont produit ses premières réactions défensives. On peut donc dire que
les défenses ont, dans l'histoire lointaine du patient, une valeur initialement adaptative et
deviennent inadaptées lorsque, à l'âge adulte, elles sont appliquées à de nouvelles situations, à
des contextes différents (même s'ils sont perçus comme similaires par le patient) de ceux qui
les ont initialement produites.

➢
Les mécanismes de défense sont les principaux facteurs qui déterminent les symptômes du
patient et ses problèmes d'adaptation à la réalité et aux relations avec les autres. Ils sont donc
reconnaissables (également par le contre-transfert, c'est-à-dire les réactions qu'ils produisent
chez le thérapeute qui doit être conscient à la fois de ses propres réactions et des stimuli qui
les ont déterminées) et peuvent être explorés à travers des questions sur la

➢
la vie passée du patient pour retracer les processus génétiques des défenses, les difficultés
rencontrées dans les relations avec les figures de référence.
Étant, dans un certain sens, des stratégies d'auto-thérapie, les défenses ne peuvent pas être
attaquées « frontalement » par le thérapeute qui ne peut prétendre les annihiler et parfois
même pas les signaler au patient. Attaquer les défenses en exhortant le patient à changer
d'attitude produirait, de sa part, soit un rejet du thérapeute, soit une réponse d'acquiescement
(et une idéalisation du thérapeute) qui, cependant, ne changerait pas la substance de la
défense. Les défenses changent au fur et à mesure que le patient gagne en confiance dans la
relation analytique et découvre des modèles d'adaptation alternatifs qui sont plus adaptatifs et
efficaces face aux difficultés.
Les actions du thérapeute visant à modifier progressivement le schéma des défenses
inadaptées du patient sont les suivantes :
➢
➢
Aidez le patient à créer un répertoire d'adaptation plus large. Le thérapeute doit procéder
progressivement à partir de la surface des mécanismes de défense, avec des interventions de
clarification et de reformulation (voir ci-dessous), vers une compréhension plus profonde qui
ne commence à être possible que
a)
b) c)
d) e)
Reconnaître le moment où le patient entre dans une sorte d'attitude automatique dans laquelle
le mécanisme de défense agit, donc une attitude qui produit des réponses automatiques sans
réflexion et non adaptées à la situation.
Stimuler chez le patient le développement d'une fonction autoréflexive, c'est-à-dire l'activité
d'un Soi observateur.
Proposez des réponses réfléchies et volontaires au lieu de réponses automatisées.
Proposer des formes de défense plus matures.
lorsqu'une alliance thérapeutique solide a été établie
Techniques d'intervention « superficielles » visant les défenses du moi du patient :
1. 2.
3.
Clarification : Clarifiez au patient les implications et le sens (immédiatement accessible) de
ce qu'il dit ou fait.
Reformulation : reformuler la pensée d'un patient dans des termes et selon un sens légèrement
différents de ceux qu'il a adoptés et plus en phase avec le fond de ses problèmes.
Confrontation : confronter le patient aux incohérences de ses histoires et de ses
comportements. Il est utilisé presque exclusivement chez les patients atteints de troubles de la
personnalité.

Donald Woods Winnicott (1896-1971)

1. Le Soi et le Soi
Winnicott est sans aucun doute l'un des auteurs les plus originaux de la tradition
psychanalytique. Appartenant au groupe des Indépendants, il a travaillé comme pédiatre,
pédopsychiatre et psychanalyste et cette activité sur plusieurs fronts lui a garanti une
indépendance de pensée marquée, une expérience thérapeutique articulée et vaste, une
pluralité de perspectives sur la vie psychologique de l'enfant et de l'adulte, que l'auteur a
intégrées dans une vision unitaire, donnant un tournant décisif à la recherche
psychanalytique. Doté d'une remarquable vivacité intellectuelle et d'un caractère ouvert et
enthousiaste qui lui permettait d'entrer facilement en relation avec les enfants dont il
s'occupait, anticonformiste, indépendant à tous égards, formé auprès de Klein et de son élève
préféré, Jean Rivière, il exposait ses idées dans des essais épars, avec un style direct, naïve et
spontanée, riche d'expressions originales et directement dérivées de l'expérience, pas du tout
marquée par la rhétorique scolastique des écrits métapsychologiques classiques.
Tout en reprenant la notion d'objet de Klein, la critique qu'elle lui adressait, entre autres, était
de ne pas avoir accordé la juste valeur aux caractéristiques réelles des objets extérieurs qui
sont à l'origine de la création des objets internes, c'est-à-dire aux caractéristiques des parents,
en particulier de la mère, à leur capacité à prendre soin de l'enfant, et enfin aux effets de ces
caractéristiques et capacités sur le développement psychologique de l'enfant et sur la création
de ses objets internes.
Sur la base de l'observation des nombreux enfants qu'il a traités à la fois en tant que pédiatre
et en tant que pédopsychiatre, Winnicott a construit un modèle de développement simple,
flexible mais efficace, centré sur l'idée que l'enfant, dès les premiers jours de sa vie, est très

sensible aux soins qu'il reçoit ou ne reçoit pas et dont dépend la construction de son ego et de
son monde intérieur.
L'étude de la relation entre la mère et l'enfant est donc l'objet principal de la réflexion
théorique de Winnicott. Comme nous le verrons, un trait significatif de sa pensée est que
Winnicott a également tiré de cette étude des relations primaires les concepts fondamentaux
de sa théorie de la technique thérapeutique. En fait, il existe une analogie entre les actions
correctes de la personne qui s'occupe de l'enfant et celles du thérapeute qui aide, sans
interférer, au développement psychologique du sujet analysé, qu'il s'agisse d'un enfant ou d'un
adulte. Nous parlerons d'abord des stades de développement ainsi que des actions appropriées
du soignant, puis du développement des fonctions psychiques que nous traiterons avec les
concepts psychopathologiques formulés par l'auteur, et enfin nous traiterons de la théorie de
la technique psychothérapeutique.
On peut diviser le parcours de développement de l'enfant en trois phases :

1) Dépendance absolue
2) Dépendance relative
3) Sur la voie de l'indépendance
Avant d'examiner les caractéristiques de chaque phase, nous
devons faire quelques prémisses. Chaque étape exige une réponse et une attitude adéquates de
la personne qui s'occupe de l'enfant aux besoins de développement de l'enfant, de sorte que
les caractéristiques de l'évolution interne et subjective de chaque étape doivent être traitées
ici, ainsi que les réponses souhaitables de la part de la personne qui s'occupe de l'enfant et
celles qui entravent le développement. De plus, le processus n'a pas de cadre temporel rigide :
on peut toujours placer la dépendance absolue dans le premier semestre de la vie, le relatif
entre six mois et deux ans, tandis que le chemin qui mène à l'indépendance s'étend jusqu'à
l'adolescence. Le but de tout le processus est la construction de l'ego de l'enfant et la création
de conditions appropriées pour l'expression de son Soi. Il faut donc d'abord faire face à la
différence de sens que Winnicott attribue aux deux termes Soi et Moi, différence qui n'est pas
toujours claire dans ses écrits.
1.1. Le Soi
L'enfant naît avec une dotation de potentiel évolutif qui a un caractère héréditaire et qui
comprend, entre autres, l'ensemble de ses inclinations, de ses attitudes spontanées, ainsi que
la prédisposition à construire un schéma corporel, à vivre le sens de la continuité de son être
et à construire son propre monde intérieur séparé du monde extérieur. En d'autres termes, ce
Soi central, également appelé le véritable Soi potentiel avec lequel l'enfant naît, est le noyau
de toutes nos potentialités évolutives liées au développement des fonctions corporelles, à
l'unité entre psyché et soma, au développement de la personnalité, du caractère, des
compétences relationnelles, de la créativité individuelle et de la capacité d'affecter le contexte
culturel dans lequel l'individu vivra. Winnicott appelle spontanéité l'expression libre, de plus
en plus mature au fur et à mesure que
 l'individu grandit, de ces potentialités originelles. En effet, ce vrai Soi évolue à l'intérieur de
l'individu s'il est en contact avec le monde extérieur et si celui-ci permet et facilite
l'expression spontanée des potentialités du vrai Soi individuel. L'enfant, cependant, ne prend
conscience de l'existence de son Soi qu'après avoir développé son ego et lorsqu'il voit que les
autres le reconnaissent comme une entité autonome et unitaire. De plus, comme le vrai Soi
reste enchâssé dans l'individu, dont il constitue le noyau vital, l'individu construit un faux Soi,
c'est-à-dire un système de complaisance aux exigences de l'environnement, qu'il a pour tâche
de protéger

le vrai, en le cachant et en poussant autour de lui comme une coquille qui le protège des
éventuels effets destructeurs de la relation avec l'environnement.
1.2. L'Ego
« Le terme 'je' », écrit Winnicott, « peut servir à indiquer cette partie de la personnalité
humaine en croissance qui tend, dans des conditions appropriées, à s'intégrer dans une unité »
(Winnicott 1970, p. 67). L'ego coïncide avec l'organisation de la réalité psychique de
l'individu qui lui permet de penser « je suis », c'est-à-dire de se vivre comme une unité
subjective et de penser à sa propre existence avec un sentiment de continuité dans le temps.
C'est donc le centre expérientiel du sujet, la condition même pour pouvoir faire l'expérience
de soi et du monde qui l'entoure. L'intégration progressive de l'Ego, tâche première du
développement psychologique, permet à l'enfant de transformer les stimuli et impulsions
externes du Ça en expériences, de percevoir la peau comme une frontière entre son unité
psychosomatique et le monde extérieur, et enfin d'entrer en relation avec des objets perçus
comme extérieurs à lui et de pouvoir exercer une action sur eux.
2. Stades de développement
2.1. Dépendance absolue
Dans cette phase, le nouveau-né (ou l'enfant, comme l'appelle Winnicott, faisant allusion à
l'étymologie latine signifiant « dépourvu de langage ») « et les soins maternels forment un
tout » (Ibid., pp. 44- 45), appartiennent l'un à l'autre et la vie de l'enfant dépend totalement
des soins maternels. Cela signifie que, d'une part, l'enfant ne sait pas

qu'il reçoit des soins, qu'il ne peut pas contrôler ce qui lui est fait, qu'il est seulement en
mesure de bénéficier ou de subir des dommages de ce qui lui est fait ; D'autre part, la mère
compatit à ses besoins physiologiques, les prévoit presque comme par magie sans aucun
effort pour les comprendre, les perçoit comme à l'intérieur d'elle- même, grâce à une
identification ou une empathie totale avec le nouveau-né, et les satisfait donc avant même
qu'ils ne soient ressentis par ce dernier avec agacement et angoisse. Cette fonction de la mère
est appelée par Winnicott holding (soutien, confinement, soutien) que l'auteur décrit ainsi :

Soutien:
Protège contre les blessures physiologiques.
Il prend en compte la sensibilité cutanée du nourrisson (toucher, température, sensibilité
auditive, sensibilité visuelle, sensibilité à la chute [action de la gravité]), et son absence de la
notion d'existence au-delà du Soi.
Il comprend toute la série des soins de jour et de nuit et n'est pas le même pour deux
nourrissons différents, car il fait partie du nourrisson et il n'y a pas deux nourrissons
identiques.
Il suit également le rythme des petits changements qui se produisent jour après jour chez le
nourrisson en raison de son développement physique et psychologique (Ibid., pp. 56-57).
Il n'est pas nécessaire que la mère soit parfaite, sa capacité de soin doit seulement être « assez
bonne », ce qui signifie que la mère peut se tromper en entendant ce dont l'enfant a besoin à
un moment donné : il suffit alors qu'elle se rende compte qu'elle a fait une erreur et qu'elle ne
persévère pas dans l'erreur.
Les nombreux échecs, suivis des soins qui les réparent, s'accumulent dans un message
d'amour d'une présence humaine constante qui est là précisément pour prendre soin de
l'enfant.
Si la mère exerce la fonction de tenir d'une manière suffisamment bonne, parce qu'elle
s'identifie assez bien à l'enfant, sa prise en charge sera en continuité avec la physiologie de
l'enfant, agira comme un support externe, et permettra à l'enfant de ne pas percevoir les
chocs, c'est-à-dire les stimuli négatifs (l'enfant ne fait pas encore la distinction entre les
stimuli internes et externes, tous sont ressentis de la même manière, le stimulus de la faim,
ainsi qu'un rugissement soudain) et de développer le sentiment de continuité de son existence,
fondamental pour la construction d'un ego sain. L'« adaptation » de la mère aux besoins de
l'enfant donne à l'enfant l'occasion de vivre une véritable expérience de toute-puissance.
Winnicott appelle cette identification de la mère avec l'enfant et cette capacité à faire preuve
d'empathie à l'égard de ses besoins la préoccupation maternelle principale. Il s'agit d'un état
psychologique particulier de la mère, qui commence déjà pendant la grossesse, se poursuit
dans les premières semaines de la vie de l'enfant, c'est-à-dire dans la phase de dépendance
absolue et doit se terminer lorsque l'enfant commence à communiquer ses besoins. Il s'agit
d'une implication à la fois du corps et de l'activité imaginative,

principalement inconsciente, déjà commencée pendant la grossesse comme un état de

sensibilité exaltée, une identification projective qui dure quelques semaines même après
l'accouchement. C'est une condition qui peut être comparée à un état dissociatif ou à un
épisode schizoïde, de sorte qu'elle ressemblerait à une maladie si ce n'était du fait qu'il s'agit
d'un état organisé et que la femme doit être en bonne santé pour pouvoir maintenir cette
condition et la surmonter dès que l'enfant le lui permet.
Il y a beaucoup de femmes, souligne Winnicott, qui, bien qu'elles soient de bonnes mères,
sont incapables de contracter cette « maladie normale » et d'essayer d'y remédier lorsqu'il est
trop tard, à un stade ultérieur de la croissance, lorsque l'enfant

Il manifeste les effets de ce manque en exigeant la satisfaction immédiate de tous ses

besoins. En essayant de remédier à l'insuffisance de leur réactivité dans la phase précédente,
les mères finissent par agir comme des « thérapeutes » du sentiment de manque de leur enfant
et le gâter.
Les femmes qui s'identifient fortement à l'homme ont également du mal à développer une
préoccupation maternelle primaire.
Au contraire, il y a des mères qui ont tendance à s'inquiéter de toute façon, et l'enfant devient
pour elles une «inquiétude pathologique », non sélective pour des besoins réels, mais
anxieuse et généralisée. La mère morbide et inquiète continue à l'être au-delà du stade de la
dépendance absolue, continuant à s'identifier à l'enfant bien au-delà du temps nécessaire, et
elle est lente à revenir, lorsque l'enfant le lui a permis depuis longtemps, à son intérêt
personnel. Beaucoup de ces mères passent alors trop brusquement d'une préoccupation
maternelle excessive et prolongée à une préoccupation pour elles-mêmes.
Enfin, il convient de rappeler que Winnicott considère utile de postuler deux types
d'expérience de la mère par l'enfant, comme s'il s'agissait de deux mères différentes que
l'auteur appelle mère-objet et mère-environnement : le premier terme désigne l'expérience de
la mère comme contenant des objets partiels des pulsions de l'enfant, la mère-environnement
est la mère concrète qui soutient, c'est-à-dire qui maintient l'enfant à l'abri des chocs, qui
soutient sa physiologie en facilitant le développement de la continuité et l'intégration des
fonctions de l'Ego. C'est donc la mère de l'environnement qui fournit les dispositions
environnementales indispensables à la survie de l'enfant dans la phase de dépendance
absolue.
2.2. Dépendance relative.

L'enfant commence à prendre conscience de sa dépendance et des soins maternels dont il a

besoin. Il peut également envoyer des signaux de demande à la mère pour que ses besoins
soient satisfaits.
Par exemple, il y a le début de la compréhension intellectuelle, qui se développe comme une
large expansion de processus simples, tels que les réflexes conditionnés. (Pensez à un
nourrisson qui attend un repas. Le moment vient où il peut attendre quelques minutes car les
bruits dans la cuisine signalent que la nourriture est sur le point d'arriver. Au lieu d'être
simplement excité par les bruits, le nourrisson utilise les données de l'actualité afin de
pouvoir attendre) (Ibid., p. 109).
Alors que dans la phase de dépendance absolue, si la mère est éloignée, l'enfant ne s'en
aperçoit pas mais subit les chocs dont elle le met à l'abri lorsqu'il est présent, dans la phase de
dépendance relative, si la mère reste loin « longtemps ».

plus longtemps que l'enfant n'est capable de continuer à croire en sa survie », l'enfant
éprouve de l'anxiété et cela indique qu'il est au courant de sa dépendance. C'est ainsi qu'il
commence peu à peu à savoir qu'on a besoin de la mère. Il commence aussi à s'identifier à
elle et à se mettre à sa place : l'identification se fait par des mécanismes simples, par exemple
lorsqu'un nouveau-né répond à un sourire par un sourire, ou par des mécanismes plus
complexes, comme lorsqu'un bébé, pendant que la mère allaite, attrape la bouche de la mère
avec son doigt pour l'« allaiter » à son tour. De cette capacité à se mettre à la place de la mère
se développe la notion d'une existence séparée de celle-ci et le sens d'une réciprocité de
communication avant même que l'enfant ne soit capable d'utiliser la parole. Avec la
réciprocité, le sens de la distinction entre le moi et le non-moi surgit aussi, et l'enfant perçoit
que sa réalité psychique personnelle est située en lui.
Or la croissance prend la forme d'un échange continuel entre les réalités internes et externes,
qui s'enrichissent mutuellement. L'enfant n'est plus seulement un créateur potentiel du
monde, mais il devient également capable de peupler le monde avec des éléments de sa
propre vie intérieure. Ainsi, peu à peu, il est capable de « couvrir » presque tous les
événements extérieurs, et la perception est presque synonyme de création. Il s'agit là encore
d'un moyen par lequel l'enfant acquiert le contrôle sur les événements extérieurs ainsi que sur
les élaborations intérieures de son propre Soi (Winnicott 1965, p. 113).
Cette phase se caractérise donc par l'émergence d'une relation entre l'enfant et la mère «
comme entre des personnes entières », par l'utilisation croissante de la réciprocité et de la
communication, et par le fait que l'enfant commence à jouer avec les choses, en leur donnant
un sens qui trouve son origine dans son monde intérieur.
Pour faciliter ces acquisitions, la mère exerce un désaccommodement progressif aux besoins
de l'enfant. Le désaccommodement signifie qu'il y a plus d'occasions où la mère est en défaut
et attend un signal de demande de l'enfant. Elle renonce donc progressivement à sa capacité
empathique d'anticiper les besoins de l'enfant, mais toujours « dans un cadre adaptatif », c'est-
à-dire de comprendre les moments où l'enfant a encore besoin d'empathie et ceux où il doit
faire l'expérience d'une séparation et d'une

indépendance progressives. La capacité de la mère à desserrer l'accommodation coïncide

également avec son « rétablissement » progressif de l'état de préoccupation maternelle
primaire. Si la mère n'est pas capable de procéder à la désadaptation progressive et de laisser
à l'enfant les occasions nécessaires pour faire les premières expériences de son indépendance,
mais qu'elle continue à exercer l'empathie de manière indifférenciée, elle devient une mère
magique et séduisante qui oblige l'enfant à s'adapter au besoin maternel de fusion, à régresser
ou à le rejeter complètement. Dans ce cas, l'anticipation systématique des besoins de l'enfant
se substitue à l'expression de ceux-ci et à la conscience qu'il peut

Acquérir. La mère devient alors une sorte de « sorcière » qui conditionne et anticipe les
besoins de l'enfant.
Une autre expérience importante que l'enfant a de la mère, à la fois dans la période antérieure
et dans celle de la dépendance relative et au-delà, est celle de se refléter sur son visage.
Peut-être que le bébé au sein ne regarde pas le sein. Une caractéristique est plus susceptible
d'être de regarder le visage. [...] Que voit l'enfant quand il regarde le visage de sa mère ? À
mon avis, ce que l'enfant voit, c'est lui-même. En d'autres termes, la mère regarde l'enfant et
ce qu'elle apparaît est lié à ce qu'elle voit (Winnicott 1971, pp. 190-191).
L'enfant et l'enfant voient le Soi dans le visage de la mère, ils le reconnaissent selon la façon
dont ils sont vus par elle. Il est donc très important de savoir comment la mère reconnaît le
Soi de l'enfant, car l'enfant apprend à reconnaître son propre Soi. Par la suite, cette expérience
sera poursuivie par l'enfant à l'aide du miroir. Mais souvent, la mise en miroir maternelle se
produit de manière problématique. Voyons, par exemple, le cas de l'enfant dont la mère, au
lieu de refléter le moi de l'enfant, « reflète son propre état d'esprit ou, pire encore, la rigidité
de ses défenses » :
Bien sûr, on ne peut rien dire sur les situations occasionnelles pour lesquelles une mère ne
peut pas répondre. De nombreux nourrissons, cependant, doivent avoir une longue expérience
de ne pas recevoir ce qu'ils donnent. Ils se regardent et ne se voient pas. Cela n'est pas sans
conséquences. Tout d'abord, leur capacité créative commence à s'atrophier et, d'une manière
ou d'une autre, ils cherchent d'autres moyens de récupérer quelque chose d'eux-mêmes dans
l'environnement. En fait, une mère dont le visage est figé peut être en mesure de réagir d'une
autre manière. La plupart des mères peuvent réagir lorsque le bébé est en détresse ou agressif,
et en particulier lorsque le bébé est malade. Deuxièmement, l'enfant s'habitue à l'idée que
lorsqu'il regarde, ce qu'il voit est le visage de sa mère. Dans ce cas, le visage de la mère n'est
pas un miroir. Ainsi la perception prend la place de ce qui aurait pu être le début d'un échange
significatif avec le monde, un processus à double sens, dans lequel l'enrichissement de soi
alterne avec la découverte de sens dans le monde des choses vues [...] Certains enfants,
tourmentés par ce genre de privation maternelle relative, étudient le visage maternel toujours
changeant pour tenter de prédire l'humeur de la mère, tout comme nous étudions le temps
qu'il fait. L'enfant apprend rapidement à faire le bulletin :
« À ce moment précis, on peut oublier l'état d'esprit de la mère et être spontané, mais à tout
moment le visage de la mère se figera et son humeur prévaudra, et mes besoins personnels
devront être mis de côté, sinon mon moi central peut être blessé. »
Immédiatement au-delà, dans le sens de la pathologie, il y a la prévisibilité, qui est précaire,
et qui provoque chez le nourrisson une tension aux limites de sa capacité à admettre les
événements. Cela conduit à une menace de chaos, et l'enfant organisera une retraite en lui-
même, ou il ne regardera que pour percevoir, comme une défense. Un nourrisson traité de
cette manière grandira plein de perplexité à propos des miroirs et de ce que le miroir a à
offrir. Si le visage de la mère ne réagit pas, alors un miroir sera une chose à regarder mais pas
une chose à regarder (Ibid., pp. 191- 192).

2.3. Sur la voie de l'indépendance

Le développement vers l'indépendance se poursuit, comme nous l'avons vu, au moins jusqu'à
l'adolescence. S'il a fait l'objet d'une prise en charge suffisamment bonne dans la première
phase et d'une réponse de désadaptation adéquate dans la seconde, l'enfant a acquis une
confiance dans l'environnement, une perception fondamentalement positive du monde
extérieur et du sens de la vie, ayant accumulé des souvenirs de soins maternels et ayant
intériorisé leur fiabilité. Même si l'enfant devient de moins en moins dépendant « de la
récupération de soi du visage de sa mère », à mesure que ses identifications possibles se
multiplient, il n'en continue pas moins à bénéficier « de pouvoir se voir dans les attitudes de
chacun des membres ou dans les attitudes de la famille dans son ensemble » (Ibid., pp. 199-
200).
Cependant, l'indépendance n'est jamais absolue parce que l'individu a besoin des autres et de
l'environnement qui l'entoure tout au long de sa vie, et la socialisation accompagne le
mouvement vers l'indépendance de telle sorte que l'enfant devient capable de « vivre une
existence personnelle satisfaisante tout en étant impliqué dans les affaires de la société ».
Bien sûr, il existe des possibilités de reflux dans ce processus, car une caractéristique
constante de l'adolescence est
« l'alternance rapide d'une indépendance méprisante et d'une dépendance régressive, et même
la coexistence, à un moment donné, de ces deux extrêmes » (Winnicott 1961, p. 109) ; et il
est fondamental, de la part des adolescents, la perception qu'ils peuvent se sentir utiles, qu'ils
peuvent donner un sens au monde et qu'ils peuvent l'affecter, tout comme il est essentiel qu'ils
trouvent dans le monde et dans la culture les objets qui peuvent faciliter l'expression des
inclinations fondamentales conservées dans le vrai Soi.
3. Développement des fonctions mentales

Winnicott a mis en évidence trois processus fondamentaux qui déterminent le

développement du moi de l'enfant le long des trois étapes décrites ci-dessus. Les trois
processus sont : l'intégration, la personnalisation, la relation d'objet. Les trois processus ne
sont pas consécutifs et se chevauchent partiellement. De plus, même si elles sont présentes
dans les premiers stades du développement, elles se poursuivent tout au long de la vie de
l'individu, avec des périodes d'avancement et de régression, et on ne peut jamais dire qu'elles
sont définitivement achevées. Chacune des trois étapes de la croissance de l'ego est liée à un
aspect particulier des soins maternels :
Intégration Maintien (maintien, maintien) Personnalisation Manutention

Relation d'objet Présentation de l'objet

3.1. Intégration
L'intégration est le processus d'organisation de la réalité psychique individuelle qui amène le
sujet à la condition de percevoir sa propre unité et sa propre existence, selon la formule « je
suis ». C'est un processus qui dépend entièrement de l'emprise de la mère, de sa capacité à
être assez bonne.
L'intégration est étroitement liée à la fonction environnementale de l'accompagnement. La
réalisation de l'intégration, c'est l'unité. Tout d'abord, il y a le « je », qui signifie « tout le reste
n'est pas moi ». Vient ensuite « Je suis, j'existe, j'accumule des expériences et je m'enrichis et
j'ai une interaction introjective et projective avec le NON-MOI, le monde réel de la réalité
commune. Ajoutez à cela : « Je suis vu ou compris comme existant par quelqu'un » ; et vous
ajoutez aussi : « Je reçois en retour (comme un visage vu dans un miroir) la preuve, dont j'ai
besoin, que j'ai été reconnu comme un être » (Winnicott 1965, p. 74).
Au début de la phase de dépendance, l'enfant est dans un état de non-intégration.
L'intégration commence par l'utilisation de schémas corporels innés, d'éléments moteurs et
sensoriels, sur lesquels se greffe ensuite le sens naissant de l'existence. Nous devons
également postuler une activité imaginative qui accompagne ces aspects élémentaires de
l'expérience de l'enfant dès le début. Dans la phase de dépendance absolue, semblable au «
narcissisme primaire » de Freud, il n'y a pas de différence entre le moi et le non-moi, aucun
objet extérieur n'est vécu comme tel et il y a une sorte de continuité avec la condition qui
existait avant la naissance. Comme nous l'avons vu plus haut, le facteur intégral est le
sentiment de continuité, marqué par la respiration et les battements du cœur, en l'absence de
chocs, c'est-à- dire de stimuli internes et externes. Puisque c'est la mère qui assure le maintien
de la continuité par l'exploitation, son moi fonctionne dans la phase de dépendance absolue
du moi auxiliaire par rapport à celui de l'enfant qui se forme, et le processus d'intégration du
moi de l'enfant est basé sur la fonction auxiliaire du moi de la mère.

L'intégration inclut progressivement l'orientation dans l'espace tridimensionnel et le sens du

déroulement du temps.
Si les soins ne sont pas suffisants, s'il y a un échec répété et systématique ou une incapacité
totale de la mère à entrer dans la condition de « préoccupation maternelle primaire », l'enfant
vit dans un état de privation caractérisé par l'apparition d'angoisses impensables. Il s'agit de :
1. S' effondrer

2. Tomber pour toujours

3. Être sans aucun rapport au corps
4. Être sans orientation
Dans les premiers stades de son développement, dit Winnicott, « il
est nécessaire de ne pas considérer l'enfant comme un individu qui a faim et dont les
impulsions instinctives peuvent être satisfaites ou frustrées, mais plutôt comme un être
immature qui est toujours au bord d'une angoisse impensable » (Ibid., p. 69). C'est donc la
caractéristique fondamentale de la vie psychique de l'enfant, qu'il est exposé à l'angoisse à
moins que sa sollicitude maternelle ne le protège des chocs de l'existence.
Les angoisses impensables, qui sont appelées ainsi précisément parce qu'elles sont vécues
dans une phase où le moi n'a pas encore été formé et ne peut donc pas les expérimenter, les
reconnaître et s'en souvenir, « constituent précisément la matière première des angoisses
psychotiques, qui relèvent cliniquement de la schizophrénie ou de l'émergence d'un élément
schizoïde caché dans une personnalité qui est par ailleurs non psychotique » (ibid.). Et,
d'autre part, c'est précisément à partir d'angoisses psychotiques que Winnicott a déduit le
drame primaire de l'enfant.
L'absence de protection maternelle contre des angoisses impensables produit un arrêt dans le
processus normal d'intégration et une condition opposée de fragmentation psychique. Les
troubles qui peuvent en résulter, qui peuvent survenir plus tard, sont les suivants :
1. 2.
3.
Schizophrénie ou autisme. La cause peut être hypothéquée dans l'échec des tout premiers
stades de maturation lorsqu'il n'y a aucun signe de déficit neurologique ou de maladie.
Schizophrénie latente. Il en existe plusieurs variétés « chez les enfants considérés comme
normaux ou même d'une intelligence particulièrement vive et précoce. La maladie se
manifeste dans la fragilité du « succès ». La lutte et les efforts dans les stades ultérieurs du
développement peuvent précipiter une maladie » (Ibid., p. 71).
Défense du faux Soi. Dans des conditions de soins suffisamment bonnes, la mère, satisfaisant
tous les besoins de l'enfant, répond à sa toute-puissance, le soutient. Sinon, la défense du faux
soi est constituée par la tentative de l'enfant de se maintenir en l'absence de soutien extérieur,
c'est-à-dire par l'organisation d'un Soi gardien visant à

protéger le vrai Soi. Ce faux Soi se constitue donc comme une réaction à l'échec des soins de
la mère, comme une réaction d'autoprotection face aux chocs, mais finit par endommager le
vrai Soi. L'utilisation de la fausse autodéfense permet à de nombreux enfants, à un stade
ultérieur de leur développement, d'apparaître brillants et prometteurs, parfaitement adaptés
aux attentes de leurs parents ; « mais alors une crise intervient pour révéler l'absence du vrai
Soi de la scène » (ibid.).
 4. Personnalité schizoïde. Un trouble de la personnalité peut se développer comme
l'évolution d'un noyau schizoïde caché en une personnalité par ailleurs saine.
Winnicott utilise également le terme de désintégration pour indiquer une défense qui consiste
en la « production active » de chaos dans la psyché de l'enfant par l'enfant lui-même contre
des angoisses impensables :
Le chaos de la désintégration peut être aussi « mauvais » que le manque de fiabilité de
l'environnement, mais il a l'avantage d'être produit par l'enfant et donc non imputable à
l'environnement : il est dans la zone de la toute-puissance de l'enfant. En termes
psychanalytiques, on peut dire qu'elle peut être analysée, alors que les angoisses impensables
ne le sont pas (Ibid., p. 74).
D'autre part, dans le processus d'intégration de l'ego, il y a des moments où l'enfant fait à
nouveau l'expérience d'une condition de non-intégration : des moments qui sont d'une
importance vitale pour le développement de certaines capacités fondamentales, à savoir celle
d'être seul et de profiter de sa solitude, la capacité d'intégrer positivement certains stimuli du
ça, la capacité de jouissance esthétique.
La capacité de vivre des moments de solitude positive, de détente et d'abandon à un état de
sensibilité ouverte et fluctuante, quelque chose de similaire à ce qu'est la jouissance
esthétique pour les adultes, est atteinte par l'enfant lorsqu'il a pris confiance en la présence
d'un environnement qui le soutient. L'enfant peut alors se permettre de revenir à des moments
de non-intégration dans lesquels il se laisse aller au ressenti, c'est-à-dire à l'afflux de stimuli
internes et externes, sans ressentir d'anxiété. Winnicott appelle cette attitude la capacité d'être
seul en présence de quelqu'un et la considère comme fondamentale pour le processus de
maturation émotionnelle d'un individu car c'est un moment où l'enfant s'autorise la
spontanéité de la relation avec le vrai Soi. La condition importante est qu'il perçoive la
présence de sa mère autour de lui, qu'il n'interfère pas ou, à ce moment-là, qu'il se concentre
sur lui, peut-être occupé par autre chose ou remplacé par quelque chose qui la représente,
comme « un lit de camp, ou un landau ou l'atmosphère générale de l'environnement

environnant » (Ibid., p. 31). Il y a donc une relation consolidée avec la mère dans laquelle le
soutien de l'ego de l'enfant est garanti. Winnicott parle également à cet égard de la relation à
l'ego, de la relationnalité (le sens de potentialité est implicite dans le terme) de l'ego : « La
relationnalité de l'ego se réfère à la relation entre deux personnes, dont l'une est de toute
façon seule ; Peut-être que l'un et l'autre sont seuls, mais la présence de l'un est importante
pour l'autre » (ibid.).
Winnicott écrit qu'« il est presque certain que le repos signifie pour l'enfant un retour à l'état
de non-intégration » dans la mesure où le soutien de la mère à l'ego est fiable, l'enfant est
capable de retourner à cet état de non-intégration sans menacer sa continuité personnelle.
Dans la transcription fragmentaire d'une conférence, nous trouvons cette description de l'état

repos non intégré : « [...] Disons que dans les moments calmes, il n'y a pas de lignes mais
seulement beaucoup de choses séparées par des lignes, le ciel vu à travers les arbres, quelque
chose comme les yeux de la mère qui vont et viennent, errant ici et là. Pas besoin
d'intégration... C'est une chose extrêmement précieuse à savoir préserver. Vous perdez
quelque chose sans elle. Quelque chose comme être calme, reposé, détendu, et se sentir en
harmonie avec les gens et les choses alors qu'il n'y a tout simplement pas d'excitation du tout
» (Davis, Wallbridge 1981, pp. 54-55).
Même dans le jeu non excité, c'est-à-dire non conditionné par les impulsions du ça, l'enfant
fait l'expérience de cet état qui devient alors la condition pour vivre l'expérience esthétique du
monde à l'âge adulte. Bien sûr, il faut différencier cette solitude, qui donne du bien- être, de
l'état d'isolement dans lequel tout est perçu comme lointain et l'intérieur est ressenti vide.
Au fil du temps, l'individu commence à pouvoir se passer de la présence réelle de la mère
dans les moments de solitude. Cela signifie que cette présence a été suffisamment intériorisée
sous la forme d'un espace interne fiable qui rend la présence du monde extérieur proche et
rassurante, et qui fonctionne comme un contenant solide pour les stimuli et les expériences
internes.
3.2. Personnalisation
Nous pourrions définir ce processus comme l'acquisition d'un modèle corporel qui lui est
propre et l'établissement de la psyché dans le corps. En conséquence, la peau devient une
membrane limitante qui sépare le moi du non-moi, l'intérieur de l'extérieur.
À l'âge d'un an, même l'enfant en bonne santé n'est fermement enraciné dans le corps qu'à
certains moments. Son psychisme peut perdre le contact avec le corps, et il peut y avoir des
phases où il n'est pas facile pour lui de rentrer soudainement dans le corps, comme lorsqu'il
est réveillé d'un sommeil profond. Les mères, qui le savent, réveillent progressivement
l'enfant avant de le sortir du berceau pour ne pas provoquer ces terribles cris de panique que
peut susciter un changement de position du corps à un moment où le psychisme en est absent
(Winnicott 1958, p. 15).
La personnalisation dépend d'une bonne fonction de manipulation exercée par la mère, de sa
capacité à manipuler l'enfant de manière naturelle, sans produire de chocs, et sans lui faire
sentir que le corps

est composé de parties qui ne sont pas encore coordonnées (la tête qui pend, les membres qui
pendent) mais en lui faisant percevoir le corps comme une unité afin que l'enfant le ressente
comme une partie de son Soi et comme un contenant de son Soi. Une maladie
psychosomatique « n'est parfois guère plus qu'une accentuation de ce lien entre psyché et
soma face au danger de le rompre ; cette rupture du lien se traduit par diverses formes
cliniques que l'on appelle « dépersonnalisation » » (Winnicott 1965, p. 290). Souvent, un
trouble psychosomatique cache des problèmes de dépersonnalisation.

3.3. Relation d'objet

Avec l'expression objet présentant, Winnicott indique une expérience fondamentale pour la
structuration du moi de l'enfant. Supposons qu'il se crée chez l'enfant un besoin qui puisse
être satisfait par un objet qu'il ne peut pas encore se représenter à lui-même. Si la mère
ressent le besoin et offre à l'enfant l'objet même qui peut le satisfaire (cela peut aussi se
produire pour la première fois avec le sein), l'enfant peut nourrir l'illusion d'avoir créé lui-
même l'objet (toute-puissance) et en même temps apprendre à relier la sensation de ce besoin
particulier à la représentation de l'objet qui peut le satisfaire. De cette expérience, il
développe la conviction que le monde contient précisément ce dont il a besoin et donc aussi
l'espoir qu'il existe une correspondance vivante et permanente entre son monde intérieur, avec
sa créativité, et la réalité extérieure et que le monde est un lieu accueillant.
Mais la mère peut aussi systématiquement se méprendre sur le besoin de l'enfant exprimé
dans un geste qui évoque un objet, et cette erreur systématique provoque la structuration d'un
faux soi chez l'enfant :
Le vrai Soi surgit à cause de la force donnée à l'ego faible de l'enfant par le supplément offert
par la mère à ses expressions toutes-puissantes. La mère qui n'est pas assez bonne est
incapable de soutenir la toute-puissance de son fils, et c'est pourquoi elle échoue à plusieurs
reprises à répondre à son geste ; Au lieu de cela, elle lui substitue son propre geste,
demandant à l'enfant de lui donner un sens par sa propre condescendance. Cette
condescendance est le stade primaire précoce du faux soi et dépend de l'incapacité de la mère
à percevoir les besoins de l'enfant [...] le vrai soi ne devient une réalité vivante qu'à la suite du
succès répété de la mère à répondre au geste spontané ou à l'hallucination sensorielle de
l'enfant (Ibid., p. 184).
Le geste spontané de l'enfant est l'expression de son vrai Soi :
[...] dans la toute première étape, le vrai Soi est la position, théoriquement postulée, d'où
proviennent le geste spontané et l'idée personnelle. Le geste spontané est le vrai Soi en action.
Seul le vrai Soi peut être créatif et peut se sentir réel, l'existence d'un faux Soi entraîne un
sentiment d'irréalité ou de futilité (Ibid., p. 187).

L'objet existe dans un espace d'illusion, parce que l'enfant, dans l'illusion de l'avoir créé, fait
l'expérience de sa propre toute-puissance. L'objet est donc un objet subjectif. Au cours de la
croissance et des premières explorations, la mère prendra soin de disperser autour de l'enfant
des objets qui peuvent répondre à ses différents besoins et qu'il peut rencontrer et choisir,
passant ainsi lentement à l'expérience d'objets objectifs qu'il apprendra à utiliser, comme dans
le jeu (Ibid., p. 126). Pour passer à l'expérience des objets extérieurs, l'enfant doit subir
certaines frustrations de sa toute-puissance afin qu'il puisse

haïr l'objet qui ne correspond pas à sa toute-puissance, mais c'est une haine fonctionnelle à
l'expérience des objets comme extérieurs et autonomes par rapport à lui.
Dans la phase de transition entre l'objet subjectif et l'usage de l'objet, perçu comme extérieur
et donc non lié à la toute-puissance et à l'illusion de l'avoir créé, l'enfant fait l'expérience de
l'objet transitionnel. Par cette expression, Winnicott désigne un phénomène qu'il observe
fréquemment : les enfants choisissent un objet avec lequel ils entretiennent une relation
particulière : il peut s'agir d'une couverture, d'un objet informe qu'ils construisent avec des
matériaux hétérogènes, d'un jouet ou de toute autre chose, y compris des sons et des chants.
Ces objets ont un pouvoir calmant pour l'enfant : c'est-à- dire qu'ils calment l'angoisse des
absences de la mère, ils permettent à l'enfant de rester loin d'elle pendant un certain temps
tout en maintenant le sentiment de la constance de sa présence. L'objet transitionnel a une
existence paradoxale, il est en effet perçu par l'enfant à la fois comme sa propre création et
comme quelque chose d'extérieur qui a une existence autonome. La toute-puissance est ainsi
sauvegardée, mais en même temps le principe de réalité prend le dessus. L'objet transitionnel,
en raison de l'ambivalence des sentiments de l'enfant à son égard, de l'amour et de la haine,
est souvent attaqué et endommagé et doit prouver qu'il peut survivre à l'agression. Peu à peu,
l'enfant se désintéresse de cet objet. Par la suite, sa valeur sera assumée par les phénomènes
culturels, ceux qui, comme l'objet transitionnel, servent de médiateurs entre le monde
extérieur et le monde intérieur de l'individu, entre la réalité et la capacité de l'individu à la
modifier de manière créative.
Le fétiche est différent de l'objet transitionnel. Il s'agit d'un objet qui n'exerce pas une
fonction calmante vis-à-vis de l'absence momentanée de la mère, mais qui la remplace une
fois qu'elle est définitivement absente. C'est pourquoi le fétiche produit à la fois de la
dépendance et de l'angoisse, car en tout cas il est un simple substitut au soin, à une présence
qui aurait dû être là mais qui n'est plus là, c'est donc le signe d'un manque irréparable.

4. Inquiétude et antisocial
La fonction positive de la culpabilité chez l'enfant consiste dans le fait que, lorsque le moi est
suffisamment intégré, il nous permet de maintenir « une bonne image de l'objet avec l'idée de
le détruire », c'est-à-dire qu'il nous permet de maintenir l'ambivalence de nos sentiments
amoureux. En fait, du sentiment de culpabilité naît la capacité de s'inquiéter, de prendre soin
et d'assumer des responsabilités. Cela dépend de la réponse que l'enfant recevra à l'expression
de son agressivité envers la mère. Cette réponse devrait consister en une démonstration de
volonté de la part de l'

La mère attend le temps nécessaire à l'enfant pour réparer son agression, l'accepter et ne pas
montrer de signes de vulnérabilité à l'attaque destructrice. Lorsqu'il manifeste son agressivité
envers sa mère, l'enfant développe un sentiment de culpabilité et d'angoisse d'avoir
endommagé son objet d'amour. Pour cette raison, il va essayer de réparer et doit pouvoir
sentir à la fois qu'il a le temps de le faire et que sa mère est de toute façon indestructible de
ses attaques. Le fait de pouvoir compter sur la possibilité d'une réparation génère chez
l'enfant la capacité de prendre soin des autres, de prendre soin d'eux et le sentiment de
pouvoir prendre ses responsabilités. La vulnérabilité de la mère à ses attaques, ou le fait
qu'elle ne permet pas la possibilité de réparation, produit la perte de la capacité d'inquiétude
et le remplacement de celle-ci par des angoisses et des défenses primitives, telles que la
division et la désintégration.
Quant au comportement antisocial, Winnicott y voit l'effet de la privation. Alors que le terme
privation fait référence à l'absence de soins de la part d'une mère suffisamment bonne dès le
début du développement de l'enfant, le terme privation est utilisé par l'auteur pour indiquer le
fait que ces soins étaient initialement là mais qu'ils ont ensuite soudainement cessé, soit en
raison de la disparition de la mère, soit en raison de son incapacité soudaine ou de son
incapacité à continuer à les fournir.
Winnicott soutient que la privation donne lieu à un comportement délinquant lorsque le sujet
a entrevu un signe d'espoir que la privation peut être corrigée par des rapports sexuels avec
une personne qui peut à nouveau lui fournir l'attention et les soins qu'il a perdus (Winnicott
1967, pp. 89-99). Le premier vol d'un enfant, par exemple, peut être le signe qu'il a rencontré
quelqu'un qu'il pense pouvoir l'aider à surmonter la privation qu'il a subie pendant l'objet
transitionnel. Un comportement destructeur soudain de la part d'un enfant qui semblait
jusque-là extrêmement contrôlé peut être le signe qu'une privation paternelle, qui a forcé
l'enfant à se priver de toute expression d'agressivité, peut enfin être corrigée par la rencontre
avec une personne capable de contenir sa destructivité, tout comme le père aurait dû le faire
en son temps. L'enfant espère alors pouvoir exprimer à nouveau son agressivité sans que cela
ne produise de conséquences irréparables.
Il convient que ces expressions soient acceptées par les figures choisies, ou par les membres
de la famille si c'est auprès d'elles que l'enfant exprime le comportement délinquant, afin de
remédier à la privation subie par l'enfant. Sinon, une simple réaction répressive peut renforcer
chez l'enfant la perception d'un avantage secondaire dans son comportement antisocial, c'est-
à-dire que la perte de tout espoir que l'environnement puisse remédier à la privation subie
détermine l'identification à cette méchanceté que d'autres ont entrevue dans son
comportement. Le comportement antisocial devient alors un moyen de défense de l'Ego, qui
le renforce, contre la souffrance de la privation et le risque d'une dépression psychotique.
5. Réflexions de la théorie sur la technique
Le style thérapeutique de Winnicott suit à bien des égards les attitudes de la mère
suffisamment bonne, en particulier dans les cas, tels que la psychose, dans lesquels la
thérapie doit s'aventurer sur le terrain des privations des premiers soins maternels et de
l'angoisse impensable.
La thérapie recrée un « espace potentiel » d'événements entre le thérapeute et le patient,
comme c'est le cas, par exemple, avec le jeu de gribouillage de Winnicott avec les enfants. Le
jeu consistait dans le fait qu'alternativement, le thérapeute et le jeune patient tiraient sur le
papier une marque que l'autre devait remplir. De cette manière, une interaction constructive
s'est établie, c'est-à-dire visant à construire ensemble des significations, sans aucune
directivité de la part du thérapeute.
Surtout avec ceux qui ont fait l'expérience de la privation, le thérapeute doit d'abord
fonctionner comme un ego auxiliaire, c'est-à- dire fournir ceux qui ont été défavorisés.
des « dispositions environnementales » qui répondent aux besoins les plus élémentaires du
patient ; Elle doit susciter chez le patient la certitude qu'il y a une présence attentive,
constante, non intrusive à ses côtés, créant ce sentiment de continuité et de confiance qui a
fait défaut dans l'expérience du patient en matière de soins maternels. Bien sûr, il y a une
différence entre la fonction de la mère suffisamment bonne en tant qu'ego auxiliaire et celle
du thérapeute, une différence qui réside dans le fait que, tandis que l'attitude de la mère est
irréfléchie, inconsciente, instinctive, le thérapeute est conscient de lui-même et de ses actions
en tant que holding.
On pourrait postuler que la tendance régressive dans un cas psychotique est une
communication de l'individu malade, que l'analyste peut comprendre de la même manière
qu'il comprend le symptôme hystérique comme communication. La régression représente
l'espoir de l'individu psychotique que certains aspects de l'environnement qui ont échoué à
l'origine peuvent être revécus et que cette fois-ci, l'environnement réussit, plutôt que
d'échouer, dans sa fonction de favoriser la tendance naturelle de l'individu à se développer et
à mûrir (Winnicott 1965, p. 162).
Même la fonction de miroir du visage de la mère a sa traduction immédiate en termes
d'attitude thérapeutique, c'est la métaphore d'une orientation fondamentale :
Ce regard rapide de l'enfant et de l'enfant qui voient le soi dans le visage de la mère, et plus
tard dans un miroir, fournit une façon de regarder l'analyse et la tâche psychothérapeutiques.
La psychothérapie ne consiste pas à faire des interprétations brillantes et appropriées ; En
principe et sur le long terme, c'est une façon de rendre au patient sur une longue période ce
que le patient a pu utiliser.

porte du patient. Il s'agit d'une dérivation complexe du visage qui reflète ce qu'il y a à voir.
J'aime penser à mon travail de cette façon, et penser que si je le fais assez bien, le patient se
retrouvera lui-même et sera capable d'exister et de se sentir réel. Se sentir réel, c'est plus
qu'exister ; C'est trouver un moyen d'exister en tant que soi-même, et d'entrer en relation avec
les objets en tant que soi-même, et d'avoir un soi à l'intérieur duquel se retirer pour se
détendre.
Mais je ne veux pas donner l'impression que je pense que cette tâche, qu'elle reflète ce que le
patient apporte, est facile. Ce n'est pas facile, et c'est épuisant émotionnellement. Les patients,
même s'ils ne guérissent pas, nous sont reconnaissants de les avoir vus tels qu'ils sont, ce qui
nous donne une profonde satisfaction (Winnicott 1971, p. 199).
Dans la première phase de l'analyse, où il est nécessaire de créer la confiance, la valeur des
interprétations de l'analyste perd son sens. Pour le patient, ce n'est pas tant la justesse de
l'interprétation qui importe que le désir que l'analyste lui montre de l'aider, la capacité de
l'analyste à s'identifier à lui et donc à comprendre ce dont il a besoin et à répondre au besoin
dès qu'il est communiqué verbalement ou dans un langage non verbal ou préverbal.
Il est important qu'à partir de cette confiance retrouvée, le patient fasse alors l'expérience
d'être seul en présence de quelqu'un, c'est-à- dire qu'il redécouvre la capacité de s'abandonner
aux expressions de son monde intérieur, sentant en tout cas que le thérapeute vit une
expérience similaire à côté de lui, cherchant dans son propre monde intérieur des réponses
aux expériences exprimées par le patient. mais n'intervenant jamais avec des interprétations
dictées par ses connaissances théoriques. Il est nécessaire que le patient fournisse tout le
matériel nécessaire pour pouvoir formuler une interprétation, sinon une interprétation
prématurée, qui ne suit pas le temps du patient, peut être traumatisante, violente ou favoriser
la dépendance.
Cependant, le travail analytique doit être orienté vers l'interaction avec le vrai Soi du patient,
créant un espace de transition dans lequel le vrai Soi peut apprendre à entrer en contact avec
le monde. Au début, cependant, il peut être nécessaire de se réconcilier avec le faux soi
pendant une longue période.
Il faut reconnaître que, dans l'analyse d'une fausse personnalité, l'analyste ne peut parler du
vrai moi qu'au faux moi du patient. C'est comme si une infirmière portait l'enfant, et qu'au
début l'analyste discute du problème de l'enfant sans entrer en contact avec lui. L'analyse ne
commence

que lorsque l'infirmière laisse l'enfant seul avec l'analyste et jusqu'à ce que l'enfant soit
capable d'être seul avec lui et de commencer à jouer (Winnicott 1965, p. 191)
Ensuite, il est nécessaire d'attendre que « l'enfant » soit prêt à jouer et que le Soi gardien,
celui qui a amené le vrai Soi dans l'analyse, ait été convaincu de l'affronter. Après cela, on ne
commence pas l'analyse proprement dite tant que l'on parle aux défenses du faux soi, et on ne
peut jamais commencer par s'attaquer à ces défenses et à la complaisance du patient qui fait
étalage d'améliorations. Donc, à un moment donné, vous devez trouver un moyen d'accrocher
le vrai Soi du patient.
 Seul le vrai Soi peut être analysé. La psychanalyse du faux soi, l'analyse dirigée vers ce qui
n'est qu'un environnement intériorisé, ne peut conduire qu'à la déception. Il peut y avoir un
succès apparent au début. Au cours des dernières années, il a été reconnu que, pour
communiquer avec le vrai Soi là où une importance pathologique a été donnée à un faux Soi,
il est nécessaire que l'analyste fournisse tout d'abord des conditions qui permettent au patient
de se décharger du fardeau de l'environnement intériorisé, et de devenir ainsi un enfant très
dépendant mais réel, immature ; alors, et alors seulement, l'analyste peut analyser le vrai Soi.
Il pourrait s'agir d'une formulation actuelle du concept de dépendance anaclitique de Freud,
dans lequel la pulsion pulsionnelle est encline à préserver le Soi. La dépendance du schizoïde
ou du patient borderline vis-à-vis de l'analyste est une réalité, à tel point que de nombreux
analystes préfèrent éviter le fardeau et choisir leurs cas avec soin. Dans le choix des cas
d'analyse, l'analyste doit donc garder à l'esprit l'existence commune d'un faux soi. Le choix
exige du clinicien qu'il découvre la défense du faux soi et, lorsqu'il l'a découverte, le clinicien
doit alors décider si elle peut être une aide positive à l'analyse ou si elle est si puissante dans
un sens pathologique et indique un déficit initial si grave dans le développement affectif qu'il
vaudrait mieux laisser la psychanalyse de côté (Winnicott 1965, à la p. 169).
Atteindre le vrai Soi par l'analyse, c'est retrouver avec le patient son « geste spontané », le
potentiel du noyau de sa personnalité au-delà de l'environnement intériorisé, c'est-à-dire au-
delà des systèmes défensifs qu'il a adoptés pour pallier les carences des soins. Par
conséquent, la véritable analyse commence lorsque le patient donne à l'analyste les défenses
qu'il a développées en réponse à l'environnement et se prépare à donner de l'espace à la partie
la plus positive et la plus authentique de lui-même. Le but de l'analyse n'est pas tant la
résolution du symptôme que la récupération de la « spontanéité » de l'individu.

Jean-Martin Charcot (1825-1893)

De 1870 à sa mort, il est considéré comme le neurologue le plus important de son
époque. En 1870, il prend la direction d'un service de l'hôpital parisien de la
Salpêtrière, où sont admises un nombre considérable de femmes souffrant de
convulsions : certaines sont épileptiques, d'autres hystériques. Charcot formule une
description de la grande hystérie et utilise l'hypnotisme pour étudier les phénomènes
de paralysie hystérique et de paralysie traumatique. Il réussit d'abord à démontrer et à
décrire la différence entre la paralysie organique et la paralysie hystérique, cette
dernière n'étant pas déterminée par des causes organiques, car aucune lésion
neurologique n'a été trouvée. Il a également démontré la corrélation entre la paralysie
traumatique et la paralysie hystérique. En substance, il a constaté que certaines
paralysies, qu'il a appelées hystériques, bien qu'elles puissent être causées par un
traumatisme, n'étaient pas liées à des lésions neurologiques et étaient donc dues à des
facteurs psychiques.

Lors de l'admission à la Salpêtrière de trois patients masculins présentant une

monoplégie d'un bras consécutive à un traumatisme, il émet l'hypothèse que ce type de
paralysie s'apparente à celle survenant dans certains cas d'hystérie et qu'elle n'a donc
pas de cause organique. Pour vérifier son hypothèse, il hypnotise quelques patients et
leur suggère que, dès leur réveil, ils auront un bras paralysé, ce qui est le cas. Toujours
grâce à l'hypnose, il a ensuite fait disparaître la paralysie.
Il a ensuite démontré que les effets d'un traumatisme suivaient le même mécanisme : il
a suggéré aux sujets hypnotisés qu'une fois réveillés, leur bras serait paralysé après un
coup dans le dos. Cette expérience réussit également et la monoplégie de ces patients
s'avère identique au type post-traumatique. Enfin, il a montré que chez certains
patients qui vivaient dans un état de somnambulisme permanent, l'hypnose n'était
même pas nécessaire : il suffisait de leur donner un coup dans le dos pour que leur
bras se paralyse. Charcot a également montré que de nombreux symptômes
hystériques pouvaient être produits par l'hypnose, de sorte que l'on peut supposer une
affinité entre l'hystérie et l'état hypnotique ou somnambulique. Il pensait donc que
l'état hypnotique était un état pathologique similaire à l'hystérie

Anna Freud (1895-1982) et les mécanismes de défense

Comme nous l'avons déjà mentionné, dans les œuvres de Freud après 1920, à
commencer par Au-delà du principe de plaisir (1920) et Psychologie de masse et
analyse du moi (1921), l'attention de l'auteur se déplace des événements instinctifs
vers le Moi et ses dispositifs de défense contre l'anxiété, vers son équilibre fragile
entre les pressions du Ça, les instances du surmoi et les exigences de la réalité. Sa fille
Anna est considérée comme l'héritière directe de cette nouvelle orientation de la
psychanalyse freudienne, mais à son nom on peut ajouter celui d'autres auteurs comme
Hartmann, Jacobson, Kris, Greenacre, Spitz, Loewald, Mahler. Nous ne citerons
brièvement qu'Anna Freud et Margaret Mahler, qui nous semblent être deux
représentantes éminentes de cette perspective dont les contributions ont conservé une
pertinence indiscutable, même si certaines théories et observations de Mahler ont été
réfutées par Stern (voir ci-dessous).
Anna Freud, après avoir fui de Vienne à Londres avec son père en 1938 en raison de
la persécution par les nazis, a fondé les Hampstead War Nurseries pendant la Seconde
Guerre mondiale, qui étaient des institutions de soins pour les enfants sans parents, et
après la guerre, a créé la Hampstead Child-Therapy Clinic. Dès les années 1920, Anna
Freud avait commencé à s'intéresser à la possibilité d'appliquer un traitement
psychanalytique aux enfants et avait introduit l'observation directe de l'enfant. Melanie
Klein s'est également spécialisée dans le même domaine, et les deux auteurs ont été
les protagonistes d'un débat long et houleux sur les modalités spécifiques à adopter
dans l'analyse de l'enfant. Melanie Klein était convaincue de l'opportunité d'une
analyse précoce d'une manière similaire à celle des adultes, tandis qu'Anna Freud
soulignait quelques différences fondamentales, à savoir :
1) L'enfant ne décide pas d'entrer dans l'analyse mais y est emmené par des adultes qui
voient en l'enfant des problèmes dont il n'a souvent pas du tout conscience. Par
conséquent, les éléments fondamentaux pour l'établissement d'une relation
thérapeutique avec le jeune patient feraient défaut ; 2) L'enfant ne peut pas vivre et
élaborer une névrose de transfert parce qu'il est encore en relation étroite avec les
présences concrètes des parents. Enfin, 3) la technique de l'association libre est
difficile à appliquer aux enfants parce qu'ils ne sont pas capables de suspendre la
pensée consciente. Anna Freud a donc jugé nécessaire d'avoir une période préliminaire
de préparation de l'enfant à l'analyse, puis elle a utilisé avant tout l'analyse des rêves et
des dessins de l'enfant, elle a impliqué les parents dans le processus thérapeutique en
analysant leur comportement envers l'enfant et en leur apprenant à comprendre ses
besoins.
Melanie Klein n'était pas d'accord avec Anna Freud sur tous les points que nous
venons d'énumérer. Ayant anticipé la période du complexe d'Œdipe, il croyait qu'il
était possible de sur le transfert même des très jeunes enfants. Il a donc estimé qu'une
période de préparation à l'analyse n'était pas nécessaire. Il a utilisé le jeu spontané
comme technique fondamentale et à cette fin, il a conservé plusieurs jouets dans la
salle de consultation. Il croyait que le jeu était un outil analogue aux associations
libres, et il communiquait continuellement ses interprétations à l'enfant.
Anna Freud a décrit en termes psychanalytiques les étapes de développement d'un
processus qui commence par la dépendance totale du nouveau-né aux soins maternels
jusqu'à l'indépendance du jeune adulte.
Dans son ouvrage L'Ego et les mécanismes de défense (1936), il reprend et complète
les théories de son père sur ce sujet. Comme nous l'avons vu, les défenses sont les
stratégies que l'Ego adopte pour se protéger de l'angoisse (angoisse face aux pulsions,
angoisse réelle, angoisse morale) et de la douleur, des dangers externes et internes,
elles font donc partie de la structure psychique de tous les individus et ne deviennent
pathologiques que lorsqu'elles fonctionnent comme des réactions automatiques
indifférenciées et non adaptatives, lorsque le sujet en est submergé. lorsqu'ils limitent
le développement de son ego et n'ont aucune utilité réelle pour lui. Puisque, selon
Anna Freud, nous ne pouvons connaître le ça qu'à travers ses dérivés médiés par le
moi, l'analyse des mécanismes de défense, qui proviennent de la partie inconsciente du
moi, revêt une importance centrale dans la thérapie. Énumérons les mécanismes de
défense décrits par Anna Freud, dont la plupart avaient déjà été illustrés par son père,
même si c'était de manière non systématique.
Régression. Face à des difficultés externes ou internes, le sujet retrouve des modes de
comportement ou de fonctionnement mental propres à une phase de développement
déjà dépassée. En analyse, il peut arriver qu'un sujet capable d'expérimenter de
nouvelles façons de penser et de se comporter, revienne ensuite à ses anciennes
habitudes pendant un certain temps. Il s'agit d'une oscillation normale d'un processus
analytique orienté vers l'évolution globale. De plus, dans le processus analytique, la
régression du patient à des stades de développement antérieurs lui permet de
retravailler les conflits passés dans le transfert.

Formation réactive. Il s'agit de convertir un affect négatif en un affect positif et vice

versa, par exemple la haine en amour, l'attirance en mépris, etc., de manière
totalement inconsciente. Il peut arriver, par exemple, à un enfant, qui vient d'avoir un
frère ou une sœur, de convertir sa colère et sa jalousie en attitudes de sollicitude même
excessive, pour trahir la vraie nature de ses sentiments par une dangereuse insouciance
; ou à un adulte qui est fatalement attiré par une femme pour être agressif et méprisant
envers elle. Chez les patients obsessionnels, les comportements de nettoyage
compulsifs peuvent dissimuler un besoin de faire des dégâts.
Isolement (de l'affection). L'aspect affectif d'une expérience est séparé de l'aspect
cognitif et est oublié. Cela peut se produire, par exemple, dans le souvenir d'une
expérience traumatisante : vous énumérez froidement les faits mais ne le faites pas. Ils
se souviennent davantage des émotions qu'ils ont ressenties parce que s'en souvenir
réactualiserait complètement une expérience intolérable. L'isolement peut aussi
devenir une défense habituelle en l'absence de traumatisme en raison d'un certain style
éducatif visant à produire un rejet des émotions et des attitudes émotionnelles.
Annulation rétroactive. C'est la tentative inconsciente d'effacer comme par magie - par
un geste, une action, un rituel - une affection ou une représentation perturbatrice,
généralement un sentiment de culpabilité ou de honte. Elle est caractéristique des
patients obsessionnels compulsifs. L'aspect magique est typique d'une pensée
omnipotente qui tente d'effacer les sentiments hostiles ou les pensées de mort par une
action purificatrice.
L'introjection. Il s'agit d'une forme infantile d'incorporation de l'autre, généralement
un parent, qui est assimilé comme faisant partie intégrante de sa structure psychique.
Le sujet ne peut alors pas faire la distinction entre la représentation de lui-même et
celle de l'autre, puisque l'autre fait partie de lui-même. De cette façon, les interdits, les
attentes, les soins aux parents ou aux autres sont introduits.
Identification. C'est la tendance, normale dans la période évolutive, à copier les
attitudes des autres sur la base du désir d'être comme eux ou à leur place, comme cela
se produit par exemple dans le complexe d'Œdipe avec la figure du parent du même
sexe. Par rapport à l'introjection, elle représente un niveau plus évolué qui implique de
choisir les aspects des autres ou des personnes auxquelles on s'identifie. Projection.
C'est le mécanisme par lequel ils se considèrent comme venant du monde extérieur ou
attribuent à quelqu'un d'autre leurs propres sentiments et impulsions, vécus
inacceptables. Les mécanismes projectifs de la paranoïa sont typiques.
Se retourner contre soi-même. Elle consiste à déplacer une affection ou une attitude
négative d'un objet extérieur vers soi-même. Cela arrive, par exemple, aux enfants qui
tournent contre eux-mêmes les sentiments négatifs qu'ils ressentent envers leurs
parents parce que, selon eux, ils ont peur d'éventuelles représailles ou de perdre leur
affection. Ce mécanisme peut également être reconnu chez les adultes qui ont appris
dès l'enfance à se blâmer pour toutes les circonstances contraires auxquelles ils sont
confrontés. Un cas frappant de manifestation symptomatique de la révolte contre soi-
même est l'automutilation. Inversion à l'envers. La fantaisie est capable d'inverser une
situation réelle désagréable en la transformant en une situation exactement opposée,
comme lorsqu'un enfant imagine subjuguer un adulte à son pouvoir. Ou il peut arriver
qu'une pulsion se transforme en son contraire, par exemple : La pulsion agressive se
transforme en peur d'être attaqué.
Sublimation. Comme nous l'avons vu, il s'agit d'une défense qui relève plus de la
normalité que de la névrose, et qui consiste dans le fait que l'énergie pulsionnelle
libidinale est détournée vers des expressions socialement appréciées, telles que la
créativité artistique et intellectuelle.

Identification avec l'agresseur. Ce mécanisme est décrit par Anna Freud d'une
manière différente de celle de Ferenczi. Ici, ce n'est pas la faute de l'adulte qui est
introjecté , mais le mauvais objet : l'enfant gère la peur de l'agresseur en se
transformant en agresseur, il reproduit donc avec d'autres les comportements de son
agresseur et assume son identité.
Une forme d'altruisme. Par cette expression, Anna Freud désigne le cas d'un sujet qui
renonce à ses propres désirs pour remplacer leur satisfaction par celle des désirs de
quelqu'un d'autre. Il se gratifie par les gratifications de l'autre, « il vit dans la vie des
autres plutôt que d'avoir ses propres expériences » (A. Freud, 1936, p. 232).
Ascèse et intellectualisme. C'est une forme de séparation entre les émotions et
l'intellect. Elle consiste à contrôler les pulsions et les affections en se réfugiant dans
les activités intellectuelles et les spéculations.
Démenti. Tout comme chez Freud, la réalité est niée et transformée par le fantasme
selon le désir, et de cette manière elle devient acceptable. L'enfant utilise également
des actions, comme le jeu, pour nier la réalité désagréable et la remplacer par une
réalité acceptable. Le déni peut aussi être réalisé avec des mots, comme lorsqu'une
mère dit à son enfant qu'il vient d'être blessé : « Ce n'est rien ! »
Restriction de l'ego. Le moi du sujet parvient à éviter une impression extérieure
douloureuse en restreignant le champ d'action du moi afin de ne pas rencontrer la
situation extérieure dangereuse qui peut générer cette impression.
Les angoisses qui affectent le moi et mettent en mouvement les mécanismes de
défense sont liées à la réalité extérieure, aux exigences des instincts et à la sévérité du
surmoi. Dans ce dernier cas, il convient d'explorer le Surmoi et les identifications qui
l'ont constitué afin de rendre le sujet plus conscient de l'action qu'il exerce sur lui.
Dans le cas où l'ego se défend d'un excès d'exigences instinctives, il convient
d'intervenir en renforçant et en soutenant l'ego. L'existence de défenses ne peut être
trouvée qu'indirectement, à travers leur effet qui détermine les comportements
anormaux et les conflits douloureux. Il est également possible de les reconnaître dans
l'analyse des résistances. Cependant, comme il s'agit de mécanismes au service de la
survie du sujet vis-à-vis des situations de difficultés externes et internes, ils doivent
être démantelés avec prudence, afin de ne pas priver le moi de soutien avant qu'il ne
soit prêt à y renoncer.
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