INTRODUCTION

 Dans « l’avis aux lecteurs » de Gargantua, Rabelais écrit : « Mieux vaut rire que de larmes
écrire, Parce que rire est le propre de l’homme ».
 C’est sous le signe de l’humour que l’humaniste, médecin et écrivain François Rabelais écrit
ce texte parodiant des chroniques, épopées antiques et romans de chevalerie.
 Gargantua, 1ère édition 1534, la suite de Pantagruel, succès publié en 1532. Chronique de
géants, Gargantua est le père de Pantagruel, et fils de Grandgousier.
 Présentation du passage : chapitre 6, raconte la naissance de Gargantua. Contexte de
beuverie + Grandgousier ivre, Gargamelle a trop mangé de tripes. Grossesse extraordinaire
comparée à celles des grands héros puisque dure 11 mois. Grossesse et naissance raconté
sur 3 chapitres.
 Rabelais, dans ce récit, mélange les genres puisqu’il relate de manière précise et réaliste la
naissance extraordinaire et merveilleuse de Gargantua.
LECTURE DU PASSAGE
PROBLÉMATIQUE : En quoi la naissance de Gargantua s’inscrit-elle dans l’esthétique humaniste ?
Comment l’auteur joue-t-il sur les registres dans ce texte (parodique, comique et satirique,
merveilleux et réaliste) ?
PLAN
1- les difficultés de Gargamelle à mettre bas et la critique de la médecine (1er et 2è §)
2- la naissance extraordinaire de Gargantua (3è et 4è §)
3- le commentaire comique et satirique du narrateur (5è et 6è §)

1- les difficultés de Gargamelle à mettre bas et la critique de la médecine

- c c de temps « Peu de temps après »→ progression, toujours contexte de beuverie
- « soupirer, lamenter et crier » champ lexical de la souffrance, gradation + rythme ternaire (rythme
noble)
- passé simple : rupture + événement soudain (urgence de la situation)
- champ lexical du médical « sage femme » ; « ramollissement de l’intestin », « fondement », «
intestin droite » etc. → réalisme (rappel Rabelais était aussi médecin)
- Hypotaxe : abondance de propositions subordonnées et conjonctions de coordination→ description
très détaillée + vocabulaire technique pour renforcer l’aspect réaliste de la scène
- « si horrible que » ( lien de cause conséquence) + adjectif négatif + « si étranglés et resserrés que » :
double structure, double conséquence (hypotaxe et hyperbole). → aspect comique mélangé au
sérieux
- critique de la médecine : la guérisseuse (hyperbole « grande ») + ironie car remède donné qui
empire la situation (« si horrible » adverbe d’intensité)
- fin du paragraphe, référence religieuse, comparaison entre la naissance de Gargantua et un
événement biblique → comparaison surprenante, comique car joue entre sérieux et comique. →
volonté d’authentification, aspect véridique + appel à l’imaginaire du lecteur, joue avec sa crédulité.
→ omniprésence du narrateur omniscient qui commente son propre texte : influencer le lecteur et
donner une impression de véracité à son récit (Présence de modalisateurs et commentaires)

2- la naissance extraordinaire de Gargantua

- « Par cet inconvénient » : cc de conséquence, lien entre les deux paragraphes.
- description minutieuse et réaliste : vocabulaire médical précis. « les deux côtés de la matrice »,
remontée de Gargantua décrite avec précision « veine cave », « diaphragme » etc
- dans la même phrase, mélange réalisme / médical et merveilleux puisque Gargantua sort par
l’oreille gauche (oreille : symbole de sagesse / écoute – gauche : côté du coeur → courage?)
→ encore une parodie des textes antiques car de grands héros et dieux sont nés de manière
extraordinaire : Athéna sort de la tête de Zeus et Dionysos (Bacchus) de la cuisse de Jupiter (Zeus)
- 3è § : « Dès qu’il fut né » : prop sub circ de temps, marque le lien chronologique : à peine né + passé
simple (rapidité)
- comparaison aux autres enfants par la négative, différent : « il ne cria pas comme les autres enfants
»
- conj de cordination « mais » opposition « à boire » x3 → thématique de l’alcool (texte qui débutait
de manière plus sérieuse que le reste) / répété trois fois (plus que les enfants normaux) et encore
rythme ternaire (rythme noble)
- « comme s’il invitait tout le monde à boire » // rappel contexte de beuverie
- « si bien que » prop sub circ de cause → « il fut entendu dans tout le pays... » Hyperbole, il crie très
fort (rappel qu’il est un géant) → Gargantua extraordinaire et différent des autres enfants dès la
naissance mais parodie car se distingue par sa soif.
Rupture comique avec le reste du texte plus sérieux. Narrateur joue avec les attentes du lecteur.

3- le commentaire comique et satirique du narrateur

- changement de ton, utilisation des pronoms de 1er et 2è pers-→ le narrateur s’adresse directement
aux lecteurs
- changement de temps : présent (avant temps du passé) présent d’énonciation
- « je me doute que vous ne croyez absolument pas cette étrange naissance » : comprend et accepte
le doute du lecteur + absolument (adverbe renforce la négation) + adjectif épithète « étrange » qui
rappelle l’aspect surprenant de ce qu’il vient de raconter. → commente son propre récit mais dans
un but de manipulation du lecteur
- « Si vous ne le croyez pas », hypothèse met au défi le lecteur + « je m’en fiche », voc familier
rupture avec voc technique des premières parties + avis personnel
- « mais » conj. de coord. Opposition → « un homme de bien... » , interpelle, provoque le lecteur et
joue sur sa crédulité. « croit toujours ce qu’on lui écrit » (« toujours » adverbe temporel). → se
moque de la naïveté des lecteurs
- présent de vérité général → énonce une loi, vérité = argument sur les valeurs « homme de bien » «
de bon sens »
- polyptote de croire → les croyances au centre de sa réflexion (rappel contexte de guerre de religion
et Rabelais évangéliste). Il critique les croyants trop crédules et naïves (appel implicite au
développement de l’esprit critique)
- question rhétorique « Est-ce contre la Sainte Ecriture … ? » encore référence religieuse, fait appel
aux croyances et connaissances religieuses du lecteur
- « Pour ma part, je » : redondance de 1er pers + tournure familière. Encore une fois narrateur
commente et donne son avis personnel → veut influencer et diriger la pensée du lecteur
- argumente par la négation « je ne trouve rien qui s’y oppose » → veut donner de la véracité à son
récit = argument d’autorité (la religion autorité suprême)
- renforce encore son argumentation : « Mais », addition
- « si le vouloir de dieu » hypothèse + quest rhétorique + arg d’autorité + interpelle directement le
lecteur « direz-vous »
- champ lexical de la religion
- « Ha par grâce » : interjection + expression familière et comique (grâce : vocabulaire religieux mais
détourné) + impératif, donne un ordre au lecteur « Ne triturez pas vos esprits » (ne réfléchissez pas
trop )
- « Car » conj coord (hypotaxe) : 1er pers : « je vous dit » + argument d’autorité «à Dieu rien n’est
impossible » (présent de vérité générale) – reprise de croyances religieuses (les miracles divins)
- « Et » addition, encore hypothèse « s’il le voulait... » : veut accréditer, authentifier son récit. → dans
ce dernier paragraphe, mélange encore des tonalités : sérieux / religieux et comique + voc familier

LES REGISTRES DANS LE TEXTE

* registre réaliste : description précise médicale (hypotaxe, épithètes…), vocabulaire technique +
champ lexical de la religion
* registre argumentation et références religieuses (argument d’autorité), questions rhétoriques… →
renforce l’aspect satirique et comique
* registre merveilleux : danger de l’accouchement, naissance extraordinaire (par l’oreille) et
Gargantua différent des autres enfants
* registre comique : voc familier, interjection « ha », commentaires du narrateur, se moque du
lecteur et de sa crédulité « un homme de bon croit tout ce qu’on lui dit », thématique de l’alcool…

CONCLUSION :
Donc, auteur qui joue sur les registres, sur les niveaux de langue et se moque du lecteur. Il mélange
également les genres : frontières entre la fiction / le récit et l’argumentation (fin du texte). Sous
l’aspect léger et comique du texte, se cache un aspect plus didactique, l’auteur critique la société (la
médecine et la religion / la crédulité des croyants).
Ouverture : La naissance d’Athéna : jaillit de la tête de Jupiter en poussant un cri de guerre qui
retentit dans le ciel et la terre. DONC, annonce le destin extraordinaire du héros éponyme et la
guerre qui va arriver dans le livre car Athéna, déesse de la guerre et de la sagesse.

** Histoire naturelle, Pline se moque des naissances extraordinaires. Ce texte est une parodie de
Pline l’Ancien (auteur latin)